Salmos 112:9,10

Ele deu aos pobres.

A excelência e recompensa da caridade

Entre os vários métodos de dar glória a Deus, não é menos importante celebrar os atos e a recompensa de Seus santos. Embora Ele seja reconhecido como o autor de sua virtude e felicidade, não haverá perigo de declinar por este meio à superstição e idolatria; o poder e a bondade do Criador serão observados resplandecentes em Suas criaturas, mas não a criatura adorada em vez do Criador. Assim pensou o santo escritor deste salmo, que se compromete a apresentar os louvores do Senhor, declarando as bênçãos do homem que se deleita em Seus mandamentos.

I. A natureza amável de uma disposição benéfica e generosa.

1. A noção geral e exercício desta virtude. “Ele deu aos pobres.” Parece ser um princípio da natureza, que todos os que têm habilidade, seja de bolsa, de corpo ou de mente, são obrigados a considerar as necessidades de outras pessoas e poupar alguma proporção decente de seus próprios supérfluos, para supri-los em da maneira que suas respectivas exigências pedem ajuda. A voz da natureza, neste e em outros assuntos, é confirmada pelos preceitos infalíveis da religião revelada ( 1 Timóteo 6:17 ; Atos 20:35 ; Efésios 4:28 ).

2. Sua grande extensão e qualidade difusora. “Ele se dispersou”, diz o salmista, ou (na tradução antiga) “Ele se dispersou”, não se limitou a um ou dois atos de caridade, mas os repetiu com frequência e os divulgou com discrição. Como o lavrador cuida para que seu solo seja primeiro devidamente preparado para o melhoramento de sua semente, e não o lance fora sobre pedras ou desertos não cultivados; assim, o homem liberal deve ter o cuidado de conceder sua generosidade onde ela pode ser usada e beneficiada, e espalhada com o maior lucro e vantagem para a humanidade.

3. Sua duração e influência nos tempos futuros. "Sua justiça dura para sempre", isto é, sempre será tida em memória diante de Deus (como é sugerido da esmola de Cornélio), e receberá tal recompensa Dele, que demonstrará que sua substância não foi desperdiçada ou jogada fora , mas melhorou discretamente para seu próprio benefício. Isso será freqüentemente visto no aumento de bênçãos temporais para ele e sua posteridade (versos 2, 3; 2 Coríntios 9:8 ).

E se esse aumento temporal nem sempre ocorre, ainda assim o salmista acrescenta que “para os justos nasce luz nas trevas”, paz interior e tranquilidade mental que devem mais do que contrabalançar todo o mal exterior da adversidade.

II. A felicidade ou recompensa anexada a tal beneficência. "Seu chifre será exaltado com honra." Diz-se da piedade, ou da prática da religião em geral, que ela tem a promessa da vida que agora existe, bem como da que está por vir. Mas, mais particularmente, é aquela parte da piedade, ou seja, a generosidade para com os pobres, encorajada a confiar no cuidado e na bondade da Providência, mesmo para a prosperidade temporal ( Provérbios 11:24 ).

Nosso Salvador representa isso como o teste do ajuste de contas que Ele fará conosco no último dia, se atendemos devidamente às várias necessidades de Seus membros aflitos, que Ele estima como feitas a Si mesmo. E, portanto, São Paulo instou pertinentemente como a base pela qual os homens ricos deveriam estar prontos para distribuir, e dispostos a se comunicar, para que pudessem guardar para si um bom fundamento (ou carta) para o tempo que virá, que eles podem alcançar a vida eterna.

Então seu chifre será verdadeiramente exaltado com a mais alta honra. Não que o simples ato de dar esmolas possa nos dar direito a tal recompensa! Mas quando é dado, como é considerado aqui, a partir de um princípio religioso, ele então será acompanhado por outras virtudes cristãs, todas brotando da mesma raiz de fé e obediência, que é a própria condição para nos apegarmos ao Evangelho. promessas, e entrando na felicidade sem fim. Isso é receber honra de Deus, aquela honra duradoura e substancial que deve ser considerada principalmente. ( W . Berriman, DD ).

