Eclesiastes 1:2

Vaidade das vaidades, diz o Pregador, vaidade das vaidades, tudo é vaidade

A vaidade do mundo

Certamente, ele, que tinha riquezas tão fartas como as pedras da rua ( 1 Reis 10:27 ), e sabedoria tão grande como a areia do mar ( 1 Reis 4:29 ), não poderia querer vantagens, tampouco para experimentar experimentos. , ou tirar conclusões deles ( Eclesiastes 1:16 ).

Agora, este reflexo da mesma palavra sobre si mesma é sempre usado para significar a altura e grandeza da coisa expressa, como Rei dos reis e Senhor dos senhores denota o Rei supremo e o Senhor mais absoluto. Mas, embora isso seja expresso em termos mais gerais e abrangentes, ainda não deve ser tomado na latitude máxima, como se não houvesse nada de sólido e real existente. É o suficiente, se entendermos as palavras em um sentido restrito ao assunto do qual ele trata aqui.

Pois o próprio homem sábio isenta o temor e o serviço de Deus ( Eclesiastes 12:13 ) daquela vaidade sob a qual havia concluído todas as outras coisas. Quando, portanto, ele declara que tudo é vaidade, deve se referir a todas as coisas terrenas e terrenas; pois ele fala apenas destes. Por essas coisas, embora sejam um espetáculo justo e espalhafatoso, é tudo menos exibição e aparência.

Ela cintila com dez mil glórias: não que elas sejam assim em si mesmas; mas apenas eles parecem assim para nós através da falsa luz, pela qual olhamos para eles. Se chegarmos a agarrá-lo, como uma película fina, ele se rompe e não deixa nada além de vento e decepção em nossas mãos. O assunto que propus para o discurso é essa vaidade do mundo e de todas as coisas aqui embaixo. Donde é que nos tornamos tão degenerados, que nós, que temos almas imortais e nascidas do céu, devemos reduzi-las a essas alegrias que perecem?

I. Vou pressupor estas duas ou três coisas: -

1. Não há nada no mundo que seja vão em relação ao seu ser natural. Tudo o que Deus fez é, em sua espécie, bom ( Gênesis 1:31 ). E, portanto, Salomão não deve ser aqui interpretado dessa forma, como se ele menosprezasse as obras de Deus ao declarar todas elas vaidade. Se considerarmos o maravilhoso artifício e sabedoria que brilha na estrutura da natureza, não podemos ter um pensamento tão indigno, seja do próprio mundo, seja de Deus que o criou.

2. Não há nada de vão em relação a Deus Criador. Ele alcança seus fins de tudo; pois todos eles O glorificam de acordo com suas várias classes e ordens; e para os homens racionais e atenciosos são as mais evidentes demonstrações de Seu infinito Ser, sabedoria e poder.

3. Toda a vaidade que existe nas coisas mundanas é apenas em relação ao pecado e loucura do homem. Pois se diz que são vãs as coisas que não fazem nem podem realizar o que esperamos delas. Nossa grande expectativa é a felicidade; e nossa grande loucura é que pensamos obtê-lo pelos prazeres deste mundo. Todos eles são cisternas com vazamentos e rompidas, e não podem reter esta água viva. É isso que os torna carregados de vaidade.

Existem algumas coisas, como St. Austin e suas escolas bem distinguem, que devem ser apenas desfrutadas, outras coisas que devem ser apenas usadas. Desfrutar é apegar-se a um objeto por amor, por si mesmo; e isso pertence apenas a Deus. O que usamos, nos referimos à obtenção do que desejamos desfrutar; e isso pertence às criaturas. Para que possamos usar as criaturas para que possamos chegar ao Criador.

Podemos servir a nós mesmos por eles, mas só devemos desfrutá-Lo. Ora, o que torna o mundo inteiro vaidade é quando quebramos essa ordem de uso e fruição; quando definimos qualquer bem criado particular como nosso fim e felicidade, que só deve ser usado como um meio para alcançá-lo.

II. Resta, portanto, exibir diante de você essa vaidade do mundo em alguns detalhes mais notáveis.

1. A vaidade do mundo aparece nisto, que toda a sua glória e esplendor dependem meramente de opinião e fantasia. O que eram ouro e prata, não tivesse a fantasia dos homens estampado neles uma excelência muito além de sua utilidade natural? Este grande ídolo do mundo não tinha valor entre aquelas nações bárbaras, onde a abundância o tornava vil. Eles preferiam vidro e contas antes disso; e fizeram disso o seu tesouro, o qual fazemos o nosso escárnio.

Se o mundo inteiro conspirar para depor ouro e prata daquela soberania que usurparam sobre nós, eles podem ficar para sempre escondidos nas entranhas da terra, antes que sua verdadeira utilidade atraia alguém para as dores e o risco de cavá-los no luz. Na verdade, todo o uso daquilo que tanto adoramos é meramente fantástico; e, para nos tornarmos necessitados, inventamos uma espécie artificial de riquezas; que não são mais necessários ao serviço da natureza sóbria do que joias e braceletes para aquele plátano que Xerxes tão ridiculamente adornava.

Essas ninharias preciosas, quando são penduradas ao nosso redor, não contribuem tanto para o calor quanto para a defesa do corpo do que, se fossem penduradas em uma árvore, poderiam tornar suas folhas mais verdes ou sua sombra mais refrescante. Será que algum homem se deita mais macio porque as colunas da cama são douradas? Será que sua comida e bebida são mais saborosas, porque servidas em ouro? A casa dele é mais conveniente, porque melhor entalhada ou pintada? Não é senão a presunção que faz a diferença entre o mais rico e o mais mesquinho, se ambos desfrutam do necessário: pois o que são todas as suas riquezas supérfluas, senão um fardo que a cobiça dos homens põe sobre eles? Tuas terras, tuas casas e belas propriedades são apenas pinturas de coisas.

O que são ouro e prata senão terra diversificada, argila dura e brilhante? Pense, ó mundano! quando lançar teus olhos gananciosos sobre as tuas riquezas, pense: “Aqui estão as bolsas que só a fantasia encheu de tesouro, as quais também estavam cheias de sujeira. Aqui estão as ninharias que apenas a fantasia chama de joias, que não eram melhores do que seixos comuns. E devo estabelecer o alicerce de meu conteúdo e felicidade em uma fantasia; algo mais leve e oscilante do que o próprio ar? ” Não, considere que uma fantasia distorcida pode facilmente alterar a condição de um homem e colocar a forma que lhe agrada.

