Malaquias 2:5-7

Minha aliança com ele era de vida e paz.

Bênçãos indescritíveis

A aliança que Deus fez com Levi agora pertence a todos os homens. Os propósitos benignos de cada aliança antiga encontram seu cumprimento e ampliação em Cristo.

I. As bênçãos aqui mencionadas.

1. Vida. A vida física é uma grande possessão. A vida física não deve ser desperdiçada nem abusada, mas usada como base para uma vida superior. O homem tem uma vida superior - a intelectual e a espiritual, na qual residem as faculdades morais e a consciência de Deus. A vida espiritual deve ser -

(1) Vivificado pelo Espírito Santo.

(2) Estimulado a lutar contra o corpo do pecado e da morte.

(3) Crescer em beleza crística e plenitude simétrica.

(4) Encontre seu sustento e satisfação em Deus.

(5) Intocado pela decadência física e morte, e aperfeiçoado no céu.

2. Paz. Há muito que se chama “paz” que não vem de Deus; como a apatia da indiferença religiosa, a calma forçada do auto-engano, a morte espiritual da sensualidade absorvida. A paz divina é precedida de convicção, arrependimento e oração. A verdadeira paz surge de -

(1) A consciência do favor de Deus.

(2) Uma consciência de aprovação.

(3) Confiança firme nas promessas de Deus.

Essa paz “ultrapassa todo o entendimento”, pois vem das profundezas do amor infinito de Deus, não é abalada pelos vários incidentes da vida e é eterna.

II. Como os homens podem possuir as bênçãos aqui mencionadas. Os homens caem para obter essas bênçãos por causa de seus conceitos errados a respeito delas; ou, se eles têm conceitos corretos, eles os buscam em direções erradas. Eles tentam encontrá-los em prazeres carnais, atividades seculares, criações circunstanciais e virtudes ilusórias. Essas bênçãos só podem ser encontradas em Deus por meio de Jesus Cristo. Ele é "a vida" e "nossa paz".

1. Os homens devem aceitar a visão que Cristo dá da loucura de buscar “vida e paz” na indulgência carnal e no bem mundano. Ele revela às visões dos homens aquelas energias vivificantes e sólidos lugares de descanso que o olho natural não percebe. Ele é a fonte viva de realidades invisíveis. Os grandes fatos do universo são a alma e Deus.

2. Os homens devem aceitar Cristo como uma presença viva em sua vida interior. O Espírito de Cristo estava nos antigos santos de Deus. Ele deve habitar nos homens agora, se eles desejam ser abençoados nEle. Ele entra em cada coração disposto, trazendo “vida e paz”.

3. Eles devem obedecer à voz do Espírito de Cristo dentro deles. A obediência estimulará a vitalidade e consolidará a paz. Muitos sofrem paralisia espiritual e inquietação porque não seguem a orientação do Espírito de Cristo. Devemos não apenas receber a Cristo, mas viver sob a influência de Sua presença. Para ter uma vida espiritual brilhando com energia e uma paz fluindo como um rio - largo e profundo - em nossas almas, devemos ouvir a voz do Espírito de Cristo e segui-la.

III. A importância de possuir as bênçãos aqui mencionadas.

1. Devido ao seu valor intrínseco.

2. De sua adaptação à nossa condição e necessidades.

3. Porque eles são oferecidos gratuitamente por um Ser que entende nossas necessidades e que fez grandes sacrifícios para concedê-los a nós.

4. Porque eles foram avidamente procurados pelos sábios em todos os tempos.

5. Porque, sem eles, iremos vagar nos reinos da morte e inquietação para sempre. ( W. Osborne Lilley. )

A aliança de vida e paz

A maioria dos comentaristas refere esta declaração a Levi, como o chefe de sua tribo. Eu tomarei a liberdade de diferir deles. É o nosso grande e glorioso Sumo Sacerdote, o verdadeiro Melquisedeque, com quem foi feita a aliança de vida e paz.

I. O chefe da aliança. “Ele”, o Senhor Jesus Cristo. Marque a estação que Ele ocupa neste personagem. Ele permanece como o representante de Seu povo, para fazer um convênio com o Pai em seu nome, em seu nome. Em seu lugar de lei, Jesus estava diante de todas as perfeições da Divindade, responsável, responsável por todos eles, e mantendo todos os seus interesses queridos como seus. Os vaidosos mortais estão acostumados a falar sobre os termos da salvação agora; como se fossem deixados para a criatura executar.

