2 Reis 5:1-19

Agora Naamã, capitão do exército do rei da Síria.

A história da doença e cura de Naamã; ilustrativo de certas forças na vida do homem

I. A força da posição mundana. Por que todo o interesse demonstrado em seu próprio país, e em Israel, a respeito da doença de Naamã? O primeiro versículo deste capítulo explica isso. “Ora, Naamã, capitão do exército da Síria, era um grande homem”, etc. Talvez houvesse muitos homens em seu próprio distrito que sofriam de lepra, mas pouco interesse era sentido por eles. Eles gemeriam sob seus sofrimentos e morreriam sem compaixão e sem ajuda.

Mas porque a posição deste homem no mundo era elevada, os reis trabalharam, os profetas foram engajados, as nações estavam ansiosas por sua cura. Sempre foi um fato triste em nossa história que magnificamos tanto os ornamentos quanto as virtudes dos grandes, e pensamos muito pouco nas tristezas e graças dos humildes.

1. Este fato indica a falta de inteligência na simpatia popular. A razão ensina que as calamidades dos ricos têm muitas circunstâncias atenuantes e, portanto, a maior simpatia deve ser para com os pobres.

2. Indica a falta de masculinidade na simpatia popular.

II. A força da influência individual. A influência dessa pequena escrava deve nos ensinar três coisas.

1. A magnanimidade das naturezas jovens.

2. O poder do indivíduo mais humilde.

3. A dependência do grande em relação ao pequeno.

III. A força da autopreservação. O instinto de autopreservação é um dos mais fortes da natureza humana. “Pele por pele; tudo o que um homem possui, ele dará em troca de sua vida. ” Os homens gastarão fortunas e atravessarão continentes a fim de se livrar das doenças e prolongar a vida. Este esforço extenuante para a recuperação da doença nos lembra oral. O valor da saúde física. Este homem o havia perdido, e o que era o mundo para ele sem ele? O bispo Hall diz verdadeiramente sobre ele: “O escravo mais vil da Síria não trocaria de pele com ele”.

2. A negligência da saúde espiritual.

4. A força do sentimento de casta. “E o Rei da Síria disse: Vai; vá, e eu enviarei uma carta ao Rei de Israel. ” Ele, por certo, era grande demais para conhecer um profeta - grande demais para corresponder a qualquer um, exceto um rei.

1. O sentimento de casta afunda o real no adventício. O homem que é governado por ela exagera tanto os externalismos que perde de vista os elementos de caráter moral que constituem a dignidade e determinam o destino do homem. Ele vive em bolhas.

2. O sentimento de casta restringe a região das simpatias humanas. Aquele que é controlado por este sentimento, tem o círculo de suas simpatias limitado não apenas ao exterior do homem, mas ao exterior daqueles apenas em sua própria esfera. Tudo o que está fora de sua série e classe não significa nada para ele.

3. Isso antagoniza o Evangelho. Cristo veio para destruir aquela parede divisória do meio que divide os homens em classes. O Evangelho ultrapassa todas as distinções adventícias, dirige suas doutrinas e oferece suas provisões ao homem como homem.

V. A força da suspeita culpada. “E aconteceu que, depois de o Rei de Israel ter lido a carta, rasgou suas vestes e disse: Sou eu Deus para matar e vivificar, que este me envie para curar um homem de sua lepra ? Portanto, considere, eu te peço, e veja como ele busca uma contenda contra mim? ” A interpretação que o monarca deu à mensagem de seu irmão real foi, em vez de ser verdadeira e liberal, a mais falsa e mesquinha. Onde existe essa suspeita, um dos dois, se não as duas coisas seguintes, é sempre encontrado.

1. Conhecimento da depravação da sociedade. O homem desconfiado freqüentemente aprende, seja por observação, testemunho ou experiência, ou tudo isso, que existe tal quantidade de falsidade e desonestidade na sociedade que levará um homem a tirar vantagem indevida de outro.

2. A existência do mal em si mesmo. O homem desconfiado sabe que é egoísta, falso, desonesto, impuro e acredita que todos os homens são iguais.

VI. A força da bondade corretiva. Embora o rei não pudesse curar, havia um poder curativo em Israel igual a essa emergência. Esse poder, infinita bondade delegada a Eliseu. A passagem sugere vários pontos a respeito desse poder corretivo.

1. Ele transcende o poder natural. “Quando Eliseu, o homem de Deus, soube que o Rei de Israel havia rasgado suas vestes,. .. mandou dizer ao rei: Por que rasgaste as tuas vestes? deixe-o vir agora a mim, e ele saberá que há um profeta em Israel. ” O monarca sentiu sua total insuficiência para efetuar a cura. A ciência natural nada sabia sobre os meios de curar o leproso.

2. Ofende o orgulho humano.

3. Combate o preconceito popular. “Não são Abana e Farpar, rios de Damasco, melhores do que todas as águas de Israel? Posso não lavar neles e ficar limpo? ”

4. Funciona de maneira simples.

5. Exige esforço individual. “Então desceu e mergulhou sete vezes no Jordão, conforme a palavra do homem de Deus.” Naamã teve que descer até o rio e mergulhar sete vezes em suas águas.

6. É totalmente eficaz. "Sua carne voltou a ser como a de uma criança, e ele estava limpo."

VII. A força de uma nova convicção. Observar--

1. O assunto da nova convicção. Qual foi o assunto? Que o Deus de Israel era o único Deus. Ele sentiu que foi a mão de Deus que o curou.

2. Os desdobramentos desta nova convicção. Uma convicção como essa deve ser influente de uma forma ou de outra. Idéias abstratas podem estar adormecidas na mente, mas as convicções estão sempre presentes. O que isso fez em Naamã?

(1) Isso evocou gratidão. Em pé com toda a sua companhia diante do profeta, ele confessou sua gratidão “Agora, portanto, peço-te que receba uma bênção de teu servo.

(2) Aniquilou um antigo preconceito. Pouco antes de sua cura, ele desprezou a Judéia. O Jordão era desprezível em comparação com os rios de Damasco. Mas agora o próprio solo parece sagrado. Ele pede ao profeta liberdade para tirar uma porção da terra.

(3) Inspirou adoração. Teu servo doravante não oferecerá holocausto nem sacrifício, mas ao Senhor. ”

VIII. A força dos associados.

IX. A força da avareza sórdida. Geazi é a ilustração disso em sua conduta, conforme descrito em 2 Reis 5:20 . No caso dele, temos avareza -

1. Ansioso em suas buscas.

2. Essa avareza está associada ao mais generoso dos homens. Ele era o servo de Eliseu.

3. Essa avareza buscou seu fim por meio da falsidade.

X. A força da justiça retributiva. Há justiça nesta terra, assim como bondade corretiva, e o Céu freqüentemente faz do homem o órgão e também o sujeito de ambos. Eliseu, que tinha o poder curativo, também tinha o retributivo. Aqui vemos justiça retributiva em -

1. Detectando o malfeitor.

2. Reprovar o transgressor.

3. Ele pune o transgressor. ( Homilista. )

Naamã, o Sírio

1. Não existe um homem ou mulher vivendo, por mais feliz ou próspero que seja, em cuja descrição, mais cedo ou mais tarde, não chegamos a um “mas”. Sempre há alguma desvantagem aqui, alguma gota em cada xícara que precisa ser extraída, algum espinho em cada caminho a ser removido. E mesmo que esse “mas” não estivesse em nossa saúde e circunstâncias, está sempre em nossa natureza. A lepra é a única grande doença de Deus na Bíblia que representa o pecado.

