Atos 15:36

E alguns dias depois de Paulo dizer a Barnabé: Vamos novamente visitar nossos irmãos ... e ver como eles vão.

Visitação de igreja

Paulo sentiu que não foi chamado para passar uma vida pacífica, embora laboriosa, em Antioquia, mas que sua verdadeira obra estava “distante entre os gentios” ( Atos 22:21 ). Ele sabia que suas campanhas não haviam terminado; que, como soldado de Jesus Cristo, não deve descansar de sua guerra, mas deve suportar as adversidades, para agradar Aquele que o chamou.

Como médico cuidadoso, lembrou-se de que aqueles, cuja recuperação do pecado havia começado, podiam estar em perigo de recaída ou, para usar outra metáfora, disse: “Venha, levantemo-nos cedo para as vinhas: vejamos se a vinha florescer ”( Cântico dos Cânticos 7:12 ). Notamos aqui, pela primeira vez, um traço daquela terna solicitude em relação a seus convertidos, aquele desejo sincero de ver seus rostos, que aparece nas cartas que ele escreveu depois, como um dos traços mais notáveis ​​e atraentes de seu caráter.

Paulo foi o orador, não Barnabé. Os sentimentos do último podem não ser tão profundos, nem sua ansiedade tão urgente. Paulo pensou, sem dúvida, nos Pisidianos e Lycaonians, como ele pensou depois em Atenas e Corinto dos Tessalonicenses, de quem ele tinha sido recentemente tirado ( 2 Tessalonicenses 2:17 ; 2 Tessalonicenses 3:10 ).

Ele “não ignorava os ardis de Satanás”. Ele temia “que de alguma forma o tentador os tivesse tentado, e o seu trabalho tivesse sido vão” ( 1 Tessalonicenses 3:5 ). Ele “duvidou deles” e “desejou estar presente com eles” mais uma vez ( Cântico dos Cânticos 4:2 ).

Somos aqui lembrados da importância de continuar uma obra religiosa depois de iniciada. Tivemos a instituição de presbíteros e de conselhos, e agora temos um exemplo desse sistema de visitação da Igreja, dos efeitos felizes dos quais ainda temos alguma experiência, quando vemos resoluções fracas fortalecidas e a fé expirante reacendida, em confirmações em casa, ou em assentamentos missionários no exterior. ( JS Howson. )

A visita do pastor ao seu rebanho

Salomão nos diz que “para tudo há um tempo,” etc. Entre estes ele especifica um tempo para plantar e um tempo para construir. O lavrador não deve apenas semear, mas deve usar outras artes de cultivo, para assegurar a colheita abundante; e o arquiteto não deve se contentar em lançar os alicerces, mas deve erguer a superestrutura. Assim, também, deve ser com os ministros do evangelho. Há uma estação em que eles devem romper o solo não cultivado, e outra na qual devem examinar se seus trabalhos foram bem-sucedidos - uma estação em que, tendo lançado a base, eles devem construir sobre ela e elevar a uma elevação mais elevada que estrutura que deve crescer e se tornar um templo sagrado do Senhor.

I. Deixe-me oferecer algumas observações introdutórias que surgem do texto.

1. O Cristianismo é uma religião de benevolência. Confundem grandemente seu caráter os que supõem que seus possuidores se tornem reclusos. Nem apenas refina e dirige nossas afeições sociais, em referência aos compromissos comuns da vida, mas torna seu assunto solícito para o melhor bem-estar daqueles que o cercam. Foi com base no princípio do amor santo dando à luz um zelo piedoso que Paulo e Barnabé foram entre os pagãos pregando o evangelho do reino.

Eles foram solícitos pelo aperfeiçoamento daqueles que receberam a verdade por amor a ela. Aqui está um teste pelo qual podemos experimentar nosso ministério - não devemos nos contentar em chamar os homens “das trevas para a luz maravilhosa”, mas devemos estar ansiosos por seu progresso na religião.

2. Os ministros cristãos e o povo devem incitar uns aos outros a fazer obras úteis. Barnabé foi incitado a essa parte específica de sua obra por Paulo. Agora, isso nos ensina a provocar uns aos outros, “amar e fazer boas obras”. Essa associação é importante. Muitas vezes acontece que alguém tem conhecimento, mas não sabedoria, ardor mas não discrição e, portanto, seu companheiro pode atuar como um regulador para os movimentos rápidos do relógio ou de uma máquina, etc.

