João 1:35-51

No dia seguinte

As primeiras declarações da Palavra

1

Uma pergunta investigativa.

2. Um convite gentil.

3. Uma promessa encorajadora.

4. Um comando divino.

5. Uma revelação do coração.

6. Uma garantia de um céu presente e eterno. ( JW Burn. )

Três caminhos para o Senhor

Só existe um caminho para o céu: “Eu sou o caminho”; mas existem muitos caminhos para Cristo. Uma alma é conduzida antes, outra depois; um gradualmente, outro pela tempestade; um pela tristeza, outro pela alegria; um por impulso interno, outro por influência externa. Aqui nós aprendemos

1. Para adorar a sabedoria de Deus. Como um jardineiro prudente, Ele trata cada uma de Suas plantas de acordo com sua espécie. Um precisa do sol, outro da sombra; um deve ser mantido úmido, outro seco; um requer solo rico, outro pobre; um deve ser podado, outro apoiado; um precisa de tratamento cuidadoso, outro crescerá em qualquer vento ou clima.

2. Considerar o mundo de Deus com um amor tão grande e paciente, que não medimos mais nosso próximo por nosso próprio padrão.

3. Para aprender a nos conhecer. A vida de outros filhos de Deus deve ser um espelho para nós, e deles podemos escolher se adequar a nossa aspiração particular, algum personagem favorito por cujo exemplo podemos ser fortalecidos e edificados. Aqui temos três caminhos para Deus.

I. O CAMINHO ATRAVÉS DA PALAVRA PREGADA.

1. “Eis o Cordeiro”, etc., é o cerne do sermão cristão. Esse é o objetivo de toda a Bíblia: Moisés, os profetas, João e os apóstolos. Não importa o assunto em particular, este é o verdadeiro fim.

(1) Se pregarmos sobre a santidade e o amor de Deus, observe-os aqui.

(2) Se for sobre o seu dever, observe aqui mansidão, mansidão, inocência e obediência.

(3) Se for reprovação pelo pecado, observe aqui o efeito do pecado e o que é necessário para sua remoção.

(4) Se consolo, eis aqui sua fonte.

(5) Se o céu, eis aqui sua glória central.

2. Os dois discípulos ouviram.

(1) Freqüentemente não ouvimos - trabalho e prazer são preferidos.

(2) Aqueles que ouvem, eles realmente ouvem?

(3) Aqueles que ouvem, eles "seguem?" Seguir a Jesus é o verdadeiro objetivo de ouvir. Para este propósito, o Batista de bom grado os deixou partir. Você deve se tornar um convertido, não a qualquer pregador humano, mas a Cristo.

II. O CAMINHO ATRAVÉS DO EXEMPLO que Pedro percorreu. André não pode guardar para si a bendita descoberta, e não poderia ter prestado a seu irmão um serviço mais nobre, nem apresentado a Cristo uma homenagem mais nobre de seu amor. Que lição para

1. Pregadores.

2. Pais.

3. Irmãos.

III. O CAMINHO DA EXPERIÊNCIA. Todos eles seguiram por este caminho, mas foi em um sentido especial o caminho que Natanael fez.

1. É necessário que você vá pessoalmente ao Senhor e se familiarize com Ele por meio de sua própria experiência, para colocar à prova o que você ouviu ou leu. A prática leva à perfeição; a experiência faz o cristão.

2. Quem você encontrará? Um amigo da alma rico em amor, que vê a sua alma como algo de valor; alguém que tem uma visão profunda do seu coração; aquele que pode suprir todas as suas necessidades.

3. Receba-o

(1) para o Seu próprio bem.

(2) Por causa das revelações que Ele faz e pelas recompensas que Ele concede. ( K. Gerok, DD )

A alma buscada por Cristo, e buscando-O

I. JOÃO ESTAVA, E DOIS DE SEUS DISCÍPULOS OLHARAM PARA JESUS ​​ENQUANTO ELE CAMINHAVA. Foi por acidente que Cristo estava andando lá? Não; Ele estava caminhando para encontrá-los. Eles não O trouxeram, persuadiram ou providenciaram sua chegada. Nenhum coração necessitado precisa fornecer seu Cristo. Antes de começar a buscar, Ele está perto e esperando. Emanuel pode não ser visto, como sempre são nossas melhores posses, mas o céu O trouxe para perto.

