Gálatas 2:15-21

Lei e graça

Gálatas 2:15

PALAVRAS INTRODUTÓRIAS

1. A tendência para ritos e cerimônias judaicas. Quando a Igreja primitiva passou a existir no Pentecostes, ela foi formada pelos salvos compostos por judeus e judeus prosélitos. Por um período, os convertidos à Igreja eram em sua maioria judeus. Em pouco tempo, entretanto, o Senhor enviou Paulo aos gentios e por meio do ministério de outros apóstolos também, os gentios foram salvos.

Com a entrada dos cristãos gentios em um único Corpo que é a Igreja, houve um esforço por parte dos cristãos judeus para obrigar os crentes gentios a aderir aos ritos e costumes judaicos. Todos eles foram pregados na cruz e eliminados.

O resultado desse esforço por parte dos hebreus foi que a própria salvação ficou mais ou menos sujeita às leis judaicas. Contra isso, o Espírito Santo por meio de Paulo deu um ataque vigoroso.

O livro de Gálatas foi escrito para estabelecer para sempre a liberdade dos santos em Cristo, e a loucura do esforço de impor os ritos da circuncisão judaica e outras obras da Lei judaica na Igreja.

2. Hoje a Igreja é praticamente toda gentia. Existem cerca de trezentos mil judeus no mundo que são cristãos. A Igreja, no entanto, é dominada por crentes gentios.

A Palavra de Deus ensina claramente o valor da vida cristã e a potência das boas obras, mas esse valor e potência estão inteiramente na esfera das recompensas cristãs.

3. As glórias da Graça são magnificadas somente quando a salvação é reconhecida como pela fé separada das obras da lei. Se somos salvos, no todo ou em parte, pelo que fazemos ou pelo que somos, apenas nessa medida a Graça não é mais Graça. Se somos salvos pelo que fazemos ou pelo que somos, apenas nessa medida roubamos de Cristo a glória de Seu sofrimento. Se somos salvos pelo que fazemos, ou pelo que somos, nessa medida procuramos mudar os aplausos e o louvor do Cordeiro que mereceu, para a coroação das nossas próprias obras.

I. JUSTIFICAÇÃO NÃO PELA LEI ( Gálatas 2:16 )

1. A contenção de Paulo contra Pedro. Quando Pedro veio a Antioquia, ele se separou de certos crentes gentios por medo de alguns judeus que eram da circuncisão. O resultado do ato de Pedro foi que outros estavam prestes a se deixar levar por sua dissimulação. Foi então que Paulo resistiu a Pedro na cara, pois Pedro era o culpado. A dificuldade não era uma questão de meras personalidades, pois Paulo e Pedro eram ambos homens de Deus. O problema surgiu porque Paulo viu que a verdade do Evangelho estava em jogo.

2. A posição de Paulo na fé. Diante de cada um dos presentes, Paulo voltou-se para Pedro e disse: "Se tu, sendo judeu, vives à maneira dos gentios, e não como os judeus, por que obrigas os gentios a viverem como os judeus?"

Em seguida, Paulo proferiu seu grande filípico: "Sabendo que o homem não é justificado pelas obras da lei, mas pela fé em Jesus Cristo."

Como somos salvos? É pelo que fazemos? É convertendo-se aos ritos e cerimônias judaicas? Longe disso. Somos justificados pela fé em Cristo. Somos salvos pela fé, à parte das obras da Lei, pois, "pelas obras da Lei nenhuma carne será justificada".

II. O PROBLEMA DA PREGAÇÃO DE OBRAS PARA A SALVAÇÃO ( Gálatas 2:20 )

1. Paulo viu na salvação pela Lei, nada além de condenação certa. No versículo dezessete ele confessou que se buscasse ser justificado pela Lei e, ainda assim, fosse um pecador, transgredindo a Lei, ele estava condenado à condenação certa. Aqui está a fraqueza da lei. Não pode salvar, simplesmente, porque nenhum homem pode guardar a Lei e não pecar.

Deus falou e Suas palavras são finais. Ouça o que Ele diz e ouça Sua conclusão! “Todos pecaram”; "não há justo, não, nem um"; "Todos eles estão fora do caminho." Qual é a conclusão? "Para que o mundo inteiro seja culpado diante de Deus." O que então? "Um homem não é justificado pelas obras da lei."

2. Paulo viu, em qualquer esperança de salvação pela Lei, a frustração da graça. Ele disse: “Eu não frustro a Graça de Deus”. Aqui está a ruína da salvação pelas obras. A graça é difamada e tornada impotente.

A graça começa onde termina o valor. Graça é a bondade de Deus para com os culpados e indignos. O pecado e o total desamparo do pecador são o pano de fundo que magnifica a Graça de Deus e a faz sobressair em glória resplandecente.

3. Paulo viu na salvação pela Lei que a morte de Cristo foi feita em vão. Aqui estão as palavras de Paulo: "Se a justiça vem pela lei, então Cristo morreu em vão." É mesmo assim. Se somos salvos pelo que fazemos; por que deveria Cristo ter ido para o Calvário? Cristo morreu porque não havia outro caminho; o mesmo que não havia outro nome, pelo qual pudéssemos ser salvos.

