Juízes 7:15-25

PRINCIPAIS HOMILÉTICOS. - Juízes 7:15

I. A mão do Senhor visível nesta libertação.

É bastante evidente que a soberana Providência de Deus estava trabalhando em tudo isso para trazer o resultado. Isso é visto—

I. No efeito geral produzido. A vitória foi obtida em poucos minutos e sem desferir um golpe - Israel não precisava levantar espada ou lança. Não houve batalha - apenas uma derrota, desastrosa e completa. Nem um único homem se perdeu dos homens de Gideon - nenhuma ferida ou cicatriz foi feita. Eles não precisavam lutar, mas ficar parados e ver a salvação de Deus. No lugar de espadas, vemos trombetas, jarros e tochas; e, no entanto, em todo o acampamento de Midiã, tal era o estado de terror, que "nenhum dos homens poderosos encontrou suas mãos." Não é possível lutar contra o poderoso Deus de Jacó. Deve ter havido alguma influência notável no trabalho para produzir um resultado como este.

II. Na utilização dos meios particulares empregados. Foi por uma causa especial que a questão foi levantada - o despertar dos temores do inimigo a tal ponto que paralisou toda ação regular ou ordeira. Isso foi feito da maneira mais simples, mas mais eficaz.

(1) Gideão foi instruído a formar um plano adequado para produzir o resultado . Nesta e em todas as outras etapas, ele parece ter sido divinamente guiado. Nesse momento, todos os seus movimentos parecem ter sido controlados por seu Deus, pois ele foi o instrumento nas mãos de Deus empregado para realizar Seus desígnios; e embora ele tenha sido deixado um agente livre, como em outras ocasiões, ainda havia uma dominação do funcionamento de sua mente, enquanto formava seus planos e propósitos. Na verdade, não há nada de sobrenatural no plano em si, por mais habilidade e perspicácia natural que ele possa indicar. Não houve violação da lei natural.

A hora escolhida foi na calada da noite, quando tudo estava escuro e todo o acampamento estava mergulhado no sono. O lugar ocupado foi nas alturas ao redor do acampamento, principalmente em três pontos diferentes. Produzir um ruído hediondo por todo o acampamento a qualquer momento enquanto o silêncio profundo reinava, e manter esse ruído com o toque de 300 trombetas, não era apenas adequado para assustar os adormecidos, mas para atingi-los com terror.

O efeito disso também seria amplamente aumentado pelo lançamento de 300 tochas acesas no ar, bem na visão daqueles que foram recentemente despertados de seu sono. Aproveitar aquele momento para um ataque feroz ao inimigo por um punhado de homens decididos era certo colocá-los numa confusão desesperadora.

(2.) Apoio divino foi dado na execução deste plano . Os melhores esquemas costumam ser abortivos por não serem bem executados. O nervo é necessário; a precisão deve ser observada; as circunstâncias devem ser antecipadas. Aqui deu tudo certo. Havia unidade no acampamento de Gideon. Havia a disciplina mais perfeita. Todos eram zelosos pela causa, como a causa de Deus. Todos agiram com base em princípios religiosos e houve mais do que coragem natural.

Muito do mesmo espírito que repousava em Gideão também repousava em seus seguidores. Era a batalha do Senhor que eles estavam lutando, e Ele "não envia a ninguém guerra por sua própria conta". Ele dá graça de acordo com o dia ( Deuteronômio 33:26 ). Não havia timidez diante de um grande perigo. Nenhum era fraco em todas as fileiras daquele pequeno e valente exército. O tom da verdadeira coragem estava em todos os lugares, e o Líder podia contar com cada homem cumprindo seu dever quando chegasse o momento de agir.

(3) O sentimento de segurança do inimigo permaneceu inalterado . Há tantas possibilidades de vazamento de informações antes do tempo, que um grande perigo do plano fracassar estava no medo de que alguma pista pudesse ser dada ao exército hostil, de que uma tentativa desesperada fosse feita para surpreendê-los durante o noite. Mas o Deus da Providência governou de tal maneira as questões, que nenhuma informação foi levada aos ouvidos dos midianitas de tal desígnio.

Eles seriam realmente lentos para ouvir tal história, tão profundo era seu desprezo pela bravura do povo, que eles haviam pisoteado sete vezes da maneira mais temerária. Eles não acreditavam em sua capacidade de mostrar uma frente formidável para seus opressores. Nisso eles foram mais do que confirmados, quando viram pela primeira vez, quantos milhares se aglomeraram sob o estandarte de Gideão e, ainda assim, em poucos dias, a grande maioria deles começou a retornar para suas casas com tanta pressa quanto os havia deixado.

O mesmo acontece com os inimigos da Igreja, muitas vezes imaginam que tudo está acabado com a Igreja de Deus, quando a veem cortada até as raízes, e nenhum meio de restauração está disponível. Assim se sentiram Acabe e Jezabel, quando os profetas do Senhor foram perseguidos para fora da terra ( 1 Reis 18:4 ; 1 Reis 19:10 ).

Sem dúvida, também, os principais sacerdotes e fariseus tinham certeza de que tinham ouvido o último de Jesus de Nazaré, e que Sua causa estava extinta para sempre, quando eles firmaram o sepulcro, selando a pedra e colocando uma guarda. A Igreja de Roma sentiu-se segura de tudo o que o protestantismo poderia fazer, quando a famosa proclamação foi feita da Igreja de Latrão, que agora finalmente a heresia estava subjugada em toda parte, e que não havia ninguém que sequer murmurasse ou piasse contra o poder que reinava supremo na cidade imperial.

