Atos 24:10-21

Então Paulo, depois que o governador fez sinal para que ele falasse, respondeu.

A defesa de Paul antes de Felix

Observação--

I. O Cristianismo do antigo Judaísmo. O apóstolo -

1. Adorava o Deus dos judeus. “Então eu adoro o Deus dos meus pais.” Ele não propôs nenhuma nova divindade.

2. Acreditado nas Escrituras dos Judeus. “Em todas as coisas que estão escritas na lei e nos profetas.” Ele não apenas não os rejeitou; por meio de Cristo, ele os viu sob uma luz nova e mais elevada.

3. Acreditava na ressurreição dos judeus ( Atos 24:15 ). A ressurreição, que foi vista vagamente pelos hebreus, ele viu com clareza a realidade por meio da ressurreição de Cristo. O Cristianismo é o Judaísmo amadurecido em frutos e iluminado até o meio-dia.

II. As características de um grande homem.

1. Ele não tem vergonha de uma causa impopular ( Atos 24:14 ). Todas as novas seitas foram hereges, seceders, cismáticos. Assim, Lutero e Calvino eram hereges grosseiros aos olhos de Roma; os puritanos e metodistas aos olhos da Igreja Episcopal. Assim, cada novo ramo é uma seita, uma heresia da velha linhagem. A Providência permite todo esse refinamento de época em época, a fim de que a Igreja finalmente fique sem mancha ou defeito.

2. Seu objetivo mais elevado é a retidão moral ( Atos 24:16 ). Observe aqui -

(1) O maior poder do homem. “Consciência” não é tanto uma faculdade, uma lei ou uma função da alma, mas sua própria essência, o eu moral. Aquilo que nos conecta com o governo moral constitui nossa responsabilidade e origina nosso bem ou nosso infortúnio. Como é a consciência de um homem, ele também é. O Novo Testamento atribui imensa importância à consciência; não menos do que trinta vezes é mencionado. Aonde quer que fosse, Paulo procurava recomendar-se "à consciência de cada homem diante de Deus".

(2) A condição mais divina do homem. O que é isso? Ter uma consciência “livre de ofensa” , ou seja, não golpear pedras de tropeço. É formado a partir desse verbo em Salmos 91:1 (conforme citado na tentação de nosso Senhor), “Em suas mãos eles Te levantarão, para que em nenhum momento tu batas o teu pé contra uma pedra.

“São Paulo deseja ter uma consciência livre de colisão com pedras que impedem seu curso. A consciência, não apenas a vida, deve ser mantida sem ofensas. Ele seria capaz de dizer: “Não sei nada por [contra] mim mesmo”. Os dois principais departamentos dessa consciência trôpega correspondem às duas grandes divisões do dever humano - "para com Deus e para com o homem". O apóstolo não diz que ganhou essa condição abençoada, mas era seu grande objetivo. Quando a consciência de um homem entra neste estado, ele alcançou a verdadeira bem-aventurança de seu ser. Uma boa consciência é o paraíso.

(3) A principal obra do homem - entrar neste estado. “Aqui eu me exercito” por meio de um esforço metódico e sistemático. A maior obra que um homem tem a fazer é com seu eu moral. Paul sentiu isso; suas batalhas externas não eram nada comparadas àquelas que ele lutou na arena de sua própria alma. "Portanto, lute contra mim como se não estivesse batendo no ar."

3. Ele é franco na explicação de si mesmo. O apóstolo agora volta ao propósito de sua viagem a Jerusalém e à acusação de ter vindo como um motivo de sedição.

(1) Que sua recente visita à metrópole, depois de muitos anos, foi benevolente (versículo 17).

(2) Que ele foi encontrado no templo por certos judeus da Ásia “purificado”, não reunindo uma multidão e criando um tumulto, e que os judeus que o encontraram ali deveriam estar presentes (versículos 18-21). ( D. Thomas, DD )

Paul antes de Felix

Nesta narrativa direta, dois personagens são revelados em nítido contraste. Os contornos de cada um são diferenciados pela presença do outro. Paulo é a personificação da força moral. Ele mostra o vigor viril de um cristão ideal. Cada espetáculo é valioso. O exemplo de Paulo atrai uma vida cristã sincera e corajosa; o exemplo de Felix repele uma carreira de pecado.