Teu dever e recompensa de generosidade para com os pobres

Nosso texto tem duas partes, uma proporcionando-nos boas informações a respeito de nosso dever, a outra rendendo grande encorajamento para o seu cumprimento; pois somos obrigados a seguir a prática do homem piedoso e, assim fazendo, certamente participaremos de sua condição. A tendência principal é representar o exercício liberal da generosidade e misericórdia como o dever necessário, a prática comum e o caráter próprio de um homem verdadeiramente piedoso; de modo que praticar tais atos é um bom sinal de verdadeira piedade; e omiti-los é um certo argumento de impiedade.

I. Vou mostrar com que vantagem a Sagrada Escritura representa para nós, ou pressiona sobre nós.

1. Podemos considerar que não há espécie de deveres que Deus ordenou mais expressamente, ou inculcou mais seriamente, do que estes de generosidade e misericórdia para com nossos irmãos: de onde evidentemente o grande momento deles, e seu alto valor na estima de Deus pode ser inferido.

2. É de fato observável que, como em toda espécie, aquilo que é mais excelente comumente assume para si o nome de toda espécie; assim, entre as partes da justiça (cuja palavra é usada para compreender toda virtude e bondade) esta de exercer generosidade e misericórdia é peculiarmente chamada de justiça: de modo que a justiça e a misericórdia (ou esmolas), a pessoa justa e generosa, estão nas Escrituras expressão normalmente confundida, por assim dizer, ou indistinguivelmente colocada uma pela outra.

3. Podemos também, conseqüentemente, assinalar que naqueles lugares da Escritura onde a lei Divina é resumida, e a religião resumida em alguns detalhes de importância principal, esses deveres constantemente fazem parte.

4. É da mesma maneira considerável que nas descrições gerais de piedade e bondade, a prática desses deveres é especificada como um grande ingrediente deles. Neste salmo, onde tal descrição é pretendida, é quase o único caso particular; e não é apenas mencionado, mas reiterado em diversas formas de expressão. No salmo 37 é afirmado e repetido que “o justo tem misericórdia; ele mostra misericórdia e dá; ele mostra misericórdia e empresta. ”

5. Também nas histórias particulares de homens bons, esse tipo de prática é especialmente observado e expresso em seus personagens. Na história de Abraão, sua benignidade para com os estranhos, e hospitalidade, é notável entre todas as suas ações de bondade, sendo propostas a nós como um modelo e incentivo para a prática semelhante. Neste consciência de Jó fez-se consolo, como em uma garantia sólida de sua integridade: “eu livrava o miserável que clamava,” etc .

6. Tão perto do coração da piedade está a Escritura a prática desses deveres: e não é de admirar; pois muitas vezes declara expressamente que a caridade é o cumprimento da lei de Deus, como a melhor expressão de todos os nossos deveres para com Deus, da fé Nele, do amor e da reverência por Ele, e como formalmente contendo, ou produzindo naturalmente todos os nossos deveres para com os nossos vizinho. E de caridade, obras de generosidade e misericórdia são os exemplos principais e os sinais mais claros.

7. Para fazer cumprir quais observações, e para que possamos ser mais certificados sobre o peso e valor desses deveres, podemos considerar que, para a observância deles, recompensas mais amplas e excelentes são atribuídas; que, em troca do que concedemos a nossos pobres irmãos, Deus prometeu todos os tipos das melhores misericórdias e bênçãos para nós.

8. E punições correspondentemente graves são designadas e denunciadas aos transgressores desses deveres; eles, por serem assim, perdem o amor e o favor de Deus; eles não podem ter posse segura, nem qualquer gozo confortável de sua propriedade; pois "aquele" , diz São Tiago, "terá julgamento sem misericórdia, aquele que não mostra misericórdia."

9. Na verdade, é muito considerável que na avaliação final, quando todas as ações dos homens forem estritamente examinadas e julgadas com justiça de acordo com seu verdadeiro mérito, uma consideração especial será dada ao cumprimento ou negligência desses deveres.

II. Em relação a Deus -

1. Podemos considerar que, pelo exercício da generosidade e da misericórdia, somos gentis e corteses com o próprio Deus; ao negligenciar esses deveres, somos rudes e rudes com Ele: pois o que de bom ou de mal é feito por nós aos pobres, Deus interpreta e aceita como feito a Ele mesmo.

2. Nós, ao praticarmos esses deveres, somos justos, ao omiti-los, somos muito injustos para com Deus. Pois nossos bens, nossa riqueza e nosso patrimônio não são, na verdade, nenhum deles simples ou propriamente nosso; Deus é necessariamente o verdadeiro e absoluto proprietário deles.

