Números 14:1-45

Números 14:9 . Eles são pão para nós; um hebraico. Em Oséias 4:8 , lemos que os sacerdotes devoraram os pecados do povo. Como o fogo lambeu a água nas trincheiras, 1 Reis 18:38 ; como o sacerdote revelou a iniqüidade do povo, ou o consumiu no fogo do altar; então os hebreus deveriam consumir os cananeus.

Números 14:21 . Verdadeiramente como vivo. A certeza das promessas e ameaças é geralmente confirmada por um juramento, e o Senhor não é como homem, para que se arrependa.

Números 14:34 . Quarenta dias, cada dia durante um ano, levareis as vossas iniqüidades. Este é um modo frequente de linguagem figurativa hebraica. As 70 semanas de Daniel, ou 490 dias, são contadas como tantos anos. Acontece o mesmo com respeito aos sábados até o ano do jubileu. Você deve saber minha quebra de promessa.

תנואתי tenvooati, sabereis a minha violação. Miles Coverdale lê, você saberá o que é quando eu retirar minha mão. Montanus lê, frustração em mim , minha frustração. Pagninus lê, ultionem meam, minha vingança. Luther, ou a versão de Munster, lê, irritationem meam, minha provocação. O inglês, de todas essas leituras, parece o mais malsucedido. Os rebeldes que agora atraíam a nação para uma revolta total, ainda tinham seus corações no Egito; e esperava, sem dúvida, após a destruição do Faraó no mar Vermelho, conquistar e possuir o país. Assim, eles descreram totalmente do Senhor, e o Senhor rompeu totalmente com eles.

REFLEXÕES. INDIVÍDUO. 13. E 14.

O Deus de Abraão, tendo tirado os israelitas do Egito, dado a eles a lei, erguido seu pavilhão místico e estabelecido sua teocracia, nada parecia obstruir uma entrada imediata na terra prometida, exceto o estado de seus corações que se revelou uma barreira insuperável . As aflições foram, portanto, mais bem calculadas para promover sua salvação do que a prosperidade. A súbita transição da indigência para a riqueza, da servidão mais miserável para o gozo de uma terra que mana leite e mel, pode tê-los levado a excessos maiores do que os amorreus e frustrado os desígnios sagrados de Deus em sua emancipação.

Além disso, suas afeições ainda estavam ligadas à terra de sua opressão; eles sabiam que era o país mais rico do mundo, enquanto, por outro lado, desacreditavam os relatórios sobre a florescente cultura na terra da promessa. O céu permitiu que o país fosse explorado, o que levou à divulgação e punição de sua descrença. Um homem de cada tribo foi selecionado para o empreendimento, e todos os doze eram homens de distinção e coragem.

Moisés os instruiu a penetrar no país pelo sul e retornar pelo oeste. Ele exigia que eles fizessem as observações mais exatas sobre a população, fossem as pessoas fortes ou fracas; em seus hábitos de vida, quer morassem em tendas ou em cidades fortificadas; se o solo era produtivo ou árido; se o país era arborizado ou aberto; ele recomendou-lhes que tivessem bom ânimo e trouxessem amostras de seus frutos mais escolhidos.

Esta árdua tarefa os espiões executaram com expedição e sucesso, apesar de terem experimentado toda a variedade de fortunas que se poderia esperar em uma missão tão extraordinária. Hebron eles examinaram com curiosidade e cuidado; reivindicou a antiguidade antes de Zoan no Egito, e o sepulcro de Abraão era adjacente. Mas os gigantes, os filhos altos de Anak, eram aqui os chefes e comandantes do povo. De Escol eles trouxeram cachos de uvas, imensamente grandes, e outras frutas da estação. Todos os doze chegaram em segurança ao acampamento, após uma ausência de quarenta dias.