Significava exclusão do acampamento e distância de nossos semelhantes. Hediondo e revoltante em si mesmo, envenenou as fontes da existência do homem. Conseqüentemente, representa de forma impressionante aquele pecado que está no homem e, na ausência de tudo o mais, é o terrível “mas” que estraga e estraga a mais bela imagem terrestre. Como o homem por natureza, Naamã carregava consigo aquela doença que ninguém, exceto Deus, poderia curar.

2. Compare com este grande homem e honrado, a pequena donzela. Arrancada de sua casa e de seus amigos por mãos rudes, e provavelmente em meio às lágrimas amargas de afeição dos pais, ela foi levada cativa e vendida como escrava. Mas em meio a todas essas circunstâncias desanimadoras, ela possuía um segredo que Naamã, com toda sua grandeza, era um estranho. Ela conhecia Deus e a graça curadora de Deus. Naamã sentiu a doença, ela conhecia a cura. Isso fez toda a diferença entre ela e Naamã. Isso faz toda a diferença entre um cristão e aquele que não é. Isso faz a grande diferença entre um homem e outro.

3. Deus dispõe cada lote na vida. Naamã tem sua própria tristeza peculiar, assim como a pequena donzela dela. Eles são muito diferentes. No entanto, Deus mede a cada um sua posição e circunstâncias, suas bênçãos e aflições, da maneira que melhor mostrará Sua glória. Deus a havia conduzido, por aquele caminho estranho, para fazer por este grande homem e honrado o que ele não poderia fazer por si mesmo, nem por ninguém na corte real de Benhadad.

“O Senhor precisava dela” para esta Sua grande obra. Antes de passar, observe outra verdade. A dura prova de Nanman não teve força para subjugar seu espírito altivo. A tristeza por si mesma nunca pode santificar. Os homens podem passar pelas fornalhas mais quentes de Deus e sair mais duros do que nunca. É somente quando o Espírito Santo usa nossas tristezas - quando as colocamos em Suas mãos para usar - que elas serão feitas uma bênção para nós.

Vamos aprender novamente, com a diferença entre Naamã e essa donzela, que as desigualdades de posição social são divinas e são meios de bênção. Vimos dois personagens aqui, ambos representativos - Naamã e a donzela. Vejamos agora um terceiro - Benhadad, rei da Síria. Nele temos o homem em sua altivez e arrogância. Nada pode ser feito, ele sente, mas por meio dele. Ele prepara sua liteira, seu ouro, prata e roupas.

Tudo isso é religião mundana - os pensamentos orgulhosos do homem sobre os caminhos de Deus. E, no entanto, tudo o que ele faz é apenas "trabalho perdido". Existe ainda outro personagem - Joram, Rei de Israel. Aqui está um homem que conhece o Deus verdadeiro, conhece a revelação de Sua vontade, conhece o verdadeiro Eliseu às suas portas e, ainda assim, com todo esse conhecimento, é incapaz de ocupar seu verdadeiro lugar e desempenhar a parte de Deus na direção dos pobres. leproso ao curandeiro em Israel. Aqui está o homem de religião, de religião verdadeira, de muitos privilégios acima dos outros ao seu redor, mas todos perdidos, e ele totalmente incapaz de direcionar o enfermo ao profeta salvador!

4. Vamos agora nos voltar para o profeta salvador, Eliseu, e seu trato com o pobre leproso. O rei da Síria prepara um ótimo preço - valor de £ 7500 do nosso dinheiro. Naamã parte com ele em sua jornada, e o rei Jeorão aquiesce. Assim, a ideia de cada um é que a cura deve ser obtida por um preço. É o pensamento latente de todo homem por natureza. “Sem dinheiro e sem preço” é a Palavra de Deus, e esta narrativa da cura de Naamã e o trato de Eliseu com ele são uma ilustração disso.

E qual é a mensagem de Eliseu? “Vai e lava-te sete vezes no Jordão, e a tua carne voltará a ti e ficarás limpo.” Quão simples, quão claro! Então, o que devo fazer com as £ 7500 e as roupas? Não tem valor? Absolutamente nada aos olhos de Eliseu. Absolutamente nada diante de Deus. Leve isso de volta com você como a escória da justiça do pecador, e aprenda que tudo o que você deve receber, tudo o que é para te libertar do pecado e da morte e te fazer uma nova criatura em Cristo Jesus, é da graça soberana de Deus.

Assim, vemos o orgulho do coração natural. “Abana e Pharpar não são melhores?” Aqui está o leproso tomando seu próprio caminho de cura e considerando-o melhor do que o de Deus. "Ele se virou e foi embora furioso." Aqui está o desprezo pelo remédio de Deus e a inimizade do coração natural se manifestando. E Naamã estava certo. As águas de Abana eram claras e lindas. Os de Jordan eram argilosos e lamacentos.

Não havia nada para a Visão em tudo isso. Foi apenas por fé. Foi Deus escolhendo as coisas básicas deste mundo para destruir os poderosos. Não está tão parado? “O que é este sangue de Cristo?” o pecador diz. "O que! são todas as minhas orações, minhas boas ações, meus sacramentos, todos os meus esforços honestos para fazer o meu melhor e agradar a Deus para nada? Mas a graça que pode prover para uma alma leprosa pode suplicar com um coração relutante.

Ele pode usar um ministério, bem como abrir uma fonte; e este ministério é, como o remédio, simples e sem arte, e exatamente adequado para seu fim, pois um é tão divino quanto o outro. Como a “pequena donzela” antes, são os “servos” agora, pois tais são os meios de Deus em todos os tempos. A retidão e grandeza humanas, e todos os conceitos afetuosos da natureza são deixados de lado completamente.

5. Observe os efeitos da cura na forma em que foi manifestada: "sua carne tornou-se como a de uma criança." Este é o novo nascimento. É colocado diante de nós desta forma em outras partes da Escritura: “se houver um Mediador com ele, aquele acima dos milhares de anjos, para mostrar a justiça (de Deus) ao homem, então Ele é misericordioso para com ele e diz: livra-o de descer ao poço; Eu encontrei o resgate.

A sua carne será mais fresca do que a da criança: ele voltará aos dias da sua juventude ”( Jó 33:23 ). Aqui, a mesma verdade é apresentada a nós. Mais uma vez, temos isso no Novo Testamento: “Se o homem não nascer do alto, não pode entrar no reino de Deus”. “Se alguém está em Cristo, é nova criatura; as coisas velhas já passaram: eis que tudo se fez novo ”.

6. Observe, em seguida, a manifestação dessa nova natureza na conduta de Naamã. A partir deste ponto, percebe-se que há uma grande mudança nele. Seu espírito, seu tom, sua linguagem, toda sua postura parecem, a partir deste momento, formar um contraste marcante com tudo o que aconteceu antes, tanto que, se seu nome não tivesse sido mencionado, deveríamos ter dito que não poderia ser o o mesmo homem.

“E voltou ao homem de Deus, ele e toda a sua congregação, e veio, e pôs-se diante dele, e disse: Eis, agora eu sei que não há Deus em toda a terra, mas em Israel: agora, portanto, Rogo-te que receba uma bênção do teu servo. " Observe os frutos da nova natureza aqui, em sua ordem. Naamã está com todos os seus companheiros diante de Eliseu. Não é agora o orgulhoso e arrogante Naamã, mas o subjugado e humilde.

Aqui estão as primícias do Espírito Santo em seu caráter. Ele foi humilde porque foi lavado. Em segundo lugar, ele faz uma bela confissão do único Deus. Ele havia aprendido o Deus verdadeiro por meio da virtude de Sua graça exercida sobre si mesmo - por meio da saúde e da salvação que recebera Dele. Esta é a única maneira pela qual a alma pode aprendê-Lo. Em terceiro lugar, ele pressiona seus dons sobre Eliseu, não agora para comprar a cura, mas porque ele foi curado.