II. COMO OS HOMENS O TRATAM? “Eles seguiram Jesus.” Agora começa a parte do homem na grande reconciliação. Nem todo mundo, como André, é chamado para ser apóstolo, mas todos são chamados para ser discípulos, mas ambos devem "seguir". Você vai olhar um pouco por curiosidade ou impulso momentâneo, ou vai, com gratidão e firmeza, pegar Sua cruz e ir atrás dele?

III. NÃO É CERTO SE O PRIMEIRO IMPULSO A SEGUIR PROVARÁ UM PRINCÍPIO RELIGIOSO CONSTANTE. "O que você procura?" Uma pergunta bastante assustadora do jeito que está. Ele viu que os motivos desses ardentes discípulos deveriam ser expostos a eles mesmos. O que você realmente busca? É para o bem dele ou para você mesmo? Deus aplica muitas pedras de toque. Tempo, decepção espiritual, etc. Cristo deseja amor leal e desinteressado e, portanto, não falta ternura em Sua pergunta.

4. AGORA, ENTÃO, VEM O LUGAR PARA UM EXERCÍCIO MAIS PROFUNDO DE FÉ E SUA SUBSTITUIÇÃO PARA UMA VIDA SUPERIOR. O discípulo terá a prova? Ele fugirá da pergunta e simplesmente seguirá no nível da velha decência, dizendo todas as orações antigas, etc.? Observe a beleza espiritual da resposta. “Mestre (com um significado novo e mais terno), onde moras Tu?” Esta é a confissão menos ostentosa, embora mais direta, de um desejo de comunhão mais estreita. É uma confissão de ignorância, uma oração por um esconderijo.

V. SERIA CONCEDIDO APENAS PARA AS PEDIDAS? "Ele disse-lhes: vinde e vede." Deixe que isso aconteça para dissipar todas as suas dúvidas. Não há nenhuma descrição da casa de antemão para provocar uma antecipação errada. Descubra o que é a vida cristã, vivendo-a. “O olho não viu”, etc.

VI. “ELES VIERAM E PERMANECERAM COM ELE.” Se fossem como alguns, teriam tropeçado em sua própria indignidade, como se os favores de Deus fossem concedidos ao mérito. A fé leva Deus em sua palavra.

VII. E AGORA VEJA DESEMPENHANDO O PODER QUE ESTÁ TRABALHANDO INTERIORMENTE. Começa a testificar de Cristo. Assim que o coração está em comunhão real com Cristo, começa a perguntar o que pode fazer por ele. Existem dois tipos de pessoas: aquelas que vão e fazem a coisa, e aquelas que se levantam e se perguntam por que não foi feito de outra forma. Andrew começa no ponto mais próximo. “Seu próprio irmão.

”Não há adiamento de um plano completo, por vezes, para se tornar“ bom o suficiente ”. Seu coração está cheio e ele faz o que pode. Quão rápido esse espírito nos seguidores de Cristo levaria o mundo a Seus pés. Conclusão:

1. O que um irmão diz ao outro é um alegre reconhecimento do cumprimento da profecia.

2. A mensagem relativa ao “Cordeiro de Deus” é a mensagem que traz pecadores ao Salvador. ( Bp. Huntington. )

O primeiro discípulo

I. TEMOS AQUI OS PRIMEIROS COMEÇOS DA IGREJA CRISTÃ. O início de qualquer coisa grande e boa sempre ganha para nós uma consideração especial. A árvore cresceu de uma bolota; a Amazônia da primavera nos Andes. O interesse é intensificado no caso de movimentos morais. O Mayflower; o monge solitário que posteriormente operou a Reforma. Ainda mais profundo é nosso interesse no início do reino de Cristo. E começa aqui com a quietude divina que é característica das obras mais poderosas de Deus.

II. O INÍCIO E OS PRIMEIROS MOVIMENTOS DA RELIGIÃO PESSOAL. Isso começa quando uma pessoa vem a Cristo.

1. Isso não significa que não haja valor no que precede. Esses homens tinham ouvido o Batista, eram penitentes, preparados, expectantes. Mas assim que a oportunidade foi dada, eles vieram, e assim mostraram a sinceridade de seu arrependimento.