(4) Uma base foi lançada para encher a mente do inimigo de temores . Os atos poderosos que foram feitos pelo Deus de Israel em diferentes períodos, desde a notável libertação da escravidão egípcia, causaram uma profunda impressão em todas as nações pagãs, e por mais que odiassem a Deus, um temor salutar de Sua mão foi alimentado por o Shopping. Na ocasião, houve rumores de que Deus estava prestes a aparecer novamente em nome de Seu povo, e os midianitas parecem ter ouvido falar disso.

Isso está claramente implícito no caso do sonho e da interpretação dada a ele, que Gideão ouviu na parte mais externa do acampamento de Midiã. Mas ainda dormiam em segurança, porque nenhum perigo era visível. Eles sentiram, porém, que o perigo pairava no ar, de modo que se prepararam para entrar em pânico, quando aquele terrível nome de Jeová fosse proclamado sobre suas cabeças na escuridão da noite.

Assim como Jeová olhou através da nuvem e perturbou o exército de Faraó, e tirou as rodas de suas carruagens, agora Ele estava começando a produzir um inchaço no coração dos midianitas, pela terrível suspeita de que Ele os havia marcado como vítimas de Seu forte raiva. Daí o poder do lema - A espada de Jeová e de Gideão! Tudo isso era evidentemente de Deus.

(5) O alarme repentino produziu pensamentos perturbadores . Nenhum instrumento soa tão alto quanto a trombeta; e aqui estavam 300 desses instrumentos soprando de três lados diferentes, fazendo um barulho suficiente para assustar o dorminhoco mais pesado e enchê-lo de terror. Ao mesmo tempo, 300 jarros vazios foram quebrados com estrépito entre as pedras, um barulho, vindo inesperadamente, suficiente para abalar os mais firmes nervos.

Os dois ruídos que se juntavam, formando tamanho volume de som, e rasgando o ar da meia-noite da maneira mais inexplicável, dificilmente poderiam deixar de produzir um pânico terrível entre a vasta multidão, que se entregou ao silêncio e à segurança do sono. Acrescentou muito a este efeito, que havia 300 luzes sinistras piscando no fundo escuro, em três crescentes, em lados diferentes do acampamento. Tudo isso foi feito para produzir não apenas alarme, mas consternação entre as pessoas que de repente despertaram do sono mortal da noite.

No entanto, se não fosse pela soberana Providência de Deus, poderia ter sido um fracasso completo. O acampamento do inimigo não consistia totalmente de mulheres e crianças. Um grande número, provavelmente a maioria, eram guerreiros. Ouvimos falar dos chamushim ( Juízes 7:11 ) homens não apenas armados , mas dispostos em divisões , ou quinquipados - comandados como um exército em cinco divisões, o centro, duas alas, a frente e a retaguarda.

Isso sugere ordem e até disciplina. Por que deveria um exército organizado, que ocupava a parte do acampamento mais próxima a Gideão, tornar-se de repente tão penetrado pelo terror? Eles não sabiam que os muitos seguidores, que a princípio se aglomeraram em Gideão, ficaram literalmente espalhados entre os vales e cavernas como antes? E eles não sabiam de nenhum outro exército no campo em toda a volta. Não era bastante possível, ou mesmo provável, que após o primeiro ruído alarmante, sabendo do fato acima, seus líderes teriam enviado mensageiros para verificar a força do exército nas alturas, pois eles próprios eram um anfitrião quase inumerável, e bem capaz de enfrentar em campo qualquer exército comum.

Quando eles tinham tanto desprezo pelas pessoas que fugiram diante deles como ovelhas e se esconderam em covis, cavernas e fortalezas rochosas, por que deveriam todos ficar frenéticos de terror e correr loucamente para escapar das espadas de essas mesmas pessoas? Parece que houve uma ordem divina dos meios usados ​​para trazer à tona uma questão tão desastrosa.

Aquele que tem todo o coração em Suas mãos, fez uso dos meios que Gideão empregou para sugerir pensamentos terríveis à mente do inimigo.
( a .) Eles imaginaram que um grande exército estava exatamente sobre eles . Eles não sabiam como foi criado, mas seus olhos e ouvidos disseram-lhes que estava lá. Tal exército parecia uma aparição terrível, uma coisa do mundo espiritual, uma legião de espectros e demônios estranhos, misteriosamente erguidos, misteriosamente armados e possuidores de poderes misteriosos. O efeito sobre as imaginações supersticiosas deve ter sido elétrico. Eles fugiram como os homens fogem de uma companhia de formas sobrenaturais que saem do abismo das trevas.

( b .) Eles tinham medo do Deus de Gideão . Aquela frase terrível que soou em seus ouvidos - “A espada de Jeová e de Gideão” os encheu de consternação, ao refletirem que um Deus tão grande estava prestes a repetir Seus atos poderosos do passado, levantando todos os elementos da natureza, e do mundo espiritual também, para subjugar seus inimigos. Como disseram os egípcios: “Fujamos da face de Israel, porque Jeová luta por eles contra nós”, assim diziam os líderes daquele exército condenado; e assim eles não pensaram em nada além de voar. Eles acreditavam que seriam um alvo para as flechas do Deus de Israel.

( c .) A suspeita de traição aumentou entre eles. Eles eram uma companhia mista, vários exércitos unidos em um, o único elo de união sendo seu ódio e desprezo comum pelo povo de Israel ( Salmos 83:5 ) - amalequitas, moabitas, midianitas e árabes. Como ninguém sabia como era possível que um grande exército pudesse se levantar contra eles em um momento, o pensamento deve ter passado pela mente de muitos - “ há traição no acampamento .

“Uma ou duas raças devem ter tramado um plano para massacrar todo o resto, para garantir todo o butim para si. Assim, a desconfiança surgiu entre eles, e somos informados: "O Senhor colocou a espada de cada um contra o seu próximo." Uma terrível matança de cada um começou. Esta desmoralização tornou-se completa, quando temeram também que o suposto grande exército nas colinas já estivesse entre eles.