Ele muito foi perdoado, portanto ele ama muito. Em quarto lugar, ele "doravante não conhecerá outro Deus". Para tanto, ele busca materiais para erguer um altar ao Deus verdadeiro. E em quinto lugar, ele agora tem uma consciência renovada, rápida e sensível sobre qualquer, mesmo aparente, afastamento do Deus que o abençoou. ( F. Whitfield, MA )

Namman o Sírio

Quase não existe uma história em todas as Escrituras de interesse mais profundo do que esta de Naamã, o Sírio.

I. O caráter e a condição de Naamã. Não há menção de Naamã na Bíblia, exceto neste contexto. Há, no entanto, uma tradição judaica tão antiga quanto a época de Josefo, que o identifica como o arqueiro cuja flecha atingiu Acabe com seu ferimento mortal, e assim deu libertação à Síria. Quer isso seja verdade ou não, algum ato corajoso de Naamã o elevou a uma proeminência especial e o coroou com uma honra excepcional.

Mas ele era um leproso! Isso o tornava repugnante e um fardo para si mesmo. Aqui aprendemos que nenhuma honra, nenhuma coragem, nenhuma vitória pode colocar os homens fora do alcance das mais terríveis calamidades da vida. Eles têm tanta probabilidade de visitar os ricos quanto os pobres; têm tanta probabilidade de cair sobre os príncipes quanto sobre os camponeses. Nenhum rei está sempre feliz; nenhum primeiro-ministro de estado, mas tem seus medos e tristezas, Naamã ficou ao lado do rei, mas ele era um leproso, afligido mais do que muitos escravos na Síria.

Não existe possessão tão vasta, nenhuma posição tão elevada, nenhuma realização tão conspícua, nenhum emprego tão adequado, nenhuma associação tão doce, a ponto de não ter seu “mas”, revelando tristeza, ou alguma grande necessidade não satisfeita. Existe, no entanto, “um esqueleto em cada casa”. Cada coração tem e conhece sua própria amargura. Um obtém vantagem de um tipo aqui, outro de outro tipo ali, mas todo homem colhe desvantagem de um tipo ou de outro. O bem e o mal da vida são distribuídos de maneira muito mais uniforme do que a maioria imagina.

II. O caráter e o serviço da donzela. Ela era israelita de nascimento, levada cativa para a Síria. Lá ela se tornou uma serva na casa de Naamã. Em seu primeiro lar, e entre seu próprio povo, ela se familiarizou com a adoração e a história de Israel. É possível que ela tenha conhecido o profeta Eliseu. Essas casas de Israel eram escolas para o lar. As crianças foram treinadas para acreditar e adorar o Deus de seus pais.

A história para eles era sagrada. Com ceticismo e ateísmo, essas casas israelitas não foram escurecidas e afligidas como as nossas. Egito, Sinai e Samaria estavam todos vivos com as libertações divinas, que tanto jovens como velhos apreciavam. Deus estava entre o povo e isso as crianças entenderam. A confiança das crianças é notável na beneficência de Deus e na influência do bem para com ele.

As crianças podem ser, não apenas nossos maiores consoladores, mas nossos professores mais sábios e nossos ajudantes mais divinos. Em sua fé simples e infantil, muitas vezes nos envergonham, e em seu desejo generoso de servir aos outros, muitas vezes repreendem nossa indiferença.

III. A cura milagrosa. Parece que Naamã de alguma forma ouviu falar do desejo e da fé daquela pequena donzela em sua casa e foi incentivado a fazer um julgamento do profeta. Parece ainda que, além da donzela, ninguém estava mais ansioso pela cura do que o rei. Por meio da instrumentalidade, - possivelmente de alguém ouvindo a conversa desta empregada com sua amante, ou possivelmente de alguém informado por esta mulher e enviado por ela, ou, pode ser do próprio Naamã, o rei soube do desejo e a fé.

É mais do que provável que tanto Naamã quanto o rei tivessem ouvido falar de Eliseu como um operador de milagres maravilhosos; pois sua fama deve ter alcançado os limites mais distantes do reino. Mas seja como for, o leproso suspira por ajuda e está pronto para a experiência de buscar Eliseu. Pobre homem! Lá estava ele à porta do profeta, um leproso, cheio de grandes expectativas; ainda assim, ditando a forma de cura e caindo no frenesi porque não devia ser efetuada com pompa e desfile como ele pensava se tornar seu posto e posição.

Por que o profeta ordenou que ele fosse para o Jordão em vez das águas de Damasco, ele não conseguia entender. Ele parece ter esquecido que o Jordão pertencia ao Deus de Israel e que, em uma cura milagrosa, a relação com Deus era muito mais importante do que a profundidade ou beleza do rio. Além disso, o Jordão era o rio designado; e se Naamã deve ser curado pelo poder divino, ele deve obedecer à vontade divina. Ele era, no entanto, orgulhoso e arrogante - estilo e posição eram ofendidos.

E agora? Jordan se tornou uma fonte de cura para este homem aflito. Ele não deve mais comparar aquele rio com as águas de Damasco. Eliseu não mais será considerado um inimigo ou indiferente ao seu bem-estar. Ser curado de tal doença dessa maneira foi o suficiente para convencer Naamã do poder de Deus, e de Eliseu como um verdadeiro profeta de Deus. A experiência é uma professora maravilhosa. Essa cura foi efetuada por meios conscientemente sobrenaturais. Ele estava pronto para confessar. ( Sermões do clube às segundas-feiras ) .

Naamã, o sírio

I. Ao voltar para a história desse Naamã, a primeira coisa que eu notaria é um contraste no serviço. Nós o colocamos diante de nós morando no majestoso palácio do rei, o comandante dos exércitos do rei; com autoridade para falar a toda a nação, e todos os homens estão prontos para obedecê-lo: com tropas de cavalos e hostes de carros, e servos que o servem e o servem. Ao todo, no conselho e no campo, o homem mais importante da Síria.

E tão bravo quanto sábio, de cujo valor muitas histórias emocionantes foram contadas. Aqui está a grandeza: grande em si mesmo, grande em sua posição, grande em suas posses, grande em suas realizações, grande em sua autoridade: não falta nenhum elemento de grandeza. Então você percebe como ao lado desta palavra grande é definida a palavra pequeno; e ao lado deste homem valente é colocado o registro desta donzela cativa? Pobre coisinha, a história dela é muito triste.

Uma tropa de sírios marchando um dia para dentro de Israel - companheiros ferozes, queimando as propriedades dos aldeões, diante dos quais as pessoas assustadas fugiam para as montanhas ou cavernas - chegaram a alguma cabana, e lá, pode ser, cuidando de um doente mãe, muito fraca para escapar, ou guardando algum filho da família que ela não abandonaria, esta menina é levada cativa e levada pelos soldados. Eles a vendem como escrava da esposa de Naamã.

Uma estranha em uma terra estranha, com a memória de suas tristezas amargas - em pensamento e sentimento, e esperança e religião, separados daqueles ao seu redor, então ela deve servir sua ama e cumprir suas ordens, sem ninguém para fazer amizade com ela. Podemos pensar nela suspirando em sua solidão. “Ah, eu; se eu fosse apenas o rei da Síria, ou mesmo este grande senhor, consertaria os erros dos pobres e ordenaria aos cruéis soldados que ficassem em casa.

