Esdras 3:1-13

E quando o sétimo mês chegou.

Reconstruindo o templo

I. Eles começaram por restabelecer a adoração e serviço do lugar sagrado. Eles ergueram um altar e ofereceram o sacrifício diário. Um começo sábio. Sua tarefa era difícil e eles fizeram bem em começar com Deus. Eles fizeram o uso correto do medo. Isso os incitou ao dever religioso.

II. Antes de se comprometerem, celebravam a festa dos tabernáculos. A repressão total de nossa alegria religiosa, ainda que prolongada, não retardará o desempenho das tarefas mais severas da vida. É uma preparação adequada para eles.

III. Eles usaram seus tesouros para conseguir os melhores materiais e a mão de obra mais qualificada.

4. As bases foram lançadas em meio a aclamações de alegria. Muitos dos salmos que enchem o Saltério com alegres acordes foram, sem dúvida, cantados ou compostos nesta ocasião.

V. Foi, no entanto, uma alegria misturada com tristeza. ( Willard G. Sperry. )

Reconstruindo o templo

I. A primeira coisa que fizeram foi reconstruir o altar. Este foi um começo certo. O altar de sacrifício era o centro da religião judaica; assim como seu antítipo, a Cruz, é o centro do Cristianismo. A Cruz é o nosso altar; está no centro de nossa religião.

1. O altar de holocausto neste caso foi concebido como uma salvaguarda. Não há segurança como aquela que uma alma tímida encontra à sombra do altar ( Salmos 84:3 ). Um homem nunca está tão protegido de influências adversas como quando está de joelhos.

2. Este altar foi “colocado sobre suas bases” - isto é, foi restaurado sobre suas antigas fundações. Há virtude em observar marcos antigos. Algumas coisas nunca ficam obsoletas. Ar, água e luz solar são exatamente o que sempre foram, nem é provável que a engenhosidade humana os melhore de alguma forma. Existem algumas verdades que têm para nossa constituição espiritual a mesma relação que a luz tem com os olhos e a água com os pulmões. Nada pode alterá-los ou melhorá-los. Pode haver novas formulações, novos modos de apresentação; mas o altar da religião cristã permanecerá em suas velhas bases enquanto o tempo durar.

3. As cerimônias deste altar restaurado foram conduzidas segundo a forma prescrita.

II. Em seguida, eles se prepararam para a reconstrução de seu templo.

1. O altar, entretanto, foi mantido em uso constante. Seus fogos nunca se apagaram. Não faltaram ofertas sobre ele. O povo havia aprendido por triste experiência sua dependência de Deus.

2. Houve pouca dificuldade em coletar os fundos necessários.

3. Os trabalhadores foram garantidos por gastos generosos e pagos prontamente quando os salários venceram.

4. Os materiais para o templo foram coletados a cada trimestre. Tiro e Sidon e as florestas do Líbano foram colocadas sob contribuição. Assim, Deus sempre utiliza as nações. Os césares construíram estradas para a propagação do evangelho. Corporações desalmadas em nosso tempo estão unindo os cantos distantes da terra com fitas e cabos de ferro, sem saber nem se importar que o reino de Deus esteja sendo introduzido. ( DJ Burrell, DD )

