Marcos 4:26

Assim é o reino de Deus, como se um homem lançasse semente ao solo.

A religião de cristo

I. A religião de Cristo é um reino. Não é um credo, ou um sentimento, ou um ritualismo, mas uma força real, um poder que domina o intelecto, o coração e a vontade. Como um reinado é-

1. Espiritual. Seu trono está dentro.

2. Grátis.

3. Constante.

II. É um reino divino. Isso é provado por-

1. Sua congruência com a natureza humana. Está de acordo com a razão, a consciência e os anseios mais profundos da alma.

2. Sua influência na vida humana. Torna os homens justos, amorosos, pacíficos e divinos.

III. É um reinado crescente. Ela cresce na alma individual e no aumento de seus súditos.

1. Este crescimento é silencioso. Não avança como o reino dos monarcas humanos, por barulho e fanfarronice, por convulsões sociais e guerras sangrentas. Ele age na mente e se espalha pela sociedade, silencioso como o orvalho destilado ou o raio da manhã.

2. Gradual.

3. Segredo.

4. A religião de Cristo pode ser promovida pela agência humana. Embora o homem não possa, na natureza, criar a safra, nenhuma safra viria sem sua agência; assim, Cristo deixou a extensão de Sua religião para depender em alguma medida do homem.

V. O esforço humano é baseado na confiança nas leis Divinas. ( D. Thomas, DD )

O reino no coração

I. A primeira lição que nos ensinou aqui é que o progresso na religião pessoal é vital e não mecânico ( Marcos 4:26 ).

1. A “semente” contém em si o germe de todo o crescimento futuro. Portanto, toda expectativa deve realmente começar e terminar com o grão que é semeado. Se a transmissão inicial da graça divina na verdade por meio do Espírito Santo não for recebida, não fará nenhum bem em vigiar, esperar e encorajar a nós mesmos. ( Ver João 6:65. )

2. A “base” desenvolve o germe. A vida humana e a experiência em que a semente cai devem ser preparadas e, é claro, cultivadas; então Deus envia Sua bênção celestial do sol e das chuvas. Mas o fruto "a terra produz por si mesma." Esta união da fidelidade humana com a graça divina constitui a cooperação com a qual prossegue a misteriosa obra.

Devemos “adicionar” às nossas realizações, “dando toda a diligência” ( 2 Pedro 1:5 ). Devemos “operar” nossa própria salvação “com temor e tremor” ( Filipenses 2:12 ).

3. O “homem” lança a semente. Deus o dá, e o germe da salvação está no que Deus dá. Mas um homem de livre arbítrio deve permitir que isso penetre em seu coração e em sua vida. Existem “meios de graça”; os seres humanos devem se colocar no caminho deles. O primeiro passo na nova vida é mostrado na disposição de dar todos os outros passos. ( Veja 2 Coríntios 3:18 , na Nova Revisão . )

II. Nossa próxima lição da figura que Cristo usa é esta: o progresso na religião pessoal é constante e não espasmódico. ( Ver versículos 26, 27 . )

1. Observe aqui que o crescimento da semente continua durante a "noite e dia". Um pequeno toque brilhante de imaginação faz um grande serviço neste quadro. O homem descansa; ele cumpriu seu dever. Deus, o invisível, está silenciosamente mantendo Sua promessa. E enquanto nos regozijamos com o sol doce e útil e agradecemos a Ele por isso, devemos agradecer a Ele também por essas noites pesadas e úmidas de escuridão, que nos surpreendem muitas vezes com sua escuridão, e então nos surpreendem mais depois com o extraordinário progresso que eles têm trouxe. ( Ver Hebreus 12:11. )

2. Conseqüentemente, também observamos que mesmo os obstáculos ajudam às vezes. Essas são as plantas mais resistentes que foram mais freqüentemente sombreadas; e essas são as árvores mais estáveis ​​que foram mais frequentemente contorcidas e agitadas pelas rajadas que se espalhavam ao seu redor.

3. Portanto, acima de tudo, observamos que aqui somos ensinados sobre a necessidade da confiança. Nada na natureza é mais pateticamente belo do que o comportamento de certas plantas sensíveis que todos conhecemos, à medida que a noite se aproxima. Eles dobram tranqüilamente suas folhas, como se fossem seres vivos, e agora sabiam que da tarde até a manhã novamente teriam que viver apenas pela fé na Mão Suprema que os fez.

Devemos decidir que nunca pode haver um crescimento saudável que se comprometa a avançar por saltos frenéticos ou espasmos de progresso. Devemos confiar em Deus; e Ele não diminui nem força. Os brotos de estufa são proverbialmente fracos, e quase sempre descobriu-se que as laranjas de conservatório são o tipo de fruta mais amargo.

III. Mais uma vez: aprendamos com a figura que nosso Senhor usa, que o progresso na religião pessoal é espiritual e não chama a atenção. A semente cresce, mas o homem “não sabe como”.

1. O homem não pode “saber como”. Nosso Salvador, em outro lugar, dá todas as razões para isso ( Lucas 17:20 ). Quando declara “o reino de Deus não vem com observação”, acrescenta imediatamente Sua explicação suficiente; "Pois eis que o reino de Deus está dentro de você." Em qualquer caso, não podemos nos familiarizar totalmente um com o outro. Muitas vezes nos enganamos sobre nós mesmos. O máximo que podemos esperar entender está nos grandes resultados, e não nos processos.

2. O homem não precisa “saber como”. Ele só precisa continuar crescendo, e tudo ficará bem no final. Os cristãos não são chamados de conhecedores, mas de "crentes". A velha promessa é que “os justos florescerão como a palmeira”. E a singularidade da palmeira é que ela é cultivada por dentro; está sempre adicionando suas camadas lenhosas sob a casca e se ampliando do centro para fora da vista. Botanicamente falando, o homem é “endógeno”. Nossas melhores realizações, como o rosto brilhante de Moisés, o machado sempre ganhou inconscientemente, e os outros os vêem primeiro.

3. Muitos homens cometem erros ao tentar "saber como". A vida religiosa de um cristão genuíno não pode ser tratada de fora sem prejuízo. É prejudicado quando tentamos torná-lo ostensivo. Você matará as árvores mais fortes se quiser mantê-las envernizadas. Todas as penitências e peregrinações, todos os meros rituais e rubricas, todas as legislações e reformas, são tão impotentes para salvar a alma quanto tantos entalhes, estátuas e cornijas no exterior de uma casa seriam para dar saúde a um doente interior.

Tempo é perdido em esforços para ajudar os homens de maneira salvadora de qualquer outra forma que não ensinando-os a “crescer em todas as coisas em Cristo, que é a cabeça” ( Efésios 4:14 ).

4. Aprendamos, em quarto lugar, pela figura que nosso Senhor usa, que o progresso na religião pessoal é natural e não artístico. ( Veja o versículo 28 ) .

1. Nosso Senhor era totalmente não convencional.

2. Conseqüentemente, uma religião convencional não pode ser cristã. Pois não é possível que “um homem em Cristo” seja artístico. Formas extravagantes de devoto são simplesmente grotescas.

3. A “beleza da santidade” não suportará muitos ornamentos de ornamentos. A naturalidade é o primeiro elemento da beleza.

4. Enquanto isso, lembremo-nos de que tudo o que Cristo parece desejar de Seus seguidores são apenas eles próprios. Timóteo não foi criado para encontrar alguma realização extraordinária, mas para "despertar o dom" que estava "nele". Jesus elogiou a mulher julgada mal porque ela "fez o que podia".

V. Finalmente, podemos aprender com a figura que nosso Senhor usa, que o progresso na religião pessoal é finalmente obtido, e não perdido. ( Ver Marcos 4:29. )

1. O “fruto” é o que se deseja. E os ganhos do crescimento ficam todos conservados na fruta. O crescimento é por causa de mais frutas. Alguns podem dizer: “A semente que lançamos no solo está completamente perdida”. Não; a semente será encontrada dentro de cada fruta. Outros podem dizer: “O aumento de tamanho e força certamente está todo perdido”. Não; o aumento é dez ou cem vezes dentro da fruta. Existe todo um campo cheio de germes vivos no fruto amadurecido de cada vida honesta para Deus.

2. A “colheita” fixa a data final da colheita. Não parece haver nada como capricho no plano de Deus. “Ele fez tudo belo em Seu tempo.” E na época da colheita, certamente, os campos de grãos maduros são os mais lindos.

3. Pois é a maturação da fruta que anuncia a colheita. Essa deve ser a força aqui da palavra fina e bem-vinda "imediatamente". Quando o crente está pronto para ir para sua casa, o Senhor está pronto para recebê-lo. ( CS Robinson. )

Obra de Deus no reino

I. Em seus primórdios. Deus permite que cooperemos com Ele; mas a grande obra é dele. Aprendemos a verdade por meio da oração, do estudo e da obediência. Nós tornamos isso conhecido. Ele dá sua vida. Como o agricultor só pode semear a semente que obteve, e deve depender da vida dentro dela e da terra que dá fruto por si mesma, então só podemos dar a conhecer a verdade que recebemos, e devemos confiar inteiramente em Deus para torná-lo eficaz.

II. Em seu crescimento, Deus avança esta nova vida de acordo com suas próprias leis. Não precisamos ser impacientes, nem tentar forçar um crescimento não natural, nem desenterrá-lo para ver se ele está crescendo. Mas devemos fazer o máximo de nossos próprios poderes para ajudar aqueles que estão além de nós. Assim como é necessário um homem completo para fazer um agricultor bem-sucedido, todas as energias de caráter, estudo e devoção são necessárias para fazer um semeador bem-sucedido da semente do reino.

III. Em sua perfeição. Há uma época de colheita. Deus completa a obra que começou em cada alma; mas Ele nos tornou tão interdependentes que sua conclusão exige nossa atividade vigilante. Não somos responsáveis ​​pelas leis do crescimento espiritual; mas é-nos ordenado que estejamos por perto para observar a lâmina como ela aparece, para dar as boas-vindas à espiga e ao fruto completo. ( AE Dunning. )

Agência humana comparada a uma planta em crescimento

I. O conhecimento e o poder do homem, na matéria e na mente, são pequenos, mas necessários.

II. Os poderes naturais são feitos para fazer muito por ele, mas secreta e lentamente.

III. Ele tem que esperar com paciência e então tomar posse. ( JH Godwin. )

O crescimento da vida espiritual

I. A bondade espiritual é um crescimento. Ele surge e cresce. Corte a pedra e esculpe-a, para que permaneça; corte a árvore, corte seus galhos e então ela brotará. O homem pode comunicar movimento e fazer autômatos, mas não pode dar vida. O teste da vida real é o crescimento.

II. A bondade espiritual é um crescimento independente. Não é uma planta quente. Não precisa de carinho. Os ministros não precisam se atormentar com a questão da obra: Deus dá o aumento.

III. A bondade espiritual é um crescimento misterioso. A lei do desenvolvimento está oculta, embora seja real.

4. A bondade espiritual é um crescimento constante. Nossas almas não descansam.

V. A bondade espiritual é um crescimento progressivo. A lâmina é a marca de ternura; o ouvido é a marca de pleno vigor; o milho cheio na espiga é a marca da maturidade. ( FW Robertson, MA )

O poder de crescimento inerente às coisas divinas

O lavrador tem apenas duas funções em relação à semente: semeá-la e colher. Todo o resto a semente pode administrar por si mesma. Portanto, nas coisas espirituais, precisamos apenas cuidar para semear a boa semente - semente da verdade, semente do bom exemplo, semente da simpatia amorosa. Não precisamos indagar muito curiosamente sobre a atitude exata dos corações em que espalhamos a semente, nem perguntar a cada hora quanto à apreciação que a semente recebe, nem usar um microscópio para medir seu crescimento diário, nem continuar acumulando no simples semear esforços indevidos para garantir sua fecundidade. ( R. Glover. )

A semente crescendo misteriosamente

Correspondência notável entre a história da Igreja e a vida espiritual de cada cristão. Considere neste contexto:

I. O crescimento e a fecundidade do Verbo Divino em toda a história da Igreja.

1. O crescimento certo da verdade por meio desta dispensação. O Cristianismo está sempre se espalhando.

2. O desenvolvimento ordenado da verdade. A providência traz continuamente à vista significados e aplicações do evangelho há muito ocultos.

3. O mistério da extensão e desenvolvimento do evangelho. Mesmo os mais sábios estão longe de compreender a verdadeira razão e modo de seu crescimento.

II. O crescimento e fecundidade da Palavra Divina nas vidas individuais.

1. Aqueles que ouvem o evangelho devem considerar as consequências de sua conduta em relação a ele. A recepção honesta disso é o início de uma vida de santa fecundidade para a glória de Deus. A rejeição envolve um estado pior do que a esterilidade.

