Efésios 3:7-9

NOTAS CRÍTICAS E EXPLICATIVAS

Efésios 3:7 . Por isso fui feito ministro. —Um diácono, um corretor de recados. Palavra humilde, que nos lembra de sua auto-avaliação - “não digno de ser chamado apóstolo” - e nos prepara para a estranha expressão de Efésios 3:8 .

Efésios 3:8 . Menos do que o menor de todos os santos. - “Como se disséssemos: 'Menor do que todos os cristãos'” ( Bispo Alexandre ). “O maior pecador, o maior santo, estão equidistantes da meta onde a mente repousa na satisfação de si mesma. Com o crescimento da bondade, cresce o senso de pecado.

Uma lei cumprida mostra mil negligenciadas ”( Mozley, citado por Farrar ). As riquezas insondáveis. - “A riqueza indescritível” ( Farrar ), inexplicável pelas inteligências criaturas, indizível portanto pelas línguas humanas.

Efésios 3:9 . E para fazer todos os homens verem. —Ele diz aos Gálatas ( Efésios 3:1 ), “Cristo foi colocado diante de vocês” - então aqui ele quer que os homens vejam por si mesmos.

PRINCIPAIS HOMILÉTICAS DO PARÁGRAFO. - Efésios 3:7

Uma Comissão Ministerial Exaltada -

I. Distribuir a riqueza ilimitada do evangelho - “A mim ... me é concedida esta graça, que eu pregue as riquezas insondáveis ​​de Cristo” ( Efésios 3:8 ). Ao chamar o evangelho de "as riquezas insondáveis ​​de Cristo", o apóstolo significa que Cristo, toda a verdade sobre Ele e centrada Nele, é o tema de sua pregação, e que em Cristo ele encontra uma mina de riquezas inesgotáveis, um tesouro da verdade. que não pode ser contado.

Ele fala como quem procurou - procurou por tanto tempo, tanto, que produziu em sua mente a impressão de ser insondável. Todo o seu estilo de escrever neste capítulo é o de um homem dominado pelo senso da infinita graça de Deus revelada em Cristo. A expressão "riquezas insondáveis", embora transmita a mesma impressão de infinitude que as palavras "largura", "comprimento", "altura", "profundidade", sugere uma ideia diferente - a de uma mina de metal precioso, em vez de um vasto continente de grande extensão e largura com altas montanhas e profundos vales espalhados por sua superfície.

Paulo fala como um homem cavando em um campo de ouro recém-descoberto, que encontra partículas do metal precioso em tal abundância que não consegue deixar de exclamar de vez em quando: "Que suprimento inesgotável de ouro existe aqui!" Ele fala ainda como alguém que sente que é seu dever especial deixar todo o mundo saber desta jazida de ouro e convidar a todos para vir e obter uma parte de sua riqueza ( AB Bruce ).

II. Para revelar aos homens a mente secreta de Deus. -

1. O evangelho esteve por muito tempo escondido sozinho em Deus . “Que desde o princípio do mundo está escondido em Deus” ( Efésios 3:9 ). Era um mistério escondido em Deus, não de Deus. A ideia da universalidade do evangelho, embora velada por séculos pelas limitações do relacionamento divino com o povo judeu, nunca esteve ausente da mente de Deus.

Ao longo dos anos contínuos, um propósito eterno corre, e de vez em quando os mais talentosos dos videntes hebreus tinham um vislumbre de seu alcance cada vez maior. Este grande segredo de todos os tempos foi revelado a Paulo com tanta clareza e plenitude que ele considerou como o único propósito de sua vida - sua comissão enviada do céu - torná-lo conhecido a seus semelhantes, de qualquer nacionalidade.

2. O propósito da criação de todas as coisas por Cristo era também uma parte do mistério divino. - “Quem criou todas as coisas por Jesus Cristo” ( Efésios 3:9 ). A declaração desse fato - inserida por meio de parênteses - liga todas as coisas criadas com o desenvolvimento do propósito divino e afirma a soberania absoluta de Jesus sobre todos os mundos.