No escuro como breu e em meio à confusão total, cada homem tomou seu vizinho por inimigo e, assim, o derrotou. O tempo todo, o pânico os impelia instintivamente a fugir. Um grande número seria pisoteado, pois impedia o progresso daqueles que estavam voando para salvar suas vidas. Assim, milhares e milhares pereceriam na matança mútua, antes que as espadas dos israelitas estivessem entre eles.

Quem não vê que a mão do Senhor estava em tudo isso, causando terror em todos os corações e levando a uma fuga ruinosa?

(6) Perseguidores surgiram por todos os lados com a luz da manhã . Quando Deus trata com Seu próprio povo por seus pecados, é em punição, e Ele corrige na medida. Mas quando Ele trata com Seus inimigos por seus pecados, é para sua destruição. Assim foi agora. Os meios são tomados para a destruição total de todo o exército, que ousou por sete anos consecutivos surgir como despojadores da herança de Deus.

Além dos 300, os 9700 que haviam sido dissolvidos e um grande número de israelitas, norte, oeste e sul, se reúnem em concerto rápido e simultâneo para destruir o inimigo comum. E o fato notável parece que, quer seja porque seu vôo foi terrivelmente obstruído por suas famílias, seus dromedários, suas bagagens e posses de vários tipos, ou se foram fornecidas instalações especiais aos perseguidores para virem com eles, aconteceu que oito partes de nove deste numeroso exército pereceram antes que pudessem cruzar o Jordão! É expressamente declarado que 120.000 homens de 135.000, caíram naquela manhã fatal, daqueles que puxaram da espada (cap.

Juízes 8:10 ). Quantos homens de uma classe diferente pode ter havido, aqueles que eram fornecedores, criados, condutores de gado, etc., como também quantas mulheres e crianças, não estamos informados, mas o número deve ter sido muito maior. Possivelmente, todo o exército de gafanhotos humanos que se instalou nas ricas pastagens de Israel não tinha menos de meio milhão de pessoas! E agora todos eles morreram! “A espada do Senhor se embebedou com o sangue deles” ( Jeremias 46:12 ).

Os homens ímpios devem temer ofender o grande Jeová ( Zacarias 2:13 ; Salmos 2:12 ; Salmos 10:13 ; Salmos 76:5 ; Jó 21:30 ; Jó 22:21 ; Salmos 33:8 ; Isaías 3:10 ).

II. Um retrato da experiência da Igreja em todas as épocas.

Em todos os períodos, a igreja foi um marco para a fúria da terra e do inferno . É natural que Satanás faça o máximo contra uma instituição, cujo propósito é derrubar seu trono e destruir seu reino. E é natural que os homens mundanos tenham ódio amargo àquilo que condena todos os seus desejos malignos e desejos nutridos, e insiste na prática da abnegação como uma virtude principal.

As formas de ataque podem mudar, as armas usadas na guerra podem ser muito diferentes e as condições podem se tornar muito modificadas em diferentes eras, mas a guerra em si sempre continua, o rancor do mundo ainda é mantido, e o mesmo tratamento malicioso é dado, ou tentado ser dado, à igreja agora como foi dado a ela nos dias da invasão midianita. Ele e nós vivemos, mas em períodos diferentes da mesma grande competição. Ele lutou para manter a causa de Deus na terra então, visto que ainda somos chamados a propagar e manter essa causa sob a forma do evangelho de Cristo, mas com armas muito diferentes.

Pois qual é a imagem da experiência da igreja nestes tempos?

1. Ela ainda está cercada por inimigos numerosos como a areia da praia. Se, de fato, não há nenhum exército real com espada e lança, como nos dias de Gideão, ainda há, mesmo nas chamadas terras cristãs, uma vasta multidão de pessoas que se opõem inveteradamente à essência e ao espírito do cristianismo, e cujos oposição a ele aparece de várias maneiras. Se as armas carnais não são mais usadas, e se os instrumentos de tortura são deixados de lado - se Geshem, o Árabe, não vive mais, nem Sambalá, o Horonita, ainda existe uma ofensa amarga tomada na Cruz de Cristo, que se mostra tanto em as formas abertas de infidelidade;em ataques feitos ao Livro de Deus; em esforços para secularizar o dia de Deus, e para abolir a adoração de Deus, e em zombar daqueles que professam a verdade de Deus; ou que se mostra na forma mais velada, mas ainda mais perigosa, de perverter e falsificar a verdade de Deus, de inventar um substituto para o evangelho de Cristo, de confundi-lo com as tradições ou filosofia dos homens, e, na medida em que quanto possível, passando-o por completo.

Na verdade, todo coração humano, até que seja regenerado pelo Espírito Santo, é caracterizado por um espírito de inimizade contra Deus e, exceto na medida em que é refreado por poderosas restrições morais, está disposto a mostrar uma amarga oposição midianita à igreja de Deus. Exceto aqueles que se entregaram à fé e ao domínio da verdade cristã, todos os homens são inimigos mais ou menos naturais da igreja de Deus e de seu elevado propósito espiritual.

2. Os inimigos são uma confederação heterogênea. Primeiro vem a Ciência , com seu ar altivo e muitas línguas. De maneira muito dogmática, ela ataca os dogmas do livro sagrado, esquecendo que a própria ciência consiste quase inteiramente em dogmas. Orgulhosa de suas aquisições em conhecimento útil, ela afirma mais peremptoriamente do que nunca, que as leis da natureza, como agora descobertas, contam uma história diferente daquela que temos nas declarações históricas das Escrituras.

