Juízes 8:1-35
1 Os efraimitas perguntaram então a Gideão: "Por que você nos tratou dessa forma? Por que não nos chamou quando foi lutar contra Midiã? " E o criticaram duramente.
2 Ele, porém, lhes respondeu: "Que é que eu fiz, em comparação com vocês? O resto das uvas de Efraim não são melhores do que toda a colheita de Abiezer?
3 Deus entregou os líderes midianitas Orebe e Zeebe nas mãos de vocês. O que pude fazer não se compara com o que vocês fizeram? " Diante disso, acalmou-se a indignação deles contra Gideão.
4 Gideão e seus trezentos homens, já exaustos, continuaram a perseguição, chegaram ao Jordão e o atravessaram.
5 Em Sucote, disse ele aos homens dali: "Peço-lhes um pouco de pão para as minhas tropas; os homens estão cansados, e eu ainda estou perseguindo os reis de Midiã, Zeba e Zalmuna".
6 Os líderes de Sucote, porém, disseram: "Ainda não estão em seu poder Zeba e Zalmuna? Por que deveríamos dar pão às suas tropas? "
7 "É assim? ", replicou Gideão. "Quando o Senhor entregar Zeba e Zalmuna em minhas mãos, rasgarei a carne de vocês com espinhos e espinheiros do deserto. "
8 Dali subiu a Peniel e fez o mesmo pedido aos homens de Peniel, mas eles responderam como os de Sucote.
9 Aos homens de Peniel ele disse: "Quando eu voltar triunfante, destruirei esta fortaleza".
10 Ora, Zeba e Zalmuna estavam em Carcor, e com eles cerca de quinze mil homens. Estes foram todos os que sobraram dos exércitos dos povos que vinham do leste, pois cento e vinte mil homens que portavam espada tinham sido mortos.
11 Gideão subiu pela rota dos nômades, a leste de Noba e Jogbeá, e atacou de surpresa o exército.
12 Zeba e Zalmuna, os dois reis de Midiã, fugiram, mas ele os perseguiu e os capturou; derrotando também o exército.
13 Depois Gideão, filho de Joás, voltou da batalha pela subida de Heres.
14 Ele capturou um jovem de Sucote e o interrogou, e o jovem escreveu para Gideão os nomes dos setenta e sete líderes e autoridades da cidade.
15 Gideão foi então a Sucote e disse aos homens de lá: "Aqui estão Zeba e Zalmuna, acerca dos quais vocês zombaram de mim, dizendo: ‘Ainda não estão em seu poder Zeba e Zalmuna? Por que deveríamos dar pão aos seus homens exaustos? ’ "
16 Gideão prendeu os líderes da cidade de Sucote, castigando-os com espinhos e espinheiros do deserto;
17 derrubou a fortaleza de Peniel e matou os homens daquela cidade.
18 Então perguntou a Zeba e a Zalmuna: "Como eram os homens que vocês mataram em Tabor? " "Eram como você", responderam, "cada um tinha o porte de um príncipe".
19 Gideão prosseguiu: "Aqueles homens eram meus irmãos, filhos de minha própria mãe. Juro pelo nome do Senhor que, se vocês tivessem poupado a vida deles, eu não mataria vocês".
20 E Gideão voltou-se para Jéter, seu filho mais velho, e lhe disse: "Mate-os! " Jéter, porém, teve medo e não desembainhou a espada, pois era muito jovem.
21 Mas Zeba e Zalmuna disseram: "Venha, mate-nos você mesmo. Isso exige coragem de homem". Então Gideão avançou e os matou, e tirou os enfeites do pescoço dos camelos deles.
22 Os israelitas disseram a Gideão, "Reine sobre nós! você, seu filho e seu neto, pois você nos libertou das mãos de Midiã".
23 "Não reinarei sobre vocês", respondeu-lhes Gideão, "nem meu filho reinará sobre vocês. O Senhor reinará sobre vocês. "
24 E prosseguiu: "Só lhes faço um pedido: que cada um de vocês me dê um brinco da sua parte dos despojos". ( Os ismaelitas costumavam usar brincos de ouro. )
25 Eles responderam: "De boa vontade os daremos a você! " Então estenderam uma capa, e cada homem jogou sobre ela um brinco tirado de seus despojos.