I. Paulo, o forte servo de Deus. Paulo se apresentou ao mais alto tribunal da Judéia. Seus acusadores eram seus próprios compatriotas, seu juiz era um romano sem princípios. De acordo com Tácito, Félix “exerceu o poder de um rei com temperamento de escravo”. Drusila era a esposa de outro homem a quem ele havia seduzido de seu marido. Jônatas, o sumo sacerdote, havia se aventurado a protestar contra esse governante imoral, e imediatamente assassinos procuraram o reprovador e o feriram no santuário.

Exigia coragem para um judeu acusado ficar calmo diante de Félix, o injusto. De justiça para Paulo não havia esperança; um baixo interesse próprio moldaria a decisão desse juiz. Paulo não tinha Tertulo para falar por ele; ele não pediu clemência, mas corajosamente manteve sua inocência. Aqui estava uma coragem genuína. Diante desse exemplo de heroísmo, toda covardia trêmula no serviço do Senhor deve se odiar.

Algo mais corajoso do que correr para um esconderijo quando ameaçado é o que se espera de verdadeiros cristãos. Cristo não está satisfeito apenas com nosso arrependimento e submissão. Ele nos despertaria para a coragem divina e elevada. “Não tenha medo dos que matam o corpo.” O exemplo de Paulo nas circunstâncias diante de nós deve impelir-nos às virtudes ativas, coragem, autoconfiança, zelo. Não podemos deixar de admirá-lo e devemos ser movidos a imitar o que admiramos.

1. Há necessidade urgente de tais virtudes. O pecado é sobre nós em força: ele deve ser resistido e derrotado. Devemos esperar imóveis por um libertador? Cometemos a nós mesmos e aos outros um profundo erro quando representamos o poder do pecado, por mais forte que seja, tão grande que a alma fica indefesa diante dele. Além dessa luta pessoal contra o mal, há uma árdua obra positiva a ser feita pela justiça na terra.

O conflito entre o bem e o mal está continuamente em alta. Aqui está o evangelho: deve ser vivido e pregado. Multidões ao nosso redor esperam ser ganhas para Deus. Devem ter fervor e sacrifício próprio para sua salvação. Que trabalho, exigente zelo e persistência, é necessário evangelizar o mundo!

2. Tal coragem e autossuficiência não se opõem à confiança em Deus. Precisamente com os homens que têm autossuficiência, Deus elege para trabalhar, homens que consideram razoável que coloquem o máximo esforço no esforço pelo qual anseiam pela bênção do céu. Deus abençoará nossos esforços se houver esforços dignos de ser abençoados. Por que a reclamação perpétua dos cristãos de deficiência e fraqueza? O povo de Deus é o povo mais fraco da terra? Quem não está cansado deste grito lamentoso de fraqueza dos lábios dos santos de Deus? A força moral não surge em uma noite, mesmo no coração de um santo.

O grito de coragem deve ser ouvido com mais freqüência em nosso acampamento. Um ideal diferente de verdadeira humildade deve tornar-se luminoso diante de nossa imaginação. O apóstolo fornece isso. Ele considerou uma certa confiança em si mesmo justificável e obrigatória, porque nesse eu Deus havia colocado muito de Seu próprio poder. O fogo sagrado é queimado em vão? Não foi acesa a devoção de um novo herói, um novo conquistador apto para a realização? A confiança viril em si mesmo é, para o cristão, apenas a confiança no que Deus já fez para equipá-lo para o serviço.

II. Felix, ousado apenas no atraso. O pregador não deixou incerto de que o que Deus exige é arrependimento. Félix estremeceu, mas não se arrependeu. O pecado nunca antes lhe pareceu tão perigoso, e ele decidiu que algum dia deveria abandoná-lo. Não há uma sugestão nas Escrituras de que Félix se tornou cristão. Aqui está um aviso contra adiar o arrependimento.