E em sua extrema pressa, uma multidão de savans já proclama que o cristianismo foi racionalizado fora do palco. Mas a velha rocha mantém seu lugar em meio ao açoite das ondas. Em seguida vem a Filosofia , gabando-se de estar no caminho de algumas grandes descobertas, pelas quais as doutrinas do Cristianismo podem ser dissipadas e o elemento sobrenatural retirado delas, de modo que logo estarão sob o controle adequado da razão humana, e portanto, tornam-se adequados ao gosto humano.

Em seguida, surge a crítica , que nos diz que há sempre tantas discrepâncias entre o que agora é conhecido fora das Escrituras como verdadeiro, filológico, arqueológico, antiquário e outros, e as afirmações do próprio volume antigo.

Mais de perto, temos todas as escolas de nosso moderno Areópago clamando em nossos ouvidos com mais insolência, e poderíamos acrescentar, ainda mais discordantemente, do que os grupos de homens eruditos naquela colina de sabedoria em Atenas - as escolas do ateísmo , do agnosticismo , do Positivismo , do Deísmo, Teísmo, Panteísmo , do Racionalismo, Naturalismo e Espiritualismo , do Broad-Churchism e Formalismo - todos os quais objetivam ardentemente parar, não das belezas da Bíblia, nem de sua boa moralidade, nem de seus sentimentos justos, puros e elevados tanto, como primeiro seu elemento do sobrenatural ; por isso é considerada terrivelmente humilhante para o orgulho de compreensão do homem, e o coloca no banquinho, quando ele gostaria de subir ao trono.

Eles desejam se livrar também de sua inspiração e autoridade oracular ; pois isso obriga o homem a acreditar no que lhe é ensinado pelo testemunho, e torna sua razão um sujeito, não um soberano. Também sugere a ideia de um Senhor da consciência. Eles desejam se livrar também da doutrina da responsabilidade humana; pois isso torna a consciência um mar turbulento na alma, ao pensar que o homem será julgado por todos os seus pensamentos, palavras e ações.

Eles desejam especialmente se livrar de tal doutrina como a depravação humana ; pois isso é vergonhoso para o caráter do homem como um ser moral, e o leva à vergonha e ao desprezo na avaliação do moralmente puro e santo. Eles desejam acima de tudo apagar das páginas da história, e se pudessem, das páginas do pensamento humano, a doutrina da morte do Filho de Deus sendo o sofrimento de um substituto suportado para expiar os pecados dos homens; pois isso intensifica inconcebivelmente o mal do pecado, revela a condição alarmante da perspectiva do homem para o futuro e prova sua total impotência para ajudar a si mesmo na terrível emergência.

Todos esses inimigos da Igreja Cristã querem, em uma palavra, abandonar as doutrinas peculiares do Cristianismo, por serem as mais desagradáveis ​​para a natureza não espiritual do homem, e as mais humilhantes para sua vontade imperial e teimosa. Eles iriam reformar a Bíblia, ou reconstruí-la para fazê-la falar em outro tom. Em vez de serem governados por ele, eles o governariam e o transformariam em um livro que se adequasse à conveniência e estabeleceria a glória do homem.

3. Os ataques são feitos de forma persistente. A linguagem usada contra o Livro que contém as doutrinas do Cristianismo nunca foi mais ousada, poderíamos dizer, audaciosa, do que foi durante o século atual. Anteriormente, pode ter sido mais grosseiro e obsceno, quando homens como Voltaire, Paine, Rochester e Hume despejaram seu vil abuso no bom livro. Ainda assim, nesta época, reclama-se muito mais liberdade de opinião do que em qualquer época passada.

Nunca a opinião pública foi mais forte, e nunca a liberdade correu tanto na direção da frouxidão. De fato, tornou-se uma raiva - uma paixão. O pêndulo oscilou do ponto de excesso de rigidez para o ponto de excessiva frouxidão. O resultado é que nunca houve tanta ousadia em deixar de lado velhas formas de crença, e mesmo as próprias crenças. Depois de tantos fracassos, os ataques à velha Rocha ainda são mantidos, e com confiança renovada, é afirmado de forma desafiadora, que não apenas o Cristianismo deve mudar e mudar suas vestes, mas, nestes tempos de avanço, deve mudar em sua própria substância.

Navios antigos, dizem, não resistem tanto aos mares tempestuosos quanto aos de constituição mais fresca. Por isso, muitos começaram a imaginar que o velho navio do Cristianismo não resistirá muito mais em meio aos tremendos mares que agora o açoitam, mas que em breve ela deve se despedaçar e se tornar um naufrágio total. Outros, que não têm essa visão extrema, ainda acham que chegou a hora em que o navio deve ser colocado no cais e passar por muitos reparos e reconstruções para prepará-lo para o serviço futuro.

Esses ataques foram os mais numerosos, os mais formidáveis ​​e os mais envenenados. Eles vieram de todos os lados e foram feitos com força unida. Apesar de todas as falsificações de predições passadas a respeito da derrota do Cristianismo, a oposição a ela é tão persistente hoje como sempre foi em qualquer época anterior. Mas uma coisa é sempre estranhamente esquecida, que Aquele que construiu este vaso é o mesmo que o construtor do céu e da terra, que segura as águas da luta humana na palma da sua mão, e sem cuja permissão nem uma única ondulação pode subir ou outono.

O mar furioso de opiniões humanas pode atingir altas montanhas, mas o pequeno esquife que carrega a Igreja de Deus não pode ser engolido pelo elemento ameaçador, enquanto o Senhor da Igreja caminha na crista das ondas, capaz em um momento de parar eles em sua fúria mais selvagem.

4. Todas as vantagens possíveis estão do lado do inimigo. Aqui a Igreja luta sua batalha com 300 contra 135.000 homens, ou um homem contra 450. No caso de Jônatas, foram dois homens contra muitos milhares. No caso de Sansão, foi um homem contra vários milhares. No caso de Josué e seus seguidores, era uma nação contra muitas nações, pois os cananeus eram na verdade um agrupamento de reinos separados.

