Jeremias 22:21

Falei contigo na tua prosperidade; mas tu disseste: Não ouvirei.

Influência da prosperidade

No céu, quanto mais abundantemente as bênçãos de Deus são dispensadas, mais Ele é amado e adorado; mas na terra, quanto mais ricos Seus dons, mais Ele será negligenciado e desobedecido. Uma prova notável de nossa depravação, que a prosperidade constante endurece e é desfavorável à piedade.

I. Abundantes bênçãos terrenas tendem a tornar o coração rebelde para com Deus.

1. Os ensinamentos das Escrituras são enfáticos nesse assunto ( Deuteronômio 8:12 ; Oséias 13:6 ; Provérbios 30:8 ).

2. A experiência confirma as Escrituras. Em muitos casos, vemos que as mais elevadas virtudes humanas e os mais santos santos de Deus foram incapazes de resistir à influência da prosperidade. Eles poderiam suportar a aflição e lucrar com isso; à medida que certos licores amadurecem na sombra, que sob os raios do meio-dia se transformam em acidez e corrupção.

3. É duvidoso se alguma vez houve um único exemplo de piedade que pudesse passar ileso pela provação da prosperidade sem mistura. O tom da religião é rebaixado em meio a riquezas e honras. Onde a simplicidade e a humildade de espírito são preservadas em meio à prosperidade, é devido a algum problema oculto que, como a corda nos pés do pássaro aspirante, mantém o espírito orgulhoso humilde e humilhado.

II. Qual, então, deve ser o efeito da prosperidade sobre aqueles que não têm nenhum princípio religioso para neutralizá-la e que são declaradamente amantes do mundo e de seus prazeres?

1. Eles não darão ouvidos às mensagens de Deus.

2. A religião, com suas realidades sóbrias, é desprezada. ”

3. Os favorecidos pela fortuna são os objetos mais lamentáveis ​​do mundo.

III. Aqueles que têm prosperidade mundana devem ser levados a uma auto-indagação quanto ao seu efeito sobre si mesmos.

1. Você é o mesmo seguidor de Jesus de coração simples e sincero de quando começou a lançar o alicerce de sua exaltação mundana?

2. Que cautela há para aqueles que buscam prosperidade! Você pode descobrir um meio de preservar uma mente espiritual humilde em meio à prosperidade? A menos que seja assim, não há alternativa a não ser que você deve sofrer adversidades para se manter humilde, ou se tornar mundano e espiritualmente endurecido.

3. Aqueles que se tornaram mais indispostos para ouvir a voz de Deus devem despertar para o perigo.

4. Os prósperos podem muito bem considerar sua facilidade com apreensão. ( WH Lewis, DD )

Prosperidade nociva

I. A exatidão com que Deus observa tudo o que se relaciona com o caráter e conduta humana.

1. Todas as nossas circunstâncias relativas estão imediatamente diante de Seus olhos; e Ele nota com terno e fiel escrutínio os vários efeitos que Suas misericordiosas dispensações têm sobre a mente.

2. As circunstâncias da vida humana, embora produzidas, estão indubitavelmente sob a orientação da providência e, portanto, subservientes a um projeto sábio e perfeito. A história de cada homem é organizada e adaptada com a maior precisão para o crescimento do caráter permanente.

II. A tendência da prosperidade não santificada de nos tornar insensíveis às reivindicações da religião e nos separar ainda mais de Deus.

1. O conforto ininterrupto tende a diminuir nossa confiança em Deus: formar na mente um sentimento de autoconfiança: uma segurança que nada pode abalar: tanto que a religião não pode entrar na mente.

2. Endurece o coração. Deus deseja que todas as bênçãos temporais levantem a questão: "Senhor, o que é o homem?" Mas os homens perversos e irreligiosos estão preocupados apenas com o prazer e com o alcance de sua ambição. Eles se alimentam e rastejam como porcos sob o carvalho, sem olhar para os ramos que deram o fruto ou para a mão que o sacode.