Além disso, “dois é melhor do que um”, em conselho, força, coragem, provável sucesso, porque, pela combinação de seu talento e energia, eles podem realizar o que o indivíduo solitário nunca poderia realizar.

3. Para onde quer que os discípulos de Cristo viajem, eles devem se esforçar para fazer o bem nos lugares que visitam.

4. As expectativas de fertilidade em proporção aos meios de cultivo são acalentadas com justiça. Paulo e Barnabé visitaram as igrejas, na esperança de testemunhar os resultados auspiciosos de seus esforços missionários.

II. Delicie-se com alguns interrogatórios rigorosos quanto ao seu estado.

1. Pessoalmente.

(1) Pecadores! Como esta com voce Você tirou alguma vantagem dos discursos que sempre ouviu?

(2) Crentes! Como vai? Qual é o seu conhecimento? é mais claro, extenso, profundo? E a sua fé? abraça mais firmemente o testemunho de Jesus? E quanto ao seu amor? é mais fervoroso? E quanto à sua paciência? suporta com mais submissão as aflitivas dispensações da providência? E quanto ao seu zelo?

(3) Apóstatas! Como esta com voce Você viu seu erro e lamentou sua separação de Deus?

(4) Cristãos aflitos! Como vai? Suas provações estão mortificando suas corrupções?

(5) Jovens! Como vai?

(6) Você que é avançado em vida! como está com você? Você é como uma árvore velha estendendo suas raízes fibrosas cada vez mais fundo no solo terrestre em que está?

2. Relativo. Minha pergunta é se vocês, a quem Deus estabeleceu em famílias, estabeleceram um altar em suas casas. Existe espírito e vida em suas transações sagradas? E você está se protegendo contra os obstáculos a esses combates que se multiplicarão sobre nós sem grande cautela? Vocês, mães, levam seus filhos a sós e conversam com eles sobre Aquele que diz: “Deixai que os filhinhos venham a Mim”? Vocês, pais, encarregam seus filhos de temer ao Senhor na juventude? Mas, talvez, alguns dirão, não temos famílias. Você tem horas de lazer? Você está vivendo uma vida ociosa e egoísta?

3. Coletivamente. Permita-me perguntar se, como sociedade cristã, vocês estão constantemente sustentando uns aos outros em seus corações diante de Deus em oração - se vocês são regulares na observância da Ceia do Senhor, e estão andando em amor, já que Cristo também os amou e se entregou para você? se você está apoiando as várias instituições relacionadas com o seu local de culto?

III. Dê uma olhada nas vantagens que provavelmente resultarão desta investigação.

1. Tenderá a remoção de obstáculos à prosperidade de nossa sociedade cristã. O artífice e o engenheiro examinam freqüentemente as obras do relógio, ou as rodas e diferentes partes da máquina, para que possam remediar qualquer defeito que o exame venha a descobrir. O lavrador freqüentemente caminha ao longo dos campos que semeou, para observar se ali cresce o joio; e ele corta os cardos e as urtigas, que dificultariam o crescimento do milho. Assim, podemos descobrir e corrigir os males que tendem a se infiltrar nas comunidades mais bem constituídas da Terra.

2. Isso define a mente de muitos no trabalho. O espírito de ansiedade por vocês mesmos produzirá necessariamente uma solicitude por suas famílias, etc. Assim, todos colherão o benefício.

3. Posso fazer uma referência ao nosso próprio encorajamento e satisfação ministerial? Você, que está no mundo dos negócios, não se contenta a menos que esteja fazendo uma preocupação lucrativa com sua ocupação, e se entristece se não estiver fazendo uma boa porcentagem de seu capital. E você acha que não ansiamos pelo sucesso em nossa ocupação de salvar almas da morte e ganhá-las para Cristo?

4. A tudo o que acrescentarei, outro resultado será a extensão de tal aspecto na Igreja, de modo a produzir uma impressão favorável nos espectadores externos. Eles verão que o cristianismo não é uma mera profissão, mas um negócio real e importante. ( J. Clayton, AM )

Revisitando as igrejas

I. Revisitando as igrejas. As velhas falhas dos convertidos ainda se apegavam a eles em parte, e sua união nas mesmas Igrejas gerou contendas. Eles eram apenas bandos fracos no meio de comunidades mundanas e licenciosas. Não é de se admirar que seu pai espiritual sentiu a necessidade de confirmar sua fé ( Atos 16:36 ; Atos 16:41).