Mas quais foram os termos da aliança de salvação? Obediência perfeita, satisfação infinita. De que adiantava deixar isso para uma criatura caída? Nossa gloriosa Cabeça sozinha é capaz de render infinita satisfação. Veja sua afinidade. Por quem Ele estava fazendo convênios? Seus irmãos, Suas “joias”. Essas eram as pessoas; e porque? Porque eles permaneceram em afinidade eterna com Ele - relação eterna com Ele.

II. Os interesses desta aliança. Sobre o que é tudo isso? Para que serve? “Vida e paz.” “O pecado entrou no mundo e a morte pelo pecado.” A morte, a sentença de morte, a primeira e a segunda morte, é pronunciada sobre a alma do pecador. A aliança de vida é com Cristo - vida espiritual, vida divina, vida eterna. “Este é o registro - esta vida está em Seu Filho.” Todos os termos desta “vida” estavam naquele convênio, que Ele fez em nome de Sua Igreja.

“Paz”, amizade, concórdia, acordo, entre Deus e a alma; termos ajustados de tal forma que as partes estejam perfeitamente acordadas. Tranquilidade de espírito, uma calma sagrada. Uma serenidade de espírito estável e composta - uma satisfação de acreditar que Deus e minha alma chegaram a um acordo e nunca mais podem ser separados.

III. As garantias desta aliança. O que vale uma escritura sem qualquer selo ou assinatura? Marque qual é a segurança desta aliança. Ele garante a salvação completa e perfeita. É depositado com segurança, com o próprio Cristo. Marque a bem-aventurança que pertence a esta garantia. ( Joseph Irons. )

Fazendo uma aliança com Deus

Doddridge, em seu “Ascensão e Progresso da Religião na Alma”, sugeriu uma aliança solene sendo feita com Deus. Samuel Pearce agiu de acordo com isso escrevendo-o com sangue retirado de seu próprio corpo. Mas ele logo depois caiu em pecado, e assim quebrou seu pacto. Levado a um exame mais detalhado da questão, ele foi levado a ver que não era seu próprio sangue que era necessário, mas o de Jesus.

Levando o pacto manchado de sangue para o topo da casa de seu pai, ele o rasgou em pedaços e os espalhou ao vento, decidido doravante a depender do sangue pacificador e mantenedor da paz de Jesus. ( W. Adamson. )

As bênçãos do ministério de Deus em Sua Igreja

A princípio a tribo de Levi oficiava no tabernáculo, depois no templo, com pureza e proveito; mas, nos dias de Malaquias, eles haviam se degenerado tristemente.

I. A aliança feita por Deus com Levi. Uma aliança de vida. Durou até o momento em que a dispensação do Evangelho começou.

2. Uma aliança de paz; de prosperidade temporal e felicidade. Um sustento adequado e adequado foi providenciado para os levitas, sem trabalho braçal ou cuidado deles.

3. Uma aliança de vida espiritual e paz. Os levitas foram distribuídos por todo o país para instruir e guiar o povo; deviam mostrar em todos os seus serviços religiosos que, sem sacrifício, o pecador nunca poderia obter perdão; que, sem mediação, o homem culpado nunca poderia se aproximar de seu Deus. Era seu dever e cuidado especial mostrar aos poluídos e impuros como a vida e a paz poderiam ser obtidas, como Deus poderia ser pacificado para com eles, como a santidade de coração poderia ser assegurada e a glória eterna obtida. O sacerdócio levítico e a aliança levítica eram típicos do sacerdócio eterno de Cristo e da aliança da graça, e eram introdutórios a eles.

II. A razão de ele ter sido escolhido para o ofício sagrado. “Pelo medo com que me temia.”

1. Ele temia a Deus de maneira salutar e, portanto, estava sempre pronto para cumprir Seus mandamentos.

2. “A lei da verdade estava em sua boca.” Levi era piedoso e reverente. Ele tinha um rico conhecimento da lei dada por Moisés.

3. “A iniqüidade não foi encontrada em seus lábios.” Levi era prudente e discreto em sua fala, bem como em suas ações.

4. “Ele andou comigo em paz e eqüidade.” Como Enoque e Noé, ele tomou Deus como seu companheiro constante: ele agiu com retidão perante os homens.