3. Em seguida, vem o orgulho. Nabucodonosor. Deus é esquecido, a oração negligenciada.

4. Deixa a mente entorpecida e letargia. Todas as ameaças, advertências e promessas Divinas não atendidas.

III. De várias maneiras, Deus repreende essa tendência e humilha os homens. Deus fala aos homens de várias maneiras e assinala distintamente as várias impressões produzidas na mente por Suas comunicações. Ele nos fala por Sua Palavra e ordenanças, pelas instruções que recebemos na educação religiosa, pelas várias dispensações de Sua providência, por aflição, por misericórdias. ( S. Thodey. )

A perversidade da prosperidade

Por que a prosperidade é tão perversa?

I. Porque a prosperidade freqüentemente tende à dureza de coração.

II. Porque a prosperidade geralmente se torna orgulhosa e autossuficiente. A religião e a Bíblia são boas o suficiente para os pobres, que precisam de consolo, mas o que eles querem com isso, que têm “mais do que o coração poderia desejar”?

III. Porque a prosperidade geralmente está imersa em preocupações ou prazeres. Não há espaço para religião. As vozes do contador, do mercado de comércio, da loja; ou as vozes dos tomadores de prazer, que chamam os homens para participarem de seus passatempos, de modo que encham seus ouvidos para que não obedeçam à voz de Deus. “Eu tenho meu ninho nos cedros.” ( Anon. )

O cristão prosperando nos negócios

A voz de Deus para os prósperos, que eles correm o risco de não ouvir, preocupa -

I. Humildade.

1. Essa humildade será mostrada para com Deus. Há uma tendência natural na riqueza de fomentar um espírito de autossuficiência pecaminosa e independência de Deus. Muitas coisas conspiram para isso. Riqueza é poder. Não apenas o trabalho das mãos, mas os pensamentos, a vontade e a consciência dos homens podem ser comprados. A riqueza não dá apenas uma espécie de independência, mas uma espécie de soberania. E, portanto, é objeto de estima e reverência.

Agora, seja o que for que a religião natural possa nos ensinar, é certo que a Bíblia ensina que “Deus dá poder para obter riquezas” e que não temos nada “que não tenhamos recebido”. Agora, quão abrangente é a reivindicação de humildade envolvida em tudo isso! Faz toda a diferença, se somos os autores de nossa riqueza ou se é um presente de Deus. Se recebermos tudo, quanto mais temos, mais recebemos. O cristão próspero deve perceber isso; e, percebendo isso, ele ficará grato. A generosidade da Providência tornará querido o pensamento de Deus. Em proporção à sua alegria estará sua gratidão.

2. Este sentimento de dependência respeitará o futuro, influenciará o modo de considerar a continuação das coisas boas. Aquele que sente profundamente que estamos nas mãos de Deus; que estamos em um estado de provação; que o grande propósito de Deus é nos provar, nos revelar, nos exercitar e especialmente nos santificar; que nada merecemos, enquanto tudo recebemos; e que cruzes e aflições estão freqüentemente entre os métodos mais graciosos da disciplina Divina; considerará as flutuações da vida como dispensações Divinas. Ele não dirá apenas: "É o curso das coisas", "É o destino do homem", "Deve ser esperado", "Não pode ser evitado", mas ele também dirá: "É o vontade de Deus."

3. Outro aspecto dessa humildade será para com os homens. Ao implorar pela humildade do cristão rico, não defendo uma igualdade impossível, ou um esquecimento das distinções externas. Mas quero dizer que o sentimento de fraternidade humana e de respeito e afeto cristão deve ser mostrado para com todos; e que os favores da Providência deveriam apenas nos ligar a uma consideração mais cuidadosa pela vontade de nosso Pai comum, e a um respeito mais delicado pelos sentimentos de nossos irmãos.

II. Espiritualidade.

1. A espiritualidade se opõe à extravagância. Ele que preza a masculinidade e integridade de sua alma; aquele que não se tornaria impróprio para os possíveis reveses da vida; aquele que deseja manter o gosto pelos prazeres mais elevados; aquele que está devidamente vivo para a corrupção perigosa dentro de si, sempre pronto, como um paiol de pólvora, para acender a partir da menor faísca, ou, como um rio, na remoção de uma pequena porção de aterro, para explodir com violência desoladora ; ele errará mais pelo defeito do que pelo excesso, e “negará a si mesmo” demais ao invés de suavizar o caminho e fortalecer as tentações da “concupiscência dos olhos, da concupiscência da carne e da soberba da vida”.