Paulo, sabendo que a justiça vinha pelo Sangue da Cruz, olhou com grande alegria para aquela Cruz, enquanto proclamava: "Estou crucificado com Cristo". Ele viu em seu Senhor crucificado; sua própria crucificação. Ele sabia que quando Cristo morreu, ele morreu. Ele percebeu, portanto, que, em Cristo, ele estava livre da lei.

III. UMA PERGUNTA VITAL ( Gálatas 3:2 )

1. Uma retrospectiva. O Espírito Santo, por meio do apóstolo, está pedindo aos gálatas, e a nós com eles, que olhemos para o dia em que nasceram de novo e quando o Espírito de Deus veio habitar neles. Ele diz: "Recebestes o Espírito pelas obras da Lei, ou pelo ouvir com fé?"

Ele responde à pergunta que acabou de fazer, perguntando outra. "Vocês são tão tolos? Tendo começado no Espírito, vocês agora são aperfeiçoados pela carne?"

O apóstolo é muito positivo que a nova vida vem do Espírito, e não das obras da lei.

2. Uma perspectiva. Com a questão da regeneração resolvida, à parte das obras da Lei, e à parte das obras de qualquer tipo, o Espírito Santo busca o aperfeiçoamento da vida recém-nascida. Agora Ele pergunta: "Vocês agora são aperfeiçoados pela carne?"

Este é um assunto vital. Se a nova vida que possuímos como santos é gerada por Deus, deve essa mesma vida ser nutrida, tornada potente e aperfeiçoada pela carne?

O Espírito não disse: “Se viverdes segundo a carne, morrereis”? Em vez de confiar nas obras da carne, devemos mortificá-los. Nós, que somos filhos de Deus, devemos ser guiados pelo Espírito de Deus. Devemos andar no Espírito, servir no Espírito, dar o fruto da vida cristã no Espírito.

4. AS OBRAS DA LEI CARREGAM MALDIÇÃO ( Gálatas 3:10 )

1. A razão pela qual as obras da Lei produzem uma maldição. O versículo dez diz: "Todos quantos são das obras da Lei estão debaixo da maldição: porque está escrito: Maldito todo aquele que não permanece em todas as coisas que estão escritas no Livro da Lei para as cumprir."

Se quisermos ser aprovados diante de Deus pelas obras da Lei, devemos cumprir essas obras até o fim. Não deve faltar nada, nada que possa ser subtrado dos requisitos completos de um Deus santo e justo.

Somos lembrados de como o Espírito Santo disse: "O que a Lei não podia fazer, porque era fraca pela carne." Você pode imaginar um homem pecador agindo sob as justas exigências de uma Lei inerrante, uma Lei expressiva da santidade e justiça de Deus, e buscando ser aceito por essa Lei?

Antes que alguém pise nos limites da Lei, lembre-se de que a maldição da Lei está prestes a cair sobre todo aquele que está aquém das exigências da lei. É pela Lei que toda boca é fechada e que o mundo inteiro é culpado diante de Deus.

2. Onde a maldição da lei é removida. Quão abençoadas são as palavras: "Cristo nos resgatou da maldição da Lei, fazendo-se maldição por nós"! Nosso Senhor Jesus Cristo não conheceu pecado, não pecou e Nele não havia pecado. Ele estava disposto a ser feito pecado por nós, para que nele fôssemos feitos justiça de Deus. Ele levou nossos pecados. Aceitamos, pela fé, Sua justiça.

Não há outra maneira possível pela qual Deus poderia ser justo e justificar o pecador. As bênçãos da redenção devem vir a nós por meio de Jesus Cristo, ou então devemos permanecer para sempre amaldiçoados pela lei.

Na morte de Cristo, a majestade da Lei é sustentada pela Lei do sofrimento substitutivo; e, ao mesmo tempo, todas as exigências legais da Lei são sustentadas.

Ao salvar o pecador, Deus não pisoteia uma Lei santa e justa sob Seus pés; Ele não vicia seu poder, nem denuncia sua pureza. Em vez disso, ele magnifica a Lei atendendo às suas justas exigências e suportando sua maldição.

Não é a Lei que é frágil; é o homem. A lei tornou-se impotente porque o homem era impotente para cumpri-la.

V. A INCAPACIDADE DA LEI FORNECEU A LEI ( Gálatas 3:21 )

Estamos rastreando a mesma verdade que acaba de ser apresentada, mas temos uma sugestão adicional.

1. A lei não podia dar vida. A declaração do versículo 21 é positiva: "Se tivesse havido uma lei dada que pudesse dar vida, na verdade a justiça deveria ter sido pela lei." A única razão pela qual Cristo morreu pelos pecadores é porque a Lei não poderia salvar um transgressor. É igualmente verdade dizer que nenhum homem pode guardar a Lei; portanto, nenhum homem pode ser salvo pela lei.

