Neemias 2:12-20

E eu acordei no meio da noite.

Neemias, o trabalhador modelo

I. Ele trabalha pensativamente. Antes de começar essa tarefa tremenda, ele passa algum tempo em deliberação. Quem pode contar os pensamentos de Neemias enquanto ele se movia entre as ruínas de Jerusalém esta noite? Jerusalém era o lar de seus pais, o centro de suas associações mais sagradas. Antes de empreendermos um trabalho, devemos avaliar sua magnitude e nos convencer de sua praticabilidade ( Lucas 14:28 ).

Os homens, no impulso da hora, colocam suas mãos em empreendimentos que nunca se deram tempo para compreender e para os quais não estão preparados; e, portanto, quando a excitação passa, eles abandonam o trabalho desapontados, senão com nojo.

II. Ele trabalha de forma independente. “Levantei-me durante a noite, eu e alguns poucos homens comigo, e não disse a ninguém o que meu Deus havia colocado em meu coração para fazer em Jerusalém.” Não é assim que estamos acostumados a agir nesta era. Poucos são os homens que desejam empreender uma grande obra e fazê-la eles mesmos, sem buscar a simpatia e o conselho de seus semelhantes. Se temos algum trabalho que nos pressiona como um dever de importância geral, quase a primeira coisa que fazemos é reunir nossos amigos, obter sua aprovação e formar um comitê para nos ajudar a realizá-lo.

Nós, hoje em dia, trabalhamos por organizações. Nossa individualidade no trabalho dificilmente é vista ou sentida. Somos membros de sociedades, rodas de organizações. O que queremos é mais individualismo em ação, mais do homem independente e menos da sociedade. Duas coisas mostrarão a importância disso.

1. As opiniões dos outros não podem determinar nosso dever. O dever está entre nós e Deus. É algo perfeitamente independente dos pensamentos dos homens.

2. As opiniões dos outros podem nos embaraçar no dever. O dever geralmente chega até nós em uma escrita muito legível, não precisa de intérprete, fala conosco com uma voz muito distinta. Em meio ao alarido da opinião humana, existe o perigo de ela perder a voz. Vamos, portanto, cultivar o hábito de agir independentemente; não com orgulho, não desprezando as opiniões dos outros, ou recusando sua cooperação, mas trabalhando sempre com a força de nossas próprias convicções.

III. Ele trabalhou de forma influente. O próximo capítulo mostra que, sob sua influência, todas as classes, masculinas e femininas, começaram a trabalhar com seriedade.

1. O povo viu que ele entendia o assunto. Eles reconheceram nele imediatamente um homem que sabia o que estava fazendo, um homem de poder e domínio intelectual.

2. O povo viu que ele era totalmente sincero. O que ele disse, ele quis dizer.

4. Ele trabalhou heroicamente.

1. Veja os sacrifícios que ele fez.

2. Veja os inimigos que ele encontrou. Ele tinha, pelo menos, três inimigos desesperados (versículo 19) - Sambalate, Tobias e Gesém. Esses homens mostraram sua oposição -

(1) Pelo ridículo (versículo 19, Neemias 4:3 ).

(2) Por indignação ( Neemias 4:7 ).

3. O trabalho que ele efetuou. Ele terminou a obra em cinquenta e dois dias, apesar de todas as dificuldades que pareciam intransponíveis. Ele venceu os inimigos que eram malignos, ele triunfou sobre tudo.

V. Ele trabalhou religiosamente. “Então lhes falei da mão do meu Deus que estava sobre mim”, etc. (versículos 18-20).

1. Seus impulsos para agir ele atribuiu a Deus.

2. Sua regra de ação ele derivou Dele (versículo 18).

3. Seus sacrifícios no trabalho que fez para Ele ( Neemias 5:15 ).

4. O espírito com o qual ele executou seu trabalho era de dependência Dele ( Neemias 4:9 ).

Esta religião é a filosofia de seu poder. Ele se sentia o mensageiro e o servo de Deus. ( Homilista. )

Preparação antes do trabalho

Freqüentemente, empreendemos uma coisa ou outra, tanto em nossa vida espiritual como temporal, sem preparação; e por falta disso, segue-se o fracasso. Antes de o Dr. Nansen, o norueguês, iniciar sua expedição polar, ele dormia sob sua tenda de seda com o duplo propósito de testá-la e se aclimatar. Outros membros da expedição dormiam ao ar livre, cobertos com as peles de lobo que levavam consigo.

Um escritor muito famoso, a fim de obter a melhor descrição possível de uma tempestade, assumiu sua posição durante seis dessas tempestades no topo de uma torre de catedral, ficando cada vez encharcado. Não é apenas fazer algo, mas a preparação para fazê-lo, o que em muitos casos resulta em sucesso. Nenhum tempo gasto na preparação para o que vale a pena fazer é perdido. ( Sinal. )

Objetivos que não devem ser divulgados prematuramente

Os propósitos dos espíritos governantes às vezes são tão grandiosos e ousados ​​em seu caráter que são incapazes de obter apoio de outras mentes; e se fossem divulgados prematuramente, seriam arruinados em sua execução. Lorde Clive costumava dizer que nunca convocou um conselho de guerra senão uma vez, e se tivesse agido de acordo com o conselho dado, a batalha de Plessey não teria sido travada e a Índia teria sido perdida para o Império Britânico. ( W. Ritchie. )

Hora de silêncio

Aprenda - boas intenções devem ser mantidas em segredo.