2. A espiritualidade se opõe ao mundanismo. É mundano quem “anda” não “com Deus; cuja conversa não está no céu; cujas afeições não são “postas nas coisas de cima”; que não tem olho aguçado para os mistérios do reino, nenhum ouvido rápido para suas vozes, nenhuma sensibilidade delicada para suas impressões. Vocês não têm muitos antes de suas mentes que se tornaram mundanos através da prosperidade

3. A espiritualidade se opõe à indolência. A prosperidade diz: “Fique tranquilo”! e os homens estão prontos demais para aceitar a sugestão. O homem abastado contribui para as sociedades que realizam as obras em que se engajou. Ele agora trabalha por procuração. Ele atribui sua esfera a outros. Ele não está ocioso; ele apóia todas as coisas boas. Mas, meu irmão, o poder de fazer isso é adicional aos poderes que você costumava ter, não em vez deles. Você fez bem então no serviço pessoal. Essa obrigação permanece. A capacidade de dar não destrói a capacidade de trabalhar, e a bolsa não pode atender à demanda de atividade e esforço.

III. Benevolência. Os próprios meios de enriquecimento, a maneira comum e o método de enriquecimento, devem ensinar esta lição. Por que Deus designou o comércio? Por que dados aos homens diferentes faculdades e esferas? Não é tudo planejado para impressionar a doutrina da fraternidade, e para atrair afeições e promover ações em consonância com ela? O cristão próspero deve ser um cristão liberal. Não é suficiente que ele continue seus dons; ele deve aumentá-los. A proporção é a regra de Deus.

Ele estima o que separamos de acordo com o que guardamos. Um santo santo terá prazer em poder aliviar seus irmãos, e um dos maiores encantos da prosperidade, será o poder que isso lhe dá para ser um ministro do bem. Seu primeiro cuidado será o próprio, a família necessitada cujas provações ele pode acalmar com presentes generosos, ou a quem ele pode servir com mais dignidade e sabedoria, capacitando-os a servir a si mesmos.

O próximo será o bem-estar daqueles por cuja assistência ele obteve sucesso. Ele não pensará que seu dever cumprido com um mero pagamento de salários; mas procurará promover seu bem-estar físico, mental e moral. ( AJ Morris. )

O perigo da autoconfiança

Os cristãos são ensinados, pelo menos em palavras, a acreditar que as riquezas e, de fato, qualquer tipo de prosperidade mundana são extremamente perigosas para nós - que elas provam, muitas vezes, uma prova muito grande para os princípios dos homens; uma armadilha na qual eles estão enredados para sua própria destruição. “É mais fácil um camelo passar pelo fundo de uma agulha do que um rico entrar no reino de Deus”, submeter-se aos mortificantes preceitos do Evangelho.

A palavra no texto traduzida como “prosperidade” significa propriamente “calma, tranquilidade, auto-satisfação”. Não significa apenas a posse de dinheiro e outras vantagens, mas também qualquer estado ou negócio da vida, que torna uma pessoa relutante em aplicar ao seu coração ou à sua consciência aquelas verdades do Evangelho especialmente, o que pode diminuir sua confiança sobre a si mesmo e a ele propriedade espiritual.

Quando “Deus fala aos homens nesta sua” fantasia de prosperidade, “quantas vezes no orgulho. .. do fundo do coração eles se recusam a ouvir. ” Eles “não ouvirão, porque não considerarão”. Assim, por exemplo, quando as coisas vão bem com um homem, e ele tem o suficiente para manter a si mesmo e sua família confortavelmente, seu caso é de grande dificuldade e perigo. É isso que torna a prosperidade um perigo maior para nós do que a adversidade, que nos torna menos dispostos a ouvir a voz da verdade e da consciência.

Quando as coisas mundanas vão bem para uma pessoa, e ela ainda negligenciou seus interesses eternos, ainda há esperança de que a adversidade pode trazê-la de volta para seu Deus. Mas se as coisas deram errado para um homem, e ainda assim ele tem uma mentalidade mundana e não é religioso, que esperança há de que a prosperidade irá efetuar o que a adversidade não poderia fazer? A razão é porque os negócios mundanos, especialmente se forem bem-sucedidos, podem intoxicar a mente, como um trago, e tornar um homem incapaz de organizar seus pensamentos e fixá-los firmemente em qualquer objeto que não seja de alguma forma ou outro relacionado com seus interesses imediatos.

