2 Coríntios 4:18

Enquanto não olhamos para as coisas que são vistas ... que ... são temporais

A lei da visão superior

I. O visto existe no meio do invisível. Existem dois mundos - o mundo dos sentidos e o mundo do espírito; e o mundo do espírito cerca, ensphered e interpenetra o mundo dos sentidos. Falamos como se o mundo dos sentidos viesse primeiro e o mundo do espírito viesse depois; ao passo que a verdade é que o mundo do espírito está sobre nós agora, embora o véu dos sentidos paire entre nós. Imaginamos que vivemos no tempo aqui, e habitaremos na eternidade no além; enquanto o fato é que vivemos na eternidade aqui, embora tomemos uma pequena parte dela e chamemos isso de tempo.

E se esta for a maneira correta de colocar as coisas, veja a falácia de nossas concepções comuns de morte. Concebemos a morte como se fosse um ato de migração, uma viagem a alguma estrela distante. Não é a visão das Escrituras antes esta - que realidades invisíveis nos cercam agora? Que visões não poderíamos ver, em cada momento de nossa existência, em cada curva de nosso caminho, se tivéssemos apenas olhos para vê-los? E a morte será apenas a dádiva desses olhos.

O visto existe no meio do invisível, o temporal no meio do eterno. Somos como sentinelas em suas cabines no chão de alguma grande catedral, "acondicionadas, estreitas, confinadas", enquanto ao nosso redor, se ao menos soubéssemos, estão os arcos elevados, os corredores distantes, as glórias brasonadas e os coristas vestidos de branco do grande templo de Deus. Logo as cabines serão destruídas pela morte, e então? Então, quando o céu e a terra se dissolverem, dobrarem-se como um pergaminho, desaparecerem como um sonho, estaremos cara a cara com as realidades por trás, mesmo a única verdade, apenas certezas sólidas que são invisíveis e eternas.

II. Embora seja verdade que o visto existe no meio do invisível, também é verdade que o invisível às vezes está oculto e às vezes revelado pelo que é visto. O visto é em certo sentido uma cortina que esconde, em outro é uma transparência que revela. Veja a ilustração fornecida pelo próprio homem. Não é verdade que o homem esconde Deus e O revela? Depende de que lado você olha para ele.

Considere o homem em sua pequenez; com seu egoísmo, sua ambição, sua luxúria, sua paixão, ele muitas vezes torna difícil acreditar em Deus. Mas, tomando o homem em sua grandeza, ele se torna uma epístola viva da Divindade, um testemunho encarnado, comovente e respirando da realidade do invisível. Ou, novamente, considere a Natureza. Julgue pela Natureza em seus aspectos severos e destrutivos; julgue pela Natureza na fome, peste, terremoto, fogo; ela oferece uma contradição às realidades invisíveis em que desejamos acreditar - a misericórdia de um Pai invisível, o amor de um Pai invisível.

Ah! mas julgue pela Natureza em seus aspectos mais gentis e benéficos, e ela se torna instinto por meio de cada processo e cena com sugestões de uma Divindade além. Pense no milagre anual da primavera.

III. Mas quer haja ocultação ou revelação, é nosso dever não parar logo com o que é visto, mas ir além dele e olhar para as coisas que são invisíveis. O que isso implica? Várias coisas, e essas entre outras -

1. Que desviemos o olhar da prova visível para o suporte invisível. Qual foi a prova vista no caso do jovem a quem Eliseu exortou? A prova vista era esta, que o terreno ao redor da cidade estava escuro com as hordas de sírios, guerreiros selvagens, corcéis empinando. Mas ele desviou o olhar da prova visível para o suporte invisível e para a montanha brilhando com as hostes de um Deus presente, até mesmo cavalos e carruagens de fogo.

2. Desviamos também o olhar das vicissitudes visíveis para as posses invisíveis. As vicissitudes podem ser múltiplas. Quem nos separará do amor de Deus? Quem nos excluirá da graça de Cristo? Quem nos privará da comunhão do Espírito Santo? Estas formam realidades permanentes, que os choques das circunstâncias são impotentes para mudar.

3. Desviamos o olhar, também, dos reflexos vistos para as substâncias invisíveis. Somos rodeados por essas reflexões. Em todos os lugares, as imagens estão ao nosso redor. Eles são "padrões das coisas celestiais" - "figuras daquilo que é verdadeiro." Portanto, o visível é uma parábola do invisível, as coisas temporais, os tipos de coisas eternas. Quantos param na parábola! Quantos começam e terminam com o tipo! Para a realidade que eles não podem alcançar.

A essência que eles não entendem. Certamente a vantagem reside naqueles que não podem olhar em volta para a terra brilhante de Deus e estar cônscios de que, embora a personificação externa seja boa, a realidade interna é melhor; que, embora o reflexo seja belo, a substância tem a glória que sobressai. Você nunca sentiu isso? “Que lindo céu!” disse um da empresa. "Sim", foi a resposta repentina de outro, cujas palavras respiravam a saudade dessas terras montanhosas solitárias, mas se adequavam ao humor de todos nós - "sim, se ao menos pudéssemos ver atrás." Tão perto que a Natureza nos leve ao coração e ao segredo das coisas! Tão claros são seus token! Tão fino é seu véu! O feitiço do eterno repousa sobre ela ( W. Gray. )

Olhando para o invisível

Vamos considerar a vantagem de uma contemplação constante das coisas invisíveis e eternas.

I. Traz repouso ao espírito em meio às incessantes mudanças da vida.

II. A presença do invisível e eterno dá a garantia do triunfo final da verdade e da retidão.

III. O sentido das coisas eternas dá resistência para suportar as dores da disciplina atual.

4. A contemplação das realidades eternas coloca esta vida diante de nós distintamente como a esfera do dever e do trabalho. ( BM Palmer, DD )

Coisas temporais

Tudo em que o olho repousa é temporal. Paulo se refere diretamente às fontes visíveis de seus problemas, fome, sede, etc. Mas ele inclui outras coisas - tudo o que ele já tinha visto em Tarso, Jerusalém ou Corinto; coisas que o homem fez, mas e palácio, acampamento e cidade, clã e império; coisas que Deus fez - flor e árvore, rio e oceano, colina e montanha; coisas que os homens temem e esperam, amam e odeiam. Agora, se essas coisas vistas são temporais -

I. As coisas boas vistas não são suficientes para nós.

1. Tudo o que afeta o homem não é visível. Temos consciência de que somos espírito e não carne. Sabemos que a razão não é o olho, nem a fé o ouvido, nem a mão ou o pé, nem a emoção e a consciência os nervos da sensação. Temos consciência de comandar os olhos, ouvidos, mãos e pés. Dizemos, instintivamente: “Olhei, ouvi, andei, escrevi”; rastreando assim nossas ações para um eu interior.

2. Agora o invisível no homem tem sede do invisível. Existem dois tipos de descanso - um no corpo, o outro na alma; duas classes de prazeres - os derivados das coisas e os derivados dos pensamentos; e pelas fontes invisíveis de prazer e descanso, os homens têm sede. Os homens continuarão a viver, quando na terra eles não estiverem mais vivos. Desejamos a existência continuada constitucionalmente, e podemos inferir que o objeto desse desejo é provido por Aquele que implantou a sede.

3. Agora, a familiaridade com o que é visto nos deixaria despreparados para um futuro estado de paz e bem-aventurança. Lá, Deus é mais visto do que Suas criaturas. Sua vontade é a única lei de conduta; Sua glória é o objetivo supremo. O prazer, além, é espiritual e divino. Ora, se formos ignorantes de Deus, se as coisas temporais foram nosso fim, se nossos prazeres foram prazeres apenas dos sentidos, seremos como criaturas vivas tiradas de seu elemento nativo, incapazes de se alegrar, incapazes de viver.

Porque há mais no homem do que se vê, porque o invisível no homem tem sede do invisível fora e além, porque tornar as coisas vistas a nossa porção nos exporá à miséria em um estado futuro, dizemos que as coisas boas vistas não bastam para nós. Queremos pão vivo - água da vida - roupa que não envelheça - casas que não sejam feitas por mãos - tesouro que a traça e a ferrugem não corrompam.

II. As coisas dolorosas vistas não devem fazer o cristão desmaiar. As aflições dos discípulos de Cristo são todas temporais; o bem produzido por sua tristeza permanece. “Os frutos pacíficos da justiça” permanecem depois que as flores são destruídas. O fogo do refinador é transitório, o refinamento perdura. Para os discípulos de Cristo não há espinho inextricável no corpo; suas prisões não têm portas eternas, o sopro de seus perseguidores sai.

Eles choram agora, mas eles devem cantar. Eles estão em muita tribulação; mas veja, eles estão saindo disso. Suas circunstâncias são complicadas, mas todos estão trabalhando juntos para o bem. A noite acabou, mas a manhã será filha daquela noite. Compare a aflição com a glória - é uma ninharia e momentânea. Então ele desmaiará sob ele? Da glória será dito em cada estágio de consciência: “Mais, mais”; mas da aflição o cristão pode dizer: "Menos, menos."

III. Então, em nada visto, o homem deve encontrar seu inferno ou seu céu.

1. Nenhum fogo consumidor aqui, marca, precisa ser inextinguível. Nenhum verme roedor aqui precisa ser imortal. Nenhum poço aqui precisa ser sem fundo. Você pode carregar fogo além, e lá será eterno. Você pode carregar um verme com você ali, e lá ele será eterno. Um fosso temporal pode levar a um fosso eterno; mas graças a Ele que nos deu um Salvador; tudo isso não é inevitável. Existe um aniquilador de fogo, um destruidor de minhocas, um irmão capaz e pronto para levantá-lo da cova. Nenhum homem precisa ser enterrado na aflição, perdido na tristeza, destruído pela dor. Ele pode ser salvo pela esperança - pois “as coisas que se veem são temporais”.

2. E ninguém pode encontrar o céu aqui. “Plenitude de alegria” e “prazeres para sempre”, paz perfeita, descanso imperturbável - não devem ser derivados de coisas temporais. As coisas mundanas perecem no uso. Riqueza, honra, lares felizes, todos clamam: "O céu não está em nós." As coisas que são vistas são temporais. Essa verdade comum há muito tempo está em nossas Bíblias; será que algum dia será escrito em nossos corações? Ouça o sábio ( Eclesiastes 1:2 ).

Aproxime-se de Jesus Cristo e ouça-O dizer: “Não ajunteis tesouros sobre a terra”, etc. “Não trabalheis pela comida que perece”, etc. “Eu sou o pão da vida”, etc. “ Se alguém tem sede ”, etc. Conclusão: Há dois deveres decorrentes desta verdade.

1. O dever de moderação em nosso uso e gozo de todas as coisas vistas ( 1 Coríntios 7:29 ). Segure as coisas boas vistas com uma mão frouxa. Eles são temporais e serão tirados de você ou você será tirado deles. Se você os agarrar com firmeza, a remoção deles o sacudirá da cabeça aos pés; se você segurá-los levianamente, quando forem levados, embora possa lamentar que tenham sido levados, você permanecerá inabalável.

2. O dever de buscar uma herança e porção naquilo que é invisível e eterno. Espirituais em nossa natureza, somos espirituais em nossos desejos e sedes. Imortal no destino, a imortalidade reveste nossas necessidades e desejos. Deixe-nos cuidar do futuro. “Busque aquelas coisas que estão acima.” ( S. Martin. )

O temporal e o eterno

Paulo faz um apelo à vida como na presença desses dois impérios, “o visível e o invisível”; que todos os dias o coração bate em ambos e que o homem não pode se afastar de um e ficar sozinho no outro. Nem um pouco do nosso ensino e uma grande parte da nossa prática tem estado ocupada com a outra teoria, que estamos simplesmente manipulando aquelas questões que pertencem ao lado material da vida, e que após a morte, de alguma forma, devemos ser colocado em contato com os principados invisíveis.

A vida que transcende os sentidos é a verdadeira, não a vida que está simplesmente nos sentidos. Os sentidos nos tornam conscientes de nosso ambiente. Temos cinco portais de conhecimento para nos levar à podridão, ao contato com o mundo visível; mas esse mundo visível é um símbolo de outro. Não é a realidade. A vida, portanto, que se propõe apenas a ser cingida pelo visto, a lidar apenas com os fatos que podem ser medidos e pesados, é a vida que está cometendo o mais grave de todos os erros.

Você não pode ir muito longe na experiência sem perceber o alcance de forças como o amor, a fé e a esperança, e isso imediatamente o afasta do material. O que é o amor? Você não pode ver isso. O que é aspiração? Você não pode medi-lo. E, no entanto, esses são os poderes que estão entrando em você a cada momento, e estão lhe ensinando outras coisas além das visíveis. Estamos pensando nas palavras de um homem que foi completamente provado pelos antagonismos do erro deste mundo.

A parte final do quarto capítulo da Segunda Epístola aos Coríntios é um breve diário da carreira de São Paulo. Seguimos seu caminho; é sombreado por tempestades. Seu olhar está fixo no invisível. Ele estabiliza sua vida pelos padrões da justiça divina. Nenhuma armadilha da arte do homem preparada para ele pode realmente pegar seus pés, porque ele anda com Deus. Aqui temos o credo da vida - da vida que deve ser vivida por aqueles que reconhecem a Deus e buscam um reino mais duradouro do que o domínio do visível.

São Paulo diz que o visto é uma coisa temporal. Não é digno de confiança, porque evanescente, como folhas de outono nos galhos da floresta. Em pouco tempo, os ventos do inverno os arrebatarão e espalharão para longe. A verdadeira filosofia de vida é a filosofia que dirige os olhos da alma para a eternidade presente. Sim, responde-se, é fácil teorizar, mas não levaste em conta o facto de estarmos perpetuamente rodeados pelo visível.

O visível não espera, a fome e a sede não são pacientes. Por que o mundo é tão lindo? Por que somos formados neste corpo de mortalidade? Há um apelo poderoso para o que é visto, feito por muitas pessoas exatamente nesse estado de espírito. Eles dizem do professor da verdade: "Essas são aspirações excelentes, objetivos nobres, mas são muito elevados para o mundo comum do dia-a-dia". Eu confesso que não é a coisa mais próxima dele; que o que é visto não está tão perto de você quanto o que não é visto.

Pressionando sua alma estão certos fatos primordiais dos quais você não pode se livrar. Quem são esses? Considere o fato de Deus. Sua personalidade Divina o coloca em contato imediato com você mesmo. Considere o fato de Sua verdade. Essa verdade cria uma lei de direito que você deve observar. Considere o fato da justiça, que simplesmente significa Deus e a verdade trabalhados juntos em conduta, transformados em vida e tornados fluentes por palavras e ações.

Essa justiça incessantemente lança suas fibras ao redor de sua natureza e o puxa para cima. É uma gravitação contra a outra. A terra o sustentaria, mas a justiça contra-ataca a terra e o ganha em direção a Deus. Considere o fato de seu desejo pelo ser mais nobre que você ainda não é. Esses são padrões sempre diante de você, e você não pode jogá-los fora rapidamente ou quebrar o encanto de seu domínio sobre o seu espírito.

As estrelas podem brilhar e as florestas adornam seus estandartes em beleza, a grama emite sua música suave e baixa, e as nuvens brilham como os tronos brancos de julgamento no céu; mas se uma grande dor está agindo sobre você, se uma grande alegria entrou na câmara da alma, você não vê as estrelas, não ouve o sussurro da grama ou nota a beleza da floresta. Uma coisa mais próxima chegou; o que é? Uma coisa invisível, uma coisa que se recusa a ser tabulada porque você pode tabular suas contas em um livro.

É um poder, no entanto. No entanto, você diz que o invisível está tão distante, o invisível está tão distante. Acredite em mim, o invisível está no âmago das coisas; e não haveria significado no visível senão para aquele outro. Fazer o mal que você não faria, e deixar de fazer o bem que você faria, faz você chorar por Deus perpetuamente. Você pede por Ele, não como o severo Juiz que deve lidar com o seu coração com base simples na justiça, mas como o Pai infinito que deve ter piedade e tirar você da dificuldade e da derrota para a Sua própria força.

Esse Deus por quem você anseia, a compaixão do Pai pela qual você anseia, não se reportará a seus olhos mortais. Ele não consentirá em pressionar Seu rosto entre as constelações nem mesmo uma vez. No entanto, ele é real. Você está certo Dele. Este Deus invisível e invisível constitui a sua verdade. É o padrão de Sua fala que deve decidir a conduta diária. Ele exige que você avalie sua vida por isso, e não pelas regras de seus semelhantes.

Em vez disso, portanto, do visível, do grande mundo exterior, sendo uma barreira para o invisível, é sua base. O invisível é a experiência mais próxima. Seria muito mais difícil para um homem se comprometer a viver sua vida negando totalmente esses grandes fatos de Deus, verdade, honra e justiça, do que seria para ele viver sua vida física fora do cinturão deste mundo visível. Mas você pode responder: “É possível seguir esse padrão, viver por essas coisas invisíveis e, ao mesmo tempo, fazer o que é melhor e mais sábio no contato real da vida com o mundo? Eu estou no negócio, e minhas tarefas de negócios toda a minha força e tato.

Como posso me dedicar a esses interesses que têm uma reivindicação legítima e, ao mesmo tempo, são mantidos por esses poderes espirituais? ” Ora, se você não se apegar aos poderes espirituais, você não pode pesar corretamente as reivindicações de seu negócio. Até que você reconheça o fato de que Deus é uma realidade para o seu trabalho tanto quanto Ele é uma realidade para a sua fé, você será um tropeço no mundo e estará perpetuamente caindo.