2. Esta parábola deve ensinar confiança alegre a todos os que semeiam a boa semente - ministros, professores - todos os que falam uma palavra por Cristo. O resultado está além de seu poder ou conhecimento, mas é certo.

3. Deve produzir alegria em todos os corações cristãos pela perspectiva que abre. O glorioso resultado de cada vida cristã. A abençoada consumação da história do mundo. A alegria final de todos os que trabalham no evangelho. Acima de tudo, a alegria da colheita do Senhor. ( E. Heath. )

Os reinos de graça e glória

Esses dois reinos diferem não especificamente, mas gradualmente; eles não diferem em natureza, mas apenas em grau. O reino da graça nada mais é do que o início ou início do reino da glória; o reino da graça é a glória na semente, e o reino da glória é a graça na flor; o reino da graça é a glória ao amanhecer, e o reino da glória é a graça em todo o meridiano; o reino da graça é a glória militante, e o reino da glória é a graça triunfante.

Há uma conexão tão inseparável entre esses dois reinos, que não há passagem para um a não ser pelo outro. Em Atenas, havia dois templos - um templo da virtude e um templo da honra; e não havia como entrar no templo de honra, mas através do templo da virtude. Assim, os reinos da graça e da glória estão tão unidos que não podemos entrar no reino da glória, a não ser por meio do reino da graça.

Muitas pessoas aspiram ao reino da glória, mas nunca buscam a graça; mas esses dois, que Deus uniu, não podem ser separados. O reino da graça leva ao reino da glória. ( T. Watson. )

A semente no coração

A ascendência e crescimento da verdadeira religião.

1. Agências externas. Não somos recipientes passivos e impotentes das influências celestiais; devemos usar diligentemente todos os utensílios do lavrador, deixando o resto para Aquele que dispõe de todas as coisas. O olho de Deus marca o que acontece com cada grão de semente: como um jaz desconsiderado na superfície do coração mundano, e outro afunda não mais fundo do que o primeiro estrato de piedade por impulso intermitente; como os jovens sufocam a semente com prazeres, os de meia-idade a destroem com ambições mundanas e os velhos a sufocam com cuidados corrosivos; no entanto, por mais morta que esta semente possa parecer, ela brotou, sim, e brotará em outro mundo, senão neste, e dará seu testemunho contra todos os que negligenciam ou desprezam a mensagem de Deus.

2. Os métodos invisíveis de seus processos sucessivos. Não há descoberta da lei sutil, pela qual a pregação da mesma Palavra torna-se impotente aqui e eficaz ali. Uma influência despercebida é exercida sobre o coração de um homem, constrangendo-o, mas não forçando-o, fazendo com que princípios, desejos e sentimentos surjam “ele não sabe como”. Cabe a ele ceder a essa influência.

3. A certa progressividade da religião verdadeira. Não fique parado. Toda religião é uma coisa que se espalha e avança. Deus conduz a alma convertida passo a passo; Ele restaura os traços de nossa imagem espiritual perdida pouco a pouco; Ele destrói as paixões dominantes do velho, uma por uma; e assim nos guia de força em força, até que na perfeita justiça de Cristo apareçamos diante dEle em Sião.

Continuar bebês em Cristo seria como dizer que temos o fermento de Deus dentro de nós, mas que não está afetando a massa circundante; que o fogo de Deus está dentro de nossos corações, sem queimar a escória e o restolho; que, árvores envelhecidas como somos, não produzimos nada além de brotos tenros, e patriarcas como deveríamos ser nas coisas espirituais, somos apenas como crianças de um dia de idade.

4. O fim: a coleta final dos feixes maduros no celeiro da vida. Aqui, nosso progresso pode ser lento; há uma infinidade de realizações sagradas além. ( Daniel Moore, MA )

A restauração da alma é gradual

É uma das mais severas provas de nossa fé continuar dia após dia na mesma luta contra o pecado e o eu; e é uma tentação dolorosa para muitos - porque eles não veem nenhuma prova notável de restauração, nenhum crescimento rápido na graça, nenhum progresso marcante na jornada para o céu - duvidar se houve progresso. É Satanás quem faz esta sugestão a eles, para intimidar e destruir; mas é uma mentira que só pode enganar aqueles que se esquecem ou não confiam em seu Deus.

O fazendeiro que vai todos os dias aos seus campos, embora saiba que no tempo devido colherá, não nota o desenvolvimento que está acontecendo em seu trigo; mas aqueles que passam em intervalos mais longos observam e admiram. É assim com o verdadeiro cristão: ele não vê sua mudança de caráter, o reino de Deus não chega com observação a ele; mas, lenta e seguramente, silenciosamente enquanto a seiva sobe nas árvores, enquanto as folhas se desenrolam e a flor explode, e eis! o fruto está lá; assim continua a restauração da graça - imperceptivelmente, pois a luz logo se desvanecerá nas trevas, ou melhor, conforme a manhã brilhe mais e mais até o dia perfeito.

Uma alma não pode mais ser restaurada e santificada para o céu de uma vez, do que uma árvore pode dar frutos sem florescer, ou uma igreja pode ser restaurada sem custo e esforço. Somente os que aprenderem a trabalhar e a esperar receberão o salário do Senhor da vinha, quando chegar a noite do mundo; e ao que vencer Ele dará a bela coroa. ( SR Hole, MA )

A paciência da esperança

I. Não se preocupe com o crescimento da graça nos outros. Não pressione com muita força em busca de evidências de crescimento em seus filhos. Limite o seu cuidado à semente que semeia e, calmo e esperançoso, deixe o resto com Deus.

II. Não fique muito ansioso com a obra da graça em sua própria alma. Ele cresce como o milho; como o milho, você não pode vê-lo crescendo. Cuide de sua ação e sua natureza cuidará de si mesma. Não guarde pensamentos de desespero.

III. Seja paciente consigo mesmo. As plantas que devem viver muito crescem lentamente. Um cogumelo cresce rapidamente e morre rapidamente. O carvalho cresce lentamente para durar muito tempo. A graça deve viver para sempre e, portanto, cresce lentamente. Cada boa ação ajuda um pouco, mas você não pode rastrear a ajuda. Se Deus tem paciência com você, tenha paciência consigo mesmo; e não torne a sua graça menos preocupando-se porque não é mais. ( R. Glover. )

Crescimento espiritual

Na forma e na imagem, essa parábola é primorosamente simples; em princípio e significado, é muito profundo. Ser capaz de colocar grandes verdades em linguagem simples é uma nota de verdadeiro poder. Cristo foi um mestre desta arte. Seus discípulos parecem nunca ter tentado isso. A parábola era uma coisa muito divina para eles tocarem. A ideia nesta parábola é distinta e bela. A semente, uma vez semeada, cresce de acordo com sua própria natureza; tem vida em si; e quando uma vez razoavelmente depositado em solo agradável, e sujeito às influências aceleradoras do sol e chuva celestiais, ele desenvolve silenciosa e misteriosamente a vida que está nele, de acordo com os princípios comuns de crescimento.

Tem uma vitalidade inerente, um poder de crescimento, que surge “não sabemos como”; nós apenas vemos que ela cresce. O torrão marrom do campo é primeiro tingido de verde virgem; então coberto como um tapete; então ondas, dando beleza ao vento, como um mar de verão, e farfalhando em música madura, como uma floresta. Assim é o reino de Deus; o campo do coração, o campo do mundo, são assim cobertos com frutos graciosos.

I. Esta grande lei do crescimento espiritual nem sempre é reconhecida, nem os homens sempre se contentam com ela. Estamos ansiosos por resultados rápidos; não temos paciência para esperar o lento desenvolvimento da semente ao fruto.

II. Mas este é o plano de Deus em todas as coisas. Ele não produz nada por meio de grandes saltos e transições; todas as suas grandes obras são processos silenciosos. Luz e escuridão se fundem; as estações mudam por transição gradual; toda a vida, vegetal e animal, cresce de um germe; e quanto mais elevado e nobre o tipo de vida, mais lento e gradual é o processo de crescimento. O carvalho atinge a maturidade mais lentamente do que a flor; o homem do que os animais inferiores; a mente do que o corpo; a alma do que a mente.

III. Aplicação ao caráter e ao curso da vida cristã.

1. Seu começo. Apenas uma lâmina, dificilmente discernível acima do solo, ou distinguida da grama comum. Muitas vezes podemos confundir os verdadeiros primórdios da religião com as virtudes humanas comuns.

2. Seu progresso. Procuramos a formação da espiga e o milho cheio na espiga. Um filho de Deus, sempre um bebê, é uma deformidade.

3. Sua consumação. Quão frutífero e belo deve ser, não com a beleza verdejante da lâmina, mas com a beleza dourada do milho maduro. ( Henry Allon. )

A lâmina, a espiga, o milho de outono

A semente no solo. O reino de Deus, ou religião no coração, é secreto em seus primórdios. Isso é sugerido pela parábola. O homem lança a semente no solo e depois a deixa para a Natureza, isto é, para Deus. Tal é o silêncio e o segredo da vida Divina no coração. Temos a verdade de Deus como semente. Comparado com a verdade natural ou científica (que ainda não desprezaríamos), pode muito bem ser chamado, como em um dos Salmos, "semente preciosa", e os semeadores dela podem sair "chorando" - i.

e. com intensidade de vontade, com todas as suas sensibilidades movidas para a semeadura; e, no entanto, deixe-os saber - é bom que todos saibamos - que um semeador só pode semear. Ele não pode decompor o grão. Ele não pode vitalizar o germe interior. Ele deve deixar a semente com Deus. As tentativas são feitas, às vezes, em tempos de avivamento religioso e excitação, para forçar o processo de vida, e até mesmo para ter poder e ação essenciais nele; fazer com que comece em certos momentos e de certas maneiras; mas o sucesso desses esforços é pequeno.

Muitas vezes, o resultado de tal violência intrusiva é simplesmente isso, que a Natureza é feita para parecer graça por um tempo, apenas para afundar de volta na Natureza novamente. Somos apenas semeadores. Nós “lançamos a semente na terra”, “dormimos e nos levantamos noite e dia”. Fazemos nossas ocupações habituais e não sabemos nada ao certo sobre o que aconteceu com a semente por algum tempo. Aos poucos, saberemos pelo aparecimento da lâmina acima do solo, pelo crescimento e pelo amadurecimento; mas no início não sabíamos de nada. A lâmina.

Não só existe segredo no começo, mas mesmo depois que a vida começou, as manifestações dele são muito tênues e até duvidosas. A vida deve aparecer de alguma forma, do contrário não podemos apreendê-la. Conhecemos a vida, não em sua própria substância, mas apenas em seus atributos e frutos. O primeiro aparecimento da vida é, portanto, um momento de grande interesse; nós o observamos como o fazendeiro observa a lâmina quando ela aparece acima do solo.

Portanto, não se parece em nada com o milho em que finalmente se transforma. "Primeiro a lâmina." Pegue-o quando estiver apenas visível acima do solo - macio, pálido, quase verde ainda - e compare-o com os tesouros da eira. Que diferença! e como parece maravilhoso que isso venha daí! Não apenas a primeira aparência é pequena e delgada, mas para o olho não treinado é muito duvidosa e incerta.

Mesmo assim! O surgimento da preciosa semente da verdade Divina, da alma secreta para a vida visível, é conhecido a princípio, muitas vezes, por manifestações muito delgadas e sensíveis. A vida iniciada é tão débil que dificilmente você pode dizer "Ela está lá." Um rubor na bochecha ou um brilho nos olhos indicam algum sentimento interior incomum. Algo foi feito ou algo foi deixado por fazer, e isso é tudo! Uma Bíblia é mantida na sala e às vezes lida de manhã ou à noite.

Uma nova caminhada é feita para que uma certa pessoa possa ser encontrada ou perdida. Uma carta tem uma frase ou duas com o menor toque de um novo tom. Ou há alguma outra sugestão tênue de uma mudança de mente e visão. E se alguém vier com um alto padrão e uma linha de medição rígida, ele pode, é claro, dizer: "Isso é tudo?" Você espera que aguente os conflitos e provas da vida e supere suas dificuldades? Você procura a colheita de ouro apenas disso? E, no entanto, aquela alma jovem, terna e trêmula crescerá em graça e, por fim, estará tão madura e suave e pronta para o celeiro quanto a outra.

“Então o ouvido.” - o dia da revelação de Deus. Todo mundo conhece o milho na espiga - toda a dúvida acaba quando olhamos para a espiga de milho. Na espiga que segura o grão, como num abraço protetor e amoroso, sabemos, embora não o vejamos, que o milho está envolto. E quando a espiga se expande com a força da vegetação e as sementes do milho aparecem, ninguém pode negar ou duvidar de sua existência. Portanto, há um momento de revelação ou declaração na vida espiritual.

