1 Coríntios 15:41,42

Existe uma glória do sol e outra glória da lua.

Degrau de glória no céu

I. O que isso significa. Que assim como o Senhor demonstrou Sua misericórdia e Seu amor pela santidade, recompensando uma obediência curta e imperfeita por uma glória eterna, assim está de acordo com essas perfeições conferir graus mais elevados desta glória àqueles cuja obediência tem sido mais constante, e piedade mais ardente. Enquanto mantemos isso -

1. Nós permitimos que todos sejam, no entanto, perfeitamente felizes, de acordo com suas faculdades e poder de fruição.

2. Também afirmamos que em muitas coisas sua felicidade será comum. Será comum em -

(1) Seu objeto, o Deus bendito e adorável Redentor.

(2) Em seu assunto, todos os poderes do corpo e alma glorificados.

(3) Em sua duração, que será eterna.

(4) Em sua segurança, visto que todos os bem-aventurados são sustentados pela promessa e fidelidade Divinas.

(5) Na plena satisfação da alma que todos possuirão.

II. Isso está provado -

1. Pela Escritura.

(1) Por todas aquelas passagens que estabelecem, em termos gerais, o grande papel dos procedimentos de Deus com os filhos dos homens ( 2 Coríntios 5:10 ; Romanos 2:6 ; 2 Coríntios 9:6 ; Gálatas 6:7 )

(2) Do relato que Paulo dá das diferentes recompensas que serão dadas aos ministros do evangelho ( 1 Coríntios 3:12 ). Nesta representação há pessoas que obtêm a salvação, mas não têm a recompensa que recebem os administradores mais sábios da Palavra. E, portanto, concluímos que haverá a mesma diferença entre os ouvintes, de acordo com a maneira como eles lucraram.

(3) De Daniel 12:3 . Como há uma diferença entre o brilho geral do firmamento e o brilho das estrelas, então deve haver uma diferença entre aqueles cristãos comuns que obtêm felicidade e aquelas pessoas zelosas que foram os instrumentos da conversão de muitos pecadores.

(4) Da parábola das libras ( Lucas 19:1 .).

(5) Daquelas passagens onde encontramos os patriarcas, os profetas e os apóstolos representados como ocupando uma posição mais conspícua na glória do que os crentes comuns ( Mateus 8:11 ; Mateus 19:28 ; Lucas 22:30 ).

2. Por analogia. Olhe para--

(1) Natureza. Em que variedade infinita de métodos você vê o Criador exibindo Suas perfeições!

(2) As operações da graça. “Há diversidade de dons, embora seja apenas um Espírito.”

(3) Cristãos. Quão variadas suas realizações, conhecimento, santidade e alegria, embora todas amadas por Deus!

(4) As hostes celestiais. Embora todos santos e felizes, existem arcanjos e anjos, tronos, domínios, principados e potestades.

3. Das transações do dia do julgamento, e a natureza da felicidade futura ( Mateus 25:1 .).

III. As objeções que foram feitas contra ele.

1. Talvez o mais plausível tenha sido extraído da parábola dos trabalhadores em Mateus 20:1 . Mas como pode a recompensa significar vida eterna, visto que é concedida aos murmuradores e invejosos (versículo 14). O objetivo da parábola é reprimir o orgulho dos judeus e mostrar a propriedade da vocação dos gentios. Não tem qualquer referência a recompensa futura.

2. "Não são todos os crentes, pelos méritos de Cristo, igualmente justificados e adotados, e não devem, portanto, ser igualmente glorificados?" Mas as bênçãos de Deus brotam menos da graça porque Ele estabeleceu uma ordem sábia na distribuição delas? Existem diferentes graus de santidade e conforto desfrutados pelos cristãos na terra; então, pode haver diferentes graus de glória no mundo vindouro. A objeção é precisamente tão forte contra uma diferença na santificação quanto contra uma diferença na glorificação.

3. “Como todos os bem-aventurados são perfeitamente santos, todos eles devem ser perfeitamente e igualmente felizes.” A conclusão não segue de forma alguma. Os anjos são igualmente elevados porque são todos perfeitamente santos? Sabemos que existem distinções entre eles. Se dois diamantes são da mesma água e perfeição, isso significa que pode não haver uma diferença em seu peso e valor?

