Marcos 4:20

E outra caiu em boa terra e deu frutos que cresceram e cresceram.

O caráter dos ouvintes sinceros considerado

1. Que esses ouvintes têm um coração bom e honesto. O solo deve ser adequadamente adubado e preparado, antes que a semente possa se misturar a ele de modo a produzir frutos. Da mesma forma, as faculdades da alma devem ser renovadas pela graça divina, antes que as instruções da Palavra de Deus possam ser incorporadas a elas para se tornarem fecundas. Seu entendimento é iluminado e uma nova inclinação é dada à sua vontade. Então,

2. Eles ouvem a Palavra de uma maneira diferente e com um propósito muito diferente do que os outros fazem e do que eles próprios faziam anteriormente. Eles ouvem com atenção, franqueza, mansidão e simplicidade; e então - para continuar com o relato de nosso Salvador sobre esses ouvintes - eles,

3. Compreenda a Palavra. Isso não é dito expressamente, pelo que me lembro, de nenhum dos personagens anteriores. Seu conhecimento é, em suma, experimental e prático.

4. Eles guardam a Palavra. A semente, uma vez alojada no coração, permanece lá. Não é arrebatado pelo maligno, não é destruído pelos raios ardentes da perseguição, nem é sufocado pelos espinhos das preocupações e prazeres mundanos. Está estabelecido no entendimento, memória e afeições; e guardado com atenção e cuidado, como o tesouro mais inestimável. E, de fato, como é imaginável que o homem que recebeu a verdade por amor a ela, arriscou sua vida eterna e não tem nenhuma outra base de esperança, esteja disposto a se separar desta boa Palavra do graça de Deus! mais cedo ele renunciaria a seus mais queridos prazeres temporais, sim, até a própria vida. Novamente,

5. Eles dão frutos. A semente brota, parece verde e promete uma boa colheita. Eles professam o nome de batismo e vivem responsáveis ​​por ele. Sua conduta externa é sóbria, útil e honrada; e seu temperamento é piedoso, benevolente e santo. O fruto que produzem é da mesma natureza da semente de onde ela brota.

6. Eles dão frutos com paciência. Leva um tempo considerável até que a semente se espalhe, cresça no caule e na espiga, e amadureça e se torne fruto ( Tiago 5:7 ).

7. E por último. Eles produzem frutos em diferentes graus, “uns trinta, uns sessenta e alguns cem vezes”. E agora, a fim de discutir totalmente esse argumento, vamos-

I. Mostrar a necessidade de o coração se tornar honesto e bom, para que os homens recebam e guardem devidamente a palavra; isso aparecerá claramente em uma pequena reflexão. Suponho que dificilmente será negado que a vontade e as afeições têm uma influência considerável nas operações do entendimento e do julgamento. Para uma mente, portanto, sob a tirania do orgulho e do prazer, posições que são hostis a essas paixões não serão admitidas facilmente.

Sua primeira aparição criará preconceito. E se esse preconceito não impedir instantaneamente qualquer consideração, ainda assim lançará obstáculos insuperáveis ​​no caminho da investigação imparcial. Se não expulsa absolutamente o olho da razão, ainda assim levantará tal poeira diante de si que efetivamente impedirá que perceba o objeto. O que os homens não querem acreditar, eles farão o possível para se persuadir não é verdade.

Quando uma vez que um novo preconceito é dado à vontade e aos afetos, e um homem, de um orgulhoso, se torna um homem humilde, de um amante deste mundo, um amante de Deus, seus preconceitos contra o evangelho irão instantaneamente diminuir. Os espessos vapores exalados de um coração sensual, que haviam obscurecido seu entendimento, se dispersarão; e a luz da verdade Divina brilhará sobre ele com evidências convincentes. Ele receberá a verdade por amor a ela. Quão importante, então, é a regeneração! Isso nos leva-

II. Para descrever o tipo de fruto que tais pessoas produzirão. É um bom fruto, fruto da mesma natureza da semente de onde brota e do solo com que é incorporado: da mesma natureza do próprio evangelho que é recebido na fé e dos santos princípios infundidos pela bendito Espírito. Aqui, vamos nos deter um pouco mais particularmente na natureza e tendência do evangelho.

