Romanos 6:3-4

Não sabeis que todos os que foram batizados em Jesus Cristo foram batizados em Sua morte?

Batismo cristão

I. O que é -

1. Um sinal de graça.

2. Um mistério de fé.

3. Um selo da aliança.

II. O que isso requer. A morte do velho.

III. O que se destina a proteger.

vida espiritual e eterna. ( J. Lyth, DD )

Batismo cristão

I. Seu significado e natureza .--

1. Não era novidade. As lustrações piedosas foram praticadas por séculos entre os hindus, egípcios, gregos e romanos. Os judeus também, além das abluções legais, batizavam prosélitos. John praticou a mesma cerimônia. E quando Cristo adotou esta ordenança, deve ter sido com o mesmo significado geral, a saber, iniciação em um novo modo de vida. O passado deveria ser renunciado e esquecido, e uma nova carreira, mais elevada e mais sagrada, iniciada.

Conseqüentemente, o batismo era considerado entre os filósofos e rabinos como um novo nascimento: não que produzisse qualquer mudança real no coração, mas era uma separação solene e pública de um antigo curso de vida e um novo começo em uma carreira mais sagrada. Agora, esta é exatamente a ideia do batismo no Novo Testamento. É como um Rubicão cruzado: ou um rio que divide dois continentes ocupados por nações hostis.

2. Sendo esta a ideia geral do batismo, qual é o seu significado específico no sistema cristão? O batismo cristão geralmente é o batismo em Cristo. Assim como alguém pode ser batizado no hinduísmo, judaísmo ou maometismo, também pode ser batizado no cristianismo ou em Cristo. Mas Paulo o descreve como o batismo na “morte de Cristo”: e aqui veremos como essencialmente difere do batismo em qualquer outra forma de religião.

Ser batizado em Moisés ou Maomé não significaria ser batizado em sua morte, mas apenas o reconhecimento de sua autoridade. O batismo na morte de Cristo é expresso quatro vezes, e por tantas frases diferentes, nesta passagem.

(1) “Batizado em Sua morte”. Pensamos na morte de Cristo como o evento central e mais importante de Sua missão mediadora. Ele foi morto por homens ímpios, os representantes do mundo em sua condição depravada; mas Ele também morreu em lugar do pecador, e pelo pecado, para que pudesse condenar e cancelar, e livrar Seu povo de sua maldição. Por meio dela, portanto, expressamos nossa aquiescência a essa morte, tanto como um protesto contra a maldade do mundo, quanto como um sacrifício expiatório pelo pecado humano. Nesse caso, espera-se que estejamos mortos para o mundo que O matou; e para os pecados pelos quais Ele morreu.

(2) “Sepultado com Ele pelo batismo”. O sepultamento de Cristo deu evidência conclusiva da realidade de Sua morte. O mundo acabou com Ele, e Ele com isso. Para denotar, portanto, o caráter absoluto de nossa morte em Cristo, diz-se que estamos enterrados com Ele - como um homem que terminou completamente com esta vida é considerado "morto e sepultado".

(3) “Plantados juntos à semelhança de Sua morte”. A ideia é crescer juntos em um, como um novo galho enxertado em um velho tronco. Nossa morte é inteiramente devida à morte de Cristo; no entanto, é apenas à semelhança de Sua morte que morremos. Existem pontos de diferença e também de semelhança. Ele morreu pelo pecado, nós morremos para o pecado; Ele morreu vicariamente, nós por nós mesmos. Sua morte foi para cobrir a culpa do pecado; o nosso é escapar de sua poluição e poder; Sua morte foi física, a nossa espiritual.

(4) "Nosso velho está crucificado", "para que o corpo do pecado seja destruído." Por velho entendemos nossa disposição moral não renovada ( Efésios 4:22 ); pelo “corpo do pecado”, o fato de que nossa natureza animal inferior é a grande ocasião e instrumento do pecado. Jesus morreu devido a um tormento e ignomínia lenta e persistente.

E nossa morte para o pecado é uma dor, dificuldade e aparente desonra correspondentes. Assim, Paulo, nos Gálatas, duas vezes declara que foi “crucificado com Cristo” ( Gálatas 2:20 ; Gálatas 6:14 ). Na verdade, toda a ideia desta passagem é repetida em várias outras (ver Colossenses 2:11 ; 1 Pedro 3:18 ; 1 Pedro 4:1 ). Como o mundo zomba de um homem que desiste de seus pecados!

II. O estado subsequente do batizado como morto para o pecado. Agora, diz-se que estamos mortos para qualquer coisa quando deixamos de estar sob sua influência e nos tornamos indiferentes a ela. Assim, muitas paixões de amor ou ódio humano morrem, e o coração fica perfeitamente impassível pela presença de seu outrora excitante objeto. Ou um homem altera totalmente seus estudos e atividades e torna-se insensível a especulações ou aventuras que antes o incendiavam com uma ambição incontrolável.

Da mesma forma, um homem convertido está morto para sua vida anterior de pecado. Ele é uma nova criatura em Cristo Jesus. As coisas velhas já passaram e tudo se fez novo ( 2 Coríntios 5:17 ).

1. Ele é indiferente aos seus prazeres ( Gálatas 5:19 ).

2. Ele renunciou a seus princípios e práticas.

3. Essas coisas ele foi habilitado a fazer. “Morto para o pecado”, ele é emancipado de sua escravidão. Ele é ressuscitado da morte do pecado, como Cristo do túmulo, pelo glorioso poder do Pai, e assim, cheio do Espírito, ele é capaz de andar em novidade de vida.

Batismo cristão

I. O significado moral de nosso batismo em Cristo - nosso batismo em Sua morte.

1. As formas de expressão são elípticas. Pois assim como Cristo deu o mandamento de “batizar em nome do Pai”, etc., o significado era que eles deveriam ser batizados na fé e para o serviço do Deus Triúno; então aqui, ser batizado em Cristo e Sua morte é ser batizado na fé de Cristo crucificado.

2. Visto do seu lado humano, o batismo é um ato pelo qual o homem faz a profissão de fé aberta em Cristo como seu Salvador e Senhor; um ato no qual ele faz renúncia completa do eu e do pecado, e se une à Igreja ( 1 Coríntios 12:12 , etc . ). No entanto, não constitui seu súdito um membro realmente vivo; é apenas um ato material que não pode ter, por si mesmo, qualquer efeito moral.

Assim, embora Simão tenha sido batizado, ele não teve parte nem lote na salvação cristã. Mas a fé da qual o batismo é a profissão leva seu possuidor a uma comunhão viva com Cristo.

3. Esta fé está na morte de Cristo e realmente leva seu possuidor à união com Cristo. Portanto, por nosso batismo na morte de Cristo, fomos sepultados com ele. É muito comum supor que haja aqui uma referência à imersão: mas o apóstolo não diz que fomos sepultados no batismo, mas que fomos “sepultados juntamente com Cristo por meio do batismo em Sua morte”. Ou seja, se temos aquela fé de que o batismo é a profissão aberta, então somos levados a uma união legal e efetiva com Cristo, de modo que somos tratados por Deus como se tivéssemos sido crucificados quando Cristo foi crucificado e sepultado quando Ele foi enterrado.

4. Mas há ainda um significado moral adicional neste ato de fé, a saber, uma confissão de que o próprio crente, por causa de seus pecados, merece morrer; que, exceto pela morte de seu Substituto Divino, ele mesmo deve ter morrido; que ele odeia e renuncia os pecados que assim colocaram em perigo sua própria alma e causaram tanta agonia a seu Redentor; e que ele, felizmente e de todo o coração, se vale desta provisão de salvação do pecado. Não é consistente com nossa profissão de fé que devemos continuar no pecado. Pois "como nós, que morremos para o pecado, viveremos mais nele?"

II. Seu propósito - que assim como Cristo foi ressuscitado, nós, sendo vivificados juntamente com Ele, devemos andar em novidade de vida.

1. Embora Jesus tenha morrido, Ele não continua morto. Ele morreu para o pecado uma vez. Por aquela morte, Ele satisfez a exigência da lei e, tendo atendido a essa exigência, poderia legalmente reivindicar uma justificação completa do pecado (versículo 7). Mas, sendo assim justificada, a morte não teve mais domínio sobre ele. Ele foi, portanto, ressuscitado por causa de nossa justificação pela glória do Pai, ou seja, por Seu poder, operando Sua vontade e propósito, de acordo com as demandas de Sua glória.

2. Para a glória do Pai exigiu a ressurreição de Seu Filho por duas razões.

(1) Para livrá-lo de falsas acusações. Os judeus O condenaram como blasfemador, porque Ele havia chamado Deus de Seu próprio Pai, fazendo-se igual a Deus. Sem dúvida, os judeus estavam certos, se a afirmação não fosse verdadeira. Mas era verdade. E para provar sua verdade, e vindicar Seu Filho, a glória do Pai O ressuscitou dos mortos.

(2) Para atestar a suficiência de Sua morte expiatória. Não de acordo com o arranjo do homem, mas “pelo determinado conselho e presciência de Deus”, Jesus foi “entregue” à morte para expiar o pecado. Foi declarado que Sua morte deveria efetivamente cumprir esse propósito. Mas, como prova disso, era necessário que Ele ressuscitasse. Pois como poderíamos ter confiado Nele para a salvação, e como isso poderia ter sido consistente com a glória do Pai, se Aquele sem pecado continuasse sob o poder da morte depois que as exigências da justiça tivessem sido totalmente satisfeitas? Portanto, a glória do Pai não poderia permitir que aquele Santo visse a corrupção.

3. Mas somos batizados na morte de Cristo, e por esse batismo sepultado com Ele, a fim de que também possamos participar de Sua vida restaurada e gloriosa. Pois, como em nosso Representante, também em nós essas coisas necessariamente caminham juntas, a saber -

(1) Morte ao pecado e sepultamento na morte;

(2) justificação do pecado em conseqüência daquela morte; e--

(3) Restauração para uma vida santa e prevalecente. Se em Cristo não fomos vivificados para Deus, então é certo que não fomos justificados em Cristo.

4. Assim acontece que, tanto por profissão como por privilégio, os homens cristãos são obrigados a renunciar a uma vida de pecado e a viver uma vida de santidade. Para que possamos fazer isso com eficácia, temos apenas que cuidar de duas coisas; nomeadamente--

(1) Ser de fato o que professamos ser, crentes na obra salvadora e no poder de Jesus; e--

(2) Para fazer, com coragem resoluta, o que somos ordenados a fazer, mesmo que nos rendamos ao serviço de Deus como aqueles que estão vivos dentre os mortos. Fazendo essas coisas, não continuaremos em pecado, mas reinaremos em vida por um só, Jesus Cristo. ( W. Tyson. )

Portanto, somos sepultados com Ele pelo batismo na morte. -

Batismo - um enterro

1. Paulo não diz que todos os incrédulos e hipócritas, etc., que são batizados, são batizados na morte de nosso Senhor. Ele tem a intenção de chegar a isso com seus corações em um estado correto.

2. Ele também não pretende dizer que aqueles que foram corretamente batizados tenham todos eles entrado na plenitude de seu significado espiritual; pois ele pergunta: "Não sabeis?" Alguns talvez tenham visto nele apenas uma lavagem, mas nunca discerniram o sepultamento. Eu questiono se algum de nós ainda conhece a plenitude do significado de qualquer uma das ordenanças de Cristo. O batismo apresenta a morte, sepultamento e ressurreição de Cristo, e nossa participação nele. Seu ensino é duplo. Considerar--

I. Nossa união representativa com Cristo como uma verdade a ser acreditada. O batismo como sepultura com Cristo significa -

1. Aceitação da morte e sepultamento de Cristo como sendo por nós. Não somos batizados em Seu exemplo ou em Sua vida, mas em Sua morte. Por meio deste documento, confessamos que toda a nossa salvação está naquilo que aceitamos como tendo sido incorrido por nossa conta.