26 O peso dos brincos de ouro chegou a vinte quilos e meio, sem contar os enfeites, os pendentes e as roupas de púrpura que os reis de Midiã usavam e os colares que estavam no pescoço de seus camelos.
27 Gideão usou o ouro para fazer um manto sacerdotal, que ele colocou em sua cidade, em Ofra. Todo o Israel prostituiu-se, fazendo dele objeto de adoração; e veio a ser uma armadilha para Gideão e sua família.
28 Assim Midiã foi subjugado pelos israelitas, e não tornou a erguer a cabeça. Durante a vida de Gideão a terra desfrutou paz quarenta anos.
29 Jerubaal, filho de Joás, retirou-se e foi para casa, onde ficou morando.
30 Teve setenta filhos, todos gerados por ele, pois tinha muitas mulheres.
31 Sua concubina, que morava em Siquém, também lhe deu um filho, a quem ele deu o nome de Abimeleque.
32 Gideão, filho de Joás, morreu em idade avançada e foi sepultado no túmulo de seu pai, Joás, em Ofra dos abiezritas.
33 Logo depois que Gideão morreu, os israelitas voltaram a prostituir-se com os baalins, cultuando-os. Ergueram Baal-Berite como seu deus, e
34 não se lembraram do Senhor, do seu Deus, que os tinha livrado das mãos dos seus inimigos em redor.
35 Também não foram bondosos com a família de Jerubaal, isto é, Gideão, reconhecendo todo o bem que ele tinha feito por Israel.
Juízes 8:16 . Ele ensinou os homens de Sucote. A LXX lida, ele os debulhou . Esta pequena cidade de quarenta ou cinquenta famílias ficou cega ao dar esta resposta a Gideão. Os soldados que lutam por seu país têm pelo menos o direito de exigir pão. Agora, as costas dos anciãos devem expiar a insolência de suas línguas.
Juízes 8:21 . Os enfeites nos pescoços dos camelos. Eles foram caparisoned da maneira mais linda.
Juízes 8:22 . Domina sobre nós. O governo hebraico era uma teocracia, apoiada quase sem custos; mas os homens carnais e as facções ímpias não são dignos de tal ordem de coisas. Como seu rei, Deus nunca faltou, quando eles se dirigiram a ele como tal: as calamidades que se abateram sobre a nação surgiram da apostasia do povo. Gideão, ciente disso, recusou o cetro de um monarca e deu a glória ao Senhor.
Juízes 8:23 . Eu não vou governar sobre você. Semiramis havia formado um grande império, mas Gideão evitou o cetro: ele não levantou um exército permanente, nem colocou guarnições em Ismael, Amon e Moabe. Ele estava contente com a presença de Jeová como uma parede de fogo.
Juízes 8:27 . Gideão fez um éfode. Êxodo 28:6 . O éfode continha a couraça, que Abiatar teve o cuidado de pegar quando fugiu para Davi. Gideão com todo esse ouro estabeleceu uma espécie de capela real, para que em caso de necessidade pudesse consultar a Deus; e que nenhum sacerdote podia fazer sem o conhecimento do rei.
Juízes 8:31 . Sua concubina; uma mulher cujo casamento não foi registrado; por conseqüência, nem ela nem seus filhos tinham direito à herança e riqueza de seu pai. Essas crianças geralmente são mal educadas, como a sequência irá provar.
REFLEXÕES.
Gideão, em plena carreira de vitória, encontrou suas alegrias perturbadas pelas ameaças de seu irmão Efraim e pelas ameaças de morte imediata. Esta tribo reivindicou prioridade sobre Manassés, por causa da bênção de Jacó e por causa de sua própria força. Tendo se destacado na perseguição e matança do inimigo, eles se tornaram insolentes com o juiz designado pelo Senhor. Quão incertas são todas as nossas alegrias terrenas; e quão calamitosa é a situação dos príncipes e governantes quando cercados por facções de homens orgulhosos e turbulentos. E não é pouca coisa da prudência e bondade de Gideão que ele os acalmou com uma resposta modesta.