Breve relato de uma grande obra, partes da qual são mais amplamente divulgadas nas epístolas. Esses trabalhos são o trabalho principal de todo pastor, muito comumente subestimados em comparação com o esforço de avivamento. O evangelista chega a um povo com muitas vantagens, e não é de se admirar que tenha sucesso. Mas o trabalho mais difícil ainda permanece - conduzir os novos convertidos da excitação das cenas de avivamento à atividade constante e ao crescimento da religião diária em ambientes comuns.

II. O novo trabalho. Cenas antigas despertam anseios por um novo serviço. No limite da luz, a escuridão é terrivelmente visível. Para melhor fazer este novo trabalho, Paulo encontra um companheiro para tomar o lugar de Marcos em Timóteo, que sem dúvida havia se convertido com sua mãe e avó durante a primeira visita do apóstolo, e já havia conquistado a confiança e o louvor da Igreja. Ele é circuncidado, simplesmente para evitar irritação desnecessária com o preconceito judaico, e então ordenado, fazendo uma boa profissão perante muitas testemunhas.

A obra na Frígia e na Galácia é contada em uma única frase, com aquela reticência inspirada que mais surpreende do que a fala. Paulo e seus companheiros parecem ter se inclinado a se dedicar a uma região tão importante e receptiva; mas Deus os estava chamando de outra maneira. Notamos de passagem que esse controle celestial é atribuído primeiro ao Espírito Santo, depois ao Espírito de Jesus e depois a Deus.

Assim, diz-se que Ananias e Safira mentem ao Espírito Santo, a Deus, e tentam o Espírito do Senhor. Essas alusões irrestritas mostram quão profundamente fixada na Igreja primitiva estava a doutrina da Trindade Divina. Muito impressionantes, também, são as revelações da orientação do Senhor a Seus servos. Ao planejar sua jornada até este ponto, o apóstolo dependeu do que podemos chamar de sagacidade comercial - seu conhecimento das igrejas e de suas necessidades.

Agora avançando para um trabalho promissor, ele é repentinamente rejeitado por uma interposição sobrenatural direta. Em seguida, vem a revelação mais vívida, chamando para tarefas estranhas e opressivas. Quão semelhante à vida cristã de hoje! Em certo período, nosso caminho segue caminhos comuns e monótonos. Não percebemos nenhuma orientação Divina, nenhum cuidado especial ou missão designada. Novamente, no meio de trabalhos úteis, somos impedidos, proibidos.

Doença, perda, fracasso, etc., nos prendem bruscamente, para nosso espanto e tristeza. Mas há horas gloriosas em que o chamado vem divinamente claro, como aconteceu com Paulo em Treasure. O sangue de Trojan e grego manchou a terra onde ele estava. Xerxes, Alexandre e César permaneceram aqui e cruzaram para suas conquistas. Mas o maior evento que já aconteceu naquela costa foi a visão e o clamor que levou o evangelho de Cristo àquele continente que governou por séculos a mente e o coração do mundo. Conclusão: Uma grande verdade respira no todo - o Cristo vivo está sempre presente em Sua Igreja.

1. De que outra forma Ele poderia nos confiar esses interesses?

2. De que outra forma poderíamos assumir tais responsabilidades. ( Sermões do Monday Club. )

Segunda viagem missionária de Paulo

I. O trabalho foi retomado.

1. Trabalhando juntos. O Concílio de Jerusalém foi uma interrupção, mas foi mais lucrativo para a Igreja do que se os apóstolos tivessem continuado com seu trabalho. Para o estabelecimento de grandes princípios, às vezes até mesmo um avivamento pode parar. E o princípio que eles foram estabelecer foi aquele que fortaleceu o nervo do esforço de avivamento entre os gentios.

2. Trabalhar separadamente.

(1) A causa da separação, da qual aprendemos que uma briga pode surgir -

(a) Por uma causa muito boa.

(b) Entre homens muito bons.

(c) Entre bons amigos.

(2) Os resultados da separação. Uma divisão do campo de trabalho. Com isso, todo o campo foi revisitado mais rapidamente, e Marcos se tornou um bom obreiro de Cristo.

II. O trabalho prosperou.

1. Os trabalhadores aumentaram ( Atos 16:1 ).

2. As igrejas aumentaram. As igrejas foram fortalecidas com a visita, e assim “aumentaram em número diariamente”. Cada dia era um aniversário de almas. Não houve dias em branco em seus livros de registro.