Se uma melancolia negra e taciturna apoderar-se dos espíritos, isso o fará reclamar de pobreza em meio à sua abundância; de dor e doença no meio de sua saúde e força. Novamente, se a fantasia for mais alegremente pervertida, eles são nada menos do que reis ou imperadores em sua própria presunção. Uma palha é tão majestosa quanto um cetro. Se então há tão grande poder na fantasia, quão vãs devem ser todas aquelas coisas que você busca com avidez e impaciência! já que uma fantasia vã, sem eles, pode lhe dar tanta satisfação como se você gostasse de todos eles; e uma vã fantasia pode, por outro lado, na maior abundância delas, tornar sua vida tão cansativa e vexatória como se você não desfrutasse de nada.

2. A vaidade do mundo aparece em seu engano e traição. Não é apenas vaidade, mas uma vaidade mentirosa; e trai nossas esperanças e nossas almas.

(1) Ela trai nossas esperanças e não nos deixa nada além de decepção, quando promete satisfação e felicidade.

(2) Trai a alma para a culpa e condenação eterna: pois, normalmente, o mundo a enreda em armadilhas fortes, embora secretas e insensíveis; e insinua no coração aquele amor por si mesmo que é inconsistente com o amor de Deus. O mundo é o fator do diabo e impulsiona os desígnios do inferno. E, por causa da subserviência dos prazeres mundanos às luxúrias dos homens, é quase tão impossível moderar nossas afeições por eles, ou restringir nossos apetites e desejos, quanto aliviar a sede de uma hidropisia bebendo, ou evitar que o fogo aumente no qual ainda estamos lançando novo combustível.

3. Como todas as coisas no mundo são vaidades mentirosas, então todas elas são vexatórias - "confortos incertos, mas cruzes mais certas".

(1) Há muita turbulência e dificuldade em obtê-los. Nada pode ser adquirido sem ele.

(2) Quer eles os obtenham ou não, ainda assim eles estão desapontados em suas esperanças. A verdade é que o mundo é muito melhor em aparência do que em substância; e essas mesmas coisas que admiramos antes de desfrutá-las, mas depois encontramos muito menos nelas do que esperávamos.

(3) Todos eles são um tormento enquanto os apreciamos.

(4) Eles são todos vexatórios, como em seu prazer, especialmente em sua perda.

4. A vaidade do mundo aparece nisto, que uma pequena cruz amargará grandes confortos. Uma mosca morta é o suficiente para corromper uma caixa inteira do ungüento mais perfumado do mundo. O menor acidente cruzado é suficiente para destruir todas as nossas delícias. E, além disso, estamos propensos a escorregar da parte mais lisa de nossas vidas, como moscas do vidro, e nos agarrar apenas às passagens mais ásperas.

5. Quanto mais desfrutamos de qualquer coisa mundana, mais plana e insípida ela se torna. Logo chegamos ao fundo do poço e não encontramos nada além de resíduos lá.

6. Todo o prazer do mundo nada mais é do que uma tediosa repetição das mesmas coisas. Nossa vida consiste em uma série de ações; e o que pode ser mais enfadonho do que continuar fazendo as mesmas coisas indefinidamente?

7. A vaidade do mundo aparece nisto, que não pode nos subsistir então quando temos a maior necessidade de apoio e conforto. Agora, em cada um deles, o mundo mostra-se excessivamente vão e inútil.

(1) O mundo parece ser vão quando estamos com problemas de consciência.

(2) O mundo é uma coisa vã e inútil na hora da morte.

8. Todas as coisas no mundo são vãs, porque são inadequadas. Na verdade, eles são adequados às necessidades do corpo e servem para alimentá-lo e vesti-lo; mas ele é um animal, ou pior, que se considera provido, quando apenas suas necessidades físicas são supridas. Não temos todos nós, almas preciosas e imortais, capazes e desejosas de felicidade? Não anseiam por ficar satisfeitos? Existe uma inadequação tripla entre as coisas mundanas e a alma.

(1) A alma é espiritual: estes são escuros e materiais. E o que então uma alma espiritual tem a ver com torrões de terra ou acres de terra; com celeiros cheios de milho ou sacos cheios de ouro? São muito grossos e grosseiros para corresponder à sua natureza refinada.

(2) A alma é imortal; mas todas as coisas mundanas estão perecendo e se desgastam com o uso.

(3) As necessidades da alma são totalmente diferentes daquelas que as coisas mundanas são capazes de suprir: e, portanto, são totalmente inadequadas. As coisas naturais podem muito bem servir para necessidades naturais: a comida satisfará a fome e as roupas protegerão os danos do tempo, e as riquezas proporcionarão ambos; mas as necessidades da alma são espirituais, e nenhuma coisa natural pode alcançar.

Ele quer um preço para redimi-lo: nada pode fazer isso, exceto o precioso sangue de Cristo. Ela quer perdão e perdão: nada pode conceder, exceto a misericórdia gratuita e abundante de Deus. Ele deseja santificação e santidade, conforto e segurança: nada pode efetuar isso, exceto o Espírito Santo. Aqui, todas as coisas mundanas ficam aquém.

9. A vaidade do mundo aparece em sua inconstância e inconstância. A providência de Deus administra todas as coisas aqui embaixo em perpétuas vicissitudes. É em vão, portanto, esperar felicidade daquilo que é tão incerto. Todos os seus confortos são apenas como flores murchas que, enquanto as olhamos e cheiramos, morrem e murcham em nossas mãos. São os prazeres que buscamos? Eles devem variar; pois onde não há intervalo, não é prazer, mas saturação e fartura.

E daí é que aqueles que estão acostumados com as adversidades experimentam mais doçura em alguns prazeres comuns do que aqueles que estão acostumados a uma vida voluptuosa, em todos os seus prazeres primorosos e inventados. Você busca honra e aplausos no mundo? Isso depende das línguas vacilantes da multidão. É riquezas que você deseja? Também estes são incertos ( 1 Timóteo 6:17 ). Incerto eles estão obtendo; e incerto em mantê-lo, quando consegui. Todos os nossos tesouros são como mercúrio, que estranhamente escorrega entre nossos dedos quando pensamos que o seguramos mais rápido.