Os anciãos e a congregação foram imediatamente convocados. Eles eram todos olhos, todos ouvidos; a expectativa mais ansiosa foi pintada em cada rosto, porque a felicidade da posteridade deveria estar envolvida no que eles estavam prestes a ouvir. Os espias presentearam os príncipes e o povo com os frutos da terra, e disseram com efeito a Moisés: Nós penetramos no país que nos enviaste para explorar: com certeza mana leite e mel, como é óbvio pelos seus frutos.

As partes acidentadas das montanhas são adornadas com árvores e vinhedos, as colinas verdejantes são cobertas por rebanhos e nascentes e riachos abundam em todos os lugares. Os vales estão cheios de gado e de milho. As paisagens são românticas e emocionantes. O país inteiro é uma cadeia conectada de beleza, abundância e deleite. Ela forma um contraste pitoresco e vantajoso com as planícies uniformes do Egito e com as areias cansadas dos desertos circundantes.

No entanto, disseram eles: e o que vão acrescentar? Há alguma exceção com JEOVÁ, alguma dificuldade com nosso Deus? No entanto, diziam eles, não podemos conquistá-la, pois o povo nos ultrapassa em número e todos são treinados nas artes da guerra. Os cananeus formam duas grandes nações, uma nas margens do Jordão; a outra na Fenícia, na orla marítima. Eles são um povo engenhoso, com carros de ferro e comandados por chefes experientes de enorme estatura.

A população é tão grande que chega a consumir toda esta terra fértil. Mas admitindo, por mais improvável que seja, que poderíamos derrotá-los no campo, nosso empreendimento seria fracassado. Eles se retirariam para suas cidades e fortalezas, em todos os lugares intercalados nas montanhas e nos vales; cidades muradas até as nuvens e defendidas com torres salientes. Nossas tribos seriam divididas e exauridas com cercos sem esperança e inúmeros. Derrota e ruína seriam a consequência; nossas esposas e nossos filhos se tornariam uma presa, e tudo seria sacrificado por essa emigração imprudente do Egito.

Essas palavras foram como raios de desespero, lançados sobre uma multidão mesquinha e não santificada. Todas as paixões malignas foram excitadas em rápida sucessão; raiva, tristeza, vingança e desespero. Tudo era clamor e lamentação, tumulto e barulho. Um murmúrio taciturno percorreu toda a assembléia, de revolta contra Moisés e contra Deus.

Nesse momento de confusão Caleb deu um passo à frente e exigiu o direito de audiência, por ser um dos que já haviam explorado o país. Cheio de fé e inspirado com eloqüência mais do que humana, ele venceu o tumulto e reforçou a atenção. Homens de Israel, parece que o ouvimos dizer, vocês erraram ao desacreditar o relato que Deus fez da terra. Agora concordamos que ela flui com leite e mel.

Meus dez colegas também erraram, e erraram muito, ao perder de vista a Deus. Tendo até agora experimentado sua fidelidade a nós e a nossos pais, não devemos desconfiar dele para o futuro. Alguma promessa feita a Abraão e sua semente já falhou? Não fomos nós libertos do Egito ao fim dos quatrocentos anos, conforme a promessa feita a nossos pais? Gênesis 15:13 .

Fomos entregues. Nossa emancipação exigiu uma nuvem de milagres? Seus olhos viram as maravilhas do Senhor. Faraó, que os desprezou e endureceu o coração, foi derrubado; vocês os desprezariam da mesma maneira? O Senhor nos deu pão do céu e água da rocha? Ele ainda está conosco na nuvem pilar de sua presença; e devemos murmurar, duvidar e nos rebelar? E por que falar do número e da força das nações, cujas iniqüidades são cheias? Essas nações não têm coragem nem energia para se opor a nós.

Meus colegas dizem apenas meia verdade. A alma do povo desfalece de medo ao nosso nome; porque ouviram que Deus está conosco e que fala conosco face a face. O que, capitães e líderes de Israel, vocês devem temer? O que, anciãos e governantes, vocês devem esquecer as obras do Senhor? Se ele se deleitar em nós, ele nos dará a terra. Não se rebelem, portanto, contra o Senhor. Vamos subir imediatamente e tomar posse, pois somos todos adequados para a conquista.

