Neemias 1:9-11

Mas se vos voltardes para mim e guardardes os meus mandamentos.

O favorito espiritual no trono da graça

“Se voltares para Mim e guardares os Meus mandamentos.” Não há promessa de misericórdia, exceto para aqueles que se voltam. A Escritura é peremptória na negação da misericórdia para aqueles que continuam em seus pecados. No entanto, quantos há que se abençoam para que tudo corra bem com eles, embora rejeitem todos os jugos de Deus. "Se você ligar." O santo homem Neemias coloca Deus em mente quanto à Sua promessa, e seu argumento é semelhante e, na verdade, do menor para o maior.

Porque Deus prefere que ambos cumpram Suas promessas do que Suas ameaças, porque a misericórdia é Sua própria obra adequada. “Estes são Teus servos.” Embora servos pecaminosos, eles são Teus servos. “Este é o Teu povo.” Não tens outras pessoas no mundo, exceto estas, e "Tu és o Deus deles." Ele implora por favores anteriores. “Tu os redimiste por Teu grande poder e mão forte.” É um bom argumento suplicar a Deus pelos favores anteriores: porque “não há sombra de mudança Nele” ( Tiago 1:17 ); Ele é sempre como Ele mesmo; Ele nunca fica seco.

E é uma grande honra ir a Ele para novos favores sobre os antigos, porque Ele tem um suprimento infinito. Podemos tirar tanto dos homens que depois eles não têm para consertar, mas não podemos honrar a Deus mais do que ir a Ele com grande fé, para buscar grandes favores Dele. Quanto mais Ele dá, mais Ele pode dar, e mais Ele está disposto a dar. Podemos muito mais tomar este argumento em nossas bocas e pressionar a majestade de Deus.

“Tu nos redimiste”, não do Egito ou da Babilônia, a terra do norte, mas “com o sangue de Teu Filho”, do inferno e da condenação; e, portanto, podes nos redimir dessa miséria mesquinha, desses inimigos. Podemos alegar esse grande favor a todos os outros resgates mesquinhos, sejam eles quais forem. “Que Teu ouvido esteja atento à oração de Teus servos.” É uma oração; e Tu és “um Deus que ouve oração.

”“ Eles são Teus servos, e Tu consideras Teus servos. ” Aqui estão algumas petições neste grande pedido : "lembre-se", "esteja atento" e "dê-me um favor". Ter argumentos fortes é uma excelente habilidade e arte na oração. Então o terno sai facilmente, como em Salmos 90:1 . Portanto, é uma coisa excelente estudar as Escrituras, e estudar todos os argumentos pelos quais os homens santos prevaleceram com Deus nas Escrituras, e ver em que caso esses argumentos foram usados.

É uma coisa lamentável agora para os cristãos, sob a gloriosa luz do evangelho, virem a Deus apenas com petições nuas e nuas e não terem motivos para tirar Deus de Sua própria Palavra. Eles não podem amarrar Deus com Sua própria promessa, nem com argumentos com os quais Ele foi amarrado antes. “Eles desejam temer o Teu nome.” As relações vazias não trazem conforto: professar-se servo, e não tornar bom que é servo.

Devemos consertar a relação que temos com Deus, antes de podermos reivindicar interesse no favor de Deus por nossa relação. Ele vai deixar bem claro que ele era o servo de Deus, não por qualquer coisa exterior, mas por sua disposição interior, “o temor de Deus”, do qual não vou agora falar muito. Deus requer o coração; e a religião consiste principalmente em administrar e transformar as afeições, pois são o vento que leva a alma a todos os deveres.

O diabo tem cérebro o suficiente, ele sabe o suficiente, mais do que qualquer um de nós. Mas então ele odeia a Deus. Ele não tem amor a Deus, nem temor de Deus, mas apenas um temor servil. Ele não tem esse medo reverencial, medo infantil. Portanto, vamos deixar bem claro que somos servos de Deus, especialmente por nossas afeições, e principalmente por esse temor, que é posto para todo o culto de Deus. Como ele afirma que temeu o nome de Deus? Ele conclui que teve bons desejos. “Desejamos temer o Teu nome.” Em primeiro lugar, a partir disso, que este desejo de temer o nome de Deus é apresentado como um argumento para prevalecer na oração, podemos observar que -

1. Aqueles que irão prevalecer com Deus em oração devem olhar para a inclinação de suas almas para o tempo que virá e para o presente. “Respeite Teus servos que desejam temer o Teu nome.” Pois vir a Deus sem uma estrutura de alma como esta, desejar agradar a Deus em todas as coisas no presente, e no tempo que virá, virá como inimigo de Deus; e Deus respeitará Seus inimigos?

