1 Tessalonicenses 5:21

Prove todas as coisas: retenha o que é bom - O objetivo destes preceitos é nos advertir contra dois extremos perniciosos; um está tomando opiniões sobre a confiança sem exame, o outro está atrás de uma escolha sábia, não sendo capaz de obedecê-la.

Credulidade e instabilidade são igualmente perigosas, e a única maneira de evitá-las é examinar cada doutrina proposta a nós a fim de regular nossa escolha e, então, tendo feito uma escolha sábia, mantê-la inalterável para colher o benefício completo. Devemos ser tão cautelosos na escolha de nossos princípios quanto de nossos amigos, mas uma vez bem escolhidos, não devemos nos separar deles levianamente.

I. Cuidado e discrição na escolha.

1. As pessoas. Não apenas pastores, mas a Igreja foi assim abordada (ver também 1 João 4:1 ; 2 Coríntios 13:5 ; 1 Pedro 3:15 ; Atos 17:11 ).

Vã, portanto, é a contenção romanista de que os leigos estão excluídos de julgar por si próprios. É também um dos direitos naturais do homem, resultante de ser uma criatura racional, julgar por si mesmo e confiar nos olhos dos outros apenas quando não puder usar os seus; e mesmo assim, somente depois de testar sua confiabilidade.

2. A regra de procedimento - a da razão correta. O que quer que na melhor investigação pareça mais razoável deve ser recebido. Em todos os debates, presume-se que a razão é o árbitro.

(1) Duas classes parecem formar uma exceção - aqueles que aconselham a rendição da razão aos ditames de uma cadeira infalível, e aqueles que obstruem seus sonhos para oráculos Divinos. Mas eles têm que dar razões e, portanto, supor o que eles negam. Eles alegam que a razão é fraca e falível; mas eles só podem saber disso por uma razão fraca e falível; e mesmo tendo isso como certo, devemos confiar nele ou em algo mais cego, como fantasia, paixão ou preconceito

(2) Descartar a razão é descartar a fé que é construída sobre ela. Devemos ter uma razão para o que acreditamos. Cremos em uma doutrina porque a encontramos nas Escrituras; acreditamos nas Escrituras porque elas falam a mente e a vontade de Deus; acreditamos que o fazem porque têm as marcas da autoridade divina.

(3) Razão e fé não são opostas, mas assistentes uma da outra. A glória da religião é que as melhores razões a acompanham, e ela adora ser examinada pelas melhores razões.

3. O uso e aplicação desta regra às doutrinas do Cristianismo.

(1) Em alguns pontos a Escritura é simples e clara e a razão da coisa também, como em seu ensino moral.

(2) Às vezes é claro e expresso, mas a razão da coisa escura, como nos mistérios da nossa fé. Aqui, a razão procede sobre evidência extrínseca, a autoridade do Revelador; e traz provas para mostrar que foi revelado sem pretender dizer como ou por que é.

(3) Em outros pontos a Escritura pode ser obscura e silenciosa, mas a razão da coisa é clara como no batismo infantil, e a razão mostra o que por analogia ou consequência, embora não diretamente a Escritura permite ou condena.

(4) Outro caso é quando nem a Escritura nem a razão da coisa são claras; ambos juntos proporcionando apenas indícios obscuros do que é ou não é. Aqui, então, há fundamento apenas para um provável assentimento; no entanto, é função da razão organizar as coisas, tirar o melhor proveito de seus materiais e inclinar-se para o lado mais caridoso, sem ser muito positivo em nenhum dos dois.

II. Firmeza e estabilidade na retenção. Estar sempre buscando sem encontrar, sempre aprendendo e nunca podendo chegar ao conhecimento da verdade, não se torna um cristão ou um homem. É claro que não está implícito que, uma vez que estabelecemos nossas opiniões em boas bases, nunca devemos alterá-las por melhores. O melhor julgamento às vezes errará, e os julgamentos dos homens freqüentemente amadurecem com os anos.

Ainda assim, como em assuntos civis, os homens sábios geralmente têm alguns princípios orientadores fixos, os cristãos sábios terão alguns artigos fundamentais de fé que, uma vez inteligentemente aceitos, não terão procurado uma segunda vez. As provas, por exemplo, da superioridade do Cristianismo sobre o Paganismo e o Maometismo, do ser de um Deus sobre as contendas ateístas são tão completas e claras que nunca precisam ser rearguidas.

O mesmo ocorre com a revelação e a moralidade. E no que diz respeito às questões menores que permitimos que sejam reabertas, devemos nos apegar a isto que a razão e não o capricho, a vaidade, a ambição, o medo é para ser o árbitro; e então, se suas decisões são claras contra nós, é a constância mais verdadeira mudar o que se provou ser um erro, pois somos ordenados a reter somente o que é bom. ( D. Waterland, DD )

Provar todas as coisas

I. A religião se dirige a nós como seres sensíveis.

1. Nem todas as religiões, nem mesmo todas as seções do Cristianismo. Alguns dizem: “Não pergunte; submeta-se implicitamente aos ensinamentos de sua Igreja. ” A verdade não faz isso; ele corteja o exame porque pode pagá-lo.

(1) Existem dificuldades em nossa fé, mas elas cedem diante de uma mente clara, estudo paciente e oração, e uma vida correta. Há muitas coisas acima da razão, mas a razão prova que é razoável acreditar nelas.

(2) Certamente isso é o que a religião deve ser. Deus nos deu nossas faculdades mentais para nada? Você é responsável por suas crenças, e enquanto diante de Deus fechamos nossas bocas; contudo, diante dos homens devemos perguntar: Deus diz isso? Devo ter fé, mas deve ser uma fé inteligente e viril, do contrário minha religião será indigna de uma criatura tão altamente dotada.

2. “Provar” refere-se ao processo de teste de moedas genuínas ou falsas. “Para que de forma alguma eu me torne um náufrago”, ou seja, como uma moeda que não poderia suportar o teste, “Reprovar a prata”. Então você deve provar tudo o que é apresentado a você, como portador da marca do Rei dos reis, portanto, afirmando uma reivindicação Divina sobre você, seja verdadeiro ou uma falsificação.

II. Qual é a pedra de toque pela qual devemos avaliar o real e o falso? O que é aquela alquimia espiritual que sempre fará com que a base precipite para o fundo, e a certa e sagrada suba à superfície, separada e clara?

1. O primeiro critério da verdade religiosa é a experiência pessoal, "Venha e veja;" você veio?

(1) Deus dará tudo o que prometeu em oração simples, fervorosa e perseverante. Você já provou isso?

(2) Quando um homem se volta para Deus em penitência e fé, ele é perdoado. Você já fez isso?

(3) Deus fala de “uma paz que excede todo o entendimento”. Você já se colocou no caminho para obter uma prova experimental se essa paz existe ou não?

