Juízes 11:1-33

Jefté, o gileadita.

Jefté

É comum considerar Jefté como um dos personagens mais selvagens da Bíblia - um homem rude e descuidado; igualmente precipitado em fazer votos e sem coração em cumpri-lo; alguém a quem é estranho encontrar no décimo primeiro capítulo de Hebreus. Jefté não era um ímpio nem um homem egoísta. Não ímpio, pois encontramos nos breves anais de sua vida um reconhecimento mais copioso de Deus do que no caso da maioria dos outros juízes; e não egoísta, porque, esquecendo-se de seus erros pessoais, dedicou sua vida ao serviço de seu país e, vencendo seus mais fortes sentimentos de afeto natural, fez com sua filha conforme seu voto.

Estaremos mais próximos da verdade se considerarmos Jefté um homem bom, tristemente equivocado; um homem rudemente treinado, mal educado e muito deficiente em pontos de vista iluminados; desejando servir a Deus, mas em grande erro quanto ao que seria um serviço aceitável; um homem em cuja religião as idéias de seus vizinhos de Moabe e Amon tiveram uma influência forte, embora desconhecida; alguém que, com a mais profunda lealdade a Deus, inconscientemente caiu na ilusão de que Jeová aceitaria tal oferta como as nações vizinhas ofereciam aos seus deuses.

Ao tentar estimar Jefté corretamente, é necessário que tenhamos sua história primitiva vividamente em mente. Ele teve o terrível infortúnio de ter uma mãe perversa, uma mulher de caráter abandonado; e como nessas circunstâncias seu pai não poderia ter sido muito melhor, sua infância deve ter sido muito triste. Nenhum bom exemplo, nenhum lar sagrado, nenhuma afeição de mãe, nenhum conselho sábio e importante do pai.

Se Jefté devia pouco aos pais, devia menos aos irmãos. Se ele sabia pouco sobre os raios de sol do amor paternal, ele sabia menos sobre as amenidades da afeição fraternal. Por seus irmãos, ele foi, como podemos dizer, expulso da casa de seu pai; ele foi impelido para o vasto mundo, para mudar o quanto pudesse; e isso sob a influência de um motivo muito comum, mas que, neste caso, aparece em toda a sua repulsa natural.

Era para impedi-lo de compartilhar a herança de seu pai; para manter para si a maior parte possível. Uma revelação miserável de verdadeiro espírito de família! Nada do orvalho de Hermon aqui. A vida à qual, nessas circunstâncias, Jefté recorreu era selvagem e rude, mas não era considerada imoral naqueles tempos difíceis. Ele se tornou um libertino nas fronteiras de Moabe e Amon, como muitos outros dois ou três séculos atrás em Cumberland ou Wigton; levar a cabo uma guerra irregular na forma de ataques para pilhagem; reunindo para si a ralé do campo.

A ocupação era muito desfavorável à vida religiosa, mas de alguma forma (tal é a soberania da graça) Jefté evidentemente adquiriu profundas impressões religiosas. Ele era forte contra a idolatria, e isso não apenas porque era a religião de seus inimigos, mas porque ele tinha um profundo respeito pelo Deus de Israel, e foi levado de alguma forma a reconhecer a obrigação de servi-Lo apenas, e de tenha ciúme de Sua glória.

E, em parte, talvez devido ao grande autocontrole que isso o capacitou a exercer, e ao espírito corajoso que uma fé viva em tal Deus inspirou, ele ascendeu a grande distinção como guerreiro no modo de vida que seguiu, que quando um líder era necessário para contender com os amonitas, Jefté era, sem sombra de dúvida, o homem mais adequado para o cargo. É muito singular como as coisas acontecem.

Que sentimento estranho Jefté deve ter tido quando seus irmãos e velhos vizinhos vieram até ele, convidando e implorando para que se tornasse seu chefe; tentando o melhor que podiam para desfazer sua indelicadeza anterior e fazer com que ele, para sua segurança, assumisse o posto para o qual nenhum deles estava apto! É incrível o que um homem maltratado pode ganhar por esperar pacientemente o seu tempo. Em todas as histórias, há incidentes paralelos aos que agora ocorreram na facilidade de Jefté - o de Coriolano, por exemplo; mas nem todo mundo se mostrou tão pronto e patriótico.