2. A religião, especialmente, está nos desejos sagrados. A maior parte do cristianismo é desejar ser um cristão sadio de todo o coração. Por que os desejos são tais provas da verdade da graça? Porque são as questões imediatas da alma. Desejos e pensamentos, e outros semelhantes, são produzidos imediatamente pela alma, sem qualquer ajuda do corpo ou sem qualquer manifestação externa. Eles mostram o temperamento e a estrutura da alma, então Deus julga um homem por seus desejos. Mas como a verdade desses desejos é conhecida?

Vou citar alguns sinais.

1. Se forem desejos constantes e não lampejos; pois então eles vêm de uma nova natureza. A natureza é forte e firme. A arte é uma vez que serve uma vez. Quando os homens personificam uma coisa, não o fazem por muito tempo. Criaturas que são forçadas a isso e então retornam à sua própria natureza rapidamente; mas quando um homem faz algo naturalmente, ele o faz constantemente. Assim, os desejos constantes defendem uma estrutura de alma santificada e uma nova criatura. Eles argumentam que a imagem de Deus está gravada na alma.

2. E da mesma forma, se esses desejos forem calorosos, desejos fortes, e não apenas fortes, mas desejos crescentes - desejo sobre desejo, desejo alimentado com desejo ainda, nunca satisfeito até que sejam satisfeitos. Desejos fortes e crescentes argumentam a verdade dos desejos; como, de fato, um filho de Deus nunca tem graça suficiente, nunca fé suficiente, nunca amor suficiente, ou conforto suficiente, até que venha para o céu. Eles estão crescendo desejos cada vez mais.

3. Novamente, os verdadeiros desejos não são apenas do favor de Deus, mas das graças para a alteração de nossa natureza; como Neemias aqui, ele não deseja o favor de Deus tanto quanto deseja temer o nome de Deus. Agora, quando o desejo é de graças, é um desejo sagrado. Você não tem os piores homens, mas desejaria, com Balaão, “morrer a morte dos justos”, etc. ( Números 23:10 ), para que eles pudessem desfrutar da porção do povo de Deus.

Mas desejar a graça, que é o oposto de corromper a natureza como fogo e água, este é um argumento de um princípio sagrado da graça em nós, de onde surge esse desejo, quando desejamos que isso seja um contra-veneno para corromper a natureza que tem uma antipatia à corrupção.

4. O verdadeiro desejo é levado à graça, bem como à glória, e o desejo do próprio céu. Um verdadeiro espírito que é tocado pela graça, com o Espírito de Deus, não deseja o próprio céu tanto para a glória, paz e abundância de todos os contentamentos, como deseja que seja um lugar onde seja libertado pecado, e onde o coração será dilatado para amar a Deus, para servir a Deus e apegar-se a Deus para sempre, e como é uma condição em que ele terá a imagem e semelhança de Jesus Cristo perfeitamente em sua alma.

5. Os verdadeiros desejos são igualmente para os meios de salvação e para os meios de salvação, visto que transmitem graça, como leite sincero; como você tem, 1 Pedro 2:2 , “Como bebês recém-nascidos, deseje o leite sincero da palavra.” Onde um homem tem desejos santos de qualquer graça, e os tem em verdade, ele desejará aqueles meios pelos quais essas graças possam ser operadas mais eficazmente em seu coração.

Uso: A observação confortável, portanto, é esta, que os cristãos fracos que encontram fraqueza, fraqueza e fraqueza em suas apresentações, portanto, podem se consolar com o desejo de temer a Deus, adorar a Deus e servi-Lo, se seu desejos sejam verdadeiros. A razão pela qual Deus os aceita é em parte porque eles brotam de Seu próprio Espírito. Esses desejos são os sopros do Espírito.

E porque eles são apontados para o céu, para mostrar que um homem se voltou; pois é colocado aqui em vez de girar: “Voltai para mim, diz o Senhor (versículo 9); e ele responde aqui em vez de se voltar: Meu desejo é temer o Teu nome. E prosperar, eu oro a Ti, Teu servo neste dia. ” Agora ele chega à sua petição: "Próspero, eu oro a Ti, Teu servo neste dia." Ele não capitula muito com Deus por questões particulares - pois ele sabia que tinha que lidar com um Deus onisciente - mas ele elogia sua petição em geral.

Ele vem novamente com sua relação de “servo”, para nos ensinar sempre quando vamos a Deus para ver em que relação temos para com Ele, se sejamos verdadeiros servos ou não. Que trabalho fazemos para Ele, com que referência fazemos o que fazemos; se o fazemos para agradá-Lo como servos ou não. Em todos os nossos serviços, devemos olhar para Deus; pois nosso objetivo em nossas obras mostra o que eles são, quer venham de servos ou não.