3. Mostrar generosidade e misericórdia são as expressões mais adequadas e principais de nossa gratidão a Deus; de modo que, ao omiti-los, não somos apenas muito injustos, mas também muito ingratos. Podemos agradecer abundantemente a Ele em palavras; mas a mão que poupa desmente a boca mais cheia: podemos poupar o nosso fôlego, se retermos o nosso sustento.

4. Sim, toda a nossa devoção, separada da disposição de praticar esses deveres, não pode ter nenhum valor verdadeiro nela, não produzirá nenhum bom efeito a partir dela. Nossas orações, se somos inclinados a caridade, o que são, senão demonstrações de atrevimento e loucura flagrantes?

5. A prática consciente desses deveres brota claramente daquelas boas disposições da mente em relação a Deus, que são os fundamentos e fontes originais de toda a verdadeira piedade; e a negligência deles resulta daquelas disposições viciosas que têm uma incoerência peculiar com a piedade, sendo destrutiva disso no próprio fundamento e raiz. A fé em Deus é a graça fundamental na qual se alicerça a piedade; o amor e o temor de Deus são os princípios radicais a partir dos quais ela surge: tudo o que o homem caridoso descobre em sua prática, aparentemente são banidos do coração da pessoa não liberal e impiedosa.

6. Consideremos que nada é mais conforme à natureza de Deus, ou nos torna mais semelhantes a Ele, do que a beneficência e a misericórdia; e que, conseqüentemente, nada pode ser mais grato a Ele: que nada é mais desagradável e contrário à disposição essencial de Deus do que a falta de liberalidade e a falta de misericórdia; e, portanto, que nada pode ser mais desagradável para ele.

III. Em relação ao nosso vizinho.

1. Aquele cuja necessidade anseia por nossa generosidade, cuja miséria exige nossa misericórdia, o que é ele? Ele contém dentro de si uma natureza muito excelente; uma alma imortal e uma mente inteligente, pela qual ele quase se assemelha ao próprio Deus, e é comparável aos anjos: ele invisivelmente é dono de dotes, tornando-o capaz das maiores e melhores coisas.

2. Aquela distinção em que você se posiciona, e que parece tão vasta entre o seu vizinho pobre e você, o que é? de onde veio? para onde tende? O que o filósofo disse de si mesmo, “O que eu tenho é meu, é de todos os homens”, está de acordo com a prática de cada homem, que é verdadeira e na devida medida de caridade; pelo que aquela discriminação aparentemente enorme entre os homens é bem moderada, e a eqüidade da providência divina é vindicada.

Mas aquele que vorazmente se agarra a mais do que pode bem usar, e agarra-o com firmeza em suas garras, de modo que os necessitados em sua angústia não possam vir por isso, perverte aquela equidade que Deus estabeleceu nas coisas, derrota Suas boas intenções (então tanto quanto ele pode), e traz um escândalo em Sua providência: e fazer isso é altamente prejudicial e ímpio.

3. Era também um dos principais objetivos desta diferença entre nós, permitida pela providência de Deus, que como a laboriosidade e paciência de alguns homens podem ser exercidas por sua pobreza, outros homens, por sua riqueza, deveriam ter a habilidade de praticar a justiça e a caridade; para que tanto ricos como pobres pudessem daí tornar-se capazes de recompensas adequadas ao valor de tais desempenhos virtuosos. “Por que você é rico”, diz São Basílio, “e ele pobre? Certamente para isso; para que possas obter a recompensa da benignidade e da fiel dispensação; e que ele seja honrado com o grande prêmio da paciência. ”

4. Também devemos fazer bem em considerar que um homem pobre, mesmo como tal, não deve ser desprezado, e que a pobreza não é algo desprezível como podemos ter a tendência de imaginar. Devemos presumir, na pessoa de qualquer pobre, abominar ou desprezar os muito pobres, mas santíssimo e feliz Jesus, nosso Senhor e Redentor? Não; se fizermos bem à pobreza, devemos antes, por amor e memória de Deus, adiar um respeito especial e veneração por isso.

5. Assim, uma reflexão devida sobre o próprio pobre, a sua natureza e estado, induzir-nos-á a socorrer. Mas vamos também considerá-lo como relacionado a nós mesmos: cada pessoa é nosso parente próximo, é nosso irmão, é por faixas indissolúveis de cognição no sangue e harmonia na natureza, unida e unida a nós.