Ele não cedeu a nenhuma censura ao passado, mas apenas criou condições para o futuro que eram igualmente razoáveis ​​e moderadas. Sua prontidão fornece uma grande e freqüentemente necessária lição para os cristãos; mostrando como devemos estar prontos para perdoar e esquecer os maus tratos; para retribuir a bênção com a maldição e o bem com o mal. Mas vamos notar agora o que era peculiar no modo de Jefté aceitar o cargo. Ao contemplar a perspectiva de os amonitas serem subjugados, não é ele, mas Jeová, a quem ele considera o vencedor.

( Juízes 11:9 ); e depois de ser nomeado chefe e capitão, ele pronuncia todas as suas palavras perante o Senhor em Mizpá (versículo 11). E agora ele fez seu voto fatal. Ele fez isso como uma nova promessa de sua dependência de Deus e desejo de honrá-lo. A coisa mais estranha sobre a transação é que Jefté deveria ter sido permitido, nessas circunstâncias, fazer tal voto.

Era comum em tempos de grande ansiedade e perigo dedicar algum objeto de grande valor a Deus. Mas Jefté deixou a Deus, por assim dizer, a escolha do objeto. Ele não especificaria, mas simplesmente se comprometeria, se retornasse em paz dos filhos de Amon, a oferecer ao Senhor tudo o que saísse das portas de sua casa para encontrá-lo. Parecia um ato piedoso deixar para Deus a escolha daquele objeto.

O erro de Jefté estava em supor que Deus escolheria, que Deus aceitaria a responsabilidade que Lhe colocava. O que se seguiu quase não precisamos ensaiar. Mas o que aconteceu com a filha de Jefté? Sem dúvida, o peso da evidência é a favor da solução de que, como Ifigênia em Aulis, a filha de Jefté foi oferecida como holocausto. É um pensamento chocante, mas não inconsistente com a suposição de que essencialmente Jefté era um servo sincero e leal de Deus.

Devemos lembrar que ele era um homem não iluminado, mal educado, não possuindo o julgamento frio e bem equilibrado de alguém que calma e cuidadosamente estudou as coisas humanas e Divinas com as melhores luzes da época, mas sujeito a muitos impulsos e preconceito que nunca foi corrigido, e que finalmente se enraizou em sua natureza. Devemos lembrar que Gileade era a parte mais remota e menos iluminada da terra de Israel, e que em toda a volta, entre todos os seus vizinhos moabitas e amonitas, prevalecia a impressão de que os sacrifícios humanos eram aceitáveis ​​aos deuses. Esta narrativa notável contém algumas lições marcantes.

1. Em primeiro lugar, há uma lição da combinação estranha, inesperada e fora de época na experiência de triunfo e desolação de Jefté, alegria pública e angústia particular. Parece tão inadequado, quando todos os corações estão emocionados com o sentimento de triunfo, que o horror e a desolação se abatam sobre eles e os dominem. Mas o que parece tão fora de época é o que costuma acontecer.

Muitas vezes parece que seria demais para os homens desfrutar da realização de suas aspirações mais elevadas sem algo de tipo oposto. O General Wolfe e Lord Nelson morrendo no momento da vitória são tipos de uma experiência não rara. No momento em que Ezequiel atinge sua mais alta elevação profética, sua casa fica desolada, sua esposa morre. O milionário que salvou e lutou para deixar uma fortuna para seu único filho é freqüentemente chamado para colocá-lo na sepultura. A Providência tem um maravilhoso estoque de compensações. Às vezes, os que estão em posição mais elevada no mundo são os mais tristes e desolados de coração.

2. Outra lição notável da vida de Jefté diz respeito aos erros de homens bons. Dissipa a noção de que homens bons não podem errar muito. Mas vamos aprender com Jefté tudo de bom que pudermos. Ele era notável por duas grandes qualidades. Ele dependia de Deus para tudo; ele dedicou tudo a Deus. É o próprio espírito que o evangelho de Jesus Cristo pretende formar e promover. Jefté estava disposto, de acordo com sua luz, a entregar a Deus o objeto mais querido de seu coração.