Você deve assumir qualquer assunto que venha à sua luta diária e realmente olhar para ele com o melhor discernimento, até que você olhe para ele espiritualmente - até que você olhe para ele com retidão e considere-o de um ponto de vista religioso. Você deve expor para si mesmo esta doutrina: “Meu contrato com meu próximo ou promessa com meu próximo é uma oportunidade de ser justo e verdadeiro. Devo reverenciar seus direitos, bem como os meus, no trabalho que nos conecta, no comércio que nos une.

”Você não vê onde o grande panorama pisca? Vem daquele lado onde tudo é pesado e compreendido, não como um assunto ligado à terra, mas como um assunto que pode ser transfigurado com a própria luz do céu. Mas deixemos isso de lado e pensemos em outras coisas. Existem experiências que são mais sagradas para você do que as de escambo e comércio. Existem emoções que são mais sagradas do que aquelas que surgem na troca.

Você tem uma vida mais profunda do que a que pode ser contabilizada em seus livros. Esta é a vida do espiritual, que está sendo treinado para um destino Divino. Por meio dessa vida do Espírito, Deus freqüentemente traz a você dispensações de disciplina e decepção . Agora, se você pensar apenas no que é visível, ficará totalmente confuso. Se você tirar a fé do mundo onde você está, os olhos do seu coração serão atingidos pela cegueira. ( WR Davis, DD )

O poder das coisas invisíveis

“Temporal”, mais propriamente transitório. Foi um ponto de vista supremo que o apóstolo alcançou. É natural que os homens fiquem impressionados com as coisas visíveis, com as que chamam de “sólidas”, como propriedade, comércio, governo. A cidade de Éfeso, que Paulo havia deixado, era celebrada em todo o mundo por sua magnificência. A riqueza, a magnificência, parecia destinada a durar até o fim dos tempos. Mesmo assim, Paulo olhou para tudo e disse: “Essas coisas são transitórias”. Ele olhou para cima com outra visão que não a física, viu Deus e O declarou eterno. No entanto, esse Deus é invisível, tão invisível quanto aquela força que mantém o mundo unido.

1. Esta visão de Paulo foi evidência de grande realização espiritual. Isso mostrou que sua alma havia sido totalmente atingida pela verdade celestial.

2. Esta experiência não era peculiar ao apóstolo. Diz ele: “Enquanto olhamos”, etc. ” Ele estava escrevendo aos coríntios, cujas realizações espirituais eram baixas. Essa visão espiritual pertence a todos os cristãos, mas mais perfeitamente para aqueles que são mais perfeitos.

I. A glória do evangelho é que ele traz essas verdades às mentes dos homens contínua e irresistivelmente. Esta é a evidência de sua autoridade Divina. Aborda a fé, revelando a natureza eterna das coisas invisíveis.

II. Como essas verdades nos revelam a glória da alma humana, falamos da grandeza do intelecto no homem, conforme se manifesta na arte, literatura, leis, formas de governo, e fazemos bem. Tornamo-nos eloqüentes sobre o poder e a beleza do espírito humano. Em nenhum lugar como no evangelho a mente Divina se dirige à mente humana como co-substancial.

III. Nenhum homem é grande em qualquer departamento que não veja as coisas que são invisíveis. O estadista, somente quando olha acima do material e apreende grandes princípios, tem amplitude e profundidade de observação. Ele vê quando os outros não vêem. O poeta, assim inspirado, vê o que os outros não veem, enquanto ele se fecha na tempestade, que parece rasgar e partir o próprio céu azul. Que compreensão esse insight dá ao filósofo! Faz o mestre em todos os lugares.

Então, se olharmos para a Igreja. Quando a tristeza surge contra nós, quando as dificuldades surgem como montanhas diante de nós, e somos capazes de sorrir para todas elas porque sabemos que são de curta duração, porque temos uma visão das coisas que nunca perecem.

4. Aqui está indicada a função da Igreja. O mundo diz: “Olhe para mim, olhe para a minha arte; veja as coisas permanentes que eu fiz. ” O mundo é hostil. Ora, a Igreja não existe, principalmente, para a caridade, nem para a educação; mas para trazer os homens a Cristo, e então levá-los a ver a fonte de toda a verdadeira permanência. Nenhum homem tem a obra cristã operada nele até que ele agarre o invisível.

V. Como esta visão da natureza perecível dessas coisas terrenas e da qualidade duradoura das coisas espirituais capacita o cristão a triunfar sobre todas as coisas na terra . ( RS Storrs, DD )

Olhando para o invisível

Tudo o que é desconhecido, sombrio ou misterioso, exerce uma forte atração por uma determinada ordem de mentes. Encontramos esse fato ilustrado em todos os departamentos do conhecimento humano. Os segredos mais profundos do mundo material não desencorajam, antes dão gosto à investigação perseverante. Fatos na natureza ainda inexplicados certamente são os fatos aos quais se devota a maior quantidade de reflexão e investigação.

Se algum agente está fechado, certamente é aquele que os homens estão mais ansiosos para abrir, e ao qual batem com persistência incansável. Nenhum fracasso, nenhuma dificuldade, nenhuma perda pode extinguir esse sentimento. Assim, por exemplo, quantas expedições foram enviadas para descobrir uma passagem noroeste pelas regiões de gelo eterno? Agora, há algo nessa tendência da mente humana muito mais nobre do que a curiosidade ociosa, e sabemos que ela atende a um propósito muito importante.

Se não fosse por uma ânsia insaciável pelo desconhecido, os limites do conhecimento nunca teriam sido empurrados para sua extensão atual. Nem é essa tendência totalmente ilegal quando se manifesta em direção à verdade religiosa. Qualquer homem que, reconhecendo a limitação de suas faculdades, se propõe a compreender tudo o que as Escrituras revelam sobre o mundo invisível, empreende uma investigação perfeitamente justificável, mas também importante e interessante.

Existem certas características de nossa vida nos dias atuais que são bem calculadas para estimular nosso desejo pelas coisas que não são vistas. As ocupações comuns do mundo, a competição acirrada e sempre crescente dos negócios, os cuidados com o lar, têm um efeito pernicioso sobre nós, a menos que alguma forte influência contrária seja exercida. Eles nos fazem crescer intensamente seculares em pensamento e sentimento.

Eles nos enganam em graus insensíveis à crença de que o que vemos é a única realidade. Apenas ceda à influência desenfreada “das coisas visíveis e temporais”, e elas logo o arrastarão até o pó. Agora, o grande corretivo desse estado de espírito é desviar o olhar para as coisas que não são vistas. A própria lembrança de que ao nosso redor existe uma região de existência espiritual - um mundo que, embora não percebido pelos sentidos, é tão real, ou melhor, muito mais real do que a terra sólida na qual o fio molhado, ajudará a manter o alma de lesão.

Dentro dessa região invisível estão todos os nossos interesses supremos. Deus está lá e Cristo está lá, e todas as influências graciosas que salvam e santificam a alma. O pólo magnético invisível controla a agulha da bússola e permite ao marinheiro navegar no oceano sem caminhos. A secularidade e o materialismo prejudiciais que surgem das ocupações atarefadas da vida comum são reforçados por uma tendência que permeia o pensamento moderno.

Os erros da humanidade parecem se mover em círculos e, à medida que a roda gira, heresias antigas voltam a aparecer, apenas ligeiramente modernizadas. Assim, alguns que se propuseram a nossos professores nestes tempos, estão tentando um renascimento do saduceísmo. Eles estão tentando provar que estamos encerrados em todos os lados por sólidas paredes de matéria e que não existe existência externa e independente dela. Os homens sentem uma existência espiritual dentro deles, que nenhuma filosofia pode explicar de forma satisfatória.

O curso da providência de Deus em nossa vida, muitas vezes volta nossos pensamentos para o invisível. Pobreza, decepção, fracasso - tudo o que priva esta existência terrena de seus atrativos, apaga suas alegrias e a torna um cenário de sofrimento, naturalmente nos leva a buscar em outro lugar a felicidade que não encontramos mais aqui. É claro que isso nem sempre acontece. Os pobres podem ser tão mundanos quanto os ricos, os deprimidos e os tristes, como os esperançosos e felizes.

Mas a dolorosa disciplina é designada para este fim, e é realizada naqueles que prestam reverente atenção às lições do castigo Divino. Há um tipo de tristeza, entretanto, que é mais bem-sucedido para esse propósito do que qualquer outro - aquela que sentimos quando Deus chama nossos amigos ao invisível. A emigração de parentes para algum país distante da terra, instantaneamente investe aquele país com um novo interesse.

Pode ser inútil para nós pensar no futuro com o propósito de descoberta, mas não é inútil com o propósito de preparação. A mais verdadeira sabedoria, assim como a mais verdadeira piedade, justificam essa atitude mental. ( Benwell Bird. )

Coisas temporais

Não foi necessária nenhuma revelação divina para nos ensinar o fato do texto.

1. A condição transitória de tudo ao nosso redor, somos compelidos a aprender em cada estágio sucessivo de experiência. As cenas e pensamentos da infância diferem dos da juventude. A masculinidade abre perspectivas nunca antes vistas. Mesmo na maturidade, nada continua em uma estadia.

2. Se tivermos uma visão mais ampla, aprenderemos a mesma lição. A ciência nos mostra as vastas mudanças estruturais em curso no mundo material e que consideramos durar para sempre. O historiador fala sobre as condições da vida nacional e social que existiam algumas gerações atrás e que são totalmente novas para a época atual.

3. Agora, este fato pode parecer muito triste, senão desastroso, a menos que o examinemos de um ponto de vista mais elevado do que o do egoísmo. Muitos desejam que todas as coisas permaneçam como desde o início e, por não poderem escapar das mudanças, declaram contra as incertezas que cercam seu conforto. Mas somos obrigados a olhar para isso sob outra luz. Deus quer que essa mutabilidade produza resultados elevados e nobres.

Se víssemos as mesmas coisas diante de nossos olhos todos os dias, o que poderíamos aprender? Mas, virando novas páginas, conhecemos novos fatos e a vida tem um significado maior. Deus planejou as coisas que são vistas como temporais, e Ele não alterará a forma do mundo por ser desagradável. Temos que nos adaptar à Sua vontade e tentar entender Seu propósito gracioso. Quanto mais fizermos isso, mais perceberemos quão bom é o arranjo; então, agradeceremos a Ele porque a vida foi salva da monotonia monótona. “As coisas que são vistas são temporais”, pode ser para nós -

I. Uma palavra de estímulo.

1. Há aqueles que ficam deprimidos com a lembrança de que o amanhã será diferente de hoje, que o melhor trabalho que eles fazem é apenas uma das coisas temporárias. “Qual é a utilidade de trabalhar? Nossa relação com o mundo é muito breve ”; assim, eles se afastam de todas as lutas sociais, políticas e religiosas e, observando os esforços de seus vizinhos com uma espécie de piedade desdenhosa, dizem: “Será tudo igual daqui a cem anos.

“Isso é correto? Não! O que é feito nesta geração pode não durar até a próxima, mas o caráter da próxima será determinado por ela. Mais uma vez, não seremos todos iguais para nós daqui a cem anos, se deixarmos de cumprir nosso dever agora. Teremos perdido nossa chance de educação. Teremos sido infiéis em apresentar responsabilidades.

2. Mas que aqueles que estão deprimidos pela natureza temporária das coisas tomem o exemplo do próprio Deus. “A erva do campo hoje existe e amanhã é lançada no forno”; mas Deus não diz: “Não importa como eu faça isso, pois em breve voltará ao pó”. Apesar de seu ser tão breve, Deus o torna tão forte como se fosse para durar para sempre. Existem miríades de minúsculas criaturas vivas que vivem apenas um verão. Mas coloque-os sob um microscópio e você verá que Deus colocou neles a mesma habilidade e poder que os vistos nas criaturas colossais que viverão por um século.

3. Lembre-se, também, de que não é o trabalho realizado, mas seus resultados, que devemos olhar. Ande por qualquer rua e observe as lojas e armazéns. Qual é o seu principal negócio? Por que, para fornecer coisas que perecem no uso. Mas essas coisas perecíveis são necessárias para sustentar o corpo, e dentro desse corpo estão uma mente e uma alma sendo treinadas para uma vida imortal. Não há estímulo à atividade neste pensamento?

4. Esta é uma resposta para aqueles que nos insultam por fazerem muito do outro mundo e pouco deste - este mundo é mais para nós do que pode ser para o homem que não acredita em futuro. Pois vemos a alta razão pela qual somos colocados aqui. As coisas com que lidamos são temporais, mas destinam-se a ajudar na produção de resultados eternos. Devemos usá-los com cuidado, diligência e amor, com a sensação de que são consagrados aos fins mais nobres e elevados.

II. Uma palavra de aviso.

1. Nós, cristãos, acreditamos que este mundo é o mundo de nosso Pai, que é de acordo com a Sua graciosa vontade e para os melhores fins que devemos lidar com as coisas que perecem. Certamente seria um erro grosseiro imaginar que houve algum engano nos arranjos pelos quais Deus é responsável. O caráter temporal das coisas está de acordo com a vontade de Deus e, portanto, não deve ser considerado uma maldição, mas uma bênção.

Existe alguma condição na qual você já foi colocado e que gostaria de durar? Você sabe que isso se tornaria intolerável depois de um tempo - não, que sua mente é constituída de tal forma que, se as coisas externas não mudassem por si mesmas, você trabalharia para produzir uma mudança por sua própria conta.

2. É neste ponto, entretanto, que a advertência especial é essencial. Muito do que temos que fazer é belo e desejável. Ter prazer neles é natural, e há ocasiões em que não apenas desejamos que sejam permanentes, mas também estamos inclinados a pensar que devem e devem durar. Ah, quando tais pensamentos vierem furtivamente à mente, essa voz poderia ser ouvida gentilmente nos lembrando do fato de que "as coisas que são vistas são temporais", e assim nos salva da calamidade de esquecer as coisas invisíveis que são eternas, e que logo deve invadir nossas ilusões e dissipar nossos sonhos!

III. Uma palavra de conforto e esperança. Foi assim com o próprio Paulo nas dificuldades e problemas especiais que testaram sua força e coragem. Veja a descrição que ele dá de sua condição neste mesmo capítulo. Agora, um homem assim tentado deve encontrar consolo e ajuda em algum lugar; ele o encontra principalmente, sem dúvida, na presença e graça de seu Divino Mestre, mas ele o encontra da mesma forma na lembrança de que as coisas vistas são temporais, aquilo que ele suporta não durará, não pode durar para sempre.

Embora seja verdade que aqueles que estão em prosperidade e cheios de satisfações terrenas temam a aproximação de qualquer mudança que possa perturbar sua paz, a possibilidade de mudança é exatamente o que dá esperança aos que estão angustiados e perplexos. Seria uma perspectiva horrível para eles se pensassem que as coisas devem permanecer como estão. Mas, graças a Deus, a invariabilidade é desconhecida na vida humana.

O homem cuja situação hoje é pior pensa no amanhã com suas possibilidades, e isso o conforta. Pelo menos, isso o cristão sabe por si mesmo - que finalmente haverá um fim para sua tristeza; a mudança final de tudo o trará descanso. E pensando nisso, ele suporta "a leve aflição", etc. ( W. Braden. )

O visível e o invisível

Aqui temos uma exposição da vida de São Paulo, a chave que abre o personagem mais extraordinário, talvez, que este mundo já deu. Se perguntarmos por que ele foi tão abundante no trabalho, tão paciente no sofrimento, tão perseverante em seu trabalho, por que ele fez tanto e se sacrificou tanto, e foi tão alegre e triunfante em tudo isso, aqui está a resposta. Ele não olhou para as coisas presentes e transitórias, mas olhou para as coisas invisíveis e eternas.

Deve ser assim conosco; toda religião verdadeira começa e termina com o invisível. Tem a ver com o Deus invisível, com o Salvador invisível, com um julgamento futuro, com outro mundo. Você vai perceber que nessas palavras nós temos -

I. O visto. Temos aqui, então, duas classes de objetos. O visto, pelo qual Paulo se referia especialmente às fontes visíveis de seu problema. Ele se referia à prisão em Filipos, ao flagelo, à vara, ao apedrejamento, ao anfiteatro de Éfeso e a todas as fontes externas de tribulação pelas quais ele havia passado. Mas ele significava muito mais do que isso; ele queria dizer tudo o que era visível aos sentidos, tudo o que ele já tinha visto - sua cidade e província natal, a aula em torno de Gamaliel, a Cidade Santa, o templo de Jerusalém - tudo o que era esplêndido no Cristianismo, tudo o que era magnífico em Roma , tudo o que era luxuoso em Éfeso.

Ele queria dizer mais do que isso: coisas que os homens haviam feito - o mas e o palácio, o limpo e o impuro. Ele se referia a coisas que Deus havia feito - árvores, flores, rochas e rios, montanhas e vales - tudo visível ao olho do corpo, tudo dentro da esfera de nossa vida mortal. Estas são as coisas que são vistas.

II. Por aqueles que não são vistos ele quis dizer, primeiro e principalmente, Deus. Todas as coisas invisíveis se transformam finalmente naquela grande palavra, “Deus”, e Paulo queria dizer isso; pois enquanto o olho corporal vê o universo material, o homem cristão olha além da mera estrutura, e ele vê o Deus Criador olhando através de cada estrela, tocando cada flor, formando todos os rios, movendo as nascentes do universo, mantendo-as corretas- - que em tudo isso deve haver um Deus, um Espírito infinito, o invisível.

Ele quis dizer, além disso, com o invisível, o espírito do homem. Olhamos para o corpo e vemos o homem como ele está diante de nós - o homem em sua forma corporal; mas não vemos o homem. Existe algo além da mera casa; vemos a casa, mas não os habitantes. O verdadeiro homem - o espírito que olha pelos olhos, que escuta pelos ouvidos, que move todas aquelas fontes - não é visto. E então vamos mais longe.

