Apocalipse 1:19,20

'Escreve, portanto, as coisas que viste, e as coisas que são, e as coisas que acontecerão depois, o mistério das sete estrelas que viste na minha mão direita, e os sete candeeiros de ouro.'

Essas palavras geraram uma série de interpretações, pois foram usadas como base para várias teorias. Mas o que ele está sendo instruído a fazer é bastante simples. Ele deve escrever o que viu - a visão do Filho do Homem glorificado e os sete candeeiros de ouro - as coisas que são - o estado atual e a posição das sete igrejas - e as coisas que serão depois - o impacto da vinda eventos nas sete igrejas, e seu destino final, como será descrito nas cartas e no restante do livro.

A palavra 'além' significa simplesmente 'depois do momento presente'. As cartas às sete igrejas incluem descrições do futuro e coisas que vão até a eternidade. Nada poderia ser depois disso. Portanto, fazer 'daqui em diante' significar 'depois do tempo descrito nas cartas às sete igrejas' é totalmente artificial. Devemos, portanto, contestar seriamente a sugestão de que pode ser dado o significado enfatizado de 'depois dessas coisas' no sentido de que relega os acontecimentos para um futuro distante, além do período de tempo das sete igrejas.

Deve-se notar que essas palavras, em certa medida, são paralelas às palavras faladas por Deus em Apocalipse 1:4 ; Apocalipse 1:8 mas em uma ordem diferente. Aquele que é, que era e que há de vir, fez e fará acontecer 'o que você viu, e as coisas que são e as coisas que acontecerão no futuro'. Isso por si só enfatiza que 'as coisas que são' referem-se às coisas que existiam naquele tempo, controladas pelo Deus que é.

Uma olhada nas cartas às sete igrejas mostra claramente que elas mesmas contêm elementos que são eternos que serão desfrutados pelos vencedores nas sete igrejas. O que poderia ser depois disso? Além disso, as cartas incluem descrições que são tratadas posteriormente no Apocalipse, e uma exegese consistente significa que devemos considerar os dois juntos. A verdade é que a tradução natural aqui é 'além', 'depois deste ponto no tempo', e 'as coisas que são' significa 'agora', isto é, o estado atual das igrejas naquele momento. Qualquer outro significado é forçado e não natural.

'As sete estrelas são os sete anjos das sete igrejas. E os sete candeeiros são sete igrejas. '

O que ele vai escrever é aqui resumido, 'o mistério das sete estrelas que você viu na minha mão direita e dos sete candeeiros de ouro'. E que mistério é esse? Que as sete estrelas em Sua mão direita são os (sete) anjos das sete igrejas, e os candeeiros são as sete igrejas.

No Antigo Testamento, o candelabro sétuplo estava conectado com os dois filhos do óleo, os servos ungidos de Deus ( Zacarias 4 ), que receberam poder espiritual Dele. No Novo, os sete candeeiros estão ligados a sete anjos poderosos. Assim, as igrejas podem seguir em frente com segurança, sabendo que o Cristo vindouro está entre elas e que os anjos responsáveis ​​por seu bem-estar estão em Sua mão direita. Embora outros anjos possam falhar, ninguém os arrancará de Suas mãos. Ele tem controle total sobre eles, assim como tem sobre as igrejas.

Em tudo isso, não há base para fazer os Capítulos 4-19 se referirem a algo que só ocorrerá em um futuro distante. Eles são, com exceção da descrição da Segunda Vinda em si (e como Pedro e Paulo antes deles, eles sabiam que não tinham garantia de sobrevivência para aquele evento glorioso), algo que as próprias igrejas irão experimentar. Isso é reforçado pelo que é realmente dito às igrejas, o que inclui referências a capítulos posteriores do Apocalipse.

Por outro lado, não é necessário, por esse motivo, afirmar que o capítulo 4-19 se refere  apenas  ao que acontecerá às igrejas  naquele tempo . O fato de acontecerem em sua experiência próxima não exclui que aconteçam repetidas vezes durante o período anterior à Segunda Vinda. João previu que as igrejas enfrentariam o que está descrito no livro. Ele previu eventos do futuro.

O que ele não previu foi que tais eventos se repetissem continuamente ao longo dos tempos em diferentes níveis de intensidade. Não foi o prazer de Deus revelar isso. Sempre que essas coisas acontecem novamente, Seu povo pode ser encorajado por essa visão.

Jesus e a Bíblia deixam claro que o tempo da segunda vinda e, portanto, as coisas intrinsecamente relacionadas a ele são totalmente desconhecidos, exceto para Deus. Esse momento é um segredo tão grande que até mesmo Jesus foi desconhecido enquanto esteve na terra ( Marcos 13:32 ). Assim, deve haver sempre uma distinção válida no tempo entre essas coisas e as coisas que ocorrem antes.

Na verdade, deve haver sempre uma lacuna desconhecida entre eles, cuja extensão não pode ser postulada. Pedro pode ver isso em termos de 'mil anos' ( 2 Pedro 3:8 ). Jesus certamente disse aos homens que Sua vinda não poderia acontecer até que o Templo fosse totalmente destruído, pois Ele sabia que isso tinha que acontecer. Ele lhes falou de outras coisas que deveriam acontecer.

Mas Ele não poderia dar idéia da hora de Seu retorno porque Ele especificamente afirmou que não sabia ( Marcos 13:32 ).

No que diz respeito à visão de que as sete igrejas referem-se a estágios na condição consecutiva da igreja através dos tempos, isso se deve mais à seleção sutil da história do que à verdade, e ao nosso conceito de que a igreja no mundo ocidental é principalmente a aquele que importa. A história é tão diversa que qualquer ordem das sete igrejas poderia ter sido encaixada na história. O que é verdade, porém, é que através da história diferentes partes da igreja têm regularmente estado em uma condição semelhante à retratada nas sete igrejas. A qualquer momento, todas as igrejas descritas são tipificadas em algum lugar. A visão é verdadeira no sentido de que a mensagem central do Apocalipse iluminou os eventos ao longo da história.