Uma coisa é muito certa. Esses sacrifícios não podem ser esperados senão por aqueles que foram reconciliados com Deus por Jesus Cristo. Para eles, mas apenas para eles, Deus se tornou tudo em todos. Eles, e somente eles, podem se dar ao luxo de sacrificar tudo o que é visível e temporal. ( WG Blaikie, DD )

Por que viestes a mim agora, quando estais em aflição? - Os élderes de Gileade tiveram problemas e disseram: “Estamos em aflição; 'voltamo-nos para ti,' ”etc. Jefté zombou deles e disse:“ Se eu lutar por ti e vencer 'serei a tua cabeça?' ”Quem pode dizer quão sugestivamente ele pronunciou a palavra“ teu ”? cabeça de uma turba de ingratos - “seu”: e seu coração disse: “Ha, ha! 'Por que vocês vêm a mim agora, quando estão em perigo?' Por que você não veio há doze meses? Por que você não veio quando o banquete estava na mesa fumegando? Por que você não me convidou para o baile, a festa e a grande alegria de Gileade? Aqui você é como uma série de cães chicoteados vindo a mim em sua pobreza, fraqueza e humilhação; você veio para o bastardo.

”Não foi um discurso ressentido: foi a eloqüência de um homem nobre. Algumas pessoas só podem ser ensinadas quando são chicoteadas. Essas pessoas pertenciam a essa má qualidade. Não temos aqui uma revelação da natureza humana? Podemos nos gabar contra os anciãos de Gileade e dizer que somos de melhor qualidade? Não somos todos culpados uns dos outros exatamente neste aspecto? Existem alguns homens para quem nunca escrevemos, exceto quando queremos alguma coisa.

Eles nunca receberam uma carta amiga nossa em suas vidas. No momento em que entramos em angústia ou dificuldade, escrevemos para esses homens e os chamamos de amigos. Inconscientemente, prestamos uma grande homenagem a nossos amigos, indo a eles repetidas vezes em nossa angústia. Nossa ida, sendo traduzida para a linguagem, significa: “Viemos de novo; todas as outras portas estão fechadas contra nós; essa porta de casa gentil e hospitaleira nunca foi empurrada em nossos rostos, ela sempre foi aberta por alguma mão gentil: a última vez que viemos foi em busca de ajuda, viemos na mesma missão novamente.

”Isso pode ser bastante mesquinho de nossa parte, mas há uma homenagem inconsciente aos próprios amigos que negligenciamos na época de nossa força e prosperidade. Veja como essa mesma pergunta penetra toda a trama e trama, toda a teia da vida e do pensamento. Às vezes, é a Igreja que faz a pergunta. A Igreja diz a alguns candidatos à admissão: “'Por que viestes a mim agora, quando estais em perigo?' Você nunca vem no verão, você nunca vem no bom tempo: por que você vem a mim agora, quando você está em perigo? O que trouxe você? Qual dos policiais de Deus o prendeu e o colocou nesta prisão? O problema é o seu carcereiro, e ele entregou a chave da prisão contra você na Igreja.

”Há pessoas que usamos de maneira mesquinha, e a Igreja pode ser usada com freqüência neste terreno baixo. Nós vamos quando estamos tristes. Mas será que estamos cientes de que também aqui prestamos uma homenagem inconsciente à Igreja e a tudo o que é centralizado e glorificado por esse emblema divino? A Igreja quer que você venha na hora da angústia. A Igreja não é uma mãe repreensiva. Ela pode dar um suspiro sobre você ao ver sua condição esfarrapada e miserável, mas ela o admite da mesma forma e lhe diz para subir mais alto.

Se nossos amigos podem fazer a pergunta a Jefté, se a Igreja pode fazer a mesma pergunta, então, de fato e em todo o significado, a Bíblia pode. Quem lê a Bíblia no verão? A velha e querida Bíblia diz a muitos de nós: “O quê, você voltou? O que aconteceu agora? Alguém está morto? propriedade perdida? nada bem? O que você quer comigo hoje? Conte-me seu caso; não diga que me ama e me deseja para o meu próprio bem; diga-me o que você quer antes de começar, e abrirei no local.