I. Até que sejam verificados como praticáveis.

II. Até que possam ser realizados com energia decisiva.

III. Daqueles que provavelmente se opõem a eles.

4. Até que se possa confiar na cooperação essencial para o sucesso. ( Comentário homilético. )

A visita divina à alma

Nesta visita de tristeza generosa a uma cena de desolação do templo, somos lembrados da primeira aproximação do Espírito Santo em misericórdia para com nossas almas arruinadas. ( W. Ritchie. )

Exploração pessoal

Avalie a situação de miséria do mundo. Todo homem cristão deve andar pelo mundo, tanto quanto puder, com a ajuda de relatórios - para avaliar a situação por conta própria - roubar à noite e ver o que o diabo fez com isso. nossa natureza humana, e ele deveria dizer: “Deus me ajude, farei o meu melhor para desfazer este mal e consertar a casa destruída do Senhor”. ( J. Parker, DD )

O cavaleiro da meia-noite

I. Meu assunto me impressiona com a ideia de como é intenso o apego à casa de Deus. É através dos espetáculos desta cena que descobrimos o apego ardente de Neemias por aquela Jerusalém sagrada que em todos os tempos foi o tipo da Igreja de Deus, a nossa Jerusalém, que amamos tanto quanto Neemias amou a sua Jerusalém. O que Jerusalém era para Neemias, a casa de Deus, é para você.

Os infiéis podem zombar da Igreja como um assunto obsoleto, como uma relíquia da idade das trevas, como uma convenção de pessoas bonzinhos, mas toda a impressão que eles já fizeram em sua mente contra a Igreja de Deus é absolutamente nada. Você faria mais sacrifícios por ela hoje do que por qualquer outra instituição e, se fosse necessário, você morreria em sua defesa.

II. As ruínas devem ser exploradas antes que o trabalho de reconstrução possa começar. A razão pela qual tantas pessoas hoje em dia, aparentemente convertidas, não permanecem convertidas, é porque elas não exploraram primeiro a ruína de seu próprio coração. Havia uma superestrutura da religião construída sobre um substrato de pecados não arrependidos. O problema com boa parte da teologia moderna é que, em vez de construir sobre o alicerce correto, ela se constrói sobre escombros de uma natureza não regenerada.

Eles tentam reconstruir Jerusalém antes, na meia-noite da convicção, eles terem visto a horrível ruína. Um dentista me disse há alguns dias: "Isso dói?" Eu respondi: “Claro que dói. Está tanto no seu negócio como na minha profissão - temos de sofrer antes de podermos ajudar; temos que explorar e cavar antes de colocar o ouro. ” Você nunca vai entender a redenção até que entenda a ruína.

Um homem vem até mim para falar sobre religião. A primeira pergunta que faço a ele é: "Você se sente um pecador?" Se ele disser: "Bem, eu - sim", a hesitação me faz sentir que o homem quer uma cavalgada no cavalo de Neemias à meia-noite através das ruínas - pelo portão de seus afetos, pelo portão de sua vontade, pelo poço do dragão; e antes de terminar a cavalgada à meia-noite, ele soltará as rédeas do pescoço do cavalo, pegará sua mão direita e ferirá seu coração, e dirá: "Deus tenha misericórdia de mim, um pecador!"

III. Meu assunto me dá um exemplo de tristeza atarefada e triunfante. Se havia algum homem no mundo que tinha o direito de lamentar e desistir de tudo, esse homem era Neemias. Você diz: “Ele era o copeiro no palácio de Shushan, e era um lugar grandioso”. Assim foi. Mas você sabe muito bem que a bela arquitetura não acabará com o enjôo doméstico. Embora ele tivesse uma dor tão intensa que despertou a comiseração do rei, ele se levanta para reconstruir a cidade.

Ele obtém sua permissão de ausência; ele pega seus passaportes, ele corre para Jerusalém. À noite, ele cavalga pelas ruínas; ele desperta a piedade e o patriotismo do povo, e em menos de dois meses Jerusalém foi reconstruída. Isso é o que chamo de tristeza ocupada e triunfante. Toda a tentação está com você, quando você tem problemas, de fazer exatamente o oposto do comportamento de Neemias, que é desistir.

Você diz: "Perdi meu filho e nunca mais poderei sorrir." Você diz: “Perdi minha propriedade e nunca poderei consertar minha fortuna”. Você diz: “Eu caí em pecado e nunca poderei começar de novo para uma nova vida”. Se Satanás pode fazer com que você tome essa resolução e faça com que você a cumpra, ele o arruinou. O problema não é enviado para esmagá-lo, mas para despertá-lo, para animá-lo, para impulsioná-lo. Oh, que o Senhor Deus de Neemias despertasse todas as pessoas de coração quebrantado para reconstruir.