III. O trabalho se ampliou.

1. Guiado pelo Espírito. Duas vezes o Espírito não permitiu que os missionários pregassem a Palavra onde estivessem inclinados a proclamá-la. Ele permitiu que trabalhassem na Galácia e na Frígia. Na última região, eles reuniram alguns discípulos ( Atos 18:23 ) e, na primeira, cresceram algumas igrejas como fruto de seu trabalho ( Gálatas 1:2 ). Mas eles foram proibidos pelo Espírito Santo de falar a palavra na Ásia, e quando tentaram ir para a Bitínia, o Espírito de Jesus não os permitiu.

2. Chamado pelo Espírito. “Venha para a Macedônia e nos ajude.” Agora eles entendiam por que não tinham permissão para pregar na Ásia ou ir para a Bitínia. Deus fechou aquelas portas para que pudesse abrir-lhes uma porta mais ampla. A chamada dos pagãos hoje para o evangelho é uma chamada do Espírito. ( MC Hazard. )

Segunda viagem missionária de Paulo

I. Uma nova jornada decidida.

1. O motivo desta decisão. Isso mostra o zelo de Paulo. Ele já não tinha feito sua parte neste trabalho perigoso? Foi muito agradável em Antioquia. É necessário um missionário para compreender plenamente a doçura dessa frase simples, "com os discípulos". Não era apenas agradável morar em Antioquia; certamente eles foram muito úteis lá, “ensinando e pregando esta palavra do Senhor”. Por que não deixar tudo em paz? Que massa espantosa de trabalho ainda restava para ser feito em casa! Mas Deus viu que o melhor para a própria Antioquia era enviar seus melhores homens para campos distantes e ainda mais escuros.

A força missionária enviada a Antioquia, e depois à Ásia Menor e à Europa, não enfraqueceu - fortaleceu - a Igreja de Jerusalém ( Atos 15:3 ). Isso voltou às igrejas em casa, acumulando uma poderosa evidência do poder e da fidelidade de seu Senhor vivo.

2. Os preparativos para a viagem. Quem deve formar o partido? Questão importante! É uma questão vital, tanto para sua felicidade quanto para sua utilidade, que sejam companheiros agradáveis ​​- especialmente que sintam grande confiança um no outro. Paulo sentiu que precisava ter certeza de seus camaradas. Ainda assim, não é estranho que Barnabé tenha favorecido seu jovem parente. Eles não puderam concordar e, portanto, decidiram sabiamente dividir o campo.

Assim, em grande medida, nossos missionários fazem hoje. Seria um tanto difícil para metodistas, batistas, presbiterianos e episcopais trabalharem juntos no mesmo partido e no mesmo terreno. E eles não precisam. O campo é grande o suficiente para dar a cada corpo um lugar próprio. No entanto, seus corações são um. Paulo escolheu Silas, já conhecido e útil, para seu companheiro, e depois de um encontro de despedida em que a Igreja com oração e palavras de amor “os encomendou à graça de Deus”, os dois partiram.

II. O plano de sua jornada.

1. Os campos anteriores foram revisitados.

(1) O que esses campos precisam?

(a) Simpatia. Ele sabia que os convertidos deveriam sofrer “muitas tribulações”. E há dezenas de milhares de convertidos cristãos em terras pagãs hoje em necessidade igual de nossa simpatia.

(b) Inspeção. “Vamos de novo e ver como eles vão.” Leia atentamente as alusões em Atos e Epístolas às primeiras igrejas, e você verá que elas precisavam de supervisão cuidadosa. Esses convertidos tinham acabado de ser arrancados do paganismo absoluto. Até mesmo seus presbíteros e pregadores eram, em muitos casos, homens que nunca tinham visto um exemplo cristão, exceto por alguns dias em Paulo. Era inevitável que erros e abusos surgissem. Essa necessidade é a mesma agora.

(c) Instrução. Mil perguntas claras para nós eram novas e cheias de perplexidade para eles. Surgiram discussões sobre coisas tão simples como as carnes que poderiam comer, e havia necessidade de advertência e ensino especial a respeito de alguns assuntos da moralidade mais comum (cap. 15:29). Pense em Paulo na plenitude de seu conhecimento cristão e em seu poder enterrando-se por anos em províncias remotas para ensinar a essas pessoas fracas e de mente escura os primeiros princípios da verdade cristã em pontos como esses! Pode muito bem repreender a insensatez e meticulosidade de qualquer cristão que se sinta muito bem educado para ter uma aula de escola dominical, e a vaidade de qualquer pregador que se considera muito talentoso para gastar suas vidas com os pagãos ou mesmo em uma "paróquia rural" em sua própria terra.

(2) O que eles deram.