“É o livro de Deus, porque é tão amável e tão doce e tão grande de coração. Até agora, adotamos uma linha de avanço. Começamos com nossos amigos, passamos pela Igreja, depois fomos para a Bíblia e agora vamos para Deus. Esta é a indagação Divina: “Por que viestes a Mim agora, quando estais em perigo?” Este é o grande domínio que Deus tem sobre todos nós. Sua família seria muito pequena se não fosse o sofrimento do mundo. Seu céu dificilmente pode conter Sua casa por causa deste problema cansativo, desta necessidade eterna, deste verme roendo do descontentamento. ( J. Parker, DD )

Jefté fez um voto ao Senhor.

Voto de Jefté

I. Como o Senhor permite que homens bons e sábios se enredem e tragam tristezas e infortúnios desnecessários sobre si mesmos por temeridade e precipitação ( 1 Samuel 25:34 ; Mateus 26:31 ).

1. A loucura do coração do homem, que caminharia livremente, sem limites dentro das regras da sabedoria; isso torna os homens precipitados até nas coisas de Deus, como aqui.

2. A justa deserção de Deus de homens bons, para sua humilhação; e para dar-lhes experiência de si mesmos, e como sua própria sabedoria os fará enganar a si mesmos, como Davi fez depois de sua contagem precipitada do povo, e se apegar mais a Deus e Seu conselho, quando virem seus próprios conselhos provarem ser adequados para nada mas para derrubá-los. Para sermos bem informados sobre o que fazemos ou falamos, evite a temeridade e a precipitação, pelas quais, apressando-se mais do que apressadamente, os homens apenas fermentam sua própria tristeza. Considerar--

1. Essa precipitação não faz nada bem ( Provérbios 15:22 ). “Sem conselho, os pensamentos se perdem em nada”, e o homem apressado, dizemos, nunca quer infortúnio. O próprio Herodes, por mais perverso que fosse, lamentou seu juramento precipitado; e, no entanto, quão pernicioso foi, contra a vida de João Batista! Um homem que se apressa desliza facilmente ( Provérbios 19:2 ).

2. Uma nota de um homem que teme a Deus deve levar seus assuntos com discrição ( Salmos 112:5 ). “O temor do Senhor é o princípio da verdadeira sabedoria.”

3. A lei rejeitou um sacrifício cego; o evangelho requer um razoável ( Romanos 12:1 ); e todos os sacrifícios devem ser temperados com o sal da discrição.

4. A precipitação e a temeridade nos deixam nus e nus aos açoites de Deus, dos homens e de nossas próprias consciências. Regras de orientação para evitar esse pecado de imprudência, acompanhado de tanta tristeza.

Primeiro, observe cuidadosamente contra sua própria precipitação em -

1. Julgamento.

2. Afetos.

3. Discursos.

4. Ações.

5. Paixões.

Em segundo lugar, arme-se com as regras da prudência cristã para evitar esse pecado e a tristeza dele; como saber que não basta ser um servo fiel, mas ele também deve ser sábio.

II. O Senhor comumente exalta Seus servos com algum favor elevado, traz consigo uma cruz pungente, para humilhá-los.

1. O Senhor espia em nós uma natureza e temperamento obsceno, como o da aranha, que pode transformar tudo em veneno. Há no melhor uma raiz de orgulho e vaidade que na prosperidade e na luz quente do sol brota e se torna maravilhosamente rígida. O próprio Paulo está em perigo de ser exaltado além da medida pela abundância de revelação; e, portanto, o Senhor, como um médico sábio, adiciona uma dose de aflição para ser um antídoto para expulsar o veneno do orgulho, e com uma picada solta o vento da vanglória.

2. Esta altura de honras, sucesso, etc., facilmente ganha nossas afeições e deleites, e assim atrai e rouba nosso deleite no Senhor. Temos a tendência de idolatrá-los e dar-lhes nossos corações, e portanto o Senhor é forçado a tirar nossos corações deles e, por meio de algumas bofetadas e cartas refrescantes, nos diz em que lugares escorregadios e escorregadios estamos e, portanto, tínhamos necessidade ainda manter nossa vigilância sobre nós, e não derramar nossos corações sobre esses prazeres momentâneos.