2. Um reconhecimento de nossa própria morte em Cristo. Meu sepultamento com Cristo não significa apenas que Ele morreu por mim, mas que eu morri Nele, de modo que minha morte com Ele precisa de um sepultamento com Ele. Suponha que um homem realmente morreu por um certo crime, e agora, por alguma obra maravilhosa de Deus, ele foi feito para viver novamente. Ele cometerá esse crime novamente? Mas você responde: "Nós nunca morremos assim." Mas aquilo que Cristo fez por você chega, e o Senhor olha para isso como, a mesma coisa. Você morreu na morte de Cristo, e agora, pela graça, você é educado novamente em novidade de vida. Você pode, depois disso, voltar para a coisa maldita que Deus odeia?

3. Enterro com vista a subir. Se você é um com Cristo, você deve ser um com Ele o tempo todo. Visto que sou um com Cristo, sou o que Cristo é: como Ele é um Cristo vivo, sou um espírito vivo. Até aqui a doutrina: não é preciosa? Devem os membros de uma Cabeça generosa e graciosa ser cobiçosos e gananciosos? Devem os membros de uma Cabeça gloriosa, pura e perfeita serem contaminados com as concupiscências da carne e as loucuras de uma vida vã? Se os crentes são de fato tão identificados com Cristo que são Sua plenitude, não deveriam ser a própria santidade?

II. Nossa união realizada com Cristo é uma questão de experiência. Há--

1. Morte -

(1) Para o domínio do pecado. Se o pecado nos comandar, não obedeceremos, pois estamos mortos para sua autoridade. O pecado não pode reinar sobre nós, embora possa nos assaltar e nos prejudicar.

(2) Ao desejo de tal poder. A lei nos membros desejaria o pecado, mas a vida do coração se restringe à santidade.

(3) Para as buscas e objetivos da vida pecaminosa. Estamos no mundo e temos que viver como os outros homens, levando em conta nossos negócios normais; mas tudo isso é subordinado e contido como com freio e freio.

(4) Para a orientação do pecado. Nosso texto deve ter tido um significado muito forte na época de Paulo. Um romano médio daquele período era um homem acostumado ao anfiteatro. Ensinado em tal escola, ele foi cruel até o último grau e feroz na indulgência de suas paixões. Um homem depravado não era considerado como sendo degradado; não apenas nobres e imperadores, mas os professores públicos eram impuros.

Quando aqueles que eram considerados morais eram corruptos, você pode imaginar o que eram os imortais. Veja aqui um romano convertido pela graça de Deus! Que mudança nele! Seus vizinhos dizem: “Você não estava no anfiteatro esta manhã”. “Não”, diz ele, “estou totalmente morto para isso. Se você me forçar a estar lá, devo fechar os olhos, pois não posso olhar para o assassinato cometido no esporte! ” O cristão não recorreu a lugares de licenciosidade; ele estava morto para tal imundície. As modas da época eram tais que os cristãos não podiam consentir com elas, e assim morreram para a sociedade.

2. Enterro. Isto é--

(1) O selo da morte, o certificado da morte. Houve casos de pessoas sendo enterradas vivas, e temo que isso aconteça com triste frequência no batismo, mas não é natural e de forma alguma é a regra. Mas se posso dizer com toda a verdade: “Fui sepultado com Cristo há trinta anos”, devo certamente estar morto.

(2) A exibição da morte. Quando um funeral acontece, todo mundo sabe da morte. Isso é o que o batismo deve ser. A morte do crente ao pecado é a princípio um segredo, mas por uma confissão aberta ele manda todos os homens saberem que ele está morto com Cristo.

(3) A separação da morte. O morto não permanece mais na casa. Um cadáver não é uma companhia bem-vinda. Assim é o crente: ele é uma péssima companhia para os mundanos, e eles o evitam como um amortecedor de sua folia.

(4) O estabelecimento da morte; pois quando um homem está morto e enterrado, você nunca espera vê-lo voltar para casa. Eles me dizem que os espíritos andam pela terra; Tenho minhas dúvidas sobre o assunto. Nas coisas espirituais, porém, temo que alguns não estejam tão sepultados com Cristo, mas andem muito entre os túmulos. O homem em Cristo não pode andar como um fantasma, porque está vivo em outro lugar; ele recebeu um novo ser e, portanto, não pode murmurar e espiar entre os hipócritas mortos ao seu redor.

3. Ressurreição.

(1) Este é um trabalho especial. Todos os mortos não ressuscitam, mas o próprio nosso Senhor é "as primícias dos que dormem". Ele é o Primogênito dentre os mortos. Quanto à nossa alma e espírito, a ressurreição começou sobre nós e será completa quanto ao nosso corpo no dia designado.

(2) Pelo poder divino. Cristo é trazido novamente "dos mortos pela glória do Pai". Por que não disse, “pelo poder do Pai”? Ah, glória é uma palavra mais grandiosa; pois todos os atributos de Deus são exibidos aqui. Lá estava a fidelidade do Senhor; pois Ele havia declarado que Seu Santo não deveria ver a corrupção. Seu amor. Tenho certeza de que foi um deleite para o coração de Deus trazer de volta a vida ao corpo de Seu querido Filho.

E então, quando você e eu somos ressuscitados de nossa morte em pecado, não é meramente o poder de Deus, ou a sabedoria de Deus que é vista, é "a glória do Pai". Se a menor centelha de vida espiritual tem que ser criada pela “glória do Pai”, qual será a glória dessa vida quando ela chegar à sua perfeição plena, e seremos como Cristo e O veremos como Ele é!

(3) Esta vida de ressurreição é -

(a) Totalmente novo. Devemos “andar em novidade de vida”.

(b) Ativo. O Senhor não permite que nos sentemos contentes com o mero fato de que vivemos, nem nos permite gastar nosso tempo examinando se estamos vivos ou não; mas Ele nos dá Sua batalha para lutar, Sua casa para construir, Sua fazenda para cultivar, Seus filhos para cuidar e Suas ovelhas para apascentar.

(c) Interminável. "Cristo ressuscitado dos mortos não morre mais."

(d) Fora da lei ou do pecado. Cristo veio sob a lei quando Ele estava aqui, e Ele teve nosso pecado colocado sobre Ele e, portanto, morreu; mas depois que Ele ressuscitou, nenhum pecado foi colocado sobre Ele. Em Sua ressurreição, tanto o pecador quanto o Fiador são livres. O que Cristo teve que fazer após sua ressurreição? Para suportar mais pecados? Não, mas apenas para viver para Deus. É onde você e eu estamos. ( CH Spurgeon. )

Enterrado vivo

( Salmos 31:12 ; Romanos 8:6 e texto): - O assunto talvez sugira uma terrível calamidade física, como o fechamento de uma mina de carvão sobre mineiros labutantes; ou de um enterro antes da extinção da vida. Mas existem outros sentidos nos quais os homens são enterrados vivos.

I. Em um sentido infeliz. Os homens são frequentemente enterrados vivos -

1. Pela falta de oportunidades de desenvolvimento mental. Com que freqüência ouvimos homens dizerem em certas esferas e condições que são enterrados vivos! Existe uma quantidade de vida mental em todos os homens. Mas o desenvolvimento dessa vida requer certas condições externas e oportunidades favoráveis. Às vezes, de fato, mas raramente, encontramos homens, pela força do gênio, rompendo as circunstâncias mais desfavoráveis; mas os milhões permanecem na sepultura mental da falta de pensamento e da ignorância. Os ingleses finalmente perceberam a magnitude dessa calamidade; a perda que isso envolve para o comércio, literatura e influência moral.

2. Através das enfermidades da idade. Alguns, trinta ou quarenta anos atrás, desempenharam papéis proeminentes no drama da vida pública; mas onde eles estão hoje? Estamos constantemente lendo sobre a morte de um velho herói de Waterloo, ou veterano de Trafalgar, ou distinto estadista, ou grande estudioso, de quem não se ouvia falar há anos. Esta é uma sepultura triste, que nos espera a todos se vivermos o suficiente.

3. Pela inveja de seus contemporâneos. Talvez tenha sido isso que David quis dizer. A malícia sempre deseja matar e enterrar. Muitos homens nobres na Igreja e no Estado, que são muito verdadeiros para contemporizar, muito independentes para se encolher, são mantidos em segundo plano pela inveja. Nenhum convite deve ser feito a ele para tomar parte proeminente nos movimentos de seu partido, nenhuma menção deve ser feita de seus atos nos órgãos de sua camarilha.

II. Em um sentido criminal ( Romanos 8:6 ). No caso de todos os homens não renovados, a alma, a consciência com todos os seus divinos instintos e simpatias, é enterrada na carne, no sentido em que é enterrado um escravo que não tem liberdade de ação. Portanto, Paulo fala disso como "vendido carnalmente sob o pecado". Um homem pode ser um comerciante, artista, autor; mas, a inspiração de seu negócio, o brilho de seu gênio, o tom e a forma de seus pensamentos, serão mais carne do que espírito.

Não, ele pode ser um religioso, e aquele do tipo mais ortodoxo: mas seu credo e devoções serão "segundo a lei de um mandamento carnal", e seu Cristo "conhecido apenas segundo a carne".

III. Em um sentido virtuoso. “Fomos sepultados com Ele pelo batismo até a morte”. Não o batismo de água, mas daquele fogo sagrado que queima todas as carnalidades corruptas. O que está enterrado aqui? Não as faculdades mentais, pois estas são estimuladas à ação; não a consciência - não, isso é tirado de seu túmulo e colocado no trono. Mas o velho com suas corrupções e luxúrias. Enquanto esse “eu” carnal é enterrado, o “eu” moral é vivificado e ressuscitado.

“Vivo, contudo, não eu, mas Cristo vive em mim.” Agora, este é um enterro virtuoso vivo. Significa estar morto para o pecado e vivo para a justiça. Assim como você deve enterrar a semente na terra antes de ter a planta viva, você deve enterrar a natureza carnal antes de ter vida espiritual. ( D. Thomas, DD )

Morto e sepultado com Cristo

No quarto século, quando a fé cristã foi pregada com todo o seu poder no Egito, um jovem irmão procurou o grande Macário. "Pai", disse ele, "qual é o significado de estar morto e sepultado com Cristo?" “Meu filho”, respondeu Macarius, “lembra-se do nosso querido irmão que morreu e foi enterrado pouco tempo depois? Vá agora para o seu túmulo e diga-lhe todas as coisas desagradáveis ​​que você já ouviu falar dele, e que estamos felizes por ele estar morto e gratos por nos livrarmos dele, pois ele era uma preocupação para nós e causou tanto desconforto na Igreja.

Vá, meu filho, diga isso e ouça o que ele vai responder. ” O jovem ficou surpreso e duvidou que realmente tivesse entendido; mas Macarius apenas disse: "Faça o que eu mando, meu filho, e venha e diga-me o que nosso irmão falecido diz." O jovem fez o que lhe foi ordenado e voltou. "Bem, e o que nosso irmão disse?" perguntou Macarius. "Diga, pai!" ele exclamou; “Como ele poderia dizer alguma coisa? Ele está morto.

