Romanos 14:3,4

Quem come não despreze o que não come.

Forte e fraco

I. O forte não deve desprezar os irmãos fracos.

1. Ternura e sensibilidade de consciência são qualidades tão preciosas quanto raras.

2. A luz mais clara do forte é devido à misericórdia especial de Deus e suas vantagens superiores.

3. Aquele que é bom o suficiente para Cristo não deve ser rejeitado pelo homem.

4. Possivelmente, pelo que se pode dizer, os preconceitos de seu irmão podem diminuir, e ele finalmente ofuscar o mais forte dos fortes em utilidade cristã.

II. Os fracos devem evitar a censura.

1. A diferença de opinião sempre existirá sobre questões menores. Não há duas mentes que considerem o mesmo assunto exatamente da mesma forma. Dois artistas, olhando para a mesma paisagem em circunstâncias semelhantes, a verão com olhos diferentes e a representarão, embora com sinceridade, mas de acordo com sua própria educação anterior e sua característica mental.

2. É função de Deus somente julgar, e devemos ser caridosos com os outros, mas severos conosco. Um irmão fraco, em relação à conduta de seu irmão forte, era como um homem vendo um objeto através de uma névoa.

3. Supondo que nosso irmão esteja um tanto errado em pontos triviais, mas Deus está disposto a recebê-lo; e devemos nos aventurar a excomungá-lo e retirá-lo da igreja, ou nos retirar de sua comunhão? Não poderia tal conduta irritar sua mente, aprofundar seus preconceitos e levá-lo a engrandecer a importância dessas questões realmente subordinadas e menos essenciais, pelas quais ele é desprezado, e assim negligenciar ou depreciar verdades fundamentais? “Erros”, escreve John Scott, “como pipas de papel, muitas vezes são levantados e mantidos na mente dos homens pela fanfarronice incessante da oposição feroz.

Conclusão: Os fracos e os fortes têm seus representantes em todas as épocas da Igreja. Os primeiros são os conservadores e os últimos são os liberais. Ambas as partes são necessárias na ordem atual das coisas. Eles podem ser comparados às forças centrípetas e centrífugas que mantêm a Igreja em sua devida órbita de prática. ( C. Nell, MA .)

Deus o recebeu. -

Aceitou-o em Cristo, adotou-o em Sua família, aprovou aquilo que o irmão fraco condenou. Sua conduta agradou a Deus porque, de acordo com a verdade e liberdade do evangelho, não por negligência ou prazer da carne, mas por princípio religioso. O homem freqüentemente condena quando Deus recebe e vice-versa . Os crentes, portanto, devem ser temperantes tanto no julgamento como na vida. Os pontos de vista e conduta de Deus devem nos guiar -

1. Em nosso julgamento das coisas.

2. Em nosso tratamento de pessoas. A questão com respeito a um irmão é: Deus o recebe? A grande questão para nós mesmos é: Deus me recebe? ( J . Robinson, DD ).

Quem és tu, que julgas o servo alheio? -

Censura

I. O prático condenado.

1. Nem todo julgamento.

2. Mas medindo e condenando os outros por nosso próprio padrão.

3. Isso é extremamente comum.

II. O mal disso.

1. É impertinente, porque além de nossa província.

2. Presunçoso porque é invadir a prerrogativa de Deus.

3. Perigoso, porque Deus pode justificar a quem condenamos, e a condenação recai sobre nós mesmos. ( J. Lyth, DD .)

Deus, o defensor dos que são injustamente censurados

Ele--

1. Desafia o ofensor.

2. Afirma sua prerrogativa.

3. Defende o direito. ( J. Lyth, DD .)

Liberdade cristã em terreno discutível

(texto e versículo 15): -

1. Um certo divino disse que “desde Jeremy Taylor e Richard Baxter, o protestantismo inglês não teve grandes casuístas”. Nem é para lamentar. “É mais seguro deixar os homens sob a orientação dessas grandes e óbvias leis morais, cuja autoridade todo coração puro e honesto reconhece.” Mas quanto a quais são essas leis, o mundo nunca concordou inteiramente. Por um lado, está a negação de todas essas leis morais.

O niilista e o socialista concordam em repudiar todas as restrições morais. O utilitarista tem seu estatuto egoísta de limitações à liberdade pessoal. O discípulo cristão encontra a soma da obrigação em uma palavra - amor.

2. Devemos agora considerar a liberdade cristã, conforme Paulo a desdobra. Ao fazer isso, não devemos esquecer que "as grandes e óbvias leis morais" do sistema cristão são, como seu Autor, "o mesmo ontem, hoje e para sempre", mas que o cenário e as condições de seu a manifestação, na conduta humana, está sempre mudando. As questões em aberto em Corinto e Roma no primeiro século não nos tocam em absoluto, exceto como ilustrações de um princípio; embora possam ser as questões vivas do momento na Índia e na China.