Como o selo sobre um símbolo o faz, se houver um bom selo nele; não é o assunto que o torna atual. Um carimbo na prata a torna tão atual quanto o ouro, embora o metal do ouro seja melhor. Então, quando as coisas são feitas, porque Deus as ordena, para agradar a Deus, como um serviço a Ele, isso torna bom que sejamos realmente servos , que a relação é boa. Quando vamos ao serviço da Igreja ou do país, ou do lugar em que vivemos, pensar que faço um serviço a Deus aqui, e o faço como um serviço a Deus, que será honrado e servido em nosso serviço aos outros, aqui estou um bom servo.

“Prospera o Teu servo neste dia.” O que está incluído nesta palavra “prosperar”? Inclui não apenas o sucesso, que é o principal resultado de todos, mas tudo o que tende ao bom sucesso. Nisso ele diz “Próspera o teu servo”, inclui essas coisas. Em primeiro lugar, que em nós mesmos não há direção, nem sabedoria, nem capacidade suficiente para o sucesso. Não temos poder em nós mesmos para levar as coisas a uma questão confortável.

2. E então, novamente, atribuir a Deus tudo, sabedoria e força, e bondade, e tudo. Aqui está um dar a Deus a glória de todos, quando ele diz: "Prospera o teu servo neste dia."

3. Então, em terceiro lugar, aqui está uma dependência de Deus, não apenas reconhecendo que essas coisas estão em Deus, mas implica uma dependência de Deus para estas: “Prospera-me, Senhor.” Eu não posso prosperar sozinho.

4. Novamente, em quarto lugar, aqui está uma recomendação de todos pela oração; uma recomendação de sua dependência interior de Deus para todos. Agora, Senhor, "prospere Teu servo". De modo que, quando viermos a Deus em busca de prosperidade e bom sucesso, lembremo-nos de que trazemos abnegação e o reconhecimento de toda a excelência de estar em Deus, para nos guiar, dirigir, auxiliar e abençoar. Quem pode ver todas as circunstâncias que afetam uma empresa? Quem pode ver todas as circunstâncias de tempo, lugar e pessoas que são obstáculos ou vantagens? Deve ser uma sabedoria infinita que deve prevê-los; o homem não pode vê-los.

Assim, a menos que Deus em determinado negócio dê sucesso, que é infinitamente sábio e poderoso para remover todos os obstáculos, não haverá sucesso. Como está na estrutura do corpo, ela se apoia em muitas articulações; e se alguma está desafinada, todo o corpo está doente. E como é em um relógio, todas as rodas devem ser mantidas limpas e em ordem, assim é na estrutura de um negócio. Todas as rodas devem ser postas em movimento; se um for impedido, haverá uma parada em tudo.

É assim conosco nos assuntos deste mundo. Quando lidamos com reis e estados, se todas as rodas não forem mantidas como deveriam, não haverá sucesso ou prosperidade. Neemias sabia disso muito bem: "Prosperas, portanto." Ele pretendia não ficar ocioso quando disse isso, “Tu prospera”, pois ele depois se juntou a sua própria diligência e esperou. Uso: Deve nos ensinar a fazer uso dele, quando tratamos de qualquer assunto, ir a Deus para prosperá-lo, e dar sucesso e direção e assistência e um assunto abençoado.

Aprendamos com isso uma direção para a piedade e o caminhar santo com Deus; em todas as coisas para orar a Deus por uma bênção. E para esse propósito, devemos estar na condição de espírito que desejamos que Deus nos faça prosperar; isto é, não devemos estar sob a culpa do pecado quando vamos a Deus para nos fazer prosperar. E devemos ser humildes. Deus não fará um negócio prosperar até que sejamos humildes. Achamos que Deus dará força a um negócio doentio? Isso é para torná-lo um fator para o mal, para a obra do diabo.

Então venha com o propósito de encaminhar todos ao Seu serviço. Senhor, se queres me abençoar neste negócio, a força e encorajamento que tenho com isso, vou encaminhá-lo para o Teu serviço posterior. “Prospera agora Teu servo.” Qual é a razão de Deus explodir e destruir muitos empreendimentos e projetos excelentes? Os homens se empenham nos negócios de Deus e em seus chamados, confiando em seu engenho e orgulho de sua própria função.

Os homens vêm como deuses para um negócio, como se não dependessem Dele para obter sabedoria, direção ou força. Eles carregam as coisas de uma maneira carnal, de uma maneira humana, com espíritos humanos. Portanto, eles nunca encontram o sucesso, ou o fracasso. Agora, quando lidamos com as coisas de maneira santa, podemos, sem tentar a Deus, confiar nEle. "E conceda-lhe misericórdia aos olhos deste homem." Ele chega mais especificamente a este pedido: “Conceda-me misericórdia aos olhos deste homem.