5. “Eu os dei a ele”, diz Deus. Levi ensinou o caminho da justiça mais diligentemente, por seus serviços significativos e cerimônias típicas; e muitos se tornaram obedientes ao Senhor seu Deus. Esse deve ser o nosso clero. Quão exemplar deve ser a conduta, quão pura a moral, quão desinteressados ​​os atos, quão celestiais os motivos daqueles que têm que zelar pelas almas e ganhá-las para Cristo.

III. Os deveres recíprocos de ministro e povo.

1. “Os lábios do sacerdote devem guardar o conhecimento.” Os sacerdotes eram os guardiões do depósito sagrado; esta foi uma das principais causas de sua influência. Era seu dever instruir o povo nas leis morais, nos preceitos judiciais e nos ritos cerimoniais, em tudo o que Israel era obrigado a saber e acreditar.

2. “Eles (o povo) deveriam buscar a lei em sua boca (do sacerdote).” Ele era a testemunha viva do poder da verdade divina em sua própria alma e o expositor autorizado da Palavra de Deus para a congregação reunida.

3. “Ele é o mensageiro do Senhor dos Exércitos” e, como tal, deve ser atendido e obedecido. Uma combinação de muitas excelências era necessária para o devido cumprimento do “ofício de sacerdote”; e assim é agora com respeito ao ministro cristão. Ele precisa de uma porção dobrada do Espírito. Feliz é aquele país onde o clero ministra para a glória do Senhor seu Deus, e onde se esforça em todas as coisas para ser um exemplo para seus rebanhos. ( Emanuel Strickland, MA )

O segredo do sucesso no ministério

Um paroquiano perguntou a um clérigo por que a congregação estava lotada e por que a igreja agora era tão próspera, mais do que antes. “Bem”, disse o clérigo, “vou lhe contar o segredo. Conheci um trágico há algum tempo e disse-lhe: 'Como é que se dá tão bem na sua profissão?' O trágico respondeu: 'O segredo é que sempre faço o meu melhor; quando chegam os dias de tempestade e o teatro não está mais da metade ou um quarto ocupado, sempre faço o melhor que posso, e esse tem sido o segredo de meu progresso.

'“E o clérigo recitando-o, disse:' Eu me lembrei disso, e desde então sempre fiz o meu melhor. ' E eu digo a você, em qualquer ocupação ou profissão que Deus tenha colocado você, faça o seu melhor; quer o mundo aprecie ou não, faça o seu melhor; sempre faça o seu melhor. ( T. De Witt Talmage. )

O caráter e a obra dos ministros de Deus

1. Diz respeito àqueles que estão sob qualquer obrigação particular para com Deus estudar muito os encorajamentos permitidos sobre eles, que eles não desmaiem em Seu serviço, e de seu dever, que eles não se iludam, esperando privilégios quando eles não se importam com seus trabalho, para este fim é a aliança de Levi tão claramente apresentada aos sacerdotes.

2. Os sacerdotes fiéis têm necessidade especial de uma aliança de preservação de Deus, estando muitas vezes expostos a muitos perigos; e da esperança de vida eterna, muitas vezes exercida aqui em tempos tristes; e nas coisas exteriores ter o Senhor garantindo sua porção para eles. E para todos estes que os ministros fiéis possam confiar em Deus, pois “Meu pacto com ele era de vida” (isto é, preservação aqui e esperança de uma vida melhor no futuro), “e paz e prosperidade”.

3. É uma qualificação especial de ministros fiéis, e uma evidência de que eles devem receber uma bênção, quando muita familiaridade com as coisas sagradas não gera desprezo, mas seu coração está cheio de temor e reverência a Deus, e eles seguem o Seu adore com santa reverência e tremor, e preste testemunho de muita ternura e zelo contra qualquer mal feito a Deus.

4. A prática daqueles que já se foram, e por andarem nos caminhos de Deus, herdaram a bênção prometida, será uma cantiga contra aqueles que declinam e consideram seu dever como intolerável, ou seus encorajamentos como desesperadores; pois, a prática e bênção sobre os ex-sacerdotes são registradas, para condenar os atuais infiéis.

5. É dever dos ministros fiéis que não sejam mudos nem mentirosos, que se oponham fielmente contra o erro e sejam fiéis publicadores da verdade, pois “a lei da verdade estava em sua boca”.

6. Embora nenhum homem mortal possa ser tão fiel, mas se Deus o examinar, ele não será capaz de permanecer em pé; todavia, não é suficiente para um ministro que ele não se desvie muito em seu chamado, mas ele deve se comportar de modo a suportar uma prova, por empenhada santidade, singeleza e integridade, ao revelar o conselho de Deus; pois, "a iniqüidade não foi encontrada em seus lábios."