Mas a adversidade e o sofrimento, se o coração não estiver totalmente endurecido contra as convicções da consciência, pois nos fazem sentir nossa fragilidade e dependência, então têm uma tendência natural de nos fazer olhar além deste cenário em busca de apoio e consolo. Deve-se considerar também que uma vida de prosperidade, facilidade e liberdade de problemas é a menos adequada para o exercício das graças e virtudes que são peculiarmente cristãs, e pelas quais nossas almas devem ser equipadas para uma entrada em aquela terra abençoada onde o pecado e a tristeza existirão mais.

É certo e inquestionável que o Evangelho de Cristo é uniformemente dirigido a nós, como a pessoas em sua prova e provação por uma recompensa eterna, - a persona que tem o poder de recusar ou receber as ofertas graciosas feitas a eles, - a pessoas que devem ser exercidas e disciplinadas ao longo da vida, e conduzidas gradualmente em direção à perfeição de santidade da qual nossa natureza foi degradada pela transgressão de nossos primeiros pais.

Aqui, então, podemos ver e reconhecer o grande perigo de uma vida de prosperidade, comodidade e auto-satisfação; e, ao mesmo tempo, o benefício real da adversidade, do sofrimento e da desconfiança de si mesmo. Se, então, nosso gracioso Deus falou conosco em nossa prosperidade e nos recusamos a ouvir; se Ele falou conosco na adversidade, e nosso coração se abrandou de alguma forma em Seu castigo gracioso, então vamos aprender a abençoá-Lo por todas as Suas dispensações, de fato, mas acima de tudo por Seus castigos. ( Sermões simples de colaboradores do Tracts for the Times. )

Homem em prosperidade material

I. Dirigido por Deus Todo-Poderoso.

1. Seja humilde. “Cuida dos ricos”, etc. Por meio da depravação do coração, a riqueza tende a encher a alma de autossuficiência e orgulho.

2. Seja espiritual. Por meio da depravação do coração, a riqueza é freqüentemente usada para mimar o apetite e carnalizar a alma.

3. Seja generoso. Há uma tendência na riqueza de alimentar o egoísmo.

II. Recusando uma audiência com seu Criador. A indulgência material amortece o tímpano moral do coração. “Não ouvirei”, embora Tu fales na natureza, na Providência, na Bíblia, na consciência, em mil ministérios sagrados, eu não ouvirei. Por que?--

1. Porque sou feliz como sou. Eu tenho tudo o que quero; não apenas para suprir minhas necessidades, mas para satisfazer minhas paixões, para satisfazer minha vaidade e ambição.

2. Porque Tua voz me perturbará. ( Homilista. )

Pecado na prosperidade

I. A condescendência divina. "Eu te falei." O que é o homem para que Deus o notasse? Não é tanto que o homem esteja caído, mas ele é rebelde, deliberadamente ignorante, deliberadamente pecador e infinitamente inferior a Deus em capacidade, duração e poder.

II. A dureza do homem. “Tu não ouvirias.” Certamente, alguém poderia pensar que quando o grande Deus desceu para ter comunhão com o homem, o homem, por mera reverência, ficaria para ouvir. Pelo contrário, ele se afasta com desdém. O verme se volta contra seu Criador e Rei. Esta dureza é surpreendente -

1. Pelo desrespeito que manifesta. Um Ser tão grande, tão bom, tão misericordioso exige nossa atenção, nosso amor, nosso tudo.

2. Por causa da dor que causa. Você poderia rejeitar um amigo amoroso e não causar tristeza a ele?

3. Por causa da perda que acarreta. Por que Deus fala ao homem?

(1) Para que Ele possa salvá-lo do mal - do mal do pecado, da morte, da perda eterna.

(2) A fim de que Ele possa lhe fazer bem - que Ele possa elevar seu intelecto de corpo e alma, e exaltá-lo para a vida eterna e glória. É, então, um fato surpreendente que o homem se recuse a ouvir.