3. Somos como crianças em nossos avanços que, tendo encontrado mel, comem demais. Se o Senhor não temperasse assim nossas iguarias, como poderíamos evitar o excesso delas? Ai de mim! como poderíamos idolatrar o mundo se não encontrássemos nada além da prosperidade, que estamos tão empenhados nele com toda a sua amargura.

4. O Senhor espia em nós uma disposição ingrata que, quando nos honra e nos eleva para que possamos exaltar Seu nome e glória, deixamos a honra cair sobre nós.

III. Deus freqüentemente transforma os maiores deleites e prazeres terrenos de Seus servos em sua maior tristeza.

1. Da transitoriedade de todos os confortos externos; aqui embaixo nunca há uma cabaça para cobrir nossa cabeça, mas um verme para consumi-la. E, portanto, o que um homem principalmente se delicia na fruição, ele deve ficar mais irritado com a separação e a falta dela.

2. Da disposição perversa de nossos corações.

(1) Dureza de coração que não cederá sem esses golpes duros e inteligentes.

(2) Que podemos transformar todos os tipos de confortos, naturais e sobrenaturais, em vaidades fascinantes, e dar-lhes força suficiente para nos atrair e nos tirar de seu conforto sonoro; não há nenhuma ordenança, nenhuma criatura, nenhum presente, nenhum conforto que possa escapar de nós.

3. Do ciúme de Deus que fez todas as Suas criaturas, ordenanças, dons, Seus servos, bem como os nossos, e não pode tolerar que qualquer um deles tenha qualquer lugar além de servos conosco; Seu zelo não pode suportar que eles ganhem nossos corações, ou almas, ou qualquer poder deles dEle e, portanto, quando os homens se prostituem após as criaturas, e colocam o nível de seu conforto abaixo do próprio Senhor, então Ele mostra o fervor de Seu zelo, seja removendo o dom ou removendo-os do conforto dele.

4. Todas as promessas feitas a Deus ou ao homem lícitas e em nosso poder devem ser religiosamente e fielmente cumpridas; de tudo o que abrires a tua boca ao Senhor, ou perante o Senhor, não podes voltar.

1. Eu digo, todas as promessas lícitas, pois nenhuma promessa pode ser um vínculo de iniqüidade, e o desempenho de tal é apenas amarrar dois pecados juntos, como Herodes amarrou a um juramento perverso, o assassinato de João Batista.

2. Todas as promessas ao nosso alcance, pois nada pode nos amarrar a impossibilidades, como quando o bispo faz o voto perpétuo de continência - algo fora de seu poder e alcance.

3. A Deus ou aos homens.

(1) A Deus ( Números 30:3 ).

(2) Para o homem; a fidelidade e a veracidade são os pontos fortes da lei ( Mateus 23:23 ).

E dos pagãos entregues a um sentido réprobo, é dito, eles eram violadores de tréguas ( Romanos 1:30 ).

4. Eles devem ser realizados de forma religiosa e fiel. Para um desempenho considerável, três coisas são necessárias.

(1) Execute-os de boa vontade e com alegria; pois Deus ama como quem dá com alegria, portanto, quem executa com alegria.

(2) Totalmente e totalmente, não pela metade ( Números 30:3 ). Ele fará tudo o que sai de Sua boca, não tirando uma parte, como Ananias e Safira ( Atos 5:1 ).

(3) Sem demora; cada ação sazonal é linda. Além do mandamento expresso ( Eclesiastes 5:4 ). ( T. Taylor, DD )

Diferentes pontos de vista sobre o voto de Jefté

Entre as paráfrases e comentaristas judeus, os mais antigos são em sua maioria de opinião que Jefté realmente sacrificou sua filha. Eles censuram a imprudência de seu voto, mas não parecem duvidar de que o sacrifício da donzela foi realmente feito. Alguns escritores judeus posteriores, entretanto, de grande autoridade, afirmaram que a filha de Jefté não foi morta, mas devotada a uma vida de virgindade; sendo fechada em uma casa que seu pai construiu para esse propósito, e ali visitada quatro dias por ano pelas donzelas de Israel enquanto ela vivesse.