1. O arrependimento pode nunca vir.

2. Com Félix diante de nós, consideraremos esta importante verdade, muito raramente exposta, que a impenitência, a cada dia que dura, produz perdas irreparáveis. A conversão atrasada significa pecado contínuo, e o pecado prejudica o próprio pecador e os outros. Arrastamos para a vida cristã a vontade enfraquecida, o egoísmo crescido, a capacidade prejudicada que adquirimos nos anos de impenitência. O perdão nos liberta da condenação divina; não repara imediatamente, ou nunca, o dano de uma conduta pecaminosa.

3. Novamente, a má influência da velha vida ruim sobre os outros não foi interrompida. Retardando o arrependimento, jogamos o peso de nosso exemplo contra a conversão de nossos amigos e encorajamos outros no pecado, e nosso perdão não desfaz o que assim fizemos.

4. A conversão atrasada significa oportunidades perdidas. Ao longo de nosso caminho da infância à idade, há muitas ocasiões para ações celestiais. As horas exigem uma alma leal a Deus, instantaneamente pronta para falar e agir com firme coragem, capaz de encarar o pecado em vergonha. Quantas vezes, quando chamados, não ficamos preparados para tais realizações sagradas? Não podíamos ser heróicos, pois ainda usávamos correntes de prisioneiros e as oportunidades foram perdidas.

O precioso período de preparação para poder futuro pode ser desperdiçado pela desobediência diária ao chamado de Deus. É claro que, na vida secular, a negligência da preparação na juventude se opõe a muitos caminhos nos anos posteriores e proíbe a escolha de um homem, dizendo: “Você não pode seguir o caminho das alturas. Você deve ir para o caminho inferior. ” Muitos homens, nesse caso, se curvaram ao inevitável, lamentando em vão sua perda. Mas os homens sonham que na vida espiritual, sob a redenção, podem escapar nos anos posteriores da fraqueza resultante da impenitência juvenil. ( TE Bartlett. )

Paul antes de Felix

I. Impressão de Felix de Paul.

1. O endereço de Paulo. Ele estava com problemas. Houve um tumulto. Quanto à causa disso, havia dois lados a serem ouvidos. Todas as vantagens foram tiradas do que quer que nas circunstâncias parecesse contra Paul. A resposta de Paulo contém quatro cabeças.

(1) Introdução. Tertullus começou com lisonja. Paulo começa com respeito.

(2) Refutação. Ele menciona o breve tempo que esteve em Jerusalém - totalmente insuficiente para realizar todas as profundas conspirações alegadas contra ele pelos judeus.

(3) Explicação. Como ele estava em Jerusalém, e o que ele estava fazendo no templo?

(4) Exigência de evidências.

2. As características desse discurso provavelmente causaram uma impressão mais profunda em Félix do que seu conteúdo.

(1) Franqueza. Paulo estava evidentemente falando tão clara, completa e simplesmente quanto podia a própria verdade. Ele não exagerou. Um juiz experiente não costuma se enganar quanto à honestidade de uma testemunha.

(2) O destemor era evidente em cada palavra de Paulo. Ele não foi dominado pelo perigo de sua situação.

(3) A retidão foi escrita sobre cada palavra que Paulo proferiu. Paulo era alguém que, sem conselho, poderia dizer tudo o que quisesse; pois ele era um bom homem.

3. Qual foi o efeito desse discurso sobre Félix?

(1) Ele reconheceu que nenhum caso havia sido feito contra Paulo. As principais testemunhas, por alguma razão inexplicável, não foram levadas ao tribunal.

(2) Seguiu-se um adiamento para novas investigações.

(3) Ao mesmo tempo, seu senso de direito, sendo ainda fracamente operativo (como em Pilatos), não permitirá que trate o prisioneiro como se ele tivesse sido condenado pelo crime.