"Deus está em Cristo reconciliando Consigo o mundo, não imputando a eles as suas transgressões." Quão inflexível é a justiça, quão venerável a santidade e quão ilimitada é a bondade de Deus! E se este for o evangelho, quem pode hesitar um momento sobre a questão a respeito de sua tendência natural e adequada? Como a piedade pode definhar e morrer em meio a esta cena de maravilhas? Como pode o coração, ocupado com esses sentimentos, permanecer insusceptível aos sentimentos de justiça, verdade, humanidade e benevolência? Como pode um homem acreditar ser aquele desgraçado culpado, depravado e desamparado que este evangelho supõe que seja, e não ser humilde? Como ele pode contemplar o Criador do mundo morrendo em agonias na cruz, e segui-lo dali como um cadáver pálido e ofegante até o túmulo, e não sentir um desprezo soberano pelas pompas e vaidades deste estado transitório? Mas para trazer a questão mais completamente para o ponto que está diante de nós, que tipo de homem é o verdadeiro cristão? Vamos contemplar seu caráter e considerar qual é o curso geral de sua vida.

Instruído nesta doutrina divina, e tendo seu coração feito honesto e bom, ele será um homem de piedade, integridade e pureza. “A graça de Deus, que traz a salvação, o ensinará a negar a impiedade e as concupiscências mundanas, e a viver de maneira sóbria, justa e piedosa neste mundo presente” ( Tito 2:11 ).

Quanto à piedade. O devido respeito à autoridade do bendito Deus terá uma influência dominante sobre seu temperamento e prática. Quanto aos deveres sociais. Sua conduta será governada pela regra que seu Divino Mestre estabeleceu, de fazer aos outros o que ele gostaria que fizessem a ele. Quanto aos deveres pessoais. Ele usará os confortos da vida, que desfruta como frutos da benevolência divina, com temperança e moderação.

Tais são os frutos que eles produzem, que ouvem a Palavra da maneira que nosso Salvador descreve, e que a guardam em corações bons e honestos ( Efésios 4:1 ; Filipenses 1:27 ; Gálatas 5:22 ).

Mas não se pretende com esta descrição do cristão elevá-lo acima do nível da humanidade, ou dar um colorido ao quadro que ele não suportará. Ele ainda é um homem, não um anjo. Fixar o padrão da religião real em um ponto ao qual ninguém pode chegar é prejudicar a própria religião, bem como desencorajar o coração de seus melhores amigos. Mas embora a perfeição, no sentido estrito do termo, não deva ser admitida, o fruto que todo verdadeiro cristão produz é um bom fruto.

1. Quão graciosa é aquela influência que o bendito Deus exerce, para tornar o coração honesto e bom, e assim dispor para receber a Palavra e lucrar com ela!

2. Da natureza e tendência do evangelho, que acabamos de delinear, derivamos uma forte evidência presuntiva de sua verdade.

3. Qual é a importância de conversarmos intimamente com o evangelho, a fim de produzirmos frutos de santidade!

4. E, por último, quão vã é a mera especulação na religião! Discorremos sobre as duas primeiras cabeças e prossiga agora -

III. Considerar a grande variedade que existe entre os cristãos no que diz respeito aos graus de fecundidade e às suas razões. Em primeiro lugar, quanto ao fato de que existem graus de fecundidade, um pouco de observação o provará suficientemente. A fecundidade pode ser considerada tanto no que diz respeito às afeições devotas do coração, quanto às ações externas da vida; em cada uma das vistas admitirá graus.

A variedade é prodigiosa. Quantas multidões vivem vidas inofensivas, sóbrias e regulares. Sua obediência é mais negativa do que positiva. Não trazem desonra à sua profissão, nem são muito ornamentais e exemplares. Outros são estritamente conscienciosos e circunspectos em seu andar, longe de toda aparência de alegria e dissipação, e notavelmente sérios e constantes em seu atendimento aos deveres religiosos; mas, por falta de doçura de temperamento, ou daquela jovialidade e liberdade que uma fé viva inspira, os frutos que produzem são delgados e de sabor desagradável.