Este discurso falhou unicamente porque as pessoas a quem foi dirigido não eram dignos de ouvir uma eloqüência tão divina. Seu objetivo era a fé em Deus, as pessoas eram carnais e apegadas a este mundo. O descontentamento e a revolta naquela noite foram comunicados a todo o acampamento. O povo murmurou e chorou em voz alta. Suas paixões foram inflamadas ao mais alto grau de raiva, depravação e desespero.

Eles se reuniram pela manhã, quando Caleb, habilmente apoiado por Josué, fez outro esforço para compor e iluminar suas mentes; mas tudo em vão. Eles foram dominados pelo clamor e escaparam por pouco de serem apedrejados. Em meio à confusão, a glória do Senhor apareceu, impondo terror e silêncio por seu brilho.

“Por quanto tempo”, disse o Senhor a Moisés, “esse povo me provocará? Quanto tempo vai demorar para que acreditem em mim, depois de todos os sinais que mostrei entre eles? Vou feri-los com a peste e deserdá-los; e farão de ti uma nação maior do que eles. ” Moisés, alarmado pela salvação de seu país, mais fervorosamente se cruzou com Deus. Encheu a boca de argumentos e descobriu uma piedade pastoral que honrava o seu coração, mesmo quando o céu o tentava a não orar.

No entanto, ele não conseguiu prevalecer. O próprio Moisés não poderia prevalecer por mais do que uma mitigação da punição. “Eu os perdoei”, foi respondido. “Mas, na verdade, como eu vivo, toda a terra se encherá da glória do Senhor. Dize-lhes: vossos cadáveres cairão no deserto, como também todos os que foram contados de vinte anos para cima; sem dúvida não entrareis na terra que jurei dar-vos por possessão, exceto Calebe e Josué.

Mas os vossos pequeninos, dos quais dissestes que deviam ser por presa, os trarei para a terra que desprezastes. Depois do número dos dias em que pesquisastes a terra, sim, quarenta dias, cada dia do ano, levareis sobre as vossas iniqüidades; e sabereis a minha violação ou prolongamento da promessa. ” Então eles não puderam entrar por causa da incredulidade.

Quão terrível, quão instrutiva é esta crise agitada! Uma geração inteira de israelitas perdeu sua herança por falta de fé. Eles foram condenados a vagar pelo deserto por quarenta anos. Os pais morreram por suas iniqüidades, para que os filhos fossem instruídos na justiça. Os dez espias, que levaram o povo à revolta, foram as primeiras vítimas da vingança divina. Eles morreram instantaneamente de peste.

Mas Caleb e Josué viveram para declarar as maravilhas do Senhor a uma nova geração. Essa história é instrutiva do ponto de vista figurativo. Nós, assim como os antigos israelitas, fomos redimidos. Nós também estamos no deserto: e procuramos uma pátria melhor, uma habitação celestial que o Senhor prometeu dar. Ainda não entramos nele; mas resta um descanso para o povo de Deus.

Em segundo lugar, observe que os israelitas não podiam entrar na terra até que fossem julgados e preparados; e o caso é exatamente paralelo com respeito à nossa entrada no céu. Devemos ser lavados e tornados brancos no sangue de Cristo, e completamente subjugados ao seu jugo fácil. Uma mudança superficial não é, de forma alguma, uma qualificação adequada para sua presença. Devemos habitar com Deus e ser santos, pois ele é santo.

Devemos habitar com patriarcas e profetas, com apóstolos e mártires, com confessores e com o melhor dos santos, e devemos nos conformar com eles na virtude. Devemos ser totalmente santificados e orar para que todo o nosso corpo, alma e espírito sejam preservados sem culpa até a vinda do Senhor Jesus Cristo.