De alguma forma ainda a ser explicada mais completamente, à medida que o propósito divino amadurece, todos os seres criados devem ser beneficiados pela sublime obra redentora revelada no evangelho. “Pois Ele criou todas as coisas, e todas as coisas subsistem por ele.”

3. O mistério foi revelado a um para o benefício de todos. - “E para fazer todos os homens verem o que é a comunhão [a administração] do mistério” ( Efésios 3:9 ). Foi bom para nós e para a raça que a revelação e a comissão foram confiadas a alguém que por treinamento e dons estava tão bem qualificado para explicar e propagar a grande idéia divina.

As barreiras do preconceito judaico em Paulo foram eliminadas pela vastidão e universalidade da mensagem. Ele viu que incluía seus irmãos hebreus - e para eles o evangelho foi primeiro pregado - mas viu também que incluía tudo em seu alcance abrangente. Paulo não estava sozinho entre os apóstolos em compreender a amplitude do evangelho; mas ele foi o primeiro, o mais decidido e inflexível na batalha pelo direito dos gentios de serem admitidos a todos os seus abençoados privilégios.

Ele pensou no evangelho por si mesmo e se tornou o campeão destemido e astuto da raça pecadora. O que hoje é aceito como lugar-comum não foi conquistado sem discussão, sofrimento e luta.

III. Concedido como um ato da graça divina. -

1. Como um ato da graça divina, foi confirmado pela posse consciente do poder divino . “Dado a mim pela operação eficaz do Seu poder” ( Efésios 3:7 ). O próprio Paulo experimentou o poder transformador do evangelho. Ele estava profundamente convencido de sua verdade, ele creu e aceitou suas disposições, ele aceitou a Cristo como o núcleo vivo do evangelho e ficou emocionado com o poder divino que operou nele uma grande mudança moral.

Ele falava não apenas com a força e autoridade da verdade claramente apreendida, mas com a certeza inabalável da experiência pessoal. Doravante, ele era o agente voluntário do poder divino operando dentro dele.

2. Como um ato da graça divina, sua comissão o subjugou com um sentimento de indignidade pessoal. - “A mim, que sou menos do que o menor de todos os santos, esta graça me foi concedida” ( Efésios 3:8 ). O imenso favor o humilha até virar pó. Que Saulo, o fariseu e perseguidor, o mais indigno e improvável dos homens, fosse o vaso escolhido para levar as riquezas de Cristo ao mundo gentio, como ele poderia dar graças suficientemente por isso! como expressar sua admiração pela insondável sabedoria e bondade que a escolha demonstra na mente de Deus! Mas podemos ver que essa escolha foi precisamente a mais adequada.

Um hebreu dos hebreus, imerso nas tradições judaicas e glorificado em sua ancestralidade sagrada, ninguém sabia melhor do que o apóstolo Paulo quão ricos eram os tesouros armazenados na casa de Abraão que ele teve que entregar aos gentios. Um verdadeiro filho daquela casa, ele foi o mais apto para liderar os alienígenas, para mostrar-lhes suas coisas preciosas e torná-los em casa dentro de suas paredes ( Findlay ).

Aulas. -

1. O ministro do evangelho tem uma responsabilidade solene .

2. Deve ser fiel e zeloso em seu trabalho .

3. Deve se proteger contra as tentações do orgulho .

GERM NOTAS SOBRE OS VERSOS

Efésios 3:7 . Um Ministro feito por Deus .-

1. Não é garantia suficiente para que alguém se intrometa no ofício ministerial de ter dons competentes, exceto se também tiver poder ministerial e autoridade transmitida a ele, seja imediatamente por Deus, como foi no chamado dos apóstolos, ou mediatamente de acordo com a ordem que Deus estabeleceu em Sua Igreja, como no chamado de ministros comuns.
2. Assim como é requerido para fazer de um homem um ministro que ele seja dotado de habilidades e dons competentes para esse emprego, também é necessário que Deus concorde com ele.