”“ Vá agora de novo, meu filho, e repita todas as coisas gentis e lisonjeiras que você já ouviu falar dele; diga a ele o quanto sentimos sua falta; quão grande santo ele era; que trabalho nobre ele fez; como toda a Igreja dependia dele; e volte e me diga o que ele diz. ” O jovem começou a ver a lição que Macarius lhe ensinaria. Ele foi novamente ao túmulo e dirigiu muitas coisas lisonjeiras ao homem morto, e depois voltou a Macário.

“Ele não responde nada, pai; ele está morto e enterrado. ” “Você sabe agora, meu filho”, disse o velho pai, “o que é estar morto com Cristo. Louvor e culpa igualmente não são nada para aquele que está realmente morto e sepultado com Cristo. ”

Que, assim como Cristo ressuscitou dos mortos pela glória do Pai, também devemos andar em novidade de vida .

Ressurreição de Cristo e nossa para a glória de Deus

Ele glorifica Sua onipotência. Pois se a criação exigia onipotência, o mesmo acontecia com a nova criação. Ele glorifica Sua sabedoria; pois quanta sabedoria é necessária para “tirar uma coisa limpa de uma coisa impura”! Para reconciliar o homem pecador com um Deus santo. Ele glorifica Sua justiça; pois como Deus poderia ter nos perdoado, exceto às custas de Sua justiça, se Ele não tivesse recebido expiação na pessoa de Jesus; e como Ele poderia ter nos dado qualquer conforto nessa expiação, se Ele não tivesse ressuscitado Jesus dos mortos, e assim nos mostrar que o preço de nossa redenção foi totalmente pago e nós fomos libertos? Ele glorifica Sua verdade; pois Deus havia dito que deveria ser assim, e tivemos que esperar o cumprimento de Sua promessa e, na plenitude dos tempos, Jesus veio, morreu e ressuscitou. ( Bp. Montagu Villiers. )

Vida de ressurreição

1. O capítulo conecta a ressurreição histórica de Cristo com a ressurreição espiritual do coração pelo elo de ouro do "batismo".

2. Temos que considerar o que é a “novidade de vida” na qual devemos “caminhar” ou “caminhar”, a metáfora que se refere a nossa “caminhada” comum na trilha batida da vida cotidiana; pois esta é “a novidade de vida” que Deus ama - não o início de algum novo caminho, mas o antigo caminho trilhado todos os dias com “novos” afetos e “novas” realizações. E não podemos todos dizer que já houve o suficiente de deveres religiosos antigos e enfadonhos, o suficiente de mentalidade mundana, o suficiente de coisas que não fizeram outra coisa senão nos decepcionar, o suficiente de coisas que morrem? E poderia haver época melhor do que esta Páscoa para recomeçar a jornada da vida? Veja esta vida como “nova” -

I. No método de sua formação.

1. Existe uma vida natural que todos obtemos de nosso pai e de nossa mãe. Traz uma implicação de Adão - um fluxo de corrupção e uma mente carnal. Mas Jesus assumiu a masculinidade e fez Sua obra mediadora, para que pudesse se tornar, como outro Adão, a raiz de outro pedigree. Nossa entrada na linhagem ocorre por um ato de união espiritual com Cristo.

2. Agora veja os processos dessa "vida". Quando Cristo morreu na Cruz, nossa natureza morreu Nele. E agora Cristo, sendo a Cabeça, levantando-se, atrai o corpo. Primeiro, nesta vida presente, nossas almas começam a ser atraídas para desejos ascendentes, para uma comunhão mais próxima, para prazeres mais elevados, para uma mentalidade mais celestial. Depois, na ressurreição, pelo mesmo processo, nossos corpos serão levantados.

II. Em sua própria constituição. A maneira de Deus fazer uma coisa “nova” não é a maneira do homem. Deus usa os materiais “antigos”; mas, ao usá-los e moldá-los, os torna "novos". Assim, “os novos céus e a nova terra” apenas farão outro céu e outra terra formados com os materiais antigos. Ou, tome essa expressão, "um novo coração". Deus não aniquila o temperamento original de um homem - remove seus velhos hábitos, temperamentos e sentimentos, e faz outro homem com ele; mas Ele restringe, santifica e eleva o caráter primário do homem.

A característica de seu estado não convertido é a característica de sua condição de convertido; mas os “novos” sentimentos deram “novas” direções às coisas antigas; e os “novos” princípios deram outro desenvolvimento; e a “nova” graça deu “novo” poder: e assim, embora ele seja o “novo homem”, ele ainda é “o velho homem”!

III. O "novo" elemento adicionado para fazer um "novo homem". Ame. Sobre este comando, lemos que é "antigo" e "novo". St. John em uma respiração chama ambos. “Antigo”, na carta; “Novo”, no espírito. “Antigo”, como uma obrigação universal; “Novo” no padrão. “Velho”, no fato; “Novo” no motivo. "Assim como eu vos amei, que também vos ameis uns aos outros." ( J. Vaughan, MA )

A ressurreição de Cristo e nossa novidade de vida

I. A ressurreição de nosso Senhor foi acompanhada de glória. Foi glorioso -

1. Em si mesmo, o acontecimento mais maravilhoso da história.

2. Em contraste com a humilhação de Cristo.

3. Em seus efeitos. Ele foi criado--

(1) “Para nossa justificação.”

(2) Para garantir nossa própria ressurreição.

(3) Para que, por meio de Sua vida de intercessão, Ele possa salvá-los ao máximo que se achegam a Deus por meio dEle.

4. Quanto à sua causa, pois era uma demonstração da glória ou poder do pai. Mas foi mais do que um milagre de poder, pois todos os atributos de Deus uniram sua glória a ele, amor, sabedoria, justiça e misericórdia. O véu que ocultava a presença sagrada rasgou-se de alto a baixo; e a glória do Senhor foi vista na ressurreição de Cristo dentre os mortos.

5. Por causa de sua sequência em referência a nosso Senhor. Uma vez que Ele sofreu, mas foi uma vez por todas. Sua vitória é final. E agora, portanto, para o filho de Deus, a morte fornece um leito de descanso, e não é mais uma cela de prisão escura e nociva. O corpo é semeado em corrupção, mas é ressuscitado em incorrupção e imortalidade.

II. O paralelo em nossa experiência também é cheio de glória. Participantes de Sua morte, também somos participantes de Sua ressurreição. Este nosso corpo terá sua parte nele no devido tempo. O espírito tem sua ressurreição mesmo agora; mas estamos “esperando a adoção, a saber, a redenção de nosso corpo”.

1. É uma coisa abençoada sermos vivificados em Cristo.

2. Esta vivificação é uma parte necessária da santificação. A santificação, em sua operação sobre nosso caráter, consiste em três coisas. Primeiro, Jesus ataca o coração do mal. Sua morte nos faz morrer para o pecado. Depois disso, somos sepultados com Cristo, e desse sepultamento o batismo é o tipo e o símbolo. Para completar nossa verdadeira santificação, recebemos a vivificação celestial, “porque aquele que nele crê tem a vida eterna”.

3. Sendo assim vivificados, vocês são participantes de uma nova vida. Você não é como Lázaro, que teve a mesma vida restaurada a ele. É verdade que você tem essa mesma vida. Mas sua verdadeira vida veio até você porque você nasceu de novo do alto. Nisto há uma notável demonstração da glória de Deus. É uma das mais altas exibições de poder Divino.

4. Assim, temos uma segurança proeminente para a perfeição futura. Se Ele nos ressuscitou quando estávamos mortos em pecado, não nos manterá vivos agora que vivemos para Ele? Esta vida surge para a vida eterna. Você certamente verá Seu rosto, cuja vida já está em seu peito.

III. A vida é enfaticamente nova. Espero ler, “mesmo assim nós também devemos ser ressuscitados para a glória do Pai”; mas não é assim. É na mente de Paulo que fomos criados juntamente com Cristo; mas seu pensamento foi mais longe, até mesmo para a atividade que vem da vida; e lemos, “que também devemos andar em novidade de vida”. Tanto quanto dizer: “Não preciso dizer que você foi vivificado como Cristo foi; mas uma vez que você foi vivificado, você deve mostrar isso por meio de sua caminhada e conduta. ” Mas ele nos lembra que esta vida tem muitas novidades. Esta nova vida é -

1. Uma vida que nunca antes possuímos - um exótico, uma planta de outro clima. Não está escrito: “Você o criou, aquele que tinha os germes da vida adormecida”; mas, "Vós vos vivificou, que estais mortos em ofensas e pecados." Você não tinha vida, não tinha nada do qual pudesse surgir vida. A vida eterna é um dom de Deus.

2. Novo em seus princípios. A velha vida, no seu melhor, dizia apenas: “Devo fazer o que é certo para ganhar uma recompensa”. Agora você é movido pela gratidão, agora você não serve como um servo, mas como uma criança. É sua alegria obedecer por amor, e não por medo servil.

3. Seduzido por novos motivos. Você vive agora para agradar a Deus; antigamente você vivia para agradar a si mesmo ou para agradar seus vizinhos.

4. Aquele que possui novos objetos. Você almeja mais alto; sim, no mais alto de todos; pois você vive para a glória de Deus.

5. Uma de novas emoções. Seus medos, esperanças, tristezas e alegrias são novos.

6. Uma de novas esperanças; temos esperança de imortalidade; uma esperança tão gloriosa que nos faz purificar em preparação para sua realização.

7. Uma das novas posses. Deus nos tornou “ricos na fé”. Em vez de gemer que a vida não vale a pena, bendizemos a Deus pelo nosso ser, por causa do nosso bem estar em Cristo. Temos paz como um rio e uma alegria secreta que ninguém tira de nós. Bebemos de um poço que ninguém pode secar; temos pão para comer que o mundo não conhece.

8. Um pelo qual somos levados a um novo mundo. Costumo me comparar a uma garota, que antes estava aprisionada na casca. Nessa condição, eu não me conhecia, nem nada que fosse sobre mim, mas estava em um caos, como um nascituro. Quando a casca se quebrou, como um passarinho, eu estava fraco e maravilhado com a vida para a qual havia entrado. Essa jovem vida sentiu suas asas e as experimentou um pouco. Movia-se com passos trêmulos, ensaiando uma nova caminhada. Viu coisas com as quais nunca sonhou.

4. A caminhada que sai desta vida é nova.

1. A nova vida que Deus nos dá é extremamente ativa. Nunca li que devemos deitar e dormir na novidade da vida. Eu questiono muito se você tem uma nova vida se não andar.

2. Esta atividade da vida induz o progresso. Se formos realmente vivificados, devemos marchar, indo de força em força.

3. Esta caminhada é para ser em novidade de vida. Eu vejo um homem cristão voltando de um lugar divertido e questionador. Ele foi lá em novidade de vida? O velho costumava ir nessa direção. Quando um homem fez uma barganha que não valeu a pena; isso é feito em novidade de vida? Quando um empregador oprime o trabalhador; isso é feito em novidade de vida? Afaste o velho. Se Cristo o vivificou, ande em novidade de vida.

4. Esta vida deve ser de alegre vivacidade. Um cristão saudável é uma das criaturas mais vivas da Terra. Novidade de vida significa uma alma resplandecente de amor a Deus e, portanto, sincera, zelosa e feliz. Venha, minha alma, se Cristo te ressuscitou dentre os mortos, não viva como o túmulo escuro que você deixou. Viva uma vida como a de Deus; deixe o divino em ti sentar-se no trono e pisar o animal sob seus pés.

