Isaías 1:16-17

Cesse de fazer o mal; aprenda a fazer bem

Uma vida inofensiva

A ordem em que essas palavras são colocadas foi evidentemente projetada para nos ensinar que o fundamento de agir certo é evitar tudo o que é errado.

Várias outras partes das Escrituras estabelecem a mesma regra quase nos mesmos termos ( Salmos 34:14 ; Salmos 37:27 ; Am Romanos 12:9 ; 1 Pedro 3:11 ); e muitos expressam ou implicam a mesma doutrina, colocando o arrependimento antes da fé e da obediência (Mt Marcos 1:15 ; Atos 20:21 ; Tito 2:12 ).

Até mesmo autores pagãos, em épocas e países muito distantes, deram a mesma orientação. E, de fato, todos devem reconhecer sua justiça: mas ainda poucos parecem perceber ou prestar atenção suficiente à sua importância: a qual, portanto, devo me esforçar para lhe mostrar -

I. EM RELAÇÃO À NOSSA CONDUTA EM GERAL. É claramente o método natural e racional começar removendo o que mais obstruirá nosso progresso, e tornar a unidade de nossos próprios seios nosso mais sério cuidado. Aquele que tem apenas buscas consistentes pode segui-los com uma perspectiva de sucesso: mas uma mente, distraída entre princípios de ação contrários, não pode esperar nada a não ser ser arrastada para trás e para frente por eles continuamente, conforme eles têm chance de prevalecer em seus turnos.

Coisas, de fato, que só acidentalmente causam algum pequeno obstáculo umas às outras de vez em quando, podem ser processadas juntas, e a devida preferência, quando interferem, deve ser ajustada bem o suficiente. Mas o pecado e o dever são tão essencialmente opostos, que seus interesses nunca podem ser reconciliados. Eles fluem de motivos diferentes, procedem por meios diferentes, visam fins diferentes e frustram-se perpetuamente.

E é aos homens que negligenciam esta verdade óbvia, que o abandono de suas boas intenções, a indecisão de suas vidas, a incoerência de seus caracteres, em grande parte, deve seu surgimento. Cada um de nós sabe, em geral, o que deve fazer: todos sentem uma aprovação disso; e até agora, pelo menos, uma disposição para isso. Mas então ele também sente disposições bastante adversas: e embora as veja como injustificáveis, ainda assim é doloroso erradicá-las e não é agradável nem mesmo notar.

Portanto, para evitar problemas, os dois tipos podem crescer juntos como podem; e, que vai prosperar mais rápido, logo aparece. Talvez apenas um ou dois tipos de maldade se destinassem a ser tolerados: mas estes têm conexões imprevistas com outros, e com aqueles com mais. Ou, se não tivessem, quando os homens uma vez cederam para fazer apenas uma única coisa errada, eles não tinham base firme para se apoiar na recusa de fazer uma segunda e uma terceira: tão gradualmente eles perdem suas forças, Deus retira Sua ajuda, e eles caem de mal a pior.

II. EM RESPEITO AO NOSSO COMPORTAMENTO COM OS OUTROS. É uma coisa notável na constituição deste mundo, que tenhamos muito mais poder de produzir miséria nele do que felicidade. Todos, até os mais insignificantes, são capazes de causar inquietação, ou melhor, dor e aflição dolorosas a outros, e muitas vezes em grande número, sem a menor dificuldade; ao passo que mesmo aqueles com habilidades superiores em todos os sentidos dificilmente podem descobrir os meios, a menos que seja dentro de um âmbito muito estreito de vez em quando, de fazer qualquer grande bem, ou comunicar qualquer prazer considerável.

Além disso, os efeitos da bondade podem sempre ser totalmente perdidos: mas os dos ferimentos com muita frequência nunca podem ser remediados. E, portanto, devemos cuidar de nós mesmos com cuidado perpétuo, examinar a tendência de todas as nossas palavras e ações e, não nos contentando em não querer causar nenhum dano, ser solícitos em não fazer nada. O dano que causamos por negligência certamente não é tão criminoso, como se fosse propositalmente planejado: mas pode ser quase, senão totalmente, tão severamente sentido, apesar de tudo: ou embora fosse apenas ligeiramente, por que deveríamos ser tão inadvertidos, tão desnecessariamente causar apenas uma hora, ou melhor, um momento de aborrecimento ou tristeza a um de nossos irmãos; ou privá-lo da menor daquelas gratificações inocentes, que ajudam a aliviar as tristezas da vida e tornam confortável a passagem por ela? ( T. Secker, LL. D. )

A arte bíblica de reformar os homens

I. Seu princípio básico é que a REFORMA DEVE COMEÇAR NA FONTE DA CONDUTA HUMANA. Mude as fontes de toda ação e você mudará cada elemento de conduta. Você deve nascer de novo. Do coração procedem todos os males.

