Atos 7:1-41

Desculpas de Stephen

Atos 7:1

PALAVRAS INTRODUTÓRIAS

Depois que as acusações contra Estêvão foram feitas, o Sumo Sacerdote, com uma demonstração de honra, disse: "São essas coisas assim?" Stephen então se adiantou e deu sua própria resposta. Essa resposta é encontrada em Atos 7:1 . Não podemos completar nosso estudo da Apologia de Estevão em um sermão, mas cobriremos o máximo que pudermos.

Este sermão, ou pedido de desculpas ou defesa, que Estevão deu não apenas reconta a história judaica de Abraão a Moisés; mas está repleto de citações das Escrituras do Antigo Testamento. Vimos Estêvão como um homem de fé e poder, de sabedoria e espírito, e como um homem de rosto resplandecente; agora o vemos como um homem versado na Palavra de Deus. Ele sabia como revelar a inspirada Verdade de Deus. Ele sabia como usar sua mensagem para desnudar o coração dos falsos homens que ouviram suas palavras.

I. APELO DE STEPHEN A ABRAÃO ( Atos 7:2 )

Abraão foi o único personagem que se gabou dos judeus. Eles se deleitavam em dizer: "Temos Abraão como pai." Eles gostavam de dizer: "Abraão é nosso pai". Cristo respondeu: "Se fôsseis filhos de Abraão, faríeis as obras de Abraão. Mas agora procurais matar-me, Homem que vos disse a verdade, a qual tenho ouvido de Deus; Abraão não o fez." Cristo admitiu que eles eram descendentes de Abraão, mas disse claramente: "Vós sois de vosso pai, o diabo, e fareis as concupiscências de vosso pai."

Sigamos Estêvão enquanto ele ligava as memórias a respeito de Abraão com seu apelo aos "Homens, irmãos e pais".

1. "O Deus da Glória apareceu a nosso pai Abraão." Foi um dia maravilhoso quando Deus veio a Abraão. Ele veio como o Deus da glória. Ele veio a Abraão com comissão e promessa. Ele veio com uma bênção e como um benfeitor. Ele veio para fazer para Si mesmo, por meio de Abraão, um povo especial, amado e honrado acima de todos os povos da terra.

Stephen está preparando o caminho para sua comparação final. O Deus da glória também apareceu aos judeus nos dias de Estêvão. Ele veio na Pessoa de Seu Filho. O Filho havia declarado o Pai e O falado aos judeus. O Filho havia feito a vontade do Pai, falado as palavras do Pai e realizado as obras do Pai; no entanto, os judeus O rejeitaram e O pregaram na árvore.

2. O Deus da Glória veio a Abraão com uma ordem. A ordem com que Deus falou a Abraão trazia consigo um chamado para sair de um país e entrar em outro. Ao falar disso, Stephen estava fazendo duas coisas:

(1) Ele estava voltando aos primórdios da nação. Israel sempre se orgulhou do fato de que seu chamado foi em Abraão. Ela confiou muito no grande patriarca que deixou a Mesopotâmia para ir para uma terra que Deus havia de revelar. Os filhos de Abraão eram filhos favorecidos. Abraão era amigo de Deus. A ele, Deus costumava revelar Seus planos. Deus falou cara a cara com Abraão.

Abraão foi um homem favorecido por Deus e amado pelo Céu; Abraão era um homem de fé destemida e de caráter incomparável, e ele era o cabeça de sua nação. Israel sentiu que por meio dele havia herdado todas as suas bênçãos. Ela estava escondida em segurança no seio de Jeová, simplesmente porque era a posteridade de Abraão. Ela estava segura, não importa o quão longe ela pudesse se afastar dos caminhos do Senhor, porque ela havia obtido por herança uma posição de favor e de graça.

Ao começar seu pedido de desculpas, Estêvão reconheceu que os judeus ao seu redor eram filhos de Abraão. Ele disse que Abraão era o pai deles. Ele disse mais que disse que em Abraão Israel havia se tornado herdeiro da terra em que habitavam. Eles eram a semente de Abraão, e "a Abraão * * e a sua semente" a promessa havia chegado.

Estevão admitiu que as afirmações de Israel eram verdadeiras, mas ele estava preparando o caminho para dizer algo muito poderoso a respeito das afirmações dela.

Israel não sabia o dia de sua visitação. Ela era a semente de Abraão, mas não foi capaz de entrar na herança prometida de Abraão.