O homem cristão acredita que existe um outro mundo que não é visível aos sentidos, que nesse mundo Deus é realmente revelado. Deus está aqui, mas não O vemos; Ele não se manifesta. Só podemos conhecê-Lo pela fé, pela comunhão com o Espírito; mas no momento em que uma alma deixa o corpo, Deus é visível. E há ainda mais do que isso que o homem cristão freqüentemente pensa. Vemos ao nosso redor todos os tipos de ações; vemos muita excitação e turbulência; mas por trás de todas essas coisas o homem cristão observa grandes princípios - verdade, justiça, lealdade a Deus, amor, fé - e ele regula sua vida de acordo com isso.

Para ilustrar isso: existe aquela palavra “lei” que usamos com tanta frequência. Que força tem em nosso próprio país! Mas o que é lei? Não é o policial, o magistrado, os jurados, o juiz, o tribunal, a legislação, nem a Rainha - estes são apenas os sinais externos e visíveis do poder que chamamos de lei. A lei, então, não é vista, mas é uma força que nos pressiona todos os dias, tocando nossa vida em casa e no exterior, mantendo a sociedade unida.

É assim com respeito aos princípios eternos para os quais um homem cristão considera. Ele vê além de todas as flutuações e excitações dos grandes princípios da sociedade, e ele olha para as coisas que não são vistas.

III. Então temos o contraste entre essas duas classes de objetos. As coisas que são vistas são temporais, as coisas que não são vistas são eternas. Agora você pode ver esse contraste de várias maneiras. Se você tomar o universo material em sua forma atual, as coisas mais antigas que são vistas são temporais. Começou a ser, deixará de ser como é agora. “Os céus passarão com grande estrondo, os elementos se derreterão com calor fervente, a terra e tudo o que nela há serão queimados.

”Mas agora coloque em oposição a isso o fato de que Deus é eterno. A criação muda, o Criador é o mesmo. Se todas as coisas materiais desaparecerem, tenho o Pai do meu espírito a quem posso implorar. Posso passar sem o material; Não posso viver sem Deus e ainda O tenho. O que nos conecta com o visível é temporal, enquanto o que nos conecta com o invisível é eterno. São Paulo faz a distinção neste mesmo capítulo.

Ele fala do homem exterior e do homem interior. Ora, é o corpo que nos liga ao visível, e o corpo é temporal, mas é a alma que nos liga ao invisível, e a alma é eterna. Bem, agora, olhe para o hábito do homem cristão em relação a essas coisas. Diz-se que olhamos para as coisas que não são vistas. A palavra “olhar” é muito peculiar e tem esses dois significados.

Em primeiro lugar, o olhar fixo e firme. Você caminha por um jardim com algum amigo e vê os arbustos, as flores e os passeios e, ao passar por ele, seu amigo lhe diz: “Você viu uma flor dessas? você notou tal árvore? " Você volta, olha de novo, olha até que fique gravado em sua memória e em sua mente. Você já tinha visto tudo isso antes, mas não tinha olhado para nada em particular.

O outro significado da palavra é ainda mais convincente do que este. Nossa palavra “escopo” na língua inglesa é tirada da própria palavra que São Paulo usa aqui, e o significado é que o escopo de nossa vida é para o invisível. Tudo tende para isso; nossa vida está organizada nesse plano; esse é o nosso objetivo para garantir as bênçãos invisíveis; esse é o escopo de nossa vida. Para usar uma frase moderna, você sabe que nas grandes ferrovias há muitos ramais; mas há uma linha-tronco na qual todas as linhas de ramal correm, e assim a linha-tronco do apóstolo era invisível.

Ele era gentil com todos com quem se encontrava, se interessava por tudo o que via, era gentil com todos, estava disposto a ajudar a todos, admirava tudo o que valia a pena admirar; mas ainda assim a linha principal de sua vida era em direção ao invisível, o eterno, e todos os seus planos e alegrias terrenas correram para isso e serviram a isso. Ainda temos negócios a tratar; temos a família, a literatura e as recreações; mas tudo deve ser organizado em relação ao eterno.

Não o tornará menos atento aos deveres terrenos. Diz-se da cotovia que, quando está no céu, ela pode ver o menor grão de grama lá embaixo. E assim o homem que se eleva em contemplação e olha para o Deus eterno atenderá a todos os pequenos deveres que vêm sobre ele no dia a dia. Deve ser assim conosco. E agora alguns resultados que vou apenas mencionar para vocês, e o primeiro será este.

Olhando para o invisível e eterno, você terá uma decisão de caráter - você terá uma influência controladora por toda a sua vida. Nos primeiros dias da navegação, os marinheiros não se aventuravam longe da costa. Eles foram guiados pelas colinas e montanhas e tiveram medo de perdê-los de vista, de modo que não puderam ir muito longe no mar; mas quando a bússola foi inventada, eles puderam guiar o navio tanto no mar quanto perto da terra; eles podiam guiá-lo na escuridão assim como na luz, e assim eles podiam fazer viagens longas e perigosas.

É assim mesmo conosco. Devemos ter algo para nos guiar. Se tivermos o invisível e o eterno, não seremos influenciados tanto pelas coisas que são vistas ao nosso redor - as emoções da vida, a turbulência, toda a agitação e agitação deste estado terreno; teremos alguma influência mais elevada e mais nobre nos guiando continuamente. A tentação diz: “Aproveite o presente; beba aquele cálice da alegria agora ”; mas o homem que olha para o invisível diz: “Não! Posso ver a serpente no fundo dessa taça e nos resultados desse prazer pecaminoso.

”E assim, mais uma vez, olhar para o invisível traz calma e até alegria, em meio às tristezas e aflições da vida. Ele junta uma palavra após a outra para expressar seu significado. Ele diz nossa “leve aflição”. Em trabalhos mais abundantes, em açoites além da medida, em prisões mais freqüentes (“leve aflição”!), Dos judeus cinco vezes recebi quarenta açoites menos um (“leve aflição”!). Três vezes fui espancado com varas, uma vez fui apedrejado, três vezes sofri naufrágio, uma noite e um dia estive nas profundezas (“leve aflição”!). ( Ishmael Jones. )

Coisas temporais e coisas eternas

Se você rastreasse os primeiros passos no crescimento de uma flor que acaba de emergir da semente, você descobriria, ao se abrir a semente, que um minuto a fibra vegetal começa a ser pressionada dali para cima, através do solo sobrejacente, para dentro o ar e a luz, e outro fio vegetal começa, ao mesmo tempo, a se enrolar pelo solo subjacente até o solo abaixo.

Se, agora, você mergulhar um único pensamento delicado no fato botânico que acabamos de declarar, você verá, tenho certeza, que esse mesmo processo de tatear no ar uma parte de sua natureza e, ao mesmo tempo, tatear nas profundezas da terra com a outra parte de sua natureza, é uma declaração em miniatura, e uma profecia silenciosa da dupla afinidade com a qual a planta é dotada, e a congenialidade gêmea com a qual foi por Deus feito instinto.

Usei essa ilustração apenas para que nos sirva como uma ilustração para estudarmos nossos pensamentos à medida que os desenvolvemos. O homem também brota em duas direções; ele também é sustentado por uma tendência gêmea. Ele é divinamente dotado de um impulso que tende a empurrá-lo para o mundo e à associação de coisas que se encontram facilmente à vista, e ele é dotado, também, de um impulso companheiro que se inclina a conduzi-lo à comunhão das coisas sobre o qual o sol não brilha.

Mas cada um, como o solo sob a planta, se oferece para se tornar o meio de sua vida e o material para sua fixidez, seu poder e sua esperança. Um objetivo que tivemos ao guiar nosso pensamento aqui pelo símile da planta foi que podemos nos proteger contra o perigo fácil e muito comum de cortar um dos dois impulsos que se afirmam em nós para evitar o doloroso conflito em que podemos estar envolvidos quando esses dois impulsos atuam em nós ao mesmo tempo. Se a planta fosse inteligente ou consciente, podemos imaginar como seria fácil e natural para ela cortar suas plúmulas (a porção pelo qual se eleva no ar) para que possa lançar todo o seu vigor na radícula, ou podá-la para lançar todo o seu vigor nas plúmulas.

É notável que nos reinos da matéria e das pessoas tanto as tendências quanto as forças são arreadas aos pares. Deus sempre dirige em pares. A terra, em seu progresso diário, é mantida pelo poder de uma força centrípeta e também centrífuga. As verdades, como os primeiros apóstolos, sempre são duas a duas. Não existe uma verdade, seja na ciência ou na teologia, com a qual possamos nos comprometer totalmente.

Nós nos parecemos com a planta, então, por sermos dotados de dois impulsos, ambos dados por Deus, mas a nenhum dos quais podemos permitir o monopólio absoluto. Um deles é o impulso de nos deixarmos entrar em contato com coisas que estão à vista, com coisas que podem ser vistas, ouvidas e manejadas; o outro - um impulso igualmente Divino - para atrair para a relação com o reino das realidades invisíveis - o solo no qual estão entrelaçadas as raízes de nossa vida, o terreno oculto no qual estão lançados os alicerces profundos de nossa vida.

Detivemo-nos mais longamente sobre esta característica da questão porque não gostamos de deixar a impressão, ou mesmo de começar a suspeitar, de que a relação com coisas que são vistas ou o contato com coisas que podem ser manuseadas é menos apropriado ou menos divinamente pretendido do que a comunhão com as realidades invisíveis com as quais os seres visíveis estão subjacentes. É tão apropriado comer quanto orar.

Devemos dissociar escrupulosamente dessa palavra “eterno” toda ideia de que sua referência seja distintamente futura. É tão verdadeiro para nós como para a flor que acabamos de mencionar, que vivemos em dois mundos ao mesmo tempo. Inconscientemente, talvez, para nós mesmos, este reino do eterno está continuamente dando uma cor aos nossos pensamentos e colocando sua bendita aplicação em nossas experiências.

Não há um dia em que vivemos, mas o que, com maior ou menos nitidez, surge diante de nossas mentes, como montanhas impalpavelmente se estabelecendo na escuridão, os contornos sombrios de realidades que as palavras não podem ensinar, mas apenas insinuar, que não mais pertencem à região dos dias e coisas, e que são vagamente sentidos por nós como não mais sujeitos às leis da mudança e decadência do que a verdade e a justiça e o amor e a retidão são concebidos por nós como chegando ao amanhecer e depois saindo com o crepúsculo da noite.

Na verdade, é exatamente esse tipo de realidade - verdade, justiça, amor e retidão - que compõe o reino do eterno. Você pode chamar o certo de abstração, mas ele se torna logicamente concreto tão rápido que seu pensamento começa a se enredar nele e seu coração a pulsar sua onda suave nele. Este sentido do Eterno escrito com um grande “E” - então, é a chave para a posição religiosa, para a posição cristã.

Acelerar esse sentido, desenvolvê-lo, intensificá-lo, deve ser o objetivo principal de todo treinamento religioso. É com esse objetivo que nos encontramos aqui no santuário. ( CH Parkhurst, DD )

Coisas temporais e coisas eternas

Suponho que não haja ninguém que duvide da verdade declarada em nosso texto, mas temo que a maior parte de nós ajam com a convicção de que não há nada tão permanente quanto o tangível e visível, e nada tão ilusório e transitório como o invisível. Ainda--

1. A verdade afirmada em nosso texto é confirmada pela história e, afinal, a história das eras sucessivas pode mostrar o melhor de tudo a relativa permanência do visível e do invisível. Se voltarmos na história, descobriremos que as mais transitórias são as coisas que podemos ver com o olho físico e sentir com o toque físico. Reveja a história da construção de impérios. O império de Salomão acabou, mas as verdades que ele proferiu permanecem. O que temos do poder romano hoje como energia viva não se encontra nas estruturas físicas, mas na sabedoria que estava incorporada em suas leis.

2. Esta verdade é ensinada pela ciência. É estranho que, como resultado do estudo dos objetos materiais, os homens sejam forçados a concluir que as coisas materiais são as mais transitórias. O homem fala com altivez e diz: “Gosto de ficar em terra firme ” , e acha que disse algo muito forte. Agora, e daí? Este grande e antigo Livro sempre disse que chegará um tempo em que a terra firme deixará de ser terra firme.

3. Esta verdade é confirmada por nossa experiência pessoal. Aqui está este meu corpo. Eles me dizem que muda completamente a cada poucos anos. Minha personalidade não depende do que o olho físico pode ver de mim. Em meio a todas essas mudanças, há algo dentro do qual não é visto. Bem, então, qual é o significado e o ministério dessas coisas tangíveis? Pretendem que nos ajudem a chegar ao intangível e ao invisível. Por exemplo, ouro e prata e outras posses terrenas são apenas símbolos da verdadeira riqueza da qual Deus deseja que todos os homens sejam herdeiros. ( D. Davies. )

Olhando para o invisível

I. Agora, em primeiro lugar, gostaria de dizer uma ou duas palavras sobre o que esse visual fará por nós. A noção de Paulo é, como você verá se olhar para o contexto, que se queremos entender o visível, ou obter o maior bem das coisas que são vistas, devemos trazer para o campo de visão "as coisas que não são vistos. ” A facilidade com que ele está lidando é a de um homem em dificuldades. Um homem que viu o Himalaia não ficará muito impressionado com a altura de Helvellyn.

Aqueles que olham para as eternidades têm a verdadeira medida e padrão pelo qual estimar a duração e intensidade das coisas que estão presentes. Todos nós somos tentados a fazer o que os aldeões em algum pequeno vilarejo fazem - pensar que seus pequenos negócios locais são os assuntos do mundo, e poderosos, até que eles tenham ido a Londres e visto a escala das coisas lá. Se você e eu deixássemos a luz constante da eternidade e a pressão sustentadora do "excesso de peso da glória" derramar em nossas mentes, deveríamos levar conosco um estandarte que reduziria a grandeza, diminuiria a duração, aliviaria a pressão de a tristeza mais esmagadora, e poria em suas verdadeiras dimensões tudo o que está aqui.

É por falta disso que prosseguimos como fazemos, calculando erroneamente quais são as coisas grandes e quais são as pequenas. Mas, por outro lado, não esqueçamos que este mesmo padrão, que assim diminui, também engrandece os pequenos e, em um sentido muito solene, torna eternas as outras coisas fugazes desta vida. Pois não há nada que torne esta nossa existência presente tão totalmente desprezível, insignificante e transitória a ponto de bloquear de nossa vista sua conexão com a eternidade.

Se você exclui a eternidade de nossa vida no tempo, então é um enigma inexplicável. Além disso, esse aspecto de que fala meu texto é a condição com a qual o tempo se prepara para a eternidade. O apóstolo está falando sobre o efeito da aflição em preparar para nós um peso eterno de glória, e ele diz que isso é feito enquanto ou com a condição de que, durante o sofrimento, estejamos olhando fixamente para “as coisas que não se veem.

”Mas nenhuma circunstância ou evento externo pode preparar um peso de glória para nós no futuro, a não ser porque eles nos preparam para a glória. A aflição trabalha para nós aquele resultado abençoado na medida em que nos habilita para esse resultado.

II. E então eu observo que esse olhar para as coisas não vistas só é possível por meio de Jesus Cristo. Ele é a única janela que se abre e dá a visão daquela terra longínqua. Eu, de minha parte, acredito que, se é que posso usar tal metáfora, Ele é o Colombo do Novo Mundo. Os homens acreditaram, discutiram e duvidaram da existência dela através dos mares até que um homem foi e voltou, e então foi fundar uma nova cidade ali.

É somente em Jesus Cristo que o olhar que meu texto prescreve é ​​possível. Pois Ele não só deu uma certeza de que precisamos agora não dizer que pensamos, esperamos, tememos, temos certeza de que deve haver uma vida além, mas podemos dizer que sabemos. Ele não apenas fez isso, mas também Nele, Sua vida de glória à direita de Deus no céu, resume tudo o que realmente podemos saber sobre esse futuro.

Olhamos para a escuridão em vão; olhamos para Ele e, embora limitado, o conhecimento é abençoado. Ele não é apenas nosso único meio de conhecimento, e Ele mesmo a revelação de nosso céu, mas é somente por Ele que os pensamentos e desejos do homem são atraídos e se sentem em casa naquele tremendo pensamento de imortalidade.

III. E agora, por último, esse visual deve ser habitual em todo cristão. Paulo tem como certo que todo homem cristão está, como a direção habitual de seus pensamentos, olhando para as "coisas que não são vistas". O original mostra isso de forma ainda mais distinta do que nossa tradução, mas nossa tradução mostra isso de forma bastante clara. Ele não diz, “trabalha para nós um peso excessivo de glória para”, mas “enquanto” olhamos, como se fosse uma coisa natural.

Observe que tipo de aparência produz esses efeitos abençoados. A palavra que o apóstolo emprega aqui é mais precisa do que a comum para "ver". É traduzido em outros lugares no Novo Testamento, “Marque” aqueles que andam assim como vocês nos têm como um “exemplo”, e assim por diante. E isso implica um esforço concentrado e prolongado e um olhar interessado. Tem que haver um bloqueio positivo de todas as outras coisas.

Não é uma mera tautologia com a qual o apóstolo se entrega quando diz: “Enquanto não olhamos para as coisas que se veem”, mas vejam. Aqui, eles estão pressionando nossos globos oculares, ao nosso redor, insistindo em ser olhados e, a menos que desviemos os olhos conscientemente, não veremos mais nada. Eles nos monopolizam, a menos que resistamos aos apelos intrusivos que nos fazem. Somos como os homens em algum vale fértil, cercados por uma rica vegetação, mas não vendo nada além dos lados verdes do vale.