6. Além disso, como o pobre está tão quase aliado a nós pela sociedade de natureza comum, ele está mais estritamente unido a nós pelos grupos de consanguinidade espiritual.

4. Se refletirmos sobre nós mesmos e considerarmos nossa natureza ou nosso estado aqui, não podemos deixar de observar muitos compromissos fortes com a mesma prática.

1. A própria constituição, estrutura e temperamento de nossa natureza nos dirige e nos inclina para isso; de onde, observando esses deveres, observamos nossa própria natureza, a aprimoramos, a avançamos para a melhor perfeição de que é capaz; ao negligenciá-los, frustramos, prejudicamos, rebaixamos os mesmos.

2. E se a parte sensível dentro de nós sugere tanto, o racional dita mais para nós: que a faculdade celestial, tendo capacidades tão amplas, e energias tão poderosas, certamente não foi criada para servir a desígnios mesquinhos ou estreitos; não nos foi dado raspar eternamente na terra, ou acumular montes de argila para usufruto particular.

3. Além disso, examinando a nós mesmos, podemos também observar que somos, na realidade, o que nosso vizinho pobre parece ser, em muitos aspectos não menos indigente e impotente do que ele: nós nem menos, sim muito mais, para nossa subsistência dependemos do poder arbitrário de outro, do que parece confiar no nosso.

4. A grande incerteza e instabilidade de nossa condição também requerem nossa consideração. Nós, que agora florescemos em um estado justo e completo, em breve poderemos estar no caso daquela pobre criatura, que agora pleiteia por nosso alívio; nós, para que neste dia desfrutemos da riqueza de Jó, que amanhã necessitemos de sua paciência.

5. E a eqüidade não exige menos: pois, se algum de nós estivesse na situação difícil do homem necessitado, acreditaríamos que nosso caso merecia comiseração; devemos exigir de forma importuna alívio; deveríamos ficar gravemente descontentes com uma repulsa; deveríamos nos apreender de maneira muito difícil e, infelizmente, deveríamos reclamar de desumanidade e crueldade, se o socorro nos fosse recusado.

6. Devemos também lembrar, com relação a nós mesmos, que somos mortais e frágeis.

V. Se contemplarmos nossa própria riqueza, podemos aí divisar grandes motivos para a generosidade.

1. Assim, empregar nossas riquezas é realmente o melhor uso de que são capazes: não apenas o mais inocente, mais digno, mais plausível, mas o mais seguro, mais agradável, mais vantajoso e, conseqüentemente, em todos os aspectos a maneira mais prudente de dispor eles.

2. Excluindo esse uso da riqueza, ou abstraindo a capacidade de fazer o bem com ela, nada é mais lamentável e desprezível do que isso; é apenas como o fardo ou as armadilhas de um asno: um homem sábio nessa condição não o escolheria, nem suportaria ser importunado com ele; mas serviria como fizeram aqueles filósofos, que o jogaram fora, para que não perturbasse suas contemplações: é o poder que oferece de beneficiar os homens, que só pode temperar e agradar se for para o gosto de tal pessoa: do contrário, é evidentemente verdade, o que o sábio afirma ( Provérbios 15:16 ).

3. Mais uma vez, podemos considerar que dispensar nossa riqueza com liberalidade é a melhor maneira de preservá-la e de continuar a dominá-la; o que damos não é jogado fora, mas salvo do perigo: enquanto o detemos em casa (como nos parece) está realmente no exterior e em aventuras; está no mar, navegando perigosamente em tempestades, perto de rochas e prateleiras, entre piratas; nem pode ser seguro, até que seja trazido para este porto, ou segurado desta forma: quando o entregamos aos pobres, então o colocamos em segurança inquestionável; em um lugar onde nenhuma rapina, nenhum engano, nenhum contratempo, nenhuma corrupção pode, por qualquer meio, chegar até ele.

4. Não, além disso, podemos considerar que o exercício da generosidade é o método mais vantajoso de melhorar e aumentar uma propriedade; mas sendo tenaz e anti-liberal, tende a sua diminuição e decadência.

5. Além disso, contribuir com parte de nossos bens para os pobres nos qualificará para desfrutar do descanso com satisfação e conforto. A oblação dessas primícias, pois santificará toda a massa de nossa propriedade, então a adoçará.