7. Embora as pessoas devam olhar para a palavra levada pelos ministros, e obedecer a Deus falando-a, qualquer que seja o mensageiro; ainda assim, é dever dos ministros fiéis, cuidar para que sua carruagem não desmente sua doutrina, ou ministre ocasião para trazê-la ao desprezo; mas que sua prática pode provar sua própria crença na doutrina, e que eles brilham em suas conversas privadas, bem como em sua posição pública; pois, portanto, o “andar” de sacerdotes honestos é tão marcante quanto sua doutrina.

8. Como é dever de todos os cristãos, especialmente dos ministros, ser constantes nos caminhos da piedade e andar neles, ser sinceros neles, como aos olhos de Deus, e estar ao Seu lado em todas as controvérsias de seu tempo, que é "andar com Ele", fazer a paz com Deus seu grande objetivo, e para esse fim ser humilde em sua obediência, e não rebelde para ocasionar contendas, que é "andar com Ele em paz ”e seguir a regra da justiça, e“ andar em equidade ”. ou “justiça” em todos os seus caminhos.

9. Embora os servos mais fiéis do Senhor possam muitas vezes ver motivos para reclamar do mau sucesso de seus trabalhos ( Isaías 49:4 ); em parte, porque às vezes são enviados para endurecer a generalidade de um povo contra a justiça de Deus ( Isaías 6:9 ); em parte, enquanto eles não vêem o fruto que é, como foi com Elias ( 1 Reis 19:14 ; 1 Reis 19:18 ); e em parte, porque as estações do aparecimento dos frutos estão nas mãos de Deus, ainda assim, os ministros honestos e fiéis não vão querer o fruto de seu trabalho, o que pode testemunhar a aprovação de Deus por eles; pois, "Eles desviaram muitos da iniqüidade." ( George Hutcheson. )

A lei da verdade estava em sua boca, e a iniqüidade não se encontrava em seus lábios .

A eloqüência da piedade discreta

I. A conversa de um bom homem é marcada por uma consideração estrita pela verdade. “A lei da verdade estava em sua boca.”

1. Calúnia é uma violação da lei da verdade.

2. O exagero é uma violação da lei da verdade. Alguns nunca falam, mas no superlativo. O exagero pode surgir de

(1) um temperamento entusiástico; ou

(2) um desejo mórbido de dizer coisas surpreendentes ”ou

(3) devassidão intencional.

3. Bajulação é uma violação da lei da verdade.

4. O hábito de dar desculpas freqüentemente é uma violação da lei da verdade.

5. Equivocação e dissimulação são violações da lei da verdade.

II. A conversa de um homem bom é marcada pela ausência de todas as formas de mal. “A iniqüidade não foi encontrada em seus lábios.”

1. A conversa fiada é uma forma de mal condenada pelo texto.

2. A conversa profana é uma forma de mal condenada pelo texto.

3. A conversação censurável é uma forma de mal condenada pelo texto.

4. Conversa impura é uma forma de mal condenada pelo texto.

III. A vida de um homem bom é marcada pela comunhão íntima e pacífica com seu criador. “Ele andou comigo em paz e eqüidade”.

1. Existe uma comunhão íntima. “Ele caminhou comigo.” Essa figura sempre implica amizade íntima. Enoque, Abraão, Noé, etc., caminharam com Deus.

(1) Esta caminhada implica reconciliação.

(2) Esta caminhada indica progresso.

(3) Esta caminhada sugere relações sexuais constantes.

2. Esta comunhão produz paz. “Ele andou comigo em paz”.

(1) Subjetivamente, paz. A disposição interior de paz.

(2) Objetivamente, paz. A manifestação externa de paz.

Se houvesse mais paz no coração humano, haveria mais no lar, na Igreja e no mundo.

3. Esta comunhão produz integridade moral. “Ele andou comigo em paz e eqüidade”. Não pode haver comunhão sustentada com o Santo se houver obliquidade moral no coração, ou dissimulação ou desonestidade na vida. “Se eu contemplar a iniqüidade em meu coração, o Senhor não me ouvirá.” Essa equidade moral é muito investigativa e abrangente.

(1) Governa a relação entre senhor e servo ( Colossenses 4:1 ).

(2) Rege a relação entre comprador e vendedor ( Provérbios 20:14 ).

4. A vida e a conversação do homem bom exercerão uma influência salvadora sobre os outros. “E desviou muitos da iniqüidade.”