Temos que subir até o topo da colina se quisermos olhar para o oceano cintilante e contemplar de longe as torres da cidade-mãe, através das ondas inquietas. Agora, como eu disse, o apóstolo considera esse esforço consciente de nos colocarmos em contato, na mente, no coração e na fé, com “as coisas que não são vistas” como sendo uma característica habitual dos homens cristãos. Receio muito que a atual geração de cristãos não se assemelhe ao grau em que deveria se recriar e se fortalecer com a contemplação que ele aqui recomenda.

Vamos desviar nossos olhos das armadilhas que podemos ver, e abrir os olhos de nossos espíritos sobre as coisas que são, as coisas onde Cristo está sentado à destra de Deus. ( A. Maclaren, DD )

Em e pelas coisas temporais são dadas coisas eternas

Muito se fala sobre desviar o olhar das coisas do tempo para as coisas da eternidade; e Paul, eu suponho, é creditado com essa ideia em função da linguagem aqui citada. Se ele aceitaria o crédito, é mais duvidoso. Certamente não é sua concepção que devemos ignorar o temporal e nos livrar dele, a fim de sermos fixados no eterno. Não é literalmente desviar o olhar das coisas temporais para ver o eterno, mas é ver o temporal no eterno, ou por meio dele e por meio dele.

Paul, tenho certeza, não teve outra concepção. Por não olhar para as coisas temporais, ele quer dizer simplesmente não fixar nossa mente nelas, ou nelas, como o fim de nossa busca; pois ele as chama de “coisas que são vistas”, o que implica que, em outro sentido mais simplesmente natural, elas são vistas, pois como podem ser coisas vistas se não o são?

I. Existe, então, vou mostrar agora, uma relação fixa entre o temporal e o eterno, de modo que possamos compreender melhor o eterno usando corretamente o temporal. As coisas temporais ele via com muito mais penetração do que qualquer mera mente mundana poderia; enxergou longe o suficiente neles para descobrir sua insolidez e sua conseqüência transitória, e para apreender tanto mais distintamente as verdades sólidas e eternas representadas por eles.

Coisas e mundos estão passando - sombras tudo que passa. O durável e forte, o verdadeiro continente, o sólido local de pouso, está além. Mas as coisas presentes são boas para a passagem, boas para signos, boas como sombras. Assim, ele avança por eles, encorajando sua confiança por eles, tendo-os como lembretes e renovando, dia a dia, seu homem exterior por aquilo que o futuro mais sólido e glorioso é tão impressionantemente representado e cativantemente exposto neles.

Ele não se recusa a ver com seus olhos o que Deus põe diante de seus olhos. Ele se alegra que as coisas invisíveis de Deus, até mesmo Seu poder eterno e Divindade - todas as verdades eternas - são, desde Sua criação, claramente vistas. Ele também ama a sociedade - alegra-se com suas novas perspectivas, agora que o reino eterno do Senhor Jesus está estabelecido nela. E, mais do que tudo, o próprio Filho de Deus saiu em Sua eternidade para se encarnar nessas cenas, viver nelas e olhar para elas com Seus olhos humanos.

E assim todos estes são santificados pela consagração, por algum tempo, de Sua gloriosa divindade neles, tornando-se temporalidades cheirosas de Sua eternidade. Nosso apóstolo olhou assim para as coisas temporais, não olhando para elas, mas olhando diretamente para as coisas eternas, que elas representam e preparam. Ele olhou para eles da mesma forma que alguém olha para uma vidraça quando estuda a paisagem lá fora.

Em uma visão, ele olha para o vidro, em outra, não. Portanto, é um uso verdadeiro, eu concebo, das coisas temporais que elas devem nos colocar sob a impressão constante e dominadora das coisas eternas. E devemos viver neles como em uma transparência, olhando através de cada momento, e em todas as obras e formas de atuação da vida, para a grande realidade do mundo da vida por vir.

II. Tendo obtido nossa concepção do significado do apóstolo, bem como um bom argumento de seu hábito e caráter religioso para prová-lo, consideremos a seguir o fato de que todas as coisas e obras temporais são realmente projetadas ou planejadas para este mesmo objetivo - Viz ., para nos conduzir ou através da descoberta das coisas eternas. Cada coisa ou objeto existente no império criado por Deus, todas as formas, cores, alturas, pesos, magnitudes, forças, saem da mente de Deus cobertos por símbolos, saturados por completo com os sabores de Sua inteligência.

Eles representam o pensamento de Deus, as coisas invisíveis de Deus; e um anjo vindo ao mundo, em vez de não ver nada neles, mas apenas paredes, veria Deus expresso por eles, assim como somos expressos por nossos rostos e corpos. As coisas invisíveis de Deus, todas as Suas realidades eternas, seriam vistas claramente. Não, não nos tornamos mundanos por olhar para as coisas temporais, mas por não olhar para elas de perto o suficiente e com a devida atenção religiosa.

Quão diferentes, por exemplo, eles seriam se pudéssemos apenas permanecer neles por tempo suficiente, e com devoção suficiente, para ver o prodigioso funcionamento escondido neles. Devemos encontrá-los balançando e correndo em figuras geométricas, pesadas e espaçadas em proporções geométricas; e o que são estes senão pensamentos da mente e leis do pensamento, eternos em sua própria natureza? Existe ainda outra maneira mais popular pela qual essas coisas temporais e visíveis carregam consigo forças e pesos da eternidade - elas estão relacionadas como sinais ou imagens a todas as verdades mais eficazes e gloriosas da religião.

São todas tantas formas de palavras físicas dadas para compor imagens e vocábulos para a religião, razão pela qual a Escritura está repleta deles, nomeando e descrevendo tudo por eles - pelas águas e fontes que matam nossa sede, pelo pão que alimenta nossos corpos, pelo milho em crescimento em seus estágios, pelo joio que cresce com ele, pelos lírios em suas vestes, pelo ouro, prata e ferro ocultos das montanhas, pelo mar, pelas tempestades, pela névoa da manhã , as nuvens, o sol, etc.

Nossa reclamação, portanto, de que as coisas temporais escondem o eterno e as mantêm fora da vista, é como se alguém reclamasse de telescópios escondendo as estrelas, ou vidraças fechando o sol, ou mesmo dos próprios olhos obstruindo a sensação de coisas visíveis. Existe uma maneira, eu sei, de lidar com esses temporais grosseira e cegamente, vendo neles apenas o que um cavalo ou um cachorro pode ver. Uma mente bruta vê apenas coisas nas coisas, e nenhum significado.

Mas não se pode dizer, sem o maior dano para Deus, que Ele nos deu essas temporalidades para vivermos para tal uso. A espiritualidade de hábito e pensamento não poderia ser tornada mais possível, ou a falta dela mais quase impossível. Daí, também, o fato tantas vezes observado de que formas, cores, objetos, cenas, têm um poder tão cativante sobre as mentes infantis e, na verdade, sobre todas as mentes jovens. A criança ou jovem não pensa nisso, mas o poder do fato está sobre ele.

O relato real e verdadeiro do fato é que os eternos estão nas coisas olhadas tão avidamente por esses olhos jovens, brilhando, enchendo-os de imagens, iniciando seus pensamentos, acendendo fogos de verdade e eternidade em seus espíritos. Novamente, é o objetivo contínuo e a arte de toda administração de Deus, temporal e espiritual, secular e cristã, nos levar a posições onde possamos ver, ou antes sermos compelidos a ver, as coisas eternas de Seu governo.

Temos tão poucos motivos para reclamar, como fazemos continuamente, de que nossas relações, ocupações e trabalhos nos afastam da descoberta de tais coisas e não nos deixam tempo ou capacidade para isso. Assim, em nossa primeira respiração, somos colocados no que é chamado de estado familiar. Na providência disso vivemos. Por meio de sua disciplina, aprendemos o que é o amor, em todos os seus ofícios severos, fiéis e ternos.

E assim, por assim dizer, desde o ovo, somos configurados para o estado familiar eterno para o qual fomos feitos. Assim, também, se falamos, ou a revelação fala, de um governo ou reino invisível, de onde obtemos a própria forma do pensamento de nossos reinos exteriores. Nesse ínterim, a ordenança da necessidade e do trabalho, e todas as obras industriosas e cuidados da vida - obstáculos terríveis, dizemos, a qualquer descoberta de Deus - o que ainda são senão obras e lutas que conduzem diretamente para Seu próprio assento? O que você faz neles, de fato, a não ser apenas ir para a terra e as grandes potências da natureza, para invocá-los por sua indústria e por seu trabalho, supre, por assim dizer, deles o suprimento que você deseja? E quando você chega tão perto de Deus, até mesmo dos poderes e leis que são Seus reinantes, pensamentos eternos, que tentação você tem para levantar seu terno apenas um grau, e faça a sua aplicação até ao próprio Deus! Seu esquema de providência, também, é ajustado de modo a abrir janelas para nós continuamente nesta casa terrena de nosso tabernáculo, através da qual o edifício de Deus, não feito por mãos, pode ser mais bem descoberto.

Deus está transformando nossa experiência sempre de forma a nos dar os sentidos mais internos das coisas, agindo sempre com base no princípio de que o progresso do conhecimento, considerado de maneira mais genérica e abrangente, é apenas um progresso da visão da matéria para a visão da mente de coisas; pois todas as leis, propriedades, classificações de objetos, como acabamos de ver, são pensamentos de Deus tornados visíveis neles, de modo que todo o crescimento do conhecimento é uma espécie de espiritualização do mundo - isto é, uma descoberta do eterno no temporal.

Pois Deus não nos deixa alojar no temporal, mas está sempre nos empurrando para o além. Além disso, mais uma vez, temos eternos acumulados em todos nós, em nossa própria inteligência; afinidades imortais que, se esquecermos ou suprimirmos, ainda estão em nós; grandes convicções subjacentes, também, prontas para explodir em nós e proferir pronunciamentos retumbantes; e, além disso, há uma convocação inevitável e certa sempre à mão, como sabemos, e pronta para sua hora, cuja função é trazer os grandes eternos para perto e mantê-los no poder.

Aqui, então, todos nós iremos - ou melhor, seremos não esféricos aqui, e reinseridos, se estivermos prontos para isso, em uma vida prometida mais estável e suficiente. O eterno esteve conosco por todo o caminho, mesmo quando não o podíamos encontrar. Agora ele foi totalmente descoberto e se tornou nosso estado de mansão. As fugacidades são deixadas para trás. As coisas eternas são agora vistas mais distintamente, e as temporais dificilmente são vistas.

De modo que, ao olharmos agora para a velha ordem física, ela foi arranjada, vemos, para ser uma espécie de transparência, e fomos colocados entre e atrás de seus objetos e assuntos, diante de janelas abertas, por assim dizer, lá para olhar para o eterno e definir nossa vida para ele. Duas coisas agora, tendo chegado a este ponto, deixe-me pedir que você observe, ou tenha estabelecido.

1. Em primeiro lugar, que nunca se deve permitir o modo de falar comum, que se propõe a desviar o olhar das coisas do tempo, ou convoca outros a fazê-lo. Nunca fale como se esse fosse o jeito de um cristão não mundano, pois não é. O cristão não mundano, se ele tem o verdadeiro temperamento de uma grande vida em si, nunca desvia o olhar das coisas do tempo, mas olha apenas de forma mais penetrante para elas e através delas.

Ele não espera encontrar Deus além deles, mas neles e por meio deles. Deus o ajude a ser viril o suficiente para usar o mundo como ele é, e ter sua visão nivelada para as coisas eternas nele e por ele. Você chegará a Deus pelo uso da maestria, e não por meio de retraimento e depreciação débil.

2. Outra advertência correspondente, em segundo lugar, deve ser observada, especialmente por aqueles que não estão no estilo de vida cristão. Eles inevitavelmente ouvem falar muito sobre mentalidade espiritual, e não vêem nenhum significado para dar isso que não os repele. O que se chama de coisas espirituais parece-lhes apenas uma espécie de ilusão, uma névoa de meditação mística ou expectativa mística, que os crentes menos perceptivos pressionam, porque não têm força suficiente para corporificar sua vida em coisas mais sólidas. e racional.

A pessoa de mente espiritual espiritualiza as coisas temporais e a vida temporal por nada, mas apenas por vê-las em seu sentido mais filosófico. Ele se apodera das leis, encontra seu caminho para os pensamentos mais íntimos, segue atrás da força espiritual em todos os lugares e coloca a criação em movimento a cada passo na ordem suprema da mente. Se isso for ilusão, Deus nos dê mais. O hábito espiritual é, nesta visão, razão, saúde e robustez eterna. ( H. Bushnell, DD )

As coisas que não são vistas ... que ... são eternas -

Olhando para as coisas que não são vistas

I. Deixe-nos explicar este estado ou hábito mental.

1. O apóstolo traça uma distinção marcante entre coisas vistas e não vistas. O primeiro inclui todas as atividades, costumes, vocações e objetos terrestres - todas aquelas coisas que “os filhos deste mundo” procuram. Muitas dessas coisas são legais e necessárias, e uma vasta multidão ilegal. O Mestre diz, a respeito deles: "Não toque, não prove, não toque." Por outro lado, o texto menciona “as coisas que não se veem”. Estes são eternos.

2. Para essas coisas não vistas, sejam espirituais nesta vida, ou celestiais, o texto exige que “olhemos”.

(1) Existe a aparência do olho natural. Isso, é claro, não é mencionado, pois como podemos olhar para o que não é visto com os olhos do corpo?

(2) A visão da mente. Constantemente falamos de perceber coisas com as quais os órgãos da visão corporal nada têm a ver - por exemplo, a verdade. Agora, é neste sentido, em parte, que devemos “olhar para as coisas não vistas”. Devemos nos esforçar para adquirir uma compreensão clara, uma compreensão justa deles, na medida em que nos são revelados.

(3) A aparência do coração. Isso pode ser direcionado a objetos proibidos ou a objetos legítimos e sagrados. A esposa de Ló olhou para trás. Em que consistia a culpa desse olhar? Seria apenas a circunstância de seus órgãos visuais avistarem a cidade? O fato era que seu coração ainda estava em Sodoma. Mas o texto nos apresenta nosso dever. As afeições da mente renovada estão centradas em novos objetos, em coisas que são puras e imortais. Quando tivermos sido reconciliados com Deus por meio da morte de Seu Filho, e Seu amor for derramado em nossos corações, nossos desejos estarão voltados para Ele e a lembrança de Seu nome.

II. Atentemos para alguns argumentos e encorajamentos que podem nos incitar a aspirar a isso.

1. A incerteza de todas as coisas que se veem e a certeza das coisas que não se veem.

(1) Em todas as coisas abaixo existe a incerteza -

(a) De realização. Muitos que trabalham, é claro, colhem a recompensa completa de seu trabalho. Mas outros, cujos planos foram igualmente bem traçados, cuja perseverança foi igual à de seus irmãos mais afortunados, em circunstâncias adversas nunca prosperaram. Mais uma vez, quantas vezes acontece que um homem parece estar prosperando e, justamente na crise de expectativa, algum golpe inesperado destrói suas mais justas esperanças.

(b) De posse. Nenhum homem mantém sua vida em uma posse segura. "Tu não sabes o que um dia pode trazer." O que mais valorizamos, muitas vezes é primeiro tirado de nós.

(2) Mas tal incerteza não prevalece com respeito às coisas que não são vistas. Eles são firmes e seguros como as colinas eternas. Os filhos deste mundo podem lamentar o trabalho não correspondido, mas nenhum homem, exceto por sua própria culpa, jamais trabalhou para Deus e perdeu seu trabalho.

2. O valor imensamente superior das coisas não vistas. Com base no mesmo princípio pelo qual sacrificaríamos prontamente uma libra para ganhar mil, ou suportaríamos cinco minutos de dor se isso nos assegurasse o conforto de uma vida, devemos admitir que as coisas abaixo devem estar subordinadas às coisas além.

3. Ao olhar para as coisas que não são vistas, às vezes é necessário renunciar e tomar a cruz. As perseguições que antes amávamos devem ser abandonadas. Estamos almejando um tesouro celestial e podemos calcular as dificuldades em nos esforçar para obtê-lo, pois não há coroa sem cruz. Mas o Senhor Jesus deixou glórias celestiais para nós; não estaremos dispostos a deixar vaidades terrenas por Ele?

4. As coisas que são vistas logo perderão todo o valor que agora parecem possuir. O ouro não pode obter um gesso que cure uma consciência ferida, nem um travesseiro que alivia uma cabeça moribunda. A voz da fama e o aplauso popular são uma doce música de sereia por um tempo, mas não é ouvida na câmara da morte. As delícias sensuais têm o seu dia; o corpo debilitado não pode suportá-los. Lamentável além da explicação é o caso do mundano moribundo; todas as suas alegrias passaram e suas tristezas estão por vir. Por outro lado, quão gloriosas são as perspectivas dos fiéis em Cristo Jesus! O julgamento está terminando, mas o triunfo está começando. ( LH Wiseman, MA )

O cristão olhando para coisas não vistas

Perceber--

I. Duas classes diferentes de objetos.

1. Coisas que são vistas.

2. Coisas que não são vistas.

II. A conduta do cristão com referência a esses objetos.

1. O texto. Isso o representa em uma atitude de atenção. A palavra traduzida por "olhar" significa olhar seriamente, atentamente, como um arqueiro, por exemplo, olha para a marca que deseja atingir, ou como um homem em uma corrida olha para a meta que está se esforçando para alcançar ( Filipenses 3:14 ).

2. Mas o que isso envolve?

(1) Fé - a crença na existência de coisas espirituais invisíveis. Muitas coisas terrenas que nunca vimos, todos acreditamos firmemente que existem. E o cristão também está satisfeito com a realidade das coisas espirituais. Essas coisas têm uma existência provável na avaliação da maioria dos homens. Eles são acreditados tanto quanto nós acreditamos que os planetas são habitados, ou que uma cidade como Tróia existiu em algum lugar da Terra.