(2) Ele estava voltando para a bondade de Deus no chamado de Abraão. Deus chamou Abraão para sair, para que Ele pudesse conduzi-lo. Isto é o que Estevão estava apresentando. Ele expressou os grandes propósitos de Deus neste ato de amor; propósitos não ligados apenas a Abraão, mas propósitos que incluíram a semente de Abraão por muitas gerações ao longo da linha.

Deus deu a Abraão sua promessa de bênção. Essa promessa, no entanto, nunca veio sobre Abraão diretamente, não em seu significado mais completo. Abraão viveu e morreu como estrangeiro na terra que depois deveria receber como herança. Abraão, com todas as bênçãos prometidas a sua semente, por meio de sua fé e fidelidade, nem mesmo antecipou sua herança pessoal na terra, ele se considerou um estranho e um peregrino aqui embaixo, e ele viajou em busca de uma cidade cujo Construtor e Criador é Deus.

Isso é o que Estevão pregou. Isso é o que Stephen viu. Mas os Filhos de Israel não viram,

3. O Deus da Glória veio a Abraão quando, até então, ele não tinha filhos. Há algo majestoso neste recital de Stephen. Estevão está relatando como Deus conduziu Abraão totalmente pela fé. Abraão ouviu a ordem de Deus para sair, e ele saiu sem saber para onde tinha ido. Ele ouviu a promessa de Deus de que sua semente possuiria uma terra, mas ele mesmo nunca pôs os pés em suas posses para reclamá-las; ele ouviu que deveria ter uma posse em conexão com uma Semente que deveria nascer de seus filhos, quando ainda não tinha filho. Deixe-me ler as palavras de Stephen. Falando de Abraham, Stephen disse:

"E ele não lhe deu nenhuma herança nela, não, nem mesmo para colocar seus pés: ainda assim, ele prometeu que iria dar a ele por uma possessão, e à sua descendência depois dele, quando ainda não tinha filho .

"E Deus falou assim. Que sua semente peregrinaria em uma terra estranha; e que eles deveriam escravizá-los e suplicar-lhes o mal por quatrocentos anos.

"E eu julgarei a nação à qual eles estão em cativeiro, disse Deus; e depois disso virão e me servirão neste lugar.

"E deu-lhe o pacto da circuncisão: e assim Abraão gerou a Isaque, e o circuncidou ao oitavo dia; e Isaque gerou a Jacó; e Jacó gerou os doze patriarcas" ( Atos 7:5 ).

Em tudo isso, Abraão creu em Deus. Quão incomparável era sua fé! Quão longe estava o domínio de sua fé? Ele tinha uma fé que tornava o impossível possível; ele tinha uma fé que fez séculos distantes, próximos. Sua fé passou por cima de seu próprio corpo debilitado e lombos muito velhos para ter um filho; além da esterilidade do ventre de Sara, e sua velhice, e seu desamparo em relação à maternidade, e ele viu Isaque nascer.

Ele tinha uma fé que ia além da esfera de sua própria vida terrena; além do período em que sua semente deveria habitar em uma terra estranha; além de toda a tirania de Faraó, e os anos de servidão no Egito além de tudo, e através de tudo, ele viu as promessas de Deus se tornarem reais.

Estevão não estava levando tudo isso para casa para os judeus? Eles reivindicaram Abraão para seu pai; mas eles não possuíam nada da fé de Abraão em Deus. Eles se orgulhavam de serem descendentes de Abraão, mas nada tinham da visão de Abraão que tornasse o invisível, visto; e que deu substância às coisas que se esperavam.

Ó gloriosa fé! Construímos sobre as promessas de Deus. Ainda estaremos com Cristo na glória; e, olhando para trás, ainda diremos: "Não falhou uma só palavra de todas as suas boas promessas".

Ó gloriosa fé! Caminhamos sob a tua bandeira. Reivindicamos tudo o que Deus nos falou. Nós confiamos nele. Nós nos apegamos à Sua verdade. Escrevemos: "Sim e Amém", sobre tudo o que Ele escreveu.

Ó gloriosa fé! Ó fé dada por Deus e que honra a Deus! Sê a nossa porção, desde agora e para sempre.

Graças a Deus! Estêvão, um homem cheio de fé e poder, foi escolhido por Deus para falar com majestade sobre a fé do fiel Abraão.