”Vemos que, um rei é um grande órgão ou instrumento para transmitir coisas boas de Deus, o Rei dos reis aos homens. Portanto, ele ora para que Deus lhe dê graça aos olhos do rei. Pois um rei é a primeira roda que move todas as outras rodas e, por assim dizer, o sol da comunidade, ou o primeiro a mover todas as orbes inferiores. Portanto, em sabedoria celestial, ele deseja que Deus lhe dê graça junto a ele; pois se ele tivesse isso, o rei poderia transformar todas as orbes inferiores à sua vontade.

E quando Deus pretende fazer o bem a uma Igreja ou estado, Ele levanta “pais e mães que amamentam” ( Isaías 49:23 ). Uma oração sábia e sagrada! Ele começa na cabeça; Ele vai para a fonte de todo bem. Portanto, a observação, portanto, é esta, que quando temos algo a ver com grandes homens, com reis, etc.

, entretanto, comece com o Rei dos reis e faça tudo no céu antes de fazer na terra; pois o céu faz as leis pelas quais a terra é governada. Deixe a terra concluir o que quiser, haverá conclusões no céu que irão derrubar todas as suas conclusões. Portanto, em nossas orações, devemos começar com Deus. E quando obtivemos o que gostaríamos no céu, é fácil entrar na terra. Você vê o grande bem que um bom homem pode fazer em um estado. “O inocente entrega a terra”, como está em Jó 22:30 . ( R. Sibbes. )

A oração de Neemias

I. Deus tem seus servos em todas as condições e ocupações da vida. Vemos Zenas, o advogado, Erasto, o camareiro, Paulo, o fabricante de tendas, Lucas, o médico, Zaqueu, o publicano, Pedro, o pescador, José, o carpinteiro, Amós, o pastor, Daniel, o ministro de Estado, Neemias, o copeiro - todos de pé em a mesma relação, influenciada pela mesma influência. Deixe-nos ensinar duas coisas.

1. Não condenar corpos e profissões de homens indiscriminadamente.

2. Não façamos de nossos negócios uma desculpa para a impiedade.

II. Se tivermos acesso a superiores, devemos usá-lo para sempre. Vamos lembrar que somos responsáveis ​​por todos os nossos talentos, e um deles é - a influência que em vários graus temos sobre os outros. Como estamos usando isso?

III. A melhor maneira de ter sucesso em qualquer empreendimento com os homens é recomendar o assunto a Deus. Nosso relacionamento com Deus nos preparará melhor para o relacionamento com os homens. Ele reprimirá todo propósito profano; dará decisão e vigor às boas resoluções: inspirará retidão e dignidade na ação; isso nos permitirá suportar desapontamentos ou sucessos. Quando assim recomendamos uma preocupação a Deus, a mente é colocada em liberdade e sente satisfação e compostura.

Quando nos dirigimos assim a Deus, as dificuldades desaparecem. Sabemos que, se o caso for prejudicial, Ele pode facilmente impedi-lo; e se for bom para nós, Ele pode promovê-lo com a mesma facilidade. “Seu reino domina sobre tudo”. Cada evento está sob Sua direção e cada personagem sob Seu controle. Salomão disse-nos, e não sem razão, que “o coração do rei está nas mãos do Senhor, como rios de água ; ele o dirige para onde quer.

”Os monarcas orientais eram absolutos : eles não consultavam nada além de seu próprio prazer : ainda assim, Deus os tinha mais sob Seu comando do que o lavrador tem uma direção da água em um prado. Há um domínio duplo que Deus exerce sobre a mente do homem. Um é pela agência de Sua graça. Assim, Ele pode iluminar o entendimento mais ignorante e subjugar a vontade mais rebelde. Vemos isso exemplificado na conversão de Saulo de Tarso, a caminho de Damasco.

Mas há outro império que Ele exerce sobre a humanidade - é por meio de Sua providência. A história está cheia disso. Ele pode dar outro coração, quando não dá um novo. Onde Ele não se converte, Ele pode verificar. Jacó estava convencido do domínio e influência de Deus sobre os assuntos e até mesmo sobre as disposições dos homens.

4. Como Neemias fala do governador de cento e vinte e sete províncias. "Este homem." Não vamos, entretanto, supor que Neemias “desprezou o domínio” ou “falou mal das dignidades”. Mas Neemias estava agora diante do Deus do céu e da terra; e qual é o maior monarca do mundo em comparação com Ele? Menos do que nada e vaidade. Esta é a maneira de reduzir as impressões mundanas; o mundo te golpeia e te conquista quando te encontra ausente de Deus. Traga-o à Sua presença - veja-o lá - e o que é? Quais são os sorrisos dos homens para o favor de Deus?