(4) O mesmo ocorre com felicidade, sabedoria, doutrina. Não é uma loucura recusar esse ouro e dizer "Não vou testá-lo". Se não for o que professa ser, então é hora de rejeitá-lo.

2. A graça do bom senso e da percepção moral que Deus nos deu. Esses, é claro, estão viciados por pecado intencional e nos levarão ao erro. Mas se um homem apenas tiver o cuidado de ter uma boa consciência, abrir seu coração às influências do Espírito e honrá-las e obedecê-las quando vierem, ele não cometerá nenhum grande erro.

3. A Palavra de Deus é a linha de medição de toda verdade moral. Se desistirmos desse apelo final, não haverá lugar de descanso para a mente. Isso não significa pegar versículos solitários que, na Bíblia, como em outros lugares, podem provar tudo o que você gosta. Você deve captar a intenção geral da mente de Deus por meio do estudo e da oração, lidando com as proporções da verdade.

4. Acima da Bíblia está Cristo, a Palavra viva. Tudo deve ser testado por ele.

(1) Doutrina - onde O coloca?

(2) Promessa - Ele a sela?

(3) Dever - Ele o ordena?

(4) Prazer - Ele o sanciona? ( J. Vaughan, MA )

Provar todas as coisas

Vemos o personagem de Paulo aqui. Ele tinha falado com seu fervor habitual; mas ele não vê nada de inconsistente nisso com o raciocínio mais sólido e calmo.

I. O primeiro dever que ele insiste - "Provar todas as coisas." Seja entusiasmado; mas teste, tente, examine bem. Os caminhos do pecado não precisam de teste. O apóstolo fala do que parece bom, sábio, honrado.

1. Às vezes, a indolência tenta a indiferença. Este é o maior perigo de nossa época; mas é paralisia também a mente e morte para a alma.

2. Alguns têm medo de pensar. Mas lembre-se de que os maiores permaneceram firmes; e as dúvidas de nossa época são velhas e secas, embora possam parecer novas e frescas.

III. O segundo dever o apóstolo insiste - "Retenha o que é bom."

1. Retenha com firmeza o que provamos ser verdadeiro e bom. As convicções imaturas são geralmente abandonadas, e sabiamente.

2. Mas antes de termos tempo e força para testar, há algo bom para agarrar. Até os pagãos conhecem os grandes fundamentos do adequado, do belo e do verdadeiro. Não nascemos pagãos; portanto, não devemos rejeitar tudo o que aprendemos no colo de nossa mãe por causa dos sarcasmos de mulheres lidas pela metade e das críticas de homens ousados, mas sim “ser valentes pela verdade”. ( Bp. EH Bickersteth. )

Provar todas as coisas

I. Que coisas?

1. Nós mesmos. O trabalho de exame deve começar em casa - nosso estado diante de Deus, nossas graças, nossa prática.

2. Outros - amigos ( Provérbios 25:19 ), candidatos à comunhão cristã, ministros.

3. Doutrinas - são simplesmente sancionadas por conselhos ou por Deus? Eles ministram ao orgulho de intelecto ou à humildade de coração.

4. Ações. Andamos segundo o Espírito ou segundo a carne? Guardamos as ordenanças de Deus ou dos homens ( Provérbios 14:12 )?

II. Por quais regras. Não pela aparência externa: foi isso o que Eva fez e o que Samuel estava em perigo de fazer. Mas--

1. Por frutas. Isso se aplica a pessoas e doutrinas, e é um teste ordenado por Cristo.

2. Os exemplos de homens bons e sábios, na medida em que seguem a Cristo, o exemplo supremo.

3. A Palavra Divina: Examine as Escrituras.

4. Nossa própria experiência corroborada pela palavra da verdade. “Aquele que crê tem o testemunho em si mesmo”. ( B. Beddome, MA )

Quinquagesima domingo

A última cláusula deste versículo é comumente considerada como significando: "Abstenha-se de tudo o que parece mal, de tudo que um espectador suspeitaria ser mal." Que São Paulo nunca quis dizer com sua exortação para suportar o sentido que lhe impusemos, um momento de pensamento o convencerá. “Não julgueis,” diz nosso Senhor, “conforme a aparência, mas julgueis o juízo justo.

”Essa passagem não pode afetar a interpretação de nosso texto, pois a palavra em São João é ὁψις, não εἷδος. Mas afeta diretamente a questão, se devemos julgar o mal pela mera aparência ou aparência; pois lembra-te da ocasião que suscitou o preceito de Cristo. Ele curou um homem doente no dia de sábado. Este ato teve a aparência do mal. Parecia maléfico, não apenas para os espectadores acidentais, mas também para os guias religiosos do povo judeu.

Com que cuidado essas partes de Sua conduta são registradas pelos Evangelistas! Quão evidentemente eles pensam que, se fossem apagados de Sua vida, Ele não teria revelado perfeitamente Seu Pai, ou sido um modelo completo para Seus discípulos! Você acha que ele teria ensinado a seus discípulos tessalonicenses que essas linhas conspícuas no caráter de Cristo não deviam ser copiadas, mas tratadas como perigosas? Mas não St.

Paulo seguiu mais estritamente os passos de seu Mestre, ele não se afastou totalmente da máxima que foi atribuída a si mesmo, quando ele apareceu aos olhos dos judeus, convertido e não convertido, talvez dos apóstolos, por estar violando costumes sagrados, e pisoteando a aliança de seus pais? A qual doutrina ele se conformava, quando comia abertamente com os gentios na presença de Pedro e Barnabé, que estavam se esforçando para manter o que todo judeu deve ter considerado um reconhecimento gracioso, se não necessário, da diferença entre o povo escolhido e todos os outros? Como ele evitou a mera aparência do mal, quando deixou a impressão na mente de seus conterrâneos de que estava destruindo a justiça da Lei, ao pregar a justiça da fé? As três cláusulas, “Prove todas as coisas; retenha o que é bom;

Cada pessoa que prestou a menor atenção ao estilo de São Paulo perceberá quão claramente a relação entre eles é indicada pelas palavras antitéticas κατέχετε ἀπέχεσθε. "Segure-se no bem, afaste-se de toda forma de mal." E é claro que o pensamento que determina a força de ambas as cláusulas - o pensamento que está em primeiro lugar na mente do escritor - é aquele que é expresso pela palavra “provar,” - δοκιμάζετε.

Ora, essa palavra e seu substantivo cognato, quer se refira a coisas ou a pessoas, à solidez do dinheiro ou às qualificações para a cidadania, sempre denota um processo de teste. Então, então, de acordo com a interpretação popular do texto, São Paulo diria, na primeira cláusula; “Não se contente com a mera aparência de qualquer coisa com que você tenha que fazer. Olhe para isso; descubra o que há de bom nisso, apegue-se a isso.