II. STEPHEN MOSTROU COMO O TEMPO REALIZOU AS PRONUNCIAS DE DEUS ( Atos 7:8 )

Como tudo é maravilhoso! Todas as Suas obras são conhecidas por Deus desde a fundação do mundo. Em todo o longo período de tempo, nunca houve um evento surpresa diante de Deus.

O homem não pode prever, a não ser por suposições, como ele imagina o futuro pela conduta do passado. Deus conheceu de antemão e, portanto, predisse sempre que desejava fazê-lo.

Para Abraão, antes de Isaque nascer, e quando seu nascimento estava além de qualquer possibilidade humana, Deus delineou a Abraão muitas coisas:

1. Disse-lhe que deveria ter um filho e herdeiro, para nascer de Sara, que já passara da idade.

2. Ele disse a ele que sua semente deveria ser como as estrelas do céu para a multidão.

3. Ele disse a ele que sua semente deveria ser estrangeira em uma terra que não era deles por quatrocentos anos.

4. Disse-lhe que sua semente possuiria a terra desde o rio do Egito até o grande rio Eufrates.

5. Ele disse a ele sobre a vinda de uma Semente, Cristo, que deveria redimir Seu povo.

O acima é uma pequena parte das coisas que Deus predisse, mas essas são as coisas que se enquadram na mensagem de Estevão. É familiar para todos nós. A inveja dos irmãos de José, sua venda para o Egito e sua exaltação à autoridade no Egito, concretizaram, passo a passo, os propósitos de Deus para com Seu povo. A escassez que invadiu a terra, com o sonho do Faraó e as palavras de sabedoria e conselho de José, todos desempenharam seu papel.

A coleta do grão e seu armazenamento por Joseph tiveram seu lugar. A fome que levou Jacó a enviar seus filhos ao Egito para comprar milho, com o fato de José se dar a conhecer a seus irmãos, marcou a progressão nos planos de Deus, A chegada final de Jacó, com seus filhos e os filhos de seus filhos; e sua ocupação da terra de Gósen completou o primeiro estágio do cumprimento dos propósitos de Deus.

Por que o Senhor fez todas essas coisas, podemos não saber totalmente.

III. STEPHEN MOSTROU COMO DEUS VERIFICOU SUA PRIMEIRA PROMESSA PARA A SEMENTE DE ABRAÃO POSSUIR A TERRA ( Atos 7:17 )

Vamos dar atenção a Atos 7:17 "Mas quando se aproximou o TEMPO da promessa, que Deus havia jurado a Abraão, o povo crescia e se multiplicava no Egito."

Tem vontade de tirar os sapatos dos pés. Ele está caminhando em solo sagrado. Na história simples que Estevão contou, viu-se claramente os passos majestosos de Deus, enquanto Ele se movia para cumprir o que há muito havia prometido a Abraão. Vamos marcar os elos na cadeia de eventos:

1. Houve a multiplicação do povo numericamente. Canaã era uma grande terra, capaz de sustentar milhões de pessoas. Uma extensão tão grande de terra teria sido inútil para algumas famílias dispersas. Portanto, antes que a terra fosse entregue à descendência de Abraão, a necessidade da terra estava assegurada.

Quando Moisés finalmente deixou o Egito, com Israel, eles contavam apenas em homens, seiscentas mil almas.

2. Houve a sutileza do novo Faraó.

"Até que outro rei se levantou, que não conhecia Joseph.

"O mesmo tratou sutilmente com os nossos parentes, e o mal rogou aos nossos pais, para que expulsassem os seus filhos, para que não vivessem" ( Atos 7:18 ).

O Faraó que não conhecia José, ficou com medo do rápido aumento do número e do poder dos Filhos de Israel. Ele viu seu trono e reino ameaçados por isso, então instituiu um sistema de massacre, pelo qual os filhos homens nascidos em Israel seriam mortos.

Israel começou a clamar a Deus por causa de sua aflição. No entanto, em tudo isso, Deus estava apenas preparando Israel no coração para deixar o Egito, a fim de dar-lhe uma terra semelhante ao jardim do Senhor.

"Doces são os usos da adversidade."

A nação que passou por tristezas e aflições foi forçada a buscar alívio em Deus.