Chicoteado, traído, naufragado, aprisionado, Paulo foi em frente. Conheci uma mãe que enterrou seu bebê na sexta-feira e no sábado apareceu na casa de Deus e disse: “Dê-me uma aula; dê-me uma aula de Escola Sabatina. Não tenho mais nenhum filho e gostaria de ter uma classe com crianças pequenas. Dê-me crianças realmente pobres. Dê-me uma aula na rua de trás. ” Isso é bonito. Essa é uma tristeza triunfante. ( T. De Witt Talmage. )

Uma inspiração para os trabalhadores

Foi como a trompa mágica que despertou os internos do castelo encantado. O feitiço foi quebrado. O torpor dos judeus deu lugar à esperança e energia. Neemias não trouxe consigo novos trabalhadores; mas ele trouxe o que era melhor, o único requisito essencial para todo grande empreendimento - uma inspiração. Esta é a necessidade suprema no momento. ( WF Adeney, MA )

Apelo de Neemias

I. O apelo aos habitantes de Jerusalém. A angústia sob a qual a cidade estava gemendo foi o resultado -

1. Da oposição dos inimigos.

2. A indiferença dos amigos.

II. O convite relacionado com o recurso. Foi um convite -

1. Ao esforço laborioso e abnegado.

2. Para o esforço imediato.

3. Ao indivíduo, ao combinado, ao esforço perseverante.

III. As considerações pelas quais o convite é executado.

1. Ele apela para o senso de vergonha deles.

2. Ele nota o encorajamento que lhes foi concedido por Deus.

3. Ele apela para as circunstâncias encorajadoras da época.

4. O efeito que tudo isso teve na mente das pessoas.

1. Isso aumentou seu entusiasmo.

2. Isso os levou ao esforço.

3. Isso gerou entusiasmo e cooperação mútuos.

4. Isso levou ao sucesso final. ( W. Orme. )

A chamada para construir

I. Um tipo de todos os verdadeiros reparadores de Deus. Pense apenas em nossa Igreja Inglesa, Ridley em Cambridge, meditando em suas caminhadas pelas Epístolas de São Paulo; Wesley nos dias em que nossos púlpitos estavam muito cheios de “macacos de Epicteto”, remoendo o evangelho da graça e a doçura do nome de Jesus; Simeão, amadurecendo os pontos de vista que agitaram tantas paróquias estagnadas e deu um novo impulso ao trabalho missionário; nos últimos anos, Aitken, muitas vezes passando seis horas em oração dentro de sua igreja no penhasco da Cornualha, e depois saindo com a alma em chamas para falar aos pecadores do amor redentor - o que são estes e muitos outros senão os Neemias cristãos? Esses homens começaram com uma oração sua pesquisa na solidão e silêncio da parede que foi derrubada. Eles terminaram chorando com uma voz que saiu com os ventos,

II. Lições para todos esses reparadores.

1. Os construtores trabalharam sob as armas. Aqueles que nesta crise fariam um verdadeiro trabalho de restauração espiritual na Igreja Inglesa, devem "cada um ter sua espada cingida ao seu lado" e "assim construir". Aqueles que buscam três grandes fins - uma adoração mais reverente, um ministério mais cheio de consolação individual e uma devoção mais terna - devem, mesmo enquanto constroem, estar equipados e vigilantes contra uma influência hostil.

(1) Eles devem se proteger contra um ritual de romanização e, devo acrescentar, um ritualismo sentimental.

(2) Eles devem estar vigilantes para resistir a outras invasões muito mais sutis de princípios hostis ao espírito da Reforma Inglesa.

(a) Freqüentemente, somos informados de que devemos ter entre nós a confissão particular habitual, a absolvição e a orientação espiritual sistemática. Eu concordo com Mason, que diz: “Não temos apenas uma absolvição pública em nossa Igreja, mas também uma absolvição particular, pois há muitos que desejam um conforto especial. E, portanto, usamos uma absolvição particular na visitação dos enfermos, e tão freqüentemente quanto os corações partidos e as consciências feridas de pessoas particulares assim o exijam.

”Mas se algum deseja ir mais longe - mudar a confissão de um remédio para os mórbidos em um bem para todos - eles estão visando aquilo que o gênio do Cristianismo Teutônico, o caráter do povo inglês e da Reforma Inglesa , tornar uma impossibilidade.

(b) Um segundo ponto, no qual nossos construtores precisam usar a espada enquanto consertam a parede, diz respeito à forma das devoções que eles podem introduzir ou recomendar. Permitam-me um exemplo daquilo de que tanto se tem ouvido ultimamente - a adoração do Sagrado Coração.