A vida, escondida além do tempo adequado de manifestação, morrerá. O milho na espiga não pode ser preservado; deve crescer ou perecer. “O grão cheio na espiga.” - A obra da graça aperfeiçoada. Como resultado do crescimento, vem o amadurecimento, ou o que aqui é chamado de "o milho cheio na espiga". Quão pouco há do homem! Quanto de Deus! O homem joga a semente no solo, como quem joga um punhado de pedras no mar! e meses depois ele vem e leva embora, colhendo e colhendo, trinta ou sessenta vezes.

Ele joga um e leva trinta, como se fosse direto da mão de Deus. É Deus quem tem trabalhado durante todos esses meses de silêncio. Ele nunca sai do campo. Abaixo do molde vermelho, Ele tem Seu laboratório. Ele acende dez mil fogos invisíveis. Ele prossegue e completa em instâncias incontroláveis ​​aquele processo de transmutação que é o mais maravilhoso que ocorre sob o sol.

Ele abre em cada campo dez mil vezes dez mil fontes de vida, e dessas fontes vivas surgem as formas visíveis, lâmina, bainha, espiga e milho maduro. E depois de Deus estar assim trabalhando, então novamente vem o homem, com seus cestos, com seus celeiros vazios, e Deus os enche. Agora, a lição principal - o próprio ensino da parábola - é esta: a agência humana não está mais em proporção e grau dentro do “reino de Deus” do que no campo de trigo.

“Assim é o reino de Deus.” A vida espiritual está tanto e constantemente sob o cuidado de Deus quanto, no mundo natural, está o campo de cultivo de milho. Na verdade, podemos dizer que a vida espiritual tem mais cuidado com ele. Pois, enquanto o homem semeia e colhe no campo natural, no campo espiritual ele semeia, mas não colhe. “Os anjos são os ceifeiros.” Almas amadurecidas para o céu não são colhidas pelos homens na terra.

Os usos práticos da grande verdade ensinada na parábola são como estes. Isso nos ensina uma lição de diligência. Só podemos semear, portanto, vamos semear. Uma lição de reverência. Que maravilhas estão sendo feitas muito perto de nós em silêncio! O Espírito de Deus está lutando com os espíritos humanos! Uma lição de abstinência. Tendo plantado a semente, deixe-a com Deus. Pense - “Ele passou agora de meus cuidados para um departamento mais sagrado e para mãos muito superiores. Com Ele, deixe-me sair. ” Finalmente, uma lição de confiança. ( A. Raleigh, DD )

As diferentes etapas do crescimento da vida cristã

I. Prestemos atenção às palavras que temos diante de nós, observando brevemente as etapas da vida cristã que nos são apresentadas por elas. Uma coisa de eventos deve ter estágios; uma coisa do tempo também deve ter seus estágios; assim devem todas as coisas de crescimento e progresso. A vida cristã é uma coisa de eventos, de tempo e de crescimento; como tal, tem seus estágios de desenvolvimento e maturidade.

1. Existe o estágio da lâmina. A vida humana, em todas as suas formas, tem sua forma e condição de lâmina, assim como a planta.

(1) É a primeira expressão de vida ao sentido humano. Na verdade, não é o primeiro estágio da vida, mas o é na aparência e na evidência visível.

(2) A lâmina é o resultado de algum poder invisível por trás do que parece sentir. A lâmina é uma produção, produzida por algum poder invisível de vitalidade fora de si mesma quanto à origem e à lei. A vida cristã, assim como a lâmina, é o resultado de um poder vital superior e separado de si mesma.

(3) A forma da lâmina é um estágio de ternura. Ainda não está endurecido em sua fibra e consolidado em sua raiz. A menor força pode esmagá-lo, a menor praga pode destruí-lo. Sua esbeltez pode ter uma vantagem - há apenas uma pequena quantidade da tempestade que pode ser trazida sobre ela em comparação com o que seria se fosse mais larga, mais alta e mais maciça.

(4) É esperançoso quanto às perspectivas futuras. À medida que os dias e as noites giram, ele criará raízes mais profundas e espalhará suas ramificações por todos os lados. Sua aparência é uma promessa, e sua fraqueza, com atenção cuidadosa à ordem de sua vida, ganhará força e altura. Cuide das convicções, aspirações, promessas e pequenas expressões de bondade e piedade na vida; eles são as lâminas da vida verdadeira e cristã.

2. Em seguida, o ouvido. Este é o estágio intermediário da vida cristã.

(1) Isso mostra uma vida parcialmente desenvolvida. Não atingiu o seu fim final pretendido, mas fez progressos consideráveis ​​nesse sentido. Os perigos que cercam o início da vida foram superados.

(2) É uma vida parcialmente consolidada em força e maturidade. Não é tão forte para estar fora de perigo, não é tão completo para ser perfeito; no entanto, está além do alcance de muitas das forças menores que uma vez ameaçaram sua vida e crescimento, e também está em uma maneira justa de alcançar a perfeição superior que aspira.

(3) É uma vida de maior testagem do que a da lâmina. Ele resistiu ao teste de tempestades e noites geladas; e no meio e através de todos eles cresceu, e representa um futuro mais brilhante e rico ainda.

(4) É uma vida em progresso ativo. É uma vida de história. É uma vida de experiência.

3. O milho cheio na espiga.

(1) É uma condição de posse substancial. Não é uma vida de promessa incerta, que pode nunca ser cumprida, mas de realidade e substância. Não é uma questão de forma externa, mas de valor precioso - a espiga está cheia de milho. É uma vida de peso, de valor e de boa forma.

(2) É um estágio de maturidade. Os órgãos estão totalmente desenvolvidos e o fim é totalmente obtido. É a expectativa do proprietário.

(3) É um estado de triunfo. Todas as fraquezas inerentes foram vencidas e uma vida madura foi ganha. Essa vida vale o objetivo e o esforço; é o fim de todos os agentes e meios da graça e providência de Deus.

4. A intenção é mostrar-nos uma vida que atendeu ao seu fim certo. O objetivo de todo trabalho e cultura era torná-lo completo e rico para os ouvidos; esse período chegou sem falhas e todos se regozijam com o fato. Tal vida é a coisa mais elevada possível, pois não há nada melhor para nós do que responder ao fim do plano Divino de sabedoria e bondade.

II. O progresso da vida cristã. A ordem divina é uma questão de progresso. Entre os seres imperfeitos finitos, isso é uma necessidade da lei e uma bondade na provisão. Nascemos crianças e ganhamos força e conhecimento por progressão gradual.

1. É um progresso por eventos. Às vezes, é feita uma descoberta que revela mais em uma hora do que em uma era. Subimos repentinamente ao topo de alguma montanha ensolarada e vemos mais por aquele evento do que toda a viagem no vale abaixo nos teria mostrado durante toda a nossa vida - a nebulosidade é removida da visão em um momento pela relação dos eventos , e nos tornamos mais verdadeiros, mais fortes e mais felizes, como pela magia de um raio.

O espiar da lâmina através da terra, a formação da espiga e o enchimento da espiga são eventos na planta que mostram seu avanço, além de serem o meio de seu progresso. O nascimento, em nossa vida natural, é um evento de progresso surpreendente; assim é a aceleração de nossos sentimentos morais em nossa vida religiosa; e muitas vezes a leitura de um livro, a relação sexual com um amigo superior ou o ingresso em uma escola tornam-se os maiores eventos possíveis em nossa vida mental.

A natureza está cheia de eventos, assim como a religião. Eles quebram a monotonia da vida, e dão frescor e força ao geral e ao comum da existência, de modo a torná-lo variado e atraente. Não pensemos que não sejam de ordenação divina porque são apenas raros e ocasionais; eles têm sua classe, suas leis e seu trabalho, tanto quanto o comum nas transações diárias.

2. É um progresso da lei e da ordem. O progresso só é possível por lei; o que não avança por lei é um retrocesso. Podemos não ser capazes de compreender tudo na lei da vida, mas podemos segui-la, pois esse é nosso dever e privilégio. A lei do progresso está ao alcance do bebê; submetendo-se a ela, ele avança para a verdadeira masculinidade. É fixar a alma em objetos elevados, usando todos os meios que nos são dados para esse fim e perseverança inflexível na aplicação.

3. É um progresso por meio de forças e dificuldades opostas. Nada escapa aos poderes opostos da vida. Se a pequena lâmina pudesse nos contar a história de dias e noites, oh! que história de dificuldades e perigos isso nos contaria! O homem pecador pode esperar avançar mais facilmente do que a bela flor ou a lâmina inocente? A natureza humana é cheia de ervas daninhas e espinhosa, um solo muito incompatível para a semente da vida.

4. É um progresso em si mesmo imperceptível em seu processo real. O crescimento da lâmina não é visto em si, só é visto em diferentes épocas.

5. É um progresso escondido no mistério. Falamos das coisas como se as conhecessem, ao passo que sabemos muito pouco mais do que sua existência e seus nomes. Nenhum fisiologista pode explicar todas as leis da vida e do crescimento da planta; e não pode ser nenhuma surpresa se soubermos tão pouco sobre as coisas maiores da vida espiritual na alma.

6. É um progresso de desenvolvimento lento e gradual. A planta não atinge a maturidade em uma hora, mas é o crescimento de diferentes estações, tratamento noite e dia, semanas e meses. A boa cultura só pode levá-la adiante mais rapidamente e produzir uma qualidade melhor; não pode alterar a lei do avanço gradual. O desenvolvimento lento e gradual da vida cristã em nosso coração e prática corresponde à nossa capacidade de suportar e fazer.

Se fosse tudo de uma vez, não poderíamos suportar; também seu poder educacional sobre nossa paciência e esperança seria de pouco valor, assim como o gozo perpétuo que ela proporciona ao longo de todo o período de crescimento gradual. Depende de nossa atividade, e se agíssemos com mais fervor, seria muito mais rápido em crescimento do que é: mas se agíssemos com o máximo de nossas forças, usássemos todos os meios e não falhassem em nada, ainda seria um avanço por graus.

Se formos lentos na escalada, temos tempo para refletir e ganhar sabedoria à medida que avançamos; se for gradual e tedioso, nos consolidamos mais no crescimento e no solo. Não desanimemos; esta não é uma exceção em nossa vida espiritual, é a lei em outros assuntos da mesma forma. Os órgãos de nossos corpos, as faculdades de nossas mentes, alcançam sua plena altura e maturidade pouco a pouco. O grande edifício é erguido por um avanço lento e gradual, e o carvalho alto e largo atinge seu clímax de maturidade em graus muito lentos.

Não temos motivo para desanimar; a lei é segura e certa; é tão fiel no processo lento quanto no caso de um avanço mais rápido. Não temos nada a temer além de nós mesmos; o suficiente para sabermos que será concluído no tempo devido se deixarmos de dar todo o empenho para garantir o feliz resultado.

III. As leis condicionais da vida cristã, exigidas em cada estágio de seu avanço e envolvidas até mesmo no fato de sua existência.

1. Uma condição na vida e no crescimento da planta é que deve haver uma semente vital. Ninguém com experiência pensa em plantar partículas sem vida, pois a experiência e a razão se unem para proclamá-lo sem esperança e inútil. Uma mera forma ou aparência de vida não é suficiente; deve ser real no coração da semente para dar vida à planta. A verdade cristã em sua relação correta é vida e, assim, plantada e cultivada, produz vida na mente e no coração crente que a recebe.

2. Outra condição na ordem da lei é que deve haver um solo adequado para receber a semente. Para receber a semente da vida, é necessário um solo adequado em nossa mente, coração e consciência.

3. Outra lei no crescimento da planta é a dos meios. Você deve cultivar a planta ou ela se tornará fraca e morrerá. Você deve regar sua raiz, remover ervas daninhas destrutivas da comunhão com ela, remover aquilo que a obscurece e, às vezes, deve sustentá-la; estes são os meios da lei e da vida, e você nunca diz que eles são duros e irracionais; você se considera suficientemente recompensado por todos por ser capaz de preservar a vida da planta. Não pense que a vida espiritual requer menos de suas mãos do que a da planta.

4. Outra lei no avanço da vida, tanto da planta quanto do cristão, é a variedade na unidade de operação. Antes que uma pequena planta possa viver e crescer, você deve ter uma combinação de elementos operando em bela harmonia para o propósito. O vento deve soprar, a chuva deve cair; luz, calor e gases devem se encontrar em boa igualdade e atividade harmoniosa. A ausência de um tornaria o processo imperfeito; mesmo uma desigualdade prejudicaria o resultado total do todo.