2. A primeira vinda pode ser real e verdadeira, mas não ao mesmo tempo completa e decisiva. Eles voltaram para Betsaida, mas; uma Presença invisível voltou com eles e, em pouco tempo, tornou-se visível e disse: “Siga-me”. Portanto, pode decorrer algum tempo antes da entrega total. Mas uma fé em Jesus mantida em segredo por muito tempo é uma coisa perigosa.

III. O MÉTODO DIVINO DE ESTENDER A RELIGIÃO E DE MULTIPLICAR O NÚMERO DE DISCÍPULOS, Há uma bela exemplificação aqui da lei da influência pessoal. O grande pregador aponta para Jesus e isso faz efeito. Mas quão pequeno esse efeito seria se atingisse apenas os ouvintes. Isso levou a Jesus primeiro, e então o poder da influência pessoal se fez sentir. Assim, em pouco mais de um dia, Jesus tem cinco discípulos.

Certamente, isso nos mostra o que uma esfera se abre de uma vez para cada crente. Ele encontrou a pérola de grande valor e, sem perdê-la, pode oferecê-la a seu amigo. Este privilégio é negligenciado ou usado com medo. Nunca houve tanta pregação e por isso diminuímos os esforços mais silenciosos e pessoais. Mas tudo o que alguém alcança nas coisas espirituais, ele é obrigado pela própria lei da vida que recebeu a tentar comunicá-lo aos outros.

Porque falar insensato é pior do que silêncio, não quer dizer que devemos ficar sempre calados. Há alguns a quem o trato simples é adequado; ou você pode ter que assistir, usar sugestões gentis, etc. Conclusão:

1. Se você deu testemunho conscienciosamente, mas sem sucesso, tente o silêncio, observe, ore, coloque livros no caminho.

2. Se você tem estado em silêncio por muito tempo, com medo de ferir suscetibilidades, de tornar a religião repelente e tentando alcançar de maneira silenciosa sem sucesso, quebre o silêncio por uma vez. ( A. Raleigh, DD )

Os primeiros cinco discípulos

A ordem é a primeira lei do céu, mas a variedade é a segunda. Nós vemos isso

1. Na criação.

2. Na providência.

3. Na obra da graça. A operação é sempre a mesma em tipo, mas de maneira diferente. Aqui estão quatro métodos diferentes de conversão.

I. OS PRIMEIROS DOIS DISCÍPULOS FORAM OS FRUTOS DA PREGAÇÃO.

1. O pregador

(1) Foi divinamente iluminado, como todos os pregadores do evangelho devem ser.

(2) Não teve sucesso no início, mas tentou a mesma mensagem novamente e teve sucesso.

(3) Seu assunto era o único eficaz - Cristo, o portador do pecado.

2. O processo de conversão.

(1) Um espírito de investigação foi despertado. Eles seguiram a Cristo como pesquisadores, em Suas costas. Cristo se vira e os encara. Ele olha para eles e, em seguida, faz uma pergunta modesta, as primeiras palavras que disse. Era uma pergunta abrangente também: "O que vocês buscam?" Perdão, paz, pureza, verdade? “Venha e veja”, e você terá todos eles. A melhor maneira de se convencer do poder do evangelho é experimentando.

II. O TERCEIRO DISCÍPULO FOI TRAZIDO POR INSTRUMENTALIDADE PRIVADA.

1. O agente, Andrew.

(1) Assim que um homem é encontrado por Cristo, ele começa a encontrar outros.

(2) “Primeiro” implica que ele não desistiu depois.

(3) O relacionamento exige muito de nosso esforço individual. Nosso primeiro negócio é em casa.

(4) Simão valia dez Andrews. Podemos ser muito deficientes em talentos e, ainda assim, ser o meio de trazer um grande homem a Cristo.

(5) O testemunho de André foi modesto. "Nós." Ele dá ao outro discípulo sua parte na descoberta. Mas também foi positivo. Não "eu acho" ou "confiança", mas "nós temos".

2. O processo.

(1) Cristo descreve o estado atual de Simão - “o filho da pomba tímida” - explicando o que ele era.