V. Observe como este homem bom se caracteriza e a seus irmãos. “Teus servos que desejam temer o Teu nome.” A linguagem modesta e acanhada nos convém, especialmente diante de Deus. Muitos há que devem obter sua satisfação de seus desejos, e não de qualquer outra coisa. Eles não podem dizer que O temem, ou O amam, ou dependem Dele - mas eles “desejam” fazer isso. Esses desejos são provas de algo bom e promessas de algo melhor.

Eles são evidências da graça e precursores da glória. Os desejos são o pulso da alma, pelo qual podemos julgar nossa vida espiritual e saúde. Em alguns aspectos, são mais decisivos do que ações. Ações podem ser falsificadas, desejos não; podemos ser forçados a agir, mas não a querer. Todos os desejos do cristão, em proporção ao seu grau, o excitarão necessariamente para se esforçar, lutar, lutar e usar todos os meios que conduzam ao fim que ele tem em vista. Os desejos não são nada sem esforços, Balaam, etc. ( William Jay. )

Agora, estes são Teus servos e Teu povo, que redimiste por Teu grande poder .

As ações de Deus na graça são como os elos de uma corrente

Todas as ações de Deus na graça são como elos de uma corrente, não separados, mas unidos, e o primeiro por meio de uma série contínua que leva ao último. Portanto, Neemias encontra um apelo no que o Senhor fez por Seu povo, que Ele ainda mostrará misericórdia. ( W. Ritchie. )

Implorando favores anteriores

Plutarco nos conta que o Rodiau apelou aos romanos por ajuda, e um deles sugeriu que eles deveriam pleitear as boas ações que haviam feito por Roma. Este foi um apelo difícil de tornar forte o suficiente, muito passível de ser contestado e nada provável de influenciar um povo tão grande como os romanos, que não se considerariam prontamente devedores de um estado tão insignificante como o de Rodes. Os rodianos foram, entretanto, mais sábios do que seu conselheiro e adotaram outra linha de argumentação, que foi muito bem-sucedida.

Eles pleitearam os favores que, em tempos anteriores, os romanos lhes haviam concedido, e os exortaram como uma razão pela qual uma grande nação não deveria rejeitar um povo necessitado pelo qual eles já haviam feito tanto. Neemias implora aqui os antigos favores de Deus ao Seu povo. ( Sinal. )

Pois eu era o copeiro do rei .--

Copeiros do rei

Este é um texto sugestivo. Há um outro rei, e ele também fala de um copo que é Seu, e um copo que pode suportar, não para ele, mas a partir de -lo aos outros. “Qualquer que der de beber a um destes pequeninos apenas um copo de água”, etc. Somos os copeiros de nosso Rei, Jesus.

I. Os portadores da taça do grande Rei devem se lembrar do que a taça contém. O cálice da bênção é a comunhão com Cristo. Por Sua Cruz, Ele reconciliou o mundo com Deus, e agora Ele convida a raça a provar e ver que o Senhor é bom. No Oriente, há várias bebidas caras. Alguns deveriam ter um elemento de cura, e outros um elemento de preservação de vida neles. A salvação do mundo está naquele cálice que Cristo encheu para a vida do mundo.

II. Os portadores da taça do Rei devem se lembrar do mandato leal que devem obedecer. “Venha” é a primeira palavra do Cristianismo. Venha a Cristo para a vida, por nós mesmos. Sua próxima palavra é “Vá”. “Ide por todo o mundo”, etc. Se não acreditarmos na água curativa, não a daremos. Você já percebeu com que veemência as pessoas recomendam seus médicos? Durante a memorável doença do Príncipe de Gales, centenas de pessoas de todas as partes do império enviaram seus remédios contra a doença; eles tinham certeza de que, se esses remédios especiais fossem experimentados, o príncipe se recuperaria.

O egoísmo provavelmente está na base de algumas dessas recomendações, mas no geral essas pessoas acreditavam em suas prescrições; eles os haviam experimentado ou visto que tentaram, e se alegraram com seu sucesso. Devemos acreditar, então, antes de podermos dar. E então cada um de nós deve fazer isso à sua maneira.

1. Calmamente, talvez, enquanto cai o orvalho, nossa influência repousará no coração dos outros.

2. Sugestivamente, talvez, por um espírito de reverência e um hábito devoto de caminhada diária, que fala de uma vida escondida com Cristo em Deus.

3. Comunicativamente, talvez, como quando reunimos nossas classes na escola dominical, etc.

4. Distributivamente, talvez, por meio da página impressa. Cada copo que Deus colocou em nossas mãos - seja cheio de riqueza ou conhecimento - devemos levar aos lábios de outras pessoas.