2. Os construtores trabalharam sob a cooperação harmoniosa do sacerdócio e dos leigos. Esdras e Neemias combinados na restauração. ( Abp. Alexander. )

Uma cidade deserta

Uma cidade desolada conta uma história de grandezas passadas, recursos passados, vidas passadas. Quem pode olhar para as nações da China e da Índia e não lamentar sua desolação moral e espiritual? Existem dons de Deus em abundância, mas a superstição reina suprema. Os milhões estão em um estado de ruína moral. Não devemos sentir compaixão por eles? Deixe-nos levantar e restaurar as brechas feitas pelo pecado, Satanás e superstição. ( JM Randall. )

As ruínas de jerusalém

Neemias é para nós um exemplo. Como ele, construiríamos novamente os muros de Jerusalém.

I. Vamos ver de que maneira nossa situação nos lembra os tempos de Neemias.

1. Jerusalém, para nós, é a Igreja. Eu uso a palavra no sentido amplo, mas exato, que as Escrituras usam. A Igreja, segundo a expressão de Paulo, é a casa espiritual de Deus, construída sobre o fundamento dos apóstolos e profetas, sendo o próprio Jesus Cristo a principal pedra angular. A Igreja, segundo a expressão de Pedro, é aquele edifício ao qual devemos pertencer como pedras vivas para ser uma casa espiritual, um santo sacerdócio.

A Igreja é aquela família cujos membros são conhecidos apenas por Deus; é aquela grande cidade de almas da qual nossas várias Igrejas são apenas realizações imperfeitas. Se a casa em que crescemos nos é antes de tudo querida, o que será então a Igreja, especialmente quando nos transmitiu com os tesouros do evangelho exemplos de fidelidade heróica? Amemos então a Igreja à qual pertencemos - amemos-a mais do que as outras; é nosso direito, é nosso dever; mas, acima disso, mantenhamos a grande realidade que se chama Igreja universal e que deve ser para nós objeto de fé.

2. “O muro de Jerusalém está derrubado”, disseram os fugitivos a Neemias. Não é esta a mensagem que muitas vozes nos trazem hoje de todas as partes da cristandade? A Igreja Protestante ficou surpresa. Protegida até então pela muralha da autoridade das Escrituras que a Reforma havia construído, e por trás da qual, sem dúvida, foram protegidas muitas lutas intestinais, foi unânime em correr para a brecha quando foi necessário defender sua liberdade contra o catolicismo, sua fé no Deus da revelação contra a infidelidade.

Hoje essa muralha foi forçada; a crítica penetrou no lugar como uma vasta e impetuosa torrente. A autenticidade dos livros, fatos e doutrinas sagrados foi abalada; e, depois de ter negado a realidade de uma revelação sobrenatural, vê-se ultrapassada por uma filosofia que, ampliando a brecha que abriu, destrói até o próprio sentimento religioso, sabendo bem que nada terá sido realizado enquanto a voz dentro dos recônditos da alma humana, que clama por socorro e perdão do Deus vivo, não foi sufocada.

II. Vejamos agora o que seu exemplo deve nos ensinar. Perceber--

1. Sua tristeza. Você entende uma tristeza como a de Neemias? Você sabe o que é gemer como ele fez por causa da desolação de Jerusalém? Nossa época sinalizou tristeza; seus poetas cantaram sobre a melancolia secreta da alma com uma emoção vívida; mas na tristeza que se inspira, que se analisa com complacente curiosidade, que se mostra ao mundo, que egoísmo há, que orgulho amargo ou vaidade trivial! Quão rara é a tristeza pela causa de Deus.

Curiosos sobre tudo, até mesmo do mal, desviado por tudo, distraído da única coisa necessária, dificilmente podemos compreender a tristeza de um Elias lamentando sobre o Israel errante, de um Neemias derramando lágrimas do coração sobre as ruínas de Jerusalém, ou um Paulo cheio de santa amargura na presença da idolatria ateniense, de um Calvino consumido pela tristeza ao ver as igrejas perseguidas.

2. Seu espírito de sacrifício. Neemias faz mais do que lamentar. Ele age, e para agir sabe sacrificar tudo. À paz de que goza, ele prefere os perigos de uma luta sem trégua; para o futuro brilhante que o espera, o opróbrio de seu povo. É esse espírito que sempre distingue aqueles que desejam servir a Deus aqui embaixo. Em todas as épocas, eles devem ser separados do mundo.

Já vi, em outra denominação, rapazes e moças, na idade em que a vida lhes prometia seus encantos, renunciando a tudo, até o próprio nome, vestindo sarja ou batina, e para sempre se alistarem no serviço do pobres, na escola ou no hospital. Gostamos de uma religião fácil. Somente eles são capazes e dignos de erguer os muros de Jerusalém que, como Neemias, saberão como sacrificar tudo por Deus.

3. Seu zelo no trabalho que empreendeu. Observe aqui a grandeza de sua fé, medida pela escassez de seus recursos e pelos enormes obstáculos que encontra: Possivelmente mais de uma pessoa nesta assembleia sentiu seu zelo paralisado pelo espetáculo da Igreja, pela pequenez de nossa recursos em comparação com a vastidão dos obstáculos! Você também, como Neemias, passou noites sombrias nas quais revisou, uma após a outra, todas as ruínas que nosso século amontoou.