II. A impressão de Felix sobre o cristianismo.

1. Ele teve alguma curiosidade a respeito e, depois de alguns dias, veio e mandou chamar Paulo e o ouviu falar sobre Jesus Cristo.

2. O discurso de Paulo.

(1) O assunto. Todo o discurso de Paulo não foi preservado.

(a) A retidão é o objetivo da vida cristã. Cristo morreu para que pudesse purificar de nós a culpa do pecado e nos imputar Sua própria justiça. Ser santo como Deus é santo, e assim glorificá-Lo refletindo Sua excelência, é o objetivo principal do homem.

(b) Temperança ou autocontrole; referindo-se à subjugação das paixões e à manutenção de toda a vida em submissão à vontade de Deus. Em certo sentido, este é o lado negativo da justiça que Paulo acabou de mencionar.

(c) Julgamento por vir. O cristianismo apela a muitos homens apelando para motivos e ambições elevados.

(2) Esses temas, sem dúvida tratados de maneira geral, tiveram também sua aplicação pessoal. Pregar a verdade é pregar a verdade que os ouvintes deveriam ter pregado a eles. Mesmo assim, Paulo não foi ofensivo. Ele era pessoal na forma como escolheu o tema, mas não na maneira como o apresentava, pelo que podemos ver.

3. Não é de admirar que Félix tenha sido condenado por este discurso, Não é de admirar que seu coração estivesse ferido de medo. Ele estava acostumado a se associar com bajuladores, que o bajulavam no rosto e o esfaqueavam pelas costas. Que privilégio conhecer-se de verdade, mesmo que seja para encontrar defeitos, pois esse é o caminho para a perfeição. Mas essa experiência não é confortável.

III. A eliminação do Cristianismo por Félix.

1. Ele deixou os maus elementos nele prevalecerem.

2. Conseqüentemente, ele foi levado a adiar o tratamento da questão de sua relação com Deus.

3. Por que adiar o recebimento da salvação pode significar sua rejeição completa? Porque--

(1) É voltar novamente ao domínio cada vez maior do pecado;

(2) A consciência sem resposta torna-se amortecida e sua voz fica cada vez mais fraca;

(3) O desejo por uma vida mais nobre despertado em nós pelo Espírito Santo é subjugado quando insatisfeito;

(4) Não somos tão suscetíveis à presença do Espírito quando não Lhe obedecemos. Tanto quanto conhecemos os homens, eles não pretendem estar perdidos.

4. Aulas.

1. A Palavra de Deus é mais afiada do que uma espada de dois gumes. Ele nos procura. Ele nos “encontra” (como disse Coleridge).

2. O egoísmo é a causa da rejeição dos homens a Cristo. Eles amam seus caminhos pecaminosos demais para negar a si mesmo e segui-Lo.

3. A grande lição é que adiar a aceitação de Cristo é eternamente perigoso. Suspeite de todos os motivos que o afastam de Cristo. Nenhum desses motivos é adequado e justificável. ( DJ Burrell, DD )

A defesa de Paul antes de Felix

Eu geralmente. Paul se defendeu -

1. Com alegria, porque sabia que estava defendendo uma boa causa.

2. Habilmente, sabendo que não está desculpado por usar argumentos ruins, porque está empenhado em defender uma boa causa.

3. Com confiança, já tendo sido julgado e absolvido no tribunal de sua própria consciência.

4. Desafiadoramente. Fazer o que é certo exige não se desculpar. Submeter-se é admitir, quando alguém é abertamente acusado de fazer o mal.

5. Paulo fez sua defesa de forma desafiadora, sabendo que não havia dado motivo para as acusações feitas contra ele. A inocência consciente torna o homem ousado; a culpa consciente faz o homem fanfarronar.