Entre os escritores cristãos, talvez durante os primeiros dez séculos - certamente as exceções, se houver, foram poucas e distantes entre si - acreditavam que a donzela era sacrificada. Os escritores cristãos posteriores não foram tão unânimes. Muitos, talvez a maioria, daqueles que trataram do assunto, sustentam a opinião que, como vimos, era universal na Igreja primitiva. Muitos outros, de igual erudição e eminência, sustentaram que a filha de Jefté não foi oferecida por seu pai como holocausto, mas que lhe foi permitido viver; entre estes, há alguns que acreditam, com os judeus modernos que acabamos de mencionar, que ela foi fechada por seu pai e devotada a uma vida de reclusão; enquanto outros supõem que ela era devotada ao serviço do Senhor em uma vida de celibato, e foi contada durante o resto de sua vida com as "mulheres que se reúnem à porta do tabernáculo da congregação", desempenhando deveres de serviço sagrado em conexão com o culto em Siló. Que Jefté foi "precipitado em abrir os lábios diante de Deus" é geralmente admitido; embora essa precipitação esteja singularmente em contraste com sua cautela e habilidade em negociar e argumentar com o amonita, e mostra como os elementos mais opostos podem existir no mesmo personagem.

Que ele deliberadamente contemplou como possível o sacrifício de um ser humano é uma suposição que dificilmente pode ser considerada de alguém que é mencionado no Novo Testamento como um homem de fé. No entanto, não se pode duvidar de que os sacrifícios humanos lhe eram familiares; e é possível que a familiaridade com os ritos dos amonitas, em cujas fronteiras ele vivia, e com quem os sacrifícios humanos, como agora é o caso em muitas partes da África, eram ritos religiosos de ocorrência diária, pode ter embotado seus sentimentos, e fizeram com que ele se esquecesse de como essas ofertas eram odiosas aos olhos de Deus.

A emoção da ocasião, entretanto, parece tê-lo confundido, de modo que se esqueceu de tudo o que não estava imediatamente relacionado com sua próxima expedição. Seu voto foi totalmente precipitado. Ele não parou para pensar, por exemplo, que se um asno ou um cachorro o tivesse encontrado pela primeira vez saindo de sua casa em seu retorno, oferecê-lo ao Senhor seria uma abominação. Se ele tivesse dado esse pensamento sobre o assunto que a própria razão nos ensinaria ser necessário quando abrimos nossos lábios ao nosso Criador, ele não poderia ter deixado de refletir que era possível, ou melhor, provavelmente, que seu único e amado filho seria o primeiro a saudá-lo em seu retorno.

Era natural que ele fizesse um voto ao Senhor; estranho que ele o tivesse feito com tal precipitação impulsiva. .. A expressão peculiar do texto sagrado, que “seu pai fez com ela de acordo com o voto que fez, e ela não conheceu homem,” pode emprestar plausibilidade à opinião de que ela era devotada a uma vida virgem. Mas contra essa visão existem três objeções que, quando tomadas em conjunto, nos compelem a adotar a visão oposta.

A primeira é que uma vida celibatária não fazia parte do voto de seu pai. A segunda é que a grande distância que Jefté estava de Siló, onde ficava o tabernáculo, e a ausência de qualquer alusão em toda a sua história à sua existência, tornam improvável a teoria de sua filha ter sido transferida para lá. A terceira é que o infortúnio de seu nascimento, por si só, teria evitado tal arranjo.

Se os filhos de um bastardo, de acordo com a lei de Moisés, não puderam entrar na congregação do Senhor até a décima geração, é pouco provável que a filha de Jefté pudesse ter garantido a admissão entre as mulheres privilegiadas que prestavam serviço no tabernáculo. Portanto, consideramos a donzela como tendo sido sacrificada. Na escuridão dessa história dolorosa, porém, brilha um brilho etéreo.

O que pode ser mais belo, mais maravilhoso, do que esta donzela pura e amável, criada entre bandidos e longe do tabernáculo de Deus, assim livre e docemente se entregando em oferta de graças pelas vitórias de Israel? E quem pode deixar de ver, na história da donzela mansa e abnegada, "um esboço maravilhoso e misterioso de um sacrifício melhor de outra alma, de um filho único, perfeitamente livre e voluntário, e da santidade virgem e pureza celestial , o sacrifício de Cristo, que entregou Sua alma imaculada à morte por nossa causa ”? ( LH Wiseman, MA )