Deus não dá a todos o mesmo dom, ou na mesma medida, mas a alguns a maior, a outros a menos, conforme Ele tem mais ou menos a ver com eles.
3. Tão grandes e muitas são as dificuldades dos ministros antes de atingirem a liberdade e ousadia no exercício de seu dom ministerial, que nada menos é exigido do que o poder de Deus, trabalhando eficazmente com uma espécie de cerne e energia. Um ministro estará sempre pronto a reconhecer seus dons como sendo de Deus e de Sua poderosa operação nele, e não para sua própria dignidade, diligência ou partes . - Fergusson .

Efésios 3:8 . A visão do apóstolo sobre seu ministério .

I. Considere que opinião humilde o apóstolo tinha de si mesmo. - “Quem sou menos do que o menor de todos os santos.” Em suas habilidades e dons, ele não estava nem um pouco atrás dos principais apóstolos, e nos sofrimentos ele era mais frequente e nos trabalhos mais abundantes do que todos eles. Mas, em respeito ao valor, ele os estimava seus superiores; pois eles não tinham, como ele, perseguido a Igreja, e eles estavam em Cristo e se tornaram apóstolos antes dele.

Bons cristãos em honra preferem uns aos outros. A verdadeira religião produzirá pensamentos abatidos. O verdadeiro convertido não esquece seu antigo caráter. Ele reflete frequentemente sobre sua vida de culpa no passado, para que possa ser mais humilde consigo mesmo, mais grato, mais vigilante, mais diligente.

II. O apóstolo expressa sua admiração pela graça de Deus ao chamá-lo para o ministério. - À mesma graça que o chamou, ele atribui todos os seus móveis para o ministério e todo o seu sucesso. Por mais desprezível que alguns se considerem no ministério do evangelho, o cargo em si é honroso.

III. Os sentimentos elevados do apóstolo em relação ao evangelho —Ele o chama de “as riquezas insondáveis ​​de Cristo”. As bênçãos do evangelho, sendo adquiridas pelo sangue de Cristo, são chamadas de Suas riquezas. Eles são chamados de riquezas por causa de sua excelência, plenitude e variedade. Eles são indetectáveis ​​pela razão humana e tornados conhecidos apenas por revelação. Eles foram apenas tornados conhecidos de maneira imperfeita na revelação profética. Eles são de valor inestimável.

4. Considere as grandes e ampliadas concepções que o apóstolo entretinha do desígnio e da importância de seu ministério ( Efésios 3:9 ). - Era para abrir à humanidade aquele poderoso esquema que a sabedoria de Deus havia formado, e que Sua bondade havia sido por séculos. levando à execução, para a redenção de nossa raça caída.

Seu ministério foi planejado para o benefício não apenas dos homens, mas também dos anjos ( Efésios 3:10 ). - Lathrop .

Efésios 3:8 . Humildade cristã ilustrada no caráter de Paulo .

I. O apóstolo lembrou-se de seus pecados passados. —Onde houver uma consciência vivificada, isso fará com que o possuidor pense em seus pecados passados, mesmo quando ele tem motivos para crer que foram perdoados. O apóstolo continuou a se lembrar do orgulho natural e profundamente arraigado e da justiça própria que ele havia acalentado por tanto tempo. A alusão é feita em cada uma de suas desculpas públicas e em várias de suas epístolas à circunstância de ele ter sido um dia inimigo da cruz de Cristo e perseguidor.

É para o benefício do crente lembrar-se de sua pecaminosidade passada. A lembrança de suas enfermidades pode capacitá-lo a se proteger contra sua recorrência. Nossos pecados, mesmo quando passados ​​e perdoados, podem deixar uma influência prejudicial para trás. Nossos pecados são como feridas que, mesmo quando curadas e fechadas, podem deixar uma cicatriz. É muito apropriado e apropriado, e em todos os aspectos para seu próprio proveito e vantagem da Igreja e do mundo, que o pecador, e mais particularmente o homem cuja vida anterior foi conhecida, ande humildemente diante de Deus e de seus semelhantes. todos os dias de sua vida.