Eu não teria cabanas em chamas, casas em ruínas e nenhum homem pobre cativo ou donzela se eu fosse rei. Como deve ser bom ser tão bom! Mas eu sou apenas uma pequena donzela; o que eu posso fazer? aqui existem tantos problemas? É terrível ser tão fraco e pequeno. ” E, no entanto, esta pequena donzela é quem traz a libertação ao grande homem da Síria, pois nela há duas coisas que nunca são pequenas - um coração bondoso e fé em Deus.

Assim, no grande mundo, com suas tristezas, sempre há espaço para a benevolência e para a fé em Deus. Não é grandeza o que o mundo pobre mais deseja, nem capitães-chefes ou homens valorosos; mas amor. Os pequenos e os menores, com amor e fé, sempre podem encontrar um lugar para servir; um serviço que é sempre abençoado e terá seu salário de ouro. Nossa medida para o serviço não está na posição, nem nos dons, nem na grandeza, mas no amor.

Seu terno amor e fé simples colocam esta pequena donzela ao lado deste grande capitão. Pegue-o, eu oro a você, para quem ele se destina, e agradeça a Deus. Diga e cante para si mesmo: “Se neste grande mundo eu não posso fazer mais nada, eu posso fazer isso - e já que posso fazer isso, não terei inveja de ninguém. Onde quer que eu esteja, posso manter uma fé simples em Deus e um coração bondoso. ” Graças a Deus, pequenino, Ele tem um lugar para ti.

II. Observe a sabedoria de Naamã. Assim que ele ouve que há uma chance de ser curado, ele sai em busca do profeta. Ele não despreza a sugestão porque é um profeta de Israel que tem o poder. Se esta for uma chance de ser curado, ele sairá e procurará. Ele poderia muito naturalmente ter dito: “Farei com que meu mestre, o Rei da Síria, escreva uma carta ao Rei de Israel, e ele pode enviar o profeta para me ver.

O profeta tem muito mais condições de viajar do que eu; e é totalmente mais adequado que ele venha aqui. É um país do inimigo e as pessoas podem se opor à minha vinda, e estou mal preparado para viajar. Enviarei meus cavalos e carruagens e uma companhia de soldados para sua escolta, e pagarei bem por sua vinda. ” Ele poderia ter dito, mas isso não vai funcionar. Ele irá sozinho. Não deve haver demora.

Se houver uma chance de ser curado, ele fará o possível para aproveitar essa chance. Imediatamente, todos no local estão prontos para trabalhar para apressar sua partida. Agora, não deixe que esse Naamã, o Sírio, se levante em julgamento contra nós. Ouvimos que em Jesus Cristo está nossa salvação; que existe Alguém que é capaz de quebrar o poder de nosso pecado, de nos livrar de sua repugnância e de nos curar. Para nós, o testemunho a respeito da salvação que está em Cristo Jesus vem de dez mil que encontraram Nele sua libertação da maldição e poder do pecado, a purificação de sua lepra imunda.

Pense se ele deveria convidar seus músicos a cantar isto: Eliseu, e cantar sua grandeza, e semana após semana deveria sentar e ouvir a história da donzela cativa. “Gosto de ouvi-la”, diz ele, “ela é muito sincera, seus gestos são tão graciosos e suas palavras tão bem escolhidas”. Ó tolo! e o tempo todo a lepra o está consumindo com horrível crueldade, cada vez mais fundo, e a cada dia ele fica mais hediondo e com cicatrizes, e seu caso se torna mais desesperador.

E quanto mais ele atrasa, mais ele questiona sobre ir. E agora o rei da Síria vem vê-lo. "Bem, você já esteve?" ele pergunta. “Já esteve onde?” diz Naamã. “Ora, ao grande profeta que pode te curar da tua lepra”, grita o rei, imaginando. “Não”, disse Naamã, “não estive exatamente com ele, você sabe. Mas ouvi tudo sobre ele e estou bastante familiarizado com seu nome e história, e o que ele disse e fez.

"" Mas certamente ", grita o rei surpreso," seria bom nunca ter ouvido falar dele se você não for. " Então, um dia, a notícia se espalhou: “Naamã está morto”; morreu de lepra. Morto! e ele sabia muito sobre o profeta. E no palácio ouve-se o lamento da pequena donzela: “Oxalá o meu senhor tivesse ido ao profeta que está em Samaria”. Ai de mim! é apenas na religião que os homens se fazem de tolos assim: apenas na lepra mais profunda e terrível da alma! Você pode imaginar alguma loucura maior, ouvir sobre Cristo como o Salvador, ano após ano, e ainda assim nunca vir a Ele?

III. Observe a preparação desnecessária. ( MG Pearse. )

Naamã, o leproso

Homens chamados a cargos semelhantes em nossos dias são geralmente objetos de inveja. Sem dúvida, Naamã era um desses objetos aos olhos de muitos. Mas até que ponto eles se enganaram na estimativa que formaram. Naamã sabia, antes que outros soubessem, que a lepra o havia marcado como sua vítima. A pequena mancha, arauto da doença que se aproximava, estava sobre ele; o verme estava na raiz da abóbora; o câncer estava começando a atacar seus próprios órgãos vitais; o coração já se alimentava de sua própria amargura.

Naamã, o ilustre, - Naamã, o capitão das hostes do rei, - Naamã, com toda a sua grandeza, deve doravante carregar consigo um monitor de sua própria fraqueza, sim, sua própria pecaminosidade. E, em face do registro, não lemos esta lição, -

I. A pecaminosidade do orgulho aos olhos de Deus? Todo o orgulho será humilhado da mesma maneira. “Deus resiste aos soberbos” ( Tiago 4:6 ) sempre, em todos os momentos e em todas as facilidades. “Aquele que a si mesmo se exalta será humilhado” ( Lucas 14:11 ).

O orgulho é a idolatria de si mesmo. Onde reina o orgulho, Deus não pode reinar, mas Deus julgará. Que cada um tenha cuidado com o orgulho. O orgulho não ajuda um homem a preencher sua posição; isso o leva a ultrapassar sua posição. A humildade enobrece, pois é uma graça divina; mas o orgulho se degrada, pois é nascido na terra, um espírito satânico. Se o orgulhoso não buscar o trono da graça e se humilhar ali, o orgulho provará sua ruína.

II. Outra verdade, da qual a experiência de Naamã pode nos lembrar, é esta - nossa total e absoluta dependência de Deus. Não somos os árbitros de nosso próprio destino. Não podemos determinar nosso próprio futuro. Até o pão de hoje depende da generosidade de Deus. “Como Ele quiser”, é a lei de nossa condição, absolutamente e sem qualificação. Naamã, o capitão do exército da Síria, o homem valente, não era exceção a essa lei.

Em sua lepra, ele carregava consigo um monitor silencioso, mas fiel, da supremacia de Deus. Havia manifestamente uma vontade acima de sua vontade - uma vontade que determinou sua aflição, independentemente de si mesmo.

III. Mas há ainda outra, e principal lição, que a experiência de Naamã reforça, - a insuficiência do bem terreno para conferir felicidade ao possuidor. Naamã possuía fama e honra e amigos e riqueza; mas ele era um leproso. Eu pergunto: não há sempre algum “mas” ou algum “se” para agir como uma desvantagem na porção terrestre? Já viveu o homem que, sendo “da terra, terreno”, vivendo apenas para este mundo, poderia dizer que era tão feliz a ponto de não precisar que algo fosse acrescentado ou tirado? Até se tornou um provérbio: “O homem nunca é, mas sempre será, abençoado.

”“ A criança está feliz? ” pergunta um de nossos pais puritanos. “Ele será, quando ele for um homem. O camponês está satisfeito? Ele será, quando for rico. O homem rico está satisfeito? Ele será, quando for enobrecido. O nobre está satisfeito? Ele será, quando ele for um rei. O rei está satisfeito? Ouço! pois alguém está falando: 'Vaidade das vaidades, tudo é vaidade.' ”Cada um está planejando uma porção para si, na qual pensa que a felicidade será encontrada; mas nenhum atinge a felicidade.