Reconstruindo o templo

I. Religião é; ou deveria ser, uma força unificadora.

II. Não precisamos e não devemos valsar antes de adorar a Deus.

III. Deve haver alguma regularidade em nossa devoção.

4. Nossa oferta deve vir do coração e também das mãos.

V. A causa de Cristo deve ter o serviço de descanso que podemos assegurar.

VI. Alguns assumem uma posição mais elevada, outros um posto mais humilde a serviço de Deus.

VII. Faremos bem em nos alegrar quando lançamos o alicerce de uma obra útil.

VIII. A alegria é segura e sábia quando se transforma em louvor.

IX. Tristeza e alegria misturam-se estranhamente nos acontecimentos da vida. ( W. Clarkson, BA )

Os benefícios do cativeiro

Perceber--

I. As pessoas estão novamente unidas de coração em ação. Eles “se reuniram como um só homem em Jerusalém”. Essas palavras animadoras parecem uma reminiscência dos melhores dias de Davi, Ezequias e Josias. Um renascimento da união era extremamente necessário. Os últimos três reinados antes do cativeiro foram marcados por discórdias não naturais. A cura providencial desse mal foi o cativeiro. Duas gerações pelo menos devem passar, e suas rixas devem ser enterradas com eles; o valor de um templo e a bênção de uma adoração pura devem ser aprendidos com sua perda.

Este método de cimentar nações não era novo e tem sido exemplificado desde então em quase incontáveis ​​casos. Cada movimento para a frente na sociedade parece ser precedido por temporadas de provação, cujos fogos ardentes são necessários para fundir o coração e a vontade do povo em um.

II. Eles fizeram um bom começo de seu trabalho. Eles começaram com um altar. Podem ser essas as mesmas pessoas cujo registro final setenta anos antes tinha sido de que “poluíram a casa do Senhor”? A reverência, assim como a união, foram desenvolvidas pelo cativeiro. Eles podem ter começado limpando as ruínas, mas isso teria sido um segundo passo antes do primeiro; nem mesmo o lixo de um passado profano pode ser tocado sem a bênção de Deus; eles podem ter realizado um conselho para determinar o que fariam, mas isso seria primeiro seguir o seu próprio conselho e depois buscar o endosso de Jeová; eles podem ter erguido as paredes ao redor do local antes de construir o altar sobre ele, mas isso teria sido pedir a Deus que possuísse o que Ele não tinha permissão para dirigir.

Pelo contrário, com uma reverência castigada por um longo exílio, eles começaram com o próprio altar. Onde mais eles teriam começado e não cometido um erro? Esta ordem de construção sempre prosperou. Ambições, planos e até esperanças aguardavam elogios e súplicas, e mais da metade do primeiro ano foi dedicado a contínuos sacrifícios e petições. Quantos anos de amarga privação lhes ensinaram essa dependência! Mas seja ela chamada de doçura amarga, bendita escravidão, para produzir este saudável fruto de reverência.

III. Na forma de sua adoração, eles retornaram escrupulosamente ao padrão do monte. Eles não apenas ofereceram holocaustos, mas os ofereceram "como está escrito". Eles celebravam as festas não apenas pelo nome, mas da maneira prescrita pela lei de Moisés. Suas luas novas e ofertas voluntárias eram aquelas que o Senhor havia consagrado no passado. Este exato respeito pela letra da lei mostra quão verdadeiramente eles apreciavam a verdadeira causa das calamidades nacionais.

Todo desastre desde os dias de Josias veio de se afastar do caminho do Senhor. Um liberalismo descuidado na adoração gerou uma licença perversa no tribunal e na vida doméstica. É um sinal, portanto, de que o cativeiro de Judá não foi em vão, que a primeira indagação do povo após a construção do novo altar foi esta: "Como está escrito para adorar?" e um melhor sinal, que eles se conformaram ao padrão Divino tão escrupulosamente como se tivesse vindo ontem do Monte flamejante.

Muitos são os males suspeitos de uma adesão muito rígida ao comando Divino. Mas onde uma nação ou um indivíduo foi arruinado por uma obediência tão escrupulosa? Não muita consciência, mas muito pouco; não o rigor, mas a licença é o perigo nacional. Conseqüentemente, grandes reformas que varrem a terra sempre levam o povo de volta a uma vida mais simples, a um pensamento mais santo e à menor obediência dos pais. A escrita desprezada do passado é reaberta, o padrão negligenciado do Monte é revestido com uma nova autoridade, e assim os homens voltando para Deus descobrem que Deus voltou para eles.