”E ele dizia em uma segunda e correspondente cláusula:“ Sempre tenha medo das aparências. No momento em que qualquer coisa parecer mal, fuja disso. Jogue fora seus testes e provas; simplesmente afaste-se do que parece mal para você ou para as pessoas ao seu redor. ” Isso não é uma antítese, mas uma contradição.

I. Ele nos diz primeiro, para provar ou testar todas as coisas. Não conheço uma palavra de ordem mais honrosa para inscrever em nossas bandeiras do que esta de provar todas as coisas, se apenas soubermos o que significa e como São Paulo a usou. Certamente ele não entendeu, como alguns de nós: “Traga todas as coisas ao padrão de seu julgamento pessoal; veja se eles estão de acordo com isso; apenas segure aquilo que faz.

“Se não houver aquilo que é absolutamente verdadeiro - verdadeiro para todos os homens - a busca e a investigação são muito infrutíferas; é melhor deixá-los de lado. Se meu julgamento deve ser a medida de todas as coisas que vejo e converso, se tenho a liberdade de usá-lo como tal, se não há medida superior que eu possa trazê-lo, para que possa ser aprofundado e expandido, é certo que se tornará mais estreito e mais fraco a cada dia.

Considerando que, se eu continuamente reconhecer a presença de uma Luz que é maior do que qualquer órgão meu pode receber, mas ainda com a qual pretendo manter a comunhão, desejarei que essa Luz possa entrar mais e mais em mim, para purificar minha visão e ampliar suas capacidades. Desejarei ver todas as coisas nesta luz. E distinguirá de tal forma entre o que é fantástico e o que é real, entre as manifestações das coisas e sua substância, que não me será possível aceitar uma pela outra, seja em obediência a meu próprio gosto e inclinação naturais, ou a pedido de quaisquer guias terrestres e autoridades que sejam.

II. Em seguida, São Paulo nos diz para provar todas as coisas. Ele não diz: “Prove ou teste certas doutrinas que são submetidas a você”; embora esses, obviamente, não sejam excluídos. Ele assume que tudo com o que entramos em contato - as noções e máximas comuns da sociedade, os hábitos e tradições do círculo literário, filosófico, profissional ou religioso em que nos movemos, as palavras que falamos, o experiências cotidianas comuns da vida - todas precisam ser examinadas e testadas, para que possamos saber o que há de bom nelas.

Sim, acredite que o bem está em todas as coisas, naquelas das quais você pouco prestou atenção, naquelas que foi ensinado por outros a odiar, naquelas que aprendeu a odiar a si mesmo. Não hesite em confessar que existe e deve haver uma bondade, uma beleza no fundo de todas elas, do contrário não teriam continuado a existir. Não tenha medo de indagá-lo, para não se apaixonar pelo mal e pela feiura que também estão neles.

III. São Paulo continua, “retenha o que é bom”. Quando você tiver percebido, detectado, em qualquer lugar, então se apegue a isso, abrace-o, jure que não vai deixar isso ir. Certifique-se de que o que você deseja é o bem substancial; a beleza na qual não há defeito. Tendo isso, você tem certeza de que tem o que Deus em Seu amor infinito deseja que você tenha; você tem o que o Filho de Deus tomou em sua natureza e morreu na cruz para que você pudesse ter; você tem o que o Espírito de Deus está movendo você e todas as criaturas a suspirar e gemer que você possa ter.

Não que seja seu, em qualquer sentido que possa permitir que você diga a um vizinho: "Não é seu." É seu por fé; é seu porque é de Deus, e Ele o convida a crer Nele e confiar Nele, e assim herdar Sua própria justiça, verdade e bem-aventurança. É seu porque não está sob sua guarda, porque você foi elevado para fora de si mesmo para que possa desfrutá-lo.

4. E assim chegamos finalmente à palavra com a qual comecei, "abstenham-se" ou "guardem-se de toda forma ou aparência que seja má". Você viu o que é bom; você o agarrou; agora não tenha nada a ver com o que quer que não seja isso, com o que quer que seja que o falsifique. Haverá toda variedade de más formas, formas, aparências; mas se você aprendeu a olhar para baixo, para experimentar e testar o cerne das coisas, não será enganado por essa variedade.

Você detectará o mal, a mentira, sob cada novo disfarce, e será capaz de permanecer indiferente a ele; para evitar o contato dele. Na medida em que a verdade se tornou preciosa e familiar a você, essa semelhança, esse duplo, essa zombaria serão detestados e mantidos à distância. Mas eu concebo, irmãos, que o perigo de sermos vencidos por algumas de suas múltiplas formas será infinitamente aumentado, se adotarmos aquela opinião que ganhou tal força da suposta autoridade de St.

Paulo. Acreditar que devemos fugir daquilo que as pessoas pensam mal, de tudo o que nos parece mal à primeira vista, é nos tornarmos uma presa do mal em seu pior sentido. Toda reforma, em todas as épocas, foi retardada por esta doutrina, todas as corrupções foram santificadas por ela. E ainda não restringiu um único reformador precipitado; não preservou uma única verdade do ultraje. A consciência dos homens não pode ser limitada por uma regra, que deve ser transgredida antes que um único ato de bravura possa ser feito, um único princípio correto afirmado.

Esses são casos - sua própria experiência pode fornecer uma centena de semelhantes - em que essa máxima se mostra totalmente ineficaz para atingir seus próprios fins. Pois todo argumento mundano vulgar que veste uma roupagem religiosa, e afeta uma autoridade que não pertence a ele, deve se mostrar fraco e sem valor. A única consequência de recorrer a ela é que você entorpece o senso moral, que degrada os corações daqueles a quem você coloca sob sua influência.

Eles vão pleitear por abandonar um amigo, por se recusar a manter uma causa impopular; eles o esquecerão no momento em que interferir em qualquer paixão ou tendência própria. ( FD Maurice, MA )

Prove - então segure firme

I. Duas coisas a serem feitas.

1. Prove, isto é, investigue e decida após o exame. Prove como o ouro e a prata são experimentados e como a resistência dos materiais de construção é testada. A pressa na recepção ou rejeição são proibidas. Os padrões de prova são -

(1) As Sagradas Escrituras. Os bereanos eram “mais nobres” etc.

há algo de desprezível em um homem recusar-se a olhar para as declarações que lhe são feitas como se fosse impossível para ele cometer um erro; ser ensinável é nobre.

(2) Experiência: “Que fruto tivestes”, etc. “Para vós que crêem que Ele é precioso.”

(3) Observação: “Pelos seus frutos os conhecereis.”

(4) A faculdade espiritual e religiosa santificada pelo Espírito Santo: “Aquele que é espiritual julga todas as coisas.” “Vós tendes uma unção”, etc.

2. Mantenha-se firme contra a indolência, o preconceito, o orgulho, a perplexidade, as más inclinações, a influência de homens irreligiosos, os ventos de doutrina, os falsos ensinos e os falíveis ensinos dos melhores amigos de Cristo.