As riquezas podem ser perseguidas e adquiridas; mas as riquezas não podem conferir felicidade. É um testemunho verdadeiro, que toda experiência confirma: “Os que aumentam as riquezas, aumentam com eles a tristeza”. Sempre há algum “mas” associado à melhor propriedade. O conhecimento de que Deus é nosso Deus para todo o sempre - que somos reconquistados com Ele pela fé em Cristo Jesus - que Ele será nosso guia, o diretor de nossos passos, mesmo até a morte, - este é o conhecimento que só nos descobre o segredo da felicidade - este é o conhecimento que coloca em nossa posse a chave que se pode dizer que abre ao homem um Paraíso reconquistado. ( C. Bullock. )

Algumas lições modernas de uma história antiga

Toda esta história de Naamã, por mais antiga que seja, não está fora de relação com nossas vidas atuais. É uma história que pode facilmente nos ensinar algumas das mais valiosas lições modernas.

I. A subtração universal de nossa adição. Considere-os no caso de Naamã.

1. Considere a adição.

(1) Capitão do exército do Rei da Síria.

(2) Um grande homem com seu mestre.

(3) E honroso.

(4) Porque por ele o Senhor deu livramento à Síria.

(5) Ele também era um homem valente.

Quantos itens há neste acréscimo e quão grande é a soma de seus valores - alto comando militar, grande favor na corte, esplêndida reputação, sucesso, grande bravura pessoal.

2. Considere a subtração - um grande item prejudicial, mas ele era um leproso. Tome um exemplo do Novo Testamento, o de Paulo ( 2 Coríntios 12:1 ).

(1) Adição. Rapture ( 2 Reis 5:2 ). Presença no Paraíso ( 2 Reis 5:4 ). Visão das glórias indizíveis ( 2 Reis 5:4 ). Revelações abundantes ( 2 Reis 5:7 ).

(2) Subtração - espinho na carne ( 2 Reis 5:7 ). Essas instâncias não são mais ou menos exatamente paralelas em nossas próprias vidas? Você pode somar muitas circunstâncias favoráveis ​​e posses: então, com certeza virá a subtração - mas. Por que é isso? Por que, em nosso lote comum, deve haver essa subtração universal de nossa adição? Se esta vida fosse tudo, e fosse destinada a ser tudo, seria cruel. Mas existe outra vida. Essas subtrações de nossos acréscimos são permitidas, para que não nos acomodemos sonolentamente na sensação de que esta vida é tudo.

II. O da fidelidade à própria religião em lugares e circunstâncias estranhos. A pequena donzela hebraica ( 2 Reis 5:2 ) quão diferentes dela são aqueles cristãos professos que, mudando-se para um novo lugar ou cidade, não usarão as cartas da igreja, mas cairão no meio da multidão triste de não-frequentadores!

III. A imprudência de fazer planos antecipados para Deus.

1. Veja a imagem antiga - a carta; os presentes no valor de $ 50.000; a chegada ostentosa diante da porta do profeta; a mensagem; a resposta e a raiva ( 2 Reis 5:11 ).

2. Veja a contraparte moderna. Simples foi o remédio que o profeta ordenou - a lavagem no Jordão. Tão simples é o Evangelho - aceitação pessoal de Jesus Cristo como Salvador e Senhor. Mas os homens, pensando seus pensamentos, fazendo planos de antemão para Deus, dizem: "Não são os Abana e Pharpar de minhas moralidades melhores?" ou, "Não são os Abana e Pharpar de minhas penitências melhores?" ou "Não são o Abana e Pharpar de alguma experiência brilhante que eu imaginei melhor?"

4. A sabedoria de fazer primeiro o que Deus diz ( 2 Reis 5:14 ). Você já não demorou, pensou, imaginou e se agarrou ao seu caminho por tempo suficiente? Agora, no início deste ano novo, você não se submeterá sabiamente a Deus, como Naamã o fez? Você não aceitará Jesus Cristo e assim, da única maneira possível, encontrará perdão para seus pecados? ( Revisão Homilética . )

O método da graça

Há muitas aplicações modernas nessas circunstâncias do Antigo Testamento. Há tanta humanidade na Bíblia que a torna sempre um novo livro. Princípios não sabem nada sobre anos. A verdade não é prejudicada pelo tempo. As Escrituras são tão antigas quanto a eternidade, mas tão novas como todas as manhãs. O Evangelho na narrativa pode, portanto, ser desenvolvido.

I. O evangelho apela ao homem, não seus acidentes. A mensagem do profeta era para o leproso, não para o cortesão. Naamã veio com seus cavalos e sua pompa. Ele veio com uma aparência senhorial, mas o profeta nem mesmo o encontrou. O verdadeiro homem nunca é movido pelo brilho. Alguns de nós teriam se curvado como bajuladores; teria sido o dia mais vermelho de nossas vidas, se o primeiro-ministro da Síria estivesse à nossa porta.

Mesmo que uma bugiganga, ou um livro, seja dado a nós por uma mão real, nós o transmitimos como uma herança. Existe uma nobreza de cargos, mas existe uma nobreza de caráter superior. Há uma realeza de nome, mas também há uma realeza de natureza. Não devemos julgar pela aparência, mas pelo julgamento justo. O profeta viu através de toda a arrogância de Naamã, homem leproso. Deus vê através de todos os acidentes da vida - toda a nossa inteligência, desfile, riqueza e respeitabilidade - um coração de corrupção e tristeza.

Ele vê que a "imaginação dos pensamentos do homem é má continuamente." A mensagem é para o homem, não para suas circunstâncias. Ele fala conosco como pecadores. Fala, não para contingências, mas para a natureza humana que está em todos nós. Foi o homem que caiu, e ao homem a mensagem foi enviada. “Ele veio buscar e salvar o que estava perdido.”

II. A mensagem e as condições do evangelho são sempre simples. Ele fala em uma língua que todos podem entender. Ele fala ao coração, e o coração tem apenas uma linguagem, em todo o mundo. A língua fala muito vernáculo, e os lábios tagarelam muitos dialetos, mas a voz do coração nunca varia. O grande coração universal bate em todos nós. O Evangelho nos vê caídos e envia a mensagem comum e um acolhimento universal.

“Vinde a Mim todos os que estais cansados ​​e oprimidos”. A mensagem é única, mas sua ênfase varia de acordo com nossa surdez, e seus golpes com nossa dureza. A pedra é dura, e o malho do escultor deve ser pesado e seus cinzéis afiados. O ferimento é profundo e o corrosivo deve queimar, e o instrumento deve sondar profundamente. A joia é envolta em adamantio, e o lapidário deve selecionar seus instrumentos de acordo.

Nossos preconceitos são grandes, nossos corações são arrogantes e as condições são adaptadas. O Cristianismo é para nós o que somos. De temperamento amoroso, ele "fala com uma voz mansa e delicada". Impenitente de coração, fala em tons de trovão. Alguns são tão surdos que só ouvem trovões; outros são tão divinamente sensíveis que podem ouvir os sussurros dos anjos e os passos de Deus no vento. De acordo com nossa vida do coração, Deus é um Pai ou um fogo consumidor.

Um Deus vingativo é a criação de uma vida perversa. O Evangelho fala ao coração e, necessariamente, deve moderar sua voz às suas disposições e dificuldades. É uma mensagem tão simples que uma criança pode entendê-la, mas sua inexauribilidade desafia a mente mais elevada. Tão claro que o “viajante” não precisa Tropeçar; e ainda assim sua sublimidade cria uma sensação nova no seio do anjo. Sua simplicidade revela suas maravilhas, como sua escada manifesta sua altura.