Há um propósito especial a ser atendido por esse arranjo. A Igreja de Deus, que representa a causa da verdade religiosa neste mundo, é poderosa demais para que o erro permaneça diante dela quando combatida em termos iguais. O erro, em tal caso, não poderia mais manter sua base, do que a escuridão poderia lidar com os raios do sol do meio-dia. Na verdade, não poderia haver batalha alguma, e todos os propósitos morais servidos pela oposição prolongada de um ao outro chegariam ao fim.

O erro precisa de todos os recursos possíveis para ajudá-la . As sutilezas da lógica, os esplendores da eloqüência, poderes de raciocínio e encantos de realização literária; enquanto uma declaração simples e direta, sem adornos, fica do outro lado. Erudição, filosofia e ciência defendem sua causa, a poesia tece para ela um manto multicolorido de beleza, enquanto a fama coloca uma coroa de ouro em sua cabeça, dá um cetro em sua mão, sopra a trombeta diante dela e chama a multidão dobrar o joelho ao ouvir o nome dela.

Mas a verdade deve permanecer sozinha, em trajes humildes e trajes mesquinhos, e com linguagem pouco sofisticada deve pleitear sua própria causa. O riso terrível do mundo e o desprezo orgulhoso e arrogante que ela encontra ao mostrar sua majestade nativa de semblante e pureza de tom. A causa da verdade também é freqüentemente tratada de forma imprudente por seus defensores; eles freqüentemente se desentendem entre si e cometem danos irreparáveis ​​com suas dissensões.

Mas os defensores do erro geralmente têm sido homens de grande domínio mental e profunda erudição. A verdade em uma palavra é colocada em sua forma mais fraca para competir com o erro em sua forma mais forte, para que um triunfo muito mais ilustre possa ser obtido no final, do que se as vantagens desfrutadas em ambos os lados tivessem alguma proporção de igualdade entre si.

Mas não existe apenas desigualdade de vantagens . A verdade sempre foi exposta à mais grosseira deturpação, enquanto seu caráter e afirmações são miseravelmente mal compreendidos. Vemos a verdade cristã pervertida, parodiada, mistificada e falsamente acusada. Todo o tratamento dado à cruz foi medido de novo para a verdade da cruz - ela foi traída e apunhalada em segredo, zombada e difamada em dia aberto.

Todo um exército de detratores, escarnecedores e caluniadores manteve continuamente seguindo seus passos, até que ela pudesse muito bem dizer na língua dAquele cujo nome é "A Verdade", - "A reprovação quebrou meu coração!"

5. O poder inerente da verdade bíblica torna a vitória certa no final. O dedo mínimo da verdade é mais grosso do que os lombos do erro. Com aquele dedo mínimo, ela conquistou vitórias de renome mundial. "Com a mandíbula de um asno, ela matou mil homens." Com o sopro de chifres de carneiros, ela fez as cidades fortificadas do inimigo desabarem. Com uma funda e uma pedra nas mãos de um jovem, ela derrubou por terra o orgulhoso Golias no acampamento de seus oponentes.

Com um cajado de pastor usado por um pastor fugitivo, da parte de trás do deserto, ela derrotou o orgulhoso Faraó que se opôs a ela e encontrou uma sepultura aquosa no grande oceano para seu enorme anfitrião com estandartes. Quando a verdade cristã saiu ao mundo para lutar seu caminho para a vitória, ela estava sem aprendizagem, sem casta, sem riqueza e sem uma partícula de influência na sociedade. Vejo Paulo e Barnabé, em sua primeira viagem missionária, atravessando as montanhas da Pisídia, sem exércitos e sem armas, sem fama ou prestígio, com nada além de uma boa consciência interior, a palavra de Deus em suas mãos, e seus exaltados Mestre olhando para eles do trono nos céus. Era a fraqueza empregada para conquistar a força, a loucura para confundir a sabedoria.

Eu olho novamente e vejo o advogado do cristianismo cercado pela cultura e cultura do mundo, e tratado com escárnio e desprezo. "O que esse tagarela vai dizer?" lançou a nota-chave da obscuridade que Mars Hill considerou adequado derramar sobre a doutrina da cruz! Os sábios deste mundo achavam que era uma honra ouvi-lo! Novamente eu o vejo um prisioneiro, respondendo por si mesmo diante de homens que eram estranhos à piedade, mas caprichosamente familiarizados com a justiça, mas pela simples força da verdade, ele faz seu juiz tremer na sede do poder e restringe a própria realeza a exclamar: "Quase tu me convenceu a ser cristão!" Mais uma vez, eu o vejo dentro das paredes sombrias da masmorra do mártir, com a vida e tudo o que os homens estimam para trás, e com os horrores sombrios de uma morte bárbara diante dele - sozinho, sem amizade, sem ajuda, ele ainda é o homem mais feliz de Roma! Entre os milhões dentro de suas largas paredes, nenhum outro coração está tão animado de esperança, tão exaltado de alegria.

Nem precisamos nos perguntar. Suas perspectivas naquele momento eram mais brilhantes do que as de qualquer outro homem na terra. Aquela cela escura e triste foi seu último lugar de descanso na terra. Logo seus pés estarão dentro dos portões da Jerusalém celestial. um dos assentos mais elevados ao redor do trono logo deveria ser dele. uma das canções mais doces na terra da bem-aventurança logo deveria ser cantada por ele. Ao pensar nisso, suas aflições tornaram-se leves, e mais leves ainda, até que ele não as sentiu mais.