4. "Todos eles derivam sua felicidade da mesma fonte, a visão beatífica de Deus e, portanto, sua felicidade deve ser igual." Mas não podemos ver o mesmo sol e receber seus raios de maneira diferente? Quando os navios de grande capacidade lançados no mesmo oceano são preenchidos pela mesma massa de água, a quantidade que recebem deve ser semelhante?

5. “Os títulos dados aos remidos são os mesmos ; todos são chamados de reis, os filhos de Deus, a esposa, os membros de Cristo ”. E esses nomes não são dados aos crentes na terra, e, não obstante, não vemos uma grande diversidade entre eles? Todos os reis são iguais em poder? Todos os filhos têm a mesma herança? Todos os membros do corpo têm honra igual? ( H. Kollock, DD .)

Diversidade nos habitantes celestiais

Essa variedade é -

I. Um fato bem sustentado.

1. Por analogia. Não existem dois objetos exatamente iguais. Esta variedade revela a inventividade ilimitada da mente Divina e dá ao universo seu frescor e encanto.

2. Encontra o amor instintivo pelo novo nas almas humanas. Todas as almas detestam a monotonia. Uma uniformidade morta destruiria sua vida.

3. Está de acordo com as variedades encontradas entre os homens aqui. Não existem duas mentes iguais. É concebível que no mundo superior todas as almas se encaixem em um molde comum?

4. Está de acordo com o ensino geral das Escrituras. Paulo fala do templo dos bons como composto de ouro, prata e pedras preciosas. Cristo se refere a Abraão, Isaque e Jacó como sustentando as posições mais honrosas na festa celestial.

II. Essencial para a bem-aventurança social. Suponha uma sociedade cujos membros sejam exatamente iguais em temperamento, experiência, realizações, modos de pensamento e formas de expressão. Ora, tal estado de coisas seria incompatível, não apenas com o gozo social, mas com a vida social. A monotonia se tornaria insuportável. A maior variedade no pensamento especulativo é compatível com a unidade do coração; e quanto maior a variedade de temperamento espiritual e concepção em qualquer círculo - onde todos os corações são um - maior o prazer social. Mais imprudente e ímpio foram as tentativas de impor a todos os homens o mesmo sistema de pensamento e forma de adoração.

III. Consistente com a unidade mais elevada. Qualquer variedade nas estrelas -

1. Eles têm um centro. Alguns maiores, alguns menores, alguns mais escuros, alguns mais brilhantes, alguns se movendo mais rapidamente, e alguns mais lentamente, mas todos se movem ao redor do mesmo orbe central: o mesmo ocorre com as almas santificadas. Quaisquer que sejam suas diversidades, eles giram em torno de um grande centro - Deus.

2. Eles são controlados por uma lei. A atração move tudo, regula tudo, mantém cada um em seu lugar e velocidade. Uma lei, a lei do amor, rege todas as almas santas acima, por mais ilimitadas que sejam suas variedades,

3. Eles cumprem uma missão. Todos eles captam a luz do orbe central e emitem seu brilho emprestado por todas as suas esferas. O mesmo acontece com as almas acima. Eles são todos os recipientes e refletores da luz e do amor Divinos. ( D. Thomas, DD .)

Identidade e variedade

Nota -

I. A ideia de identidade e variedade ministrando uma à outra.

1. São Paulo baseia o argumento da imortalidade na riqueza e esplendor desta vida mortal. Freqüentemente, os homens fizeram do céu uma compensação pelas desgraças da Terra; São Paulo não faz disso uma compensação, mas um desenvolvimento. Quão mais nobre é isso! Pois aquele que acha que as múltiplas glórias desta vida mortal são os símbolos da imortalidade, sempre será levado a viver esta vida tão intensa e profundamente quanto puder, a fim de que a vida superior se torne real e atraente para ele.

2. A identidade e a variedade expressam o tom e o sentimento que a vida exige. A identidade é sólida, sólida e substancial; a variedade é vital, interessante e nova. Acelerar a identidade com variedade, firmar a variedade com identidade, é fazer com que o homem sempre se mantenha e, ainda assim, sempre sinta o poder das novas condições ao seu redor. Pense nos melhores homens que você conheceu e encontrará neles essas qualidades em sua união mais elevada.