Além disso, há aqueles em quem a seriedade e a alegria estão alegremente unidas, e cuja conduta é amável aos olhos de todos ao seu redor; mas então, movendo-se em uma esfera estreita, e não possuindo grande zelo ou resolução, suas vidas são distinguidas por poucos esforços notáveis ​​para a glória de Deus e o bem dos outros. E, novamente, há muitos cujos seios, brilhando com zelo flamejante e amor ardente, são ricos em boas obras, nunca se cansam de fazer o bem e estão cheios dos frutos da justiça, para o louvor e a glória de Deus.

No jardim de Deus existem árvores de diferentes crescimentos. Alguns recém-plantados, de estatura esguia e constituição frágil, que ainda produzem bons, embora poucos frutos. E aqui e ali você vê um que supera todos os outros, cujas raízes se espalham por toda a parte, e cujos ramos são carregados no outono com frutos ricos e grandes. Essa variedade existe entre os cristãos. E variedade existe; também, nas diferentes espécies de boas obras.

Alguns são eminentes nesta virtude, e alguns naquilo; enquanto talvez alguns abundem em todas as boas palavras e obras. Quem quer que consulte a história da religião na Bíblia verá tudo o que foi dito exemplificado nos personagens e nas vidas de um longo pergaminho de homens piedosos. Para não falar aqui das excelências particulares que distinguiam esses homens de Deus uns dos outros, é suficiente observar que alguns ofuscaram amplamente os outros.

As proporções de cento, sessenta e trinta vezes podem ser aplicadas aos patriarcas, profetas, juízes, reis, apóstolos e cristãos da igreja primitiva. Entre, por exemplo, um Abraão que ofereceu seu único filho, e um justo Ló, que se demorou ao chamado de um anjo. Em segundo lugar, investigue os fundamentos e razões desta disparidade entre os cristãos a respeito dos frutos da santidade.

Estas são de considerações muito diferentes. Descobrir-se-á que muitos deles não têm absolutamente nenhuma conexão com o temperamento interior da mente; uma reflexão, portanto, sobre eles dará energia ao que foi dito a respeito da caridade que devemos exercer ao julgar os outros. Vamos começar, então-

1. Com as circunstâncias mundanas dos homens. O cristão rico que você verá derramando sua generosidade sobre tudo ao seu redor. Mas o pobre cristão pode prestar poucos ou nenhum desses serviços a seus semelhantes.

2. A oportunidade é outra base de distinção entre os cristãos no que diz respeito à fecundidade. Por oportunidade entendo ocasiões de utilidade, que surgem sob a direção particular e imediata da Providência Divina. Um Daniel terá acesso tão fácil à presença de um poderoso tirano que o habilitará a sussurrar os conselhos mais benéficos em seu ouvido; e um apóstolo, sendo acorrentado diante de um príncipe não menos poderoso, terá a oportunidade de defender a causa de seu Divino Mestre da maneira mais essencial.

3. As habilidades mentais têm uma influência considerável neste assunto. Que talentos brilhantes alguns bons homens possuem! Eles têm extenso aprendizado, grande conhecimento da humanidade, muita sagacidade e penetração, coragem singular, uma maneira alegre de se dirigir, linguagem fluente e uma notável doçura de temperamento.

4. Os diferentes meios de religião que os homens bons desfrutam são outra ocasião de seus diferentes graus de fecundidade.

5. Que o estado comparativamente diferente da religião em um cristão e em outro é a causa mais imediata e direta de sua fecundidade diferente. Mas podemos afirmar essa clara verdade geral, deixando que cada um a aplique a si mesmo, que, na proporção em que a religião está em ascensão ou declínio no coração de um homem, sua conduta externa será mais ou menos exemplar.

6. E, por último, a maior ou menor efusão das influências divinas.

4. A bem-aventurança daqueles que, ouvindo a palavra e guardando-a em um coração honesto e bom, produzem os frutos de santidade.