(a) Multiplicando convertidos. Paulo descobriu que as igrejas que ele havia plantado “aumentavam em número diariamente”. Sua visita deu-lhes um novo impulso. O paralelo entre as missões de então e agora ainda é mantido. Em nenhuma parte da cristandade hoje a taxa de aumento nas igrejas é igual ao que vemos nas igrejas plantadas em terras pagãs.

(b) Amadurecimento do caráter cristão. Esses convertidos foram "estabelecidos na fé". Apesar das falhas esperadas tanto nos dias de Paulo quanto nos nossos, sempre houve crescimento testemunhado em conhecimento e graça, e em todas as vidas de campo que encheram o coração de nossos missionários de alegria.

(c) Ajuda notável. Do bairro de Derbe veio Timothy. Os anais das missões modernas falam de números que, sem suas vantagens, mais do que igualaram a devoção e a coragem de Timóteo. Você já leu a vida de Quala, o pregador nativo da Birmânia, ou de Papehia, os primeiros frutos do Taiti?

2. Novos campos foram abertos. A Frígia e a Galácia, grandes províncias ao norte da Licaônia, são atravessadas por eles. Também ali surgiram igrejas como resultado de seus trabalhos ( 1 Coríntios 16:1 ). Em um ponto a cerca de cento e cinquenta milhas da costa, Paulo estaria com a Bitínia à sua direita, montanhosa, mas rica e populosa, uma região favorita dos imperadores de Roma; à sua esquerda, a Ásia, com seus grandes portos e cidades, Éfeso, Sardis, Tiatira, Laodicéia, Filadélfia, Esmirna, com vastas populações mergulhadas na idolatria e totalmente ignorantes do evangelho.

Que campo! E está bem próximo. Parece um plano bem elaborado, mas por algum motivo desconhecido é "proibido pelo Espírito Santo". Paulo então vira para o norte; mas, novamente, "O Espírito não os permitiu." Mísia também, sob as mesmas indicações divinas, eles são compelidos a "passar". Deve ter parecido uma providência estranha! Qual é este plano desconhecido que Deus traçou? Por fim, eles alcançam Trôade.

É uma grande cidade mercantil. É este o destino deles? Não. Até agora, todos os seus próprios planos foram frustrados, embora sem dúvida formados com pensamento e oração. Mas eles não precisam lamentar. Eles agora devem ver o plano de Deus divulgado. Naquela noite, Paulo teve uma visão: “Um homem da Macedônia se apresentou e orou-lhe, dizendo: Passa para a Macedônia e ajuda-nos.” Sim, para outro continente a semente do evangelho deve ser levada. Deve ser plantado. Deus zelará por seu crescimento e propagação nessas novas terras. Então Paulo pode voltar e pregar na Ásia.

(1) É uma circunstância útil para nós notarmos que mesmo um homem tão bom como Paulo é freqüentemente conduzido por Deus no escuro.

(2) Uma lição é encontrada na interpretação de Paulo da visão. Esse fantasma macedônio pediu ajuda. No cais de Trôade estavam quatro viajantes cansados, desconhecidos, sem um tostão. Que socorro a Grécia poderia pedir a eles? Nunca houve uma civilização na terra igual à dela e, no entanto, lá estava ela, miserável e culpada além de qualquer coisa que nos seja permitido descrever. Que maravilha é que, quando Paulo ouviu aquela oração pedindo ajuda, ele “reconheceu que o Senhor o havia chamado para pregar o evangelho a eles”! Em primeiro lugar, pregue o evangelho se quiser ajudar alguém com certeza.

Você ajudaria um próximo? Fale a ele sobre Cristo. Você ajudaria seu país? Faça com que cada vila e cada rua em suas cidades cheias de gente seja alcançada pelo evangelho. Você ajudaria este mundo infeliz? Então, apresse-se no espírito e na sabedoria de Paulo para levar o evangelho a todas as praias da Macedônia. ( A. Mitchell, DD )

Segunda viagem missionária de Paulo

1. O Cristianismo é essencialmente missionário em seu propósito.

2. Deus dirigirá impedindo ou ajudando Seus servos em fazer Seu trabalho.

3. Deus quer os servos mais bem equipados para os missionários.

4. Deus não permitirá que diferenças honestas entre Seus servos atrapalhem “o progresso do evangelho.

5. Deus sempre dará aumento em números onde Seu povo está estabelecido na fé.

6. O evangelho terá cumprido seu propósito somente, quando não houver ninguém para clamar - "Venha e nos ajude!" ( JM King, DD )