A lei aplicável à planta é analogamente a mesma na vida cristã. Como na vida da planta, existem vários elementos e instrumentos necessários para sustentar e levar avante o processo da vida cristã em toda a sua beleza e perfeição. Luz, fé, amor, esperança, paciência, ação, comunhão, perseverança e sacrifício devem estar unidos na delicada e importante obra de edificação da vida cristã.

5. Outra lei na economia da vida é o exercício ativo. A vida é uma coisa ativa; é preservado e avançado por atividade incessante. Para preservar a vida cristã em pleno e saudável vigor, toda a alma deve estar em pleno exercício.

6. Outra condição que devo nomear - algo sobrenatural, e acima e por trás da vida, é necessário para sua existência e crescimento. A vida na planta, assim como no coração, é incapaz de se produzir, e a fonte dela deve estar acima e independente dos meios que a produzem e sustentam. ( T. Hughes. )

O que os trabalhadores agrícolas podem fazer e o que não podem fazer

I. Devemos, primeiro, aprender com nosso texto o que podemos e o que não podemos fazer. “Assim é o reino de Deus, como se um homem lançasse semente à terra”: isso o bom obreiro pode fazer. “E a semente deve brotar e crescer, ele não sabe como”: isto é o que ele não pode fazer: a semente uma vez semeada está além da jurisdição humana, e o homem não pode fazê-la brotar nem crescer. Observe, então, que podemos semear.

Qualquer homem que recebeu o conhecimento da graça de Deus em seu coração pode ensinar a outros. Nunca precisamos brigar com Deus porque não podemos fazer tudo, se Ele apenas nos permitir fazer uma coisa; pois semear a boa semente é uma obra que exigirá toda a nossa inteligência, nossa força, nosso amor, nosso cuidado. Mesmo assim, os semeadores sábios descobrem oportunidades favoráveis ​​para semear e as aproveitam com prazer. Esta semente deve ser plantada freqüentemente, pois muitos são os inimigos do trigo, e se você não repetir a sua semeadura, você nunca verá uma colheita.

A semente deve ser lançada em todos os lugares também, pois não existem cantos do mundo que você possa deixar de lado, na esperança de que sejam autoprodutivos. Você não pode deixar os ricos e inteligentes com a noção de que o evangelho certamente será encontrado entre eles, pois não é assim: a soberba da vida os afasta de Deus. Você não pode deixar os pobres e analfabetos e dizer: “Certamente eles sentirão a necessidade de Cristo.

“Ouvi dizer que o capitão Cook, o célebre circunavegador, em qualquer parte da terra em que pousou, levou consigo um pequeno pacote de sementes inglesas e as espalhou em lugares adequados. Ele pode deixar o barco e vagar pela costa. Ele nada disse, mas silenciosamente espalhou as sementes por onde quer que fosse, de modo que envolveu o mundo com as flores e ervas de sua terra natal. Imite-o onde quer que você vá; semeie a semente espiritual em todo lugar que seu pé pisar.

Vamos agora pensar no que você não pode fazer. Você não pode, depois que a semente deixou sua mão, fazer com que ela gerasse vida. Tenho certeza de que você não pode fazê-lo crescer, pois não sabe como ele cresce. O texto diz: “E a semente deve brotar e crescer, ele não sabe como”. Aquilo que está além do alcance de nosso conhecimento certamente está além do alcance de nosso poder. Você pode fazer uma semente germinar? Certamente isso é verdade quanto ao surgimento e progresso da vida de Deus no coração.

Ele entra na alma e se enraíza, não sabemos como. Naturalmente os homens odeiam a Palavra, mas ela entra e muda seus corações, de modo que passam a amá-la; ainda não sabemos como. Toda a sua natureza é renovada, de modo que, em vez de produzir pecado, produz arrependimento, fé e amor; mas não sabemos como. Como o Espírito de Deus lida com a mente do homem, como Ele cria o novo coração e o espírito correto, como somos gerados novamente para uma esperança viva, não podemos dizer.

II. Nossa segunda cabeça é semelhante à primeira e consiste no que podemos saber e no que não podemos saber. Primeiro, o que podemos saber. Podemos saber quando semearmos a boa semente da Palavra que ela crescerá; pois Deus prometeu que assim será. Além disso, a terra, que aqui é o tipo do homem, "produz fruto de si mesma". Devemos nos importar com o que pretendemos ao expor isso, pois os corações humanos não produzem fé por si mesmos; eles são como rocha dura na qual a semente perece.

Mas isso significa que, assim como a terra sob a bênção do orvalho e da chuva é, pelo segredo de Deus operando nela, feita para pegar e abraçar a semente, assim o coração do homem está pronto para receber e envolver o evangelho de Jesus Cristo dentro de si. O coração desperto do homem deseja exatamente o que a Palavra de Deus fornece. Movida por uma influência divina, a alma abraça a verdade e é por ela envolvida, e assim a verdade vive no coração e é por ela vivificada.

O amor do homem aceita o amor de Deus; a fé do homem operada nele pelo Espírito de Deus crê na verdade de Deus; a esperança do homem operada nele pelo Espírito Santo se apodera das coisas reveladas, e assim a semente celestial cresce no solo da alma. A vida não vem de você que prega a Palavra, mas é colocada dentro da Palavra que você prega pelo Espírito Santo. A vida não está em suas mãos, mas no coração que é levado a se apegar à verdade pelo Espírito de Deus.

A salvação não vem da autoridade pessoal do pregador, mas por meio da convicção pessoal, fé pessoal e amor pessoal do ouvinte. Podemos saber tanto quanto isso, e não é o suficiente para todos os fins práticos? Ainda assim, há algo que não podemos saber, um segredo que não podemos intrometer. Repito o que disse antes: você não pode olhar para o íntimo dos homens e ver exatamente como a verdade se apodera do coração, ou como o coração se apodera da verdade.

Muitos têm observado seus próprios sentimentos até que se tornam cegos de desânimo, e outros têm observado os sentimentos dos jovens até que lhes tenham feito mais mal do que bem por sua rigorosa supervisão. Na obra de Deus há mais espaço para fé do que para visão. A semente celestial cresce secretamente.

III. Em terceiro lugar, nosso texto nos diz o que podemos esperar se trabalharmos para Deus e o que não podemos esperar. De acordo com essa parábola, podemos esperar ver frutos. Mas podemos não esperar ver todas as sementes que plantamos brotar no momento em que a plantamos. Também devemos esperar ver a boa semente crescer, mas nem sempre à nossa maneira. Como crianças, podemos ser impacientes. Seu filho plantou mostarda e agrião ontem em seu jardim.

Esta tarde Johnny vai revirar o terreno para ver se a semente está crescendo. Não há probabilidade de que sua mostarda e agrião dêem certo, pois ele não os deixará sozinhos por tempo suficiente para que cresçam. O mesmo ocorre com os trabalhadores apressados; eles devem ver o resultado do evangelho diretamente, ou então eles não confiam na bendita Palavra. Certos pregadores estão com tanta pressa que não permitirão nenhum tempo para pensar, nenhum espaço para calcular o custo, nenhuma oportunidade para que os homens considerem seus caminhos e se voltem para o Senhor com um propósito de coração caído.

Todas as outras sementes levam tempo para crescer, mas a semente da Palavra deve crescer diante dos olhos do falante como mágica, ou ele pensa que nada foi feito. Esses bons irmãos estão tão ansiosos por produzir lâmina e orelha ali mesmo, que torram sua semente no fogo do fanatismo, e ela perece. Podemos esperar também ver a semente amadurecer. Nossas obras irão, pela graça de Deus, levar à verdadeira fé naqueles sobre os quais Ele trabalhou por sua Palavra e Espírito; mas não devemos esperar vê-lo perfeito a princípio.

Quantos erros foram cometidos aqui. Aqui está um jovem impressionado, e um irmão bom e sólido conversa com o iniciante trêmulo e faz perguntas profundas. Ele balança a cabeça experiente e franze as sobrancelhas franzidas. Ele vai ao milharal para ver como as safras estão prosperando e, embora seja no início do ano, lamenta não poder ver uma espiga de milho; na verdade, ele não percebe nada além de mera grama.

“Não consigo ver nenhum vestígio de milho”, diz ele. Não, irmão, claro que você não pode; pois você não ficará satisfeito com a lâmina como prova de vida, mas deve insistir em ver tudo em pleno crescimento de uma vez. Se você tivesse procurado a lâmina, você a teria encontrado; e isso o teria encorajado. De minha parte, fico feliz até mesmo em perceber um desejo fraco, um desejo débil, um grau de inquietação ou uma medida de cansaço do pecado, ou um anseio por misericórdia.

Não será sábio para você, também, permitir que as coisas comecem do início e se contentar com o fato de serem pequenas no início? Veja a lâmina do desejo e então observe mais. Em breve você verá um pouco mais do que desejo; pois haverá convicção e determinação, e depois disso uma fé débil, pequena como um grão de mostarda, mas fadada a crescer. Não despreze o dia das pequenas coisas.

4. Sob o último título, consideraremos o que os trabalhadores do sono podem receber e o que não podem; pois é dito a respeito deste homem que semeia, que ele dorme e se levanta noite e dia, e a semente brota e cresce ele não sabe como. Mas como pode um bom obreiro de Cristo dormir legalmente? Eu respondo, primeiro, ele pode dormir o sono do descanso nascido da confiança. Também tenha aquele sono de expectativa alegre que leva a um despertar feliz.

Descanse porque você conscientemente entregou seu trabalho nas mãos de Deus. Mas não durma o sono da inconsciência. O agricultor semeia a sua semente, mas por isso não se esquece dela. ( CH Spurgeon. )

Sobre as analogias que existem entre a agricultura natural e espiritual

Um homem pode ser qualificado para praticamente levar avante um processo, de cujas etapas ocultas e de cujo funcionamento interno ele é profundamente ignorante. Isso é verdade para os fabricantes. É verdade no ramo da agricultura. E isso é eminentemente verdadeiro no ramo da educação. Quantos são os artesãos eficientes, por exemplo, em cujas mãos você pode sempre contar com um resultado justo e próspero; mas que estão totalmente no escuro quanto aos princípios daquela química em suas respectivas artes por meio da qual o resultado é alcançado.

E quantos lavradores, que sabem melhor como preparar o terreno, e quem melhor como depositar a semente para o objetivo de uma colheita vindoura; e ainda, se questionado sobre os arcanos da fisiologia, ou sobre aquelas mudanças secretas e intermediárias pelas quais o grão no progresso do crescimento vegetal é transformado em uma planta completa amadurecida e pronta para o uso do homem, responderia, na linguagem de meu texto, que ele não sabe como.

E, da mesma maneira, há muitos educadores vigorosos e bem-sucedidos, que vêm com o resultado de boa erudição, seja no Cristianismo ou no aprendizado comum - e isso sem nunca teorizar sobre os princípios latentes e elementares do assunto sobre o qual ele opera - sem sequer lançar um olhar para a ciência da metafísica - uma ciência ainda mais inescrutável do que a da fisiologia; e que, investigando os mistérios do espírito humano, iria de bom grado descobrir como é que uma verdade é primeiro depositada lá por comunicação, e então se enraíza na memória, e então aquece em uma impressão, e então se transforma em um sentimento , e então amadurece em um propósito, e então sai para a observação visível em um efeito, uma ação ou um hábito de desempenho real.

São milhares que, na linguagem do nosso texto, não sabem como tudo isso acontece, e ainda assim, na realidade e nos negócios reais, configuraram o processo para isso de forma eficaz. Não podemos nos permitir, no momento, traçar todas as analogias que existem entre uma planta a partir da germinação de sua semente e um cristão desde a infância de seus primeiros princípios. Devemos, em primeiro lugar, nos limitar a uma ou duas dessas analogias; e, em segundo lugar, esforçar-se para mostrar como algumas das que podem ser chamadas de operações maiores da filantropia cristã admitem ter uma certa medida de luz lançada sobre eles, pela comparação que é colocada diante de nós nesta parábola entre o trabalho de um professor e o trabalho de um lavrador.

I. No processo agrícola há muito que resta a ser feito pela natureza e de uma forma que o trabalhador não sabe como; nem é absolutamente necessário que ele o faça. Ele estende a mão e estabelece um mecanismo de envelhecimento - cujos princípios ele, com sua cabeça, é totalmente incapaz de compreender. O fazer da sua parte é indispensável, mas o seu conhecimento da maneira como a Natureza faz a sua parte não é indispensável.

Agora, é assim mesmo no trabalho de administração espiritual. Há uma parte óbvia disso que é feita pela agência do homem; e há uma parte oculta dela que é independente dessa agência. O que é mais estável e tranquilo do que a fé que um lavrador tem na constância da Natureza. Ele não sabe como é; mas, com base em uma experiência grosseira e geral, ele sabe que é assim. E seria bom para um professor cristão imitar essa confiança.