Crenças antigas, tradições sagradas, veneradas, que se confundem em reminiscências longínquas com as orações do berço, escuteiras, abandonadas ao escárnio da multidão! Não viste nas almas que te são queridas que as esperanças e as consolações do evangelho se desfazem uma a uma? Não ouviste de lábios que uma vez oraram como teus as frias negações de uma crítica impiedosa? Uma vez que ouviram, ao contemplar os céus, a canção dos mundos louvando seu Deus criador; agora eles captam nada mais do que a evolução inevitável de um mecanismo eterno.

Outrora foi a Providência, sem cuja permissão nenhum pardal cai ao chão, e quem conta nossas lágrimas; agora é o homem, que fica solitário diante das imensidades frias do espaço, onde Deus não está mais. Ai de mim! diante dessas ruínas eu entendo como o coração estremece. Mas é a própria magnificência dessas ruínas que nos enche de esperança. Entre o Deus vivo do Cristianismo e a nulidade do fatalismo não há nada que permaneça de pé; nenhum sistema que mantém juntas pedras suficientes para construir um pedaço de parede ou um abrigo.

Agora a humanidade não vive do nada. Peca, sofre, morre; precisa de perdão, de consolo, de esperança; e se, diante dessas questões supremas que podemos evitar hoje, mas que voltarão amanhã, a ciência deve confessar toda a sua ignorância; se, ao espírito que tem sede do absoluto, ao coração que tem sede de amor, à consciência que tem sede de justiça, ela responde: “Deixe esses devaneios; Não reconheço nada, exceto o que toco e o que vejo ”; se tais são suas últimas palavras, como nos é dado a entender, a humanidade deve ir para outro lugar em busca de repouso, paz, certeza, que ela então encontre aberta diante dela a Jerusalém do Deus vivo Eu Venho, então, eu digo a você, vinde, e tornemos a erguer o muro de Jerusalém, para que não sejamos mais objeto de opróbrio.

Para o trabalho, em dias de dificuldade; para o trabalho, apesar da falta de sucesso. “Ó Deus”, disse um grande cristão, “o sucesso é assunto Teu; quanto a mim, me dê obediência. ” ( E. Bersier, DD )

E eles disseram: Vamos nos levantar e construir .--

Corações preparados

Há momentos em que o coração humano está tão preparado por Deus que grandes verdades precisam apenas ser dirigidas a eles para serem imediatamente recebidas. São como o papel preparado pelo fotógrafo para receber a impressão de uma imagem; o objeto só precisa ser apresentado diante dele sob uma luz adequada, quando assume sua imagem exata. Foi assim neste caso com esses homens de Judá. Eles responderam prontamente ao apelo de Neemias. ( W. Ritchie. )

Entusiasmo

O poder do entusiasmo, o valor de um homem entusiasta, é a lição gravada em nossa mente.

1. Neemias vem em chamas por sua empresa. Ele não é apenas entusiasmado, mas também sábio. Entusiasmo sem premeditação é força cega. É como se o oceano espumasse perdendo seu poder em uma batalha contra uma costa cercada de ferro. Unido à prudência, é como a corrente de um rio largo e profundo fertilizando o solo, levando ao peito os navios dos mercadores, impulsionando a indústria, a empresa e o espírito de aventura e descoberta.

2. O Cristianismo é um poder fraco se não for entusiasta. É o espantoso espetáculo do grande Redentor do mundo dando sua vida pelo mundo que criou a Igreja, e que é a vida e a energia de cada mensagem e missão dela.

3. O entusiasmo é a necessidade da Igreja de Deus. Corações com fogo, almas com paixão brilhando dentro deles. Diante de tais homens, a montanha se torna uma planície, os lugares ásperos, suaves, o impossível possível. É o verdadeiro fluxo de limpeza e força motriz da humanidade. O entusiasmo de Cristo é para todos nós a salvaguarda da conduta, a mais poderosa inspiração para uma vida santa e útil. ( AJ Griffith. )

Queridos líderes

Muitas vezes, o que as pessoas estão esperando é simplesmente um líder - um homem de coragem, energia e esperança, que pode estimular seu zelo pelo contágio do seu próprio, e que, ao mesmo tempo, tem habilidade prática para controlar seus poderes e para organizar e direcionar seus recursos. Esse homem foi Neemias. ( T. Campbell Finlayson. )

A força da unidade -

I. Consiste em seu poder de proteger os trabalhadores individuais contra o desânimo.

1. Trabalhadores isolados estão sempre sujeitos à depressão.

2. Simpatia mútua e conferência aliviam a tensão mental e renovam as energias exauridas.

II. Consiste em seu poder de resistência. Oposição combinada de fora.

III. Consiste na sua capacidade de fazer face às dificuldades inerentes ao trabalho, que de outra forma seriam intransponíveis. ( Comentário homilético. )