Mas esta não é a fé cristã. Sua fé é para ele "a evidência", ou manifestação, "das coisas invisíveis". Serve-lhe em lugar de olhos para discerni-los, permitindo-lhe ter a certeza da sua existência, tão certo como se sente neste momento de que Londres existe, ou de que a poucos quilómetros de si o oceano banha com as suas águas as costas da Inglaterra ( 2 Coríntios 5:1 ).

(2) Uma alta estimativa de coisas invisíveis--. superlativa estima deles. O apóstolo, tendo dividido em sua mente todas as coisas existentes em duas classes, parece ter se perguntado: “Quais são as melhores? quais devo tomar como o objeto de minha busca? " e então ter decidido coisas invisíveis. Você não pode trazer os homens do mundo para isso. Eles olham apenas para as coisas mais próximas a eles, e estas, contempladas sozinhas, parecem muito importantes.

III. A razão que o apóstolo atribui para esta conduta do cristão. Aqui, como em qualquer outro lugar, ele quase nos surpreende pelo terreno baixo que toma. Pergunte-nos por que as coisas invisíveis devem ser preferidas às coisas ao nosso redor. “Eles são muito mais excelentes”, deveríamos dizer, “muito mais capazes de satisfazer a alma”. Mas o apóstolo apenas diz que os prefere porque são mais duráveis. E aqui respira a imortalidade da alma. “O que importa para mim o que as coisas são? - elas permanecerão? Eu vou durar para sempre - eles vão? ”

4. O feliz efeito produzido no cristão pela conduta peculiar aqui atribuída a ele.

1. Faz com que todas as aflições presentes pareçam leves para ele (versículo 17).

2. Isso santificará nossas aflições. O que Paulo quis dizer no versículo anterior é que eles nos amadurecem para a glória diante de nós. ( C. Bradley, MA )

Coisas invisíveis para serem preferidas às coisas vistas

I. Vou dar uma visão comparativa das coisas visíveis e invisíveis.

1. Quanto ao seu valor intrínseco e, a este respeito, a disparidade é inconcebível. Isso eu irei ilustrar nos dois exemplos abrangentes de prazer e dor. Evitar um e obter o outro é o esforço natural da mente humana. E esses princípios coexistem com a própria alma e continuarão em pleno vigor em um estado futuro. Não, como a alma então estará amadurecida, e todos os seus poderes alcançados à sua perfeição completa, esta ânsia pela felicidade e aversão à miséria, será também mais rápida e vigorosa.

1. As coisas visíveis não são iguais às capacidades da alma humana. A alma, que está obscurecida nesta prisão de carne, dá descobertas frequentes de poderes surpreendentes; seus desejos em particular têm uma espécie de infinito. Mas todos os objetos temporários não podem proporcionar-lhe uma felicidade igual à sua capacidade, nem torná-lo tão miserável quanto sua capacidade de sofrimento pode suportar. Por outro lado, a alma pode possuir algum grau de felicidade sob todas as misérias que é capaz de sofrer de coisas externas e temporais.

A culpa, de fato, nega esse apoio; mas se não houver angústia resultante de seus próprios reflexos, nem todas as coisas visíveis podem torná-lo perfeitamente miserável; sua capacidade de sofrimento não é levada ao máximo. Mas, oh! quando fazemos um levantamento das coisas invisíveis, veremos todas elas grandes e majestosas - não apenas iguais, mas infinitamente superiores, aos poderes mais amplos da natureza humana e até mesmo angélica.

E deixe-me também observar que todos os objetos sobre os quais nossas faculdades serão empregadas serão grandes e majestosos, ao passo que no momento rastejamos entre pequenas coisas sórdidas. E, sendo este o caso, quão pouco devemos considerar as coisas que são vistas em comparação com as que não são vistas!

2. A alma está atualmente em um estado de infância e é incapaz de tais graus de prazer ou dor como pode suportar no mundo futuro.

3. E, por último, todas as alegrias e misérias do estado presente, resultantes das coisas que se vêem, se misturam com ingredientes contrários. Nunca estamos tão felizes neste mundo a ponto de não termos inquietação. Por outro lado, nunca somos tão infelizes a ponto de não termos nenhum ingrediente de felicidade. No céu, os rios dos prazeres correm imperturbáveis ​​com uma gota de tristeza: no inferno não há uma gota d'água para mitigar a fúria da chama. E quem, então, não preferiria as coisas que não se veem às que se veem?

II. A disparidade infinita entre eles quanto à duração. Você pode precisar de algum argumento para se convencer de que uma eternidade da felicidade mais perfeita deve ser escolhida do que alguns anos de deleite sórdido e insatisfatório?

III. Para mostrar a grande e feliz influência, uma impressão adequada da importância superior das coisas invisíveis às visíveis teria sobre nós. Isso eu poderia exemplificar em uma variedade de casos com respeito a santos e pecadores. Quando somos tentados a quaisquer prazeres ilegais, como fugiríamos da busca se tivéssemos o devido senso da miséria incorrida e da felicidade perdida por ela! Quando encontramos nossos corações excessivamente ávidos pelas coisas abaixo, se tivéssemos uma visão adequada das coisas eternas, todas essas coisas se reduziriam a bagatelas.

Quando o pecador, por causa de um pouco de conforto presente, e para evitar um pouco de inquietação presente, sufoca sua consciência, ele tem então a devida estimativa das coisas eternas? Ai de mim! não; ele apenas olha para as coisas que são vistas. Quando sofremos qualquer reprovação ou desprezo por causa de uma religião, como a devida avaliação das coisas eternas nos fortaleceria com coragem destemida! Como uma visão compreensiva das coisas eternas nos anima em nossa devoção! Quão poderosa seria a influência de uma visão do futuro para alarmar o pecador seguro! Como isso apressaria a determinação do pecador indeciso e indeciso! Em uma palavra, uma impressão adequada disso alteraria completamente o aspecto das coisas no mundo e transformaria a preocupação e a atividade do mundo em outro canal. A eternidade então seria a principal preocupação. ( S. Davies, MA)

Olhando para o invisível

1. Pensamos nos homens, em sua riqueza, poder, mecanismos e instituições; pensamos em nosso país e no globo. Tudo isso parece real, enquanto as coisas invisíveis deixamos para a especulação do filósofo, e para a pena do poeta, como não sendo matéria para a consideração de homens práticos. Mas o espírito da indústria é mais do que riqueza, pois irá renovar - ou até mesmo superar - a perda do passado nas conquistas do presente.

O gênio que ergue o edifício imponente é mais do que o próprio edifício. Vemos os vastos armazéns que o comércio planta, e as mansões espaçosas que a riqueza constrói; mas o espírito da lei - esse poder impessoal que os protege - é mais do que esses objetos visíveis e resultados imediatos. O mesmo acontece com as instituições dos homens. A vida é a base, o motivo, o fim de tudo o que o homem realiza. A esperança é melhor do que aquilo que a esperança alcança. É assim que estadistas e filantropos, em seus objetivos mais sábios, trabalham pela conservação dessas forças invisíveis e ocultas.

2. Portanto, no universo físico, é o que não vemos que é de importância primordial, ao invés das coisas que são vistas. O diamante é lindo, mas seria melhor que todos os diamantes fossem esmagados do que a lei da cristalização deixasse de agir. Melhor nivelar a montanha do que o solo que ajuda a nutrir deve perder o elemento de produtividade. Muito melhor seria que as estrelas fossem aniquiladas do que que a lei da gravitação falhasse. Essas forças invisíveis não aparecem nem para os nossos ouvidos nem para a nossa visão, mas são reais e permanentes.

3. Paulo ganhou o que nenhuma pesquisa histórica ou conhecimento científico sozinho poderia descobrir - uma apreensão do invisível por meio da fé religiosa. Foi uma grande conquista de sua parte, pois sua vida não foi de aposentadoria. Ele estava familiarizado com Éfeso, Filipos, Corinto, etc. Não é o filosófico ou científico, mas o temperamento cristão que pertence à vida religiosa; é uma apreciação devota de Deus em Cristo; é um reconhecimento inteligente de Seu controle providencial dos negócios do mundo.

Paulo viu esse poder invisível em outras vidas e o sentiu na sua. Ele sabia, e nós também, como essa vida e amor resplandecentes resplandeciam nos sofredores mártires e missionários labutantes, e era um poder mais real e palpável do que a cidade ou o mar, ou a montanha que sombreava ambos. Ele viu a grandeza da imortalidade. Várias sugestões surgem dessa linha de pensamento. Aqui está--

I. A melhor ilustração possível da delicadeza e poder da alma humana, que pode assim subir do transitório ao eterno. Ficamos impressionados com o gênio do escultor que vê o anjo na pedra; admiramos a genialidade do músico a quem a música de harmonias não escritas vem antes de tocar o órgão ou a partitura, e a genialidade do homem científico que nos conduz em meio aos mistérios da natureza por meio do ministério oculto de forças invisíveis.

Mas não conheço nenhum outro ponto em que o espírito humano tenha um contato mais próximo com a sabedoria divina do que aqui. A sabedoria que brilha no Senado e a sagacidade militar que conduz uma campanha merecem nosso respeito; mas o discípulo de Cristo em vida humilde que pode dizer: “Eu conheço a Deus, embora nunca o tenha visto; Eu conheço a eternidade, embora nunca lá estive ”, revela a luz interior de Deus na alma.

É uma revelação superior - é uma profecia de imortalidade! Não me diga que tal alma deve morrer com o corpo, afiliada como está com o espiritual, carregando em si a promessa, a certeza, da vida eterna - uma imortalidade cheia de esplendor!

II. O segredo de um grande personagem. O poder de caráter não vem do treinamento intelectual ou da associação com os maiores homens da raça, mas por meio de relações conscientes com Deus, refletindo a glória que brilha do alto.

III. A glória do evangelho. Está saturado com o invisível. O lago silencioso, sobre cujo seio não se sente a mais fraca brisa, parece um espelho a nadar entre duas imensidades, uma vista acima, a outra nas suas profundidades líquidas. Portanto, o evangelho mostra as realidades Divinas de ambos os mundos como um espelho.

4. A aspiração para nós. É a vida dentro do véu. Moramos em cidades repletas de monumentos de habilidade, poder e riqueza. A contemplação dessas coisas tende a nos rebaixar, a menos que sintamos o corretivo que o poder do Espírito Santo exerce em nosso coração. ( RS Storrs, DD )

Coisas vistas e não vistas

“As coisas que são vistas são temporais” - o que é isso senão o axioma mais banal da tradição proverbial? “As coisas que não se veem são eternas” - o que é, senão o mais distante alcance da fé, o máximo esforço de aspiração? No entanto, certamente esse reconhecimento é necessário. Em vista das mudanças do tempo, a mente está em busca das constantes da eternidade; mas, até que o problema seja totalmente declarado, o que podemos esperar senão soluções inadequadas? Tentemos, então, traçar o desenvolvimento da ideia de mudança a partir da experiência humana e, então, considerar os voos da fantasia, as descobertas da razão e o veredicto do espírito em busca da fixidez.

Mudança é algo com o qual nos acostumamos antes de começarmos a pensar, embora mal possamos sentir. Pense em uma criança, em uma brilhante manhã de maio, no meio de um campo florido, desabrochando-se, como uma flor ao sol, ao primeiro sentido aguçado da delícia da vida. Ele está ocupado com mil planos que nenhuma vida seria suficiente para executar, mas todos eles devem ser executados naquela brilhante manhã de maio.

Agora imagine o céu nublado, a queda de grandes gotas de chuva na grama, as flores encharcadas e caindo na terra escura e a criança correndo para casa em tristeza. Aqui está uma primeira lição no livro de leitura da vida, uma primeira linha na cartilha da experiência. Mas quão gentilmente a verdade é transmitida! Pois o sol logo brilhará novamente. Mas a criança viverá para ver o verão passar; ele viverá para ver menos os dias claros e mais os dias escuros; ele viverá para ver as folhas amarelecer e cair, as flores murchar e o ano decair.

Então, eles vão lhe contar sobre a chegada da primavera e o deixarão feliz com a promessa de flores mais frescas e folhas mais verdes. Em seguida, vem outro passo mais difícil de dar, outra lição mais dolorosa de aprender. Existem mudanças que duram mais que as estações; há perdas que a revolução do ano nunca mais poderá reparar. Há a mudança da doença nas bochechas que a cada dia ficam mais encovadas e os olhos cada vez mais turvos.

Existe a mudança da morte. Também há mudança na vida e na saúde - mudanças de tom e sentimento, mudanças de estrutura e figura. Há uma mudança de lugares também, assim como de pessoas. Quem que revisitou o parquinho de sua infância ou seus redutos de infância, a velha casa dos anos longínquos, mas sentiu isso como um choque? Aqui são abatidos os choupos e os olmos de sua infância.

Falamos das mudanças que são medidas ao longo da vida e às vezes falamos como se não houvesse outras. Quanto mais estendemos o alcance da pesquisa histórica, quanto mais fundo afundamos a linha de fundo da descoberta geológica, quanto mais alto elevamos a escada em escala que vai além das estrelas, mais de perto examinamos o domínio animal, vegetal e mineral, quanto mais toda a aparente permanência se dissolve na mudança.

Muitos marcos de suposta estabilidade estão sendo destruídos. A doutrina do desenvolvimento progressivo tomou o lugar, nas mentes científicas, da noção outrora familiar de uma criação estereotipada. Não falamos mais de espécies fixas, mas de formas sucessivas e sobreviventes. E assim, com uma gama mais ampla de observação e um campo mais amplo de indução, parece que estamos nos aproximando rapidamente do ponto de vista antecipado por Heráclito, o sábio de Éfeso, que encontrou na natureza apenas um fluxo constante, e contemplando o rio enquanto corria ao longo de seu canal, o mesmo, mas não o mesmo, a cada momento que fluía, via os fatos do universo exemplificados, a mutabilidade espelhada de todas as coisas.

Mas ainda não esgotamos o reino do mutável. Pois entre as coisas que são vistas podem ser contados, sem absurdo, não apenas os objetos mais imediatos da visão corporal, mas igualmente aqueles produtos da mente que, quando formulados, registrados e promulgados, adquirem uma realidade objetiva aos olhos dos homens . Em muitos costumes antigos, em muitas estruturas senhoriais, em muitos volumes pesados, vemos a incorporação visível de alguma opinião tenaz, ou doutrina, ou fase de fé.

E muitas vezes o tecido sobrevive à fé que o criou, o livro sobrevive às opiniões dos homens que o escreveram, o costume persevera quando a crença que o produziu está morta. Os pensamentos dos homens sofreram uma revolução muito maior do que todas as mudanças que ocorreram no estilo de nossa arquitetura, enquanto os usos da sociedade e as épocas da literatura são apenas um indício hesitante e incerto do progresso das idéias - um progresso que, de fato, eles tendem às vezes a atrapalhar, mas raramente simplesmente refletem. E agora, para concluir nosso quadro da instabilidade das coisas do tempo, pensemos mais uma vez na morte.

Deixe o mundo mudar muito ou pouco, devemos deixá-lo logo; nossos olhos se fecharão com a maré do tempo, com seus fluxos e refluxos redemoinhos, as vicissitudes da fortuna humana e as mudanças do pensamento humano. Onde e quando na história de nossa raça a mutabilidade das coisas dos sentidos foi fortemente impressa na mente, a questão inevitavelmente surgiu: Existe algo firme e seguro? Existe descanso na turbulência da vida? Encontraremos um ponto fixo em meio ao vórtice da existência ou um fundo estável para seu mar ondulante? A busca da fixidez em meio à mudança às vezes assumiu a forma de um problema intelectual.

Quando Heráclito propôs sua doutrina do fluxo perpétuo, uma espécie de pânico apoderou-se da mente da Grécia. Os homens se desesperam com a possibilidade de conhecimento. Os sofistas, ou faladores espertos da época, aproveitaram-se dessa nova concepção de mudança universal para ridicularizar a razão da humanidade, e o ceticismo galopante ameaçou reinar supremo. “Nenhuma verdade”, foi o grito de alarme, “pois não há nada firme sobre o que falar a verdade.

”Se alguém fosse forte o suficiente para sustentar que o homem era um ser racional, ou qualquer proposição igualmente simples, ele imediatamente recebia a réplica:“ O homem não é o mesmo por dois momentos. Quem, então, é o homem que você afirma ser racional? " Então Sócrates veio ao resgate com aquelas definições gerais que seu discípulo, Platão, poetizou em idéias animadas. Sócrates foi o primeiro que construiu conscientemente uma abstração.

Ele foi o primeiro a ver que, enquanto os homens mudavam de hora em hora e morriam, o homem rígido continuava permanente, a espécie sobrevivendo ao exemplo, o tipo que a unidade individual. A partir desse raciocínio sóbrio, com a ajuda de uma imaginação vigorosa, Platão construiu o mundo ideal e dotou-o de existência substancial. E assim, por trás dos fantasmas transitórios de visão e som, ele imaginou um universo eterno de realidades imutáveis.

Infunda nessa concepção grega um pouco do espírito hebraico, dotando-a de um interesse menos puramente intelectual e mais essencialmente religioso - o próprio destino que realmente o aguardava quando judeus e gregos foram misturados nas escolas alexandrinas - e assim o faz apropriadamente harmonize-se com o espírito cristão de que as próprias palavras do meu texto quase podem ser confundidas com a reprodução verbal de uma velha serra platônica.

E isso não é semelhança de superfície, não é semelhança casual. Assim como o ateniense e o nazareno, foi dado o domínio do mundo invisível, e se o domínio de Jesus foi mais firme, ainda assim, o domínio de Sócrates foi o primeiro. Não é o valor filosófico das definições abstratas, mas o tom moral que inspira as pesquisas do filósofo, no qual devemos fixar nossa atenção. E qual é o veredicto do espírito sobre esta descoberta da razão? Desnecessário dizer que rejeitamos, como pertencendo à infância da filosofia, a noção de que nossas idéias abstratas, como tais, têm qualquer existência substancial fora da mente que as produziu.