III. Os copeiros do rei devem se lembrar da obra dos inimigos de Deus. Não somos os únicos copeiros do mundo. Outros visitantes estão aqui com outras xícaras, que parecem que deveriam conter águas doces e satisfatórias : prazer, beleza, ambição, etc. Algumas dessas xícaras estão cheias do veneno mais mortal. A taça do conhecimento - literatura degradante, a taça da companhia, a taça do prazer, muitas vezes são tantas taças de veneno apresentadas aos jovens.

4. Os portadores da taça do Rei devem se lembrar que é um cargo de honra. Os cristãos são os representantes de Cristo. Eles estão fazendo o que Cristo faria ii Ele estivesse aqui.

V. Portadores da taça do Rei antecipam o dia da recompensa Divina. Deixe-nos notar -

1. Que as recompensas de Cristo são nossas agora.

2. Que o copeiro será recompensado na história redimida daqueles a quem ele levou a água viva, e que o receberá na glória.

3. Que o copeiro seja bem recebido e recompensado também pelo próprio Rei dos reis. ( WM Statham. )

Copeiro do rei

I. Agora, observe, isto deve ser por indicação divina. Presumo que esse monarca absoluto não teria permitido que ninguém fosse seu copeiro, exceto o homem que ele aprovou; não, ele próprio daria a nomeação e insistiria que assim fosse. Nenhum homem tem o direito de assumir o ministério cristão, a não ser por indicação real. Existem milhares de impostores nestes dias que o Rei dos reis e Senhor dos senhores nunca designou para o trabalho.

Agora, este escritório é aquele em que Prince e as pessoas estão profundamente interessados. Presumo que Neemias - e posso recorrer a ele para ilustrações à medida que prossiga - estava preocupado, em sua capacidade oficial, em apresentar a taça, não apenas ao príncipe, mas às pessoas que estavam hospedadas com o príncipe. Eu passo adiante, só para perceber a responsabilidade oficial envolvida nisso. Um copeiro Uma posição muito responsável isso.

E o copeiro deve, por sua conta e risco, olhar bem para tudo o que está contido no copo, bem como para sua prontidão em apresentá-lo. Tão solene é a responsabilidade que, de acordo com a visão que acabamos de assumir dos servos do Senhor, se houver qualquer ingrediente sujo e venenoso encontrado no cálice, o sangue da pessoa ferida será exigido de sua mão. Então, se observarmos de onde este copeiro aludido no texto foi levado, acho que encontraremos uma correspondência notável.

Ele foi tirado de entre os cativos, por um ato de graça soberana. O que você diria dessa visão humilhante do assunto? Você está realmente ciente de que você era cativo, escravo e servo, na mais baixa degradação ao pecado e Satanás, quando Deus tomou posse de você? Agora não fale mais sobre seu pedigree.

II. Agora, vejamos o entendimento que o copeiro deve ter sobre o que o copo contém. Este é um assunto de grande importância. Devo adivinhar desta maneira - que o copeiro, na presença de um monarca persa, seria obrigado a saber que a taça continha vinho velho aprovado, do mais puro e melhor caráter. "Mas como ele saberia disso?" Por que, provando por si mesmo.

"Bem, mas qual seria o efeito?" Ora, haveria um efeito muito animador. Todos devem vir das próprias lojas do rei. Devemos obtê-lo do alto - da plenitude entesourada na aliança. Traga-me a taça que está cheia do sangue expiatório, pressionada pelos méritos de Cristo, aceitável diante de Deus, e que o próprio eterno copeiro entrou na presença do Rei para se apresentar diante de Deus.

III. Agora vamos olhar para este copeiro, Como ensinado como entrar na presença do monarca; porque esta é uma parte muito essencial do negócio. Ele deve ser um homem vivo. Não bastará trazer um autômato, muito menos um cadáver pútrido; ele deve ser um homem vivo, com a vida de Deus na alma, seja ele destinado a um pastor público ou a um trabalhador mais particular. Então, quanto à limpeza.

Oh, como é triste que haja pessoas que fingem ser ministros de Jesus Cristo, cujas vidas são impuras! E oh, a importância de uma mão firme! Se a xícara estiver cheia e o copeiro tiver a mão trêmula e vacilante, é provável que ele crie alarme, pelo menos, ao dar a volta, e derramar um pouco do precioso licor que tem para dispensar. "O que você quer dizer com mão firme?" Refiro-me à confiança inabalável da fé.

Uma palavra mais a respeito das qualificações do copeiro. Ele não deve ir ao rei com orgulho: “Por favor, majestade, veja que vinho de qualidade eu trouxe para você” - isso não serviria de forma alguma. Agora você sabe que isso deve ser repetido com a freqüência necessária. Presumo que Neemias foi chamado, quando deveria trazer o cálice para sua majestade. Esteja sempre pronto, para que, sempre que for chamado, possa entrar, sempre que Jeová-Jesus, o Rei dos reis, o convocar.