4. ASSIM STEPHEN ACONTECEU E DISSE EM DETALHES

1. Do nascimento de Moisés, o libertador ( Atos 7:20 ).

2. De Moisés e sua rejeição por Israel ( Atos 7:23 ).

3. Dos quarenta anos de Moisés em Midiã ( Atos 7:29 ).

4. De como Deus o encontrou na sarça ardente ( Atos 7:31 ).

5. De como Moisés, a quem eles recusaram, tornou-se seu libertador ( Atos 7:35 ).

Com essas cinco declarações feitas, apresentamos a você a essência do sermão de Estevão, a respeito de Moisés. Não sabemos, mas você já antecipou o que vamos dizer. Pessoalmente, somos da opinião de que Estevão tinha algo parecido em mente e que os judeus que o ouviram entenderam rapidamente o significado de suas palavras. Vejamos a analogia entre o povo e Moisés, de um lado, e o povo e Cristo, do outro.

V. ALGUMAS ANALOGIAS FANTÁSTICAS

1. Israel hoje está espalhado entre as nações. Antigamente, Israel estava no Egito, agora eles estão em toda parte, peneirados como o milho é peneirado em uma peneira. Deus, entretanto, nunca os esqueceu; embora eles tenham se esquecido dEle dias incontáveis.

2. Israel hoje está sendo tratado sutilmente pelas nações. Faraó, que não conhecia a José, perseguiu Israel até que seu clamor chegou aos ouvidos de Deus, por causa de sua aflição. Mais uma vez, Israel estava em apuros, mas Deus ouviu seus clamores. Dentre as nações, sua aflição veio ao Todo-Poderoso.

3. Cristo nasceu como o libertador destinado ao Seu povo. No nascimento de Moisés, o libertador destinado havia chegado. No nascimento de Cristo, o destinado Libertador também havia chegado. Lembramo-nos de como o idoso Simeão, tomando o menino Cristo nos braços, disse: "Senhor, agora permite que Teu servo vá em paz, * * pois meus olhos viram a Tua salvação, que preparaste diante da face de todas as pessoas. " Então, voltando-se para Maria, Simeão disse: "Eis que este Menino está posto para a queda e a ressurreição de muitos em Israel; e para um sinal do qual se falará".

4. Cristo foi rejeitado por Seus irmãos. "Ele veio para os seus, e os seus não o receberam." Assim como Moisés foi rejeitado da primeira vez, Cristo também foi. Mais uma vez os Filhos de Israel falharam em discernir as coisas que pertenciam à sua paz. Ela pegou Cristo, seu Salvador, e O pregou na árvore.

5. Cristo foi rejeitado pelos homens e agora está exilado de sua própria casa. Depois que Moisés foi rejeitado, ele era um estranho por quarenta anos na terra de Midiã. Durante esse tempo, as tristezas de Israel aumentaram. Os dias escuros ficaram mais escuros; seus gemidos ficaram mais altos. Durante os mil e oitocentos anos em que Cristo, um estranho a Israel, habitou à direita do Pai, as tristezas de Seu povo aumentaram novamente. Nesta mesma hora, a taça de sua angústia está se enchendo.

6. Cristo virá a Israel pela segunda vez. Moisés viu a sarça ardente, queimando, mas nunca consumida. Os Filhos de Israel ainda vivem. Suas provações e dificuldades não os diminuíram em número, nem os oprimiram para sempre. Quando Moisés foi pela segunda vez, o povo o aceitou. Assim, Cristo ainda virá para ser recebido pelos Seus.

Apresentamos apenas brevemente a história que Estevão estava relatando a Israel. Vimos como a história era uma profecia. Na história a respeito do tratamento de Moisés por Israel, lemos a história do tratamento de Cristo por Israel. Essa comparação irritou Israel além de todos os limites. Em nosso próximo sermão, consideraremos tudo isso.

Neste momento, desejamos apenas lembrar a você que a tendência dos eventos que marcaram a ascensão e queda de Israel, com sua libertação final do Faraó e sua entrada, posteriormente, na terra de Canaã, é um prenúncio da libertação final de Israel.

VI. STEPHEN DEU UMA COMPARAÇÃO DUPLA ( Atos 7:37 )

1. Há uma comparação entre Moisés e Cristo. No livro de Hebreus, lemos sobre "Cristo Jesus; o qual foi fiel ao que o constituiu, como também Moisés foi fiel em toda a sua casa". Mais tarde, lemos: "E Moisés, na verdade, foi fiel em toda a sua casa, como servo, para testemunho do que havia de ser falado depois; mas Cristo, como filho, sobre a sua própria casa; de quem somos nós, se conservarmos jejue a confiança e o regozijo da esperança firmes até o fim. "

2, Há uma comparação entre os pais dos dias de Moisés e os pais dos dias de Cristo. A carga de Mark Stephen:

(1) “Nossos pais não quiseram obedecer”, A história da recusa de Israel em obedecer a Moisés é longa. Houve a primeira aparição de Moisés e seu repúdio a ele. Então, seguiu-se o retorno, após quarenta anos, e as tristes experiências durante os outros quarenta anos de jornadas no deserto. Nunca eles manifestaram um coração perfeito para com Moisés.