Há nele a sabedoria da experiência e a sublime sabedoria da piedade. Mas, novamente, é trabalho do lavrador lançar a semente no solo. Não é seu trabalho fabricar a semente. Isso estava totalmente acima dele e além dele. Da mesma maneira, excogitar e sistematizar as verdades que depois devemos depositar nas mentes daqueles que são submetidos à nossa instrução, era uma tarefa além das faculdades do homem.

Essas verdades, portanto, são fornecidas às suas mãos. O que seus olhos não podiam ver, nem seus ouvidos ouvir, foi trazido ao seu alcance por uma comunicação do céu; e para ele nada resta senão uma simples aquiescência em sua Bíblia, e uma exposição fiel dela. Nossos escritores sobre educação podem ter feito algo. Eles podem ter espalhado algumas elegâncias superficiais pela face da sociedade, e ensinado às adoráveis ​​filhas das realizações como caminhar com graciosidade em sua pequena hora sobre uma cena mesquinha e perecível.

Mas é apenas na medida em que lidam com as verdades e lições da Bíblia que eles cultivam quaisquer plantas para o céu, ou podem levar um único aluno ao florescimento e ao vigor da imortalidade. E como não temos que fabricar uma semente para as operações de nossa lavoura espiritual, também não temos que consertá-la. Não convém que a sabedoria de Deus seja assim confundida com a sabedoria do homem.

Mas, novamente - não perdemos de vista a analogia que existe entre a obra de um lavrador espiritual e a de um lavrador natural - quando, depois de ter afirmado a indispensabilidade de lançar no solo do coração humano a pura e simples Palavra, afirmamos ainda a indispensabilidade e a eficácia da oração. Mesmo depois disso, no negócio da agricultura, o homem realizou sua obra depositando a semente na terra - ele deve reconhecer a obra das mãos de Deus, nesses processos elevados e ocultos, seja da atmosfera acima ou do reino vegetal abaixo, que ele não pode controlar nem compreender.

Pelo trabalho de diligência que faz com as mãos, ele cumpre as partes do homem na operação. Pela oração de dependência que surge de seu coração, ele homenageia e reconhece a parte de Deus nele. E não devemos imaginar que a oração seja sem efeito, mesmo nos processos da economia natural. O mesmo Deus que estruturou e organizou nosso grande sistema mundano nunca o deixou às mãos e aos impulsos de seu próprio mecanismo a ponto de renunciar, mesmo por um momento, ao domínio sobre ele que pertence a Ele; mas Ele sabe quando dar aquele toque misterioso, pelo qual responde às orações e não perturba a harmonia do universo que Ele formou.

É quando o homem aspira a ter comunhão com Deus, e busca e anseia pelas comunicações de luz e poder do santuário - é então que Deus olha com mais alta complacência para o homem, e de bom grado deixa cair todos os tesouros da graça sobre seu alma. Diz-se de Elias que, quando ele orou, o céu deu chuva e a terra produziu seus frutos.

II. Agora chegamos à segunda coisa proposta, que era mostrar como algumas das que podem ser chamadas de operações mais amplas da filantropia cristã admitem certa medida de luz sendo lançada sobre eles pela comparação feita nesta parábola entre a obra de um cristão professor e trabalho de lavrador. E, primeiro, pode nos evidenciar a eficácia daquele ensino cristão, que às vezes é realizado por homens de vida humilde e da erudição mais comum.

Que eles tenham apenas compreensão suficiente para as grandes e óbvias simplicidades da Bíblia, e tenham graça suficiente para oração devota e dependente; e, com a força dessas duas propriedades, ambas são sábias para a salvação de si mesmas e podem se tornar os instrumentos de ganhar a alma de outros também. É bom para as famílias de nossa terra que as lições da eternidade possam cair com efeito até mesmo dos lábios do patriarca.

Mas isso nos leva à última daquelas analogias entre o cultivo natural e espiritual que no momento seremos capazes de ultrapassar - uma analogia não certamente sugerida pelo texto, mas ainda próxima o suficiente para a ilustração de tudo o que podemos agora oferecer para dizer em defesa daqueles estabelecimentos paroquiais que tanto fizeram, pensamos, tanto pelo cristianismo como pela erudição de nosso povo.

Uma divisão territorial do país em paróquias, cada uma das quais atribuída a pelo menos um ministro como o campo distinto e definido de seu cultivo espiritual - isso, há muito pensamos, faz para o cristianismo o que muitas vezes é feito na agricultura por um sistema de irrigação. Você está ciente do que isso significa. Sua utilização é para o transporte e distribuição de água, alimento indispensável a toda vegetação sobre a superfície do solo.

É assim, por exemplo, que pelo estabelecimento de duetos de transporte, as águas do Nilo são feitas para espalhar as fazendas do Egito - o país por onde ele passa. Essa irrigação, você vai observar, não abastece a água. Ele apenas transmite isso. Não traz o alimento líquido do céu. Ele apenas o espalha pela terra. Se não houvesse nenhuma descida de água de cima, fazendo com que o rio transbordasse de suas margens, nada haveria na irrigação, com seus sulcos então secos e desertos, que pudesse valer a terra que está embaixo.

Por outro lado, se não houvesse irrigação, muitas seriam as extensões de país que não deveriam ter agricultura e não poderiam produzir. Não permitamos, portanto, que nossa dependência do Espírito nos leve a desprezar a máquina de um estabelecimento territorial, e nem que nossa confiança na máquina nos leve a negligenciar a oração pela descida da água viva do alto. ( Dr. Chalmers. )

Crescimento misterioso

Pouco pensamos em quanto está sempre acontecendo no que podemos chamar de subterrâneo da vida; e quanto mais temos a ver com esses processos secretos que estão por trás de tudo, do que pode, à primeira vista, parecer. Todos nós estamos lançando sementes vivas. Cada palavra, ato, olhe, vai para a mente de alguém e vive lá. Você disse algo - era falso. Você disse isso levianamente. Mas alguém ouviu e aquilo se alojou em sua mente; era uma semente para ele.

Ele encontrou algo na mente daquele homem que lhe era compatível; e assim atingiu uma raiz; ele se ramificou; frutificou. Isso levou a outros pensamentos; então tornou-se uma palavra ou ação na vida daquele homem; e suas palavras e atos fizeram a outro coração exatamente o que os seus fizeram a ele. Este é o lado negro de uma grande verdade. Agora leia o lado bom. “Assim é o reino de Deus, como se um homem lançasse sementes”, etc.

O semeador desta semente é propriamente o Senhor Jesus Cristo; mas Ele usa homens. A verdade no coração de um homem se propaga - mas secretamente. Devemos acreditar no poder independente que existe na Palavra de Deus para fazer sua própria obra no coração de um homem. Existe algo parecido entre uma palavra específica e alguma afeição ou pensamento na mente de um homem antes que ela surta efeito. Talvez a palavra incline o homem a desistir de algum pecado ao qual anteriormente se entregou; pode despertar um sentimento de insatisfação com o mundo; pode gerar uma dolorosa sensação de pecado.

Seja como for, muita coisa passará pela mente que não chega aos olhos. Pais e mães, que lançaram a primeira semente, vocês dormiram de muita tristeza. Você não vê nada. Espere. O surgimento e o crescimento serão você não sabe onde, e você não sabe como. ( J. Vaughan, MA )

A semente crescendo secretamente

1. Deus faz Sua obra silenciosamente.

2. Deus faz Seu trabalho lentamente.

3. Deus faz Sua obra com segurança. Debaixo de todos os aparentes desastres, Seu reino vem.

I. Ao expor esta parábola, observe que esta lei de Deus supõe esforço humano.

II. Supõe a confiança humana tanto quanto o esforço humano. ( WG Barrett. )

Religião progressista

I. Deus realiza Sua obra da graça pela instrumentalidade dos homens - "Como se um homem lançasse semente."

II. Esta obra da graça muitas vezes passa despercebida por algum tempo. Assim, a semente da graça divina semeada no coração está freqüentemente lá quando não é discernida. Muitas vezes é oculto devido à maneira gradual e imperceptível como é produzido; pela privacidade da situação de um homem e por causa da timidez natural de seu temperamento. Deve motivar a oração: "Que Tua obra apareça a Teu servo", etc.

III. Onde esta obra da graça existe, ela deve aparecer mais cedo ou mais tarde - “Brota e cresce”.

4. É gradual em seu crescimento - “Primeiro a lâmina”, etc. Por algum tempo, o conhecimento, a fé, o amor, a esperança, a alegria são pequenos e fracos. Mas, gradualmente, o crente ganha forças. Ele cresce em conhecimento e ódio pelo pecado. Mas não deixe o mais fraco desanimar; a ternura de Jesus é um forte consolo.

V. A obra da graça é benéfica em seus efeitos presentes - "Quando o fruto for produzido." Fruto da piedade para com Deus e da utilidade para os homens.

VI. Esta obra da graça é gloriosa em seu resultado final - "Imediatamente ele dá a foice, porque é chegada a sega." A reunião dos santos no céu é a colheita de Deus. O valor que Deus atribui a Seu próprio povo e o terno cuidado que exerce sobre ele. Quando essa obra é concluída, eles são reunidos no céu.

1. A Palavra de Deus foi semeada em seus corações? Você o tem em suas Bíblias, mas você o recebeu?

2. Você que parece receber a Palavra, que evidência você tem do crescimento dela?

3. Que perspectiva você tem desse resultado glorioso? ( T. Kidd. )

Mudanças no crescimento cristão

1. A lei do crescimento é uma das leis necessárias da vida. Toda a vida deve estar realmente crescendo.

2. Esse crescimento na vida cristã envolve mudança. Pode-se esperar que nossas visões de Deus mudem e cresçam; da relação entre Deus e Cristo; da importância relativa e das proporções das diferentes doutrinas; nossa visão da Palavra de Deus vai mudar. Mas, à medida que essas mudanças passam sobre o cristão em crescimento, ele muitas vezes fica muito angustiado. Seja humilde, mas não tenha medo. Algumas das mudanças ocorridas no crescimento cristão afetarão nossos pontos de vista sobre os deveres religiosos e a vida religiosa. À medida que crescemos, formamos uma estimativa diferente do ativo e passivo, do trabalho e da espera. ( R. Tuck, BA )

Crescimento através da mudança

E esta é a peculiaridade do crescimento na vida animal - é o crescimento por meio da mudança. Pense no bicho-da-seda. É primeiro um pequeno ovo; dentro dela a vida está se desenvolvendo; logo o verme vem rastejando; repetidamente ele molda sua pele, mudando até passar para um estado de morte, mudando mais uma vez para uma forma alada, cheia de beleza. Esses crescimentos por mudança foram ilustrados a partir das peculiaridades da viagem de trem até a cidade de Edimburgo.

Às vezes, o trem passa por um país fiat e bem povoado. Às vezes, ele corre pelas cidades movimentadas, sobre as quais paira a fumaça escura. Às vezes passa por entre as colinas, vales sinuosos e ao longo das margens murmurantes, e os viajantes se encantam com cenários variados de beleza natural, agora se aproxima de seu destino e corre gritando para o túnel escuro, que exclui toda luz e beleza .

Essa é a última mudança, e logo ela chega ao Loch Norte, e toda a glória daquela cidade de monumentos e mansões aparece. Sempre avançando, por meio de mudanças e crescimentos, nós, também, passaremos pelo vale das sombras até a cidade do grande Rei, e a plena glória da santidade e o sorriso de Deus. ( R. Tuck, BA )

Vida da alma e crescimento imperceptíveis

Quando um homem está construindo uma casa, ele pode vê-la conforme ela avança. Isso é um assunto externo. Há costura após costura, fileira após fileira de pedra ou tijolo. Gradualmente, a forma da janela ou da porta sobe. A segunda história, a terceira história, a construção até o telhado aparece. Ele pode ver isso dia após dia. Um homem vai para seu jardim e planta, para a primavera, a alface, ou rabanete, ou o que quer que seja. Ele pode ficar acordado a noite toda com óculos e uma lanterna, mas não verá nada acontecendo; e ainda assim há algo acontecendo que está vitalmente conectado com toda a operação de desenvolvimento vegetal.

A semente não esteve no solo uma hora antes de sentir sua casca externa inchando ao absorver a umidade. Não passou dez horas no solo quente para começar a sentir que o próprio material da semente foi quimicamente afetado, alterado. Muitas sementes não ficaram vinte e quatro horas no solo antes de haver um impulso em uma extremidade para lançar uma raiz e, na outra extremidade, para lançar uma plúmula, ou o início de um talo visível; mas não faz barulho.