A reconstrução de Jerusalém

Lembro-me de um ditado de Edward Irving que se revelou um guia para um homem tão importante como Frederick Maurice, quando ele estava em dúvida e nas trevas. Era o seguinte : “O Antigo Testamento é o dicionário do Novo!” Podemos usar o Velho Testamento reverentemente como tal hoje, e podemos encontrar o significado e o motivo do serviço moderno nesta história de dias anteriores. Vamos tentar olhar, então, sob a superfície e ver -

I. A natureza deste trabalho - a reconstrução de Jerusalém.

1. Foi para fins religiosos que foi empreendida. Babilônia e Susã eram cidades nobres; mas a obra de erigir outros como eles não teria inspirado Neemias com esse fervor abnegado. Algumas cidades são criaturas do comércio e crescem, à medida que Londres cresce, pelo número de pessoas que vêm para trabalhar ou especular; e então decaem, como aconteceu com muitas cidades, porque a estrada para o mar se fecha pela massa de matéria despejada pelo rio e assoreada pelas marés.

Outras cidades são plantadas por um conquistador para fins militares, para dominar algum distrito insatisfeito ou para guardar uma fronteira ameaçada - como Metz foi fortificada nos dias modernos, e como a maioria das cidades romanas foram erguidas em nosso próprio país. Mas Jerusalém não era um centro militar; não ficava numa grande rodovia e seu local teria sido mal escolhido para um empreendimento comercial. Essa cidade era preeminentemente uma cidade sagrada, contendo um templo cujo ritual consagrava verdades que o mundo não poderia prescindir.

Se você ler a história subsequente dessa reconstrução, verá os usos para os quais a cidade foi colocada diretamente, ela era segura contra ataques. E esses eram os propósitos contemplados pelos construtores. A lei de Deus foi lida ao povo por Esdras; a Festa dos Tabernáculos era mantida, o que não acontecia há muitos anos; o Dia da Expiação foi solenemente observado; e o antigo pacto com Jeová foi renovado.

E então as leis justas foram aplicadas e a justiça foi feita a todo o povo. Isso nos ensina que todos os nossos empreendimentos, como povo de Deus - mesmo que sejam materiais como construir uma cidade ou ampliar uma igreja - devem ser iniciados e continuados com tais fins em vista.

2. Novamente, o bom trabalho que esses judeus tiveram que fazer foi entre as ruínas do que havia sido nobre. Cada pedra desalojada, cada capitel esculpido, cada pilar quebrado, cada fragmento carbonizado de madeira entalhada era uma evidência da beleza e glória de outrora. Ruínas! nós, trabalhadores cristãos, os vemos em todos os lugares. Sacrifícios e penitências pagãos - o que são estes senão os fragmentos, as tradições vagamente lembradas, de uma fé mais nobre? E expressões inspiradoras dos lábios e penas de grandes pensadores, que duvidam ou negam a existência de Deus, são apenas as colunas estilhaçadas que nos falam do que foi dado por Deus, embora agora manchado pela loucura humana.

Sim, e na Igreja estão ruínas de sistemas teológicos que uma vez estabeleceram imperfeitamente o ideal Divino, agora fragmentado, não para ser destruído, mas para ser reconstruído em formas mais majestosas e nobres. E, muito mais triste, vemos ao nosso redor ruínas da masculinidade, ruínas da feminilidade, ruínas da infância, rostos obcecados pela bebida, corpos degradados pela impureza, templos vivos contaminados e profanados, até que os próprios anjos chorem por eles. Deus nos ajude a fazer um pouco de edificação e nos dê graça para esse fim, para empreendermos a obra mais humilde.

3. Esse trabalho é exigido por Deus.

II. As vantagens desse trabalho.

1. Sua tendência é aumentar a força. Tenho visto algumas igrejas arruinadas pela ferrugem, por ficarem como um arado abandonado em terreno não cultivado; mas nunca vi (ou ouvi falar) um quebrado por excesso de trabalho. Enquanto houver um espírito de empreendimento, um desejo de fazer coisas maiores - não por um desejo de autoglorificação, mas por um desejo sincero de promover a causa do Mestre -, por muito tempo haverá vida, e vida que torna-se mais abundante.

O uso desenvolve e melhora as coisas vivas e os dons vivos sempre. Há mais músculos no ferreiro do que no estudante; mais agudeza de visão no gillie das Terras Altas do que no comerciante; mais poder intelectual no estudante do que no lavrador - porque em cada um o dom foi desenvolvido pelo exercício. Deixe uma Igreja transmutar seu sentimento de amor pelos irmãos em serviço real para os pobres, e seu amor será abundante ainda mais e mais.

2. Sua tendência é tornar a comunhão mais real entre os trabalhadores.

III. O espírito no qual todo trabalho para Deus deve ser empreendido.

1. Com espírito de seriedade. Raramente paramos para perguntar: "Isso é o melhor que posso fazer?" Isso é “o máximo que posso pagar”? Neemias sacrificou conforto e riqueza, mas nosso Senhor se sacrificou; e na presença da Cruz de Cristo quão pobres parecem nossas ofertas e serviços! No entanto, os homens que não professam o que fazemos às vezes nos envergonham. Você leu, em seu jornal, sobre aquele terrível acidente em Clifton Colliery, perto de Manchester, em que cerca de cento e cinquenta homens e meninos perderam a vida? Parecia que ia descer para a morte certa descer o poço; no entanto, quando houve um chamado para voluntários, houve uma competição ansiosa pela honra de arriscar a vida para salvar os homens sepultados lá embaixo.