Também não devemos esquecer que a lembrança do pecado passado é um dos motivos que impelem o cristão a ser "zelosamente afetado em todas as coisas boas". A lembrança do dano que ele havia causado à Igreja o estimulou a fazer maiores esforços para beneficiá-la. A perseguição que infligira a outros tornou-o mais firme em suportar os sofrimentos a que agora estava exposto. De acordo com o relato transmitido pela Igreja primitiva, o apóstolo teve que sofrer uma morte violenta no reinado de Nero, quando os cristãos foram cobertos com piche e queimados como tochas, ou vestidos com peles de animais selvagens e cães soltos sobre eles .

Podemos conceber que, ao ver os terríveis preparativos para matá-lo, sua memória voltaria trinta anos, e ele se lembraria de como ele mesmo havia ficado parado e consentido com a morte do santo mártir Estêvão, e ele se sentiria assim, ele fica mais fortalecido para suportar o que o Senhor agora deseja impor a ele.

II. O apóstolo lamentou o pecado, mas se apegou a ele. —Ele não tinha apenas uma lembrança do pecado passado, ele tinha uma sensação do pecado presente. Essa sensação de pecado interior é um dos elementos que conduzem ao progresso do crente. Por que tantos cristãos professos, sim, e muitos cristãos verdadeiros, não estão avançando na vida espiritual; são os mesmos esta semana como eram na semana anterior; o mesmo neste ano como no ano anterior; e a todas as aparências, e a menos que Deus os desperte, serão os mesmos na próxima semana ou no próximo ano como são agora? É porque eles estão contentes consigo mesmos e com sua condição, eles alcançaram um estado de autocomplacência, eles “assentaram em suas fezes”, e eles não desejam ser perturbados por nenhuma alusão ao seu pecado.

Muito diferente era o temperamento do apóstolo. Consciente do pecado que ainda se apegava a ele, ele ansiava por tê-lo completamente exterminado e buscou a ajuda celestial que o capacitasse a alcançar aquilo pelo qual ele sempre se esforçava - “até um homem perfeito, na medida da estatura de a plenitude de Cristo. ”

III. O apóstolo reconheceu que Deus é o Autor de todos os dons e graças que ele possui. —Paul em mais de uma ocasião achou necessário falar de seus dons. E quando ele segue essa linha de reflexão, ele se detém para explicar que suas faltas são suas e para atribuir a Deus a glória de seus dons. Pode haver circunstâncias que exijam que falemos de nossas realizações na vida espiritual; mas não pode haver desculpa para pensarmos neles ou aludir a eles com um espírito de complacência.

De todo o orgulho, o orgulho espiritual é o mais odioso e o mais lamentavelmente inconsistente. Quantas vezes acontece que, quando as pessoas são repentinamente elevadas a lugares de honra, elas não vêem nada além de seus próprios méritos, seu próprio talento, sua própria habilidade ou boa administração. A elevação de posição, portanto, leva, em muitos casos, a um aumento do orgulho e da vaidade. Isso é dolorosamente ilustrado na história de Saul, filho de Kish.

Partindo em busca das jumentas de seu pai, ele recebeu antes de retornar um reino para o desempenho dos cargos para os quais ele tinha muitas qualificações. Mas sua ascensão parece ter fomentado a vaidade mórbida de sua mente; e quando este não era alimentado por incenso constante, quando os israelitas clamavam; “Saul matou seus milhares, e Davi suas dezenas de milhares”, isso o levou à inveja e vingança, que o incitou a atos de absoluta paixão. Quão diferente com Saulo de Tarso! A cada passo de sua ascensão na Igreja, ele via o dedo de Deus e ficava ainda mais impressionado com sua própria indignidade.