“É mais fácil falar do que fazer”, grita um deles. Isso depende da vida interior. A vida está cheia de poder. Eu vi uma barra de ferro dobrada pelo crescimento de uma árvore. Você nunca ouviu falar de grandes pedras de pavimentação sendo levantadas por fungos, que se espalharam por baixo delas? Se você escolher contrair suas almas por meio de uma espécie de laço espiritual apertado, ou se você decidir se curvar em uma tristeza que nunca olha para cima, você pode atrapalhar sua vida e seu caminhar; mas dê a sua vida um escopo completo, e que caminhada você pode dar! Conclusão: Tenho visto meninos tomando banho em um rio pela manhã.

Um deles acaba de mergulhar os dedos dos pés na água e grita, enquanto treme: "Oh, está tão frio!" Outro subiu até os tornozelos e também declara que está terrivelmente frio. Mas veja! outro corre para o banco e bate de cabeça. Ele se levanta como um brilho. Vocês, cristãos, estão remando nas profundezas da religião e apenas mergulhando os pés nela. Oh, se você mergulhasse no rio da vida! Como isso te apoiaria! Que tom isso daria a você! Para isso. Seja um cristão, por fora e por fora. ( CH Spurgeon. )

Novidade de vida

Quando o evangelho foi pregado pela primeira vez, sua novidade deve ter impressionado tanto judeus quanto gentios. A doutrina cristã não era apenas algo novo na história do pensamento humano; a moralidade cristã era algo novo na esfera da existência individual e social da humanidade. A novidade pode não nos surpreender como atingiu os homens do primeiro século, mas ainda assim o Cristianismo convoca todos os homens para uma “novidade de vida”. A nova vida -

I. Começa com um novo nascimento. Cada vida humana tem um começo, o mesmo acontece com a vida espiritual; há o que se chama regeneração, em que o nascimento do corpo é seguido pelo da alma.

II. É estimulado por um novo poder. Misterioso mesmo para os cientistas atuais é o segredo da vitalidade. Só podemos dar conta da vida nova e espiritual do Cristianismo aceitando a doutrina de que o Espírito Santo se apodera da natureza, vivificando-a com vitalidade e energia celestiais.

III. É inspirado por um novo princípio. O que distingue a vida do cristão daquela do homem mundano e não espiritual? É a prevalência e o poder do amor divino em sua natureza.

4. É aperfeiçoado em uma imortalidade sempre nova. A vida do corpo perece; mas a vida do cristão é renovada dia a dia; a idade e a enfermidade não têm poder sobre ele; mesmo a morte falha em destruí-lo; na verdade, sua floração mais bela e seus frutos mais ricos aparecem apenas sob as influências celestes, e quando o Onipotente "faz novas todas as coisas". ( Family Churchman. )

Novidade de vida

1. Somos chamados nesta manhã de Páscoa para contemplar o milagre mestre do amor Divino contra e triunfando sobre a obra-prima da malignidade de Satanás. Assim como a morte deve ser considerada o desenvolvimento supremo do mal, a ressurreição deve ser considerada o triunfo supremo do bem. Agora, Deus não apenas triunfa sobre a morte, mas também emprega o inimigo para produzir esse benefício maior.

2. A pergunta de Nicodemos é natural. Ele pode muito bem concluir: "Devo necessariamente levar meu antigo eu comigo para o túmulo." Não é assim: "Vocês devem nascer de novo." Mas que forma de nascimento existe para o homem que envelheceu nos hábitos de pecado? A grande descoberta não foi feita até que do ventre da morte surgiu o homem recém-nascido, "o primogênito dos mortos", "o primogênito de muitos irmãos!" e daquele tempo em diante tornou-se possível ao pecador ser separado do incubo do passado e ascender em novidade de vida em virtude de sua união com Cristo.

3. Agora, observe a diferença entre a maneira de Deus lidar com o homem caído e a nossa. Nicodemos objeta: “Como pode um homem nascer quando é velho?”, Etc. Um momento de reflexão nos mostrará que a mudança em si é extremamente desejável. Mas tudo o que podemos sugerir é consertar a velha criatura; mas uma coisa raramente fica bem depois de ser consertada, e se torna cada vez menos útil quanto mais freqüentemente é consertada; e o fato de estar remendado indica que está quase gasto e logo será posto de lado.

Mas um homem com uma roupa nova começa de novo. Agora Deus não corrige - Ele recria e pressiona a morte para o serviço, e por meio disso nós nos levantamos para uma novidade de vida, na qual somos capazes de permanecer livres do pecado.

4. Ao entrarmos no campo nesta primavera e contemplarmos as folhas e flores que se abrem, a novidade de tudo nos impressiona poderosamente. Deus pode ter restaurado a natureza por um processo de reparo; mas não! até que a folha seca e morta seja varrida para o túmulo da corrupção, a nova folha não se desdobra; mas assim que o velho morre e é sepultado, surge uma novidade de vida. Quão semelhante à obra de Deus! O artista mais habilidoso que se esforça para imitar a natureza não consegue reproduzir o frescor da natureza. Portanto, há muitas imitações de religião, mas todas são desprovidas daquele frescor virgem que só é produzido pelo toque do Doador da vida.

5. Assim como o Senhor nos ensina esta lição na natureza, Ele a aplica pelo impressionante simbolismo de um dos sacramentos. O batismo não é uma mera lavagem; é um sepultamento e uma ressurreição. Não que a mera observância externa da ordenança possa produzir isso; deve haver fé na operação de Deus. Quando eu tenho isso, quer seja no momento do batismo, ou depois, ou antes, não faz diferença.

O ponto é este, que quando minha fé se apega à operação de Deus, manifestada na ressurreição de Cristo, e que é simbolizada no batismo, então essa ordenança em si mesma é uma promessa de que a realidade da bênção que a ordenança tipifica é realmente meu.

6. Com esses pensamentos em nossas mentes, quero que você observe que Paulo diz que somos sepultados e ressuscitados com um objetivo definido, a saber, a caminhada em novidade de vida. Você não pode andar em um lugar se não chegar a esse lugar; e não posso andar em novidade de vida sem antes ter sido introduzido em uma condição de novidade de vida. Assim como recebestes a Cristo Jesus, o Senhor, assim também andai nEle. E agora quais são as características distintivas dessa novidade de vida?

I. A novidade de relacionamento com Deus. Na vida antiga, sentíamos que havia algo errado entre Deus e nós; desejávamos que algo fosse consertado e esperávamos ganhar gradativamente Sua aprovação por meio de uma vida de consistência. Alguns de nós trabalharam muito, mas o fim foi uma decepção. Como tudo isso poderia ser mudado e todas as barreiras à confiança e ao amor eliminadas? Não nos consertando.

Vimos a nós mesmos, representados por Cristo, como sofrendo o castigo da lei; e nos contentamos em nos considerar crucificados com Cristo; mas “aquele que está morto é justificado do pecado”, e assim descobrimos que agora não havia mais condenação para nós que estamos em Cristo Jesus. Do túmulo nos levantamos em novidade de vida, e nossa primeira experiência foi a descoberta de que Deus era um Pai reconciliado.

II. Novidade de poder. A fé me introduziu nessa condição abençoada; a fé deve ser a lei da minha experiência nisso. Há um poder trabalhando agora dentro de mim; o poder de Deus, cujo poderoso Espírito tomou posse de mim e está operando Seus propósitos dentro de mim. Os eletricistas nos dizem que nosso sistema nervoso é constituído de tal forma que, sob a força da eletricidade, podemos realizar prodígios de força e resistência que seriam impossíveis em circunstâncias normais.

Vamos supor que este livro contenha um peso de vários quilos. Eu o seguro com o braço estendido. Logo a sensação de fadiga torna-se insuportável e meu braço deve cair para o lado; mas ligue uma corrente de eletricidade ao braço estendido e sou capaz de sustentar o peso indefinidamente, sem qualquer sensação de cansaço. Onde está minha parte no assunto? - não em lutar para forçar meu braço a fazer o que é muito fraco para fazer, mas em submeter meu membro ao poder que pode capacitá-lo a realizar o que de outra forma seria impossível.

Tenho que cuidar para que nenhum não-condutor interrompa o fluxo invisível de energia; e é exatamente isso que tenho que ver em minha experiência espiritual. Estou em plena conexão com a Onipotência Divina? “Posso todas as coisas em Cristo que me fortalece”. Agora você não vê a diferença entre fazer o trabalho da vida agitado com ansiedade e pesado com cuidado, agora forçando cada nervo em uma agonia de esforço, e agora, cansado e desanimado, afundando na letargia, e na tranquila e feliz confiança de aquele que caminha em novidade de vida, certo de que, aconteça o que acontecer, a nova vida dentro dele é igual a toda e qualquer emergência.

III.Novidade de caráter. Encontro muitos que parecem não esperar isso. Quantos de nós existem que têm tanto do velho eu sobre nós que até mesmo nossos irmãos cristãos não podem evitar ficar angustiados e angustiados com isso? “Estamos caminhando em novidade de vida?” Os recursos antigos estão desaparecendo? - Eles faleceram? Você que era naturalmente descontrolado, suas paixões naturais estão bem sob controle - não em sua mão - nas mãos de Cristo? Você que estava pronto para dizer uma palavra amarga sem pensar em quanta dor ela poderia causar, que preferia ser rude até mesmo para a grosseria, a beleza do Senhor nosso Deus está começando a repousar sobre você? Você, cujos dons de conversação podiam degenerar em fofoca inútil, você aprendeu a manter o pequeno membro em seu lugar? Você está fazendo tudo para a glória de Deus? Que tipo de homem somos? Somos filhos da ressurreição.

Quando começamos a troca, a oficina, esquecemos disso? A gloriosa beleza do Senhor nosso Deus é para nós; Seu frescor, pureza, a própria flor de novidade de vida, são nossos. Liberte-se de todo estorvo, vire as costas para toda contaminação, entregue-se como barro nas mãos do Oleiro, para que Ele possa estampar sobre você a plenitude de Sua própria glória de ressurreição, que nós, contemplando como um espelho as glórias do Senhor, podem ser transformados de glória em glória como pelo Espírito de Deus. ( W. Hay Aitken, MA )

Novidade de vida

I. Sua conexão com a ressurreição de Cristo. "Como"--

1. As coisas materiais podem ser comparadas a materiais e espirituais a espirituais; mas não é esta comparação de uma revelação moral com uma transação física arbitrária e fantasiosa? A resposta é que a fonte e a força motriz dos dois são as mesmas. O modo e a proporção da ação divina no túmulo de Cristo, quando se dirigem aos sentidos, permitem-nos traçá-los e medi-los no mistério da vida da alma quando se dirigem ao espírito.

2. Algo do mesmo tipo pode ser observado no caso da mente humana. Uma mente capaz de escrever um grande poema ou história, e de governar ao mesmo tempo um grande país, não é encontrada todos os dias. Mas quando encontramos as duas coisas combinadas, é razoável comparar o livro com a política do rei ou estadista, com base no fato de que ambos são produtos de uma única mente; e é mais razoável esperar certas qualidades comuns às duas formas de trabalho. Esta é a posição de Paulo; A ressurreição de Cristo e a regeneração da alma são obras de uma vontade poderosa, sábia e amorosa.

3. A natureza não pode nos dar novidade de vida mais do que um cadáver pode levantar a si mesmo. A prudência, a idade avançada, o tom da sociedade, as influências familiares podem remodelar nossos hábitos, mas somente a graça divina pode nos elevar da morte do pecado para a vida de retidão. Reflita sobre essa terrível realidade - a morte espiritual. O corpo está em plena atividade, a mente está ocupada com mil verdades, mas nem os espíritos turbulentos nem o fogo intelectual podem galvanizar o espírito para a vida.