I. Liberdade não é liberdade para fazer o que quiser.

1. Ninguém na terra desfruta de tal liberdade. A liberdade é limitada pela consciência, pelas opiniões dos outros, pela nossa saúde, pela falta de meios, pela falta de coragem, pelos traços hereditários e pelas deficiências. Não podemos acreditar no que queremos, pois somos limitados pelas leis do pensamento e da evidência. Somos limitados em nossa conduta pela sociedade. Nenhum homem vive para si mesmo no comércio, nas escolas ou nas profissões. Não podemos separar a liberdade da lei. Isso seria trazer a anarquia.

2. Estritamente falando, a liberdade pessoal e a liberdade cristã são a mesma coisa. O que é moralmente obrigatório para um homem cristão é, em certo sentido, obrigatório para todos. O que qualquer homem pode fazer corretamente como responsável perante Deus, um cristão pode fazer. Sempre será dever de todo homem amar a Deus e ao próximo, e colocar sua liberdade sob as limitações daquele princípio reinante de amor.

3. Cristo amarrou isso como um jugo sobre o pescoço de Seus discípulos, para tirar este mundo dos lamaçais do egoísmo e levá-lo às terras da mesa da justiça e da fraternidade e da paz conseqüente. Algumas coisas são para um homem cristão inocentes e inofensivas. Se ele se abstém de coisas indiferentes, não é porque é moralmente errado condescender, mas por deferência à consciência ou escrúpulos de outros, ou pelo possível perigo a que seu exemplo poderia expor aqueles que não são tão fortes. Seu Senhor e Mestre "não agradou a Si mesmo." E “é suficiente para o discípulo que ele seja como seu Mestre”.

II. A liberdade cristã é a liberdade de ser semelhante a Cristo. Quando um homem se torna discípulo de Cristo, ele avança para um reino mais elevado de liberdade do que o do direito meramente ético; para a liberdade, o auto-sacrifício e o auto-esquecimento do amor. Para o homem que se revestiu de Cristo, esta é a maior liberdade na terra ou no céu. O único homem absolutamente livre que já andou na terra foi Jesus.

A verdade torna os outros homens livres. Ele era a Verdade, e também a própria Liberdade. Saulo de Tarso torna-se escravo de Cristo e filho da liberdade ao mesmo tempo. Este escravo de Cristo era o homem mais livre da Grécia ou de Roma. Para sua natureza grande e forte, sua mente habilidosa e dialética, comidas e bebidas e dias especiais eram assuntos indiferentes; toda criatura de Deus era boa e devia ser recebida com ações de graças. Mas nem todos foram capazes de passar por essa massa emaranhada com tanta facilidade. Nem todos podiam se livrar da influência do passado com tanta facilidade.

III. A liberdade de ser semelhante a Cristo é toda a liberdade que temos. Nesta Luz--

1. Se os irmãos cristãos estão dispostos a fazer valer seus direitos e fazer o que pensam que têm o direito de fazer, a liberdade cristã não dá a seus irmãos que diferem deles o direito de julgamento censor. Enquanto ele for fiel às suas convicções em seu curso mais ousado e livre, “ele será sustentado; pois Deus é capaz de fazê-lo resistir ”, e ao condená-lo, podemos estar violando a lei real da caridade.

2. A liberdade cristã não dá garantia a ninguém de seguir o exemplo de tal em detrimento da consciência. Embora não seja imoral desfrutá-lo por si só, é pecaminoso para o homem que assim, contra sua consciência, imita o cristão mais livre.

3. Os direitos da consciência cristã estão acima dos direitos da liberdade cristã. E tão longe de ser um jugo pesado, usado por amor a Cristo e aos homens, é um jugo suave, leve e alegre.

4. Surge a questão: Os fracos devem sempre dar leis aos fortes? Existem limites para a abnegação. A fraqueza é uma coisa ruim; e se uma homenagem constante for prestada a ele, tende a enfraquecer os outros. Posso pensar que é certo, por causa de meu próprio vigor moral e daqueles que correm o risco de se tornar morbidamente escrupulosos, viver a vida mais ousada e livre que minha própria consciência aprova.

Nós, então, que somos fortes, devemos suportar as enfermidades dos fracos, e não agradar a nós mesmos; ... pois nem mesmo Cristo agradou a si mesmo. Não é o fraco dando leis aos fortes; é o forte dando a lei a si mesmo de acordo com os princípios eternos do amor celestial. Sim, é Cristo, o poderoso, liderando o caminho na abnegação, e nós, que temos a mente de Cristo, seguindo em frente o melhor que podemos.

O bebê no berço: Essa coisa fraca e insignificante é sempre dar lei ao amor materno? A fraqueza infantil dá lei ao amor materno, ou o amor materno, obediente ao seu próprio instinto, amarra-se ao berço - a coisa mais livre deste lado é o amor de Cristo nesta terra? Mas a mãe se amarra à fraqueza infantil apenas enquanto deve, e com o objetivo de conduzir a fraqueza às alturas da força. E assim façamos com os fracos em todos os lugares. ( HC Haydn, DD .)