Ele não teria, naquele momento, trocado sua posição com a daquele que estava sentado no trono do mundo. Nero estava péssimo! O prisioneiro Paulo encheu-se de alegria indescritível! Terrores reinaram na alma do tirano! Uma paz que ultrapassava todo o entendimento possuía a mente de seu cativo! Aquele que estava no topo da grandeza terrena tinha medo de tudo ao seu redor - medo até de si mesmo! Seu prisioneiro desprotegido, esperando uma morte violenta, permaneceu destemido em meio à fúria da terra e do inferno!

6. Esperança de missões cristãs em todos os lugares. Isso não admite dúvida por um único momento, quando a atitude da Verdade Cristã para com o Erro é compreendida. A razão pela qual o sucesso universal não foi alcançado há muito tempo não é porque os recursos dessa Verdade não são iguais para a ocasião. Mas tem havido uma restrição do poder real que possui. Nem a centésima parte de seus recursos foi mobilizada; e assim, muitos caem no erro, que ainda pode morrer e ser superado.

Esse erro é ainda mais fácil de ser cometido pelo fato de os sistemas opostos serem geralmente tão demonstrativos de seus aparentes sucessos e tão pretensiosos e confiantes quanto ao que serão capazes de realizar no futuro. Conseqüentemente, infere-se que as duas forças não são desigualmente combinadas, ou que pelo menos uma tem alguma proporção com a outra; de modo que alguma dúvida deve ser mantida sobre o resultado final.

Na realidade, o Erro, qualquer que seja a forma que assuma, não tem em si mesmo nenhum poder para contender com a Verdade Cristã, assim como as nuvens negras não têm poder para impedir o nascer do sol, ou que os homens têm poder para contender com o irresistível silencioso força de uma lei da natureza.

(1.) A verdade cristã põe suas mãos nos poderes supremos da natureza de um homem - sua consciência , aquela faculdade misteriosa cuja força vulcânica, quando desperta, cria maior perturbação na alma do que todas as outras causas combinadas; sua vontade , aquela faculdade real que decreta com a força de uma lei medos e persas o que o homem deve fazer; seus desejos e afeições , que como um elmo dirigem a alma em qualquer direção que desejem tomar. Todas as fontes secretas da natureza moral de um homem são tocadas por esta Verdade, e é muito poderosa para ser sacudida.

(2.) Esta verdade não é um produto da terra . Nenhum solo, leste ou oeste, deste mundo árido poderia produzir tal planta. O próprio Pai Eterno o plantou. Muito antes de os ciclos do Tempo começarem a girar, esta Verdade Poderosa estava com Deus, e aquilo que nasceu na Eternidade não pode perecer entre as rochas e os ermos do Tempo.

(3.) Esta verdade é um sistema de fatos . Ele contém a história de pessoas que viveram e de eventos que ocorreram - "coisas vistas e ouvidas". As teorias dos filósofos são nebulosas; seus esquemas são fantasias ou devaneios e, por mais belos que sejam, necessariamente acabam. Suas proposições muitas vezes são meras abstrações que não podem ser realizadas na vida cotidiana. Nenhum sistema inteiro de verdade, ao mesmo tempo simples, cheio de substância e adaptado às necessidades práticas do homem em todos os aspectos, jamais foi apresentado ao mundo, exceto o cristianismo. Daí seu poder de viver. Ele tem vida em si mesmo e tem o poder de dar vida aos outros. Assim, ele pode suportar o desgaste e o desgaste do tempo por muitas gerações.

(4.) Esta verdade é um instrumento nas mãos do Governante Supremo . Este fato tão importante nunca deve ser esquecido. O poder do Cristianismo não consiste meramente em ser o que é, mas em ser exercido por Aquele que tem todo o poder no céu e na terra para cumprir os elevados propósitos de Sua vontade. “É poderoso por Deus para derrubar,” etc. (ver João 17:2 ; Marcos 16:20 ).

Ele tem apenas que “derramar Seu Espírito, e o deserto se tornará como um campo fértil”. Cada dia seria como o dia de Pentecostes, até que todo o mundo florescer espiritualmente em todas as partes como um segundo Éden.

COMENTÁRIOS E SUGESTÕES. - Juízes 7:15

I. Os grandes homens da Bíblia são seus homens bons .

Julgado por seus atos e pelo espírito com que os executou, ninguém recusará a Gideão o epíteto de grande. Ainda assim, ao analisar os elementos de seu caráter, não enfatizamos tanto sua grande ousadia, seu espírito heróico, sua astúcia e habilidade, nem mesmo sua devoção desinteressada por seu país. É antes seu zelo pela causa de seu Deus, sua tristeza que a Igreja de Deus seja pisada pelo pé profano do estrangeiro, e que o nome de seu Deus seja blasfemado todos os dias, por um lado, que formar os traços mais nobres de seu caráter, enquanto por outro lado, ele se mantém pronto para o chamado Divino para realizar uma tarefa humanamente impossível, a todo risco para seus próprios interesses, para recuperar a desonra feita ao nome Divino, e tudo mais a base da confiança ele tem no Deus que se entregou a Israel para ser o seu Deus.

Foi por sua fé que ele se tornou grande ( Hebreus 11:2 ; Hebreus 11:32 , etc.), e isso o distingue igualmente como um homem de piedade. Se não fosse por sua fé, ele nunca havia subjugado tão eficazmente o poderoso exército do deserto e aniquilado suas numerosas hordas.

Não foi a coragem natural ou habilidade em dispor seu pequeno exército, ou patriotismo indomável que lhe rendeu tal sucesso notável, embora todos estivessem em exercício, mas sua fé em seu Deus - confiando em Seu caráter e confiando em Suas promessas, que o conquistou sua alta distinção.