(2) Ele deu a ele um novo nome, indicativo da natureza que Sua graça daria. Este é o plano geral de conversão. A natureza é descoberta e a graça concedida; o antigo nome suplantado pelo novo.

III. O QUARTO DISCÍPULO FOI CHAMADO DIRETAMENTE PELA VOZ DE JESUS. Assim são todos os homens, pois a voz de João ou a voz de André é a voz de Cristo falando através deles; mas em alguns casos não há instrumentalidade aparente. O coronel Gardner estava prestes a cometer um crime, mas foi detido à beira dele pela graça soberana, sem qualquer instrumentalidade aparente.

1. Cristo falou apenas duas palavras.

2. Seguir a Cristo é a imagem do discipulado cristão em todas as formas. Siga a cristo

(1) Na doutrina.

(2) Na fé.

(3) Em ação.

(4) Em ordenanças.

4. O QUINTO DISCÍPULO ERA UM CASO COMPOSTO. Houve

1. Preparação do coração “debaixo da figueira”.

2. Instrumentalidade de Philip.

3. Palavra divina de Cristo que convenceu Natanael e o levou a confiar no Messias. ( CH Spurgeon. )

Os primeiros cinco discípulos

I. UM POUCO CONHECIMENTO REAL DE CRISTO PRODUZ O DESEJO DE MAIS. Eles tinham ouvido o testemunho de John. Eles valorizavam seu ministério, porque lhes tinha feito bem, mas agora sentiam que Jesus poderia fazer mais por eles do que João.

II. A VERDADEIRA MANEIRA DE AUMENTAR NOSSO CONHECIMENTO DE CRISTO É SEGUIR A SI MESMO. Eles podem ter ficado com John e pedido mais informações. Quanto há para ser conhecido de Cristo que os instrutores humanos não podem comunicar. O que é seguir a Cristo?

1. Atração de Cristo.

2. Fé em Cristo.

3. Submissão a Cristo.

III. O ESPÍRITO DE DEVOTO INQUÉRITO SEMPRE ENCONTRA-SE COM A SIMPATIA E SORRISO DO SAVIOUR.

1. Ele desperta a consciência. Ele não ensina em primeira instância.

2. Ele convida à confiança. "O que posso fazer para você?"

3. Ele oferece as boas-vindas.

4. SEGUINDO A CRISTO, O CRENTE ENCONTRA MAIS DO QUE ESPERA OU IMAGINA. Eles permaneceram com Cristo e tiveram comunhão com ele. O mundo muitas vezes desaponta, mas Cristo dá mais do que podemos pedir ou pensar. ( J. Spence, DD )

Os primeiros discípulos, ou filhos da luz

I. ANDREW E JOHN, atraídos para a luz.

II. SIMON E JAMES, conduzidos à Luz.

III. PHILIP E NATHANAEL, convidados pela Light. Aulas:

1. A maior descoberta que uma alma pode fazer - o Cristo

2. A felicidade mais pura que uma alma pode desfrutar - comunhão com Cristo.

3. A vida mais nobre que uma alma pode levar - seguir a Cristo.

4. O chamado mais elevado que uma alma pode seguir - elogiar a Cristo.

5. A maior filantropia que uma alma pode praticar - levar homens a Cristo.

6. O mais doce elogio que uma alma pode receber - ser um

Israelita de fato.

7. O espetáculo mais sublime que uma alma pode ver - o Filho do Homem entronizado em um céu aberto. ( T. Whitelaw, DD )

Os primeiros discípulos

I. O ANÚNCIO DE CRISTO. O ministério do Batista era

1. Breve. Apenas seis meses.

2. Popular.

3. Mal compreendido.

4. Expectante.

5. Abnegado.

II. A MANIFESTAÇÃO DE JESUS ​​EM SEU VERDADEIRO CARÁTER E MISSÃO.

1. João diz: Eis

(1) Não é o grande professor.

(2) Não é o exemplo imaculado.

(3) Não o rei triunfante.

(4) Mas o Cordeiro de Deus.

2. Jesus diz

(1) “O que buscais?” Uma investigação afetuosa abrindo caminho para uma conversa.

(2) Venha e veja - um convite encorajador.