10. A vaidade do mundo aparece nisso, que é totalmente insatisfatória. Deve ser vão as necessidades que, quando o desfrutamos em sua maior abundância, não podem nos dar conteúdo real nem sólido. Uma coisa tão vazia é o mundo inteiro. Agora, a insatisfação do mundo pode ser claramente evidenciada por essas duas coisas.

(1) Na medida em que a condição mais elevada que podemos alcançar, não pode nos libertar de preocupações e cruzamentos.

(2) O mundo parece ser insatisfatório, seja qual for a nossa condição, mas ainda assim desejamos a mudança. E a razão dessa insatisfação nas coisas mundanas é porque nenhuma delas é tão boa quanto a alma. A alma, ao lado dos anjos, é o topo e a nata de toda a criação: outras coisas são apenas resíduos e borras comparadas a ela. Agora, aquilo que é nossa felicidade deve ser melhor do que nós; pois deve nos aperfeiçoar.

Mas sendo essas coisas muito piores e inferiores, a alma, ao se apegar a elas, está secretamente consciente de que se rebaixa e se deprecia; e, portanto, não pode encontrar a verdadeira satisfação. Nada pode preencher a alma, exceto aquilo que eminentemente contém nela todo o bem.

III. Mas, quaisquer que sejam nossas observações, os usos que podemos fazer delas são estes.

1. Deve nos ensinar a admirar e adorar a boa providência de Deus para com Seus filhos ao ordená-lo, para que o mundo seja tão vão e trate tão mal com aqueles que o servem. Pois, se não fosse tão infame e enganoso como é; se não frustrasse e desapontasse nossas esperanças, e não nos pagasse com vexame quando promete fruição e conteúdo, o que pensas, ó cristão, seria o fim disso? Alguém pensaria em Deus ou se lembraria do céu e da vida por vir?

2. Se a vaidade do mundo for tal e tão grande; se for apenas uma bolha vazia; se for assim inadequado, incerto e insatisfatório, como eu demonstrei a você, que loucura grosseira então a maioria dos homens é culpada de estabelecer um preço tão alto sobre aquilo que não tem valor nem substância? Mais particularmente--

(1) Não é loucura extrema esbanjar nossas preciosas afeições em objetos vis e vãos?

(2) Se o mundo é tão vaidoso, que tolice seria expor sobre ele as nossas preocupações e artifícios mais sérios!

(3) Se o mundo é tão vão, que loucura extrema e prodigiosa é ter tanto cuidado para proteger os pobres e perecíveis interesses dele quanto seria suficiente para garantir o céu e a glória eterna, se eles fossem colocados dessa maneira!

(4) Se as coisas deste mundo são tão vãs, que tolice indesculpável é abrir mão da paz ou da pureza de nossas consciências por elas!

(5) Que loucura desesperada é comprar um mundo vão com a perda de nossas preciosas almas!

3. Se o mundo é tão vaidoso e vazio, por que então deveríamos nos orgulhar ou nos premiar por quaisquer pobres prazeres dele?

4. Se o mundo e todos os prazeres dele forem tão vãos, isso deve nos fortalecer contra o medo da morte; que não pode nos privar de nada além do que é vão e vexatório.

5. Se o mundo for tão vaidoso e vazio, podemos aprender a ficar bem contentes com nosso estado e condição atuais, seja ele qual for. ( E. Hopkins, DD )

Vaidade de vaidades

Esta é a nota-chave do livro. A palavra “vaidade” significa um sopro de vento e, portanto, passa a significar algo arejado, fictício e sem substância. Como a expressão “santo dos santos” transmite o significado daquilo que é santo além de todas as outras coisas, então esta palavra no sentido de vazio sem comparação é aplicada pelo escritor ao curso da natureza e à obra do homem. Repetidamente ele faz excursões ao mundo natural, e vez após vez ele retorna ao velho refrão, “Vaidade das vaidades; tudo é vaidade.

“O autor destas palavras sentiu que a ordem do mundo estava desordenada. Mas uma linguagem como essa tem sido usada com mais frequência por aqueles que tiveram experiências amargas de vida. A natureza humana costuma virar-se sobre si mesma e, depois de beber, a taça da indulgência expressará repulsa pelas gratificações que deixaram de agradar. “Vaidade das vaidades” foi a fala do grande cardeal inglês enquanto morria e refletia que havia dado os melhores anos de sua vida para o presente sem se preocupar com o futuro.

Esse era o temperamento da linguagem atribuída ao príncipe Luís XIV. da França quando a morte estava próxima, e sua vida de brincadeiras estava terminando. Vaidade das vaidades! E algo assim pode ser ouvido em mais de uma casa em Londres nesta época do ano, no final da temporada. Três ou quatro meses de fadiga foram preparados e submetidos como uma campanha militar seria preparada.

Tempo, paz de espírito, saúde, horas regulares de oração foram sacrificados em prol de algum fogo-fátuo social. Casar-se com essa filha, garantir esta introdução, obter mais distinção do que os outros, têm sido os objetivos da mente de muitos. E agora, quando tempo e dinheiro, saúde e temperamento foram sacrificados e nada alcançado, ouvimos em linguagem moderna as palavras do texto de números que partem correndo em um trem expresso para enterrar sua decepção em aldeias do interior.

“Vaidade das vaidades!” Esta vida terrena não pode satisfazer um ser como o homem se ela for vivida separada de Deus. À parte de Deus, a sabedoria leva ao desapontamento e nos leva à morte no sublime desespero da filosofia. À parte de Deus, a riqueza e tudo o que ela pode exigir produz muito menos satisfação do que a realização intelectual, visto que está ainda mais distante da natureza superior e imperecível do homem.

À parte de Deus, a Natureza, considerada como matéria interpenetrada pela força, não apresenta nada em que o ser mais íntimo do homem possa descansar. Aqui, temos apenas ciclos de leis que se repetem através dos tempos, com um ímpeto que zomba de nosso intelecto. Vaidade, vazio e decepção são rastreados na Natureza, na riqueza e no pensamento. Na verdade, o homem não encontra nenhuma satisfação real. Ele encontra apenas uma febre debilitante no coração, nada que o torne forte para a vida ou na hora da morte que se aproxima.