(2) "Nossos pais * * o afastaram deles." Isso foi cumprido de várias maneiras, durante o ministério de Moisés, um período que se estendeu ao longo dos anos. Vez após vez, a rebelião se soltou e o povo procurou repudiar seu líder. Enquanto Estêvão falava, a ira do povo começou a aumentar. Eles sabiam muito bem que Estêvão os estava comparando a seus pais. Eles fizeram a Cristo, exatamente o que os pais fizeram a Moisés. Eles se recusaram a obedecer e expulsaram Cristo deles.

(3) "Nossos pais * * em seus corações voltaram novamente para o Egito." Eles ansiavam por melões e alho. Isso parece impossível, mas era assim. Eles chegaram a preferir as panelas de carne do Egito à comida do anjo que Deus fez chover do céu. Ficamos maravilhados com o fato de que qualquer povo desejaria a escravidão egípcia, os feitores cruéis e a servidão abjeta, para a liberdade e alegria da presença e do poder de Deus. Ainda assim, foi; e assim é.

Os israelitas dos dias de Cristo O negaram e escolheram Barrabás. Eles foram instigados pelo jugo romano; ainda assim, eles escolheram aquele jugo, com tudo o que a tirania romana representava, para a libertação de Cristo. Aquele que curou seus enfermos, ressuscitou seus mortos e os alimentou com o Pão Celestial, foi repudiado. As pessoas colocaram seus rostos contra seu Libertador.

Não sejamos muito duros contra o Israel dos dias de Cristo. É o mesmo em nossos dias. Os homens ainda amam as trevas em vez da luz. Os homens têm vida e morte, a bênção e a maldição, colocadas diante deles hoje, e as massas escolheram a morte e a maldição. Cristo, o Doador de todo dom bom e perfeito, ainda é rejeitado, enquanto os homens se inscrevem sob a bandeira de Satanás, o maior de todos os tiranos.

(4) "Nossos pais * * fizeram um bezerro naqueles dias, e ofereceram sacrifícios a um ídolo, e se alegraram nas obras de suas próprias mãos." A que profundezas o povo caiu. Eles se entregaram para adorar o exército do céu; sim, eles ocuparam o tabernáculo de Moloch e a estrela de seu deus, Remphan. Tudo isso ultrapassa as possibilidades aparentes do pecado. Como poderia um povo que sabia o que eles sabiam, e que havia sentido o que eles sentiram, ir a tal profundidade da dentição de Deus. Voltando-se contra o servo de Deus, eles logo se voltaram contra Deus.

Só podemos admitir o que Deus disse: "Enganoso é o coração acima de todas as coisas, e desesperadamente perverso: quem o poderá saber?" Lembremo-nos também, que o que é verdade para Israel é verdade para os gentios. Não há diferença porque todos pecaram. Somos melhores do que eles; ou eles, melhor que nós? De jeito nenhum. Deus concluiu tudo sob o pecado. O mundo inteiro está de boca fechada diante de Deus, o justo Juiz.

Assim, Estêvão cobrou os pecados dos filhos, seus contemporâneos, delineando diante deles os pecados de seus pais. E o povo não precisava de intérprete para compreender sua mensagem.

O que Stephen disse estava de acordo com o que Paul disse mais tarde. Paulo falou dos israelitas da antiguidade, de sua cobiça pelas coisas más; de serem idólatras; de sua fornicação cometer; de sua tentativa de Cristo, e de sua murmuração; depois disse: "Estas coisas lhes aconteceram como exemplos; e foram escritas para nossa admoestação, para quem são chegados os confins do mundo." O que as palavras de Paulo implicam? Que Israel não era mais perverso do que nós. Que não somos melhores, por natureza, do que ela. Deus tenha piedade de todos nós.

Os judeus com quem Estevão falou se gabaram de Moisés, mas Estêvão lhes disse que eles, em seu tratamento de Cristo, eram os mesmos que seus pais haviam sido em seu tratamento de Moisés.