Os sentidos espirituais não agem - os olhos, ouvidos, boca da alma estão fechados. Suas mãos e pés estão enfaixados com as roupas mortíferas do hábito egoísta. Ele não pode se erguer e deve permanecer em suas trevas e na putrefação de sua tumba espiritual. E uma grande pedra foi rolada até a porta - o peso morto da opinião corrupta e irreligiosa que bloqueia a luz e o ar do céu e torna a prisão segura.

Como esse estorvo pode ser eliminado? Mesmo se os anjos rolarem a pedra, como a vida pode ser restaurada, a menos que Aquele que é seu Senhor e Doador brilhe neste espírito morto Seu próprio poder vivificador?

II. As características comuns a ambos.

1. Realidade.

(1) Cristo realmente morreu. A perfuração do Seu lado prova isso; e estando verdadeiramente morto, Ele realmente ressuscitou.

(a) Alguns dizem apenas no coração de Seus discípulos. Mas supondo que tal processo de imaginação tenha ocorrido no caso de dois ou três, é razoável supor que poderia ter ocorrido simultaneamente para muitos.

(b) Nem era um fantasma que se levantou. Se fosse esse o caso, certamente teria sido descoberto, pelas mulheres, por Pedro, pelos onze a quem Ele disse: “Um espírito não tem carne e ossos como vedes que eu tenho”, e por Tomé. Sem dúvida, Seu corpo ressuscitado tinha acrescentado qualidades de sutileza e glória; mas isso não destruiu sua realidade. “Foi semeado em desonra; foi ressuscitado na glória ”, etc.

(2) Portanto, a novidade de vida da alma deve ser, antes de tudo, real.

(a) O que aproveita para ser aumentado na imaginação e na boa opinião de outros, se temos um nome que vivemos enquanto ainda estamos mortos? É bom para uma alma morta ser periodicamente galvanizada por lisonjas imerecidas em imitações desajeitadas da linguagem e ação da vida cristã?

(b) Qual é o valor do mero fantasma de uma renovação moral; de orações sem coração, ações sem princípio religioso, linguagem religiosa à frente de convicção e sentimento? Ah, os fantasmas de uma vida renovada espreitam pelo mundo e pela Igreja - pitorescos à distância e como figuras de cera difíceis de distinguir dos vivos. Existe a vida fantasma -

(1) Da imaginação, quando uma fantasia viva lançou em torno da religião o encanto de um interesse intenso sem tocar nos princípios religiosos.
(ii) De forte sentimento físico, onde explosões ocasionais de paixão religiosa são confundidas com disciplina e rendição da vontade.
(iii) De pura boa natureza, quando muito é feito, é feito sem referência interior a Deus e Sua lei.
(iv) De bom gosto, onde simplesmente se assume como certo que certas propriedades religiosas pertencem a uma posição social particular - todos fantasmas; pois eles se dissolvem no ar sob o maior estresse do serviço ou da tristeza. Eles podem não desafiar com segurança o “Segure-me” de Jesus ressuscitado. Portanto, a primeira lição é genuinidade. Sinta mais profundamente do que fala - aja como se sente em seus melhores momentos.

2. Durabilidade.

(1) Jesus não ressuscitou para que, como Lázaro, pudesse morrer novamente. "Estou vivo para sempre." "A morte não tem mais domínio sobre Ele." Sua vida triunfante não poderia ser trocada novamente por uma vida de pecado e sofrimento.

(2) Assim deve ser com o cristão. A sua, também, deve ser uma ressurreição de uma vez por todas. Eu digo que deveria ser, pois a graça de Deus não nos impõe força. O cristão deve considerar-se morto para o pecado, etc. E se isso parece difícil para a carne e o sangue, o cristão se lembrará de que ele tem forças sob seu comando iguais para lidar com eles. Se o Cristo ressuscitado está em nós, o corpo está morto por causa do pecado, etc.

Uma vez ressuscitados com Cristo, não precisamos mais morrer. Deus certamente será verdadeiro, e nós temos apenas que nos agarrar a Ele e manter a mão firme sobre nós mesmos. Nada de fora pode destruir nossa vida se não for apoiado de dentro. Luís XIV passou ano após ano em seus deveres da Quaresma e da Páscoa e depois caiu na devassidão - uma odiosa calúnia contra o ensino da ressurreição de Cristo. E, no entanto, e se nós, com tentações mais leves, repetirmos suas experiências?

3. Sigilo.

(1) Grande parte da vida ressuscitada de Cristo foi escondida dos olhos dos homens. Sua presença visível após a ressurreição foi a exceção, e não a regra; e por isso os discípulos foram gradualmente treinados para seu futuro. Foi uma passagem suave dos dias do ministério de Cristo para os dias daquela presença invisível que duraria até o fim dos tempos. Mas quem pode duvidar do que o Cristo ressuscitado estava fazendo? Ele não precisava de força como nós precisamos, mas a comunhão com o Pai era Sua única glória e alegria.

(2) Quem pode deixar de ver aqui uma lição e uma lei para a vida cristã? Muito e o lado mais importante disso deve ser escondido. Sem dúvida, nossos negócios, famílias, etc., têm suas reivindicações; mas onde há vontade, há um caminho e é preciso reservar tempo para a oração, o auto-questionamento etc. Ai das almas que se esquivam da solidão e da comunhão secreta com Deus. A árvore da floresta, enquanto lança seu tronco e galhos bem alto em direção ao céu, não lança suas raízes para segurança e nutrição cada vez mais fundo no solo abaixo? ( Canon Liddon. )

Os vários graus de religião pessoal

O progresso na nova vida, iniciado no momento do segundo nascimento, é mais desejável do que o sucesso nos negócios, ou o crescimento da infância à idade adulta. É neste texto exortado como um dever, e proposto como um favor, em consideração à ressurreição de nosso Redentor dentre os mortos.

I. Eu explico as palavras do meu texto. O apóstolo Paulo, que experimentou em suas próprias realizações progressivas a influência da ressurreição de Cristo, apresenta-a aos crentes romanos como a razão e o meio de caminharem "em novidade de vida". “Caminhar” indica não apenas uma ação vital, mas também o progresso de um lugar para outro. Aquele “andar em novidade de vida” que é sugerido no texto, em consideração à ressurreição de nosso Senhor, deve significar com certeza tanto o exercício da vida cristã em todas as suas partes e relações quanto nosso progresso progressivo na piedade.

II. Eu descrevo, a partir das Escrituras, os vários graus distintos de realização pessoal na religião verdadeira.

1. O estado de espírito que existe no estágio inicial da religião verdadeira é caracterizado pela ansiedade de escapar do mal e desfrutar da salvação. A ansiedade do jovem crente deve ser distinguida daquela das mentes não convertidas. Isso é fácil na teoria, mas difícil na prática. Quando agimos, é com instrumentos imperfeitos; com faculdades corrompidas pelo pecado e desordenadas por nossas paixões. É o Espírito, porém, que ajuda nossas enfermidades.

O cristão está ansioso para ser libertado do pecado; o homem não renovado só se preocupa com suas consequências. A ansiedade do crente, se proveniente do Espírito Santo, é exercida com um discernimento espiritual da aliança da graça, e é influenciada por um desejo ardente de desfrutar da justiça, santidade e felicidade em Cristo; a ansiedade do não convertido é uma paixão cega e profana, de fato pungente, mas indefinida e equívoca em relação a todos esses objetos.

2. O estado de espírito desfrutado pelo cristão no segundo grau de realizações espirituais é caracterizado pela admiração por Jesus Cristo e pela salvação que Ele administra. Grande poder, magnanimidade e condescendência são em sua própria natureza admiráveis: a perfeição infinita é um objeto de admiração de todas as criaturas inteligentes; e, em certo sentido, a excelência Divina é admirada pelos não regenerados.

Também os cristãos, desde o início da sua nova vida e ao longo de todas as fases do seu progresso, sentem uma admiração por Deus em Cristo: não cessa no céu; mas neste estágio, depois de verificar seu próprio interesse na graça de Deus, ela se torna a parte mais proeminente de seu caráter. Admiram a dignidade da Pessoa mediadora, Deus manifestado na carne: os atributos e, principalmente, o amor de Deus Nele; a sabedoria do plano elaborado para nossa redenção por meio de uma aliança ordenada em todas as coisas e segura; e Sua adequação em tudo à nossa condição, em quem aprouve ao Pai que toda a plenitude habitasse.

Eles admiram a ternura de Sua compaixão, a firmeza demonstrada em Seus sofrimentos, o Espírito gracioso que repousa sobre Ele, e que Ele generosamente comunica, graça por graça, de Sua própria plenitude às nossas necessidades. Eles admiram o lugar no alto, onde Ele está entronizado na luz, e no qual eles próprios têm agora uma esperança segura de ser admitidos.

3. O terceiro período do progresso cristão é caracterizado por uma sede de conhecimento religioso. Em toda arte ou ciência, o período mais favorável à busca ardente do conhecimento é imediatamente depois que os hábitos e a linguagem peculiares a ela, e a princípio estranhos, tornaram-se familiares e fáceis; depois que uma grande admiração pelos objetos de estudo é sentida pelo aprendiz; e antes que o verdadeiro negócio da vida exija sua atenção principal.

Existe um período semelhante na vida religiosa do homem. O conhecimento das coisas divinas, sempre desejável e útil, é buscado com ardor peculiar tão logo tenhamos alcançado aquela admiração paciente de seus objetos gloriosos que acompanha a plena certeza de esperança. Então, os poderes especulativos da mente, iluminados pelo Espírito Santo, buscam o conhecimento e o obtêm por conta de seu próprio valor intrínseco.

4. O quarto período do progresso cristão é caracterizado pelo espírito público na promoção dos interesses da Igreja. Uma disposição benevolente para com a humanidade e uma consideração especial pelos piedosos são contemporâneos à vida cristã; e onde quer que existam, haverá também alguns esforços para promover o bem da casa do Senhor: mas é necessário um grande progresso na nova vida antes que alguém se caracterize pela abnegação no serviço da Igreja semelhante ao de Moisés, que escolheu aflição com o povo de Deus; por um ardor iluminado na obra da justiça, como o profeta Elias; e por tal desinteresse como era praticado pelo apóstolo Paulo. Esta não é uma devoção cega aos interesses do partido, mas um espírito de magnanimidade e liberalidade, promovido e dirigido pela Palavra de Deus.

5. O quinto grau de progresso na piedade pessoal é caracterizado pela mentalidade celestial.

6. A posição mais elevada em piedade pessoal na terra é alcançada por aqueles que sofrem voluntariamente por amor de Cristo. O martírio voluntário por qualquer causa é uma evidência de resolução pessoal e sinceridade - o máximo que o homem pode dar de seu apego à causa que defendeu. E é fácil mostrar que o discípulo que carrega voluntariamente a cruz, pela qual é mal representado e difamado por seus contemporâneos, é muito superior em heroísmo ao soldado patriota que, encorajado pelas honras de uma vida militar, e animado pelo voz de aplausos levantada ruidosamente por seu país, expõe-se ao perigo e à morte.

A razão, assim como a revelação divina, é claro, justifica o cristão em sacrificar alegremente as honras e confortos desta vida, e até a própria vida, quando eles vêm em competição com a honra que vem de Deus e com os prazeres sem fim de a vida celestial. O dever e a recompensa de tal sacrifício são suficientemente óbvios: “Qualquer que perder a vida por minha causa e pelo evangelho, esse o salvará”; mas a disposição da mente para cumprir o dever em vista da alta recompensa é uma rara conquista na graça.