O servo de Deus: seus privilégios e imunidade

I. O cristão é o servo de Deus. A mais alta designação que ele pode usar. Usado por Cristo, anjos, o melhor dos homens. Ele é o servo de Deus.

1. Por criação. Ele foi feito para servir - para glorificar a Deus.

2. Pela compra, e a que custo - o precioso sangue de Cristo.

3. Pela consagração voluntária.

II. O servo de Deus é responsável perante seu mestre.

1. A Ele, supremamente em deveres indiscutíveis. Os cristãos estão sob obrigações para com seus semelhantes em inúmeros assuntos, mas principalmente porque seus semelhantes em certos relacionamentos são os representantes de Deus. Não podemos pagar nossas dívidas a Deus diretamente, mas nos conformamos com a lei divina da honestidade pagando nossos credores. A serva cumpre seus deveres para com Deus por meio do serviço doméstico diligente.

2. A Ele apenas em questões duvidosas. Sobre questões sobre as quais não há um pronunciamento divino claro, e em conformidade ou não conformidade com a qual nosso único guia é a consciência, nosso único árbitro é Deus. Isso é óbvio pelo próprio fato de que os homens diferem tanto a respeito deles, e também pelo fato de que tantas vezes as opiniões variantes estão certas. O homem que comia apenas ervas estava certo - eles concordavam com sua constituição e não eram proibidos pela lei divina.

O homem que comia carne estava certo - alimentava seu corpo e era permitido pela lei de Cristo. As circunstâncias, entretanto, podem ser prejudiciais ou erradas. Quem seria o juiz aqui? Outro não, pois nenhum homem tem um conhecimento perfeito de todas as circunstâncias de outro homem. O apelo óbvio, portanto, é para o Deus onisciente.

(1) Para Deus ele permanece. Ele deve aprender de Deus o que é certo em determinadas circunstâncias. Se ele obedece, ele fica de pé diante de Deus. E nenhum homem deve contestar sua retidão moral.

(2) . Se ele desobedece, age contrariamente aos impulsos da consciência e às indicações da providência, ele cai. Ele caiu de sua retidão moral. Mas sendo este um assunto entre um homem e seu Criador, é um crime para seu semelhante interferir.

III. Este mestre sustentará Seu servo ( Romanos 16:25 ; 1 Pedro 1:5 ; Judas 1:24 ).

1. Ele prometeu fazer isso.

(1) Para guiá-lo por Seu conselho, para que ele abrace seu caminho com segurança através de pedras de tropeço sobre as quais possa cair.

(2) Para sustentá-lo com Sua mão direita quando em lugares escorregadios onde ele possa cair. A promessa da graça sustentadora de Deus cobre toda a vida.

2. Esta promessa é muito -

(1) Necessário. Se o cristão fosse entregue aos instintos de uma consciência não iluminada, ou ao julgamento de seus companheiros mortais, ele estaria muito inseguro. Daí a necessidade daquela sabedoria infalível e força onipotente que ele tem em Deus.

(2) Encorajador. Se o Senhor estiver do nosso lado, podemos ser independentes das censuras do homem e ter o conforto de Seu testemunho de que estamos certos.

(3) Advertência. Cuidado, então, com estimativas pouco caridosas. Se o irmão que você condena é aprovado por Deus, você contesta o julgamento de Deus. Daí o indignado: "Quem és tu?" etc .

Conclusão. Em questões controversas.

1. Que cada um cuide da sua vida.

2. Que cada um veja se seu negócio agrada a Deus. ( J. W . Queimadura .)

Pessoas intrometidas

Conheci o homem, na minha juventude, um homem idoso, grande observador da natureza humana. Não direi dele, como foi dito de Oliver Cromwell, que ele podia olhar através da pele de um homem direto para sua coluna vertebral - mas ele tinha um conhecimento mais astuto da humanidade. Um jovem costumava conversar com ele, ocasionalmente, sobre esse mesmo tema do caráter humano; e, um dia, após uma longa conversa sobre o assunto, o jovem disse: “Ah! Nós vamos; existem todos os tipos de pessoas no mundo.

”“ Não. ” disse o homem mais velho, "há um tipo que deseja." "Que tipo é isso?" perguntou o jovem ansiosamente. “As pessoas”, respondeu o homem mais velho, “que cuidam da própria vida e deixam os negócios de outras pessoas em paz”. ( Thomas Cooper .)

Cuidando da própria vida

Uma senhora fez uma reclamação a Frederico, o Grande, rei da Prússia: “Vossa Majestade”, disse ela, “meu marido me trata mal”. “Isso não é da minha conta,” disse o rei. “Mas ele fala mal de você”, disse a senhora. “Isso”, disse ele, “não é da sua conta”.