4. O apóstolo teve um alto padrão de excelência: ele tomou como seu modelo a lei de Deus e o caráter de Jesus. —Toda a excelência real, seja terrena ou espiritual, foi alcançada pela mente mantendo-se diante dela e demorando-se nas idéias do grande, do bom, do belo, do grandioso, do perfeito. O comerciante e o mecânico alcançam a mais alta eminência por nunca se permitirem descansar até que possam produzir os exemplares mais acabados de seu ofício particular.

O pintor e o escultor viajam para terras distantes para que possam ver e, por assim dizer, enchem os olhos e a mente com a visão dos mais belos modelos de suas artes. Os poetas tiveram seu gênio ainda não descoberto despertado para a vida enquanto contemplavam algumas das mais grandiosas cenas da natureza; ou ao ouvirem os acordes de outros poetas, o espírito de inspiração desceu sobre eles, como o espírito de inspiração desceu sobre Eliseu enquanto o menestrel tocava diante dele.

O espírito do soldado foi despertado ainda mais pelo som estimulante da trombeta de guerra do que pelo registro da coragem e heroísmo de outros guerreiros. O fervor de um patriota foi criado enquanto ele ouvia as palavras ardentes de outro patriota; e o zelo de muitos mártires foi aceso na pilha funerária de outros mártires. Desse modo, os pais transmitiram suas virtudes aos filhos, e aqueles que não puderam deixar seus descendentes nenhum outro deixaram em seu exemplo o legado mais rico; e os feitos daqueles que realizam grandes realizações viveram muito mais do que aqueles que os realizam e passaram de uma geração a outra.

Agora, o crente tem esse modelo apresentado diante dele no caráter de Jesus, que, por assim dizer, incorpora a lei e a exibe na luz mais atraente e encorajadora. Podemos copiar outros em algumas coisas; devemos copiar Cristo em tudo. - Dr. J. McCosh .

Efésios 3:8 . A humildade de Paulo .

I. Em que consistia. -

1. Na submissão sem reservas de sua razão à autoridade da revelação. Ele era um grande pensador e um grande erudito.
2. Na confiança inabalável de seu coração em Cristo para a salvação de sua alma. Hipócrita por constituição e educação.
3. Em atribuir a Deus somente a glória de tudo o que ele foi e de tudo o que ele fez. Ele não podia deixar de estar cônscio do quanto se situava acima do comum em termos de excelência cristã, dons sobrenaturais e utilidade ministerial.

Ele nunca tomou parte do louvor para si mesmo: "Ainda não eu, mas a graça de Deus que estava comigo."
4. Ao nutrir um senso de sua indignidade e culpa: "Pecadores, dos quais sou o principal."
5. Ao formar uma estimativa humilde de sua própria posição comparativa: "Menos do que o menor de todos os santos."

II. Como foi cultivado. -

1. Meditação frequente na santidade de Deus.
2. Desviando o olhar de si mesmo para Cristo.
3. Pela gratidão a Deus e a Cristo pelo interesse nas bênçãos da redenção.
4. Por uma devida apreciação da importância da humildade. É ornamental, mas também é útil. Encontra-se na própria raiz de todas as graças do caráter cristão . - G. Brooks .

Humildade um crescimento . - O progresso que São Paulo fez em humildade muitas vezes foi dado comparando três expressões em suas epístolas com as datas supostas em que foram escritas: “Não é adequado para ser chamado de apóstolo” ( 1 Coríntios 15:9 ) ; AD 59); “Menos do que o menor de todos os santos” ( Efésios 3:8 ; AD 64); “Pecadores, dos quais sou o chefe” ( 1 Timóteo 1:15 ; 65 DC).