III. O INÍCIO DA IGREJA CRISTÃ.

1. Por um serviço amigável.

2. Afeto fraterno.

3. Zelo de boa vizinhança.

4. Conquista do preconceito.

4. O RESULTADO DO ESFORÇO PESSOAL. André ajudou a fazer o pregador pentecostal. Quão pouco sabemos o que depende de nossos esforços individuais. O pregador pode não ser conhecido além de seu rebanho, mas uma alma por meio de seus apelos pode ser o meio de converter milhares. O professor da Escola Sabatina pode trabalhar com meia dúzia de crianças, mas entre o número pode estar um Wilberforce. Que ninguém então desanime. ( Sermões do Monday Club. )

O Redentor escolhendo discípulos

As principais características do evangelho deveriam ser exibidas nos discípulos; sua seleção, portanto, era uma questão de grande importância.

I. O REDENTOR ESCOLHE DISCÍPULOS DE HOMENS DE CULTURA E DISPOSIÇÃO TOTALMENTE OPOSTAS. Em João, o supremo é o manso, o sossegado e o feliz. As palavras indicativas do Batista eram apropriadas para este discípulo - "Eis o Cordeiro!" Simon é um homem totalmente diferente, parecido com uma rocha, áspero, pressionando através de todos os obstáculos e recuando do nada.

1. Se diversos temperamentos foram necessários no início, eles são necessários agora.

2. Cada um é bom quando é animado pelo Espírito de Deus. O excesso e a unilateralidade, entretanto, devem ser deplorados.

3. Existem muitos dons, mas um só Espírito. Severidade e brandura, força ígnea e mansidão paciente podem e devem, na mesma medida, glorificar a Cristo. Que eles não sejam polidos em semelhança. Que cada um se contente com seu dom e faça o que puder sem invejar o do outro. O amor e o zelo comuns devem unir todos e gerar tolerância mútua.

II. O REDENTOR ESCOLHEU AQUELES QUE ADQUIRIRAM A MAIS ALTA FAMA E ESSES NOME SÓ VEIO A NÓS. João e Pedro de um lado, André e Filipe do outro.

1. Esses trabalhadores silenciosos e desconhecidos não devem ser desprezados.

2. Então, entre os cristãos, tais distinções como famosos e não famosos não deveriam ter lugar. O brilho de um e a obscuridade do outro não residem na diferença do trabalho interior, mas em

(1) Circunstâncias externas.

(2) Inclinação.

Uma mente é chamada a aparecer na frente; o outro prefere se esconder. O que trabalha com decisão rápida e firme; o outro é lento, silencioso e seguro. O um deve ter um amplo campo; o outro fica em casa. Ambos são necessários.

III. A ESCOLHA DO REDENTOR MOSTRA-NOS QUE OS EVENTOS MAIS IMPORTANTES COMEÇAM DE FORMA INCOMPENSA. É um erro desejar que o importante se proclame assim a princípio e, quando não é o caso, ceder ao desapontamento e ao descontentamento. A eficácia presente depende da perspectiva imparcial do futuro. Da parte mais modesta da obra de Cristo, algo glorioso se revelará. ( Schleiermacher. )

Os primórdios da Igreja Cristã

Por mais vasta que seja a Igreja agora, houve um tempo em que ela consistia de apenas dois membros.

I. Vemos O QUE É FEITO BEM POR TESTIFICAR CONTINUAMENTE DE CRISTO.

1. A primeira vez que o Batista clamou “Eis o Cordeiro de Deus”, nenhum resultado parece ter se seguido.

2. Quando João repetiu essas palavras, dois seguiram a Jesus.

3. Esta história simples é um padrão de como o bem foi feito às almas em todas as épocas.

(1) Por testemunho.

(2) Exaltando a Cristo e não a Igreja, os sacramentos ou o ministério.

(3) Pela persistência paciente na pregação da verdade.

II. O QUE UM BOM CRENTE PODE FAZER AOS OUTROS FALANDO A ELES SOBRE CRISTO.

1. André falou prontamente com Pedro. Quem pode dizer o que teria acontecido se ele tivesse ficado calado e reservado, como muitos cristãos agora!