Mas para a conexão, para a qual a verdadeira fé traz um homem com seu Deus , seus atos e sua própria existência são, na melhor das hipóteses, um fantasma efêmero, um nada arejado, que logo se evapora, para não ser mais ouvido nos tempos de vir. Mas o toque da Divindade cria em torno do homem uma memória imortal, e Seu nome não pode cair no esquecimento. Conseqüentemente, este livro de Juízes não pode ser classificado com outros registros, que relatam os feitos de proezas marciais realizadas pelos heróis dos tempos antigos, pois nestes, nós apenas vemos as qualidades naturais que pertencem aos próprios heróis, e são inteiramente inferiores categoria àquela fé e amor que zelo e abnegação, que ligam a alma ao seu Deus.

II. O grande valor de um único homem bom para a época em que vive .

Um único homem bom colocado em primeiro plano dá um caráter a toda a geração a que pertence. Quando a lua se põe, todas as estrelas de primeira magnitude são abstraídas do céu noturno, que aparência miserável teria aquele céu quando desprovido de suas belezas mais brilhantes! E quão manso seria este livro sem os quatro ou cinco nomes de seus homens de fé! Isso o redime de ser um disco pesado e monótono e lança um esplendor sobre a página que o faz brilhar com brilho até os últimos tempos.

Há algo de Deus nesses homens, pois não é a sua própria glória que brilha, já que eles confessam livremente pelo fato de que vivem e fazem tudo pela fé . É a mais verdadeira filosofia esta fé, assim como a mais pura piedade. É a unidade que nada se confessa perante o Universal, o finito apoderando-se do infinito, a gota perdendo-se no oceano! É a criança confessando sua fraqueza e sua tolice, na presença do Possuidor de poder ilimitado e sabedoria insondável.

É o coração humilde que se abre diante da fonte para receber as bênçãos prometidas, com o objetivo de retribuir essas bênçãos novamente em canções de gratidão e louvor. Assim, é sempre Deus que é realmente glorificado, a criatura que o confessa nada tem a não ser o que recebe, e reflete como um espelho toda a glória que recai sobre ela da fonte infinita.

O homem bom que tem Deus com ele é sempre invencível . Os próprios céus se curvam diante das orações de Elias. Ele é considerado um poder maior na terra do que Acabe e Jezabel. Naquele apogeu da idolatria, um protesto mais alto foi proferido contra a adoração de falsos deuses, por meio daquele único homem, do que era conhecido por séculos na história de Israel. Se não fosse por ele, embora estivesse sozinho, até o Carmelo teria sido submerso pela crescente onda de idolatria.

Quem não vê isso, se não fosse por Barak e Gideão em seus respectivos períodos, toda a história de Israel teria chegado a um fim miserável antes de ter seguido pela metade o curso esperado. Verdadeiramente eles são chamados de “salvadores” de seu povo, como instrumentos de Deus levantados por Ele para este propósito ( Neemias 9:27 ).

Ao longo de toda a época do Antigo Testamento , se você subtrair cerca de vinte nomes, o valor da história cai em cinquenta por cento. Não que esses fossem os únicos atores. Mas os homens comuns não poderiam ter tomado seu lugar, e esses homens comuns inspiraram confiança em seu poder de liderar e sua comissão Divina para liderar outros, de modo que formaram pontos de encontro para um grande número agindo em unidade.

Por mais que um homem exceda seus companheiros em intelecto, coragem e recursos gerais, ele deve sempre achar sábio ter muitos cooperadores com ele na realização de uma grande obra, a menos que seja especialmente dirigido e assistido por seu Deus. O grande Napoleão deu isso como um dos princípios de sua tática: “Sempre tentei marchar para ter um milhão de homens que simpatizassem comigo”. Freqüentemente, porém, os grandes homens da Bíblia eram empregados por Deus para fazer Sua obra com apenas alguns seguidores, pois Ele mesmo ia com eles, e Sua presença contava para mil exércitos.

III. Severidade de Deus no dia do ajuste de contas .

Em qualquer sentido, isso é mais aparente do que real. Foi uma terrível destruição de vidas humanas que ocorreu quando todo aquele enorme exército foi massacrado, não deixando nenhum, ou apenas alguns retardatários, para retornar ao seu país para contar a história. Foi quase a aniquilação de uma raça vinda da terra. Muitos levantam as mãos e soltam exclamações de horror diante de tais terríveis crueldades sendo perpetradas em nome de Deus.

No entanto, eles não podem explicar isso atribuindo-o à barbárie da época. Pois isso foi realmente feito pela própria direção de Deus. A verdade é que, ao julgar as ações de Deus, os homens esquecem o caráter extremamente ofensivo do pecado que retira a punição, o tempo durante o qual o pecado está acontecendo e as advertências e acusações usadas por Deus com os ímpios. para abandonar seus caminhos.

Se esses homens, que professam ser tão humanos e miseráveis, enquanto olham para uma destruição tão terrível, recebessem para si um décimo da ofensa que essas nações pagãs deram ao verdadeiro Deus, eles, sem dúvida, destruiriam , e não poupar, todo homem que ousasse desempenhar um papel tão perverso, e se perguntaria se alguém deveria clamar por misericórdia para com suas vítimas.

Mas o grande Jeová não pune como homem . Ele é de fato rigoroso em marcar a iniqüidade e "toda desobediência e transgressão recebe a devida recompensa de recompensa." Mas não é a partir de sentimentos incontroláveis ​​do que os homens chamam de paixão e vingança que Ele age em qualquer caso. Para tais sentimentos, o seio Divino é um estranho absoluto. Deus não conhece nada como governador moral, exceto a administração calma e justa da lei.