Para nós, o valor religioso e intelectual das idéias é este - que elas chamam nossa atenção para o fato da permanência, a continuidade dessas mesmas mentes em meio às mudanças e mudanças do mundo exterior. É verdade que nem mesmo nossas idéias são imutáveis ​​- elas variam e se expandem com nosso conhecimento - e, ainda assim, são comparativamente duradouras quando comparadas com os objetos da visão, as impressões sensuais do momento.

Mas há algo mais duradouro ainda: o elo que os une a cada um e os mistura em uma unidade soberana, o princípio da individualidade, a consciência que os torna nossos. E aqui uma nova luz irrompe sobre nós, pois não é essa constância do eu, essa perseverança do sujeito consciente, à qual devemos o conhecimento de que o mundo está mudando ao nosso redor? Mas há ainda outra descoberta da razão que o espírito considera fecunda e sugestiva.

Este é aquele axioma da ciência física, antecipado por Empédocles e Leucipo na Grécia, e popularizado por Lucrécio em Roma, a respeito da eternidade da matéria. Não existe aniquilação na natureza. Toda mudança é apenas dissolução. A corrupção é o alimento da vida; decai a beleza e a força do florescimento; e as mesmas folhas que murcham no outono e apodrecem no solo no inverno revestem os ramos nus de um verde mais fresco quando a primavera volta novamente.

Aqui, então, somos apresentados a outra exemplificação da verdade de que as coisas que são vistas são temporais, mas as coisas que não são vistas são eternas. A matéria, em sua manifestação externa e momentânea, é visível e transitória; em sua identidade interior, persistente, contínua, invisível e permanente. As mudanças externas que percebemos pelos sentidos, a constância interna que captamos com a mente.

E esse poder da mente para compreender a eternidade da matéria é uma testemunha de sua própria eternidade. As coisas invisíveis da fé são invisíveis não apenas de fato, mas igualmente na natureza. As grandes realidades do mundo espiritual não são objetos dos sentidos, nem as abstrações de tais objetos, nem cópias imaginativas de coisas materiais. Em vez disso, são certos princípios imperecíveis que permeiam o universo.

O princípio do amor, o princípio do progresso, o princípio da reverência, o princípio da esperança, o princípio da confiança, o princípio da liberdade - são estes que permeiam toda a natureza, estes que duram mais que todas as mudanças. E essas, as coisas invisíveis da eternidade, são claramente descritas pela fé nas coisas visíveis do tempo. Pois vejam as próprias mudanças a que estão sujeitas as coisas do tempo, discernindo o fim desde o início - é possível duvidar que sejam mudanças para melhor? Finalmente, como em tudo o mais, também nos dogmas da teologia existem princípios permanentes de verdade subjacentes à forma mutável.

Nunca é a forma de um credo, é apenas a fé que inspira, que operou qualquer libertação na sociedade e fez qualquer bem no mundo. Assim como os acordes do espírito ainda vibram quando as cordas da lira estão mudas, e a tensão com que o ouvido se embriagou melodia para sempre na alma, assim, embora as palavras de antigos credos silenciam em nossos lábios, o eterno sentimentos de veneração, amor, gratidão e confiança ainda manterão seu domínio sobre nossas vidas, ainda assim perpetuarão sua música em nossos corações. ( EM Geldart, MA )

O mutável e o imutável

I. Aqui está um credo escrito elaborado pelo melhor gênio da Igreja Cristã. Cada linha traz traços de cuidado crítico e piedoso, mas ao mesmo tempo tudo foi feito como resultado da cooperação humana. Como devemos colocar este credo? Podemos colocá-lo instantaneamente entre as coisas temporais. O que é então que é por sua natureza oposto a esta coisa que é temporal e, portanto, deve ser contada entre as coisas eternas? A resposta é fé.

A diferença entre um credo e fé é a diferença entre coisas que são temporais e coisas que são eternas. A fé não é uma criação humana, um artifício humano. O credo irá variar - a fé permanecerá. Um credo vem e desaparece após o outro, mas a fé permanece para sempre.

2. O denominacionalismo deve ser classificado com coisas que são temporais. Qual é a quantidade que é colocada em oposição direta como sendo permanente, sim, eterna? Seu nome é Adoração - homenagem religiosa, lealdade religiosa, louvor a Deus e consagração ao Seu serviço. O denominacionalismo, como todos os nossos pequenos sistemas, tem seu dia; serve a um propósito muito útil. Mas a adoração perdura.

3. Podemos aplicar o mesmo princípio a uma instituição religiosa. Digamos o sábado. Alguns dizem que o sábado deveria ser no sábado, e alguns que deveria ser no domingo. O mero dia deve ser estabelecido entre as coisas que são temporais. O que é eterno? Descanso. Você pode marcar o dia, se quiser, para ser sábado, para ser o Dia da Criação, ou Dia da Ressurreição, ou Dia Pentecostal, mas a coisa com que você não pode brincar é o dom de Deus, a ordem de Deus de descanso.

Com perfeita reverência, podemos aplicar o princípio à própria Bíblia. Olhando para a Bíblia externamente, é um livro que os homens fizeram; eles fizeram o papel, eles lançaram o tipo. A Bíblia, portanto, considerada como um livro, uma manufatura, deve ser classificada entre as coisas temporais; tem seus aspectos humanos. Então o que é eterno? A resposta é: o que é eterno é a Revelação - o contato da mente Divina com a mente humana, a comunicação específica do céu do alto propósito do céu; uma revelação da natureza de Deus, a economia da providência, todo o esquema da vida, com todo o seu mistério do pecado, e todo o seu mistério mais sublime de expiação.

Nos campos de controvérsia, devemos concordar com as coisas eternas. Em que a controvérsia se intromete? Com coisas temporais. A controvérsia ocupa pequenos assuntos, pontos minuciosos; exibe sua astúcia e inteligência na detecção de falhas ou discrepâncias nas economias humanas. Que base de união descobrimos agora nas coisas que são eternas! Quem não acredita em toda a Igreja Cristã na necessidade de fé, adoração, filantropia, revelação? No entanto, quem não se permitiu ser expulso para linhas adjacentes a fim de travar batalhas violentas sobre coisas sem importância?

4. Ao virmos a Deus em oração, devemos fixar a mente nas coisas que são eternas e regular nossa oração por meio de seu amplo alcance. Não devemos pedir coisas temporais, com qualquer desejo de insistir nelas. ( J. Parker, DD )

Coisas eternas

I. Nosso conhecimento da vida futura é inteiramente uma questão de revelação.

II. O Apocalipse não descreve as “coisas invisíveis”, mas afirma explicitamente que elas têm essa qualidade de duração.

1. Diz-nos que a nossa vida que é vivida aqui entre coisas que mudam e passam, será então rodeada pelo que é permanente, que as relações em que entraremos nunca serão rompidas, que o bem que alcançamos lá, nós nunca correrá o risco de perder. Aqui nada é constante. As coisas eternas são como o próprio Deus; eles são fixos e seguros.

2. Provavelmente, no entanto, alguns estão dizendo que se a vida no céu for permanente, há uma perspectiva de monotonia. Mas o progresso é perfeitamente consistente com a ideia de permanência. O céu não precisa mudar, embora possamos nos tornar cada vez mais familiarizados com sua glória. O Ser Divino não precisa mudar, embora possamos crescer no conhecimento de Sua vontade e receber novas revelações de Seu caráter. Nossa natureza pode não se alterar, embora possamos nos tornar mais grandiosos em nossas concepções intelectuais e enriquecidos em nossa vida espiritual.

A árvore que há cinco anos dava apenas um alqueire de frutos, e este ano dá cinco, é a mesma árvore e os frutos são da mesma espécie, só que mais abundantes. Nenhuma mudança em sua natureza foi efetuada. O menino que desde então gaguejou com dificuldade pelas letras do alfabeto, mas que agora consegue ler as obras-primas da literatura inglesa, é o mesmo menino, embora seu intelecto tenha crescido. ( W. Braden. )

Coisas vistas e coisas não vistas

Aqui está um paradoxo: nossos olhos, não são feitos para ver coisas que estão para ser vistas? Direcione-os para o que não é visto, isso é sabedoria? Mas há verdade em muitos paradoxos. O que Paulo quis dizer? A mais verdadeira das metáforas é que a alma tem olhos tanto quanto o corpo. Suas pálpebras podem se fechar e deixar sua alma mais livre para contemplar o mundo interior - o mundo do pensamento e do sentimento. Paulo, de fato, não empregou apenas seu corpo em suas várias atividades; mas a energia que ele exibia era sustentada por seu olhar aguçado nas realidades espirituais, que "o olho não viu, nem o ouvido ouviu".

I. A transitoriedade de todas as coisas vistas, a perpetuidade das coisas invisíveis. O texto exibe uma verdade mais ampla do que talvez todos nós suspeitamos.

1. Leve sua casa. Existe a casa visível, jardim, etc .; mas só eles não tornam o lugar um lar; porque para outras pessoas, que vêm e veem as mesmas coisas, não é a casa. Então o que você tem lá que eles não têm? Você tem as associações queridas e os apegos afetuosos de muitos anos felizes. Essas duas coisas constituem um lar; de um lado, a casa e seus pertences; por outro lado, as associações de anos. Um conjunto, "as coisas vistas", e o outro, "as coisas invisíveis".

2. Leve os internos dessa casa. Suas formas, antes tão familiares aos nossos olhos, podem ter ficado anos em seus túmulos; mas o amor e a fidelidade, as mentes e os corações que os animavam, Deus tomou - eles não podem morrer. Eles vivem e brilham com um brilho imperecível, embora seus corpos tenham se desintegrado - "porque as coisas que não são vistas são eternas."

3. Esses são apenas exemplos notáveis ​​de um princípio que permeia toda a nossa vida. O mero lapso de tempo não pode mudar o amor, ele pode viver e crescer, embora o objeto visível dele não exista mais. O visto não é tudo ou metade; mas como sombra para substância; sinal, para a coisa significada.

II. Fixando a visão em coisas temporárias ou eternas. Essa verdade de longo alcance tem orientações muito práticas. Parece mais óbvio que os pensamentos e afeições dos seres espirituais devem ser colocados, não nos objetos transitórios que perecem no uso, mas nas verdades subjacentes, sublimidades, realidades espirituais, que permanecem. Coloque seu coração em uma flor, um dia vai arruinar sua alegria. Empregue suas faculdades e interesses nas maravilhosas leis e forças que o produzem, e seu interesse será invocado perpetuamente.

Portanto, deixe seu coração estar na beleza humana; é apenas uma questão de um pouco mais de tempo, e você estará chorando por sua perda. Mas deixe suas afeições se fixarem em encantos e graças de caráter, e você pode ter uma boa esperança de que os encontrará novamente inalterados, imperecíveis, como suas próprias lembranças. Então, novamente, concentre toda a sua alma nas riquezas materiais e nas coisas boas da terra, ou em qualquer coisa que você possa ver: sua felicidade é uma mera questão de anos.

Busque a honra, a fidelidade, a verdade, a beleza da alma, especialmente na forma viva de Deus revelada, verdade eterna, beleza eterna; Ele é invisível, a fonte invisível e fonte do que vemos agora e veremos no futuro. ( TM Herbert, MA )

As coisas vistas e invisíveis

I. As próprias coisas. O homem cristão olha para a flutuação externa da vida - para o que é feito, suportado, desfrutado; mas no meio de tudo, seus olhos estão fixos naqueles grandes princípios eternos, que vêm diretamente do Deus que está acima dele; e ele sente que Seu grande governo é uma força viva, pressionando perpetuamente sobre ele e fazendo-o ser o que é.

II. O contraste entre essas duas classes de coisas. Graus de duração muito diferentes pertencem às “coisas que são vistas”; mas nenhum deles possui perpetuidade.

1. Se você pegar aquilo que tem a duração mais longa - o universo material - ainda assim, somos ensinados pelas Escrituras que é temporal, e a razão confirma a ideia. A eternidade da matéria faria com que a matéria fosse Deus. Todo o universo é apenas a manifestação material de Deus, e chegará o tempo em que o grande Deus, tendo usado por séculos este esplêndido manto real, cintilando com suas inúmeras luzes brilhantes, irá apenas colocá-lo fora, dobrá-lo e colocá-lo a parte, de lado; enquanto Ele mesmo não muda, mas é sempre o mesmo, de eternidade em eternidade! Para que você veja, em comparação com Deus, o que tem a maior duração ainda é temporal e transitório.

2. Novamente, há maior duração pertencente à estrutura do que à raça que a habita; e a essa duração maior Deus opôs Sua própria eternidade. A humanidade tem menos duração que o universo, a habitação; e o indivíduo tem uma duração muito menor que a corrida. Mas, em contraste com isso, existe o “espírito no homem” - a “inspiração do Todo-Poderoso, que lhe dá entendimento” e que participa da indestrutibilidade de Deus.

3. Novamente, as grandes coisas que tornam a vida o que ela é - a agitação, a atividade, a ambição, o suor e a agitação da humanidade - ora, elas não são tão longas quanto a própria vida. A criança sobreviveu às coisas que para sua idade são “as coisas que se vêem” e que agradam enquanto duram. O mesmo acontece com os jovens, e com os jovens e com o homem de “maior idade”. Então você o encontra com os homens em todos os lugares; eles sobrevivem às coisas pelas quais os homens vivem - freqüentemente sobrevivem até mesmo à capacidade de desfrutá-las, se as tivessem.

Todas as formas particulares de ação humana, virtude, glória, tentação, sofrimento - todas essas são temporais e transitórias; mas os princípios relacionados com todos eles são eternos. Não espero ter que comprar e vender no céu; mas tudo o que eu fizer lá, devo fazer com justiça e retidão - o princípio que deve regular minha compra e venda aqui.

III. A relação da mente e do coração cristão com eles. “Nós olhamos,” etc. Esta linguagem implica -

1. Uma persuasão perfeita de que essas coisas são. Em toda parte, os pensativos têm pensado - certamente, há um grande Espírito; certamente, eu mesmo tenho um espírito. E não apenas isso, mas que há uma diferença entre isso e aquilo; Eu chamo um de certo e o outro de errado, isso é ruim e aquele é bom. Mas tem havido dúvida, ceticismo e incerteza - misturada a tudo isso - razão, desejo de satisfação na autoridade.

E a própria condição de nossa natureza aqui, como estando em estado de provação, exige que princípios desse tipo, as grandes leis regentes pelas quais devemos ser regulamentados, não sejam avassaladores em sua manifestação. Mas o homem cristão acredita, com base na autoridade da declaração de Deus, que existem essas coisas, pessoas e princípios existentes invisíveis.

2. Que ele olha para eles com atenção, olha para eles habitualmente, percebe o fato de estar rodeado por essas coisas invisíveis e age em relação a elas.

4. Os resultados desta condição ou relação da mente e coração cristão com essas coisas.

1. Ele eleva e dignifica todas as coisas. O mundo e o homem não são mais meros materiais; a vida não é mais pequena ou mesquinha, pois tudo pode ser associado a essas coisas eternas, infinitas e invisíveis. Seus poetas e romancistas podem sentar, rir e rosnar para a vida humana. Mas por que? Porque olham apenas para o que se vê, para o que é pouco, mesquinho, degradado. Mas não há pequenez mesmo nas loucuras e vícios da sociedade, quando consideramos seu aspecto para com Deus e para a eternidade.

2. Proporciona ao cristão uma base firme para o cumprimento do dever e a resistência à tentação. Dever - o que é isso? “Tudo o que tua mão encontrar para fazer”, faça-o, porque o princípio é uma coisa eterna. Tentação - o que é isso? "Criança da mortalidade, vire-se, aproveite o prazer presente, aproveite-o agora!" Mas o homem cujos olhos são claros e cujo coração é verdadeiro diz: “Não, não! Eu vejo através disso, eu entendo, é tudo oco, falso, vazio.

"A tentação não é nada para o homem que a vê, mas sim a bolha subindo à superfície do riacho, e sabe que embora pareça bela por um momento, nos raios de sol que estão caindo sobre ela, ela perecerá e desaparecerá, mas que ele tem a ver com coisas reais, divinas e duradouras.

3. É o grande segredo da vida interior, pelo qual podemos suportar a tristeza e obter o bem de qualquer coisa que possa vir sobre nós. É assim que os apóstolos foram sustentados. Eles poderiam cantar na prisão, porque eles poderiam se gloriar na tribulação, olhando para "as coisas que não se veem". Eles poderiam dizer: “Nossa leve aflição que dura apenas um momento”, etc. ( T. Binney. )

Coisas vistas e não vistas

O apóstolo aqui revela o grande segredo de seu poder vital. Ele foi um dos maiores benfeitores do mundo; e ainda assim o mundo retribuiu com desprezo, açoites, prisão. Mas todos os seus sofrimentos o habilitaram para o seu trabalho. Sua natureza foi mantida perto de Deus, afastada de todos os objetivos baixos e egoístas e cheia de zelo. Mas havia uma condição essencial para essa elevação e purificação, a saber, que em todo o seu sofrimento e lutas ele não olhava para as coisas vistas, mas para as invisíveis.

Acima dele estava o Sol do amor Divino. O apóstolo não disse que olhou para as coisas futuras. As coisas invisíveis que ele olhou também estavam presentes. As coisas presentes para as quais ele olhou eram eternas.