O motivo é claro. Tudo o que pertence à terra fracassa, e a vida do homem está sujeita a esse fracasso, assim como a Natureza. Tudo o que podemos ver não é como deveria ser. Os melhores homens têm consciência disso. A narrativa das circunstâncias contra ele, a tendência para baixo de que está consciente, as precauções que toma contra si mesmo na forma de regra e lei - todas essas coisas falam, e falam verdadeiramente, de alguma grande catástrofe da qual a vida humana sofreu em seus recessos mais profundos.

A natureza também, com seus estranhos mistérios, fala no mesmo efeito. E aqui o apóstolo vem em nosso auxílio quando nos diz que “a criatura foi submetida à vaidade, não por vontade própria, mas por causa daquele que a sujeitou na esperança”. Ele também diz: “Toda a criação geme e está com dores de parto até agora”. A natureza traz consigo este certificado de reprovação. Além disso, a riqueza e a Natureza são finitas, de modo que devem falhar em satisfazer um ser como o homem.

A alma humana, ela mesma finita, é feita para o Infinito. A alma não pode compreender o Infinito, mas pode apreender o Infinito. Na fonte mais íntima e no coração do homem, Deus colocou uma capacidade vasta e insondável de compreender a Si mesmo. O homem pode pensar em um Ser que “não tem princípio de dias nem fim de anos”, que “habita a eternidade” e é Ele mesmo eterno. E à medida que o homem luta cada vez mais perfeitamente para apreender este Ser, para alcançá-lo, para desfrutá-lo, para possuí-lo, ele sente que a contraparte de tudo o que há de mais profundo e misterioso em si mesmo é o mundo eterno, e que ele só pode ficar realmente satisfeito com isso, e com nada mais ou menos.

“Tu nos fizeste para Ti mesmo”, diz Agostinho, “e nossas charnecas estão inquietas até que repousem em Ti”. O homem é como aqueles cativos de quem lemos que, uma vez tendo acreditado que um trono estava ao seu alcance, nunca se estabeleceram como súditos satisfeitos. Ele está predestinado a uma magnificência invisível; e, portanto, quando ele se volta para examinar os objetos mais grandiosos que cortejam seu coração nesta vida terrena, ele pode exclamar, não de fato com desprezo, mas com um espírito de religiosidade e precisão estrita: "Vaidade das vaidades!" Mais uma vez; tudo o que pertence à vida criada passa rapidamente.

Tudo ao redor está desaparecendo. “Uma geração passa e outra vem”, assim diz o Pregador. “O homem murcha como a grama”, é o que canta o salmista. “A casa terrestre de nosso tabernáculo será dissolvida”, assim acrescenta um apóstolo. “Os céus passarão com grande estrondo e os elementos se derreterão com calor fervente”, assim proclama outro apóstolo. Sim, tudo está passando, até mesmo os móveis escolhidos da própria mente humana, tudo menos o imperecível.

A personalidade com sua história moral no passado sobrevive; tudo o mais vai e é esquecido. E, portanto, é porque a Natureza e os invólucros externos da vida não satisfazem que eles não podem permitir uma estadia para a alma imperecível do homem. “Vaidade das vaidades!” ele exclama ao descobrir seu verdadeiro caráter. Mas a esta maneira de considerar o assunto há uma objeção. É saudável? É calculado para fazer o homem cumprir seu dever naquele estado de vida em que aprouve a Deus chamá-lo? Isso o ajudará a cumprir seu dever de maneira entusiástica e completa? Não é provável que ele fracasse e torne a vida responsável pelo fracasso? A isso eu digo que o esforço humano é apenas vaidade quando é perseguido sem referência a Deus. As capacidades do homem são dadas para conduzi-lo a Deus, e tudo o que leva a Ele, longe de ser vaidade, é duradouro e substancial.

O homem que vive para outro mundo não está menos atento aos seus deveres aqui, Seu coração seguiu seu tesouro; sua cidadania já está no céu; olha “as coisas que não se veem”: vive como “um forasteiro e peregrino”: é apenas um soldado em serviço de campanha. Tudo o que vem em seu caminho é precioso, pois o capacita a vencer o inimigo e chegar a sua casa. ( Canon Liddon. )

A vaidade das coisas terrenas

Estas são as palavras de um pregador sábio e ousado. Ele foi sábio em ver o que os homens em geral não viam; e ele ousou falar tão claramente o que era contrário à opinião geral.

I. A vaidade das coisas terrenas. “Tudo é vaidade;” isto é, todas as coisas são assim em si mesmas, quando não usadas corretamente, quando não são empregadas para a glória de Deus, ou para o benefício daqueles ao nosso redor, ou em referência ao nosso bem-estar futuro e eterno. Podemos prosseguir para uma ilustração prática e uso desta declaração.

1. Suponhamos o caso das riquezas, como sendo o objeto principal do desejo de um homem, e a aquisição delas o grande negócio de sua vida. Não, vamos supor que ele tenha sucesso - para adquirir grande riqueza - para estabelecer sua casa. Mas se este homem não tem religião, o que é tudo mais do que vaidade? É possível que durante todo esse tempo ele nunca tenha pensado em sua alma; sua alma que é mais valiosa do que todo o mundo.

Com que propósito será quando seu fim chegar? O que sua riqueza fará por ele no dia da prestação de contas? “Vocês acumularam tesouros nos últimos dias”, e o que é? É vaidade, é um vapor, é um vazio! E o que será de sua riqueza? Ele deve “deixar isso ao homem que será depois dele; e quem sabe se ele será sábio ou tolo? ”

2. Quanto ao aprendizado humano. É verdade que o aprendizado, a engenhosidade e a inteligência podem se tornar muito subservientes a muitos propósitos importantes; mas se estiver separado da religião verdadeira, de que adianta? Suponhamos que um homem seja abastecido com toda ciência e filosofia, com o conhecimento de toda história e de toda arte. Mas se ele não tem o conhecimento de Cristo; se, além disso, ele é “sensual, não tendo espírito”, o que importa? Vimos homens dotados de talentos extraordinários, grandes em pesquisa, rápidos em compreensão, penetrantes em intelecto, ricos em todas as reservas de sabedoria recôndita, versados ​​em história e, pelo que podemos julgar, possuindo todo o conhecimento; mas onde está a mansidão do cristão? onde está docilidade, gentileza e amor?