E um dos homens lá embaixo na época - Thomas Worrall, o observador sobrevivente - caiu no chão pela força da explosão, recuperou a consciência apenas para se dedicar à orientação e à libertação dos homens e rapazes amedrontados ao redor dele; e quando alcançou o poço principal, enviou todos os feridos, e depois os ilesos, permanecendo em perigo até o fim. Em outra parte da fossa estava um bombeiro, George Hickson, cuja função era manipular os sinais entre o fundo do poço e a casa de máquinas acima.

Ele ficou lá no posto de dever, recusando-se a sair, aconteça o que acontecer; pois ele era o meio designado de comunicação entre os resgatadores na luz e os que seriam resgatados nas trevas. Admiramos e louvamos a seriedade e devoção de tais heróis em vida humilde; mas não deveríamos imitá-los se professamos ser discípulos dAquele que deu a vida pelo mundo? Permanecendo como estamos, como aquele pobre mineiro, entre os vivos e os mortos, os mediadores - segurando Deus com a mão da fé e segurando o homem com a mão do amor - vamos reconhecer nossa responsabilidade e ser fiéis ao nosso dever .

2. Com espírito de esperança.

3. Com espírito de oração. ( A. Rowland, LL. B., BA )

Eles riram de nós para nos desprezar .--

Escárnio

Um homem pobre e piedoso foi alvo de muitas zombarias profanas entre seus vizinhos. Ao ser questionado se essas perseguições às vezes não o deixavam pronto para abandonar sua profissão de religião, ele respondeu: “Não. Lembro-me de que nosso ministro disse uma vez em seu sermão, que se fôssemos tão tolos a ponto de permitir que tais pessoas riam de nossa religião, até que finalmente caíssemos no inferno, eles não poderiam rir de nós novamente. ”

Fortificado contra o escárnio

O almirante Colpoys relata que quando ele deixou seu alojamento para se juntar ao navio como aspirante, sua senhoria presenteou-o com uma Bíblia e um guinéu, dizendo: “Deus o abençoe e faça-o prosperar, meu rapaz; e enquanto você viver, nunca permita que riem de seu dinheiro ou de suas orações. ” Este conselho ele seguiu cuidadosamente ao longo da vida.

Escárnio aberto

O pecado de zombar -

I. Enfraquece toda restrição virtuosa.

II. Fortalece as propensões viciosas.

III. Dá grande vantagem aos seus piores inimigos.

4. Expõe a marcas peculiares do desagrado de Deus ( 2 Reis 2:23 ).

V. Termina em infortúnio sem remédio ( Isaías 66:3 ; Provérbios 1:25 ). ( J. Kidd. )

Ridículo confrontado

Existem algumas naturezas - e estas de forma alguma as mais ignóbeis - que são peculiarmente sensíveis ao ridículo. Eles poderiam enfrentar um golpe melhor do que um escárnio e prefeririam ser perseguidos do que desprezados. Se temos certos pontos de vista sobre questões políticas, vamos, de fato, certificar-nos de que os estamos sustentando com bons fundamentos; mas não vamos desistir deles, ou ter vergonha deles, simplesmente porque podemos ser zombados por estarmos “atrasados ​​na idade.

“Há uma presunção intelectual que esconde sua própria ignorância por trás da autoridade de grandes nomes, e quase esgota seus próprios poderes superficiais em sarcasmo irreverente e desprezo inteligente. Ou, novamente, se nos interessarmos por missionários cristãos ou tentarmos ensinar algumas crianças na escola dominical, ou almejarmos levar alguns de nossos companheiros a uma vida mais cuidadosa, não vamos desistir de nossos esforços apenas porque algum Sanballat ou Tobias pode zombar de nós.

Se nosso trabalho é algo que o Deus do céu provavelmente agradará e prosperará, podemos nos dar ao luxo de desprezar todo esse desprezo tolo. Ou, novamente, se estamos procurando construir nosso próprio caráter em verdadeira piedade, vamos aprender a enfrentar todo o ridículo com calma. ( T. Campbell Finlayson. )

O Deus do céu, Ele nos fará prosperar . -

A confiança em Deus é um incentivo para trabalhar

Porque--

I. Sugere proteção onipotente.

II. Sugere uma direção providencial.

III. Sugere bênção divina.

4. Antecipa o sucesso final. ( Comentário homilético. )

Sinais de prosperidade

Não somos chamados para construir um muro; mas para levantar algo mais nobre do que isso. Somos chamados por Deus para ir e procurar entre o lixo de nossa pobre humanidade caída e encontrar nossas pedras preciosas que serão polidas à semelhança de um palácio. Somos chamados a construir uma cidade de pedras vivas que será habitação de Deus por meio do Espírito. Os tempos em que estamos fazendo isso não são nem um pouco melhores do que eram nos dias de Neemias.