1. Quanto ao prazer que acompanha a obediência ingênua. “Eles têm grande paz”, diz Davi, “que amam a Tua lei, e nada os ofenderá” ( Salmos 119:165 ).

2. A fecundidade fornece uma prova nobre da retidão de um homem e, portanto, tende indiretamente, bem como diretamente, a promover sua felicidade.

3. Também a estima que ele tem entre os seus irmãos cristãos deve contribuir muito para o seu conforto.

4. Quão gloriosas serão as recompensas que o cristão frutífero receberá das mãos do Grande Lavrador no dia da colheita! Esse dia está se aproximando. “Marque o homem perfeito; eis os retos; porque o fim desse homem é a paz. ” Descendo para a morte como um grão de milho totalmente maduro, o grão precioso ficará seguro no seio da terra; os anjos devem manter suas vigílias sobre isso: enquanto o espírito imortal, adquirindo seu mais alto grau de perfeição, deve se juntar à companhia dos abençoados acima. ( S. Stennett, DD )

“Cerca de trinta vezes”

Todos observaram a diferença entre aqueles que podem ser chamados de bons cristãos, no que diz respeito às suas boas obras - como alguns parecem produzir duas ou três vezes o fruto que outros produzem. Alguns são, em comparação com outros, três vezes mais cuidadosos em todas as questões emocionantes que tanto constituem a vida; três vezes mais abnegação, três vezes mais liberal, três vezes mais humilde, subjugado e grato.

O Senhor não reconhece esta diferença na parábola das libras - quando o nobre, ao sair, dá uma libra a cada um de seus servos; e um servo dá dez libras, e outro cinco; e ele elogia ambos, mas dá ao trabalhador mais industrioso o dobro da recompensa? ( MF Sadler. )

Paciência

Paciência é poder. Com o tempo e a paciência a folha da amoreira torna-se acetinada. ( Provérbio Oriental. )

Nunca pense que os atrasos de Deus são negações de Deus. Aguentar; segure firme; resistir: Paciência é genial. ( Buffon. )

Meditação

A meditação é em parte um estado passivo, em parte um estado ativo. Quem quer que tenha refletido por muito tempo sobre um plano que está ansioso por realizar, sem ver claramente o caminho a princípio, sabe o que é meditação. O próprio sujeito se apresenta espontaneamente nos momentos de lazer: mas então tudo isso põe a mente em ação - inventando, imaginando, rejeitando, modificando. É assim que um dos maiores engenheiros ingleses, um homem rude e desacostumado à disciplina mental regular, teria realizado seus triunfos mais maravilhosos.

Ele lançou pontes sobre torrentes quase impraticáveis ​​e perfurou as montanhas eternas para seus viadutos. Às vezes, uma dificuldade interrompia todo o trabalho; então se fechava em seu quarto, não comia nada, não falava com ninguém, abandonava-se intensamente à contemplação daquilo em que estava posto seu coração; e, ao cabo de dois ou três dias, saía sereno e calmo, caminhava até o local e dava ordens que pareciam ser o resultado de uma intuição sobre-humana. Isso era meditação. ( FW Robertson. )

As relações numéricas do bem e do mal

Na parábola dos quatro tipos de solo em que a semente foi semeada, só o último se mostrou fecundo. Lá, os maus eram mais do que os bons. Mas entre os servos, dois aprimoraram seus talentos, ou libras, e um apenas os enterrou. Aqui, os bons eram mais que os maus. Novamente, entre as dez virgens, cinco eram sábias e cinco eram tolas. Lá o bom e o mau eram iguais. Eu vejo, que concernente ao número dos santos em comparação com os réprobos, nenhuma certeza pode ser coletada dessas parábolas. Boa razão, pois não é seu objetivo principal interferir nesse ponto. Conceda que eu nunca possa traçar uma comparação das Escrituras além de sua verdadeira intenção. ( Thomas Fuller. )

Condições morais favoráveis

Uma grande quantidade de fogo cai sobre uma pedra e ela não queima, mas uma lasca seca logo pega fogo. ( T. Maclaren. )