Em terceiro lugar, os crentes devem esperar uma salvação presente pela fé em Cristo Jesus. "Vamos subir imediatamente e possuí-lo." Para o céu não podemos ir, até que uma providência vigilante nos chame daqui. O Senhor virá no tempo devido; mas ele pode vir hoje; e, portanto, devemos estar sempre prontos. Uma grande obra deve ser realizada, e não temos certeza de vida; mas esta é a nossa consolação, que o Senhor agora está pronto e desejoso para realizá-lo.

Sua grande oblação pelo pecado já foi apresentada no Calvário; a fonte é aberta para lavar os contaminados; e toda graça está pronta para santificar a alma. Sua casa, seus braços, seu coração estão abertos e prontos para receber o filho pródigo: ele está em todas as formas de graça e clama com o semblante mais convidativo: “Vinde a mim”. Irmãos, não queremos nada além de um coração para receber a graça de Deus. Não desejamos desprezar uma obra progressiva na mortificação do pecado.

A purificação da alma costuma ser como o branqueamento, um processo lento e difícil; e os esforços diários de homens bons para reprimir a ira, humilhar o orgulho e proteger-se contra pensamentos vãos, são altamente agradáveis ​​a Deus. Mas a experiência nos ensinou, e a experiência aqui é um grande teste, para que um homem possa proceder assim por muitos anos e estar apenas onde começou; suas corrupções apenas surgiram, surgiram novamente com o aparecimento da tentação.

Parece uma maneira muito mais excelente de olhar simplesmente para as grandes promessas de santificação na Nova Aliança, promessas exemplificadas no Novo Testamento, e pedir a Deus uma salvação presente de toda corrupção interior. Sem recorrer a este método, e reivindicando o cumprimento da promessa, podemos prosseguir para o último período da vida em uma espécie de cativeiro, pois muitos passam ano após ano, sem o conhecimento da salvação pela remissão de pecados .

Em quarto lugar, observe que os homens ímpios são desencorajados de se tornarem religiosos, pela mera aparência das dificuldades que isso apresenta. “O céu”, dizem eles, “é um lugar feliz; é uma terra que mana leite e mel. A vida religiosa é certamente amável, desde que as pessoas pratiquem o que professam; mas, ao mesmo tempo, ser estritamente religioso é impossível para os homens em nossa situação. Temos que viver no mundo; seus hábitos e opiniões nos levam como uma torrente.

Não podemos ser totalmente singulares; e seria extremamente pouco caridoso pensar que todo aquele que não é perfeito em virtude está perdido. ” Sempre desejaríamos ouvir os ímpios falar; abre as coisas ocultas do coração e permite ao pregador responder: Qual é a linguagem dos pecadores modernos? O quê, mas a linguagem idêntica dos espiões incrédulos? O povo da terra ainda era considerado muito numeroso; a opinião pública e os vícios favoritos ainda são os gigantes que não podem ser conquistados; eles devem, portanto, se revoltar contra Deus e continuar na escravidão egípcia.

Por mais que o caráter desses homens possa ser distinguido por conhecimento, benevolência ou virtudes parciais, eles têm um coração mau de incredulidade que se afasta do Senhor; um coração terreno, sensual e diabólico. Eles odeiam a luz, porque ela descobre sua vergonha; e trazem má fama sobre o bom caminho, porque o seu próprio caminho é tortuoso e perverso. Eles teriam uma religião acomodada às suas paixões.

Eles desejam um evangelho que acalme sua consciência, que reserve a purificação para a sepultura e prometa o céu aos homens que não têm qualificações para seu desfrute. Tal evangelho, pecadores, você nunca ouvirá, pois Deus nunca pode mudar. A religião não tem dificuldades, exceto o que já foi superado, e não requer sacrifícios tão grandes como aqueles que a maioria de vocês já fez pelo mundo.

Sua negligência, portanto, não tem desculpa, seus medos não têm desculpas, seus crimes não têm cobertura. Quando a glória do Senhor aparecer novamente, você será dominado pela vergonha e confusão desta multidão incrédula.