III. A razão não natural implícita. "Eu te falei na tua prosperidade."

1. Esta é uma afirmação estranha. É estranho porque -

(1) Toda prosperidade vem de Deus. O pensamento natural a respeito disso, então, seria que iria despertar maior reverência e amor para Aquele que tão misericordiosamente o concedeu.

(2) Toda prosperidade proporciona maior prosperidade e prazer, e exige um maior retorno em ações de graças e sacrifício.

2. É uma afirmação verdadeira, como a história e a experiência infalivelmente provam.

(1) Quando os homens têm prosperidade, eles ficam absortos em suas posses.

(2) Quando os homens têm prosperidade, eles ficam satisfeitos com o que possuem. Isso os faz recusar os convites e solicitações de Deus. ( Homilista. )

Perigo de prosperidade

O longo reinado de Filipe da Macedônia - mais de quarenta anos - testemunhou a grande decadência do Império Helênico. Quando ele subiu ao trono, ela ainda era um império forte, cheio das mais belas perspectivas. Mas ele era um daqueles personagens que só são mantidos dentro dos limites do bom senso e da justiça pelas adversidades mais severas. Assim que ele se encontrou seguro, sua ociosidade, seu temperamento e luxúria explodiram. Foi uma desgraça para si mesmo e para o mundo que ele não fosse obrigado, como seus predecessores, a recuperar pelas armas o reino ao qual ele havia sucedido por direito. A prosperidade o enervava; a adversidade o teria preparado. ( HO Mackay. )

Como a voz de Deus está abafada

Ao entrar em um moinho, o barulho da maquinaria me atordoou e me confundiu. O dono da fábrica explicou os vários processos à medida que avançávamos, mas foi um show idiota para mim, não ouvi nada. Suponha que, quando eu saísse, me perguntassem se o cavalheiro havia falado comigo durante minha visita e eu tivesse respondido Não! teria sido verdade? Certamente não. Ele falou, mas eu não ouvi. Sua voz foi abafada pelo barulho ao redor.

E assim é com milhares de pessoas ao nosso redor. Deus fala com eles, mas Sua voz é abafada na confusão pela qual estão cercados. Eles são acordados pela manhã com a batida do carteiro e, antes que tenham tempo para um pensamento sobre Deus ou a eternidade, o barulho de seu próprio moinho os rodeia; antes que as cartas terminem, chegam os jornais da manhã, e o rugido do mundo se soma ao som que já existia, e doravante é turbilhão e agitação até a noite. ( Charles Garrett. )

Este tem sido o teu comportamento desde a tua mocidade.

Hábitos juvenis mantidos

I. Os hábitos formados na juventude geralmente continuam na vida futura. Isso se aplica àqueles -

1. Cuja vida é dada ao luxo do prazer.

2. Quem passa a temporada da juventude em vícios grosseiros.

(1) Quebra do sábado.

(2) Profaner.

(3) Bêbado.

3. Igualmente relevante para os vícios da mente.

(1) Egoísmo.

(2) Orgulho.

(3) Malignidade.

4. O mesmo ocorre com relação à atitude deles em relação à religião.

(1) Aqueles que passam a juventude em uma consideração meramente formal para os deveres externos da religião geralmente se tornam formalistas.

(2) Aqueles que praticam a astúcia e o engano tornam-se hipócritas.

(3) Aqueles que na juventude desprezam o Evangelho, na velhice são vistos como insensíveis e endurecidos.

(4) Aqueles que são céticos freqüentemente tornam-se infiéis confirmados.

II. Personalizado em qualquer curso geralmente resulta em hábitos confirmados.

1. O início de um curso de vida é freqüentemente acompanhado de lutas e dificuldades.

2. Mas a continuação de um curso torna os hábitos agradáveis ​​e fáceis.

III. Advertências e exortações solenes.

1. Cuidados. Proteja-se contra desprezar -

(1) Instrução dos pais.

(2) O Evangelho.

(3) O sábado.

(4) Evite companheiros ímpios.

2. Exortações.

(1) Acostume-se a considerar sua responsabilidade para com Deus.

(2) Estude o Livro sagrado, pelo qual seu futuro deve ser dirigido.

(3) Decida cedo em favor da religião. ( Anon. )