3. Veja como essa união permeia amplamente o universo e como, onde quer que apareça, dá riqueza e profundidade.

(1) Pegue a natureza. Cotovia e lírio, raio de sol e nuvem, rio e montanha, oceano e terra; é preciso apenas o conhecimento mais elementar para sentir a unidade de todos eles; ainda assim, todos os nossos sentidos estão formigando com as notícias de suas diferenças que eles sempre nos enviam.

(2) Veja a história do homem. Isso não pode ser entendido corretamente, a menos que seja iluminado por essa dupla verdade. Idades vêm e vão, cada uma marcada com seu próprio caráter. Existem eras de guerra e eras de paz, séculos de pensamento e séculos de ação, etc., etc. Cada um tem sua própria glória. Aos olhos dos habitantes de cada um, parece que todos os outros tempos foram inglórios. Regozijamo-nos no século XIX; mas maior é a soma de todos os séculos, esta vida sempre mutante do homem. As idades dos claustros e castelos, dos sonhos e dos mistérios, são todas necessárias; cada um deles, embora seja diferente, pode se orgulhar de todos os demais.

(3) O mesmo ocorre com as nações. Inglaterra, França, América - cada um é um ser vivo com um caráter diferente de todos os outros, e ainda assim tendo uma verdadeira identidade com eles, porque tanto eles quanto eles são feitos de homens, e moldaram todos os seus caminhos e instituições a partir do necessidades da mesma velha masculinidade, vivendo na mesma velha terra. As nações, como as crianças, combinam-se umas com as outras e são tão capazes de invejar ou desprezar os outros quanto são grandes ou pequenas; mas Palestina, Grécia, Roma, América ou Inglaterra, quem pode decidir qual é maior? “Há uma só glória do sol”, etc .; e, juntos, eles preenchem o céu radiante.

(4) Considere as ocupações da humanidade. Três homens estão juntos na rua; um faz sapatos, outro escreve livros, outro é o prefeito. É tolo e falso dizer que não há hierarquia ou precedência aqui. Um deles exige mais poderes e educação do que os outros. É perfeitamente justo que o sapateiro, se tiver força para se levantar, saia de sua bancada e escreva um livro, ou se torne prefeito. Mas existem outras verdades além desta.

(a) Que cada uma dessas artes tem seu próprio padrão absoluto, suas próprias maneiras boas ou ruins de fazer seu próprio trabalho.

(b) Que cada arte, na medida em que cumpre seu próprio padrão, torna-se um enunciado verdadeiro da natureza humana universal, que obtém seu valor do fato de ser ao mesmo tempo idêntico e diferente de todos os outros enunciados. Essas verdades constituem a riqueza e a harmonia de toda a vida ativa.

(5) E assim com os homens. Temos as maiores variedades de homem, o pensativo ou o ativo, o conservador ou o radical, etc .; mas abaixo de todos os homens há homens, e todo homem é homem. Se a variedade falhar, a humanidade se tornará uma grande monotonia sombria e indistinguível; se a identidade falhar, a humanidade será um grande tumulto de partículas confusas e desarmoniosas. Quão anticristão é qualquer uma dessas visões a Encarnação ensina.

Cristo é ao mesmo tempo a inspiração do indivíduo e a afirmação da identidade do homem. Ele é o revelador da Paternidade de Deus e, portanto, constrói a humanidade em uma família onde cada um é distinto e, ainda assim, todos são um.

II. Suas consequências, e o tipo de vida e caráter que isso representará naquele que a acolhe e aceita.

1. Isso produzirá respeito próprio. Aqui está você, aparentemente insignificante, ainda -

(1) Você é uma criatura diferente de qualquer outra que o mundo já viu.