1. Não põe de lado todas as formas de ajuda externa - sociedade, indústria, família, igreja, mas estas são auxiliares do esforço central da vontade humana.

2. Reconhece, também, que o trabalho completo é por etapas, gradual - embora o propósito possa ser imediato.

II. Não apenas o elemento central da reforma está claramente estabelecido, mas o que pode ser chamado de O PLANO DE TRABALHO DA REFORMA DO MAL É ESTABELECIDO. ( Daniel 3:27 . Compare isso com Mateus 3:8. )

1. Fazer o que é certo é a maneira de parar de fazer o que é errado. Efésios 4:28 --não é o suficiente para parar de roubar, mas deve fazer isso aprendendo a sobreviver trabalhando! A maneira de curar o mal é criar uma corrente de ação contrária.

2. A ilustração do governo interior da mente - como os sentimentos de uma classe aumentam ou diminuem em resposta à excitação ou sonolência de outra.

3. Os dois formulários defeituosos.

(1) Formar um propósito, sem tomar medidas práticas - resoluções vazias - por arrependimento - folhas apenas; sem frutas.

(2) Reforma por regulação externa - mecânica.

III. AS DIFICULDADES DO VICE, DO HÁBITO, QUANDO SÃO SIMPLESMENTE ASSISTIDAS.

1. Eles deixam os homens solitários - infelizes.

2. A alma desenvolve poder para derrubar o mal apenas por inspiração de virtudes opostas.

4. A RAZÃO TANTO MUITAS PESSOAS TORNAM-SE NEGATIVAS, COM TAXAS E ININTERESTANTES QUANDO TORNAM-SE RELIGIOSAS.

V. A RAZÃO TÃO MUITOS SÃO FORTES, NOBRES, COMO HOMENS MUNDIAIS NOS NEGÓCIOS, MAS SEM FORÇA NOS ESPIRITUAIS. Eles se soltaram por completo em um caso. Eles amarram os elementos fortes no outro, por medo de travessuras - e não deixam escapar nenhum outro. ( Provérbios 3:13 ; também 8:11, etc.)

VI. QUANDO OS HOMENS SE TRANSFORMAREM DO MAL, DEIXE-OS IR PARA A RELIGIÃO! ( HWBeecher. )

Os homens para a época

São necessários homens que estejam preparados para marchar na vanguarda do exército de reformadores nacionais, cívicos e pessoais - homens com o único pensamento dominando-os de que Deus o Pai vive e ama com amor eterno cada membro da raça humana , - homens que, influenciados por esta intuição irresistível, buscam purificar e purificar a política e o comércio, a sociedade e a Igreja, a lei e os costumes, a fala e a prática, de todas as coisas que oprimem e prejudicam, e que de alguma forma retardam o triunfo do reino de Deus. A palavra de ordem ainda é: "Cesse de fazer o mal", etc. ( F. Sessões. )

O temperamento profético em James Russell Lowell

O temperamento que havia em James Russell Lowell é o temperamento que buscamos em todos os nossos homens públicos - em todos os líderes de pensamento na Igreja ou Estado, de seguidores locais ou gerais. “Ele cantou sobre os erros do pobre e do escravo; o vazio da vida sem convicção; da nulidade da poesia sem propósito; a monotonia da pregação sem piedade; a vergonha da lei sem justiça; o horror em branco de um mundo sem Deus. ” ( F. Sessões. )

Apegando-se a um pecado

Uma criança estava um dia brincando com um vaso muito valioso, quando colocou a mão nele e não conseguiu retirá-lo. Seu pai também fez o possível para tirá-lo, mas tudo em vão. Estavam falando em quebrar o vaso, quando o pai disse: “Agora, meu filho, faça mais uma tentativa; abra a mão e estique os dedos, como você me vê fazendo, e puxe. ” Para sua surpresa, o rapazinho disse: “Oh, não, pai. Eu não poderia estender meus dedos assim, se o fizesse, perderia meu centavo. ” Ele estava segurando um centavo o tempo todo! Não admira que ele não pudesse retirar a mão. ( J. McNeill. )

O primeiro princípio

Não existe religião - ou se existe, eu não sei - que não diga: “Faça o bem; evite o mal. ” Não há nenhuma que não contenha o que Rabino Hillel chamou de quintessência de todas as religiões, o simples aviso: "Seja bom, meu menino." “Seja bom, meu menino”, pode parecer um catecismo muito curto; mas vamos adicionar a ele: “Seja bom, meu garoto, pelo amor de Deus”, e temos nele quase toda a Lei e os Profetas. ( Max Muller. )

O que é arrependimento

Suponha que eu vá para Boston esta noite e vá até a estação Union e diga a um homem que estou lá: "Você pode me dizer, este trem está indo para Boston?" e o homem diz "Sim". Eu vou e entro no trem, e o superintendente chega e diz: "Para onde você está indo?" Eu digo: “Estou indo para Boston”, e ele diz: “Bem, você está no trem errado, aquele trem está indo para Albany.