3. Quanto aos prazeres da vida. Que o homem tenha todo o prazer que surge da relação com a sociedade polida, da conversação racional, de livros bons e instrutivos, de viajar para casa e para o exterior, de várias recreações domésticas, de acordo com sua própria maneira peculiar de pensar; no entanto, o que tudo isso aproveita se ele for destituído da religião verdadeira; se ele está vivendo para si mesmo e não para Deus? Mas nós dizemos, de que valerá tudo isso, se seu devoto ou possuidor for destituído da religião verdadeira aqui, e miserável e arruinado em outro mundo!

4. Podemos continuar a considerar a eminência de posição, e posição elevada e reputação, e extenso poder e influência dominante, e tudo o que os homens estão acostumados a buscar, e que eles fazem tantos sacrifícios para obter; e o que eles estão separados da verdadeira religião? “Vaidade das vaidades.” Suponha que um homem ganhou toda a reputação e dignidade no mundo, de que valerá se ele for destituído da “única coisa necessária”, se não tiver buscado a honra que vem de Deus?

II. Qual é o nosso principal bem?

1. Gostaria de dirigir a sua atenção para essas verdadeiras riquezas, as riquezas insondáveis ​​de Cristo.

2. Eu recomendaria a você aquela sabedoria celestial pela qual você será feito sábio para a salvação, a qual irá ensiná-lo a cumprir corretamente seus deveres sociais, e que irá conduzi-lo em segurança através de todas as dificuldades da vida.

3. Eu gostaria de seduzi-lo para aqueles prazeres que são para sempre.

4. Eu os conduziria àquela honra e louvor que vem de Deus, e que não desaparece. ( J. Maude. )

O julgamento da vaidade

Este livro começa com “Tudo é vaidade” e termina com “Teme a Deus e guarda os Seus mandamentos”. Daí em diante deve ser a peregrinação de todo homem neste mundo; começamos com a vaidade e nunca sabemos perfeitamente que somos vaidosos, até que nos arrependamos com Salomão. “Teme a Deus e guarda os Seus mandamentos, porque este é todo o dever do homem.” Como se ele estivesse muito feliz, que depois de tantos perigos pelo caminho da vaidade, Deus o deixou ver o porto de descanso.

Toda a narração mostra que Salomão escreveu este livro depois de sua queda. Quando ele teve a experiência das vaidades e viu a loucura do mundo, que mal vem do prazer e que frutos do pecado crescem, ele ousou dizer: “Vaidade das vaidades” etc .; o que ele declara com tal protesto, como se ele fosse justificá-lo contra muitos adversários; pois todo o mundo está apaixonado por aquilo que ele chama de vaidade.

Para testificar sua sincera conversão a Deus, ele se autodenomina pregador, em testemunho de seu arrependimento não fingido; como se Deus tivesse dito a ele: “Estando convertido, converta teus irmãos”, e seja um pregador, como tu és um rei. Portanto, quando nos convertemos, devemos nos tornar pregadores para os outros e mostrar alguns frutos de nosso chamado, pois Salomão deixou este livro como um monumento a todas as épocas de sua conversão.

Assim, tendo encontrado, por assim dizer, a mina, agora vamos cavar em busca do tesouro, “Vaidade das vaidades”, etc. Esta é a conclusão de Salomão: quando ele havia percorrido o mundo inteiro e provado todas as coisas, como um espião enviado a um país estranho, como se ele estivesse agora voltando de sua peregrinação, eles se reúnem em torno dele para perguntar o que ele ouviu e viu no exterior, e o que ele pensa do mundo, e essas coisas que são tão amadas entre os homens, como um homem em admiração pelo que tinha visto, e não sendo capaz de expressar particularmente um após o outro, ele resume suas notícias em uma palavra.

Você me pergunta o que eu vi e o que ouvi, “Vaidade”, diz Salomão. E o que mais? “Vaidade das vaidades.” E o que mais? “Tudo é vaidade.” Esta é a história da minha viagem: não vi nada além de vaidade sobre o mundo. Portanto, quanto mais ele avançava, mais vaidade via, e quanto mais perto olhava, maior parecia, até que, por fim, não conseguiu ver nada além de vaidade. Portanto, sua intenção é mostrar que a felicidade do homem não está nas coisas que contamos, mas naquelas que adiamos.

Sua razão é que todos eles são vaidade; sua prova é porque não há estabilidade neles, nem contentamento mental; sua conclusão é, portanto, Contenham o mundo e olhem para o céu, de onde viestes e para onde ireis. Este é o objetivo que Salomão almeja, como se todos nós buscássemos a felicidade, mas seguimos o caminho errado até ela; portanto, ele soa um recuo, mostrando que se mantivermos nosso curso e seguirmos em frente como começamos, não encontraremos felicidade, mas grande miséria, porque avançamos por vaidade.

Agora Salomão, cheio de sabedoria e instruído com a experiência, está autorizado a proferir sua sentença para todo o mundo. Isso não é opróbrio para as coisas, mas vergonha para aquele que assim as abusou, que todas as coisas devam ser chamadas de vaidade para ele. Se ele não fizesse as coisas em vão, nada seria vão no mundo; ao passo que agora, por abuso, podemos ver às vezes tanta vaidade nas melhores coisas quanto nas piores. Pois não são muitos vãos em seu conhecimento, vãos em suas políticas, vãos em seu aprendizado, como outros são vãos em sua ignorância? O olho espiritual vê alguma vaidade ou outra em tudo, como aparece entre Cristo e Seus discípulos em Jerusalém ( Lucas 21:6 ; Mateus 24:1 ).