(2) Você é um ramo da árvore da vida da qual nasceram Isaías e São João. Deus me livre, se você for realmente um sol e não uma estrela, que qualquer compulsão de seus semelhantes o mantenha no lugar da estrela e o exclua do sol. Mas você conhece a si mesmo; você é uma estrela e não um sol; seu lugar é subordinado, secundário. O que então? Se você fizer seu trabalho com perfeita fidelidade, estará dando uma contribuição tão genuína para a substância do bem universal quanto o trabalhador mais brilhante. É a fábula da montanha e do esquilo: “Se não consigo carregar uma floresta nas costas, também não consegues quebrar uma noz”. “Existe uma glória do sol”, etc.

2. O respeito pelos outros está ligado ao respeito próprio como este. O filantropo, ansioso por consertar o mundo, tende a ficar furioso ao ver o estudioso; e o estudioso, por sua vez, está pronto a desprezar a inquietação agitada do homem que está para sempre organizando comitês, solicitando legisladores e bagunçando a máquina frouxa da caridade. “Existe uma glória do sol”, etc.

Certamente deve ser possível para os homens serem devotados ao seu próprio trabalho e, ainda assim, gratos pelo trabalho que outros homens estão fazendo, que eles não podem fazer nem compreender. “Todas as coisas são suas, e você é de Cristo, e Cristo é de Deus.”

3. Esta verdade também pode se aplicar aos diferentes graus e condições em que nossas próprias vidas estão passando. Você e eu somos hoje; amanhã ou no próximo ano podemos ser algo bem diferente. Hoje podemos ser insignificantes, amanhã ou no próximo ano podemos ser proeminentes, ou vice-versa . Como devemos olhar para essa incerteza da vida humana? Vamos olhar para cada uma como uma coisa distinta, com seus próprios valores e significado, e ainda sentir como nossa vida humana pode ainda ser a mesma, sempre se estendendo para coisas maiores.

Isso harmoniza tudo. Conclusão: Para Paulo, essa verdade era uma prova de imortalidade. Ele deseja que os homens vivam na Terra, mas conscientes de sua capacidade para o céu. Não é isso o que queremos - a vida na terra agora, a vida no céu aos poucos, cada uma clara com sua própria glória, e nossa humanidade capaz de ambas? Não devemos perder nenhum deles no outro. Não devemos estar tão cheios de esperança no futuro a ponto de não podermos fazer nosso trabalho diário aqui na estrada. Não devemos estar tão perdidos no trabalho enfadonho na terra a ponto de não sermos perpetuamente inspirados pela esperança do céu. ( Bp. Phillips Brooks .)

A morte e o túmulo são a preparação física para a humanidade perfeita do estado de ressurreição

Uma gota de orvalho, diz a fábula oriental, pendurada em uma folha de rosa. Era uma manhã de verão; e encantado consigo mesmo e com a beleza tranquila ao redor, poderia ter ficado lá para sempre. Mas, infelizmente! logo caiu no chão. Que mudança! Terra para o céu claro e escuridão para os dez mil tons de beleza da natureza! Mas, através de sua escura prisão na terra, ele gradualmente passou até chegar a um rio, pelo qual foi transportado para o oceano; e ali, depositado em uma de suas cavidades rochosas, tornou-se uma joia brilhante e cara.

No devido tempo, a mão do homem o alcançou; e de seu longo descanso em isolamento e escuridão, foi tomado, polido e engastado em ouro - finalmente encerrando sua carreira ocupando o lugar de honra no próprio diadema da majestade! Essa é a fábula que ilustra o princípio do desenvolvimento aqui afirmado. “Ainda não apareceu o que seremos”, etc. Nossa conexão com este mundo é muito insegura e em um momento essa conexão pode ser dissolvida.

Penduramos como a gota de orvalho nas pétalas cheirosas da rosa; e alguns de nós, por acaso, estariam dispostos a permanecer ali para sempre. Mas um toque é suficiente para afrouxar o apego e, para baixo, somos levados às trevas da terra. Estamos então extintos? Longe disso; passamos apenas de um domínio de instrumentalidade criativa para outro. O rio de Deus nos levará até o oceano por fim.