EU.Muitos consideram o texto como um dever difícil e quase impossível. Você reclama que o mundo exterior está muito perto de você e que é difícil com este mundo visível se forçando a olhar para o invisível. Você nunca pensa que o mundo invisível se pressiona ainda mais perto de você? O mundo visível nem sempre está diante de você. A escuridão vem, você está na solidão. Você não sente um mundo de pensamentos se pressionando mais perto de você do que qualquer outra coisa visível? Não são os homens seguidos por idéias, planos, pela voz da consciência, um caminho muito mais próximo do que o mundo exterior pode seguir? Não diga que o mundo visível exclui o invisível; pois não tens estado frequentemente absorvido em teus próprios pensamentos, enquanto o mundo exterior fluía por ti despercebido? E não é o pensamento de Deus, de Cristo, da verdade, da justiça, do dever, do amor, do perfeito e do belo na vida - não são esses pensamentos do tipo que dominam a alma? Eles não são facilmente sacudidos.

Coisas invisíveis são realidades presentes. São coisas pelas quais seu coração e sua consciência estão chorando. Seu coração precisa de um Pai, você precisa do senso de perdão, ajuda, descanso, conforto, luz sobre o seu futuro e orientação celestial. Você não pode dizer que é difícil olhar para essas coisas. A dificuldade é ser um homem com consciência e coração, e não olhar para essas coisas. Imagine que luta deve ter qualquer homem que se recusa totalmente a olhar para as coisas que são invisíveis.

Mas pode-se dizer que as coisas visíveis ficam entre os homens e o invisível. Mas todos os homens sentem que as coisas visíveis escondem as invisíveis? Não há pelo menos alguns para quem as coisas vistas são lembretes do invisível? Não há ninguém para quem os sóis nascentes e poentes falam de um dia que nunca termina, da fuga do tempo e da proximidade da eternidade? O que são todos os relacionamentos humanos senão tipos e sombras de realidades invisíveis? Não estão a paternidade e a maternidade atraindo e cortejando o coração para o Infinito, que é nosso verdadeiro Pai e nossa Mãe também? A separação e a morte não estão apontando na alma ferida para um mundo de re-união?

II. Alguns dos meios e ajudam a olhar para as coisas invisíveis. O homem, por sua própria constituição, deve olhar para as coisas invisíveis. Quem sente as palavras certas ou o dever real, está olhando para as coisas invisíveis. Mas, ainda assim, olhar completa e firmemente o invisível requer esforço. Não é menos vinculativo ou necessário por isso. Mas uma pessoa pode fazer um grande esforço a respeito de alguma coisa e, ainda assim, ficar muito mais aquém do alvo do que aquela que faz pouco esforço.

1. Assuma uma posição correta em relação a qualquer coisa, e isso é metade do trabalho economizado. Aqui está um homem se esforçando muito para ver o objeto no qual está trabalhando. Agora, se ele apenas desse alguns passos mais perto da luz, tudo isso seria desnecessário. Aqui está um homem olhando para as estrelas do andar térreo de sua casa. Ele tem dificuldade de ver por causa das casas ao seu redor. Se ao menos subisse ao fiat mais alto de sua casa, que extensão haveria diante dele sem o menor esforço! O segredo de olhar para as coisas invisíveis e achar que é fácil está aqui - assuma a posição certa.

A posição certa é o espírito de reconciliação. Muitos deixam de olhar para as coisas invisíveis apenas por esta razão - eles não aceitaram a reconciliação. Uma nuvem está colocada entre sua alma e Deus. Saia para o sol do amor de Deus e você verá coisas invisíveis.

2. Qualquer coisa invisível já é clara e proeminente para você, seja uma doutrina ou uma pessoa, ou uma profecia, concentre-se naquela coisa invisível que você vê. É muito precioso, como o penhor do todo. Aproveite ao máximo. A grande dificuldade é você já ter superado. O invisível é visto. O único ponto representa o todo para você e pode trazer o todo.

3. Olhe firmemente para as coisas invisíveis do dever que são mais reais e importantes para você. Existem algumas questões de dever e de direito que se destacam claramente diante de quase todos. Apenas seja fiel e decidido, e siga em frente. Não demorará muito para que uma consciência terna e corajosa aviste as coisas mais importantes.

4. Alimente um espírito penitente. A tristeza pelo pecado visita todos os homens, mas apenas alguns o aceitam. Mas os sábios o reconhecem como um de seus melhores amigos. Há um poder peculiar na tristeza pelo pecado para tornar visível o invisível. Na escuridão da vida, os homens veem as estrelas da orientação celestial.

5. Pense muito em Cristo como Ele apareceu na terra. Ele era o invisível tornado visível. Deus era visível Nele. Quando o Cristo visível se destacar claro, belo, real, forte, vencedor diante de você, o Cristo invisível será real. Cristo é a ponte entre o visível e o invisível.

6. Tenha o hábito de considerar todas as coisas visíveis como imagens do invisível. ( RH Story, DD )

O visível e o invisível

I. Aqui temos um relato confiável do ponto de vista cristão a respeito de dois mundos - o visível e o invisível.

1. “As coisas que se veem” não são simplesmente tudo o que pode ser percebido na vida presente. Junto com as coisas que vemos vão naturalmente nossas associações; temos nossas impressões, julgamentos, esperanças e medos a respeito deles. “As coisas que são vistas” significam a vida complexa da sociedade em que vivemos, a vida de uma grande comunidade, o estado do qual somos membros, a vida do nosso próximo, a vida dos nossos amigos imediatos, da nossa família .

Agora, um cristão, diz São Paulo, está na posição de um homem que está ciente da presença do mundo visível, enquanto seu olhar se fixa persistentemente no mundo invisível. Ele está mentalmente na posição de um viajante que passa por uma paisagem que é interessante, mas que está absorto em uma discussão que surge da paisagem que o faz concentrar seu pensamento em algo além dela.

2. “As coisas que não se veem!” Essas verdades e virtudes que estão obscurecidas ou perdidas de vista na vida presente da maioria de nós, mas que são, não obstante, belas e duradouras realidades; são justiça, caridade, verdade, santidade. Não vemos Deus. O Rei, eterno e imortal, também é o invisível. Não vemos os anjos. Não vemos as almas dos que partiram. “Olhamos para as coisas que não se veem.

“Somos cidadãos, como diz o apóstolo, do céu; “Caminhamos por fé e não por vista”. E qual é o motivo disso? “As coisas que se veem são temporais, as que não se veem são eternas.” Aquilo que encontra os olhos dos sentidos está aqui apenas por um período; isso vai passar. Aquilo que atende aos olhos da alma iluminada pela fé durará para sempre. Essa qualidade de eternidade é suficiente para superar as vantagens que à primeira vista podem parecer do lado do mundo dos sentidos.

No que diz respeito aos assuntos deste mundo, sem dúvida tem muito a dizer por si, mas é superado pelo fato de que o mundo que temos em nossas mãos já está passando. A vida presente - é como uma daquelas gotas aciduladas que derretem na boca, mesmo quando gostamos dela. Neste mundo, "Mudança e decadência em tudo ao meu redor." Os amigos morrem, a sociedade ao nosso redor usa a cada ano uma nova face, nosso poder do corpo e da mente se modifica e se enfraquece.

E quão diferente nosso país é hoje da Inglaterra de George IV., Da Inglaterra de Pitt, da Inglaterra de Nelson; mas Deus Todo-Poderoso, laço é exatamente o que Ele era em cada um daqueles períodos, e as grandes virtudes morais e os anjos sempre abençoados, e as condições do mundo invisível - eles são exatamente o que eram; e então como agora, e agora como então, as almas que desejam escapar desta torrente de mudança e decomposição ao nosso redor e estabelecer um forte domínio sobre o único e imutável devem, com St.

Paulo, não olhe para as coisas que se veem, mas para as que não se veem. E isso tinha sido antes do ensino de nosso Senhor. O reino do céu que Ele fundou na terra era apenas o vestíbulo desse reino no céu. A quem pensasse que este mundo seria o palco principal do novo reino. Ele fala sobre aquela parábola solene do homem que derrubaria seu celeiro e construiria um maior.

II. A essas considerações, muitas vezes foi feita uma objeção que vale a pena notar. “Vejam como vocês, cristãos”, é dito, “com sua fé na eternidade., Esqueçam os deveres que pertencem ao tempo”. Mas isso é totalmente falso. É contradito pela doutrina cristã do julgamento, por 2 Tessalonicenses e pelo exemplo de Cristo (observe particularmente João 13:1 .). Essa verdade quanto à importância relativa do visível e do invisível, se for realmente sustentada, afetará nossas vidas de várias maneiras.

1. Ele irá governar nossa disposição de nossa renda. Se olharmos apenas para o que se vê, o gastaremos principalmente conosco, reservando, talvez, alguma parte para objetos de caráter público, que é digno de crédito ou popular sustentar; se olharmos principalmente para as coisas que não são vistas, gastaremos pelo menos um décimo, provavelmente mais, em alguns instrumentos que trarão o mundo eterno, e tudo o que prepara os homens para ele, ao lar de nossos semelhantes. Pode ser útil para alguns de nós tentarmos pensar o que desejaríamos ter feito com os meios que Deus nos deu, cinco minutos depois que nossa mão se tornou incapaz de assinar um cheque.

2. Afetará toda a nossa visão e prática em matéria de educação. Se nossa razão se limita a esta vida, educamos nossos filhos para esta vida e somente para esta vida. Se, com o apóstolo, olhamos para as coisas que não são vistas, educamos nossos filhos principalmente para aquela existência que os espera além da morte, e secundariamente para esta vida, que é apenas um prefácio, embora um prefácio muito importante, para aquilo que o seguirá.

Conclusão: Costumava haver em séculos passados, talvez ainda haja, um costume na entronização de um Papa que encarnou esta verdade com efeito vívido. Quando, no momento mais solene da grande ocasião, a procissão da qual o novo pontífice era a figura central, avançava ao longo da nave da grande igreja, representando, como fazia, tudo o que a arte e o esplendor mundano podiam fazer para realçar a ideia de influência eclesiástica e civil mesclada, um mestre das cerimônias conduzia uma tocha que lentamente morreu até se apagar e, enquanto a erguia no alto da procissão, entoava as palavras: "Pater Sancte, sic transit gloria mundi" - Santo Pai, assim passa a glória deste mundo.

Isso foi um pouco de dura verdade em uma cena onde pode muito bem ter havido muito para enganar, para inflar, para sobrepor realidades espirituais pela pompa temporal - isso foi um pouco de dura verdade que faríamos bem em lembrar solenemente no mais orgulhoso e os momentos mais brilhantes da vida, quando os amigos nos cercam com palavras gentis, talvez lisonjeiras, que o amor-próprio poderia facilmente tecer em um manto que esconderia nosso verdadeiro eu de nosso olhar interior.

“Assim passa a glória deste mundo.” Sem dúvida, é um lugar-comum, mas cada geração de homens esquece o ensino acumulado da experiência e tem que aprender por si mesma a velha lição novamente. Somente quando chega a noite da vida, somente quando as sombras estão se alongando, a maioria dos homens que não são profundamente influenciados pelo Cristianismo o repetem com toda a sinceridade. ( Canon Liddon. )

O visível e o invisível

A verdade proclamada no texto indica -

I. O padrão do verdadeiro poder. É uma verdade prática incomensurável.

1. Este discernimento espiritual, lançando todas as coisas em verdadeiras relações, dá a cada coisa seu valor real. O homem que habitualmente contempla essas realidades permanentes está livre do ceticismo. A importância de toda a vida, a grandeza inerente do ser, é para ele tornada aparente. Aquele cuja visão é limitada ao que é visto pode facilmente cair em dúvida e descrédito. Para ele, as coisas podem parecer sem propósito.

Ele os vê crescendo e decaindo, aparecendo e desaparecendo, em uma monotonia cansativa de mudança. “As coisas que se veem são temporais”; e, se a existência do homem está envolvida apenas com isso, que objetivo há no trabalho elevado e abnegado? Mas o encorajamento para tal esforço torna-se imediatamente manifesto quando consideramos este nosso grupo envolvido com “as coisas que não são vistas”; pois “as coisas que não se veem são eternas”.

2. Nem o homem que olha “as coisas que não se veem” deve ser considerado visionário, ao passo que aquele cujos olhos estão fixos nas “coisas que se veem” deve ser considerado um homem de sentido prático e sólido. Muito pelo contrário. Não é visionário aquele homem que discerne as coisas como elas são, mas vive na ilusão de uma visão falsa ou parcial. Ele não é um fanático que usa a mais ampla escala do ser para o padrão das coisas; mas aquele que vive na ilusão dos sentidos e na estreiteza de sua própria presunção.

Existem fanáticos dos sentidos, mundanos visionários, que, com um pedaço de moeda, escondem todo o céu de seus próprios olhos, e que enterram suas almas nas limitações da carne. Leia neste capítulo o registro no qual o apóstolo relata seus trabalhos, seus sacrifícios e seus sofrimentos, e então lembre-se de que o homem que assim trabalhou e suportou olhou para "as coisas que não se veem" e foi capaz de fazer e suportar, porque olhou para “as coisas que não são vistas.

“Foi algo ainda não visto pelo qual Russell sofreu e Hampden caiu. Coisas não vistas pairavam sobre a passagem tempestuosa dos Peregrinos, atraíram Colombo para a frente e fizeram Lutero dizer: “Aqui estou eu: não posso de outra forma. Deus me ajude!" Coisas não vistas incendiaram o coração do apóstolo e ordenaram-lhe que desafiasse a corrupção de Corinto e o orgulho de Atenas.

3. Todos os tipos de poder mais elevados são invisíveis. No mundo material, as coisas que vemos são apenas fenômenos projetados por energias que não vemos. A seiva e a raiz de toda a vida na natureza são invisíveis. E, neste organismo humano, onde está o princípio de vida que move o coração e move o sangue? Nenhuma faca jamais o desnudou, nenhuma corrente galvânica forçou seu segredo. Esses grandes instrumentos da civilização, também, a imprensa, a máquina a vapor, o navio - por trás de todos eles está a ideia do inventor, o pensamento do construtor.

As ações mais grandiosas, os esforços mais poderosos, não são inspirados por forças invisíveis de pensamento e vontade? Quando olhamos para as coisas que não são vistas, olhamos para as fontes do mais alto poder.

II. O padrão de conhecimento verdadeiro.

1. O obstáculo mais fatal a todo conhecimento é a presunção de realização presente. Pois a vida intelectual consiste na consciência da aquisição perpétua e da necessidade perpétua. Quando nosso conhecimento se torna um lago, em vez de um rio, ele estagna. Em que formas práticas esse conceito irrompe! É expresso por aquele que virtualmente limita toda a verdade ao seu próprio credo, ou todos os direitos ao seu partido, que considera toda inovação como herética e todo argumento adverso como loucura. Mas a verdade não será assim limitada e excluída.

2. A cura para tais suposições é encontrada olhando para "as coisas que não são vistas." A imensa região que está fora de nosso conhecimento real impõe às mentes sábias a convicção de que pouco sabemos; o que, se em algum grau humilhante, é também uma conclusão proveitosa e consoladora. Pois quem estimará as riquezas, as possibilidades, que estão escondidas de nossos olhos? Esta terra em que vivemos, quão fecunda é em fontes de espanto! E ainda, no alcance da visão telescópica, nossa terra, com tudo o que ela contém, diminui a um átomo.

Mas todo esse magnífico teatro do visível é apenas o vestíbulo do invisível, enquanto toda a criação física é apenas o véu tecido de estrelas que esconde aquelas realidades mais sutis, com as quais, ainda, não estamos preparados para manter a comunhão. No entanto, há homens que falam e vivem, como se todas as coisas estivessem abertas aos olhos naturais.

3. E, passando para a região de nossa vida cotidiana, pergunto, considerando as condições de nosso conhecimento atual, não há uma sugestão e uma advertência sobre como decidimos sobre os movimentos da Providência? Pois as obras e os caminhos de Deus estão intimamente envolvidos com “as coisas que não se veem”; e certamente, nesta consciência da limitação humana, há fundamento não apenas para a humildade, mas para a confiança e o consolo.

III. O padrão da verdadeira vida. Pois a verdadeira vida do homem está acima do nível dos sentidos. Aquilo em que temos o mais profundo interesse, que nos sustenta enquanto dormimos, e flui em todas as correntes de nossa ação, e repreende ou consagra tudo o que fazemos, não é palpável, como nossa comida ou roupas ou casas ou dinheiro. É invisível. E em pouco tempo, no máximo, nossa peculiaridade corporal e tudo o que diz respeito a ela cairão como uma vestimenta, e passaremos para o invisível.

E se praticamente negligenciarmos essa verdade, não poderemos viver de verdade. Aquilo em que confiamos implicitamente, aquilo que realmente amamos, forma um constituinte essencial de nosso ser. Não há nada que o olho veja, ou a mão toque, que não seja suscetível de mudar e desaparecer. À medida que confiamos no que se vê, somos fracos em sua fraqueza e inseguros em sua incerteza. E é assim com tudo o que realmente amamos.

Nossas afeições são seguras de seus objetivos apenas quando se entrelaçam com o invisível, o pensamento imortal, a beleza da alma, a riqueza do amor imortal, todos reconhecidos, mas todos invisíveis. Nossas posses são firmes quando se tornam partes de nós mesmos, elementos intrínsecos de nossa natureza espiritual, mas oculta. E aquele cuja esperança está ancorada no céu, e cuja confiança está em Deus, não está enredado em incertezas e não teme a hostilidade nem o fracasso das coisas terrenas. ( EH Chapin, DD )

Coisas eternas pesadas contra coisas temporais

Existem duas maneiras de considerar essas afirmações. Podemos falar dos primeiros como temporais e dos últimos como eternos, seja como eles são em si mesmos ou como são possuídos por nós.