Eles consideraram a construção do templo uma coisa corajosa e desejaram que Cristo a contemplasse com eles; mas Ele viu que era apenas vaidade e, portanto, disse: "São estas as coisas para as quais vós olhais?" Como se Ele dissesse: Como você é vaidoso ao contemplar isso! Se Cristo considerava a beleza de Seu templo uma coisa vã e indigna de ser vista, que ainda assim foi embelezada e construída por Sua própria prescrição, como poderia Salomão expressar toda a vaidade do mundo, à qual todos os homens acrescentaram mais e mais desde então o princípio I Portanto, quando Salomão contemplou tal pluralidade, e citou vaidades, como ondas que vêm umas sobre as outras em tranças e dobras, ele falou como se nos mostrasse vaidade incubando vaidades: “Vaidade de vaidades, tudo é vaidade.

”O primeiro ditado passa sem aviso; mas o último esfrega e penetra nos corações dos homens tão facilmente como é falado. Acho que ouvi alguns homens disputarem por Baal, e pediram a Salomão que ficasse antes que ele voltasse para "tudo é vaidade". Pode ser que o pecado seja vaidade e o prazer seja vaidade; mas devemos condenar tudo por pecado e prazer? O que você diz da beleza, que é o dote da natureza, e alegra os olhos, como a carne doce o prova? A beleza é como uma bela imagem; tire a cor e não sobrará nada.

A beleza, de fato, é tanto uma cor quanto uma tentação, a cor se desvanece e a tentação se enraíza. Mas o que você diz das riquezas, que tornam os homens senhores sobre os demais, e permitem que eles sejam corajosos, mentem brandamente e se alimentam delicadamente e têm o que desejam? As riquezas são como uvas pintadas, que parecem satisfazer um homem, mas não saciam sua fome nem saciam sua sede. As riquezas, de fato, fazem o homem cobiçar mais, ter inveja e manter a mente sob controle.

Você os ouvirá dizer muitas vezes: É um mundo vão, um mundo perverso, um mundo perverso, mas eles não o abandonarão para morrer; como soldados covardes, que atacam o inimigo, mas não ousam lutar contra ele. “Tudo é vaidade;” mas isso é “vaidade de vaidades”, que os homens seguirão aquilo que eles condenam. Oh, que aqui houvesse um fim completo ou conclusão de vaidades; mas. eis que uma vaidade maior está por trás; pois nossa religião é vaidade, como os escribas e fariseus, tendo uma exibição mera de santidade, e quase isso.

O que então? “Desvie meus olhos”, e meus ouvidos e meu coração também, “da vaidade”. Não tente mais provar, pois Salomão provou a seu favor; é melhor acreditar nele do que tentar com ele. ( H. Smith. )

A loucura de Salomão

Esta é a essência da última estimativa da vida desse grande homem. Você o lê e, ao ler, observa o escritor tentando lutar contra as sombras negras à medida que elas se erguem. Aqui e ali também, durante todo o sermão, ele dirá uma coisa nobre do lado certo; como se o antigo poder da piedade ainda fosse forte o suficiente para queimar e forçar seu caminho até o pergaminho. Mas, quando o melhor é dito e feito, o resultado é a crença em um Deus que exige mais do que dá e pune mais prontamente do que abençoa.

E é assim que essa triste estimativa da vida tornou este livro de longe o mais difícil de entender em toda a extensão das Escrituras. As declarações nele são tão positivas quanto qualquer outra. Salomão é tão claro quando diz: “O homem não tem preeminência sobre a besta”, como João quando diz: “Amados, agora somos filhos de Deus”. Portanto, se você aceitar este livro como ele está e se comprometer a acreditar nele, o resultado é muito triste.

Isso esfria toda a piedade, paralisa todos os esforços, silencia todas as orações. Se há tristeza na sabedoria, não seria melhor eu ser um tolo? Não se pode negar, novamente, que o livro é apenas a expressão vocal de muitos sermões silenciosos em muitos corações solitários. Foi isso, sem dúvida, que o tornou o livro-texto de Voltaire e amigo do peito de Frederico, o Grande. Seus tons monótonos de desespero ecoam em milhares de experiências.

Quando um amigo desejou a um grande estadista inglês um feliz ano novo, "Feliz!" ele disse; “Precisava ser mais feliz que o anterior, pois nisso eu nunca conheci um dia feliz”. Quando um advogado inglês, cuja vida parecia ter sido um longo período de sucesso, deu o último degrau em sua profissão, ele escreveu: "Em algumas semanas, irei me retirar para o querido Eneombe, como um lugar de descanso na praia entre o aborrecimento e o Cova.

"Quando alguém disse ao grande Rothschild:" Você deve ser um homem feliz ", ele respondeu," eu durmo com pistolas debaixo do travesseiro ". O homem mais brilhante do mundo no século XVIII disse: “Desfrutei de todos os prazeres da vida e não me arrependo de sua perda; Estive nos bastidores e vi roldanas, cordas e velas de sebo grosseiras. ” E o poeta mais brilhante da última geração disse: “O passar dos tempos muda tudo, exceto o homem, que sempre foi e será um patife azarado.

“Agora, então, para tudo isso, eu tenho apenas uma resposta. Eu não posso acreditar nisso. No sentido mais profundo da verdade e da vida, essa afirmação de que tudo é vaidade é totalmente falsa. Deus nunca quis que a vida fosse vaidade; e a vida não é vaidade. E que estamos certos e que todos esses homens estão errados pode ser provado, eu acho, fora de nossa própria experiência, em vários aspectos diferentes.

1. Pois, em primeiro lugar, este Salomão não é o homem certo para testemunhar. Quando ele disse isso da vida, ele não estava em condições de contar a verdade sobre isso, e ele não disse a verdade. O testemunho universal torna este sermão o fruto de sua velhice. Se seu livro foi obra da velhice de Salomão, o próprio rosto fornece a primeira razão de termos tal sermão; pois o homem que escreveu este sermão e os jovens que ofereceram aquela nobre oração na dedicação do templo não são o mesmo homem.

O jovem rei ajoelhou-se na flor da juventude, quando as fontes da vida eram puras e limpas; quando através e através de sua alma grandes inundações de poder e graça surgiram todos os dias; quando as procissões da natureza e da providência, os números do poeta, a sabedoria do sábio, os trabalhos do reformador e os sacrifícios do patriota foram imersos para ele em sua mais rara beleza, dotados de seu significado mais elevado e preenchidos com seu máximo poder.