Os homens que zombaram naquele dia enviaram seu espírito voando através dos tempos, e em seus filhos eles zombam ainda. Eu os ouço zombar e dizer: “O que essas pobres pessoas estão tentando fazer? Eles presumem pisar em nosso domínio e pensam em construir sobre nossas ruínas? Ora, se uma raposa vier contra o trabalho deles, ela cairá. ” Bem, qual é a nossa resposta? “O Deus do céu, Ele nos fará prosperar.”

I. Sinais de prosperidade.

1. Uma ousada independência do mundo.

2. Dependência total de Deus.

3. Um terceiro sinal de prosperidade é o espírito e o poder da oração na Igreja. Este é o grande segredo de sua força e sucesso, e o poder que move todas as suas máquinas. Meu filho quer saber o que faz os ponteiros do meu relógio girarem e me dizerem as horas. Explico o poder da mola e garanto a ela que é o segredo das mãos que giram. Quero saber o segredo de tanta prosperidade em algumas igrejas.

Vejo que existe em abundância e me pergunto se o segredo está no conhecimento e na eloqüência do pregador, ou na riqueza dos diáconos, ou na respeitabilidade da congregação. Eu descobri o segredo. Há uma multidão de homens fervorosos, e na multidão o espírito e o poder da oração.

4. Quando a obra de conversão continua na congregação.

II. A FONTE DE PROSPERIDADE.

III. A CERTEZA DA PROSPERIDADE. ( W. Cuff. )

A palavra de ordem do trabalhador

I. O nome honroso que Neemias atribui a si mesmo e a seus companheiros de trabalho: um servo de Deus. Conhecer a Deus é o objetivo mais elevado da ciência; ser como Deus, o ideal mais elevado da humanidade; para servir a Deus, a alegria dos anjos. Um filho de Deus é uma designação mais preciosa do que a de servo de Deus. No entanto, há uma semelhança entre eles, pois a verdadeira liberdade, grandeza e salvação consiste nisso - servir a Deus.

II. O propósito sagrado que Neemias tinha diante de si. “Vamos nos erguer e construir.” O verdadeiro servo de Deus deve estar construindo a casa de Deus.

1. Em seu próprio coração.

2. Em sua casa.

3. Na sociedade.

4. No estado.

5. Na Igreja.

6. No mundo.

III. Sua luta severa. Seu trabalho não prospera sem conflito. O mundo e o reino de Deus são opostos um ao outro como os samaritanos e os judeus no passado. Eles consideram a ética ainda de valor, mas não se importam com a revelação da graça salvadora de Deus aos homens pecadores.

4. O verdadeiro suporte.

V. Uma fidelidade consciente. Neemias estava consciente de sua própria fidelidade. O Senhor ainda conhece aqueles que preservam sua fidelidade. Por sua fidelidade são responsáveis, não pelos resultados.

VI. Um triunfo glorioso. O Senhor faz com que a obra seja bem-sucedida. Se construirmos e confiarmos, orarmos e trabalharmos, o mesmo sucesso será nosso. ( JJ Van Oosterzee. )

Uma resolução bem fundamentada

I. A resposta aos adversários.

II. A confiança expressa.

III. A resolução para funcionar. ( J. Wells. )

A resposta de Neemias aos seus adversários reprovadores

I. O assunto da resposta de Neemias e o que ela nos ensina. Isso nos lembra -

1. De onde toda verdadeira prosperidade e sucesso na obra do Senhor devem ser buscados e obtidos. “A menos que o Senhor edifique a casa, em vão trabalham os que a edificam; a menos que o Senhor guarde a cidade, o vigia acorda, mas em vão. ” “Não por força nem por violência, mas pelo Meu Espírito diz o Senhor.” É “Deus quem dá o crescimento”. O que a Palavra de Deus ensina claramente, a providência ilustra abundantemente e a experiência humana confirma amplamente.

2. Que isso deve ter o efeito de nos estimular a um sincero esforço unido e de nos manter sempre ativamente engajados no serviço do Senhor.

II. O espírito com que essa resposta foi dada.

1. Foi feito com uma confiança forte e inabalável em Deus, com a humilde garantia da ajuda divina e do sucesso na obra.

2. Foi o espírito de zelo esclarecido pela causa de Deus e da glória divina.

3. Era o espírito de determinação destemida de levar a cabo a obra na qual estava entrando a todo custo.

4. Foi um patriotismo abnegado.

Conclusão: Devemos cultivar o espírito e imitar o exemplo de Neemias -

1. Na obra de nossa própria salvação individual.

2. Em promover os interesses do reino do Redentor no mundo. ( J. Sturrock. )

Lemas inspiradores para obreiros cristãos

Houve um excelente missionário que, desde a conversão até a morte, adotou três textos como lemas diários.

1. Esperança pessoal : “Olhando para Jesus”.

2. Força pessoal : "Minha graça te basta."

3. Serviço pessoal : “De quem sou e a quem sirvo.” ( JM Randall. ).