”“ Mas tenho certeza de que estou certo; Eu perguntei a um ferroviário aqui, e ele me disse que este era o trem. ” E o superintendente diz: “Moody, eu sei tudo sobre esses trens; Moro aqui há quarenta anos e vejo esses trens subirem e descerem aqui todos os dias. ” E, finalmente, ele me convence de que estou no trem errado. Isso é convicção, não conversão. Mas se eu não permanecer naquele trem, mas apenas entrar no outro trem, isso é arrependimento. Apenas para mudar de trem - isso é arrependimento. ( DL Moody. )

O mal deve ser suplantado pelo bem

O pecado deve ser vencido, não tanto mantendo uma oposição direta a ele, mas cultivando princípios opostos. Quer matar o joio do seu jardim, plantá-lo com boa semente: se o solo estiver bem ocupado haverá menos necessidade do trabalho da enxada. Se um homem desejasse apagar o fogo, ele poderia combatê-lo com as mãos até morrer queimado; a única maneira é aplicar um elemento oposto. ( Andrew Fuller. )

Aprenda a fazer bem

A mais alta educação

Ouvimos muito sobre vários níveis de educação - ensino fundamental, médio e superior; pelo texto, somos lembrados daquela educação superior que diz respeito a todos e que é o objetivo principal da vida assegurar. A cultura moral é ainda mais imperativa do que o desenvolvimento intelectual.

I. A NECESSIDADE DE APRENDIZAGEM MORAL. Numerosas definições foram dadas do homem, mas ele pode ser definido com justiça como o ser que aprende. Outras criaturas dificilmente podem, ele disse, aprender; tudo o que pertence à sua espécie, eles o fazem instintivamente, imediatamente, com perfeição. Uma cotovia constrói seu primeiro ninho tão habilmente quanto o anterior, o primeiro bordado de uma aranha é tão requintado quanto qualquer coisa que ela faz na vida adulta, uma abelha constrói sua primeira célula e compõe seu primeiro mel com uma eficiência que não deixa nada a desejar.

Sabemos que os naturalistas não concordam totalmente neste ponto, mas podemos concluir que substancialmente o instinto dispensa aquele processo laborioso que conhecemos como aprendizado. É totalmente diferente com a criatura humana. Se quisermos “fazer o bem”, tomando essa frase em seu sentido mais nobre, devemos “aprender” a fazê-lo, adquirindo o poder esplêndido por meio da atenção, esforço repetido e sacrifício múltiplo.

Considere, por exemplo , a virtude do contentamento. Estamos persuadidos da razoabilidade do contentamento com as dispensações da Providência Divina; no entanto, a loucura da alma só é subjugada por meio de muito fracasso e disciplina. Ou considere a virtude da sinceridade. Esta virtude, se não for antes a essência de todas as virtudes, todos nós, em certa medida, precisamos aprender, alguns, entretanto, achando em seu aprendizado a principal tarefa da vida.

Parece paradoxal dizer isso, mas alguns homens são naturalmente teatrais; a tentação é sempre representar um papel. Por meio de castigos repetidos e violentos da alma, dominamos essa paixão por mascarar e alcançamos a sinceridade, a simplicidade e a perfeição de vida. Considere a virtude da veracidade. Temos muito que aprender aqui - falar a verdade, agir a verdade, viver a verdade. Considere a virtude do temperamento.

Existe uma faculdade da ira na natureza, e uma faculdade da ira torna-se nobre homem, mas harmonizar essa faculdade com a razão e ser ao mesmo tempo alegre e gentil é um problema que pode demandar anos para sua solução. Ou, considere a virtude da bondade. Passamos por muita autocensura, açoite e vergonha ao nos esforçarmos para alcançar o belo ideal. São Paulo dá testemunho de si mesmo: "Eu aprendi em qualquer estado em que estou, com isso ser contente." Lembremo-nos, na educação de nossos filhos, de que a virtude é adquirida tanto quanto a vida intelectual.