II. A esfera para esta ação particular.

1. Prove todas as coisas - opiniões, doutrinas, requisitos, costumes, profissões, caráter, modos de trabalhar.

(1) Todas as coisas antigas. As coisas não estão melhores por serem velhas. O pecado é velho.

(2) Coisas novas. Uma coisa não é sábia ou adaptada aos tempos porque é nova. Pode ser uma nova loucura.

(3) Coisas comuns. As coisas não estão certas porque geralmente são aceitáveis.

(4) Coisas singulares.

(5) Coisas atraentes que muitas vezes têm enganado nossa natureza decaída - doutrinas capciosas que têm sacudido nosso orgulho.

(6) Coisas repulsivas - Cristo, por exemplo, pode colocar em nosso caminho uma cruz, que é melhor para mim carregar do que usar uma coroa.

2. Segure o que é bom. Não, é claro, o que é mau. Se o que é duvidoso entrar em sua mão, deixe-o ali, mas não feche os dedos sobre ele até que tenha provado; então, mantenha-o firme, seja opinião e doutrina, costume e prática, comunhão e amizade, aquilo que sua mente, fé, amor e esperança abraçam - qualquer coisa que seja boa.

3. Atender a este requisito é de grande importância. Aqui está no Estatuto do Livro, e em vão chamamos Cristo de Mestre, a menos que façamos o que Ele nos ordena.

(1) Se recebermos o erro, obstruímos nossa mente com o que é inútil, enganamos a nós mesmos, prejudicamos nossa vida espiritual e rejeitamos a verdade.

(2) Se admitirmos um mau costume, ou tivermos comunhão com malfeitores, nos expomos à corrupção; e ao rejeitar as ordenanças e comunhões cristãs, privamo-nos dos meios de graça.

4. Estes são momentos em que o texto provavelmente será esquecido. Em dias de sono na igreja, nada é provado; em dias de vigília mórbida, nada é seguro. E o que é verdade para a Igreja é verdade para o indivíduo.

5. Em acalentar obediência ao texto, devemos -

(1) Ao provar todas as coisas, evite -

(a) buscar um tipo de evidência que Deus não dá.

(b) Encorajar um espírito inquieto e capcioso.

(c) Divertir perguntas tolas que envolvem questões de gênero.

(d) Perder os testes com os quais Deus nos favoreceu. A Bíblia é o padrão supremo.

(2) Ao reter o bem, devemos evitar o preconceito, a obstinação e a pertinácia em questões duvidosas. Conclusão: leve este jugo de Cristo sobre você. Ninguém pode suportar isso por você, nem a Igreja nem o indivíduo, e por isso você será responsabilizado no tribunal de Cristo. ( S. Martin. )

Segure firme o que é bom

I. A exortação.

1. Quais são as coisas boas que temos que reter.

(1) O Evangelho e o caminho da salvação por Cristo.

(2) Aquela verdade, em particular, que se relaciona com a pessoa e obra de Cristo ( Apocalipse 3:8 ).

(3) O bom tesouro alojado em nossos corações ou colocado em nossas mãos.

(4) Nossos confortos espirituais e tudo o que contribui para a paz e pureza de nossas mentes.

(5) Uma linha de conduta consistente com a Palavra de Deus.

(6) Uma profissão religiosa aberta.

2. Como devemos mantê-los firmes. Isso supõe -

(1) Que nosso julgamento a respeito deles é fixo.

(2) Que os retenhamos em nossa memória ( 1 Coríntios 15:2 ; 2 Pedro 1:15 ).

(3) Alta estima e calorosa afeição.

(4) Resistência a toda oposição.

II. Os motivos.

1. A honra de Deus requer que mantenhamos firme o que Ele revelou.

2. As coisas que devemos reter são boas em si mesmas.

3. Se nos separarmos do bem, reteremos o mal e não podemos recuperar facilmente o que perdemos.

4. Se desobedecermos, que contas daremos outro dia? Portanto, aprendemos -

(1) Que nada além da verdadeira religião permanecerá firme.

(2) Essa perseverança no caminho da verdade e santidade é necessária para a felicidade eterna ( Hebreus 10:38 ). ( B. Beddome, MA )

Holdfasts

Existem muitas ocasiões em que a alma sente que está em crise. Pode ser comparado ao sentimento de Guilherme Tell quando mirou na maçã. Tudo depende da ação do momento seguinte. É decidir por Deus ou pelo diabo, pelo céu ou pelo inferno. Todos nós precisamos de um holdfast em momentos tão críticos. Mencionarei dois.

I. Existe um deus. A menos que possamos nos agarrar a isso, a vida se torna dura e vexatória, e somos como pessoas se debatendo no gelo, mas quando nosso Pai celestial é um fato para nós, a vida perde sua amargura e a morte não pode doer. Deus não pode ser provado a ninguém. Cada homem deve prová-lo por si mesmo. Você não pode provar a cor a um cego; para saber, ele deve ver. Se você buscar a Deus com as faculdades adequadas, você o encontrará e o conhecerá.

1. Um dos elos neste holdfast é que Deus é perfeito. Você não pode confiar plenamente nos homens por causa de suas imperfeições, mas pode confiar plenamente em Deus porque Ele é onisciente e onipotente. Ele não aprende por experiência; o que ele faz não pode ser melhorado.

2. Outro elo é que Deus é amoroso. O amor mais doce e abnegado deste lado do céu não é nem um pouco comparável a ele. Não foi exaurido no Calvário. É um tesouro para você.

3. É possível para todo homem encontrar Deus. Você está mais perto Dele do que imagina. Abra a porta da sua fé e Ele entrará.

II. O verdadeiro motivo da ação correta é o amor a Deus e ao homem. Quando os homens agem de acordo com isso, eles não podem errar. Os filhos verdadeiros precisam de regras e regulamentos que lhes digam como se comportar com os pais e irmãos? Se esta lei governasse, todas as outras leis seriam desnecessárias. Segure então rápido nisso em -

1. Perplexidades nos negócios.

2. Deveres conflitantes.

3. Tentações ferozes.

4. Morte. ( W. Birch. )

Segure firme

A constância é uma virtude primordial. "Certifique-se de que está certo e, em seguida, segure-se, embora os céus caiam." “Prove todas as coisas” e adira ao “bom” e entregue-o apenas com a vida. Segure firme--

I. À sua fé. É uma mentira do diabo que "não importa em que o homem acredita." Como ele acredita, ele também é. Jogue fora ou adultere sua fé na inspiração e autoridade Divina das Escrituras, e você com certeza se perderá e perecerá em sua incredulidade.

II. Para sua integridade. Abandonar uma partícula disso - comprometer-se no mínimo com o que é errado - põe em perigo sua alma e com certeza perderá sua paz de espírito e sua posição e influência cristãs.