É apenas a justiça com que Ele se preocupa ao punir os ímpios, não a satisfação de quaisquer sentimentos de vingança para com os transgressores. Qualquer coisa vingativa é uma impossibilidade para a natureza de Deus. Se tal linguagem às vezes é usada nas Escrituras, é apenas como uma figura de linguagem, quando Seus atos têm a aparência de vingança aos olhos dos homens. Mas nada mais é dado ao mais vil criminoso do que o devido deserto de seu pecado. Os homens, porém, subestimam estranhamente esse deserto, e aí está todo o mistério.

Esses midianitas tinham ouvido falar do poderoso Deus de Israel no passado. As ações que Ele fez em nome de Seu povo estavam diante dos olhos de todas as nações, e eles deveriam saber que era uma coisa perversa e perigosa mexer com tal povo e seu Deus. Se pouco soubessem, deviam ter-se familiarizado melhor com o grande Jeová, pois Deus nunca rejeitou os indagadores pagãos. No entanto, sabendo que o caráter desse Deus era diferente e incomensuravelmente superior a todos os deuses, eles ousaram estragar Sua herança e blasfemar Seu nome. Daí suas punições.

4. O controle completo de Deus sobre todos os estados e estados de espírito das mentes dos homens .

Foi Ele quem levou esses inimigos de Seu povo a se imaginarem cercados em um momento por tantos males inesperados - um grande exército próximo, a ira de Jeová saído contra eles de uma maneira terrível, e a traição surgiu em no meio de seu próprio acampamento. É tão verdade que, pela mera força de pensamentos terríveis, Deus pode trazer julgamentos destrutivos sobre os homens.

Como em um momento, de repente,

Eles foram trazidos para a ruína!

Com terrores terríveis totalmente,

Eles são consumidos.

Uma calamidade semelhante de imaginações terríveis foi o meio de derrotar um grande exército de inimigos em um dos dias maus de Israel ( 2 Reis 7:6 ). O acesso de Deus ao mundo dos pensamentos de um homem é abundantemente exposto no Salmo 139; pois Aquele que fez a mente humana deve conhecê-la da maneira mais completa, assim como o fabricante de qualquer máquina deve conhecer intimamente todas as suas partes e todas as suas capacidades de movimento.

Milhões de pensamentos passam pela mente de um homem quase todos os dias . No entanto, ninguém escapa dos olhos de Deus! Às vezes, a mente se sente oprimida com o número de seus próprios pensamentos, mas não consegue reduzir o número. No entanto, existe um antídoto. “Na multidão dos meus pensamentos dentro de mim, o teu conforto deleita a minha alma.” Esses pensamentos muitas vezes vêm espontaneamente, correndo como um rio pela alma.

“Pensamentos sobre pensamentos, uma multidão incontável,

Rush, perseguindo incontáveis ​​pensamentos. ”

Todos eles podem ser agradáveis ​​e revigorantes, enchendo o coração de alegria e estendendo o arco de esperança no horizonte do futuro, como no caso dos dois doces cantores em Salmos 73:23 e Salmos 139:17 , também Salmos 104:34 .

Ou esses pensamentos podem ser todos sombrios e terríveis, cheios de medos agourentos e questões desastrosas, de modo que um homem pode ser reduzido ao extremo da angústia e ser levado a clamar: “Oh, salva-me dos meus pensamentos! pois o pensamento me mata. ” Em meio à paz e à abundância, Deus às vezes pode fazer um homem iníquo sentir o início de desgraças futuras, fazendo com que “pensamentos terríveis o dominem como águas” e o cercem por todos os lados; como no caso de Nero, de Voltaire, de Paine, do monarca francês, que ordenou o massacre de São Bartolomeu, e muitos outros.

Deus tem um poderoso exército para atacar um homem de dentro, bem como muitas forças para se preparar contra ele de fora. Ele também pode confortar contra toda dor de todos os lados, pelo caráter dos pensamentos que Ele faz passar pela mente em toda e qualquer ocasião.

V. Os procedimentos de Deus sempre terminam com terna compaixão por Seu próprio povo.

Eles podem ter pecado por muito tempo contra muita luz e em face de muita solene advertência e contestação. No entanto, Ele não pode rejeitar os seus. Eles são propriedade comprada por Seu sangue - redimidos por um grande preço. Eles são aspergidos com o precioso sangue da expiação e, embora Ele estivesse zangado com eles, Sua cólera foi afastada e Ele usa a linguagem da paz e reconciliação; Ele perdoa suas iniqüidades e seus pecados não se lembra mais.

Este povo, que havia pecado tanto e estava sempre se rebelando contra Ele, Ele não podia esquecer eram as mesmas pessoas que Ele havia tirado do Egito com grande poder, e que Ele graciosamente teve o prazer de fazer um pacto consigo mesmo, e chamar a si mesmo pelo nome de seu Deus. Portanto, foi para a glória de Sua imutabilidade, que eles deveriam ser sempre amados ( Jeremias 31:3 .

) Ele mostraria por sua história, embora fosse de um caráter totalmente ofensivo à Sua natureza sagrada, que embora pudesse castigá-los severamente por suas múltiplas apostasias, as montanhas eram menos firmes em seus lugares do que Seu amor prometido por aqueles que ele tinha por um acordo fixo estabelecido em relações ternas consigo mesmo ( Isaías 54:10 .

Na verdade, um grande propósito que ele tinha em vista, ao eleger este povo para ser seu para sempre, era mostrar quão longe Seu amor poderia ir, e quão ternamente ele poderia se manifestar sob as mais provadoras circunstâncias. Por meio de Seu trato com este povo, Ele aproveita todas as oportunidades de revelar Suas gloriosas perfeições, as riquezas de Sua misericórdia, os esconderijos de Seu poder, as profundezas de Sua sabedoria, a ternura de Sua compaixão e a inviolabilidade de Sua verdade e fidelidade ( Ezequiel 36:32 ; Isaías 43:21 .)