4. A adoração do povo foi acompanhada com seus presentes. “Eles deram dinheiro também aos pedreiros e aos carpinteiros”, e sua comida, bebida e óleo eles trocaram pelos cedros sagrados do Líbano. Certamente, se alguém poderia ter encontrado uma desculpa para construir a crédito, eles foram esses pobres colonos, que tiveram suas cidades queimadas para reviver. Eles também estavam construindo para o futuro.

Por que o futuro não deveria compartilhar os custos? Mas essas desculpas modernas de dívidas eram então desconhecidas. Eles se lembraram da história do primeiro tabernáculo, as ofertas voluntárias de seus pais e mães. Algo mais rico do que cedro e tijolo deve compor todo verdadeiro templo de adoração. Se o coração do povo, seu amor e devoção não estão embutidos nas paredes que se erguem, eles sobem em vão; os cativeiros não são em vão, pois assim reavivam a graça do auto-sacrifício.

V. A santa alegria com que finalmente lançaram a primeira pedra. Com aquela pedra teria ido um povo indisciplinado meses antes, mas não esses filhos do cativeiro. Existem alicerces espirituais mais baixos do que a pedra angular de qualquer templo, e vimos que as pessoas levaram sete meses para lançar e setenta anos para aprender a fazer - união, reverência, obediência e abnegação.

Com justa e merecida alegria, portanto, eles poderiam lançar sobre esses alicerces firmes sua primeira pedra visível. Não era a alegria do orgulho, pois de si mesmos não recebiam elogios. Foi uma alegria melodiosa, porque cantaram juntos, louvando e dando graças a Deus. Foi uma grande alegria, pois todas as pessoas gritaram com grande alarido. Este santo jubileu marcou o início de um novo dia na história de Israel.

O choro durou uma longa noite de setenta anos. Esta foi a alegria da manhã, e o amanhecer feliz estava ainda mais claro para as sombras que estavam por trás dele. A alegria que segue a disciplina e é conquistada pelo arrependimento e obediência é talvez a mais doce alegria conhecida pelos homens neste mundo.

VI. A tristeza e o arrependimento saudáveis ​​que amenizaram essas explosões de alegria. A alegria indisciplinada com certeza é vertiginosa, mas a alegria desses exilados que voltam tem em sua doce uma pitada de amargo, que a salva de excessos nocivos. Muitos dos velhos da nação tinham visto a primeira casa. Eles não podiam esquecer sua glória. Eles se lembraram também, pode ser, da impiedade de seus próprios dias, e possivelmente de seus próprios corações, o que apressou a vergonha da nação.

Algo de autocensura deve se misturar a esse arrependimento. A nova casa se apresenta justificadamente, pois foi fundada para o uso. Nenhuma exibição tola corrompe o plano. Uma grande fome de Jeová os impele a fazer dEle uma morada no meio deles. Uma Igreja assim enraizada na necessidade espiritual real chega perto de fato do verdadeiro ideal de um lar espiritual. Cada atitude dos construtores também é uma propiciação de Jeová.

Ele certamente aceitará seu trabalho, pois sua união é perfeita; sua reverência é simples, sincera; sua obediência não forçada; seu auto-sacrifício obstinado. Aqui estão os materiais de todos os sacrifícios aceitáveis. Um altar construído com esse espírito nunca vai querer fogo. ( Sermões do clube às segundas-feiras. )

Uma igreja operária

1. Todos no trabalho : “As pessoas se reuniram.”

2. Todos trabalhando em uníssono : "Como um homem." Uma força concentrada é uma força vencedora.

3. Todos trabalhando obedientemente: "Como está escrito na lei." A atividade cristã não é um sentimento, mas um dever. “À lei e ao testemunho.”

4. Todos trabalhando incessantemente: “Como o dever de cada dia exigia. O desempenho diário do dever cristão não deixa atrasos. ( Willis S. Hinman. )

E puseram o altar sobre suas bases .