III. Para sua profissão. Apegue-se à Igreja que Cristo comprou com Seu sangue. Honre e magnifique sua missão. Sustente e promova seus interesses por todos os meios e influência que Deus lhe deu.

4. Ao esforço cristão em favor das almas. "Não se canse de fazer o bem." Proteja-se contra "um coração mau e incrédulo". Não duvide das “promessas” - todas elas são “sim e amém em Cristo Jesus”. A noite de medo, luta e espera pode ser longa e escura, mas a manhã virá para alegrá-lo, se, como Jacó, você aguentar.

V. A oração. Certifique-se de segurar o braço eterno e não o solte. Persevere diante de mil obstáculos. Não deixe Deus ir até que Ele abençoe. Não seja negado. Transforme a repreensão e a aparente negação em novos apelos, como fez a mulher siro-fenícia. A resposta, a bênção, é certa, quando Deus dá a graça da perseverança. “Agarrar-se” é vencer.

VI. “Segure-se” para o céu. Faça dela a estrela polar da vida. Nunca o perca de vista, não, nem por uma hora. Viva diariamente “vendo o invisível”. ( LO Thompson. )

Segurando o que é bom

Eu aplicaria o texto à religião de Jesus Cristo e afirmaria que é bom, e porque é bom que você o mantenha com firmeza. Com isso não se quer dizer teologia, que é muito boa como ciência e arte, mas não é vida. Nem queremos dizer ritos imponentes, igrejas esplêndidas que são muito bonitas e úteis para os fracos, mas não são a religião de Jesus Cristo. Isto é--

I. Fé em oposição à infidelidade - fé em Deus nosso Pai, no Senhor Jesus que morreu por nós, na natureza espiritual do homem, no mundo espiritual.

1. Esta fé se harmoniza com nossos instintos naturais que nos levam a sentir que tudo o que existe não está presente aos sentidos do corpo, que em algum lugar dentro do templo do universo está um santo dos santos cheio de uma glória que os olhos da carne não podem ver , e nosso desejo é entrar nesse templo interior e ver o que ele é. Um passarinho em um porão de Londres sabe instintivamente que existe um mundo exterior, embora ele nunca tenha estado lá, e ele é corajoso o suficiente em seu lugar sombrio para fazer algumas tentativas de cantar e voar.

2. A infidelidade diz que não há nada para saber - nenhum Deus, etc. A matéria é tudo. Bem, uma toupeira pode dizer que não há sol, nem mundos brilhantes; no entanto, eles existem, e se a toupeira apenas saísse de seu buraco, ele poderia pegar alguns raios de glória. Que os homens parem então de cavar na terra. Eles nunca encontrarão o paraíso lá. Deixe-os seguir seus instintos mais profundos e aspirações mais elevadas e eles alcançarão o trono de Deus, e seu primeiro ato será adorá-Lo.

3. Nesta fé podemos descansar e encontrar conforto, mas o leito da infidelidade é muito curto para minha alma se esticar.

II. Santidade em oposição ao pecado - todas as virtudes e graças possíveis, todas as coisas verdadeiras, boas, belas.

1. A religião de Cristo exige santidade, "Sede santos." "Seja perfeito." Nessa demanda, vemos as possibilidades maravilhosas da alma. Diz-se que descendemos de ancestrais muito humildes. Então deve haver em nossa natureza alguma energia maravilhosa, pois o desenvolvimento foi verdadeiramente maravilhoso. Posso virar meu rosto para cima, construir vapores que podem cruzar o oceano contra a tempestade, etc.

, mais, posso passar além do véu e colocar minha mão sobre a do Pai e dizer: “seja feita a tua vontade”. O artista pega o áspero bloco de mármore e o transforma em uma estátua majestosa, e todos falam de seu gênio. Sim, mas algo deve ser dito sobre o mármore que tem o poder de se transformar. Muito maravilhoso é o trabalho do Divino Artista sobre a alma, mas algo deve ser dito para a alma que é capaz de ser transformado em Sua imagem, e é nada menos do que isso que nossa religião exige dela.

2. Mas não só exige, mas dá a promessa segura de alcançar a santidade - a Igreja deve ser sem mancha, etc. O processo pode ser esboçado. Deus nos amou - enviou Seu Filho para morrer por nossos pecados - deu Seu Espírito Santo para transformar nossa natureza - aos poucos Ele nos levará para Si mesmo. Esta religião não é boa? Não pergunte de onde veio. Julgue por seus próprios méritos, pelo menos uma vez.

III. Bondade em oposição ao egoísmo.

1. O egoísmo, visto no sacerdote e no levita na parábola do bom samaritano, passa pelo sofrimento e evita o incômodo da simpatia: como se vê na escolha de Ló, leva o melhor, indiferente às reivindicações dos outros.

2. O Cristianismo diz: “Carreguem os fardos uns dos outros”, etc. - os fardos da ignorância, decepção, ansiedade, medo. Ora, o egoísmo é odioso e a abnegação é admirável por consentimento comum. Temos exemplos nos trezentos nas Termópilas e no homem que salvar a vida de outra põe a sua própria em perigo. Mas tente elevar-se destes para a abnegação de Cristo, "que nos amou e se entregou por nós." Imite isso e você será um cristão.

4. Esperança e alegria em oposição ao desespero.

1. A linguagem natural do desespero é: “Vamos comer e beber, porque amanhã morreremos”, e esse grito surge do materialismo. Não há nenhum Pai para cuidar de nós; o mundo se formou; o homem é apenas matéria organizada; não há céu; somos dissolvidos quando morremos como profetas, apóstolos, reformadores, mártires, grandes estadistas, professores, poetas e nossos entes queridos. Mas filósofos, poetas, professores de todas as religiões, acreditavam que os mortos viviam. É tudo um sonho, diz o materialista. Aproveite o máximo que puder, não se preocupe com nada, ria da angústia.

2. O evangelho traz alegria para os aflitos e tristes no presente. Nós olhamos através de nossas lágrimas para a sepultura fechada, mas vemos ali Alguém dizendo: “Eu sou a Ressurreição e a Vida”. Nossa religião não é boa? Então confie nele e não tenha medo de que seja destruído. Pode ser capturado como a arca, mas dará aos filisteus mais problemas do que eles desejam. ( T. Jones, DD )

A Bíblia e a investigação livre

“Não desprezes as profecias”, isto é, a pregação, o apóstolo acabou de dizer. Agora vem o texto. "Não divinize o pregador." Teste o que eles dizem ( 1 João 4:1 ; Atos 17:11 ). As congregações devem ouvir com o desejo de lucrar, e então levar tudo o que o pregador diz para o teste da Sagrada Escritura.

I. O fim a que nossa investigação deve almejar - algum bem real.

1. Existe algo tão bom. Os filósofos nos falaram de um summum bonum, e experiências comuns apontam na mesma direção: “Muitos dizem: Quem nos mostrará algo de bom?” Não temos apenas intelectos que desejam ser satisfeitos, mas corações e vontades que desejam ser animados e guiados. Queremos estar em paz enquanto vivemos e quando vamos morrer, e nada é realmente bom que não nos ajude nesse sentido ( Isaías 55:1 ).