O próprio Senhor, no entanto, concederá de acordo com Sua boa vontade, naqueles tempos extraordinários de provação que o exigem, àqueles a quem o Rei se deleita em honrar. ( A. McLeod, DD )

Frescura de ser

1. Em tudo o que é realmente de Deus há um frescor singular; é sempre como aquela “árvore da vida, que deu doze frutos e deu os seus frutos todos os meses”; há uma novidade contínua. E ainda assim, algumas pessoas falam da mesmice de uma vida religiosa.

2. Por meio de um novo espírito, dotado de um novo coração, por um caminho novo e vivo, em obediência a um novo mandamento, com novas misericórdias para nós a cada manhã, carregando um novo nome, viajamos para um novo céu e uma nova terra , onde iremos cantar uma nova canção para todo o sempre. Bem poderia Cristo dizer: "Eis que faço novas todas as coisas."

3. Se há um tempo em que devemos estudar especialmente a “novidade”, certamente é agora nesta primavera, quando a ressurreição de Cristo está nos falando de seres ressuscitados surgindo para novas afeições e empreendimentos mais elevados. Portanto, vamos estudar "novidade".

4. Pois quem não tem muitas coisas das quais se livraria? Antigos níveis de pensamento, velhos apetites, apegos, egoísmo, preconceitos, pecados! E não podemos ser gratos por termos a ver com uma religião que está sempre dando graça por meio de novas oportunidades, de novas ações, cuja essência é a renovação diária, e cuja tônica o tempo todo é a ressurreição?

I. O que é “novidade”?

1. É melhor do que a criação. Por mais belo que tenha sido o Santo Menino, ao deitar um bebê em Belém, a mesma forma, ressuscitada do túmulo, era mais bela. Os céus e a terra da inocência eram belos. Mas “os novos céus e a nova terra” que existem, excederão as glórias do Éden.

2. O bem que vem do mal é melhor do que o bem que nunca foi manchado. O velho vai fazer o novo. As velhas paixões, o velho preconceito, os velhos elementos do homem natural, vão fazer a força, a elevação da nova criação, a mesma, mas não a mesma.

II. Vamos rastrear onde está a “novidade”.

1. Foi estabelecido um “novo” motivo: “Deus me ama. Como posso mostrar a Ele que realmente amo Aquele que tem sido tão generoso comigo? ”

2. Barras e grilhões estão caindo da alma daquele homem, e ele sente um “novo” princípio. Ele está emancipado de uma longa e escura escravidão. E ele vai para o velho mundo, suas cenas são as mesmas, mas um “novo” sol está sobre tudo, é o meio de sua paz “recém-nascida”, é um sorriso de Deus. E oh! como esse mundo mudou para ele.

3. E assim, seu padrão está sempre aumentando. Ele deixa as realizações do passado para trás, como nada para as alturas que estão se abrindo diante dele. Ele tem sempre uma nova ambição, por isso empreende novas obras para Deus. E o tempo todo, Cristo se revela a ele com clareza cada vez maior. Alguma nova visão de alguma verdade antiga, algum senso ainda não experimentado de seu próprio perdão, está sempre surgindo em sua mente curiosa. ( J. Vaughan, MA )

Cristianismo, a renovação da raça

1. O Cristianismo tornou-se para nós uma coisa tão cotidiana e antiga, tão diferente do milagre surpreendente e respirante que uma vez foi, que deixamos de perceber como Divina a revolução que pretendia efetuar. Ainda assim, Cristo e Seus apóstolos tentaram nos impressionar que o evangelho não era um judaísmo ligeiramente melhorado, não um mero esquema para produzir a moralidade média dos homens, mas uma vasta reversão do passado, um novo começo para o futuro.

“Podemos saber o que é este novo ensino?” gritaram os devotos de filosóficos obsoletos em Mars Hill. O escritor de Hebreus descreve Cristo como um caminho novo e vivo para Deus. São Paulo descreve a conversão como despojar-se do velho, com suas afeições e luxúrias, e vestir-se do novo homem, e diz: “Se alguém está em Cristo, é nova criatura; as coisas velhas já passaram, eis que são novas.

”E São Pedro fala de“ um novo céu e uma nova terra onde habita a justiça ”. E São João no Apocalipse fala de "um novo nome" e "uma nova canção" e uma "nova Jerusalém que desce do céu da parte de Deus", e Aquele que está assentado no trono disse: "Eis que faço todas as coisas novo." Vida dos mortos - novidade de vida - esta foi a concepção que os apóstolos e evangelistas formaram do Cristianismo.

2. Não que qualquer mudança ostensiva tivesse ocorrido no mundo ao seu redor. Os homens se casaram e se deram em casamento, pecaram, sofreram e mentiram como antes. O paganismo dificilmente se dignou a lançar um único olhar sobre o Cristianismo, ou, se assim for, simplesmente desprezou-o como um entusiasmo insano ou odiou-o como uma superstição execrável. E aquele desprezado punhado de artesãos e pescadores estava certo, e o mundo, com todos os seus poderes e esplendores, estava errado.

Não com o diadema e a púrpura, a sabedoria da Grécia, as veneráveis ​​instituições de Jerusalém, estavam a verdade, a força e a glória do futuro. Com eles estava vazando, com estes estava a maré fluindo. As paredes povoadas do anfiteatro irromperam em gritos de exultação sanguinária quando o tigre saltou sobre algum mártir idoso; mas a esperança e o sentido de toda a vida humana estavam com ele, e não com eles.

3. “Sim”, o cínico responderá friamente, “o mundo fica louco às vezes, e essa foi uma das estranhas ilusões do mundo; mas mudamos tudo isso. ” Agora chegamos ao tempo em que a cada pouco ninguém pode representar uma atitude de imensa superioridade para com a superstição ignorante dos cristãos. Primeiro vem o materialista, que se considera grande porque não consegue acreditar em nada que não possa agarrar com as duas mãos.

“Por que devo aceitar”, pergunta ele, “qualquer coisa que não posso verificar?” Mas ele se esquece de perguntar se para as verdades que ele rejeita pode haver qualquer faculdade verificadora, mas aquela faculdade espiritual da qual ele nega a própria existência. Quando o materialista nos assegura que o homem é apenas um animal, que é um produto casual da evolução; que o que ele considera seus pensamentos são apenas uma mudança química das moléculas na substância cinzenta de seu cérebro - para tudo desse tipo, os cristãos só podem sorrir, não com raiva, mas com profunda tristeza.

Se um homem fecha os olhos resolutamente, não podemos respeitar muito sua afirmação de que não há sol no céu; se um homem declara que Deus não existe, ficamos surpresos se ele propositalmente atrofiou dentro de si a faculdade pela qual somos capazes de acreditar que Deus existe? O cristianismo tem menos do que nada a temer desse sistema seco e empoeirado que supremamente falha em explicar a consciência humana e a natureza moral, e que oferece aos insaciáveis ​​anseios espirituais dos homens nada além de um caos de forças brutas que evoluem cegamente a partir de um sonho confuso.

Mas a seguir temos o pessimista nos dizendo, com um sorriso amargo, que, afinal, nosso cristianismo fracassou irremediavelmente. É uma das notas de condenação desses sistemas morais que todos eles, ao contrário do Cristianismo, desesperam do homem. O pessimismo nos diz pela voz de Schopenhauer que a raça humana sempre tende de mal a pior, e que não há perspectiva para isso, a não ser confusão e miséria cada vez mais profundas.

Afirma com Von Hartmann que a existência é indescritivelmente miserável e a sociedade ainda piorará; e com Carlyle, "Mais sombrio, estéril, vil e feio me parecem todos os aspectos deste mundo pobre, decrescente e charlatão, condenado a uma morte que só se pode desejar que seja rápida."

4. A todas essas calúnias e caricaturas da humanidade, Faith dá sua resposta inabalável. Ao materialista ela opõe sua convicção inalterável de que os mundos foram feitos pela Palavra de Deus e que Ele é o governador entre as nações. Ao pessimista, ela responde que, embora a estrada percorrida pela longa procissão da humanidade pareça muitas vezes ser áspera e tortuosa, e muitas vezes até descer para o vale da sombra da morte, ainda é uma estrada que não mergulha no abismo, mas está sempre nos levando para mais perto de nosso Deus.

5. Mas a fé pode apelar não apenas à intuição, mas à razão, à experiência e à história. Admitindo que a mudança nem sempre ou necessariamente implica em avanço, ela ainda pode mostrar que mesmo em meio aos mais veementes terremotos morais da história a humanidade ainda encontrou no cristianismo o segredo do rejuvenescimento e da vitória. A humanidade às vezes pode avançar sobre as ruínas, mas a humanidade ainda avança.

A Igreja domesticou os bárbaros e silenciou os escarnecedores; sobre os destroços das superstições do passado, ela reconstruiu o tecido mais justo e firme de sua fé reformada; e agora, quaisquer que sejam as ruínas que possam ocorrer, sentimo-nos seguros de que Deus mais uma vez, como sempre antes, assentará as pedras de Sua Igreja com cores claras e seus alicerces com safiras, e que suas paredes serão a salvação e seus portões de bronze.

6Mas depois de tantas vitórias esplêndidas, quando sem dúvida abençoou o mundo, como é que os homens se permitem falar tão facilmente do Cristianismo com desprezo e desprezo? Eu respondo, é nossa culpa. O homem deve ser realmente ignorante se não sabe como o cristianismo mudou a vida e o caráter de todo o mundo pagão civilizado. Que necessidade tenho eu de lhe dizer como resgatou o gladiador, como emancipou a escrava, como elevou a feminilidade, como lançou sobre a infância a égide de sua proteção, como converteu as tribos selvagens e ferozes das estepes geladas e rios largos do Norte, como construiu a partir dos fragmentos despedaçados do Império Romano um novo mundo criado, como salvou o aprendizado, como batizou e recriou a arte, como inspirou a música, como colocou os pobres e os doentes sob as asas dos anjos do Misericórdia, e confiou aos dois grandes arcanjos da razão e da consciência a orientação dos jovens? E o Cristianismo não é exatamente o que sempre foi? A força dela está gasta? Onde está o Senhor Deus de Elias? Sua mão está encurtada para que não possa salvar, ou Seus ouvidos pesados ​​para que não possam ouvir? Deus está onde e o que Ele estava.

Não é o “eu sou o que sou” que mudou, mas somos nós que estamos mortos, sem fé, vazios e falsos. A nova vida do evangelho está tão cheia de fogo como sempre foi; mas porque nunca o sentimos e testamos verdadeiramente, não fazemos milagres, não expulsamos demônios, não subjugamos reinos. Deus nunca faz pelo homem a obra que designou ao próprio homem para fazer. Não adianta dizermos: “Bem, Deus vai consertar tudo.

“Devemos ajudá-lo. Um punhado de camponeses, espancados, presos, tratados como escória de todas as coisas, enfrentou Roma pagã na plenitude de seu despotismo, fez exércitos inteiros largarem suas armas diante de seus pés indefesos. Se eles, com tão pouco, fizeram tanto, como é que nós, com tanto, fazemos tão pouco? De que nos serve clamar: "Desperta, ó braço do Senhor?" Somos nós que devemos despertar.