Mas aquele velho rei no palácio, escrevendo seu sermão, está cansado e exausto; e, o pior de tudo, as fontes claras de sua natureza são transformadas em poças; a vida nova e forte foi desperdiçada; a percepção delicada e divina embotou, obstruiu e finalmente sufocou até a morte. Podemos nos admirar de que tal homem tenha escrito “tudo é vaidade”, quando ele veio para ser a vaidade que escreveu? Acredite em mim, não podemos fazer a estimativa verdadeira quando a vida está arruinada. O que ele disse quando estava em sua melhor forma, antes de sua ruína, era verdade; e a estimativa que ele fez, quando era um homem inferior, era tão incorreta quanto o homem.

2. Então, houve um erro no método deste homem de testar a vida, que eu suspeito ser a raiz de muito do cansaço que ainda é sentido; e isto é, o homem não parece ter tentado ser feliz, em fazer os outros felizes, em trazer um brilho a mais de alegria, ou um pulso a mais de vida, a qualquer alma exceto a sua. Nos dias tristes aqui registrados, a natureza, os livros, os homens, as mulheres valiam para ele exatamente o que podiam fazer por ele.

Ele abandonou o sentido presente de Deus na alma; os altos usos da adoração; a inspiração escondida em grandes livros; a profunda bem-aventurança de ser pai, marido, amigo, professor, patriota e reformador; enterrou-se em seu harém; fez ouvidos moucos a todas as súplicas de seu melhor anjo; e, quando ele chegou a isso, quem pode se perguntar se tudo era vaidade?

3. Mas agora devo declarar a razão, que para mim é a maior de todas, porque eu sei que nem tudo é vaidade. Mil anos depois que este triste sermão foi escrito, nasceu da mesma grande linha outra criança. Ele não teve nenhum treinamento real, nenhum cetro de espera, nenhum palácio real, mas a terna criação de uma nobre mãe e, desde o início, uma proximidade maravilhosa de Deus - e isso era tudo. Ele cresceu em uma cidade do interior que se tornou um provérbio de inutilidade.

Ele conhecia as coisas boas e conhecia as ruins, como suponho que nunca tivessem sido conhecidas antes. O coração humano foi exposto diante Dele até seus recessos mais profundos. Ninguém jamais sentiu, como Ele, a maldição do pecado, ou teve uma lealdade e amor tão perfeitos pela santidade. Natureza, Providência, Céu e Inferno eram presenças reais, certezas sólidas para Sua visão profunda e verdadeira. Ouça enquanto tento soar algumas frases de cada um deles.

“Vaidade das vaidades, tudo é vaidade”, exclama o primeiro pregador. “Bem-aventurados os pobres, bem-aventurados os enlutados, bem-aventurados os quietos, bem-aventurados os famintos do que é certo, bem-aventurados os que dão e perdoam, bem-aventurados os de coração puro, bem-aventurados os pacificadores e bem-aventurados os que sofrem para a direita ”, grita o segundo. “Não sejam justos demais”, clama o primeiro. “Sede perfeitos, assim como o vosso Pai que está nos céus é perfeito”, clama o segundo.

“O que acontece com a besta, acontece com o homem”, clama o primeiro. “Até os cabelos de sua cabeça estão contados”, grita o segundo. “Não há conhecimento, nem sabedoria, nem dispositivo na sepultura”, clama o primeiro. “Vou preparar um lugar para vocês; e voltarei e vos levarei para Mim, para que onde eu estiver, vós também estejais ”, clama o segundo. Este último pregador também testou a vida. Tudo o que pode ser feito para provar que tudo é vaidade, foi feito a ele.

Dando bênçãos, recebendo de volta maldições. Certamente, se sobre o homem escreveria “Vaidade das vaidades” sobre a vida, este seria o homem que faria isso. Deus era para ele o pai. A vida futura era mais real do que a presente. Ele viu ressurgir escrito sobre cada sepultura e pôde ver a tristeza e a dor do passado, o fim perfeito, e dizer: “De tudo o que Meu Pai me deu , nada perdi: Ele o ressuscitará no último dia.

Então, se eu não consigo ver o céu de mim mesmo, deixe-me olhar através de Seus olhos. Se a terra ficar vazia e sem valor para mim, deixe-me acreditar no que foi para Ele e ter certeza de que Ele é o Caminho, a Verdade e a Vida; assim, apegando-me à fé Nele, posso finalmente ter fé na terra, no céu, na vida e na vida futura e em tudo o que é mais indispensável para a alma. Se eu não posso orar porque não vejo razão, então aquela figura colada no Olivet é a minha razão. Se eu não posso distinguir entre destino e providência, deixe-me regozijar-me que Ele pode, e que minha cegueira não pode fazer diferença para Sua bênção. ( R. Collyer. )

Tudo é vaidade

I. Em que sentido devemos entender que tudo é vaidade, O Pregador não está falando de práticas religiosas, ou de quaisquer ações imediatamente ordenadas por Deus, ou diretamente referidas a Ele; mas dos empregos que buscamos por escolha, e das obras que realizamos na esperança de uma recompensa na vida presente; tais como embelezar a imaginação com cenas agradáveis ​​e provável aumento da felicidade temporal; disso ele determina que tudo é vaidade, e a cada hora confirma sua determinação.

O evento de todos os esforços humanos é incerto. Ele que as plantas não podem colher frutos; quem semeia não pode colher. Mesmo as operações mais simples estão sujeitas a aborto, por causas que não podemos prever; e se pudéssemos prevê-los, não poderíamos impedir. A chuva e o vento ele não pode comandar; a lagarta ele não pode destruir e o gafanhoto ele não pode afastar. Mas esses efeitos, que requerem apenas a concordância de causas naturais, embora dependam pouco do poder humano, ainda são feitos pela Providência regulares e certos, em comparação com aqueles empreendimentos extensos e complicados, que devem ser realizados pela agência do homem. , e que requerem a união de muitos entendimentos e a cooperação de muitas mãos.

A história da humanidade nada mais é do que uma narrativa de projetos que falharam e de esperanças que foram frustradas. Para encontrar exemplos de decepção e incerteza, não precisamos elevar nossos pensamentos aos interesses das nações, nem seguir o guerreiro para o campo, ou o estadista para o conselho. As pequenas transações de famílias privadas estão emaranhadas com perplexidades; e as ocorrências de hora em hora da vida comum estão enchendo o mundo de descontentamento e reclamação. Os trabalhos do homem não são apenas incertos, mas imperfeitos. Se executarmos o que projetamos, ainda não obteremos o que esperávamos.