É como o Templo de Salomão; é uma estrutura construída sem o som de um martelo; e seja como for, todos os processos anteriores de germinação e desenvolvimento são invisíveis e silenciosos; pois se você o levar para a luz, ele não crescerá. A semente precisa de calor, umidade e escuridão luminosa - isto é, escuridão considerável e ainda um pouco de luz invisível. O mesmo ocorre com a vida espiritual. ( HW Beecher. )

Vida cristã longa invisível

Conheci um jovem em Boston, cujo pai era rico. Ele tinha gênio, particularmente na arte formativa e escultórica; e sua diversão era fazer bustos e pequenas estátuas de barro. Um dia de sorte, o pai perdeu todos os seus bens e o jovem foi expulso do negócio e teve que trabalhar para seu próprio sustento. Ele já tinha feito bustos de amigos, e quando os motivos para a indolência lhe foram retirados, quando a cadeira de ouro se quebrou e ele teve que se levantar e ir trabalhar, disse a si mesmo: “O que posso fazer? uma vida melhor do que isso? " Bem, ele já chegou ao estado de artista, inconscientemente, sem esperar ser um artista profissional, simplesmente seguindo seu gosto; mas no momento em que ele apaga seu sinal, mostrando que gostaria de ter costumes para se sustentar, então todos dizem: “Ele se tornou um artista. “Ele já é artista há um bom tempo, mas isso só está sendo desenvolvido para o público. As raízes da coisa estavam nele há muito tempo. (HW Beecher. )

Mudanças morais às vezes feitas inconscientemente

Quando viajei para a Itália, conhecia a linha entre a Itália e a Áustria. Todos nós tivemos que sair e ter nossos baús examinados e nossos passaportes visados. Fomos todos apressados, desconfiados, como se fôssemos contrabandos. Então fomos até lá e eu soube que estava na Áustria. Mas na América você pode ir de um estado para outro, pois não há alfândega, graças a Deus, nas linhas; como não há passaportes necessários; pois não há nada para interromper a viagem.

Você desliza para o estado de Nova York de Connecticut, de Nova York para a Pensilvânia e da Pensilvânia para Ohio e não acha que fez qualquer mudança no estado, embora realmente tenha feito. Você educa uma pessoa na educação cristã e na admoestação do Senhor na casa, e ela está ganhando mais luz; ele está adaptando a luz que possui; e ele chega àquele estado de espírito em que tudo o que deseja para perceber que é cristão é despertar para a consciência. ( HW Beecher. )

O desamparo do lavrador espiritual

Temos nisso uma representação muito simples, mas notável, do negócio e, ao mesmo tempo, do desamparo do agricultor espiritual. Aos ministros do evangelho, que são os grandes obreiros morais no campo do mundo, é confiada a tarefa de preparar o solo e lançar a semente. E se eles trouxerem para esta tarefa toda a fidelidade e toda a diligência dos trabalhadores diligentes e obstinados; se eles se empenham em preparar o terreno conduzindo os homens a limpar o joio de uma prática injusta e a aplicar a pá e a relha de arado para resistir ao mal e lutar pelo bem; e se, então, por uma publicação fiel das grandes verdades do evangelho, eles lançam a semente da Palavra, eles alcançaram o limite de seu ofício e também de sua força;

E, de fato, na agricultura espiritual, o poder do lavrador é ainda mais circunscrito do que no natural. Com todo o esforço com que um ministro de Cristo pode se empenhar nos deveres de seu ofício, ele nunca pode ter certeza de que o terreno está apto para receber o grão: ele deve apenas fazer sempre, o que o rebento do solo natural nunca é reduzido para fazer, corre o risco de lançar a semente sobre a rocha, ou de deixá-la ser devorada pelas aves do céu. ( H. Melvill. )

Semente crescendo embora não seja reconhecida

Os ministros devem ser muito cautelosos no julgamento quanto à influência da verdade entre seus ouvintes. Em meio a muitas coisas externamente desfavoráveis ​​e até hostis, essa verdade pode estar operando, produzindo convicção, reprimindo pecados há muito acalentados e subjugando o orgulho do coração corrupto. É algo muito agradável e lisonjeiro para um homem dizer isso, porque a religião não se manifesta em outros homens da mesma forma que se manifesta nele, portanto, essas pessoas não têm religião.

Isso é muito comum e, na realidade, apenas um ramo daquele pecado mestre da intolerância, que tantas vezes tem esmagado todas as caridades de nossa natureza; e mesmo em meio à solenidade dos exercícios devocionais, desprezando e invadindo as decências convencionais da vida. Freqüentemente, quando não o vemos, a religião está em ação; frequentemente, quando nunca suspeitamos, ele fez um progresso considerável. Sua influência é doce, não faz barulho e não tem sinais ostentosos.

Não devemos esquecer o erro de Elias, um erro no qual ministros e outros não raramente caem. Quando ele se supôs ser o defensor da verdade sozinho, havia sete mil em Israel que a homenageavam diariamente. Se ele tivesse ouvido setenta, teria sido notável - se setecentos, mais ainda; mas sete mil foi totalmente surpreendente. “O reino de Deus não vem com observação.

“Em lugares obscuros, em retiros silenciosos, e sem um sinal de captura, a verdade faz efeito. O ministro não está pensando nisso. Os próprios membros da família não estão pensando nisso. Amigos e companheiros diários não estão pensando nisso. Não há profissão, sem polêmica, sem gritos de rua, sem exclusividade, sem emblemas de partidarismo; mas, não obstante, na arena invisível do pensamento, a verdade está estabelecendo seu poder, alcançando seus triunfos, subjugando desejo após desejo, propósito após propósito, e finalmente produzirá paz e alegria indescritíveis. ( Archibald Bennie. )

Crescimento inexplicado

Quem deve examinar a agência pela qual a Palavra é aplicada à consciência? Quem explicará como, depois de semanas, pode ser, ou meses, ou anos, durante os quais a semente foi enterrada, muitas vezes chegará inesperadamente um momento em que a Palavra pregada ressurgirá na memória, e um único texto, longo ouvido atrás, e com todas as aparências esquecidas, espalhou a alma com os grandes pensamentos da eternidade? É um mistério que transcende em muito todos os nossos poderes de investigação, como o espírito atua sobre o espírito, de modo que, embora não haja sinais externos de uma máquina aplicada, está acontecendo uma operação poderosa, até mesmo a realização de uma conquista moral que ultrapassa em muito o extensão de toda habilidade finita.

Estamos tão acostumados com a mudança que ocorre na conversão de um pecador que não atribuímos a ela na medida certa sua característica de maravilhoso. No entanto, maravilhoso, o mais maravilhoso é - maravilhoso no segredo do processo, maravilhoso na natureza do resultado! Posso entender uma mudança operada na matéria; Não tenho dificuldade em perceber que a mesma substância pode se apresentar em um aspecto bem diferente, e que a força mecânica e química pode fazê-la passar por uma longa série de transformações; mas onde está o mecanismo que deve enraizar do coração o amor ao pecado? onde está a química que tanto sublimará os afetos, que subirão para Deus? É a revolução eterna que não tenho poder de examinar, exceto em seu efeito. ( H. Melvill. )

Semente nunca inativa

Embora seja muito lento e imperceptível em seu crescimento, a semente nunca fica realmente ociosa. Desde o seu primeiro início até o seu amadurecimento final, está sempre a caminho; nunca para, muito menos para trás. Ela nunca pode retornar à lâmina da qual originalmente surgiu; não pode nem ficar por muito tempo sem exibir sinais decididos de seu crescimento. De vez em quando, talvez o tempo esteja muito contra ele, ainda assim ele continua esperando pela primeira mudança favorável; e tão logo isso apareça, ele tira vantagem disso imediatamente e começa a avançar novamente em seu caminho.

E o mesmo ocorre com a boa semente no coração. Provações e tentações podem impedir seu crescimento ali por um tempo; mas é apenas por um tempo; e nas primeiras remoções ou diminuição deles, ele continua novamente seu caminho como antes. Nunca volta mais do que a orelha volta para dentro da lâmina de onde saiu. Ele tem apenas uma maneira de crescer, que é em direção ao céu. ( H. Harris. )

Crescimento de semente misterioso

Ao dizer que a semente cresce, “não sabemos como”, a natureza misteriosa e a operação da graça são sugeridas. Não é regulado por leis naturais, embora elas ofereçam muitas analogias ilustrativas. Não pode ser reduzido a uma ciência, como agricultura ou mecânica. Não existe filosofia do Espírito Santo. A regeneração não é o resultado de quaisquer forças que a razão humana define e mede, muito menos controla; e a vida divina que é soprada na alma pela visitação misteriosa do Espírito, soprando como o vento, do qual não podemos dizer de onde vem e para onde vai, é posteriormente mantida por suprimentos sobrenaturais da mesma fonte invisível, e é “Escondeu-se com Cristo em Deus”. ( Josiah D. Smith. )

A verdade é semente de Deus

A única grande consideração a ser mantida em vista é que a verdade é semente de Deus. Não é uma teoria ou conjunto de máximas da invenção do homem - adaptadas nos cálculos míopes da razão humana para certos fins; mas é o instrumento escolhido por Deus e, por isso mesmo, temos a obrigação e o incentivo de usá-lo. Aquele mundo moral onde seus efeitos são produzidos é Dele, assim como o firmamento do céu, ou os campos verdes da terra - nus aos Seus olhos, e sujeitos ao Seu controle.

Ele o adaptou para o fim que Ele tem em vista - Aquele que posicionou as estrelas em suas esferas, e tão habilmente ajustou o mecanismo primoroso do homem, animal e pássaro. Além disso, ele anexou uma agência divina, sempre ativa e sempre presente para usá-la. Não é deixado para forçar seu caminho em meio a obstruções; mas, enquanto a Providência freqüentemente parece abrir caminho para o coração dos homens, aquele Espírito gracioso que se movia antigamente na face das águas, segue adiante com ela, dá às suas breves sentenças o poder do trovão, e aos seus apelos o força fulminante do relâmpago, e faz com que ele revolucione e transforme todo o mundo interior do pensamento e do desejo.

Daí os triunfos rápidos e extraordinários com que glorificou os anais da Igreja; os templos de idolatria abalados em seus alicerces; preconceitos antigos derreteram como cera; paixões orgulhosas esmagadas e erradicadas; superstição, prazer, filosofia, tudo posto em fuga. O poder da opinião não é raramente exaltado e é maravilhoso. Uma única verdade, claramente anunciada, perturba um continente.

Um pequeno pensamento sai do peito de um homem e alcança vitórias negadas a hostes armados e expedições caras. Mas todos os triunfos da opinião são uma ninharia comparados com os triunfos da verdade de Deus; verdade, cujos estandartes foram plantados nas cúpulas dos templos pagãos, ondulados acima das ruínas dos tronos, e foram levados com fama incruenta até os confins da Terra. Esta é a verdadeira semente, da qual a colheita é a vida eterna. ( Archibald Bennie. )

Conversão gradual

Não há ansiedade demais em reconhecer na conversão algo repentino e surpreendente, alguma palavra ou coisa que prendeu ou paralisou a alma? É possível pela eletricidade fazer as sementes germinarem repentinamente e crescerem prematuramente, mas esta não é uma vida saudável e frutífera. As pessoas querem algo assim na conversão; eles dificilmente podem acreditar em uma nova vida a menos que comece assim. A convicção deve vir como um raio - uma chama no meio de uma grande escuridão.

Não é melhor vir como a luz do sol - algo gradual, iluminador, difusivo? Se vier como um raio, vamos ser gratos por Deus irromper nas trevas de nossos dias. Homens endurecidos e imorais às vezes são feridos dessa forma. Mais comumente e mais naturalmente, vem como a luz "brilhando mais e mais até o dia perfeito". A educação piedosa da infância e da infância aprofundando o coração religioso e desenvolvendo a vida religiosa - “primeiro a lâmina, depois a espiga, depois o grão cheio na espiga.