Se o cristianismo não prospera, é apenas porque a grande maioria de nós é cristã apenas no nome. Não sentimos mais aquela novidade de vida; multiplicamos organizações, mas não despertamos entusiasmo: postulamos, oramos, vangloriamo-nos, balbuciamos e insultamos uns aos outros, e Cristo está longe; damos um guinéu a uma sociedade missionária e pensamos que cumprimos com todas as nossas responsabilidades para com o mundo pagão.

Assim, nosso cristianismo é atingido pela vulgaridade; é lugar-comum, domesticado por sua fé heróica e sua paixão esplêndida. Se em uma única congregação o fogo de Deus explodisse novamente em cada coração como em algumas daquelas congregações dos primeiros cristãos - sim, se houvesse apenas um homem aqui e ali capaz de um auto-sacrifício absoluto e semelhante a Deus - - como tal homem mostraria a emoção vívida da nobreza em dez mil corações; como a vida se moveria novamente entre os ossos secos do vale da visão! A muito poucos nas longas gerações é permitido realizar uma obra poderosa como esta; mas a cada um de nós é dado para ajudá-lo a avançar e levá-lo adiante. Cada um de nós pode pelo menos captar alguma faísca tênue, débil e cintilante daquela fonte indefensável de luz eterna. ( Arq. Farrar. )

A nova vida na nação e o fatal

1. Os profetas estavam interessados ​​não apenas em sua própria nação, mas no mundo ao seu redor. O Cristianismo sempre sofre quando é reduzido ao individualismo, ou quando se torna simplesmente egoísmo expandido ao infinito. Se o cristianismo pretendia ser uma nova vida no mundo, certamente deveria exercer uma profunda influência sobre todas as nações. Mas podemos dizer honestamente que, em algum sentido elevado, mesmo aqueles reinos que se dizem cristãos se tornaram os reinos de nosso Deus e de Seu Cristo?

2. O mais antigo dos profetas é Amós, e ele começa seu livro olhando para as sete nações vizinhas, cada uma das quais ele é compelido a condenar, e então voltando-se para as suas. A voz da profecia há muito se reduziu a generalidades suaves; mas suponha que um verdadeiro profeta estivesse vivo e voltasse seu olhar para as nações da Europa, ele se contentaria em cantar “Paz na Terra”? Paz estranha, quando há na Europa mais de treze milhões de homens armados.

Vejam as relações das nações europeias. O kaffir, o hindu, o australiano, etc., não foram os passos de nossa raça entre eles tingidos de sangue? Dois crimes lançam sua luz sinistra sobre todas as terras. Existe o crime do ladrão, que torna regiões inteiras da África vermelhas de sangue humano; e o crime ainda mais desastroso de vender aos nativos um veneno imundo batizado de gim ou rum. Nós, os fariseus do mundo, em nome do comércio livre, estamos inoculando o mundo com o vírus de uma pestilência mortal. É a ganância que impede a Alemanha, a Inglaterra e a América de se combinarem ao mesmo tempo como as nações justas e nobres deveriam fazer, para evitar a dizimação do Continente Negro.

3. Se Amós estivesse vivo nestes dias, ele não clamaria: “Assim diz o Senhor: Por três transgressões da Rússia, e por quatro, não retirarei o castigo, porque sua Igreja está entorpecida e suas classes superiores incrédulas . Por três transgressões da Alemanha, e por quatro, não rejeitarei o castigo delas, porque ela tem o espírito do militarismo, e é gananciosa e insolente.

Por três transgressões da França, e por quatro, não rejeitarei a punição delas, porque, sem avisar pelo colapso e catástrofe de vinte anos atrás, ela ainda sofre com seus filhos para inundar a Europa com literatura imunda, e apagou de seu estatuto reserve o nome de Deus ”? Não poderia tal profeta também mencionar os nomes da Espanha, Itália e Turquia, e depois de olhar para essas nações, o que ele diria da Inglaterra? “Assim diz o Senhor: Por três transgressões da Inglaterra e por quatro, não retirarei o castigo.

“Os homens não são estimados pelo que têm muito mais do que pelo que são? Não existem bens espúrios e propagandas mentirosas? Não há antros de suéteres? Não é Cristo vendido por ganância imunda? Não são milhares arruinados pelo jogo? Não existe apenas em Londres um número igual a toda a população de seres perdidos e degradados de Norwich? Não há ruas tão cheias como Sodoma de jovens que envenenaram seu próprio sangue e o sangue das gerações vindouras? Não é crime que, apesar da advertência de cinquenta anos, a bebida continue a ser a potente maldição que envolveu esta nação em suas voltas de serpente?

4. Ousamos dizer outra coisa senão que as nações cristãs não estão caminhando em novidade de vida? Que nenhum de vocês diga: “Isso não me diz respeito”. Isso diz respeito a você; e cada um de nós é culpado e responsável, na medida em que permitimos que Cristo em nossas vidas se tornasse nada mais que um nome, e o cristianismo em nossos exemplos fosse diminuído e reduzido a uma disputa sectária ou uma forma mesquinha. Veja a América sessenta anos atrás.

Um menino - William Lloyd Garrison - enfrenta um estadista enfurecido, e sozinho, com a adaga do assassino brilhando todos os dias em seu caminho, proclamou aos escravos Estados da América o dever da emancipação e viveu para realizar o grande plano que, um menino que ele inventou. Veja a Inglaterra cinquenta anos atrás - cheia de descontentamento taciturno, com pobres famintos; as crianças nas fábricas foram transformadas em holocausto para Mammon; mulheres dobradas duas vezes; homens seminus arrastando carroças de carvão, como bestas de carga, em minas de carvão úmidas e pretas; as ruas estavam cheias de ignorância e vícios. Então surgiu Anthony Astley Shaftesbury. Nem todos podemos ser grandes heróis, mas podemos ser soldados humildes naquele grande exército quando o Filho de Deus sair para a guerra.

5. Pois não há nenhum de nós que não pertença a alguma família? E sempre a pedra angular da comunidade é a pedra do coração. A principal esperança para qualquer país, o principal elemento para a segurança da Inglaterra, agora está na pureza de suas casas. Se nada mais puderem fazer, cada um de vocês pode cumprir em sua casa o alto dever do patriotismo. Se os espartanos eram invencíveis, se os romanos levaram ao mundo suas instituições majestosas, foi porque as mães espartanas e romanas não tolerariam filhos efeminados nem filhas indiferentes.

Vamos cada um tentar ilustrar o funcionamento da nova vida de modo que, assim acendendo em toda a extensão e largura da Inglaterra miríades de pontos cintilantes de luz, possa haver um amplo brilho do Cristianismo em todo o mundo. ( Arq. Farrar. )

A nova vida no indivíduo

1. Assim como a família é a unidade da nação, o indivíduo é a unidade da família. Alcançamos o significado mais profundo do que o evangelho pretendia alcançar quando perguntamos: “O que a nova vida deve afetar para cada alma separada?”

2. Olhe para o mundo ao seu redor e veja, como Ezequiel viu, o rebanho dilacerado e errante, ovelhas sem pastor, espalhadas nas colinas escuras no dia escuro e nublado. Muitos simplesmente encolhem os ombros com a visão em desespero. Eles dizem que toda essa maldição é irrecuperável. Alguns não têm nada além de desprezo e desprezo. Não é assim, Cristo. Não há nada irrecuperável com Deus.

3. E como o Senhor da Misericórdia trabalhou? Não estava de acordo com as leis da vontade Divina converter o mundo inteiro, por assim dizer, por um relâmpago. Essa conversão obrigatória não é uma conversão. A palavra de Cristo foi, como a nossa deveria ser, principalmente com o indivíduo. Ele veio para uma terra cheia de miséria. Ele viu o cego, o coxo, o leproso, etc., e curou o incurável que veio e creram Nele.

Mas muito Adivinhador foi o milagre que Ele operou nas almas de todos os que O receberam. O religioso oficial, o ritual e o sacerdócio falharam totalmente em tocar essa massa de pecado e miséria. Mas Ele voltou os miseráveis ​​a seu Pai no céu, e derramou sobre as almas dos humildes e penitentes o puro raio eterno de Seu amor transcendente. Então, cada alma, por mais perdida e caída que seja, revelou a beleza que havia nela; e como quando alguém levanta uma tocha em uma caverna cheia de pedras preciosas, e elas despertam em um brilho milionário, assim, ao toque da simpatia celestial de Cristo, cada alma relampeja seu brilho interior de luz peculiar.

4. Aqui está o segredo de nossa regeneração e da regeneração do mundo. Os publicanos eram odiados, e naturalmente odiados, como os chacais gananciosos de uma opressão desagradável. No entanto, mesmo entre esses desgraçados, Cristo não se desesperou. Uma palavra de amor para Zaqueu, e eis! metade de seus bens ele dá aos pobres; uma palavra de amor para Mateus, e eis! ele torna-se evangelista e apóstolo.

E assim foi com ainda mais párias miseráveis. A mulher que era pecadora, perdida para a pureza, para a inocência, para a feminilidade - mas Ele permitiu que ela lavasse Seus pés com suas lágrimas e os enxugasse com os cabelos de sua cabeça. O malfeitor moribundo, mesmo ele se arrependeu e ouviu as graciosas palavras: "Este dia estarás comigo no paraíso." E, como que para nos mostrar que estes não eram casos acidentais, Ele, o Amigo dos publicanos e pecadores, abraçou a degradação de todos os pecadores igualmente em Sua pérola de parábolas - a parábola do filho pródigo.

Foi a revelação de Deus como um Pai amoroso; não foram quaisquer observâncias fracas e miseráveis, não foram quaisquer ameaças de um inferno corporal que santificou multidões em um mundo de paganismo, onde até então o próprio ideal de santidade era desconhecido. E aqui reside a evidência essencial e irrevogável do Cristianismo - as vidas transformadas de multidões de homens cristãos.

5. Mas aqui voltamos à importante questão - Cristo salvou uma multidão que ninguém pode contar, mas somos salvos? A obra da salvação é e deve ser pessoal; não deve ser apenas Cristo para nós, mas Cristo em nós. Infelizmente, multidões não sabem nada sobre salvação pessoal - porque amam seus pecados mais do que seu Salvador, ou por descuido, desafio ou desespero, e alguns por causa da religiosidade que confundem com religião foram ossificados em mera função e rotina, e suas almas estão apodrecendo adormecidas em meio a fórmulas e ritos; mas a grande maioria, eu acho, principalmente porque eles não têm fé para acreditar que podem ser curados e que Cristo pode curá-los.

Você sabe, muitos de vocês, que estão vivendo em um estado de pecado - preguiça, ou desonestidade, ou ódio, ou falsidade, ou impureza, ou descontentamento habitual. Você não ama o seu pecado; pode ser que você o deteste e, ainda assim, tenha se tornado um escravo dele. Você é como o leproso, que pensa que sua lepra é totalmente incurável. Eu peço que você sacuda esse desespero; Eu desejo que você tenha esperança. Voe para a fortaleza. Vocês são escravos do pecado; mas Cristo veio para resgatá-lo do pecado. Você pensa que nunca poderá nascer de novo quando for velho. Nicodemos também; ainda assim, ele se tornou um servo de Cristo. Cristo é poderoso para salvar.