II. Especificamente.

1. Ele confessou a Cristo (versículo 14).

2. Ele serviu a Deus (versículo 14).

3. Ele reverenciou o Antigo Testamento (versículo 14).

4. Ele cria na ressurreição (versículo 15).

5. Ele buscou uma consciência limpa (versículo 16).

6. Ele ajudou os necessitados (versículo 17).

III. Aulas.

1. “Eu confesso.” O que Paul tinha feito, ele estava pronto para reconhecer. Nenhum homem deve ser lento em se declarar culpado quando é acusado de ser um seguidor de Cristo.

2. “Eles chamam uma seita.” E se eles fizerem? Não tema o clamor do sectarismo, enquanto apenas os inimigos de Cristo o estão levantando contra você.

3. “Acreditando ... na lei.” Essa lei foi revogada? Então, lembre-se de que exige sua lealdade tanto quanto exigia a de Paulo.

4. “Esperança em Deus”. Rumo a Deus é a verdadeira direção para a esperança. Desesperança em direção a Deus significa desespero em branco em direção ao homem.

5. “Exercite-me.” Requer esforço constante seguir de perto a Cristo. Mas é o melhor tipo de exercício. Isso fez de Paul um gigante em força moral.

6. "Consciência vazia de ofensa ... sempre." Alguém disse sabiamente: "É sempre tempo de termo no tribunal de consciência."

7. “Vim trazer esmolas.” Paulo viera entre os judeus com uma missão de misericórdia, e os judeus impiedosos imediatamente procuraram matá-lo.

8. "Certos judeus ... deveriam estar aqui." Mas eles não estavam lá. Esses homens preferem discursar contra uma turba sem lei a testemunhar em um tribunal. Os agentes do diabo são covardes constitucionais. ( SS Times. )

A defesa de Paul antes de Felix

1. Um relato direto é a melhor defesa de um homem honesto.

2. Em tal caso, é no conhecimento e não na ignorância de um juiz que a segurança estará (versículo 10,11). Aplique isso ao Grande Dia do Julgamento.

3. O Cristianismo está envolvido e antecipado no Judaísmo ( cf. Hebreus 11:1 ).

4. O cristão não acredita menos, mas mais do que o judeu (versículos 14, 15).

5. Quaisquer que sejam nossas opiniões intelectuais, nosso caráter moral deve ser irrepreensível (versículo 16).

6. Nunca o mundo comete maiores erros em violação até mesmo de suas próprias leis, do que perseguindo a fé (versículo 19).

7. Muitas pesquisas são feitas sobre o evangelho por curiosidade e sem uma preocupação pessoal com o pecado (versículo 24).

8. Um verdadeiro pregador aproveitará todas as oportunidades disponíveis para proclamar o evangelho; todo pecador deve temer o evangelho; não devemos atrasar em vir a Cristo (versículo 25).

9. Os motivos das pessoas com respeito a Cristo e Sua causa freqüentemente se misturam estranhamente (versículos 25, 26).

10. Na religião, como em muitas outras coisas, é verdade que "o que demora está perdido". Seu coração endurece e as circunstâncias o envolvem.

11. Os cristãos são chamados para várias experiências e situações para testemunho e serviço (versículo 27). ( AF Muir, MA )

A defesa de Paul antes de Felix

I. Que Deus protege Seus mensageiros. De um lado estava uma multidão de governantes judeus enfurecidos, que tinham riqueza, prestígio, poder, um eloqüente defensor para pleitear sua causa. Por outro lado, só Paulo foi acusado diante de um juiz corrupto. Quão pequenas são as possibilidades de seu sucesso! No entanto, Deus prometeu que Seus mensageiros, quando apresentados aos governadores, seriam ensinados pelo Espírito sobre o que dizer. Aqui está um cumprimento real dessa promessa. Paulo mostrou triunfantemente que o que havia de criminoso na acusação contra ele não era verdade, e que o que era verdade não era criminoso.

1. Ele foi acusado de sedições excitantes entre os judeus; mas ele mostrou que apenas doze dias antes ele havia passado por Cesaréia em seu caminho para visitar Jerusalém pela primeira vez em muitos anos.

2. Ele foi acusado de heresia. Ele respondeu: "Confesso que sigo a opinião que eles chamam de seita e, portanto, adoro o Deus de meus pais."