“Mas que comece como pode, o processo é de crescimento contínuo, a inocência amadurecendo em santidade, a paixão se aprofundando no princípio, a luta desenvolvendo a força, o ato laborioso se torna um hábito fácil; uma influência suave e graciosa que permeia e glorifica a vida inteira; a vida da alma crescendo, não como uma frágil cabaça suculenta, mas como uma árvore de grão grosso, a cada dia e a cada experiência adicionando crescimento e força. ( H. Allen. )

A ordem de crescimento

Não apenas o milho sempre continua crescendo, mas sempre observa a mesma ordem e sucessão em seu crescimento; “Primeiro a lâmina, depois a espiga, depois o milho inteiro na espiga”. Esta é uma ordem que nunca é revertida ou alterada; é sempre o grão cheio na espiga que é o último a aparecer. E assim é com o coração. Primeiro, é sempre arrependimento e tristeza pelo pecado; então, fé em Jesus Cristo; então, sem perdê-los, assim como o grão não perde a proteção da lâmina e da orelha, segue para a santidade de vida e uma esperança segura nas promessas de Deus; e, por último, amar, amar o milho maduro, o preenchimento da espiga. ( H. Harris. )

Esperança apesar da visão

Esta é uma parábola de esperança. Ela nos ensina a ter esperança quando nada de esperançoso é visto. A terra que parece a sepultura é realmente o berço da semente, e sua morte é sua vida. A não ser que caia no chão e morra, fica sozinho. É a semente de Deus, é adequada ao solo, o sol e a chuva a favorecem, embora tantos mistérios grandes demais para eu entender estão ao seu lado, e Deus prometeu a colheita.

Por que desanimar então? A hora da colheita chegará em breve. E embora pareça improvável? Olhe para aquele campo nu e marrom na primavera. O que é mais improvável do que ondular com grãos dourados? Cada colheita é um milagre perfeito. Você vê um menino tolo e perverso, em cujo coração uma mãe que ora deixou cair a boa semente. Tudo parece perdido; mas espere, e ele se tornará um grande cristão como John Newton, como milhares cujas biografias são os melhores comentários sobre esta parábola. ( J. Wells, MA )

O jovem convertido

Há primeiro o convertido nos primeiros dias de sua piedade - as lâminas verdes apenas rompendo o solo e dando testemunho da germinação da semente. Normalmente, esta é uma época de grandes promessas. Não temos e não buscamos os ricos frutos de uma piedade madura e bem disciplinada, mas temos o brilho de uma profissão verdejante - tudo parece fresco. O jovem crente mal calcula qualquer interrupção e, como se não houvesse ventos fortes, nem geadas cortantes, e nenhuma chuva de granizo seja esperada, na agricultura espiritual, o broto tenro sobe do solo e brilha ao sol. ( H. Melvill. )

As ansiedades de crescimento no ouvido

Em seguida, vem a orelha; e esta é uma estação de cansaço e vigilância. Às vezes, haverá longos intervalos sem qualquer crescimento perceptível; às vezes o milho fica com uma aparência doentia, como se tivesse sido queimado pelo mofo; às vezes a tempestade se precipita sobre ele e quase o nivela com a terra. Tudo isso acontece na experiência do cristão. O lavrador espiritual e o natural conhecem as mesmas ansiedades em observar o ouvido do qual semearam.

Quão lento às vezes é o crescimento na graça! quão insignificantes são os símbolos da vida! Quão amarelo e quão caído é o milho! A súbita rajada de tentação, a praga fatal da associação mundana, o verme corrosivo da corrupção interior, - tudo isso pode dizer poderosa e perniciosamente sobre a colheita crescente, e fazer com que, muitas vezes, dificilmente pareça razão para esperar que algum fruto venha a ser rendeu.

Quem reconheceria no morno, o professor meio a meio, o convertido ardente, ativo e resoluto? Quem saberia, na orelha atrofiada e enrugada, a lâmina verde que surgira como um broto de esmeralda? Na verdade, não dizemos que em todos os casos haverá essas várias interrupções e declínios. Você pode encontrar exemplos em que a piedade cresce uniformemente e a piedade avança de maneira constante e até rápida em direção à perfeição.

O cristão às vezes amadurece para o céu, como se, em vez de ser exposto ao ar frio, ao vento e à chuva, ele tivesse sido tratado como um exótico e sempre tivesse sido mantido sob um abrigo. Mas, geralmente, mesmo com aqueles que mantêm a profissão mais consistente, a vida cristã é palco de ansiedade e incerteza; e se não houvesse graciosas promessas garantindo-lhes que "a cana quebrada não se quebrará, nem o linho fumegante apagado", muitas vezes o lavrador espiritual deve lamentar amargamente o aparente desapontamento de todas as suas melhores esperanças, e se render a o medo de que, quando o grande dia da colheita chegar nesta criação, o campo que uma vez desgastou aquele esmalte adorável que prometia uma colheita abundante, não dê nada para o ceifeiro, exceto os talos secos e ressecados, apto apenas para ser amarrado em feixes para a queima. (H. Melvill. )

Cristãos sofredores poupados: “Imediatamente ele colocou a foice”

Devemos demorar um pouco mais sobre isso; é um assunto cheio de interesse e instrução. Parece muitas vezes, como já dissemos, causar surpresa tanto no próprio sofredor quanto nos outros, quando um cristão, que há muito é eminente por sua piedade, e cuja fé havia sido notável em suas obras, perdura por meses, talvez até anos , em uma doença fatigante, como se, apesar da preparação para uma vida justa, ele precisasse de prolongada provação para habilitá-lo para a presença de Deus.

Mas há, acreditamos, um erro total na visão que comumente se tem da velhice e da doença prolongada. Como um homem está confinado em seu quarto ou cama, a idéia parece ser a de que ele é totalmente inútil. Na frase comum, ele é “totalmente abandonado”, como se não tivesse deveres a cumprir quando não pudesse mais cumprir os de uma vida mais ativa. Já houve um erro maior? O quarto do enfermo, o leito do enfermo, tem seus deveres especiais e apropriados, deveres em sua plenitude tão difíceis, tão honrosos, tão remuneradores quanto aqueles que incumbem ao cristão enquanto ainda em sua força ininterrupta.

Não são precisamente os mesmos deveres que lhe pertencem na saúde, mas diferem apenas pela diferença que uma mudança nas circunstâncias externas e na posição sempre introduzirá. A piedade que ele deve cultivar, a resignação que ele deve exibir, a fé que ele deve exercer, o exemplo que ele deve dar - oh, não fale do homem doente como de um homem abandonado! Deveres mais duros, pode ser, sim, atos de utilidade mais ampla, são exigidos daquele que permanece no divã, do que do homem de saúde nos mais elevados e laboriosos empreendimentos cristãos.

Haverá, então, algum motivo para surpresa se um cristão for deixado para se demorar na doença, para passar meses tediosos em dor torturante e lenta decadência? Está em contradição com o ditado de que “assim que o fruto amadurece, ele imediatamente põe na foice”? Não tão! A fruta não está necessariamente madura; o trabalho do homem não está necessariamente concluído, porque ele é o que você chama de “desocupado” e não pode tomar parte na agitação mais pesada da vida.

São eles que levam muitos para a justiça que "brilharão como estrelas no firmamento"; e não há sermão do leito do doente? O leito do doente não tem nada a ver com publicar e adornar o evangelho? Sim, eu acho, então, uma confiança terrível e perigosa é confiada aos cristãos enfermos - amigos, filhos, vizinhos, a igreja em geral, olhe para ele para alguma demonstração prática do valor do Cristianismo.

Se ele estiver inquieto, impaciente ou cheio de dúvidas e temores, eles dirão: Isso é tudo o que o evangelho pode fazer por um homem em uma época de extremos? Se, por outro lado, ele for manso e resignado, e capaz de testemunhar a fidelidade de Deus à sua palavra, eles serão ensinados - e nada ensina como exemplo - que o cristianismo pode cumprir suas pretensões; que é uma religião que sustenta, eleva e conquista a morte.

E quem calculará o que pode ser realizado por meio dessas exibições práticas do poder e da preciosidade do evangelho? Eu, por exemplo, não ousarei afirmar que mais é feito para converter os descuidados, confirmando os vacilantes e confortando os desanimados, pelos corajosos campeões que trabalham publicamente para tornar Cristo conhecido; do que por muitos inválidos exaustos, que pregam para uma família ou vizinhança pela simples e inquestionável dependência de Deus: Eu, por exemplo, posso acreditar que aquele que morre na morte da provação, passando quase visivelmente, enquanto ainda está no exercício de cada energia, de um alto posto de utilidade ao reino de glória, pode ter menos no julgamento para testemunhar o sucesso de seus trabalhos, do que muitos cristãos acamados, que, por uma bela submissão, esperaram, ano após ano, seu convocação para partir. (H. Melvill. )

Originalidade de personagem

Observamos a sacralidade do caráter individual - da originalidade. Ela frutifica por si mesma em seu próprio desenvolvimento individual. O processo nunca é exatamente repetido. A vida não é uma coisa mecânica. É igual em todos os lugares, mas diferente. Conte as folhas e os grãos, meça a altura das árvores, examine as folhas de um carvalho. Então, na vida cristã. Não há dois homens que pensem ou acreditem da mesma forma. É sempre assim na vida mais elevada e no caráter nacional. Sempre existe uma bela diversidade. ( FW Robertson. )

Expansão de vida

A vida real é aquela que contém um princípio de expansão. Ele “surge e cresce”. Além disso, não é apenas crescimento, mas tendência sempre para uma vida mais elevada. A vida tem energia inata e se desenvolverá de acordo com a lei de seu próprio ser. Sua lei é o progresso em direção à sua própria completude possível: a completude que sua natureza admite. Com isso, distinguimos a vida real da vida aparente.

Conforme você corta a pedra e a esculpe, ela permanece. Mas corte uma árvore; corte seus galhos, retire-os; ele vai disparar e brotar. Apenas a morte permanece inalterada. As árvores no inverno parecem todas iguais. A primavera detecta vida. O homem pode transmitir movimento e fazer autômatos. Crescimento e poder ele não pode dar. Este é o princípio de toda a vida. E na vida superior, especialmente, não há apenas expansão, mas progresso. A lapa na rocha só aumenta de volume.

A planta se desenvolve em flor. O inseto evolui do ovo para a lagarta, cresce, gira em torno de um caixão e torna-se duro e com casca. Mas a vida continua e surge uma borboleta brilhante. ( FW Robertson. )

Resistência de caráter

A vida real é aquela que tem energia individual e independente: ela "dá frutos por si mesma". Observe sua resistência. Não precisa de carinho. Não é uma planta de estufa. Que os ventos selvagens do céu soprem sobre ele, com geada, sol escaldante e tempestades. A religião não é para um claustro, mas para a vida, uma vida real e dura. Observe a religião de Cristo e compare-a com a religião fantasiosa dos homens enclausurados. Livros religiosos que falam de delicadeza meticulosa, retraída e débil.

O melhor cristianismo cresce com a exposição. A vida do próprio Cristo é uma ilustração disso. O mesmo ocorre com os apóstolos no mundo e com um cristão no exército. Novamente, ele pode ser deixado sozinho com segurança. Vai crescer. Os ministros não precisam se atormentar com o resultado de sua obra, pois Deus dá o aumento. Pode ser deixado: pois é Deus na alma. Uma vez que o fazendeiro semeou, ele pode fazer pouco mais, exceto ervas daninhas. ( FW Robertson. )

A orelha

A orelha. Marcado por vigor e beleza. Vigor: ereto, com decisão, princípios fixos e visões. Beleza. Descreva as pétalas em flor, etc. Estação solene. Que negligência! Que consideração. No entanto, a praga é mais frequente agora - prostração. ( FW Robertson. )

Amadurecimento moral

Milho integral na espiga. Marcado pela maturidade e maturação. Não tem outro estágio de desenvolvimento na terra. Deve morrer e brotar novamente. Mas seu trabalho atual está concluído. O que é maturação? Completude, todos os poderes igualmente cultivados. É a conclusão dos princípios, sentimentos e temperamentos. Este período também é marcado pela humildade e pela alegria. Por humildade; a cabeça pende graciosamente em sinal de maturação; sempre assim com homens de grandes realizações.

"Eu sou apenas uma criança", disse Newton, "pegando seixos na costa do vasto oceano da verdade." Por alegria; o aspecto feliz de acenar milho! Mas sua beleza é sentida principalmente pelo homem pensativo. É a calma e profunda alegria de a colheita estar segura e a fome impossível. A comida de uma nação acena diante dele. ( FW Robertson. )

Crescimento no mundo natural e espiritual

A analogia entre o crescimento no mundo natural e o crescimento no mundo espiritual deve ser mantida em sua integridade, no que diz respeito à espontaneidade, lentidão e gradação. O crescimento no mundo espiritual como no natural é espontâneo, no sentido de que está sujeito a leis definidas do espírito sobre as quais a vontade do homem tem pouco controle. O fato deve ser reconhecido com humildade e gratidão.

Com humildade, pois ensina dependência de Deus; um hábito mental que traz consigo a devoção e que, como honra a Deus, tem mais probabilidade de assegurar o sucesso final do que um zelo autossuficiente. Com gratidão, pois alivia o coração do fardo muito pesado de uma responsabilidade indefinida e ilimitada, e torna possível ao ministro da Palavra fazer seu trabalho com alegria, pela manhã semeando a semente, à noite não retendo sua mão ; depois, retirando-se para descansar a fim de desfrutar do sono profundo do trabalhador, enquanto a semente semeada brota e cresce rapidamente, ele não sabe como.