2. Este é o fim ao qual nossa investigação deve almejar. Mero ataque ao erro ou ridículo da tolice é um trabalho pobre e cruel. Às vezes é necessário, mas se isso é tudo que você tenta, você pode quebrar todos os ídolos e não aumentar a felicidade do homem em um átomo. Paulo fez algo mais do que isso em Atenas.

3. Aqui está um modelo para o inquiridor gratuito. Deixe que seu objetivo seja fazer todo o bem que puder. Toda a sua habilidade como iconoclasta não fará nada para atender ao grito: “Quem nos mostrará”, etc.

II. O caráter que a investigação deve assumir. Coloque tudo à prova. O inquérito deve ser -

1. Cuidado. Isso é exigido na química e na astronomia, e o homem que não examina cuidadosamente as verdades da religião cometerá os mais grosseiros erros.

2. Abrangente. Você deve examinar o inquiridor, bem como o objeto, os instrumentos que ele usa e as faculdades que emprega. Certa vez, um homem olhou para o sol através de um telescópio e imediatamente se virou alarmado, exclamando: "Há um monstro no sol". Porém, provou ser apenas um inseto no telescópio. O mesmo acontece com muitos que olham de vez em quando para a religião. Seus instrumentos de investigação não são claros e eles atribuem ao orbe brilhante o que realmente pertence ao tubo sujo.

O que você pensaria de um homem que não tinha ouvido para música criticando o “Messias” de Handel? Ou um daltônico descrevendo um jardim em maio? Ou um pródigo julgando as regras da casa de seu pai? Essas ilustrações se aplicam? Não estou dizendo que todo investigador livre da religião seja pior do que os outros homens, mas que ele não é melhor por natureza. Não deveria, então, levar isso em consideração? Se tenho paixões indignas, tenho preconceito contra uma religião sagrada.

3. Livre de orgulho, paixão, pecado, ambição. etc.

III. As boas-vindas que a Bíblia dá a tal indagação. Ele acolhe o inquérito.

1. De tal natureza. Aqui está este Livro da Verdade, não se escondendo nas trevas, mas se expondo. Eu te falo de--

(1) Um Deus, um grande e inteligente Criador. Coloque isto à prova. Não é mais razoável do que não haver causa inteligente?

(2) Uma lei que ordena amor perfeito a Deus e ao homem. Coloque isto à prova. O que teria sido o mundo se o tivesse mantido? O que é porque o quebrou?

(3) Um Salvador. Prove-o. Ele não se recomenda à razão e à consciência?

(4) Mistérios. Prove isso também. Não é razoável que o finito nunca possa compreender o infinito?

2. Para tal fim. É “bom” o que queremos. Isso a Bíblia traz. Suas revelações não foram dadas para nosso divertimento, mas para nossa vantagem. Ela dá paz com Deus por meio de Cristo em obediência à lei, paz em nossas próprias almas e para com os homens, e conduz ao mundo de paz perfeita. E agora diz: “Espere rápido!” Há algo de rico e substancial nisso. Segure-o com firmeza contra o poder e a sutileza do tentador. ( F. Tucker, BA )

O direito de julgamento privado em questões de religião

I. Objeções feitas contra o exercício deste direito. Diz-se que, se isso for concedido, cada indivíduo terá sua própria religião.

1. Nossa resposta a isso é, tal seria uma consequência não do exercício do julgamento privado, mas da depravação humana. Se os homens imperfeitos tivessem todos os privilégios dos anjos, as consequências seriam muito diferentes daquelas que caracterizam a história dos anjos, mas ninguém diria que foram os efeitos necessários do gozo dos privilégios angelicais. Se, então, em vez de atacar a depravação do homem por abusar do direito de julgamento privado, atacarmos esse direito e proibir seu exercício, estaremos confundindo a origem do mal e não tomando o método adequado para evitá-lo.

2. Então, podemos perguntar como proibir o direito pode prevenir as consequências maléficas. Devemos emitir um decreto e aplicá-lo por meio de penalidades? Mas isso apenas interromperá a expressão e não interferirá no direito de julgamento privado. O escravo vestido com grilhões de ferro ainda tem seu julgamento particular, e com sua mente, que é livre, você não pode se intrometer.

3. Mas pode-se afirmar que suprimir essa expressão é uma coisa boa e previne o mal. Como assim? Isso supõe um instrutor infalível. Como sabemos que o julgamento público de qualquer grupo de homens pode não ser tão pernicioso quanto o julgamento privado de um indivíduo? Olhe para o passado. Quase toda heresia já foi protegida e ensinada pela autoridade pública, e quase todo sentimento ortodoxo foi reprimido pela mesma.

II. Considerações em apoio a este direito.

1. Descobrimos nas Escrituras que o direito de julgamento privado em questões religiosas é o dever, não meramente o privilégio, de todo indivíduo a quem a Palavra de Deus deve vir.

(1) Esta epístola foi dirigida à Igreja, não a qualquer funcionário público. Paulo, Timóteo e Silas, professores inspirados da mente de Deus, dizem: “Prove todas as coisas”. Se alguém disser que os leigos devem submeter-se à autoridade, a autoridade aqui diz: exerça seu julgamento pessoal! Então, qual é o significado dos discursos gerais às igrejas, como tais, no início de cada epístola, mas que as mentes dos leigos, bem como dos ministros, devem ser exercidas sobre eles?

(2) Quando chegamos às epístolas dirigidas a indivíduos como Timóteo e Tito, não encontramos nada que os invista com a autoridade de interpretar contra o julgamento particular daqueles que ensinaram. Não, eles são ordenados “com mansidão a instruir aqueles que se opõem a si mesmos”, não a ditá-los com base na autoridade.

(3) Então temos a doutrina de que cada um de nós deve prestar contas de si mesmo a Deus, o que implica o exercício de julgamento privado. Como podemos conciliar isso com o fato de sermos obrigados a seguir os ditames de outra pessoa? Devemos dar conta de nós mesmos a Deus, no final, enquanto não nos é permitido levar em conta a nós mesmos? Devemos carregar a escravidão mental conosco todo o tempo em que estivermos em nosso estado de provação, e na eternidade apenas permanecermos em nosso próprio alicerce? Não; se Deus nos diz que cada um de nós deve prestar contas, então Ele quer dizer que devemos provar todas as coisas contra o dia dessa prestação.

2. Os argumentos derivados dos poderes e faculdades que Deus nos deu não são menos conclusivos. Por que Deus nos deu o poder de julgar? É possível que Deus dê aos homens o exercício do julgamento público para as coisas do tempo e o proíba nos assuntos da eternidade?