3. Ele foi acusado de profanação do templo. Ele respondeu que o objetivo de sua peregrinação a Jerusalém era adorar no templo; que os judeus o encontraram nele purificado em cumprimento a um voto especial. A forma ousada era a maneira segura. Se ele tivesse ido secretamente a Jerusalém e tivesse ensinado secretamente, teria jogado fora sua defesa e prejudicado sua causa. A causa de Cristo não tem nada a ver com segredo. Somente o seguidor aberto de Cristo pode reivindicar Suas promessas de proteção.

II. Deus dá a Seus mensageiros oportunidades de fazer Sua obra. O objetivo de Paulo era espalhar o evangelho pelo mundo. Mas como o evangelho poderia ter chegado aos ouvidos dos governantes romanos, exceto por meio de prisioneiros cristãos? Paulo usou sua defesa como uma oportunidade para pregar a Cristo. O cristão mede seu sucesso pelas oportunidades de espalhar a verdade salvadora. As oportunidades mais gloriosas de Paulo estavam na prisão. O cristão freqüentemente se lembra de cenas de sofrimento como as marcas mais maravilhosas do favor de Deus.

III. O cristão cresce na graça enquanto luta contra inimigos externos (versículo 16). Se você difundir o evangelho nos outros, terá um motivo maior para ilustrar seu poder sobre você, abstendo-se do pecado e mostrando paz, alegria e caridade, que são seus frutos. ( AE Dunning. )

A defesa do cristão contra as acusações do mundo

I. Quando ele deve se defender.

1. Se o Senhor é injuriado e não a si mesmo.

2. Se ele pode esperar conciliar as mentes dos homens e não aumentar sua amargura.

II. Como ele deve se defender.

1. Sem medo dos homens.

2. De forma convincente por uma boa consciência. ( K. Gerok. )

A defesa do cristão contra as acusações do mundo

1. O cristão se manterá puro de reprovação, para que o evangelho não seja blasfemado por sua causa.

2. Ele irá, pela alegre confissão de sua fé, envergonhar a inimizade infundada do mundo.

3. Ele apontará para a sua vida, para que dê testemunho da verdade da sua fé. ( Lisco. )

A melhor defesa do cristão contra a calúnia

I. Uma confissão alegre (versículo 14).

II. Uma consciência NÃO VIOLADA (versículo 16).

III. Uma vida sem culpa (versículos 17-20).

4. Um julgamento justo de Deus (versículo 15). ( K. Gerok. )

O incentivo de Paul na inteligência de Felix

Paulo foi encorajado, durante o julgamento, pelo fato de estar diante de um juiz inteligente. É sempre uma satisfação saber que um homem a quem você deseja convencer de uma verdade está bem informado sobre o assunto em questão. Via de regra, quanto menos um homem sabe, mais preconceituoso ele é. E quanto mais ele sabe, mais pronto está para revisar suas opiniões sobre evidências justas ou argumentos sólidos. Um advogado com um bom caso prefere um juiz culto ou um júri bem informado.

Um clérigo tem esperança de convencer seus ouvintes na proporção de sua inteligência. Um professor competente descobre que quanto mais seus alunos sabem, para começar, sobre a lição, mais ele pode ensiná-los. Não há nada mais desanimador, quando você quer colocar uma nova ideia na cabeça de um homem, do que descobrir que sua cabeça agora está vazia. ( HC Trumbull, DD )

Método inspirado de Paulo

Começamos a ver a estatura gigantesca da mente de Paulo; mas a elevação da montanha não deve nos levar a ignorar os finos musgos e delicadas flores com que sua base é tão primorosamente esmaltada. O caráter de Paulo é tão fino em textura quanto vasto em volume. Observar--

I. O contraste entre a introdução de Paulo e o prefácio de Tertulo. O Cristianismo faz cavalheiros; é a religião do refinamento. Onde somos vulgares, apenas mostramos o espaço que o Cristianismo ainda não conquistou. Tertullus começou a se encolher, fulsomely, falsamente. Félix fora juiz mais do que o dobro do tempo habitual, e Paulo reconheceu esse fato, pois foi o único elogio que ele pôde fazer ao governador corrupto. O Cristianismo é cortês - nunca rude; reconhecendo tudo o que pode ser reconhecido no caminho da excelência, ou continuação do serviço, mas nunca se abaixando para arrastar sua própria coroa na lama.