O altar montado

I. Em uma nova casa, a primeira coisa que eles devem fazer, os que temem a Deus, é erguer um altar ali.

II. O serviço daqueles que são um só coração é o que Ele tem prazer ( Atos 2:1 ; Atos 4:32 ).

III. A melhor das defesas é o favor de Deus e, portanto, um altar pode ser um baluarte mais forte do que uma fortaleza. ( E. Dia. )

A reconstrução do altar: características exemplares do culto divino

I. Unanimidade e zelo na adoração divina.

II. Sacrifício na adoração divina. Isso sugere -

1. A necessidade de expiação do homem para com Deus.

2. Dever de consagração do homem a Deus.

III. Respeito pelos precedentes na adoração divina. Existem memórias e associações agarradas a certas formas e lugares antigos santificados por usos sagrados que estimulam e enriquecem enormemente o coração devoto.

4. Conformidade com as Escrituras na adoração divina.

V. Medo dos inimigos na adoração divina.

1. O medo dos inimigos não deve nos intimidar da adoração a Deus.

2. O medo dos inimigos deve nos impelir a adorar a Deus.

VI. Regularidade na adoração divina. A oferta do sacrifício louco sugere -

1. Nossa necessidade diária de expiação com Deus.

2. Nossa necessidade diária de consagração renovada.

3. Nossa necessidade diária de bênçãos renovadas. ( William Jones. )

Sagrado para Jeová

Quando um navio britânico chega a um país desabitado, ou habitado apenas por selvagens, o capitão desembarca com a tripulação de um barco e, após o desembarque, desfruta a Union Jack e toma posse de todo o país em nome da Rainha Vitória e sua terra natal. Ele planta o mastro de bandeira, e nenhuma nação estrangeira ousa vir e derrubá-lo, ou derrubar a bandeira do poder da Grã-Bretanha. Então o sacerdote construiu primeiro o altar de sacrifício para mostrar que o lugar era sagrado para Jeová e que eles e todo o povo eram Seus servos. ( Escola Dominical. )

Eles também celebraram a festa dos tabernáculos, como está escrito .

Preparativos para a construção

I. Somente pessoas ignorantes e autossuficientes desprezam a experiência do passado entesourada na história.

II. Se não podemos ter para a adoração de Deus todas as propriedades externas que desejamos, não devemos esperar até que possamos obtê-las. Iii. As coisas externas da adoração não são nada para Deus, exceto na medida em que nos influenciam ou expressam algo em nós. ( E. Dia. )

A celebração das festas sagradas foi retomada

I. A comemoração em divino. Adoração de experiências e bênçãos nacionais.

1. Foi um memorial da emancipação de Israel do Egito, ensinando-nos que devemos guardar a memória das misericórdias anteriores ( Levítico 23:43 ).

2. Foi um memorial de sua vida no deserto, lembrando-nos que nossa condição atual é a de estrangeiros e peregrinos ( Levítico 23:40 ; Hebreus 13:14 ).

3. Foi um agradecimento pelo descanso e uma residência fixa na terra prometida, sugerindo a certeza e bem-aventurança do descanso que resta para o povo de Deus ( Levítico 23:40 ; Apocalipse 7:9 ).

4. Foi um agradecimento pela colheita completada, ensinando-nos a receber os preciosos frutos da terra como as dádivas generosas de uma Providência abundante ( Êxodo 23:16 ; Levítico 23:39 ; Deuteronômio 16:13 ).

II. A celebração no culto religioso das divisões naturais do tempo. "E das novas luas." Qual foi o desenho desta celebração religiosa do “início de seus meses”?

1. Para impressioná-los com o valor do tempo.

2. Ajudá-los a fazer uma estimativa correta de sua vida na terra.

3. Despertá-los para que façam um uso sábio do tempo que lhes resta.

III. A apresentação na adoração divina de ofertas voluntárias pessoais. ( William Jones. )