Agora, isso deixará o copeiro muito familiarizado com sua majestade, bem como com seus convidados. Se um homem só fosse admitido uma vez em um grande banquete, como um garçom contratado, e nunca tivesse nada a dizer à companhia antes ou depois, não se poderia supor que estivesse muito familiarizado com eles; mas se ele for designado dia a dia para entregar o mesmo vinho velho aos mesmos convidados, sob as mesmas ordens, e na mesma posição, como um gracioso copeiro, ele não se tornará muito familiar? Mais uma palavra.

Quando a alma se tornou tão familiarizada com o monarca, foi admitida com tanta frequência na casa de banquetes e bebeu tão livremente deste bom e velho vinho, sua posição deve ser elevada. ( J. Irons. )

Copeiro do rei

É notável que Neemias tenha realizado a grande obra de sua vida sem receber nenhuma comunicação sobrenatural do céu. Outros eminentes servos de Deus, em seu trabalho para a Igreja de Israel, receberam orientação especial e encorajamento do alto. Moisés ouviu a voz de Deus na sarça e viu Suas maravilhas no Mar Vermelho. Elias encontrou o Senhor em Horebe e recebeu palavras de consolo no riacho de Querite.

Daniel teve visões de Deus na Babilônia e desfrutou da visita de um anjo na hora de sua fervorosa oração. Ainda não inspiramos profetas entre nós, para nos dirigir nas difíceis situações da vida. Fomos designados para aprender o dever estudando a Palavra de Deus e considerando a operação de Suas mãos. Nessa dependência dos meios ordinários da graça para conselho e ajuda em nosso modo de vida, temos Neemias como exemplo de fidelidade, paciência e sabedoria.

I. Seu serviço. Ele era "o copeiro do rei". Supõe-se geralmente que o monarca a quem Neemias serviu nessa posição foi Artaxerxes Longimanus. Artaxerxes reinou no trono da Pérsia por quarenta e um anos, de 466-425 aC. Esse rei concedera favores importantes ao povo judeu; e agora no vigésimo ano de seu reinado, Neemias ocupou o alto cargo de copeiro do rei.

Foi uma situação de distinta honra e emolumento na corte persa. Pertencia à pessoa que o segurava, não apenas para levar a taça real ao soberano em grandes festivais, mas também para apresentar todas as pessoas que tinham negócios a fazer na presença do rei. É uma circunstância notável que um dos cativos de Judá seja investido dessa alta dignidade no reino de seus conquistadores.

Podemos considerá-lo uma ilustração da fidelidade de Deus à Sua promessa e um testemunho do poder da religião ao recomendar a confiança de seus possuidores. Então, embora a providência fiel de Deus seja aqui ilustrada, a religião desses israelitas também é atestada de forma notável. Sua piedade deve ter sido fundamental para elevá-los a situações de tamanha responsabilidade e confiança. E o que é isso senão um exemplo da Escritura: “A piedade é proveitosa para todas as coisas, tendo a promessa da vida que agora existe e da que há de vir.

“A verdadeira religião capacita seus possuidores para melhor desempenho de todos os deveres da vida social; e os homens acham isso valioso na integridade que inspira. Assim, Neemias foi elevado a um alto cargo na corte persa; contudo, para um homem com seus elevados princípios, era um lugar de provação peculiar. Ele foi chamado para servir a seu mestre real naquilo que é perigoso para o caráter dos príncipes e para o conforto de todos ao seu redor.

Seu ofício era trazer vinho diante dele e dá-lo ao rei. E quem pode dizer que poder para o bem o piedoso israelita assim exerceu sobre o príncipe a quem servia, bem como na corte onde atuou como testemunha de Deus.

II. Sua tristeza. É um erro supor que haja alguma religião em aparência taciturna ou sombria. É verdade que a religião proíbe a alegria frívola que o mundo chama de prazer e inspira seus possuidores com uma seriedade de espírito prevalecente. Mas, longe de proibir qualquer prazer verdadeiro, a piedade para com Deus abre a fonte de toda felicidade satisfatória. Não é isso manifesto pelas bênçãos que concede à alma? Embora Neemias, portanto, faça menção aqui de sua tristeza de espírito, ele toma o cuidado de observar que não havia “ficado antes triste na presença do rei.

Ele o devia por cortesia ao seu soberano, e também por justiça à sua religião, estar em seu lugar com um semblante alegre. Mas, às vezes, as tristezas afetam o espírito, que não podem ser ocultadas; e as estações também ocorrem quando deveriam ser conhecidas por outros. Ainda assim, havia perigo naquele olhar de angústia, pois nenhum sinal de tristeza era permitido na presença real. Vários motivos podem ser atribuídos para esta exclusão de todos os sinais de luto da presença real.