II. O temperamento que Paulo exibiu sob o furacão de abusos de Tertullus. Não há empolgação em sua resposta, nenhum ressentimento; ele se contenta com a negação e com provas desafiadoras. A fúria criaria suspeitas e o ressentimento seria uma discussão do outro lado; mas a quietude da consciência da inocência deve ser considerada como contribuindo para o estabelecimento de uma prova irrefutável de que um homem inocente estava na presença de Félix.

III. A forma como a defesa pessoal é feita para abrir espaço para a exposição doutrinária. Paulo não gasta muito tempo consigo mesmo. Ele não se demorará com coisas pequenas; ele tem pressa em cumprir um propósito sublime. Em sua opinião, o mundo inteiro foi feito apenas com o único propósito de receber o reino de Cristo. Por que não retiramos nossa regra de seu método magnânimo? Não se defenda, mas pregue e viva, exponha e exemplifique a verdade. A parte cruel de tudo isso é que algumas pessoas imaginam que, se forem atiradas pedras em você, você merece ser apedrejado. Não deixe isso incomodá-lo.

4. Como Paulo mantém o controle de sua audiência, pregando o Cristianismo sem nem mesmo nomear Cristo. Isso não seria adequado para um público moderno, porque um público moderno é tolo. A inspiração guia um homem tanto em ensiná-lo o que não dizer quanto em ensiná-lo o que dizer; a inspiração tem a ver com o método, bem como com a matéria. Paulo, então, não está pregando a Cristo? Ele o está pregando o tempo todo.

Ele está desenvolvendo um certo estado de espírito; ele diz mentalmente: “Agora basta despertar a curiosidade, criar interesse; em breve falarei com aquele procurador de uma maneira que ele nunca ouviu falar uma língua mortal; mas agora tenho que responder a este mercenário mesquinho, que defenderia minha causa se eu pagasse a ele o suficiente para fazê-lo. ” Portanto, o comerciante pode pregar o cristianismo em seu negócio, sem nunca deixar que se saiba que ele alguma vez passou um momento de joelhos.

Os homens podem pregar o Cristianismo e defender a Cruz em temperamento, ações, relações familiares e comerciais, e gerar um estado de admiração mental por parte dos observadores sobre como essas coisas acontecem para ser como são. Aos poucos, esses homens podem ser chamados, para que possam falar a respeito do mistério.

V. Como Paulo segue as Escrituras (versículo 14). Isso foi muito ganho; mas era uma generalidade que queria acento, então ele passa, no versículo 16, a fornecer o acento que era requerido. Isso foi pregação moral? Eu gostaria de Deus que tivéssemos mais pregação moral, então! O homem severo com a própria consciência saberá como tratar a consciência dos outros. Paulo nos dá uma dica do poder que ele exercerá aos poucos quando confrontar Félix sozinho. Nada permanecerá na estimativa do mundo para sempre, a não ser a bondade interna e externa. ( J. Parker, DD )

A boa confissão

A acusação apresentada contra Paulo incluía três detalhes. Ele era culpado de sedição e, portanto, de deslealdade ao governo romano; da heresia, o líder de uma seita e, portanto, um renegado do Judaísmo; de profanar o templo e, assim, afrontar um culto que estava sob a proteção de Roma. As acusações eram as antigas: já familiares para nós nos casos de Estevão e Cristo. Chegou a hora da defesa do apóstolo.