Lá nosso lugar de descanso será providenciado; mas dos recessos secretos do mundo espiritual emergiremos novamente, como uma gema da água mais pura e do preço mais caro, para adornar o diadema do Rei dos reis. O apóstolo afirma que este princípio de desenvolvimento prevalece universalmente em toda a natureza, e que a “glória” dos arranjos mundanos depende principalmente dele. A infância tem sua glória; a juventude também; o mesmo ocorre com a masculinidade madura; até mesmo a velhice; e quando o homem reaparecer na ressurreição, será para fornecer outra ilustração. Como o sol, a lua e as estrelas diferem uns dos outros em glória, o homem ressuscitado e imortal será distinguido do homem caído e imortal.

I. Todos os redimidos estão em sua jornada em direção à perfeição mental e corporal; e todos os fenômenos da vida presente influenciam esse destino. Existem dois estágios preliminares da existência humana - o primeiro começando no nascimento e terminando na morte, o segundo começando com a morte e terminando na ressurreição. Tudo no universo avança por etapas. A bolota não atinge as dimensões de um carvalho adulto em um instante.

Por que não deveria o homem, portanto, a mais maravilhosa de todas as obras de Deus, ser divinamente realizado em muitas preliminares? Antes do nascimento, o homem passa por vários estágios de desenvolvimento, e se pudéssemos apenas perceber nossa chegada à perfeição física, e tomar, em conexão com isso, a certeza de que cada estágio e evento anterior contribui para isso, seríamos muito mais pacientes nas provações .

As aflições da vida presente, sendo temporárias, logo passarão; mas a submissão obediente à vontade de Deus, a compaixão pelos aflitos e as outras virtudes que eles fomentaram e trouxeram à maturidade são melhorias permanentes em nosso caráter e podem ser necessárias mesmo na eternidade. Assim, no estado intermediário, as influências atuam sobre ambos, as quais afetam com força prodigiosa nossa perfeição final.

O que seremos na eternidade é tanto o resultado de causas que aí operam, como o homem adulto é o produto das causas que levam o bebê da infância à maturidade. Essas reflexões devem mitigar o medo da morte e confortar todos os amigos enlutados.

II. Podemos chegar a alguma explicação do próprio fato.

1. O Catecismo Breve, em resposta à pergunta: "Que benefícios os crentes recebem de Cristo na morte?" diz: “As almas dos crentes são em sua morte aperfeiçoadas em santidade, e imediatamente passam para a glória; e seus corpos, estando ainda unidos a Cristo, repousam em seus túmulos até a ressurreição ”. O corpo, embora deixado para trás em decomposição, não é esquecido; ainda está “unido a Cristo.

“O Cristo vivo no céu considera isso, mesmo então, como parte de Seu corpo espiritual ... não morto, mas apenas dormindo”, e por esse repouso preparando-se para o despertar do dia da ressurreição. E como, quando crianças ou outros entes queridos vão descansar, deve-se providenciar um lugar de segurança para eles e, se necessário, um posto de guarda; sobre o sono deles, portanto, podemos ter certeza, há uma superintendência especial dos mortos, com vistas a se preparar para o que está por vir.

O torto pode ser endireitado, o defeituoso suprido, o hediondo tornado belo. E quem pode afirmar que não pode haver influências na natureza bastante competentes para produzir esse resultado? A bolota tem um maravilhoso poder de extrair da terra as substâncias adequadas para constituir um carvalho; e assim é com todas as outras sementes. Não, está dentro da competência da ciência e habilidade modificar e melhorar grandemente os vários produtos da criação vegetal.

Existem também afinidades químicas cujo funcionamento pode exibir as mudanças mais extraordinárias. O que é tão barato e inútil como um pedaço de carvão; o que é tão precioso quanto um diamante? - e, no entanto, em constituição, eles são absolutamente idênticos. A sepultura pode então se tornar o alambique no qual o barro da humanidade caída do homem é transmutado no ouro do reino dos céus.

2. Então, novamente, o crente é um templo do Espírito Santo. O efeito disso é consagrar o corpo ou torná-lo sagrado. Por que, então, devemos imaginar que o Espírito Santo deve manter Sua união com a alma, e abandonar totalmente o corpo? O espírito separado não pode deixar de pensar muito e freqüentemente em seu companheiro antigo e próximo, e Deus o Espírito não pode ser divorciado de qualquer membro ou fragmento daquele templo onde Ele teve uma morada amada. (J. Cochrane, AM .)