2. O que então serve à Lei? Esta é a pergunta feita no versículo dezenove. A resposta é simples. A lei foi adicionada por causa das transgressões. A Lei veio para que o conhecimento do pecado abundasse. O homem não havia percebido o fato ou a enormidade de seu pecado, a menos que a Lei viesse para mostrar o pecado, em toda a sua hediondez. A Lei tornou o pecado excessivamente pecaminoso. A Lei, com sua justiça, fez o pecado parecer pecado. Foi um espelho que mostra um coração mau, um coração enganador acima de todas as coisas e desesperadamente perverso.

3. A Lei tornou-se nosso mestre-escola. A palavra "mestre-escola" em nosso texto sugere um pedagogo, chicote na mão, conduzindo-nos a Cristo. O pedagogo se dá conta do total desamparo de nos sujeitarmos à Lei, portanto, nos tomou pela mão e nos conduziu ao Salvador, para que fôssemos justificados pela fé.

Se tivéssemos sido salvos pela Lei, a fé não teria sido exigida; mas visto que somos salvos por Cristo, estamos fechados para a fé. O versículo vinte e seis diz: “Todos vós sois filhos de Deus pela fé em Cristo Jesus”. Quão gratos devemos ser porque, quando chegou a plenitude dos tempos, Deus enviou Seu Filho, feito de uma mulher, nascido sob a Lei, para redimir os que estavam sob a Lei, a fim de que recebessem a adoção de filhos!

VI. PROCURAR JUSTIFICATIVA POR LEI É CAIR DA GRAÇA ( Gálatas 5:3 )

Três coisas estão diante de nós.

1. Se nos colocamos sob uma parte da lei, devemos nos colocar sob toda a lei. Aquele que insiste na circuncisão como parte das obras da lei judaica, também deve se submeter a todas as outras leis judaicas e dadas por Deus. Se quisermos buscar a salvação pelos cerimoniais, devemos cumprir todos os cerimoniais; se quisermos buscar a salvação pelas Leis morais, devemos fazer tudo o que a Lei moral requer.

2. Se nos colocarmos sob a Lei, Cristo não terá nenhum lucro para nós. Por esta razão, deve ser Cristo ou a lei. Não pode ser Cristo, e a Lei, "Cristo se tornou inútil para vocês, todos os de vocês são justificados pela Lei."

3. Se nos colocarmos sob a Lei para a salvação, caímos da graça. Quantas vezes nos perguntaram: "Você acredita em cair da Graça?" Nós fazemos? De que outra forma poderíamos acreditar na Bíblia? Deus diz claramente que todo aquele que busca ser justificado pela Lei, caiu da graça. O que ele quer dizer? Ele não quer dizer que o homem que é salvo pela graça cai em desgraça. Ele não quer dizer que aquele que nasceu de novo pode não nascer. Ele quer dizer o que diz, aquele que busca entrar na vida guardando a Lei, se esquivou, se afastou da graça.

Este não é um assunto leve. Se a salvação é somente pela graça, e não pelas obras, aquele que cai da graça deixa o caminho designado por Deus para a vida, é deixado na morte indescritível e certa.

UMA ILUSTRAÇÃO

OS RODIANOS

"Plutarco nos diz que os rodianos apelaram aos romanos por ajuda, e um deles sugeriu que eles deveriam pleitear as boas ações que haviam feito por Roma. Este foi um apelo difícil de tornar forte o suficiente, muito passível de ser contestado, e não com toda probabilidade de influenciar um povo tão grande como os romanos, que não se considerariam facilmente devedores a um estado tão insignificante como o de Rodes. Os rodianos eram, no entanto, mais sábios do que seu conselheiro e adotaram outra linha de argumento , que teve muito sucesso: eles pleitearam os favores que nos tempos antigos os romanos haviam concedido a eles, e os exortaram como uma razão pela qual a grande nação não deveria rejeitar um povo necessitado pelo qual eles já haviam feito tanto.

Aqui está a sabedoria. Quão ocioso seria para nós pleitear nossas boas obras com o grande Deus! O que fizemos por Ele é muito errado e questionável para ser defendido; mas o que Ele fez por nós é um grande argumento, grande em si mesmo e potente com um Benfeitor imutável. O apelo legal logo encontra uma rejeição; sim, ele treme antes mesmo de deixar a boca do suplicante e o deixa envergonhado enquanto ainda está discutindo.

De outra forma, o faz com a humilde gratidão que reúne forças ao relembrar cada ato de amor e se consola com uma crescente segurança de que Aquele que tanto fez não perderá Seu trabalho, mas fará ainda mais, até que tenha aperfeiçoado aquele que nos diz respeito. Os pecadores correm riscos terríveis quando apelam à justiça: sua sabedoria é lançar-se à graça livre. Nossa conduta passada é uma razão lógica para nossa condenação; é na misericórdia de Deus para conosco que acumulamos argumentos para ter esperança.

A frase latina contém uma grande verdade: Deus donando debet, Deus ao dar uma misericórdia se compromete a dar outra; Ele não está em débito com o nosso mérito, Sua única obrigação é aquela que surge de Sua própria promessa de aliança, da qual Seus dons são penhoras e obrigações. Vamos nos lembrar disso na próxima vez que exortarmos nosso terno com ele.