Em quinto lugar, alguns homens fiéis que vemos são adequados para refutar e confundir toda uma multidão de incrédulos. "Caleb acalmou as pessoas." Ele os dominou por meio de argumentos sólidos e da confiança divina, embora incapaz de mudar seus corações. O que diriam nossos libertinos e infiéis? Quais são suas estranhas advertências contra as doutrinas e os deveres da religião? A adoração deve ser negada ao Altíssimo e Santo, que habita a eternidade? Os hinos e ações de graças ao Autor de todas as nossas misericórdias são um serviço supérfluo? As orações e contrição são impróprias para um verme pecaminoso, quando prostrado diante de seu Deus? Existe algo muito humilhante, algo impróprio nos deveres de abnegação e mortificação? Eles são sombrios e rigorosos demais para a vida social? Mas nós perguntamos, que dificuldades apresenta a religião que são formidáveis ​​para qualquer classe de homens, exceto aqueles que são irresolutos e sordidamente apegados ao pecado? A ajuda divina é mais do que adequada para todas as tentações.

Com isso, Moisés recuperou um coração jovem de todos os prazeres da corte egípcia, e considerou a reprovação de Cristo maiores riquezas do que todos os tesouros da costa da Líbia. Com essas ajudas, Daniel e seus três colegas serviram ao Senhor no mais alto esplendor da corte babilônica. Incapazes de voar, eles lutaram bravamente. Eles extinguiram a violência do fogo e taparam a boca dos leões.

Seus perseguidores foram tão vencidos por sua fé que se tornaram seus patronos. O pequeno rebanho de Cristo foi igualmente cercado de judeus e pagãos, como de lobos e tigres; ainda assim, eles floresceram e submeteram o mundo romano à bandeira da cruz. O que vamos dizer, pecadores, muitos de sua idade, e alguns de seus amigos em particular, subjugaram todos os pecados que vocês consideram intransponíveis.

Sim, e repetiremos, muitas vezes você tem feito mais pelo mundo do que agora precisa fazer por Deus. Esconda então a sua boca no pó, e não repreenda o Senhor, nem faça uma má notícia sobre a religião, afirmando que seus preceitos são impraticáveis. Suba imediatamente e possua-o, pois Deus lhe dará forças à altura do dever.

Mais adiante observe, esta história dá uma advertência muito alarmante para todo o mundo cristão, e é freqüentemente aprimorada nas escrituras sagradas. São Paulo excita os hebreus ao temor, para que não haja em nenhum deles um coração mau de descrença em afastar-se do Deus vivo; e para que não falhem do descanso que ele prometeu. São Judas, da mesma maneira, lembra aos fiéis, que Deus, tendo salvado o povo da terra do Egito, depois destruiu aqueles que não creram.

Alguns deles foram consumidos pelo fogo, alguns foram destruídos por um terremoto, alguns foram picados por serpentes e outros foram eliminados pela praga. Conseqüentemente, infere-se que não devemos tentar nem provocar o Senhor. E se os santos apóstolos usassem essas precauções, e em uma época relativamente pura, o que eles teriam dito da época presente?

Mas os israelitas morreram por impiedade? Uma nação inteira foi cortada e privada de herança por falta de fé? Até os homens bons foram confundidos por seus defeitos na punição temporal dos ímpios? Foram apenas dois homens fiéis, Caleb e Josué, isentos? E Deus é menos rigoroso agora do que nos primeiros períodos da sociedade? Podemos presumir que ele puniria toda uma nação ofensiva na era das trevas e pouparia os pecadores mais atrozes dos tempos iluminados? Há alguma variação em suas regras de retidão, ou ele se tornou tão familiarizado com a visão de crimes que fica indiferente quanto à punição? Não, não: inferimos o futuro do passado.