O crescimento no mundo espiritual, como no natural, é, além disso, um processo que demanda tempo e dá ampla oportunidade para o exercício da paciência. O tempo deve passar mesmo entre a semeadura e a brairding; um fato a ser levado a sério pelos pais e professores, para que não cometam a tolice de insistir em ver a lâmina imediatamente, para provável dano espiritual do jovem confiado aos seus cuidados. Muito mais tempo deve decorrer entre a brairding e o amadurecimento.

Que uma santificação rápida é impossível, não afirmamos; mas é, acreditamos, tão excepcional que pode ser deixado de lado na discussão da teoria da experiência cristã. Mais uma vez, o crescimento no mundo espiritual, como no natural, é graduado; nessa região como nesta há uma lâmina, uma orelha verde e uma orelha madura. ( AB Bruce, DD )

Crescimento imperceptível

Você diz a seu filho que este pinheiro aqui no campo arenoso um dia será tão grande quanto aquele grande pinheiro sonoro que canta a cada vento na floresta. A criança, incrédula, decide observar e ver se o pinheiro do campo realmente cresce e se torna tão grande quanto você diz que ficará. Então, na manhã seguinte, ele sai e dá uma olhada, e volta e diz: “Não cresceu nem um pouco.

”Na semana seguinte, ele sai e olha de novo, e volta e diz:“ Ainda não cresceu. Meu pai disse que seria tão grande quanto um pinheiro na floresta, mas não vejo qualquer probabilidade de se tornar assim. ” Quanto tempo o pinheiro da floresta demorou a crescer? Duzentos anos. Então, os homens que viveram quando ela começou a crescer foram enterrados, e outras gerações vieram e se foram desde então.

And do you suppose that God’s kingdom is going to grow so that you can look at it, and see that it has grown during any particular day? You cannot see it grow. All around you are things that are growing, but that you cannot see grow. And if it is so with trees, and things that spring out of the ground, how much more is it so with the kingdom of God? That kingdom is advancing surely, though it advances slowly, and though it is invisible to us … You cannot see it, even if you watch for it; but there it is; and if, after a while, you go and look at it, you will be convinced that it has been advancing, by the results produced.

Você descobrirá que coisas foram feitas, embora você não pudesse vê-las feitas. Os homens estão se tornando melhores em todo o mundo, embora você não possa rastrear o processo pelo qual eles estão se tornando melhores. O reino de Cristo avança de era em era, embora você não consiga discernir os passos pelos quais ele avança. Enquanto os homens, como indivíduos, saem do estágio da vida, a obra de Deus não para. ( HW Beecher. )

A lei do crescimento no reino de Deus

I. Em primeiro lugar, veremos que nunca devemos desanimar em uma verdadeira obra cristã, de qualquer tipo, pelo que parece um crescimento lento.

II. Podemos ver que nunca devemos desanimar em nossos esforços pelo reino de Cristo por circunstâncias adversas; nem por qualquer combinação inesperada destes, e sua operação prolongada.

III. Lembremos que boas influências estão ligadas a bons resultados neste mundo, como a semente para seus frutos; e que todos os esforços para o bem da humanidade, por meio do reino de Cristo, terão seu resultado adequado.

4. Lembremo-nos, também, como algo que ilustra todo o resto, que Deus está dentro e por trás de todas as forças que tendem a ampliar e aperfeiçoar Seu reino, pois Ele está abaixo das forças físicas que trazem a colheita em sua estação e se estabelecem no brotando semear seu coronal. Ele nunca abandona um verdadeiro trabalho para Si mesmo, e certamente o levará ao sucesso final.

V. Lembremo-nos de qual será a glória da colheita neste reino de Deus em desenvolvimento; e por isso trabalhemos constantemente com mais do que fidelidade, com um entusiasmo ávido que supera todos os obstáculos, faz do dever um privilégio e transmuta o labor em alegria! ( RS Storrs, DD )

A semente em desenvolvimento

Que coisa maravilhosa é a germinação de uma semente! Que bisturi tão ávido a ponto de desnudar, que microscópio tão minucioso a detectar, aquela força sutil escondida na célula inicial elementar, que vagamente chamamos de princípio da vida? No entanto, lá está, jazendo em mistério solene, pronto para explodir em vigor sempre que as condições de vida forem satisfeitas. Para o homem pensativo, há algo inexpressivamente maravilhoso nessa aceleração da semente.

É por isso que a botânica é uma ciência mais maravilhosa do que a astronomia, o violeta é uma coisa mais sublime do que Alcyone. Tudo o que o cientista pode fazer é rastrear sequências; ele não pode explicar a força inicial. Ele pode descrever a planta; ele não pode expor a planta. A semente brota e cresce, ele não sabe como. Se ele pudesse explicar, ele seria um filósofo de fato. Neste particular, pelo menos, a parábola em Marcos 4:26 é apropriadamente denominada, “A parábola da semente crescendo secretamente.

De novo: Não menos maravilhoso dos fenômenos do crescimento das plantas é este: é, pelo menos aparentemente, automático. “A terra produz frutos por si mesma.” É o eco do divino dixit no terceiro dia da semana criativa: “Que a terra produza plantas; e a terra produziu plantas. ” Não que o solo seja a fonte da vegetação - é apenas a esfera da vegetação; não que o solo seja o pai da planta - é apenas, por assim dizer, a matriz da planta.

No entanto, até onde vão as aparências, parece que o solo é uma coisa viva, frutificando de si mesma. Aí está a semente enterrada no solo. Não é necessário que ninguém venha e toque suas potencialidades reprimidas. Ela surge independentemente do homem. É verdade que cabe ao homem plantar a semente e fornecer condições de crescimento. Mas não cabe ao homem fazer com que a semente germine ou frutifique.

O processo, no que diz respeito ao homem, é estritamente automático. Na verdade, a planta parece ser uma pessoa viva, autoconsciente e autorregulada. Mas os processos da vegetação não são apenas misteriosos e automáticos, eles também são graduais. O kernel não se transforma em milho cheio na espiga em um instante. No caso dos cereais, meses decorrem entre a semeadura e a colheita; no caso das árvores frutíferas, decorrem anos entre o plantio e a colheita.

A natureza, pelo menos na esfera da vida e do crescimento, não faz nada aos saltos. Os processos da vegetação também são ordenados e graduais. Eles seguem um ao outro na devida e regular sucessão: primeiro a lâmina, depois a espiga, depois o milho inteiro no carro. O kernel não se torna o milho dourado rechonchudo, exceto por meio da lâmina. E todos esses processos resultam em frutas. A colheita é apenas a semente desdobrada, desdobrando-se em sucessão ordenada ao longo do eixo de crescimento; e o eixo tem como finalidade fruto.

É a própria natureza do crescimento, a própria lei da semente, desenvolver-se e culminar na colheita. E agora nosso fazendeiro aparece novamente. Tendo semeado a semente, ele foi embora, confiantemente deixando-a entregue às suas próprias forças inerentes. Mas agora que o fruto amadureceu, ele reaparece e, colocando sua foice, grita: “Colheita para casa!” Essa é a parábola da semente que está se desenvolvendo. E agora vamos refletir sobre o significado da parábola. Em outras palavras, vamos traçar algumas das analogias entre o desenvolvimento da semente e o desenvolvimento do reino de Deus e do Cristianismo.

I. O crescimento do Cristianismo é misterioso. À medida que a semente brota e cresce, não sabemos como, o mesmo ocorre com o reino de Deus. Tome, por exemplo, o início do Cristianismo, a concepção milagrosa em Nazaré. Quem pode entender isso? Incomparavelmente mais misterioso do que a germinação de qualquer semente. Ou considere o problema do crescimento do Cristianismo - quero dizer, o Cristianismo genuíno e original, a verdade como é em Jesus.

Outrora, como um grão de mostarda, era a menor das sementes; mas agora ela se tornou a maior das ervas, ofuscando com sua bendita copa aquela porção mais alta do mundo que carinhosamente chamamos de Cristandade. Mas como isso se espalhou assim? Porque a doutrina da cruz foi pregada. E a doutrina da cruz é para os sábios deste mundo, em um sentido eminente, tolice. Quem explicará este mistério, a saber, que a loucura de Deus é mais sábia do que a sabedoria do homem, a fraqueza de Deus mais forte do que a força dos homens? O quão elaboradamente foi empreendida a solução deste problema, e quão lamentável o fracasso, é notavelmente visto no famoso capítulo 15 de “Declínio e Queda do Império Romano” de Gibbon.

”Ou considere o crescimento do Cristianismo no caso de qualquer alma individual. Quão secreto e subterrâneo é o processo! Quão sutil é o funcionamento da vida Divina interior! O cristão é um mistério até para si mesmo. Sua vida é uma vida escondida com Cristo em Deus.

II. Novamente: À medida que a semente cresce automaticamente, a terra dando frutos por si mesma, o reino de Deus cresce. O cristianismo é, em sua própria natureza inerente, auto-vital e auto-evolutivo. Veja como isso é algo da vida. Contemple seu poder maravilhosamente absorvente, subsidiando para seus próprios propósitos, e assimilando em sua própria estrutura crescente, tudo o que há de valor no aprendizado, ou riqueza ou influência, ou estadismo, ou seita, ou providências.

III. O reino de Deus, como a semente que cresce gradualmente, etapa por etapa, não irrompe totalmente crescida, como Minerva com panóplia da fronte fendida de Jove. Veja como tem sido lento o crescimento da cristandade, visto como uma questão de geografia. Quase dois milênios se passaram desde que o Semeador celestial declarou que Seu campo era o mundo; e, no entanto, de longe a maior parte desse campo ainda é pagã, nunca ainda semeada com a semente celestial.

Novamente: Veja como tem sido gradual o crescimento no que diz respeito ao caráter moral da cristandade. Mais de dezoito séculos se passaram desde que o Senhor do reino pronunciou Suas Bem-aventuranças, e ainda há em Sua Igreja os orgulhosos, e os censuradores, e os avarentos, e os briguentos e os vingativos. No entanto, para sejamos justos, houve um crescimento real. Vimos a idolatria abalada, a escravidão abolida, a intemperança controlada, o monopólio restringido, a mulher emancipada, a fraternidade afirmada, a guerra preparando-se para o exílio perpétuo.

Mas quão tedioso tem sido o crescimento. Da mesma forma, quão lento é o crescimento no caso de cada cristão individualmente. Quão lento este desdobramento ao longo do eixo do caráter de Cristo! Nisto se vê a imensa vantagem da piedade primitiva, pois leva muito, muito tempo para se desdobrar no homem adulto, até mesmo a medida da estatura da plenitude de Cristo.

4. Assim como a semente não salta instantaneamente ou caprichosamente no fruto, mas se desdobra em sucessão ordenada - primeiro a lâmina tenra, depois a espiga inchada, depois o grão maduro na espiga - assim é com a semente do reino, ou Verdade de Deus. Isso é verdade em relação à doutrina. Primeiro Atanásio, o expoente da doutrina de Cristo; então Agostinho, o expoente da doutrina do Homem; depois, Anselmo, o expoente da doutrina da Graça; depois Lutero, o expoente da doutrina da fé; até mesmo a fé naquele Cristo Divino cuja graça salva o homem pecador.

Nem o crescimento, ou a ordem de avanço da devida sucessão, cessou. O problema da época presente é a doutrina da Igreja, ou o que constitui o verdadeiro corpo de Cristo. E mesmo agora vemos vislumbres da doutrina final - a parousia, ou a doutrina das últimas coisas. E tudo isso em devida sucessão; avançando de Cristo que salva para o céu, que é o resultado de Sua salvação. E essa lei do desdobramento ordenado é igualmente verdadeira no que diz respeito ao caráter pessoal.

Não seja tão anti-filosófico, então, a ponto de procurar o grão barbudo da santidade precedendo a lâmina da piedade juvenil; os frutos maduros do Espírito agruparam-se em torno da raiz subterrânea. Primeiros filhinhos; depois, rapazes; então pais. Mas existe mais uma semelhança do reino de Deus com a semente.

V. Assim como a semente que se desabrocha produz frutos, o mesmo ocorre com a semente do reino, ou a verdade como é em Jesus. Quando o fruto está maduro, ele imediatamente lança a foice, porque a colheita é chegada. O cristianismo significa algo mais do que semear: também significa colher. Não fique ansioso demais. A responsabilidade cristã tem seus limites. Cuidado com o pecado de desconfiança de Uzias. Plante fielmente a semente e depois vá embora com confiança. ( GD Boardman, DD )