6. Ele salva de muitas maneiras. Às vezes, suave e gradualmente, Ele conquista a alma com cordas de amor; às vezes Ele se separa do destruidor; às vezes Ele quebra a alma dura com os golpes da aflição; às vezes Ele suaviza com a graciosa chuva de tristeza; mas, enquanto houver um sinal de esperança, Ele não quebrará a cana rachada nem apagará o pavio fumegante. ( Arq. Farrar. )

A nova vida na religião

1. Podemos dizer que o Cristianismo ainda é uma vida nova? Ela atinge a milésima parte do que se pretendia alcançar; e se não, qual é o motivo? Por que a Igreja foi atingida pela maldição da esterilidade espiritual? É um dos sofismas do argumento infiel acusar o Cristianismo de crimes e faltas de homens que agiram em flagrante contradição com seu espírito. Os representantes da Igreja, em muitos tempos, toleraram o vício, aliado à tirania.

Mas acusar esses crimes do Cristianismo é absurdo e falso; eles devem ser acusados ​​de anti-Cristo. Satanás é dez vezes Satanás quando veste o capuz ou a mitra, e se faz passar por anjo de luz. E uma religião pode reter o nome e a aparência de uma religião muito depois de sua morte; e quando uma religião perde sua vida, quão profunda é a morte! “Se a luz que está dentro de nós são trevas, quão grandes são essas trevas!” O cristianismo deveria ser o sal da terra, mas "se o sal perdeu o sabor, com que deve ser salgado?" “Ele vos batizará com o Espírito Santo e com fogo”; mas quando os homens deixarem de acreditar que existe tanto quanto o Espírito Santo, como os milagres espirituais serão realizados?

2. Agora, o único perigo de todas as religiões é perder a vida, perder o fogo. Falamos de religiões falsas, mas nenhuma religião digna desse nome pode ser totalmente falsa. O valor das religiões às vezes pode ser testado mais facilmente por seus resultados do que por suas doutrinas, por seu fogo do que por suas verdades abstratas. O confucionismo, por exemplo, agora é árido e vazio o suficiente, mas Confúcio já ensinou grandes verdades.

O budismo é a religião das massas da raça humana e está repleto de erros; e, no entanto, o budismo ainda é mantido vivo por sua grande demanda por autoconquista e autossacrifício. O Maomedanismo, apesar de todas as suas degenerescências mortais, salvou a Arábia da idolatria, e sua exigência de abstinência foi para muitas nações uma dádiva inestimável. Cada uma dessas religiões mergulhou na inanição, porque seus sacerdotes permitiram que seus devotos transformem suas fórmulas em um mero fetiche e violem sua vida essencial.

O Judaísmo ficou incomparavelmente acima de outras religiões em sua origem Divina, mas não provou ser uma isenção dessa lei da decadência. É possível que o cristianismo tenha um destino tão terrível e se torne nada melhor do que um fantasma? sim. Muitas vezes a cristandade nominal foi domesticada de sua paixão esplêndida e afundou no farisaísmo, perdendo seu poder renovador.

3. Agora, quando qualquer fé caiu nesta condição, quando tem que confiar principalmente em símbolos sem valor e reivindicações pomposas, está morta para o tempo. Precisa de ressurreição e um novo Pentecostes. E a Igreja Cristã teve muitos assim. O trabalho de Benedict, Wycliffe, Huss, Savonarola e Francisco de Assis foi apenas um reavivamento bem-sucedido de reivindicações mortas ou moribundas. Assim também foi quando Lutero desenterrou o verdadeiro evangelho dos escombros amontoados de falsidades sacerdotais.

O mesmo aconteceu quando George Fox fez os homens acreditarem mais uma vez no poder vivo do Espírito de Deus com cada alma humana. O mesmo aconteceu quando Wesley e Whitefield despertaram a plena e entorpecida Igreja da Inglaterra. E assim seria agora se, entre tantos ecos, Deus nos enviasse uma voz - mas um homem com sua alma tão eletrizada com o fogo de Deus que nos faria sentir que Deus está face a face com cada um de nós.

4. A verdadeira questão a se fazer sobre qualquer forma de crença religiosa é: "Isso acende o fogo do amor?" Isso torna a vida mais forte, doce, mais nobre? Corre pela sociedade como uma chama purificadora? Não há erro mais fatal do que a noção de que a crença correta ou a membresia da igreja têm qualquer valor em comparação com a justiça de vida. Assim como um cão vivo é melhor do que um leão morto, um bom herege ou um cismático justo pode ser incomensuravelmente mais querido por Deus e mais perto do céu do que é, ou pode ser, um mau cristão.

5. Quão necessário é, então, que nossa religião, que é tão Divinamente grande e verdadeira, não degenere em nossas mãos em um sistema pomposo ou em um formalismo exterior. E ainda não há perigo disso? Qual é a situação na Inglaterra cristã, e o que está ocupando predominantemente sua atenção? Você sabe que de todos os mil e quinhentos milhões agora vivos, apenas um em cada três ainda é um cristão nominal; que na Europa, neste momento, trinta e seis milhões de homens estão em armas.

Você conhece o vício, a miséria, a miséria dessas grandes cidades; você sabe como nesta cidade horrível há dezenas de milhares de desempregados, de indigentes, de criminosos, de bêbados, de prostitutas; e que há pelo menos dois milhões e meio que dificilmente entram em qualquer casa de Deus. E quando você tiver contemplado por muito tempo este mar turbulento de vergonha e miséria, você se volta para os professores de religião e encontra duzentos e setenta seitas rivais, e a Igreja da nação dilacerada por perguntas sobre quem pode deixar de perguntar, “É este o resultado de dezenove séculos de cristianismo?” É sobre essas questões que se preocupa a nova vida? Será que Nero brincando durante o incêndio de Roma é um espetáculo mais triste?

6. Oh, se o Cristianismo, como sempre, for totalmente o que deveria ser, se for algo mais do que um clamor de seitas e partidos em conflito; se é para ser uma nova vida e uma nova caminhada, então deve inspirar mais uma vez tal senso de eternidade, tal senso da presença próxima e imediata de Deus, tal crença no amor infinito de Cristo e no poder de Sua ressurreição, tal consciência do Espírito, que irá restaurá-lo mais uma vez à sua antiga glória, e torná-lo adequado para cumprir a vasta promessa de seu Senhor: "Aquele que crê em mim, as obras que eu faço, ele também fará , ”Etc. ( Arq. Farrar. )

A presente promessa de vida por vir

1. O argumento do texto é que a esperança de uma nova vida, como a de Cristo, além-túmulo deve encontrar sua justificação em uma nova vida aqui; que em cada lado da sepultura a vida do espírito é a mesma.

2. É comumente suposto que o fato da imortalidade só pode ser estabelecido por alguma evidência externa, como a ressurreição de Cristo; mas o texto nos remete à prova final tanto disso quanto da ressurreição de todos em quem habita uma vida como a de Cristo. E aqui as testemunhas oculares da ressurreição de Cristo não têm vantagem sobre nós, e o homem inculto está no mesmo nível do crítico.

3. A peculiaridade do homem é a combinação nele de dois tipos de vida. Há, primeiro, que os animais inferiores possuem; mas nisso não há para o homem mais do que os animais inferiores. Não busca nada, não vê nada e diz que não há nada além. Aquele que não chegou primeiro à verdade da imortalidade em uma linha superior de pensamento nunca pode descobri-la por qualquer processo de explicação fisiológica.

“O que é nascido da carne é carne.” Das coisas que são meramente temporais, nunca podemos alcançar a certeza das coisas eternas. A vida de carne e osso tem aqui todas as suas satisfações, seu objetivo e fim. É tão perecível quanto as coisas de que se alimenta.

4. Mas no estoque desta vida animal se manifesta um botão profético de um desdobramento que é independente do mundo material. O que o apóstolo chama de “novidade de vida” não é meramente novo, mas radicalmente distinto de todas as outras vidas e se desdobra de maneira oposta. Pesquise seus anais e você os encontrará luminosos com os nomes daqueles que, por uma questão de viver em um mundo de maior satisfação, se recusaram a viver em um mundo de conteúdo inferior.

Do Bom Pastor dando a vida pelas ovelhas ao mártir de Erromanga perecendo em sua missão aos canibais, vemos uma vida moral se desenvolver de forma diametralmente oposta à vida animal, declarando-se independente das coisas materiais que são buscadas por um vida que é apenas para este mundo.

5. Esta vida, então, sobreviverá? A resposta deve vir da própria vida. A vida é um testemunho conclusivo da natureza da vida, como Jesus disse: “Embora eu dê testemunho de mim mesmo, meu testemunho é verdadeiro, pois sei de onde vim e para onde vou”. Aceitamos o testemunho que a vida animal dá de sua natureza perecível, quando a vemos encolher instintivamente diante da morte como sua destruição. Devemos igualmente aceitar o testemunho da vida moral à sua natureza imperecível, quando a vemos acolher instintivamente a morte como sua libertadora.

O que é, então, que vemos na multidão que, no espírito de Cristo, deu as costas a um mundo transitório em preferência àquilo que buscam como eterno? Evidentemente, uma força vital poderosa dominando os ditames imperiosos de uma vida inferior. Agora, isso é uma ilusão, um sonho? Olhe para esta novidade de vida, caminhando através dos tempos com a tocha da verdade e os dons do amor; olhe para as inspirações transcendentais pelas quais ele transforma os animais brutos em naturezas cristãs! Veja agora o que se seguiria na hipótese de seu término na morte, viz.

, que o instinto de autopreservação da vida inferior de apetite egoísta é confiável, mas que o instinto de autopreservação da vida moral apanha em uma sombra; que as aspirações mais elevadas e sagradas de Jesus, e de todos os que, como Jesus, buscaram um mundo superior por meio do sacrifício de um inferior, foram apenas uma isca enganosa para uma perda total.

6. Nossa própria certeza pessoal da imortalidade depende do desenvolvimento que damos a essa novidade de vida em nós mesmos. Há muito tempo isso foi apontado na observação de Cícero de que o presságio de uma vida futura tem suas raízes mais profundas nas almas mais exaltadas. Para alguém, portanto, que busca ser convencido de sua imortalidade, eu não diria “Ouça ou leia isto”, mas “Seja isto”. Aquele que não tem uma crença ativa em sua imortalidade não pode pegá-la emprestada, mas deve cultivá-la criando o solo moral em que ela cresce.

A verdadeira ressurreição de Cristo é algo, mas aquela novidade de vida que é o penhor da herança é melhor. Mas deixe a velha vida prevalecer, com seus desejos e gratificações egoístas, e o testemunho interior que a nova vida dá de uma esperança eterna se tornará tênue e muda ( Romanos 8:13 ). ( JM Whiton, Ph. D. )

Novidade de vida

“Eu entendo”, disse este chefe a uma congregação para a qual ele foi chamado para falar em Plymouth, no ano de 1837, que muitos de vocês estão desapontados porque eu não trouxe meu vestido indiano comigo. Talvez se eu estivesse com você, teria medo de mim. Você gostaria de saber como eu me vestia quando era um índio pagão? Eu vou te contar. Meu rosto estava todo pintado de vermelho, enfiei penas no cabelo, usei manta e perneiras, enfeitei de prata no peito, rifle no ombro, machadinha e canivete no cinto.

Esse era o meu vestido então. Agora, você deseja saber por que não o uso mais? Você encontrará a causa em 2 Coríntios 5:7 , 'Portanto, se houver algum', etc. Quando me tornei um cristão, as penas e a tinta foram eliminadas; Dei meus enfeites de prata para a causa missionária; a faca de escalpelamento eliminada, a machadinha eliminada - essa machadinha agora ”, disse ele, segurando ao mesmo tempo um exemplar dos Dez Mandamentos, em sua língua nativa. “Cobertor acabado. Contemplar!" ele exclamou, de uma maneira em que a simplicidade e a dignidade de caráter se combinavam: “Eis! todas as coisas se tornaram novas. ”