I. "As coisas que são vistas são temporais."

1. É, então, que o tecido glorioso e poderoso do universo material deve durar apenas por algum tempo? Devemos ter cuidado para não forçar demais a expressão do apóstolo, mas pouco ou nada importa praticamente se a matéria deve ser aniquilada, ou se deve ser perdida em novas formas e combinações, desde que em ambos os casos haja uma remoção tão completa do sistema existente de coisas que se pode dizer que a Terra e os céus “fogem diante da face dAquele que está assentado no trono.

”Isso certamente é suficiente para anexar um caráter temporal a tudo o que é visto e, portanto, para vindicar a declaração do apóstolo em nosso texto. E sobre isso prenderíamos sua atenção. Não é um pensamento confuso, que por um simples esforço de Sua vontade o Todo-Poderoso deve desequilibrar e deslocar o mecanismo surpreendente do universo, e ainda assim permanecer o grande "Eu sou", o mesmo quando estrelas e planetas caem como quando, em muito tempo atrás, eles primeiro resplandeceram ao Seu comando? Quem entre nós não se sente repreendido por isso, se vive preferindo os objetos da vista aos da fé? Homem de prazer! continue se deleitando com coisas que gratificam os sentidos; homem de aprendizagem! continue a negligenciar a sabedoria que vem de cima, e considere-se conhecedor porque familiarizado com certas leis e fenômenos da natureza; homem de avareza! persista em cavar em busca de ouro e consuma teus dias e noites em trabalhos para ficar rico; homem de ambição! ainda labuta por distinção e não poupa nenhum sacrifício que possa ganhar um título mais elevado; mas saibam, todos vocês, adoradores das coisas visíveis, que, imortais, estão apreciando como sua porção o que é finito e perecível.

2. Mas alguns podem dizer: “As coisas que são vistas podem, portanto, ser apenas temporais; mas onde a duração é tão imensa, nada afeta a mente em provar que não é infinita. ” Vamos descer, portanto, para um terreno mais baixo. Nossa conexão com a terra deve terminar com a morte; o sol deve nascer sobre nós pela última vez, embora milhões de olhos alegres saudem seu nascer no dia seguinte.

3. Não permitireis então que, visto que deve haver essa separação total entre você e “as coisas que são vistas”, essas coisas devem ser chamadas de “temporais”, seja qual for sua duração? E uma vez que, por mais atraentes que essas coisas possam ser, é inevitável que nossa conexão com elas seja breve, e nossa separação delas final, vocês não confessarão o roubo? Não pode ser parte da sabedoria colocar nosso afeto nelas, e dedicar nossos dias à sua aquisição? Não discutiremos com o sensualista em meio aos objetos fascinantes nos quais ele se deleita; não discutiremos com o filósofo como o amplo arco do céu fixa seu estudo; mas discutiremos com todos eles em meio aos túmulos de um cemitério.

Essa tumba! - é a de um opulento comerciante. Ele ganhou milhares, e então não pôde levar nada consigo de tudo o que havia acumulado. Aquele mármore orgulhoso! - ele marca o local de descanso de alguém que alcançou uma posição elevada. Ele usava estrelas e fitas, e então as deixou para uma folha de enrolamento. Sob seus pés está a poeira de um voluptuoso. Ele achava que nada pelo qual valesse a pena viver a não ser o prazer; ele se encheu e foi então despojado de todo poder de prazer.

Esta pedra cobre um homem de ciência. Ele se deleitava em buscar conhecimento; e, tendo armazenado sua mente com uma erudição variada, ele foi levado às pressas para um mundo do qual não havia adquirido nenhuma inteligência.

II. “As coisas que não se veem são eternas.”

1. Quem pode ouvir falar de “coisas não vistas” e não sentir imediatamente seus pensamentos se voltando para aquele Ser maravilhoso e glorioso de quem se diz: “Ninguém jamais viu a Deus”? Deixe o homem decair, deixe as florestas murchar, deixe as montanhas afundar, deixe as rochas desmoronarem, sim, deixe os próprios céus cessarem do que costumamos chamar de sua marcha eterna, e Deus não terá sofrido nenhuma mudança durante esta série incomensurável de revoluções ; “Eu Sou o que Sou”, quando esta série começou, “Eu Sou o que Sou”, quando esta série terá encerrado.

2. Mas embora a eternidade deva ser afirmada por Deus em um sentido em que não pode ser de nada além, há “coisas que não são vistas” e que são “eternas” na aceitação comum da palavra. É aqui que devemos lidar com a palavra "eterno" da maneira como lidamos com a palavra "temporal" - considere-a, isto é, em referência não apenas aos objetos em si, mas à nossa própria conexão com eles .

Se você tem as riquezas que são vistas, elas são apenas temporais, pois você deve separar-se delas na morte; se você tem as riquezas que não são vistas, elas são eternas, pois você nunca será privado de sua posse. Se você sofre dores aqui, elas são temporais; eles terminarão, se não antes, ainda com o fim da vida. Se você sofrer dores no futuro, elas serão eternas. E você acredita nisso? Então, o que significa esta devoção de suas energias ao que é terreno e perecível? O que significa esta configuração das afeições sobre sombras e bugigangas? O que significa esta languidez e indiferença na religião? O grande objetivo do cristianismo prático é obter sua ascendência legítima para as coisas invisíveis.

É aqui que reside a luta. Fé e bom senso, essas são as partes em conflito, e vocês estão sob o domínio de um ou de outro - julgai quem; mas que ninguém se considere crente na realidade e superioridade das coisas invisíveis e eternas, quando está manifestamente comprometido com o amor e o desejo do visível e do presente. As verdades da Bíblia são de tal natureza, que não pode haver evidência de que acreditamos nelas, exceto se as obedecemos.

Você acredita na felicidade do céu? Não, a menos que você esteja tentando protegê-lo. Você acredita na miséria do inferno? Não, a menos que você esteja se esforçando para escapar disso. ( H. Melvill, BD )

O hábito mental do cristão

Para ser cristão, você deve olhar para as coisas “invisíveis e eternas”; para continuar a ser cristão, você deve habitualmente considerá-los. Paulo foi um convertido, ou seja, um homem convertido. Antes de sua conversão, ele olhou para um lado, depois olhou bem na direção oposta. Dois fatos, então, são claros - primeiro, o hábito da mente mundana é “olhar para as coisas visíveis e temporais” e, segundo, o hábito mental cristão é “olhar para as coisas invisíveis e eternas.

”Em um tempo de perseguição, diz-se que sete jovens cristãos de Éfeso encontraram refúgio em uma caverna. Eles dormiram por duzentos anos, até que “os reis se tornaram pais nutridores da Igreja”. Quando acordaram, entraram na cidade com cautela, perguntando se havia algum cristão ali. “Cristãos!” foi a resposta; “Sim, somos todos cristãos aqui.” De um lado, eles apontavam para uma cúpula esplêndida com uma cruz dourada; em outro, para escolas onde o cristianismo era ensinado.

Não é mais o rack, a estaca, a espada. Outras investigações, no entanto, os entristeceram. Eles aprenderam que, à medida que o Cristianismo prosperou, ele se tornou mundano e corrupto. “Você nos mostrou”, disseram eles, “algo apenas um pouco melhor do que era antes; onde, afinal, estão os cristãos? ” Com grande tristeza, eles voltaram para sua caverna, e Deus os levou para o céu. Observação--

I. A tendência de olhar principalmente para as coisas temporais. Como contabilizado.

1. A dificuldade natural de fixar a atenção nas coisas espirituais e celestiais. "Fora da vista, longe da mente." No entanto, não devemos permitir muito a esse ditado. Coisas invisíveis podem nos afetar e afetam poderosamente, por exemplo, estrelas para o estudante de astronomia, mesmo quando fora de vista, estão presentes em sua mente; um amigo ausente, um ente querido no céu. Por que então esquecer Deus e a eternidade?

2. Mal-estar moral. Vem da incredulidade. Muitos banem os pensamentos do eterno nós intrusivos.

3. Procrastinação. As preocupações temporais são chamadas de “negócios”, como se apenas merecessem atenção, e coisas superiores pudessem ser transferidas para momentos de lazer. Os homens têm suas instalações seguradas, mas, infelizmente! em referência à eternidade, eles não procuram seguro.

4. O poder cegante dos hábitos pecaminosos. Aquele que é confirmado em qualquer hábito pecaminoso está se tornando menos inclinado e menos capaz de pensamentos religiosos. O homem é da terra, terreno. Sua alma não tem afinidade com as coisas espirituais.

II. O hábito cristão de olhar para "coisas invisíveis e eternas".

1. Não é um impulso ocasional; é um hábito. Seus olhos pousam nas coisas que têm a marca da resistência. Os jovens cristãos não devem desanimar se o hábito não for formado rapidamente. O albatroz deve primeiro deslizar na superfície da água, mas uma vez subido, ele voa até que suas asas estendidas são quase invisíveis.

2. Os benefícios desse hábito.

(1) Isso nos elevará acima de uma vida vil e mundana. A dignidade espiritual está ligada ao caráter daquele homem cuja "cidadania está no céu".

(2) Proporcionará conforto nas mudanças e adversidades. Paulo percebeu esse consolo, pois sentiu que a aflição era apenas "leve e por um momento". A mesma estrela polar nos guiará se a olharmos para cima. Veja o piloto na tempestade à noite. Ele está de olho na luz do porto. Ele não olha para as ondas que atingem a costa rochosa, mas olha para a luz até que passe em segurança para "o porto desejado". Em severa provação, não há outro talismã além de olhar para "coisas invisíveis e eternas".

(3) Isso nos preparará para a morte. Os cristãos têm o hábito de esperar com expectativa a mudança da mortalidade para uma imortalidade abençoada. ( D. Fraser, DD )

Vaidades e verdades

O texto é um duplo paradoxo. As coisas que podem ser vistas são, naturalmente, as coisas a serem vistas. E ainda assim o apóstolo nos diz para não olharmos para as coisas que são vistas, mas para as coisas que não são vistas. Mas como você pode olhar para o que não pode ver? Este é apenas um paradoxo da vida cristã, mas logo veremos que não há dificuldade alguma.

I. Vejamos o que pode ser visto e pergunte: o que significa este protesto?

1. Estimar com leveza a alegria e a tristeza presentes, como se não valessem a pena olhá-las. O presente está prestes a acabar, que Paulo não se importa em olhar para ele. Aqui ele é perseguido, desprezado, abandonado. “Não vai durar muito”, disse ele. “Somos como um homem que passa a noite numa hospedaria enquanto viaja. O quarto é desconfortável? Quando amanhece, não adianta reclamar; então, meramente registramos o fato e nos apressamos.

Se uma pessoa está percorrendo uma longa distância em um vagão de trem, ela pode ser um pouco meticulosa quanto ao local onde se sentar, mas se for apenas uma curta distância, ela não pensa a respeito. Uma eternidade inteira está além e, portanto, uma curta temporalidade se reduz a uma ninharia insignificante. ” Paulo queria dizer mais do que isso, a saber, que havia aprendido a não considerar as coisas do presente como reais, substanciais ou duradouras.

Assim como as nuvens, quando flutuam no alto, assumem formas diversas, mas mudam de forma enquanto as observamos, os acontecimentos, conforme pareciam estar ocorrendo, não eram para ele mais do que aparições. Olhe para a perda ou sofrimento à luz do tempo, e veja como isso é fugaz, e aguente com bravura como um homem cristão, porque você tem no céu uma substância melhor e duradoura.

2. A palavra às vezes é traduzida como "marca". Não devemos marcar as coisas que são vistas como se fossem dignas de nota. As crianças batem palmas e expressam sua alegria com um novo brinquedo ou vestido. Não sejam crianças, mas abandonem-se como homens e vejam as coisas desta vida como brinquedos. Mas cuidadosamente marque as coisas eternas. O Senhor apareceu para você? Anote isso. Você ganhou uma alma para Cristo? Anote isso. Você teve boas respostas às orações? Anote isso.

3. Outro significado é, preste atenção. O apóstolo não estava preocupado com as coisas que foram vistas. “Depois de todas estas coisas”, diz Cristo, “os gentios procuram”. Bem, deixe os gentios seguirem suas buscas; mas o filho de Deus não deveria, pois nosso Senhor nos diz: “Não penseis”, etc.

4. Paulo em Gálatas 6:1 usa a palavra no sentido de considerar, por exemplo, se o apóstolo sabia que deveria glorificar a Deus pregando o evangelho, e se um amigo ou inimigo dissesse a ele: “Paulo, você arriscará sua vida se você fizer isso ”, ele nunca levaria a advertência em sua consideração. E se eles tivessem dito: “Se você administrar tal e tal reprovação em uma certa Igreja, você perderá a casta entre eles”, novamente ele teria sorrido.

Não teria mais influência sobre ele do que sobre um comerciante se você dissesse a ele: "Se você for a tal distrito, terá de encontrar nuvens de poeira". Ele responderia: "Por que, se eu posso ganhar mil libras, o que me importa com a poeira ou sem poeira?"

5. Por “não olharmos para as coisas que não se veem”, podemos entender que não as consideramos nosso escopo. Esse é o equivalente mais próximo do grego. Infelizmente, há muitos cujo objetivo de vida é para que possam prosperar neste mundo. O próximo mundo pode correr como quiser; seu escopo termina aqui. As coisas eternas parecem obscuras e sem substância. Agora, não deve ser assim conosco. Devemos dizer: “As coisas eternas eu procuro. Não sou mais um cidadão deste mundo, mas um peregrino com destino à cidade celestial ”.

II. Olhando para as coisas que não são vistas.

1. Realize-os pela fé. Tente ver essas coisas como fatos presentes. Alguns nunca o farão.

2. Olhe para eles com os olhos do deleite. Não é uma coisa deliciosa esperar o céu? A pobre garota que vai para casa deste alegre lugar de adoração para seu próprio quartinho triste se sentiria realmente miserável se olhasse para o lado sombrio de sua condição; mas ela diz: “Meu Senhor está nesta sala”, e o lugar brilha como se fosse feito de placas de ouro. Ela se acalma e começa a pensar no paraíso que é seu.

Por outro lado, se não se converteu, exorto-o a olhar para o futuro eterno com intenso temor, pois sem Cristo o que há para você entre as coisas que não se vêem e são eternas, mas a miséria?

3. Olhe para eles com esperança. Anseie pela brilhante aparição do Senhor. Se houver algum jovem aqui que saiba que, quando atingir a maioridade, desfrutará de uma rica herança, devo dizer que muitas vezes ele se antecipou porque tem certeza de seu título. Se qualquer um de vocês tivesse um legado deixado para ele de uma grande propriedade, ele estaria fora esta semana para dar uma olhada nisso. Cristão, certifique-se de examinar sua própria possessão nos céus. Que influência santificadora tais antecipações terão sobre você! “Todo aquele que tem esta esperança purifica-se a si mesmo.” ( C. H . Spurgeon. )

Na eternidade

I. Para ilustrar a natureza geral da eternidade. Mas quem pode explicar isso? quem pode compreender isso? Nossa concepção é mais ou menos como a observação que um homem faz do oceano a bordo de um navio navegando por ele. Ele vê o oceano, embora não todo o oceano; e onde sua visão é encerrada por sua própria fraqueza, pode perceber que o oceano se estende além do que ele pode ver.

II. Considere a eternidade com particular aplicação para nossas próprias almas, sua natureza imortal e futuro estado eterno.

1. Nossas almas são imortais ou eternas.

2. O estado para o qual nossas almas passam na morte é um estado eterno e imutável.

Reflexões:

1. Quão grandes são nossas obrigações para com Deus e o Redentor por nos descobrirmos coisas eternas e tomar providências para escapar da miséria eterna e obter a vida eterna.

2. De que tolice e loucura são os homens acusados, por negligenciarem as preocupações eternas!

3. Quão sério devem ser os ministros e pais ao dirigirem-se às almas confiadas aos seus cuidados!

4. Que coisa terrível é morrer e entrar em um estado eterno!

5. Quanto é nosso dever e interesse olhar para as coisas invisíveis e eternas! ou olhar e considerar a eternidade em tudo o que fazemos!

1. Devo considerar o que inclui olhar para as coisas eternas. E essa é uma crença firme de sua realidade, uma consideração séria de sua importância e objetivos e buscas firmes que aceitem.

(1) Olhar para as coisas eternas implica em uma firme crença de sua realidade, de que temos espíritos imortais conosco e de que existe um estado e um mundo eternos diante de nós.

(2) Uma consideração séria de sua importância. A palavra aqui traduzida como “olhar para” é traduzida em outros lugares como “preste atenção, considere, marque ou observe com atenção” e significa consideração séria, fixa e repetida.

(3) Um objetivo constante e uma busca diligente, de acordo com sua natureza e importância; ou um cuidado diligente e incessante para escapar da miséria eterna e assegurar a felicidade eterna. A palavra "olhar para" significa também "visar" ou "perseguir". Para excitá-lo com isso, eu estou -

2. Propor alguns motivos e argumentos.

(1) Vida, tempo e meios nos são dados, para que possamos nos preparar para a eternidade.

(2) Devemos rapidamente sair do tempo para a eternidade.

(3) Assim como nosso caráter é quando nosso tempo acabar, assim será nosso estado eterno.

(4) Muitas vantagens presentes e grandes acompanharão nosso olhar para as coisas eternas - vantagens que terão um efeito poderoso sobre nosso temperamento e caráter atuais e, conseqüentemente, sobre nosso estado eterno; e eles são esses. Olhar e considerar a eternidade restringirá nosso gosto pelo mundo; aumentará o nosso ódio ao pecado e o amor a Deus e ao Redentor: fará com que tenhamos cuidado para redimir o nosso tempo, promoverá a nossa paciência nas aflições, tornará-nos sérios e vivos em todos os deveres da religião, nos disporá a fazer o bem aos outros, e faça-nos querer morrer. ( J. Orton. ).