Os príncipes ou anciãos de Sucote e Penuel estando situados contíguos ao país do inimigo, agiram por prudência egoísta. Eles não acreditaram no chamado e na missão de Gideão; eles sabiam que Zebah e Zalmunna ainda estavam na terra com um exército. Conseqüentemente, eles negaram pão aos vitoriosos, que estavam expulsando um inimigo que consumia a terra. Este foi um crime hediondo; foi a morte pela conhecida e existente aliança dos israelitas; nem a punição foi demorada.
Antes do nascer do sol na manhã seguinte, Gideão estava sob a muralha de Sucote, com os dois reis cativos em quem haviam confiado. Quão logo sua incredulidade foi envergonhada; e quão rápido o exército irado infligiu a vingança em suas costas, que a fome havia denunciado no dia seguinte. Quão fracos são os que confiam nos príncipes, não na aliança com o céu. Aprendamos a estar ao lado do Senhor, sejam quais forem as adversidades ou nuvens que cercem sua causa no momento.
Zebah e Zalmunna, tendo visto a perda de todo o seu exército, devem agora, por sua vez, beber o cálice amargo da morte. Gideão, descobrindo que seus irmãos não voltaram para compartilhar as alegrias da vitória, suspeitou que eles foram mortos em Tabor. Portanto, como não mostravam misericórdia para com seus cativos, não podiam esperar misericórdia dele. Oh, quão amargamente eles lamentariam se envolver nesta invasão, que terminou com a perda de suas vidas: e quão misteriosa é a providência de Deus, que pelas vicissitudes da guerra torna uma nação ímpia um flagelo terrível para outra.
Tendo Gideão vencido reis e adquirido salvação e glória para seu país, foi oferecido o trono de Israel como recompensa por suas vitórias. Ele recusou isso por meio da piedade; pois ele considerava o Senhor como o rei de Israel; e considerou os direitos patriarcais e os privilégios municipais de cada cidade ordenados por Deus. Ele, portanto, retirou-se para sua própria cabana paterna e recusou para si todas as recompensas reais e pecuniárias.
Que provas de desinteresse, de sabedoria e virtude heróica! Que maravilha que este homem, tão fraco há poucos dias, agora seja tão forte. Que ato de fé que Deus sempre levantaria para o povo um juiz militar ou libertador, sempre que a invasão ou ameaças às nações vizinhas assim o exigissem. Conseqüentemente, ele não se aproveitaria da boa vontade de seu povo no momento de entusiasmo popular, nem exporia seus filhos às tentações da realeza.
No entanto, o próprio nome de que Gideão ainda estava vivo intimidava todos os príncipes pagãos, que de outra forma poderiam estar dispostos a molestar os hebreus. Incapaz de então levar a arca para a cidade, ele pediu os brincos para fazer um éfode, para que em caso de necessidade pudesse consultar o Senhor e em tudo fazer a sua vontade. Isso era contrário à lei, mas de alguma forma sancionado pelo exemplo, pois em muitas das tribos prevalecia um governo independente, e eles ofereciam sacrifícios nos lugares altos onde Abraão, Isaque e Jacó estavam acostumados a adorar.
Por último, temos que culpar este homem ilustre por gostar muito da fama de um patriarca, embora ele tenha recusado as honras de um rei. Ele multiplicou suas esposas e viu setenta filhos subindo ao redor de suas várias mesas. Este foi o seu pecado e fez com que os favores especiais de sua família fossem destruídos. Esses filhos foram todos mortos por um que era ilegítimo; pois como deve o justo Juiz do céu e da terra acarretar suas bênçãos quando os homens se desviam de seus preceitos? Conseqüentemente, embora o exemplo de Gideão, e outros juízes, seja colocado diante de nós por São Paulo, ele considera apenas os grandes atos de fé e virtude, não suas falhas e seus pecados.