II. CONSIDERE O MÉTODO DESTA CULTURA MORAL. Três coisas são essenciais para a educação liberal da alma.

1. Um padrão. “Olhando para Jesus.” Ele é o padrão supremo. Disse um artista americano: “Eu daria tudo o que tenho para ver a pintura de Velásquez por uma semana, um dia”. Mas o esplêndido privilégio nos é dado de contemplar o Senhor Jesus ao longo dos anos! “Aprenda de Mim”, diz o Mestre, e um olhar amoroso e atencioso no Novo Testamento todos os dias é uma visão de perfeição para toda a vida. Vamos aprender dEle na alegria e na tristeza, no trabalho e lazer, na força e no cansaço, na popularidade e na negligência, no sucesso e no fracasso, na vida e na morte. Ele ensina melhor a arte da vida.

2. Poder. Nunca podemos nos tornar santos, exceto se tivermos um gênio para a santidade, e esse gênio em um grau adequado apenas o Espírito de Deus pode transmitir. Busquemos em oração mais visão interior, receptividade e energia, mais do Espírito que opera poderosamente nas almas totalmente entregues, e todas as coisas se tornarão possíveis.

3. Pratique. Aprendemos a nos sair bem fazendo bem. ( WL Watkinson. )

Grande lição de vida

I. NÃO HÁ ESTRADA REAL PARA RENOVER. "Você me inveja, não é?" disse um marechal (Lefevre) da França, a um amigo cumprimentando-o por suas posses e boa sorte. “Bem, você terá essas coisas por um preço melhor do que eu. Venha para o pátio: vou atirar em você com uma arma vinte vezes a trinta passos, e se eu não matar você, tudo será seu. O quê, você não virá! Muito bem; Lembre-se, então, de que fui baleado mais de mil vezes, e muito mais perto do que trinta passos, antes de chegar ao estado em que você agora me encontra! ” O amigo do marechal viu apenas o sucesso alcançado; ele esqueceu a labuta, o sofrimento e o perigo por meio dos quais ela havia sido alcançada.

O viajante com amor ardente pela beleza escala a colina escarpada de onde sua vista, ele imagina, será desobstruída e completa; mas a primeira subida fez, eis uma outra colina cobrindo-o; e esse superou, eis que outro ainda o desaprova ainda mais. O mesmo acontece com a colina da vida. Uma árdua subida feita, uma dificuldade superada, outra se apresenta, outra e ainda outra. É sempre “Excelsior!” Não o teríamos de outra forma. Sem dificuldade, não houve exibição de energia. Sem tentação, não havia autodisciplina. Sem prova e sofrimento, não havia fortaleza e resignação.

II. OBSERVE A EXECUÇÃO DESTA LIÇÃO DA PARTE DA NATUREZA OS PRÓPRIOS COMEÇOS DA VIDA. Começamos a vida como “estranhos em uma terra estranha”. Não trazemos nada conosco ao mundo, seja de riqueza, conhecimento ou experiência. O que possuímos, recebemos, adquirimos ou aprendemos. Encontramos as condições de vida já existentes Devemos “aceitar a situação”; enfrentá-lo da melhor maneira que pudermos, e cada um continuará a desempenhar sua parte.

Começando a aprender, encontramos a natureza e suas leis fixas, inexoráveis, exigindo reconhecimento triste obediência. Observe essas leis, preste atenção aos avisos da natureza, e ela será uma amante gentil, uma benfeitora gentil; mas desconsidere-os, desobedeça-os, e ela se torna uma vingadora terrível. A penalidade que ela nunca falha em infligir. Se não na juventude, então na idade adulta; se não na idade adulta, então na velhice. Embora sua voz esteja silenciosa, a natureza ainda fala.

E esta é a palavra dela: “Seja qual for o seu lugar na arena da vida, faça bem a sua parte, - aprenda a fazer bem.” Para o bem do seu bem-estar físico; para o bem de sua felicidade temporal; para o bem daqueles que virão depois de você - observe meus mandamentos de cumpri-los!

III. CONSIDERE A UTILIDADE DESTA LIÇÃO COMO ENSINADA PELA SOCIEDADE E DESTACADA EM TODAS AS ESFERAS DA VIDA. A casa, a escola, a faculdade, o contador, as mensalidades, os estágios de negócios, as leis civis e políticas e as instituições - quaisquer fatores que entrem em ação para desenvolver e melhorar a sociedade - são apenas o resultado e a exemplificação do preceito de "aprender a fazer bem." Eles são assistentes da natureza, ensinando-nos como nos sair bem na vida.

