Atos 4:3-4

E eles impuseram as mãos sobre eles ... Porém muitos dos que ouviram a Palavra creram.

A impotência e o benefício da perseguição

1. Pedro se gabou: “Estou pronto para ir contigo para a prisão”. Ele não estava pronto então, e daí a loucura de sua ostentação. Ele estava pronto agora, e por isso não se gabou, mas sem dúvida refletiu sobre as palavras de seu Mestre: “Depois Me seguirás”.

2. O método consagrado pelo tempo dos oponentes da verdade foi aqui praticado: “Nenhum caso; abusar do advogado do réu. ” Você não pode refutar o pregador; prendê-lo. A única resposta que a Roma pagã tinha para os cristãos era a prisão e a morte; a única resposta que a Roma papal tem é a mesma.

3. Mas a política não responde. Os pregadores aceitam com alegria a prisão como púlpito quando seu Mestre os ordena, e podem tomar como sua a crista - um boi com o arado de um lado e o altar do outro, com a legenda "Pronto para qualquer um". Pronto para o trabalho ou para o sacrifício, Nem a política responde em outro sentido. Você pode silenciar o professor, mas não pode silenciar a verdade. No caso diante de nós, “muitos creram”.

I. Apesar da prisão dos apóstolos. A obra de Deus continua quer Seus agentes estejam presos ou livres, vivos ou mortos. É independente de seus melhores e mais dignos apoiadores. Pedro e João estão na prisão, mas o fato de muitos crerem mostra que mesmo os chefes dos apóstolos não são indispensáveis. Quão tola, então, a ansiedade incrédula expressa na pergunta sobre este ou aquele distinto ministro, "Quem pode tomar o seu lugar?" Abundância, se Deus quiser; se não, o Espírito Santo tomará seu lugar.

1. O pregador está preso ou morto, mas a Palavra que faz a obra não está. Fragmentos da Bíblia deixados pelos missionários em Madagascar fizeram mais pelo Cristianismo do que seu ensino verbal.

2. O pregador está preso ou morto, mas seu ensino e exemplo não. Eles permanecem na memória para influenciar a vida. A pedra afunda na água, mas as ondulações do lago se estendem até chegarem a qualquer uma das margens.

II. Por causa da prisão dos apóstolos. Sua perseverança na perseguição pela verdade era uma garantia de sua sinceridade e uma exibição do poder do evangelho sobre eles mesmos. É fácil pregar quando o Cristianismo é popular, mas quando impopular, e quando os homens, apesar de tudo, estão preparados para suportar laços ou a morte em vez de ficar em silêncio sobre isso - isso mostra que eles acreditam e desfrutam do grande poder que pregam. O mesmo ocorre nas formas mais brandas de aflição. Quantos sermões poderosos são pregados silenciosamente de leitos de enfermos! ( JW Burn. )

Perseguição um estímulo

Certa quantidade de perseguição desperta o desafio de um homem, desperta seu sangue para a batalha magnífica e o torna cinqüenta vezes mais homem do que seria sem a perseguição. Foi o que aconteceu com o grande reformador quando disse: “Não serei abatido; Eu serei ouvido." E assim foi com Millard, o pregador, no tempo de Luís XI. Quando Louis XI. mandou uma mensagem a ele que, a menos que ele parasse de pregar nesse estilo, ele o jogaria no rio, ele respondeu: "Diga ao rei que eu alcançarei o céu antes pela água do que ele por cavalos rápidos." ( T. De Witt Talmage, DD )

Perseguição por fazer o bem

Triste que uma notícia tão boa encontre um entretenimento tão ruim! mas feliz para alguns, que como foi elevada para uma palavra tão boa ( Mateus 13:21 ), tão ocasionada por tão boa ação feita a um homem impotente. Tais podem ser sempre nossos sofrimentos, que se uma sombra negra precisa nos seguir, pode ser apenas porque andamos na luz; e que se prova nossa sorte ouvir e passar mal, pode ser por fazer bem ( 1 Pedro 3:17 ; 1 Pedro 4:16 ; João 10:32 ). ( A. Tuckney, DD )

Pedro e João antes do conselho

I. A prisão foi provocada -

1. Enquanto o serviço estava sendo realizado (versículo 1). O diabo tem uma forte aversão à proclamação do evangelho e irá impedi-lo se puder.

2. Por funcionários eclesiásticos. Na proporção em que Cristo é exaltado, a idéia judaica de um sacerdócio oficial deve perder seu domínio sobre a mente dos homens.

3. Por homens que se sentiram profundamente - "tristes". A pregação do evangelho faz com que o céu se regozije e traz alegria para aqueles que o recebem, mas esses homens ficaram tristes por causa disso. Quão completamente até mesmo os homens religiosos podem estar fora de contato com as simpatias que emanam de Deus! Que pena haver tantos sentimentos profundos mal dirigidos! Houve uma verdadeira Niagara de emoção humana, que, durante os tempos cristãos, se gastou na vitória, lançando-se contra a rocha inexpugnável das verdades cristãs.

II. A detenção. Os apóstolos de Tim haviam começado a visitar o templo na hora do sacrifício noturno, mas quando essa noite terminou, eles próprios ofereceram um sacrifício com o qual o Senhor ficaria muito satisfeito. As barras e os ferrolhos da porta forte podiam mantê-los dentro, mas não podiam manter Jesus fora. Mesmo na Terra, os santos que sofrem muitas vezes encontraram o que Thomas Cooper chama de “o paraíso dos mártires”.

III. O julgamento.

1. Cristo foi honrado.

2. Havia uma palavra para os governantes.

3. Havia uma palavra para todos.

4. O resultado.

1. Os governantes ficaram impressionados.

2. Os apóstolos foram ameaçados.

3. Os apóstolos foram libertados.

4. Deus foi glorificado. Para Pedro e João, essa seria uma recompensa suficiente. ( H. Thorne. )