III. As condições do evangelho são repulsivas aos preconceitos humanos. Podemos jurar que é noite quando o sol brilha, mas a luz só provaria nossa insanidade. Podemos amaldiçoar o Livro, mas sua verdade é inviolável. Podemos blasfemar do Evangelho, mas o volume de nossa voz pode apenas revelar a perfeição de nossa idiotice. Quão presunçoso é o homem?

1. Como presumimos os caminhos de Deus? “Achei que ele certamente se revelaria para mim”, etc.

2. Como presumimos os meios de Deus? “Não são Abana e Pharpar. .. melhor do que todas as águas de Israel? ”

3. Como presumimos da paciência de Deus? "E ele se virou furioso."

4. Como presumimos a auto-suficiência? "Que grande coisa, você não teria feito isso?" As condições do Evangelho podem despertar nosso ressentimento, mas resistir é ser cego aos nossos melhores interesses. O profeta disse: “Lave e fique limpo”; e Naamã se voltou furioso. Cristo diz: “Vende tudo o que tens e dá-o aos pobres”; e o jovem foi embora triste. O Evangelho diz: “Crê no Senhor Jesus Cristo e serás salvo”; e estamos desgostosos com as condições.

A cruz para o "judeu pode ser uma pedra de tropeço" e para o "grego, loucura", mas para todos os que crêem, é o "poder de Deus para a salvação". A resposta a todos os nossos preconceitos é que é o caminho designado por Deus. Não existe uma estrada real. As condições são: creia e viva, e a autoridade é: “quem crer será salvo e quem não crer será condenado”. Nossos preconceitos podem recuar e podemos nos afastar com raiva. Mas voltamos nosso rosto do sol apenas para ver nossa sombra. ( W. Mincher. )

Naamã

Vamos lançar nossos olhos sobre o próprio Naamã; e então sobre o método de sua restauração.

I. Condição de Naamã.

1. Oficial.

2. Pessoal

3. Corporalmente. “Mas ele era leproso” - a única desvantagem, e essa é terrível.

II. Restauração de Naamã.

1. Primeiro observe a providência de Deus. Foi por meio de uma pequena donzela cativa.

2. Assim, o que deve ter parecido uma grande calamidade para os amigos da donzela e para ela - ser capturada e levada para um país idólatra - tornou-se uma bênção.

3. Então temos a foto de Naamã, com seu equipamento e servos, em estado à porta de Eliseu, e o profeta enviando uma mensagem a ele com a ordem no texto.

4. Vejamos os propósitos morais e espirituais do tratamento de Eliseu. O espírito de orgulho teve de ser subjugado. O método do profeta é inesperado, mas não sem planejamento. Não há oração ou contato pessoal, apenas uma mensagem de um servo.

5. Se não fosse a gentil censura dos servos, Naamã teria voltado para seu próprio país como leproso, ao partir dele.

III. Aulas.

1. A partir de exemplos de virtude natural no mundo pagão, aprendemos que a natureza, embora caída, não é totalmente corrupta. Devemos manter um meio-termo entre Pelágio e Calvino.

2. Que meios fracos e muitas vezes indignos Deus usa para tornar conhecida Sua verdade! - a escrava israelita!

3. Como as crianças devem se esforçar para lembrar o que lhes foi ensinado na juventude sobre Deus e Seus ministros, para que seja uma bênção para si mesmas e para os outros! ( Canon Hutchings. )

Grandeza secundária à bondade

O grande Agostinho descobriu isso quando jovem. Seu pai, um pagão, disse ao menino: "Seja ótimo." Sua mãe, Monica, uma cristã devotada, sussurrou: "Seja boazinha". "Eu serei os dois", respondeu ele, "mas ótimo primeiro." E quando, depois de anos de tolice e depois de filosofia, ele resolveu “ser bom”, ele se tornou um escravo do pecado. Só depois de se lançar inteiramente no poder e na graça divinas, ele ganhou o “novo coração.

Então, as coisas que antes temia perder, ele as expulsou com alegria. "Tu os expulsas", gritou ele, em êxtase de alegria, "e vens em ti mesmo em vez deles." Assim, Agostinho, o pecador, tornou-se Agostinho, o santo.

Mas ele era leproso.

Os frutos da adversidade

Quantos podem ser tentados a invejá-lo, quantos de seus semelhantes podem ser tentados a dizer, dentro de si: "Quem dera eu estivesse em seu lugar, se eu pudesse acabar com todos esses ansiosos cuidados e cansativas decepções que Eu encontro todos os dias! Oxalá eu pudesse ficar livre de todo esse trabalho enfadonho e ver, de qualquer forma, algum resultado de todo o meu trabalho! Aqui estou eu lutando todos os dias contra as dificuldades e adversidades, mas nunca obtendo uma vitória; aqui estou passando a melhor parte de meus dias na obscuridade, sem perspectiva de ascender no mundo; parece que não há nada para mim a não ser labutas e cuidados de manhã à noite, de final de ano a final de ano.

Oxalá eu pudesse ser bem-sucedido na vida como Naamã, pudesse alcançar uma posição elevada e honrada como ele o fez! No entanto, fique, Naamã tem sua desvantagem, ele não é, de forma alguma, o homem feliz que você pensa que ele é. "Mas ele era leproso." Essas palavras - cinco em inglês, mas apenas duas no hebraico original - não parecem lançar uma sombra escura e profunda sobre toda a vida de Naamã? Não podemos saber, tão bem quanto Naamã, tudo o que essas palavras significam.

Ninguém, a não ser um leproso, pode realmente saber o significado da lepra. No entanto, sabemos que foi algo terrível; que era uma doença grave; que tornava a vida sombria, sombria, insuportável. Há, de fato, algo na história da vida de cada homem que dá, ou deveria dar a ele, visões humildes de si mesmo, com o objetivo de conter seu orgulho e lembrá-lo de que este mundo é um caminho que leva a um país onde sozinho não há nada para estragar nosso prazer, nenhuma interrupção para nossa felicidade, onde sozinho não há desvantagem.

Existe um “mas” na história de cada alma deste lado da sepultura. Aquele homem rico que você vê, e para cuja riqueza você pode muitas vezes ter olhado com olhos invejosos, é vítima de alguma desordem grave; a morte está, por assim dizer, encarando-o de frente. Aquele homem forte e saudável, que parece capaz e disposto a lutar no grande mundo, que possui uma energia igualada por poucos e superada por ninguém, ainda é um homem pobre; há uma grande família dependendo dele; muitas bocas a encher, muitas costas a cobrir; e aquele trabalhador forte e disposto dá um suspiro ao pensar que seus ganhos se revelarão miseravelmente inadequados para as necessidades de sua casa.

E, se você rastrear o assunto até o fim, descobrirá que essa desvantagem é uma experiência muito comum, conhecida e sentida não apenas pelos pobres, mas também pelos abastados; não apenas por aqueles que estão nas camadas mais baixas do mundo, mas também por aqueles que ocupam posições elevadas. No entanto, há um valor nessas desvantagens; eles não são tão desesperadores quanto muitos fingem imaginar; tendemos a considerá-los um grande mal, sem uma única característica redentora.