“Nosso Deus virá com vingança, com uma recompensa ele virá e salvará: ele não guardará silêncio, um fogo devorará diante dele, e haverá muita tormenta ao redor”. Seu sinal aparecerá nos céus. Ele virá com seus anjos poderosos, vingando-se dos que não conhecem a Deus; e particularmente sobre aqueles rebeldes que viram suas obras, que estiveram familiarizados com as evidências da religião e não acreditaram em sua palavra. Ele desnudará seu braço para a batalha, seu santo braço de força; e declara que aqueles homens não verão a terra que ele prometeu aos santos.

Pecadores, tomem o alarme. Os cristãos, cujos corações ainda estão apegados ao Egito, tremem. A magnitude do perigo é igual à magnitude do seu pecado. Seja sábio hoje, enquanto a sabedoria pode valer. Mais algumas revoltas, mais alguns sermões menosprezados e você estará perdido. Mais algumas ofensas sujas e a escala mudará; mais alguns dias de procrastinação e o período de arrependimento terá passado. Por isso clamamos na voz de Davi, que desejava advertir a posteridade pela maldade de seus pais; “Hoje”, como quando Deus falou do Sinai, “se ouvirdes a sua voz, não endureçais os vossos corações, como no dia da tentação, como no dia da provocação no deserto, quando vossos pais me tentaram, provaram a mim, e vi as minhas obras; a quem jurei na minha ira, que não entrariam no meu descanso ”.

Pais, pais perversos, chefes de família, esta voz é para vocês. Deus foi obrigado a cortar os pais para salvar os filhos. A impunidade pode tê-los encorajado no vício. Mas a nova geração, conhecendo seus crimes e atestando sua punição, aprendeu a temer ao Senhor. Bêbados, juradores, homens carnais e irreligiosos, vocês ainda podem pedir instrução? Você pode depois disso, exigir uma prova? Esses infelizes israelitas são para você, tanto instrução quanto prova.

Quantas vezes você foi conduzido para casa, os mais lamentáveis ​​objetos de intoxicação. Quantas vezes seus filhos já ouviram você blasfemar contra o nome de Deus. Quantas vezes eles ouviram você desprezar sua palavra e amaldiçoar seu povo. Você já corrompeu sua terna descendência: você os iniciou em todos os seus crimes e lançou as bases, por impiedade e vício, para sua ruína eterna. Talvez a misericórdia não possa agora salvá-lo; talvez seus filhos também não possam ser salvos, a menos que você se torne um exemplo terrível da vingança divina; a menos que você seja lançado em uma cama de severa aflição, e a menos que sua consciência esteja alarmada com os terrores do Senhor.

A menos que, como criminosos, a quem esperamos que o arrependimento seja concedido antes da punição, você confessa, na presença de sua família, todas as suas profanações e vícios; e adverti-los, na linguagem mais impressionante, para evitar seus crimes e buscar ao Senhor.

Ah, pecadores, nossos sermões foram muito brandos. Erramos por excesso de franqueza. Você se tornou instruído nas artes da evasão. Sua compreensão é apenas parcialmente vencida pela verdade, e seu coração é fortemente influenciado pelo vício. Portanto, nossa palavra não tem efeito; daí tantos sermões estéreis; daí tantas congregações inteiras aparentemente convencidas, e nenhuma conversão se segue. Mas, se ainda houver uma centelha de graça não apagada, se ainda houver nesses corações uma suscetibilidade de arrependimento; ceda, ceda à força da verdade e abrande perante o Senhor.

Não se rebele mais contra ele e ore para que o mal nunca venha. Sim, e ore agora, pois a ira do Senhor já está acesa contra você. Junte-se àqueles Moseses em súplica; eles estão orando por você há muito tempo; orem agora por vocês mesmos para que ele possa não apenas mitigar, mas revogar totalmente sua sentença, e permitir que vocês entrem “no resto que resta para o povo de Deus”. Que o Senhor o conceda, por amor a Jesus Cristo. Um homem.