1. Ele atuará como uma restrição aos malfeitores. Este é o fermento que preserva o todo da corrupção.

2. Funcionará como um incentivo para os bem dispostos. União é força. O conceito de piedade inabalável encorajará os Nicodemos a confessar seus princípios.

3. Isso provará ao mundo a autenticidade da religião. ( Revista Homilética. )

Ele caminhou comigo: -

A caminhada do pastor com Deus

Aqui, os ministros degenerados da época de Malaquias são lembrados do brilhante ideal do sacerdócio em uma época anterior. Eles haviam deixado o caminho da comunhão divina. Mas Levi havia caminhado com Deus. A passagem inteira se refere ao lado do ensino do ofício do sacerdote judeu. Podemos, portanto, usá-lo com segurança com referência ao ministério cristão. Na alegoria de Bunyan, esta passagem é nobremente adaptada para formar o retrato de um ministro do Evangelho.

Na Casa do Intérprete, o peregrino vê um quadro pendurado na parede; “E era assim que acontecia. Ele tinha olhos erguidos para o céu; o melhor dos livros estava em suas mãos, a lei da verdade estava em seus lábios e parecia que rogava aos homens ”. “Ele caminhou comigo.” Aqui está um presente que nunca pode dar errado. Nenhuma circunstância, temperamento, caminho de dever ou provação, no caso de um pastor cristão, pode prescindir disso - a caminhada pessoal com Deus.

Ninguém esquecerá o outro lado do chamado do pastor - que ele deve andar com os homens. Houve tempos na história da Igreja Cristã em que era necessário aplicá-la; mas dificilmente é assim agora. O perigo é que o pastor confunda suas atividades comuns com o poder principal, bem como a obra principal, de seu ministério. É um perigo grave. Deus conecta duas coisas: “Ele andou comigo”; “Ele desviou muitos da iniquidade.

Ao ler estas palavras, um ideal justo e belo surge diante de mim, uma visão ao mesmo tempo encantadora e triste. É uma mistura ideal dos elementos da vida real. Santos e servos do Senhor, no ministério de nossa Igreja, pastores que vi e conheci, se combinam para formá-la. Homens em cujas estantes e arredores havia incontáveis ​​diferenças, mas que eram todos iguais em levar consigo a impressão indefinível de que andavam com Deus.

Refiro-me a homens de idades muito variadas no momento da observação, alguns coroados com a abençoada velhice, naquela tarde sem noite a seguir; alguns no pleno vigor da experiência madura; outros jovens, e nos primeiros esforços de sua vida. Mas todos eram iguais em uma alegria pura e disciplinada, mais aberta e natural, mas nunca fora do tempo com a paz de Deus. E todos eram semelhantes nisso, que não era necessário um longo conhecimento para tornar conhecido que seu amigo mais querido era o Mestre; sua verdadeira felicidade, Sua obra; e seu estudo mais profundo, Sua Palavra.

Certamente, se quisermos andar com Deus, o Senhor não estará ausente de nossa mão direita. Indique duas maneiras pelas quais tal caminhada vai contar sobre o trabalho de um pastor, além de seu dever e alegria para si mesmo.

1. Isso lhe dará amplitude e calma de visão e alcance de esperança, melhor do que qualquer outro meio. O pastor que anda com Deus estará, por um lado, tão agudamente vivo quanto possível para a realidade do mal em si mesmo e nas pessoas ao seu redor; por outro lado, poderá confiar o mistério e o fracasso nas mãos eternas, de uma forma que de outra forma não poderia ser - sem frouxidão moral.

2. Esta caminhada com Deus dará ao pastor um poder para influenciar outros que ele não poderia ter de outra forma. Tal ministério, seja no púlpito ou no estudo, na cabana ou na mansão, no quarto da doença ou da morte, ou no cenário da saúde, certamente será o meio mais provável de desviar muitos de este presente mundo mau para servir ao Deus vivo e esperar por Seu Filho do céu. Que nossos irmãos tenham esta característica brilhante escrita em seu ministério até o fim. ( HCG Moule, MA )

E desviou muitos da iniqüidade. -

Verdadeiro trabalho sacerdotal

“Afasta muitos da iniqüidade.” Os crentes são um sacerdócio espiritual, separados e santificados e colocados entre os não regenerados para sua salvação. Os salvos são para salvar outros.