Não são poucos os que se sentem dispostos a perguntar: “Por que essas coisas existem? Por que não posso passar pela vida sem ter que encontrar todas essas dificuldades - essas coisas que interferem tanto na minha felicidade? A vida é curta, por que deveria ser miserável? Por que eu não deveria ser capaz de desfrutar, para o contentamento do meu coração, esses dias e semanas, esses meses e anos, que estão passando tão rápido? ” Estas são as perguntas que provavelmente saem de milhares de corações hoje; parecem questões práticas; vamos lidar com eles de uma forma prática.

Tenhamos em mente que essas coisas não vêm a nós por acaso, elas são enviadas. Aquela sua dificuldade, aquele assunto que está custando-lhe tantos dias cansativos e noites sem dormir, aquela grande tristeza no coração, aquele pesado fardo não o visitou ao acaso, por assim dizer, mas foi enviado a você; esse é o primeiro pensamento, o primeiro fato a ser cuidadosamente lembrado. E o remetente; Quem é o remetente? Deus, o Deus que o ama com um amor incrível, tem pena de você com uma piedade maravilhosa, envia-lhe exatamente aquilo que é causa de tanta contrariedade, e que você poderia desejar nunca ter sido enviado.

Irmãos, parece estranho, quase como uma contradição, mas não é nenhuma das duas coisas. “Amados, não estranheis a ardente prova que vos deve experimentar, como se algo estranho vos acontecesse; mas regozijai-vos por serdes participantes dos sofrimentos de Cristo; para que, quando a sua glória for revelada, também vos alegreis com grande alegria ”( 1 Pedro 4:19 ; 1 Pedro 4:13 ).

Esta é a ação gentil de um Pai amoroso; Ele está nos treinando e nos educando para o céu. Jamais esqueçamos isso e, honestamente, perguntemo-nos qual seria o resultado se tivéssemos tudo como desejamos. Se, nesta vida, não houvesse dificuldades, provações ou tristezas a enfrentar, que sentimentos e pensamentos se apossariam de nós? Devemos estar cheios de desejo sincero de alcançar a cidade celestial? Muitas das porções mais seletas e sagradas do caráter de um homem são formadas naquelas épocas de sua vida que despertam a piedade dos que o cercam.

Quando eles têm pena, o céu se regozija; regozijando-se porque os pés estão voltados para Sião, porque o andarilho está voltando para casa. Irmãos, que assim seja conosco. Lembre-se de que "aqueles que sofrem com Cristo também reinarão com Ele", e que, "Todas as coisas contribuem juntamente para o bem daqueles que amam a Deus." ( EF Chapman, MA )

A conquista de desvantagens

1. Entre as figuras do Antigo Testamento, dificilmente há algo mais interessante ou mais atraente do que o de Naamã, o Sírio. Ele pertence, de fato, a uma classe de pessoas que nunca deixa de prender a atenção e evocar admiração, a classe daqueles que, afligidos por desvantagens físicas que são comumente incapacitantes, têm tal constância de propósito, tal força de vontade, tal nobreza de caráter , que triunfem sobre suas enfermidades e se classifiquem entre os líderes da humanidade.

O sofrimento habitual incapacita para o esforço; enfermidades físicas desabilitam a vontade e envergonham a coragem. Marcados do resto por defeitos, repulsivos ou ridículos, ou praticamente desvantajosos, os homens são humilhados e intimidados por uma consciência de inferioridade, que não raramente se torna uma vaga sensação de erro, um sentimento triste de exílio imerecido da sociedade comum, e junto com estes, uma amargura de caráter, que, por sua vez, adiciona ainda mais obstáculos para a franca comunhão com as pessoas comuns.

Os anais da monarquia inglesa, por exemplo, não contêm nomes mais valiosos do que os de Alfredo, o fundador tradicional de nossa constituição, e de Guilherme III, seu campeão e restaurador, e ambos aqueles soberanos admiráveis ​​eram inválidos crônicos. Nossa literatura não tem nome maior que o de Milton, que era cego quando escreveu seu poema principal; nenhum nome mais venerável do que o de Johnson, que desde a infância sofria de uma doença repulsiva.

Seria difícil encontrar entre os políticos modernos um nome homenageado com mais justiça do que o de Henry Fawcett, cuja visão foi destruída por um lamentável acidente quando ele tinha 25 anos, mas que "suportou a calamidade com uma coragem superlativa", e conquistou para si um nicho no Templo da Fama. Estes mostram a classe à qual Naamã pertencia, a classe dos intrinsecamente heróicos, a quem, qualquer que seja seu credo ou carreira, a descrição das Escrituras parece pertencer apropriadamente, "que pela fé subjugou reinos, praticou a justiça, obteve promessas, calou a boca de leões, extinguiu o poder do fogo, escapou do fio da espada, da fraqueza foram feitos fortes, tornaram-se poderosos na guerra, viraram exércitos de alienígenas para fugir. ”

2. É uma questão de experiência comum que a classe de heróis que Naamã representa é uma classe muito grande; todos nós conhecemos e poderíamos citar de entre os nossos conhecidos pessoas que pertencem a ela. Não, em certo sentido, todos nós devemos entrar nele, pois não há nenhum de nós, por mais felizmente colocado, que seja totalmente desprovido de alguma desvantagem, que seja capaz de nos intimidar e “incapacitar.

Claro - se você quiser - esta é a mais banal das moralizações. Mas ele sabe pouco sobre a vida humana à medida que ela prossegue em seus ciclos de trabalho costumeiro e associação comum, quem não descobriu que imenso dano ao caráter e desperdício de energia e perda de felicidade surgem da única causa daquele ressentimento sustentado da desvantagem que é uma das mais comuns falhas humanas. Talvez haja razões pelas quais, nas circunstâncias da vida moderna, esse ressentimento tenda a aumentar entre nós.

É comum observar que entre todas as classes existe uma paixão pelo prazer, o que facilmente induz nojo pelo trabalho e no descontentamento com todas as limitações da liberdade. A religião, todos concordaremos, é a fonte de fortaleza e o estímulo do esforço moral. Quando a religião perde autoridade sobre a vontade e falha em mover o coração, os homens caem inevitavelmente sob o império das circunstâncias, nada tendo fora de si para sustentá-los sob o infortúnio, nada além dos recursos naturais do caráter.

3. A desvantagem no caso de Naamã foi aquela pela qual podemos acreditar que ele não era pessoalmente responsável; a hedionda doença pela qual ele foi atingido pode ter sido herdada ou contraída por contato acidental com pessoas similarmente atingidas, ou o resultado de privações sofridas em suas campanhas. Ele não podia, em qualquer caso, culpar a si mesmo como a causa de sua calamidade. Nesse aspecto, o valoroso sírio representa uma grande multidão de pessoas aflitas.

Percebo que o Sr. Samuel Laing atribui a prevalência de teorias pessimistas entre nós a esta mesma circunstância. “Em estados mais rudes da sociedade”, diz ele, “esses fracos foram eliminados pelo processo sumário de serem mortos, enquanto com os arranjos mais humanos e refinados dos tempos modernos eles vivem e“ cansadoso céu surdo com seus gritos infrutíferos. ” Deve-se admitir que a saúde debilitada e a dor crônica normalmente tendem a induzir tais disposições mentais sombrias e mórbidas, e é impossível não sentir compaixão por aqueles que, embora iludidos, ainda são vítimas de seus próprios infortúnios imerecidos; mas aqui, como em todos os outros assuntos humanos, há um extraordinário poder latente no próprio homem, que, se colocado em ação, pode reverter a tendência natural de suas circunstâncias e dobrar essas mesmas circunstâncias para interesses novos e mais elevados.