É lisonjeiro para a vaidade dos reis ter todos olhando e agindo diante deles como se a luz de seu semblante afugentasse a tristeza; e, portanto, pode ser considerado uma afronta infringir essa ficção de seu poder. Daí o provérbio: “À luz do semblante do rei está a vida, e seu favor é como a nuvem da chuva serôdia”. Então, novamente, príncipes e nobres da terra relutam em olhar para qualquer lembrança da evanescência de sua grandeza.

Têm o desejo de ocultar visões de tristeza que possam enviar uma flecha a sua consciência ou constrangê-los a pensar na hora de sua morte. E certamente esta é a gota mais amarga na taça do exílio e do servo, exigir dele olhares de alegria enquanto seu próprio coração está apertado pela angústia. Quão diferente é com nosso Rei Salvador! Seu coração é a sede da compaixão pelos aflitos, a fonte da simpatia pelos tristes em sua aflição.

III. Seus motivos de tristeza. Os homens às vezes ficam tristes quando não conseguem dar uma razão adequada para sua tristeza. Eles talvez pensem em desgraças imaginárias e mergulhem na melancolia que não tem causa determinável; ou caem em angústia, razão pela qual não ousam permitir nem mesmo em seus próprios corações. Pode ser o orgulho desapontado ou a irritação com o sucesso dos outros que ocasiona seus pesares, e tais razões não suportarão ser expressas como a causa de um semblante triste.

Mas a tristeza de Neemias era um olhar de tristeza sublime, cuja expressão era uma honra para o seu coração. Ainda assim, marcamos seu autodomínio e sabedoria naquele momento de provação. Não há com ele nenhuma confusão - nenhuma excitação indevida; ele não se acovarda, nem fala com uma língua gaguejante. Ele se dirige ao rei com deferência sincera, mas com dignidade masculina. Tendo assim conciliado o respeito do rei, Neemias apresenta seu pedido de tristeza com habilidade e delicadeza consumadas.

“Por que não deveria o meu semblante ficar triste, quando a cidade, o lugar dos sepulcros de meus pais, está devastada e as suas portas estão consumidas pelo fogo?” Esta é uma súplica poderosa e eficaz. Ele não fala de Jerusalém como a cidade da adoração de seu Deus, embora essa visão dela a tornasse mais cara a seu coração e despertasse sua mais profunda tristeza por sua desolação. A menção disso, entretanto, nesta relação, não teria afetado um príncipe pagão, ou poderia ter despertado sua ira ao encontrar o templo de Deus tão louvado acima dos altares de seus próprios ídolos.

Nem Neemias fala de Jerusalém como a antiga metrópole de uma grande nação, a capital de uma longa linhagem de reis ilustres, embora a memória de sua grandeza passada tenha feito seu peito inchar de tristeza por sua destruição e inspirou sua alma com um desejo insaciável por sua restauração. Qualquer referência, no entanto, à história da fama e do poder da cidade de Deus pode ter inflamado o ciúme do rei persa e fixado sua resolução de deixá-la em sua atual ruína.

Mas o coração humano naturalmente amolece em ternura nas sepulturas dos mortos, e aqui o apelo é feito para o lugar dos sepulcros dos ancestrais falecidos do exílio. Nessas palavras comoventes e poderosas de Neemias, observamos a ajuda onipotente que Deus dá a Seus servos ao implorar e dar testemunho de Sua causa. O homem de Deus aqui se levantou diante do monarca persa como uma testemunha solitária da verdade divina; e o bem-estar de Judá pelos séculos vindouros parecia depender da maneira como ele testificaria do Senhor.

Mas o grande Conselheiro dá-lhe uma boca e sabedoria nesta hora de prova, que honra sua fidelidade e coroa sua petição com sucesso. Tem sido assim com todas as testemunhas fiéis de Deus em todas as épocas. Quando Lutero, na Dieta de Worms, foi citado perante o poder papal e chamado a se retratar da verdade do evangelho, parecia que toda a causa da Reforma estava suspensa em sua declaração de “Sim” ou “Não.

”Mas ali, também, o Senhor o apoiou e capacitou-o a manter a profissão de fé sem vacilar. Assim, quando nosso próprio Knox foi solicitado a pregar perante os senhores da Congregação, em meio ao zelo vacilante de alguns e à política distorcida de outros, a própria existência de religião pura na Escócia parecia depender da fidelidade corajosa com que ele deveria pregue a Palavra.

4. Seu pedido ao rei.

V. Sua preparação para a partida. ( W. Ritchie. ).