O que é abnegação? É apenas outra palavra para “aprender a fazer bem; isto é, aprender a renunciar ao inferior em prol do bem superior; negar o momento presente pelo momento que está por vir - tudo o que envolve dificuldade, custo, dor, esforço persistente. O esforço persistente para superar as dificuldades está na base do verdadeiro avanço e sucesso. Sabedoria, habilidade, domínio no hall do comércio ou ciência, no campo da política ou da guerra, não vêm por desejo.

4. MAS, JUNTO COM A AUTO-NEGAÇÃO “APRENDER A FAZER BEM” ENVOLVE A SUBMISSÃO A AUTORIDADES SUPERIORES. Quem poderia esperar se tornar um soldado capaz sem primeiro se submeter à orientação de um estrategista? Deve haver dias, semanas, meses de cansativa sobrecarga de olhos e ouvidos, nervos e músculos; deve haver restrição contínua do corpo e da mente; deve haver submissão à vontade de outro - obediência ao comando de um mestre.

Mas - aí vem de novo - obediência, autodomínio, é difícil. E para que serve toda essa luta com dificuldade? Por que, simplesmente por uma questão de “aprender a fazer bem” - perfurar bem; para se tornar um bom soldado!

V. Mas a Bíblia declara que esta vida é um período de provação, sobre o qual muda o destino de nosso ser futuro. Se, então, tudo o que vale a pena ter na vida presente não está isento de conflito com dificuldades, É RAZOÁVEL SUPOR QUE AS VANTAGENS DA VIDA FUTURA ACONTECERÃO PARA NÓS SEM COMO CONFLITO COM DIFICULDADES? Não fazer nada e ainda herdar a vida eterna? Não é uma coisa tão barata assim.

VI. Além disso, A BÍBLIA NÃO APENAS APONTA AS DIFICULDADES QUE NOS SE PROPõem - MOSTRA COMO AS DIFICULDADES DEVEM SER SUPERADAS. Na vida de seus heróis, a Bíblia individualiza todas as virtudes, mas em nenhuma delas todas as virtudes aparecem até que cheguemos ao homem perfeito, Cristo Jesus. Ele é o Mestre da bondade. E Ele diz: “Se alguém quer vir após mim, negue-se a si mesmo, tome cada dia a sua cruz e siga-me.

”Se o caminho parece muito cheio de obstruções e os pecados antigos nos cercam, e nossa fraqueza é muito grande, Ele ainda gentilmente nos diz quanto ao apóstolo Paulo:“ Minha graça te basta ”, etc. ( CPH Nason , MA )

A luta entre o bem e o mal na alma humana

Vemos o que o autor produziu, mas não vemos o que ele destruiu. O livro sai em boa qualidade, e nós, olhando apenas para a superfície, dizemos: Muito bem! Quem pode dizer quanto custa essa “cópia justa”? Vemos o quadro pendurado na parede para exibição, mas não vemos quanta tela foi jogada fora, nem quantos contornos foram descartados, nem quantos esforços foram considerados indignos.

Vemos apenas o último ou o melhor. Há muito a ser feito em particular no que diz respeito a aprender a fazer bem. Não vivemos toda a nossa vida em público. Esforçamo-nos na solidão: é um fracasso; nós jogamos fora; reconhecemos seu tom de existência: ainda assim, estamos adquirindo habilidade - a prática leva à perfeição - e quando fazemos nosso primeiro ato de virtude à vista do público, as pessoas podem supor que somos quase prodígios e milagres, tão bem foi o feito feito.

Somente os olhos de Deus viram o processo que levou a isso. Esta é uma característica da graça divina, que define cada tentativa como um sucesso, marca cada fracasso honestamente feito como uma vitória já coroada. Portanto, não estamos perdendo nada, mesmo na estrada. O próprio aprendizado é em si uma educação; a própria tentativa de fazer, embora deixemos de fazer, por si só dá força, encorajamento e confiança. Ao aprender a fazer o bem, ajudamos na obra negativa de deixar de fazer o mal. ( J. Parker, DD )

“Aprenda a fazer bem”

1. Devemos estar fazendo; não cesse de fazer o mal e depois fique ocioso.

2. Devemos estar fazendo o bem; o bem que o Senhor nosso Deus requer e que resultará em boa conta.

3. Devemos fazer isso bem, de maneira correta e para um fim correto.

4. Devemos aprender a fazer o bem, devemos nos esforçar para conhecer nosso dever, ser inquisitivos a respeito dele, cuidar dele; e nos acostumamos a isso, para que possamos prontamente voltar nossas mãos para o nosso trabalho e nos tornarmos mestres nesta sagrada arte de fazer o bem ( M. Henry ) .