A magnanimidade dos antigos estóicos eleva-se, no caso do doente e aleijado Epicteto, a uma piedade genuína. “Ouse olhar para Deus”, diz ele, “e diga: Lide comigo para o futuro como Tu queres: eu sou da mesma maneira que tu; Eu sou Teu; Não recuso nada que Te agrade; conduza-me aonde queres; veste-me com qualquer vestido que escolheres; É Tua vontade que eu ocupe o cargo de magistrado, que eu esteja na condição de um homem privado, fique aqui ou esteja no exílio, seja pobre, seja rico? Eu farei Tua defesa para os homens em nome de todas essas condições.

“Há um tom de afeto pessoal nessas palavras que argumenta que o filósofo Stole era (embora ele não soubesse) um cristão em espírito. A linguagem curiosamente semelhante de São Paulo inclui a confissão de um discipulado que Epicteto não poderia possuir. "Eu sei como ser humilhado."

4. Mas, embora as aflições físicas que são imerecidas possam trazer uma forte tensão sobre o caráter, e dificilmente podem falhar, exceto no caso de algumas pessoas extraordinárias, em lançar uma escuridão sobre a mente e dar um tom melancólico a a vida inteira, ainda não é em tais calamidades que as influências mais incapacitantes e assustadoras são encontradas. Existem homens entre nós, ricamente dotados de dons de intelecto, caráter e fortuna, que são mantidos em um estado de ociosidade degradante pela memória incapacitante de alguma traição moral do passado.

Os homens se maravilham com eles, nada sabendo e nada suspeitando - mas para sua própria consciência o fato sinistro se destaca com proeminência ameaçadora. Eles perderam a fé em si mesmos; o respeito próprio, a espinha dorsal do caráter, está quebrado. Posso tomar emprestadas as palavras do texto para descrever tal homem - "um homem valente, mas um leproso". ( HH Henson, BD )

Os “mas” da vida

Aí você tem um romance e uma tragédia resumida em um único verso. Você só precisa de um pouco de imaginação para preencher os detalhes, e eis! você tem um livro da vida humana, com seus orgulhos e humilhações, suas grandezas e suas vergonhas. O escritor fala ao mesmo tempo da glória deste homem e de sua terrível cruz. "Mas!" Ah, se pudéssemos nos livrar dessa palavrinha, como seríamos felizes! Ai de mim! está sempre surgindo para perturbar nossas reflexões de autocomplacência. Ela se insinua na fala humana a cada passo.

É encontrado em todas as fases da experiência humana. Eu ouço isso todos os dias na conversa comum das pessoas sobre mim. Eu pego meus próprios lábios deixando-o cair desprevenido vezes sem conta. Sempre há algo que qualifica nossas felicitações, elogios e ações de graças. A fortuna tratou bem com você, mas! Você teve uma carreira tranquila e próspera, mas! Seu marido é quase perfeito, mas! Seus filhos estão bem, mas! Esse seu amigo tem muitas qualidades admiráveis, mas! Seu empregador é generoso e atencioso, mas! Seu parceiro é honesto e capaz, mas! Sua igreja é ortodoxa e pacífica, e preeminentemente respeitável, mas! Seu ministro é um pregador maravilhoso, mas! Há sempre aquela pequena ou grande nuvem em frente à sua luz do sol, sempre a vespa no copo de mel, sempre o lado desagradável de sua felicidade,

Misericórdia e julgamento se encontram, e as trevas e a luz constituem uma imagem em cada sorte humana. Naamã era um grande homem e honrado, mas era um leproso. Agora, às vezes esquecemos esse outro lado em nossos pensamentos dos outros, e freqüentemente o valorizamos muito pensando em nós mesmos. E se o outro lado se relaciona com o caráter, invertemos o processo, dando importância demais aos outros e negligenciando-o em nós mesmos.

I. Lembre-se de que todo Naamã tem sua cruz. O lado do escudo que ele mostra ao mundo talvez seja de ouro polido, mas quem anda atrás dele vê a pesada caixa de ferro. Quão tolos somos em invejar os grandes suas grandezas, os ricos suas riquezas, os honrados suas honras e os sábios sua sabedoria, e imaginar que, por terem mais dessas coisas do que nós, são necessariamente mais felizes e contentes.

E como somos cegos para ignorar nossas próprias bênçãos e alegrias e nos lamentar porque os outros parecem mais afortunados do que nós. Inquieta é a cabeça que usa qualquer tipo de coroa. Onde a fortuna abandona suas honras mais seletas, ela impõe seus fardos mais pesados, e o caminho que é forrado de rosas tem muitos dos espinhos do cuidado. Quanto mais brilhante a luz do sol, mais escuras são as sombras. Quanto mais um homem consegue o que quer, mais ele se preocupa quando não consegue fazer o que quer.

Você não pode subir alto para colher as frutas e flores mais escolhidas sem causar muitas picadas e hematomas. O homem que veste linho fino e púrpura diante do mundo, muitas vezes tem por baixo, se é que você pode ver, pano de saco áspero e cordas esfoladas; e há uma nuvem de preocupações pesando como meia-noite em muitos corações nos quais a fortuna externa parece constantemente sorrir. Na velha balada, a rainha passa em seu galante palafrém, com tecido de ouro e joias cintilantes e esplêndida coleção de assistentes, e a donzela da aldeia, olhando pela janela de treliça, suspira: “Oh! para ser uma rainha! " enquanto a rainha, olhando para cima, suspira muito mais profundamente e sussurra em seu coração: “Oh! para ser livre de todo este fardo, e como aquela donzela feliz e descuidada! " Sim; há rajadas de frio nas alturas que os que estão abaixo nunca sentem.

E muitas vezes, quando todas as coisas do mundo vão bem para um homem, sua vida interior está tudo menos bem com Deus. A lepra da dúvida, ou a lepra do pecado, invadiu todos os seus pensamentos, corrompeu suas afeições humanas e pôs uma ferrugem fulminante em seu mundo, e ele nada sabe da paz e da alegria em que sua fé simples anda continuamente.

II. Não é provável que você esqueça sua própria cruz. Não; mas não dê muita importância a isso. Sem dúvida, há um lado desagradável em sua vida. Nem tudo é luz do sol. Mas não é bom manter o lado desagradável sempre em primeiro lugar e falar como se lágrimas, preocupações e preocupações fossem sua comida e bebida continuamente. Por que não podemos permitir que nossos pensamentos alegres às vezes tenham um curso livre, sem interrompê-los com aquele “mas” eterno? "Sim; Tenho muitas coisas pelas quais ser grato, mas eu ”Essa palavra freqüentemente expressa a essência concentrada da ingratidão.

É um volume de murmúrios e irritações encerrado em três letras. Não dê muito valor, repito, ao outro lado. Sua casa não é tão grande quanto você deseja. Não; mas talvez haja muito mais amor e felicidade nela do que em muitas casas maiores. Seus filhos não estão se moldando como você gostaria. Não; mas alguns deles, esperemos, trazem brilho às suas casas e colocam música em seus corações continuamente.

Suas perspectivas de negócios talvez não sejam brilhantes. Não; mas nunca lhe faltou conforto e seu caminho até agora sempre foi esclarecido. Seríamos homens muito mais felizes e generosos se não valorizássemos tanto esse “mas” ao pensar e discutir aqueles que nos amam e a quem amamos. Eles nos agradam em muitas coisas, mas! Ah, bem, amplie as muitas coisas e deixe o outro lado passar. ( J. Greenhough, MA )

Liga em grandeza

Naamã era um homem poderoso, mas era leproso. Todo homem tem algum “mas” ou outro em seu caráter - algo que o mancha e diminui - alguma liga em sua grandeza - algum úmido para sua alegria: ele pode ser muito feliz - muito bom; no entanto, em uma coisa ou outra, não tão bom quanto deveria ser, nem tão feliz como seria. ( Matthew Henry. )