Ele começa selecionando o único terreno em que poderia ter a sorte de ser julgado antes de Félix. Ele podia depender pelo menos de seu conhecimento dos ritos e costumes do Judaísmo. Félix sabia o dia daquela festa de Pentecostes para a qual São Paulo tinha subido a Jerusalém, e que fazia apenas doze dias. Foi pouco tempo para a prática desse triplo crime; e já cinco deles na prisão! Como os outros sete foram gastos (versículos 12, 13)? Observação--

I. A maneira de seu endereço.

1. Ele está diante de um governante ímpio; ainda assim, ele paga a ele o respeito devido ao seu cargo. É o mesmo homem que escreveu recentemente aos romanos: “Paguem, portanto, todas as suas obrigações; medo, a quem medo; honra, a quem honra. ” Existe toda a diferença no mundo entre servilidade e cortesia; entre a bajulação de Tertulo e o respeitoso viril de São Paulo. A insolência para com os governantes não faz parte da religião de Cristo. “Rendei a César”, disse nosso Senhor, “as coisas que são de César”, etc.

2. O presente era escuro, o futuro era ambíguo: e ainda assim ele responde por si mesmo "com alegria". Se estamos nas mãos de Cristo, do lado de Cristo, que circunstância é suficiente para justificar o desânimo? Dor de mente ou corpo, desejo, fraqueza, angústia, morte iminente; tudo ficará bem: pois "Eu sou de Cristo, e Cristo é de Deus."

II. A matéria.

1. Encontramos duas das três cargas repelidas com calma e sinceridade. As acusações de sedição e sacrilégio são refutadas por um apelo aos fatos. Ninguém pode ousar dizer dele, que seu breve tempo em Jerusalém foi gasto na criação de uma insurreição. Sua suposta profanação do templo era o oposto da verdade, pois ele freqüentava seus tribunais para mostrar seu respeito pela lei.

2. Mas uma carga ele antes qualifica do que repele. Se é uma coisa cismática ser cristão, então ele o confessou e se gloriou nisso. São Paulo adorava a Deus de acordo com um sistema particular; não vagamente como o Criador e Preservador, não apenas como Legislador e Juiz, mas definitivamente e precisamente como revelado em Cristo. O que há para marcar nossas confissões, orações, louvores, ações de graças, conforme oferecidas segundo o caminho de Cristo? Cristo realmente entra em tudo? E há algo em nossos hábitos de fala e ação que reconheça e lembre os homens de nossa fé no caminho de Cristo?

3. Mas observe como Paulo reivindica para si mesmo, o tempo todo, a posição do verdadeiramente ortodoxo; o Deus que ele adora é "o Deus de seus pais". Ele “acredita em todas as coisas escritas” nas Escrituras do Antigo Testamento, e é apenas porque ele acredita que ele é cristão. A verdadeira revelação de Deus nunca está em desacordo com ela mesma. Tudo o que Deus já falou será verdade para sempre.

Sua voz na natureza, na razão, na consciência, para os Patriarcas, na lei, os profetas, o evangelho, são todos consistentes e harmoniosos. Cada um desses completa, cumpre algo, no anterior; mas destrói e não contradiz nada. Aquele que pretende, ao contrário de São Paulo, desprezar as Escrituras do Antigo Testamento, demonstra por esse desprezo não ser um homem adulto, mas um bebê em Cristo.

4. Paulo reivindica para Israel sob a lei um vislumbre pelo menos daquela esperança, pela qual, como cristão e apóstolo, ele próprio estava preso por sua corrente (versículo 15). Convinha à ocasião e ao propósito dessa defesa heróica traçar a esperança da ressurreição em uma dispensação anterior à cristã. E nós também devemos aceitar a declaração, e dar graças por ela, que mesmo o Antigo Testamento não é silencioso quanto a esta grande restituição de todas as coisas.

5. A ressurreição dos justos é uma expressão usada por nosso Senhor. Mas Ele não parou aí, nem poderia Paul. Também há uma ressurreição dos injustos. A ressurreição deve ser a esperança ou o medo de cada um de nós. E qual? ( Dean Vaughan. )