2. Dos três primeiros convertidos, pelo menos um foi trazido a Jesus pela palavra tranquila de um parente.

3. A obra do testemunho não deve ser deixada apenas aos ministros.

4. Aqueles que seguem a Cristo devem permanecer com ele. ( Bispo Ryle. )

O apóstolo André

Um nativo de Betsaida e irmão de Pedro. Muito pouco se sabe sobre ele. Deixou o ministério de João pelo de Cristo. Assim que se ligou a Cristo, ele buscou uma íntima intimidade com ele. Em seguida, ele trouxe seu irmão a Cristo. Foi formalmente chamado, junto com Pedro, para o apostolado ( Marcos 1:16 ).

Esteve presente e teve lugar de destaque na alimentação dos cinco mil ( João 6:5 ; João 6:9 ). Apresentou os gregos a Jesus ( João 12:21 ). Questionado com os três sobre a destruição do Templo ( Marcos 13:4 ).

I. SUA CONVERSÃO A CRISTO.

1. Seu antigo mestre o efetuou. Os professores religiosos de alma pequena estão ansiosos por manter seus discípulos inteiramente sob sua própria influência, e têm ciúmes de professores maiores.

2. Seu antigo mestre o efetuou através da proclamação de uma grande verdade. A cruz é o poder de conversão.

II. SEU INTERESSE EM CRISTO.

1. Expresso na pergunta dirigida a Cristo. “Queremos saber mais de Ti.” Um desejo que é sempre o efeito e a evidência da verdadeira conversão.

2. Aumentado pela resposta de Cristo a eles. "Venha e veja." Cristo não tem nada a esconder. Ele deseja que o mundo saiba tudo sobre ele. Não julgue por ouvir dizer, mas procure por si mesmo.

III. SEU SERVIÇO PARA CRISTO. Isso e João 12:23 indicam seu desejo de trazer seus semelhantes a Cristo.

1. Isso só pode ser feito por aqueles que são verdadeiros discípulos. Eles só têm o espírito necessário para dar ênfase ao convite e ao caráter que reflete Cristo.

2. O verdadeiro discípulo não o fará como um dever árido, mas como um privilégio delicioso. Esta é a maior gratificação cristã.

3. Esta obra não está trazendo homens aos nossos sistemas e seitas, mas a Cristo.

4. A menos que os homens sejam levados a Cristo, não lhes prestamos nenhum serviço duradouro. ( D. Thomas, DD )

André e João

I. DISCERNINDO A LUZ. Pescadores galileus, de profundas suscetibilidades religiosas, talvez pertencentes aos que esperavam a consolação de Israel. Deixando seus barcos, eles se dirigiram ao encontro nacional, onde receberam o rito do batismo nas mãos de João. Quando Cristo foi apontado, eles se sentiram, por consistência pessoal, convicção intelectual e aspiração espiritual, calados para buscar seu conhecimento posterior.

Assim, a luz ainda será discernida por todos os que se prepararem para ela pela penitência e pela fé ( Isaías 66:2 ; Zacarias 1:3 ; Malaquias 3:7 ; Mateus 4:17 ; Atos 20:21 ; 1 João 5:9 ) A fé é o órgão pelo qual a glória de Cristo é discernida; Arrependimento, a gota de lágrima que mantém os olhos da alma puros e limpos.

II. SEGUINDO A LUZ. Muitos discernem a Luz que nem se alegram nela ( João 3:19 ) nem caminham atrás dela ( 1 Tessalonicenses 5:5 ). Não é assim com estes, que mal viram e o seguiram.

1. Prontamente, como homens que

(1) Percebeu sua necessidade ( 2 Reis 7:3 ).

(2) Conhecia o valor de sua descoberta ( Mateus 13:44 ).

(3) Reconheceu o perigo do atraso ( 2 Coríntios 6:2 ; Hebreus 4:7 ).

2. Humildemente: andar respeitosamente à distância atrás ( Salmos 31:1 ).

3. Sinceramente: a sua resposta à pergunta de Cristo ensinando aquela abertura e franqueza indispensáveis ​​na verdadeira religião.

4. Sinceramente: aceitar o convite de Cristo de uma vez, visto que os negócios do Rei exigem pressa, e o reino de Cristo não tolera atrasos, e tornando-se tão absorvidos que não prestam atenção ao passar do tempo.