As riquezas insondáveis ​​de Cristo . - As riquezas da divindade de Cristo são insondáveis, as riquezas de Sua condescendência são insondáveis, as riquezas de Sua ternura são insondáveis, as riquezas de Seu amor redentor são insondáveis, as riquezas de Sua intercessão são insondáveis, as riquezas de Sua fidelidade são insondáveis, e as riquezas de Sua graça sustentadora são insondáveis. Essas riquezas nunca serão expressas, mesmo por toda a eternidade.

Não! nem pelo nobre exército de mártires, nem pela gloriosa companhia dos apóstolos, nem pela boa comunhão dos profetas, nem pela assembleia geral e Igreja dos primogênitos, nem pela inumerável companhia de anjos, nem pelos espíritos dos justos feitos perfeito, nem por toda a multidão resgatada do céu. Isso constituirá seu emprego mais extático no céu. Juntem-se, toda a multidão feliz - juntem-se, santo Abel e Enoque, justo Jó, Noé perfeito, almas de Abraão, Isaque e Jacó, grandes almas de Moisés, Samuel e Elias, perdoado Davi e Manassés, alma do profeta Isaías.

Junte-se, todos vocês cujas almas sob o altar clamam: "Até quando, ó Senhor, não vingarás o nosso sangue sobre a terra?" Junte-se, santo Estêvão e Policarpo, santo Latimer, Ridley, Hooper, Rowland Taylor e Anne Askew. Junte-se ao bravo Wicklif, ao galante Luther, ao severo John Knox, ao doce John Bunyan e ao orante George Fox. Junte-se ao piedoso Doddridge e ao meloso Watts, ao nobre George Whitefield, ao santo Fletcher, ao incansável John Wesley, ao destemido Rowland Hill e ao grandioso embora humilde Robert Hall.

Vós mais doces triplo do coro eterno, vós, milhão de crianças que morreram sem pecado real, juntem-se a todas as suas notas de louvor! Puxe cada parada do grande órgão do céu, desde o diapasão do swell profundo até a flauta e corneta elevadas! Gabriel, bata a nota mais elevada de tua harpa de ouro. E que todas as hostes do céu, anjos e homens, comecem o grande hino, "Digno é o Cordeiro." E que o Amém eterno repique, role e reverbere por todos os arcos do céu! Mas nunca, por toda a eternidade, o anfitrião reunido será capaz de expressar plenamente as riquezas insondáveis ​​de Cristo. - Thomas Cooper .

Efésios 3:9 . A Sociedade do Mistério .

I. É um mistério que deveria estar escondido por tanto tempo; um mistério, porque quando foi claramente revelado, não foi compreendido por aqueles a quem foi manifestado; um mistério, pois Deus teve o prazer de levantar um apóstolo especial para explicar e revelar, para fazer uma epifania desta grande verdade - a vontade de Deus de que todos os homens sejam salvos, que Seu evangelho seja universalmente conhecido, esteja aberto para tudo para aceitação.

II. Nossa participação e comunhão na obra do evangelho é fazer com que todos os homens vejam seu interesse nele , para fazê-los compreender sua verdadeira catolicidade, para fazer todos os homens verem que é desde o princípio a vontade de Deus que os gentios sejam companheiros -heirs. Pela Igreja deve ser dada a conhecer a multiforme sabedoria de Deus. Cada membro da Igreja deve ter sua parte nessa obra. Todos nós devemos participar dela com nossas vidas, nossas conversas, nosso exemplo, nossas boas obras e palavras. Aproveitando-nos de oportunidades, devemos ajudar a tornar conhecida essa multiforme sabedoria de Deus.

III. Pense por um momento qual é o estado daqueles homens que não sabem qual é a sua comunhão com este mistério. —Não estou falando de ignorantes. Mesmo as pessoas religiosas não compreendem nem apreciam o significado profundo de palavras como essas. Cristianismo significa expansão, compreensão; ela abrange a todos, e todos os homens devem ver nela qual é a comunhão do mistério que recebemos e que nos foi revelado. Devemos ser uma luz que não pode ser escondida - Bispo Claughton .