II. Até que ponto a convicção de que tudo é vaidade deve influenciar a conduta da vida. As ações humanas podem ser diferenciadas em várias classes. Alguns são atos de dever, que nunca podem ser em vão, porque Deus os recompensará. No entanto, essas ações, consideradas como terminantes neste mundo, muitas vezes produzirão vexame. Da mesma forma, existem ações de necessidade; estes são freqüentemente vãos e vexatórios; mas tal é a ordem do mundo, que eles não podem ser omitidos.

Quem quer comer pão deve arar e semear. Qual é, então, a influência que a convicção dessa verdade indesejável deve ter sobre nossa conduta? Deve nos ensinar humildade, paciência e acanhamento. A consideração da vaidade de todos os propósitos e projetos humanos, profundamente impressos na mente, necessariamente produz aquela desconfiança em todos os bens mundanos, que é necessária para a regulação de nossas paixões e a segurança de nossa inocência.

Não trata precipitadamente com desprezo aquele que duvida da duração de sua superioridade: não recusará socorro ao aflito que supõe que ele mesmo pode precisar rapidamente. Ele não fixará suas esperanças em coisas que sabe serem vaidade, mas desfrutará deste mundo como alguém que sabe que não o possui.

III. Que consequências a mente séria e religiosa pode tirar da posição de que tudo é vaidade. Quando o estado atual do homem é considerado, quando uma estimativa é feita de suas esperanças, seus prazeres e suas posses; quando suas esperanças parecem enganosas, seus trabalhos ineficazes, seus prazeres insatisfatórios e suas posses fugitivas, é natural desejar uma cidade permanente, um estado mais constante e permanente, do qual os objetos possam ser mais proporcionais aos nossos desejos , e os prazeres de nossas capacidades; e desse desejo é razoável inferir que tal estado é projetado para nós por aquela Sabedoria Infinita, que, como não faz nada em vão, não criou mentes com compreensões para nunca serem preenchidas. ( John Taylor, LL. D. )

É tudo vaidade

Como devemos considerar esta declaração quanto à “vaidade” de todas as coisas, o caráter “inútil” do trabalho humano, a monotonia cansativa do mundo? Devemos endossá-lo, porque o encontramos aqui na Bíblia? Ou devemos, por outro lado, condená-lo e denunciá-lo, como se não contivesse nenhuma verdade? Eu afirmo que não precisamos fazer nenhum dos dois. Podemos acreditar que Eclesiastes aprendeu por experiência própria algumas lições valiosas quanto à conduta prática da vida, e que foi capaz de dar conselhos muito sábios aos mais jovens do que ele; no entanto, podemos também acreditar que essa sabedoria foi comprada com muito preço e que sua visão do mundo, quando ele se tornou “um homem mais triste e mais sábio”, foi amplamente influenciada por sua própria conduta passada.

Um homem que supera seus pecados e loucuras nem sempre supera, neste mundo, todas as suas consequências. Um devasso penitente pode ser capaz de nos dar conselhos muito sólidos; mas isso não significa que sua avaliação dos assuntos humanos seja totalmente correta e saudável. Não somos obrigados a endossar a visão que considera todas as coisas “debaixo do sol” simplesmente apresentando o aspecto de uma monotonia vã e cansativa; mas podemos aprender sabedoria com o fato de que até mesmo a perspectiva de um homem religioso pode ser influenciada por um longo curso de irreligião e mundanismo anteriores.

Embora, no entanto, não sejamos obrigados a endossar essa avaliação melancólica do Eclesiastes, e embora possamos considerá-la colorida e exagerada pelo cansaço gerado em sua vida anterior, não precisamos denunciá-la ou condená-la como se fosse simplesmente a declaração de um pessimismo taciturno ou um mundanismo saciado. Há um elemento de profunda verdade nesta estimativa das coisas "visíveis e temporais". Um apóstolo cristão nos diz que “a criatura foi submetida à vaidade” e “ao cativeiro da corrupção.

”Outro apóstolo cristão nos lembra que“ o mundo passa e a sua concupiscência ”-“ a concupiscência da carne, a concupiscência dos olhos e a soberba da vida ”. Thomas a Kempis, em sua "Imitação de Cristo", nos diz que "tudo é vaidade, exceto amar a Deus e servi-lo somente." Um de nossos próprios romancistas, em sua “Feira das Vaidades”, arrancou a máscara que esconde da vista o vazio daquele brilho e espetáculo que tão capaz de fascinar os inexperientes.

Poucos homens atenciosos chegam até a meia-idade - para não falar da velhice - sem serem às vezes oprimidos pelo pensamento da mesmice da vida, ou sem serem às vezes impressionados com um senso da natureza insubstancial e insatisfatória das coisas terrenas. A vida humana pode variar de época para época em alguns de seus detalhes; mas, em suas grandes e amplas características, é imutável. Nascimento, morte, trabalho, descanso, saúde, doença, dor, prazer, esperança, medo, perda, ganho, amizade, amor, casamento, paternidade, luto, virtude, vício, tentação, remorso - todas essas coisas eram familiares ao gerações que se foram antes de nós; eles são familiares para nós; eles serão familiares para aqueles que virão depois de nós.

E, quanto à natureza transitória, incerta, perecível e insatisfatória da mera felicidade terrena - da felicidade devido a meros prazeres, buscas e consideração terrestres, este tem sido o tema banal de todos os tempos. Olhando para a vida humana à parte de Deus e da imortalidade '- olhando para as coisas “visíveis e temporais” à parte das coisas “invisíveis e eternas” - percebemos que há um profundo elemento de verdade na declaração: “Tudo é vaidade .

”Por último, não devemos esquecer que este livro foi escrito há pelo menos dois mil anos. Desde que o Eclesiastes meditou sobre os problemas da vida humana, uma “coisa nova” realmente foi vista. O “Sol da Justiça” nasceu sobre o mundo “trazendo cura em Suas asas”. ( TC Finlayson. )