III. Deveres decorrentes deste direito.

1. Pesquisando as Escrituras. Nós nos autocriminamos profundamente se lutarmos pelo direito de julgamento privado e negligenciarmos pesquisar aqueles oráculos sobre os quais somente o corpo docente pode se engajar. O que devemos pensar de um juiz que insistiu em seu direito de pronunciar o julgamento, embora ignorasse o assunto sobre o qual o julgamento deveria ser pronunciado.

2. Estimular outros ensinando-lhes as grandes coisas de Deus. Se é nosso dever examinar as Escrituras, é dever de todos. Cabe a nós, então, não apenas praticar, mas encorajar esse exercício.

3. Apreciar devidamente a falsidade que a revelação atrapalha a mente. Ao contrário, o texto quebra todos os laços mentais. ( J. Burnet. )

Inovação e conservadorismo em questões religiosas

Este conselho é sempre pertinente; no entanto, há períodos em que é especialmente relevante. Enquanto a humanidade como um todo está sempre avançando, o riacho em um momento parece estar parado e em outro continua com uma atividade barulhenta. Quando Paulo escreveu, tudo estava cheio de atividade mental, conflito religioso, tumulto político, e o primeiro século se repete no século dezenove. Nossa época tem três características que influenciam os interesses da religião.

1. O intelecto está totalmente vivo, mais talvez do que em qualquer outro período. Este é o resultado -

(1) Das leis gerais pelas quais o progresso social de nossa raça é regido.

(2) De nossa civilização refinada, que por se tornar cada vez mais complicada está continuamente sobrecarregando a mente humana.

(3) Do estímulo à educação avançada, que gera emulação e eleva continuamente o padrão de aquisição necessária. Portanto--

2. A idade é de liberdade mental. A mente é estimulada por desejos internos e excitações externas. Ele avança para explorar todas as regiões e não será interrompido por autoridade ou oposição. O direito de julgamento privado é concedido e é exercido sem escrúpulos. Portanto--

3. Uma clamorosa guerra de opinião. O número de seitas cresce portentosamente. Novas opiniões são iniciadas sobre quase todos os assuntos. Todos os pontos de vista extremos sobre religião são zelosa e habilmente defendidos. Se formos homens e não crianças, não podemos ficar despreocupados com essas controvérsias, mas não se assuste: “Prove todas as coisas”, etc. Essas palavras envolvem as doutrinas de -

(1) Responsabilidade individual pela fé e prática religiosa.

(2) Dever individual e direito de julgamento privado.

I. O elemento liberal no texto.

1. Consulta sincera. A disposição de saber o que os outros pensam é, quando moderadamente possuído, um traço de caráter admirável. Alguns se acomodam dentro dos limites de seu credo hereditário e ouvem com raiva as opiniões opostas, surdas a todos os argumentos. Esses pigmeus intelectuais têm se mostrado, em todas as épocas, uma pedra de tropeço para os homens instruídos, e assumem uma posição injustificada pelo Cristianismo, como mostra o texto. O evangelho, como uma inovação, corteja a investigação que nunca teve escrúpulos em exercer, e visa inspirar em seus discípulos o amor à verdade como verdade.

2. Exame do paciente. Não seja como os atenienses, que passavam o tempo todo dando ouvidos a alguma coisa nova; mas gaste muito em peneirar as coisas novas que você ouve. Nem a novidade nem a autoridade podem fornecer o lugar do argumento.

3. Seleção sábia e decisiva. O texto supõe que quando todas as coisas forem provadas, algumas serão aceitas, as quais devem ser seguradas. Alguns estão sempre aprendendo, mas nunca chegam ao conhecimento da verdade, tentando uma neutralidade fácil que rapidamente se transforma em traição contra Cristo. Essa discriminação entre o bom e o mau supõe a posse de uma pedra de toque. Principalmente a razão do homem é a pedra de toque.

Existem proposições que nenhum homem pode aceitar. Não podemos acreditar no incrível mais do que ver o invisível. A Palavra de Deus é, obviamente, o apelo final, mas não substituindo a razão - apenas auxiliando-a. A razão deve primeiro decidir sobre as credenciais do Apocalipse e, então, ser consultada quanto ao seu conteúdo. A razão, então, seguir a Palavra de Deus deve ser o critério pelo qual devemos “provar todas as coisas”.

II. O elemento conservador: "Segure rápido" etc. O que pressupõe -

1. Essa verdade é alcançável. Alguns negam isso. Que os homens cristãos se acautelem desse perigoso estado de espírito que leva inevitavelmente à misantropia egoísta ou ao sensualismo sem princípios. Um livre pensador é freqüentemente um homem que não pensa absolutamente, mas considera que todas as coisas não valem a pena ser pensadas. Acredite no que todos os homens sábios e bons acreditaram e provaram, que existe algo como a verdade fixa, e tendo-a encontrado -

2. Segure-o com firmeza, sem inconstância ou medo. Tendo tomado sua decisão, após a devida deliberação, siga sua decisão e faça uso dela para futuras aquisições; não se recuse a ouvir mais nada sobre isso, mas não fique perturbado sem argumentos novos e pesados. Não continue examinando o antigo terreno. Este é o único meio de alcançar e reter a paz pessoal e a masculinidade do Espírito. ( TG Horton. )

O homem em relação ao vasto e ao específico

I. Um vasto reino para investigação: "Prove todas as coisas." Isso implica--

1. Liberdade de pensamento. Vá a todas as igrejas e sistemas, há coisas boas em todos os lugares: descubra. Não limite sua mente a seu próprio credo estreito ou igreja.

2. Um teste de verdade. Este teste é triplo -

(1) Resultados: “Pelos seus frutos os conhecereis.”

(2) O Espírito de Cristo. Tudo o que não concorda com Seu Espírito livre, justo e amoroso deve ser rejeitado.

(3) Consciência: “Por que nem por vós mesmos julgais o que é certo?”

II. Um objetivo específico a ser alcançado: “Segure-se”. É o bem que você deseja. Qual é o bom? A “verdade como é em Jesus”, uma realidade viva, bela, que transporta a alma. Pegue isso e segure-o rápido. Existe o perigo de perdê-lo; vale a pena segurar; é mais precioso do que mundos, é a pérola de grande valor - o céu das almas. ( D. Thomas, DD )

Testando a Bíblia

Deixe-me adverti-lo contra adiar uma decisão sobre este Livro. Desde 1772, tem havido grande discussão sobre quem foi o autor das Cartas de Junius, aquelas cartas tão cheias de sarcasmo, vituperação e poder. Toda a nação inglesa se incitou com eles. Mais de cem volumes foram escritos para discutir essa questão, quem era Junius? quem escreveu as cartas de Junius? Bem, é uma questão interessante para discutir; mas ainda assim, afinal, faz pouca diferença prática para você e para mim quem era Junius, se Sir Philip Francis, ou Lord Chatham, ou Home Tooke, ou Horace Walpole, ou Henry Grattan, ou qualquer um dos quarenta e quatro homens que foram seriamente acusados ​​de sua autoria.