Os judeus da época de Estêvão sabiam dos pecados de seus pais. Eles sabiam como Deus havia feito um convênio com seus pais e como seus pais se recusaram a segui-lo. Eles sabiam como seus pais haviam tentado a Deus em seus corações, pedindo carne em sua luxúria. Eles sabiam como seus pais haviam falado contra Deus, dizendo: "Pode Deus fornecer uma mesa no deserto?" Eles não acreditaram em Deus, nem confiaram em Sua salvação; sim, "eles voltaram e tentaram a Deus e limitaram o Santo de Israel. Não se lembraram de Sua mão, nem do dia em que os livrou do inimigo".

Enquanto Estêvão falava, ele atirava dardos de convicção no coração das pessoas. Não precisamos nos maravilhar com o ressentimento de corações cheios de inveja e engano e de toda obra maligna. Os homens não se importam em ter sua maldade exposta. Isso nos leva à próxima grande acusação de Stephen:

VII. UMA TERRÍVEL CONSUMO ( Atos 7:42 )

Há duas coisas que Estevão disse que Deus fez. Ambas as coisas aconteceram aos israelitas da antiguidade como a consumação de sua própria tolice, a recompensa por seus próprios pecados que Deus fez a ambos.

1. Deus os abandonou. Quão solenes e surpreendentes são as palavras: "Então Deus se voltou e os entregou para adorar o exército do céu!" Tem sido sempre assim. Sempre será assim. Deus não força os homens a adorá-Lo. O dia todo Ele implora. Ele envia mensageiros para chamar os homens de seu mau caminho. Ele freqüentemente castiga aqueles que ama. Mas quando Seu povo recusou Seu chamado, Ele finalmente deve desistir.

Lembramo-nos de como Cristo disse: "Quantas vezes quis eu ajuntar teus filhos, assim como a galinha ajunta seus pintinhos sob as asas, e vocês não o quiseram!" Então o que? Aqui estão as próprias palavras do Senhor: "Eis que vossa casa vos ficará deserta." O que Cristo disse, em poucas palavras, foi isto: "Eu gostaria"; "Você não faria"; "Eu não pude." Então o Senhor deu a Israel seu próprio caminho. Deus desistiu deles.

O que era verdade para Israel também era verdade para os gentios da antiguidade. Os gentios "transformaram a glória do Deus incorruptível em uma imagem semelhante ao homem corruptível, e às aves, e aos quadrúpedes, e aos répteis. Por isso Deus também os abandonou".

Os gentios "mudaram a verdade de Deus em mentira, e adoraram e serviram à criatura mais do que ao Criador"; "Portanto Deus também lhes deu gorjeta."

Os gentios, "não gostavam de reter a Deus em seu conhecimento", mesmo assim, "Deus os entregou."

Israel foi quebrado, como um galho de uma oliveira é quebrado. Que a Igreja também tema, para que ela também não seja quebrada.

Que horrores Ele nas palavras "Deus também os abandonou." Que o homem que rejeita o amor do Salvador, tome cuidado! Deus pode dizer: "Corte (ele) para baixo; por que (ele) sobrecarrega o solo."

2. Deus os levou para a Babilônia. Talvez Nabucodonosor achasse que era digno de louvor por sua vitória sobre Israel. Ele tomou a cidade, levou embora sua riqueza e seu povo. Ele até mesmo pegou os vasos de ouro e prata que estavam no Templo de Deus. No entanto, a vitória de Nabucodonosor não foi nada mais do que a vontade permissiva de Deus. O fato é que Deus estava usando a ira do homem para louvá-lo. Ele estava usando o rei da Babilônia como um chicote em Suas mãos, para açoitar um povo desobediente e contraditório.

Foi algo parecido com isso, que Deus falou aos coríntios, quando Ele disse: “Para entregar tal pessoa a Satanás para a destruição da carne, para que o espírito seja salvo no dia do Senhor Jesus”.

Era algo semelhante a isso que Cristo tinha em mente quando disse a Pedro: "Satanás vos pediu para ter você, que ele vos cirandar como trigo."

Que os santos, assim como os pecadores, lembrem-se de que o caminho do transgressor é difícil. Com os pecadores, a eternidade detém o lago de fogo. Para os santos, os dias atuais trazem castigo.

Alguns podem achar que Deus é muito severo em Seus julgamentos. Estêvão, portanto, volta por um momento à consideração das bênçãos e favores de Israel, dados a ela por Deus.