I. A natureza deste trabalho. Os homens vivem naturalmente em iniqüidade. A desonestidade moral é inata. Só a salvação traz retidão. Isso é confirmado pela consciência humana, confissões humanas, história humana e declarações divinas. Isso torna o trabalho da Igreja difícil. Visa libertar homens -

1. Pelo poder persuasivo de uma vida santa.

2. Pela pregação do Evangelho.

3. Por suas empresas filantrópicas.

4. Por seu poder de trazer o Espírito Santo sobre os homens por meio da oração.

5. Por todas as suas instituições e ordenações. Neste trabalho a Igreja precisará

(1) Muito poder e sabedoria divina.

(2) Grande zelo abnegado.

(3) A energia atrativa do amor cristão.

(4) Muita atividade perseverante.

Aqueles que mais se afastam da iniqüidade dão a prova mais segura de que são chamados à ordem divina do sacerdócio.

II. Esse trabalho ainda precisa ser feito. A iniquidade abunda. O dever da Igreja é imperativo.

III. Este trabalho pode ser realizado com sucesso. Maravilhosa é a influência que um homem pode exercer sobre outro para o bem. Deus trabalha com aqueles que trabalham para ele. Antes que as emoções despertadas pelo amor da cruz, a iniqüidade apareça em sua verdadeira luz, e o pecador se afasta dela com aversão.

4. Esta palavra é gloriosa em seus resultados.

1. Ele salva os homens da miséria da ruína eterna.

2. Promove os propósitos mais sublimes de Deus na redenção da humanidade.

3. Traz para aqueles que se envolvem nele a mais doce satisfação e deleite.

4. Aumenta a alegria de Cristo, dos anjos e dos homens.

5. Garante aos próprios trabalhadores uma recompensa eterna.

Aqueles a quem eles abençoaram pela libertação do Evangelho os abençoarão para sempre. ( W. Osborne Lilley. )

Influência sacerdotal

Que crítica sobre a influência moral encontramos nestas palavras, a saber: "E afastou muitos da iniqüidade." Não há pompa histórica sobre o ato: mas quem pode dizer que beleza moral há nele? Profetas, sacerdotes, pregadores e líderes trabalham de maneiras diferentes. Alguns têm o que pode ser chamado, de um ponto de vista público, uma função negativa ou obscura, mas seu registro no céu é que eles afastaram muitos da iniqüidade, por denúncia privada, por oração desconhecida - isto é, comunhão junto com o pecador - em comunhão que nunca é publicada; pela influência, pelo exemplo, por palavras ternas, muitos se afastam da iniqüidade, do egoísmo, da embriaguez, da baixeza, das atividades malignas de toda espécie.

Não pelo trovão da eloqüência, não pelo relâmpago da lógica ou do raciocínio elevado, não pelo mistério da metafísica, mas pelo interesse calmo, tranquilo, amoroso e tutorial na vida privada, -que sabe quais triunfos foram operados dentro do santuário de a casa? Deus não é injusto por esquecer nosso trabalho de fé e trabalho de amor: Deus sabe quantos cordeiros cuidamos, quantas ovelhas perdidas trouxemos de volta ao aprisco, quantos corações desesperados reinspiramos, a quantos demos do óleo da graça.

Que nenhum homem, portanto, perca o coração e a coragem porque não fala de um pedestal público. Seu nome pode não ser conhecido longe de sua própria lareira; há padres particulares, há evangelistas domésticos, há missionários ordenados, cujos nomes não são publicados; existem pastoras que procuram as piores ovelhas; as ovelhas das quais os pastores não cuidariam, as pastoras seguem ainda: todo o serviço está escrito, e a ele anexado está o louvor de Deus. O Senhor agora insiste contra o sacerdócio -

A carga mais pesada de todas

"Vocês fizeram com que muitos tropeçassem na lei." Essa é a influência mais maligna que o homem pode exercer sobre o homem. Não é mais o mero padre condenado, não é mais o riso dirigido ao próprio padre; o povo superou isso, dizem: se este é o sacerdote, qual deve ser a lei? Se a lei fosse boa, certamente salvaria o padre da degradação que ele encarna: se o padre pode ser tão mau, tão egoísta, tão mundano, tão amante do diabo, o que deve ser a lei? Assim, vamos do pessoal ao moral, da instância individual concreta à lei escrita e eterna: começamos zombando do mensageiro, terminamos pisoteando a mensagem. Isso tem sido lamentavelmente verdadeiro na história do Cristianismo. ( Joseph Parker, DD )