6. A natureza peculiar de nossa religião o exige especialmente, e a honra disso exige isso de nós; nada convém melhor ao Cristianismo, nada mais o agrada, do que a liberalidade; nada é mais inconsistente com isso, ou mais depreciativo, do que ser miserável e sórdido.

VI. Algumas recompensas peculiares ao exercício dos deveres de generosidade e misericórdia.

1. "Sua justiça dura para sempre." Essas palavras podem significar que a fama e a lembrança de sua generosidade são muito duráveis, ou que os efeitos disso continuam, ou que recompensas eternas são designadas para isso; eles podem respeitar o próprio homem generoso, ou sua posteridade aqui; eles podem simplesmente se relacionar com uma perseverança na consideração e cuidado de Deus; ou podem com isso também compreender uma continuação na boa memória e menção honrosa dos homens. Agora, na verdade, de acordo com todas essas interpretações, a justiça do homem generoso dura para sempre.

2. "Seu chifre será exaltado com honra." Isso pode significar que uma abundância de honra elevada e sagrada, firme e sólida deve atender a pessoa generosa. E isso realmente deve acontecer, pode parecer de muitas considerações.

(1) A honra está inseparavelmente anexada a ela, como sua companheira natural e sombra. Deus imprimiu em todas as virtudes uma majestade e uma beleza que merecem respeito, e com uma violência gentil extorquem veneração dos homens.

(2) Uma adesão de honra, de acordo com a promessa graciosa (baseada em alguma razão especial, de equidade e decência na própria coisa), é devida de Deus à pessoa generosa, e é por providência especial certamente conferida a ela.

(3) Deus irá, assim, exaltar o chifre do homem generoso, mesmo aqui neste mundo, e a um tom infinitamente mais alto Ele irá avançá-lo no estado futuro: ele lá será colocado à direita, em um lugar e posição mais honrosa, entre os principais amigos e favoritos do Rei Celestial, em feliz consórcio com os santos anjos e santos abençoados; onde, em recompensa de sua generosa generosidade, ele receberá, das mãos generosas de seu gracioso Senhor, "uma incorruptível coroa de justiça" e uma "imorredoura coroa de glória". ( Isaac Barrow, DD .)

O elogio e a recompensa do homem benevolente

I. Sua conduta é elogiada.

1. Seu desinteresse.

2. Sua distinção criteriosa de seus destinatários e suas circunstâncias.

3. Sua modéstia e a benignidade da maneira como é realizada.

4Seu motivo evangélico e objetivo único. Ele olha para o Calvário e vê ali o grande incentivo para todas as virtudes. A influência sob a qual ele age não é a excitação temporária de um sentimento simpático, nem a emoção sentimental de uma generosidade poética, nem a sede febril de distinção e aplauso, nem o mero hábito mecânico de fazer o que os outros fizeram; mas é uma influência divina - um motivo que vem fresco em seu seio da fonte de toda pureza e graça, e que instiga não a um caprichoso, mas a um perseverante - não a um indolente, mas a um infatigável - não para um autocomplacente, mas para um exercício abnegado daquela “religião pura que é visitar os órfãos e as viúvas em suas aflições, e manter-se limpo das manchas do mundo.

II. Sua recompensa.

1. O exercício da benevolência concilia naturalmente a estima. Toda conduta virtuosa é considerada honrosa; mas os homens sempre reservam seus melhores elogios para os benfeitores desinteressados ​​de sua espécie.

2. Os escritores inspirados em repetidas instâncias falam disso como parte, pelo menos, da felicidade singular de um bom homem, que seu nome seja seguido com bênçãos, e a lembrança de sua piedade seja acalentada quando ele entrar em seu descanso eterno.

3. A parte principal daquela recompensa que agrada a Deus conceder à beneficência cristã é reservada para outro mundo. Por pouco que saibamos desse futuro estado de ser em que entramos na morte, não temos dúvidas do fato de que será para todo homem um estado de miséria ou de felicidade, de acordo com a maneira como passaram este presente período probatório na terra. Conseqüentemente, aqueles que, “pela paciente continuação em fazer o bem, buscam glória, honra e imortalidade”, não se verão finalmente desapontados. ( E. Steane .).

Salmos 113:1