Mas é uma questão absorvente, é uma questão prática, é uma questão esmagadora para você e para mim, a autoria desta Bíblia Sagrada, se o Senhor Deus do céu e da terra, ou um bando de tolos, canalhas e impostores . Não podemos nos dar ao luxo de adiar essa questão por uma semana, ou um dia, ou uma hora, assim como um capitão do mar não pode se dar ao luxo de dizer: “Bem, esta é uma noite muito escura; Eu realmente perdi meu rumo; tem uma luz lá fora, não sei se é um farol ou uma luz falsa na praia.

Eu não sei o que é; mas vou dormir e de manhã vou descobrir. ” De manhã, o navio pode estar nas rochas e a praia coberta com os rostos brancos da tripulação morta. A hora de aquele capitão do mar descobrir sobre o farol é antes de dormir. Oh, meus amigos! Quero que você entenda que em nossas deliberações sobre esta Bíblia não estamos ancorados calmos, mas estamos vindo rapidamente em direção à costa, vindo com todas as fornalhas acesas, chegando a uma taxa de setenta batidas cardíacas por minuto, e devo saber se vai ser um porto ou um naufrágio. ( T. De Witt Talmage. )

Uma vida dada para provar todas as coisas

Na verdade, não tenho história, a não ser uma história mental que não vi ninguém, não conheci nenhuma das celebridades de minha época intimamente ou de forma alguma, e tenho apenas uma memória imprecisa do que ouço. Toda a minha energia foi direcionada para um fim - melhorar a mim mesmo para formar minha própria mente, para soar as coisas completamente, para me libertar da escravidão da irracionalidade e dos preconceitos tradicionais que, quando comecei a pensar pela primeira vez, constituíam todo o meu tecido intelectual . ( Mark Pattison, BD )

Provando o poder da graça de Deus

É relatado que o bispo Kavanagh estava caminhando um dia quando encontrou um médico importante, que lhe ofereceu um assento em sua carruagem. O médico era um infiel, e a conversa girou em torno da religião. "Estou surpreso", disse o médico, "que um homem tão inteligente como você acredite em uma fábula tão antiga como essa." O bispo disse: "Doutor, suponha que anos atrás alguém tivesse recomendado a você uma receita para consumo pulmonar, e você tivesse obtido a receita e tomado de acordo com a ordem, e tivesse sido curado daquela doença terrível, o que você diria do homem que não experimentaria sua receita? " “Eu deveria dizer que ele era um idiota.

”“ Vinte e cinco anos atrás ”, disse Kavanagh,“ eu tentei o poder da graça de Deus. Isso fez de mim um homem diferente. Todos esses anos eu preguei a salvação, e onde quer que eu tenha aceito, nunca soube que ela falharia. ”

Fé e razão

Fé e razão são, por assim dizer, duas chaves que Deus nos deu para desvendar todos os mistérios espirituais. É como se eu tivesse uma gaveta na qual estavam guardados meus valiosos papéis. O marceneiro me dá duas chaves para minha gaveta, dizendo que ambas as chaves geralmente destravam a gaveta, mas sempre, se uma não, a outra o fará - que, portanto, devo mantê-las seguras e sempre amarradas.

Mas eu os desamarro e separo e, para mantê-los em segurança, coloco uma das chaves com cuidado na própria gaveta e tranco-a com a outra chave. Com esta outra chave, tranco e destranco a gaveta com prazer. Mas chega a hora em que a chave que tenho não destranca a gaveta, e agora preciso da outra; mas eu o tranquei e não consigo pegá-lo. Da mesma forma, a fé e a razão são duas chaves que Deus, nosso Criador, nos deu para desvendar todos os mistérios espirituais.

Geralmente, qualquer um deles desbloqueará e explicará todas as dificuldades na Revelação e na experiência cristã; mas sempre, se um falhar, o outro desvendará o mistério. Mas aqui está um homem que vai e tranca sua fé em sua razão; e atualmente ele encontra uma verdade espiritual que sua razão não vai explicar ou desvendar - ela transcende a razão humana. Você diz a ele, por exemplo, que ele deve acreditar na Trindade, na regeneração, na ressurreição do corpo.

“Mas”, diz ele, “eu não posso - eles são irracionais”. E por que ele não pode acreditar nessas verdades espirituais? Simplesmente porque ele foi e encerrou sua fé em sua razão, e não aceitará nenhuma verdade que ele não possa compreender e que sua razão não explicará completamente por si mesma sem a ajuda da fé. O racionalista é aquele que encerra a fé na razão. Agora pode ser, e é tão ruim quanto encerrar sua razão em sua fé.

Lá, por exemplo, está o pobre e iludido romanista, que acredita implicitamente em tudo o que sua Igreja ensina, seja razoável ou irracional. Você reclama com ele por acreditar na transubstanciação, na virtude das relíquias, nas tradições absurdas de sua Igreja. Você diz a ele que essas coisas não são razoáveis. “Eles podem ser”, ele responde, “mas eu acredito neles, pois a Igreja os ensina, e eu acredito em tudo o que a Igreja ensina.

”E por que ele acredita em tais absurdos? Simplesmente porque ele encerrou sua razão em sua fé e deu ao Papa a chave - e tudo o que o Papa ou a Igreja ou seu bispo ensinam ele acredita implicitamente, seja razoável ou irracional. É impossível para alguém ser um verdadeiro católico romano sem encerrar sua razão em sua fé. Mas Deus exige que usemos nossa fé e nossa razão, e mantenhamos ambas unidas.

Fazendo isso, seremos preservados do racionalismo, por um lado, e da credulidade e superstição, do outro. Ora, Deus não exige que acreditemos em qualquer coisa que contradiga nossa razão; mas Ele exige que acreditemos em verdades que transcendem a razão humana. Se a Bíblia ensinasse que preto é branco, que certo é errado, que uma coisa pode ser e não ser ao mesmo tempo, eu não acreditaria e nem poderia acreditar, porque isso contradiria totalmente a minha razão.

Mas quando ensina que há um Deus, uma Trindade, uma alma neste corpo, um céu preparado para isso, posso não e não posso compreender totalmente essas verdades espirituais; mas não recuso acreditar neles com base nisso; pois embora transcendam minha razão, não a contradizem. O católico romano acredita em muitas verdades que contradizem a razão humana; o racionalista não acreditará em nenhuma verdade que transcenda a razão humana; o verdadeiro cristão inteligente não acredita em nada que se contradiga, mas em muitas coisas que transcendem a razão humana. O primeiro encerra sua razão em sua fé; o segundo bloqueia sua fé em sua razão; o terceiro usa sua fé e sua razão e as mantém sempre unidas. ( Prof. Tillett. )