III. ENCONTRANDO A LUZ. Seus julgamentos foram convencidos de que Cristo era o Messias, e o mesmo acontecerá com todos os que se voltam para a Luz ( João 8:12 ; de. Oséias 6:3 ). Na ordem da natureza, ver precede acreditar; no reino da graça, uma alma acredita para ver ( João 11:40 ; Salmos 27:13 ). ( T. Whitelaw, DD )

A lei do aumento cristão

A matemática mais elementar trata de duas leis de progressão, que são distinguidas pelos termos "aritmética" e "geométrica". O um cresce pela adição sucessiva de uma quantidade fixa; no outro, cada termo sucessivo é aumentado em uma proporção fixa de si mesmo. Agora, que a quantidade adicionada em uma progressão do primeiro tipo nunca seja tão grande, e a proporção em uma progressão do segundo tipo nunca seja tão pequena, a última acabará por superar a primeira.

Mas o que é mais importante notar é que a progressão aritmética é a lei do crescimento mecânico, enquanto a outra é a lei do crescimento da vida. Uma árvore não cresce pela adição de um certo número de galhos e folhas todos os anos; mas onde uma folha estava em um ano, aí encontramos um galho com várias folhas no ano seguinte. A própria raça humana segue a lei de um organismo vivo e não cresce pela adição de um certo número a cada ano, mas por uma certa proporção da população do ano anterior.

Se, então, a Igreja deve superar o mundo, ela deve crescer, não pela aritmética, mas pela lei geométrica; e como o mundo começou, sua taxa de crescimento deve ser maior. A Igreja deve ser um organismo vivo e um organismo de maior vitalidade do que a raça humana. Seu crescimento deve ser algo fora de si, algo proporcional a si mesmo. A obra do indivíduo é a verdadeira lei do crescimento da Igreja, estampada nela desde o início.

Quão fácil foi para os três discípulos se tornarem seis! Cada homem traz um; isso é tudo. E esses homens não são agora apóstolos ou ministros; eles são cristãos particulares - meros bebês em Cristo. O que eles fizeram, todos podem fazer. ( PH Hoge. )

Pequenos começos

Jesus ganhou um seguidor em Seu batismo - Seu batizador; mas este logo foi multiplicado. João dá mais testemunho de Jesus. Dois dos discípulos de João ouvem seu testemunho e imediatamente deixam seu antigo mestre e seguem o novo. Portanto, agora Jesus tem três discípulos. Um deles, André, estava tão feliz por ter encontrado o Messias, que começou e encontrou Pedro, seu irmão, e o trouxe a Jesus.

Assim, outro seguidor foi garantido, totalizando quatro. No dia seguinte, Jesus chama Filipe, e ele obedece ao chamado; então agora são cinco. Cinco não são muitos; mas ainda cinco são cinco vezes mais que um. Filipe sentiu-se exatamente como André antes dele e procurou seu amigo Natanael. Natanael foi bastante difícil de convencer; então Philip disse: Venha e veja por si mesmo. Natanael veio e ficou convencido.

Então agora eram seis. Este foi apenas um pequeno começo, é verdade; mas a maioria das coisas grandes começa pequena. A locomotiva que percorre sessenta milhas por hora começou a se mover a centímetros. A árvore gigante da Califórnia já teve apenas meia polegada de altura. A Amazônia em sua origem é estreita o suficiente para permitir que uma criança pule sobre ela. A questão não é tanto: o começo foi pequeno? pois, o crescimento é rápido e duradouro? Quantos discípulos Jesus tem hoje.

Milhões em milhões. Como esses milhões de discípulos foram conquistados? Maomé ganhou milhões com o poder da espada. Mas Jesus nunca autorizou o uso do poder físico para submeter os homens ao Seu governo. Os verdadeiros discípulos de Jesus foram todos conquistados, assim como os primeiros seis foram conquistados, por meios gentis. Alguém persuadiu mais um, ou eventualmente, como Pedro, milhares. ( AF Schauffler. )

João e jesus

Cristo, o Noivo Celestial, veio para unir a Si mesmo a Igreja. Ele não disse nada, apenas veio. Foi Seu amigo, o Batista, que colocou na mão direita de Sua noiva. ( Crisóstomo. )