Salmos 43:4
O ilustrador bíblico
Então irei ao altar de Deus, para Deus, minha grande alegria.
O altar da alegria
Esta é a expressão de um desejo duplo, um desejo de comunhão com Deus e de comunhão com Deus por meio da adoração pública. Há um grande lamento de tristeza no salmo, mas não é uma tristeza sem esperança; a fé luta contra o desânimo e obtém a vitória. Não podemos ter certeza da autoria do salmo. Nem da ocasião, seja algum evento no reinado de Davi, ou no reinado de Acaz, ou no cativeiro, ou ainda algum outro.
Agostinho afirmou que o salmo é a expressão adequada da Igreja enquanto ela está exilada neste mundo. São palavras inquestionáveis para todas as almas individuais que sentem que algo se interpõe entre elas e Deus - seja o exílio do corpo ou apenas do coração. Freqüentemente, estamos separados da casa de Deus, da adoração que amamos e que tem sido tão preciosa por ser tão útil para nós, e ansiamos pela restauração de nossos privilégios.
Ou pode ser o anseio do coração pela alegria espiritual, pelo deleite na adoração, pela inspiração ardente, a voz que responde, o santo arrebatamento que antes conhecíamos, mas agora não conhecemos, embora todo o serviço exterior ainda seja nosso. Ou pode ser o anseio da alma santa pelo céu de Deus, aquela presença de Deus na qual há plenitude de alegria e da qual às vezes em nossas horas mais sagradas temos visões e previsões. Assim, em diferentes experiências e estados de espírito, fazemos nossas essas palavras preciosas. Mas para o salmista eles disseram -
I. De seu forte desejo de restauração à adoração pública a Deus. É da própria essência do coração religioso que anseie por Deus. Deixe que a vida religiosa de um homem seja plena e fervorosa, e o uso do que é denominado “o meio da graça” pode ser deixado com segurança aos instintos de sua própria alma. Mas todo coração piedoso não se compadece do deleite de Davi na casa do Senhor? Quem de nós não percebeu ali um sentimento mais pleno e mais fervoroso de Sua presença do que em qualquer outro lugar? Quem de nós negligencia ou menospreza a casa de Deus sem que a frieza e a estupidez se instalem em toda a nossa vida devocional? Seus serviços são as festas de nossa piedade, é o lugar onde Sua honra habita.
Mas o salmista fala de adoração diante do altar de Deus. Por que o altar em vez do propiciatório? Não é suficiente dizer que ele falava a linguagem de sua dispensação, em que o sacrifício era proeminente. Por que foi assim? Há apenas uma resposta satisfatória - que foi uma instituição profética e preparatória para o grande sacrifício de Cristo. Por nenhum processo satisfatório, pelo menos para mentes como a minha, pode ser explicado ou reduzido a um mero símbolo de auto-sacrifício. Todos os fatos e instintos de nossa consciência moral concordam com a doutrina do sacrifício conforme apresentada na Bíblia.
II. A alegria superlativa do salmista em tal adoração. Por que não temos mais alegria? Ele está ausente em quase todos os lugares. Em todas as igrejas e cultos, em hinos e orações. É porque falhamos no caráter pessoal essencial a ela e porque temos pensamentos duros e falsos sobre Deus. ( H. Allen, DD )
O altar de deus
O espírito devocional é a vida da religião; e nunca houve um homem piedoso que não fosse um homem de oração. O texto nos abre duas visões importantes.
I. A natureza peculiar dessa adoração que Deus autorizou. É ir para o altar de Deus. Todos devemos estar cientes de que existe uma peculiaridade na adoração que Deus autoriza. Há--
1. O reconhecimento do nosso pecado. Quando o homem era inocente, ele não precisava de expiação. Não havia altar no Paraíso. Mas agora precisamos de um.
2. Nossa primeira responsabilidade com a punição é reconhecida.
3. E que Deus é propício por meio da expiação que Ele designou. Um mero sacrifício não é suficiente, pois pode ter sido apenas uma invenção humana. Mas este Deus designou. A expiação é para o penitente (cf. 2 Crônicas 6:29 ).
II. A descrição enfática que é dada da alegria disso.
"Deus, minha grande alegria." Essa alegria surge de -
1. Nosso ser colocado na presença de um Ser de infinita glória e perfeição. Supõe reconciliação com Deus.
2. Porque essa adoração nos permite nos apropriar dessa demonstração de glória para nós mesmos. David fala de “Meu Deus”.
3. É a alegria da confiança.
4. E ao irmos ao altar de Deus, temos as garantias renovadas de Seu favor.
5. E existe a alegria da vida. ( R. Watson. )
O crente indo a Deus como sua grande alegria
Ele vem especialmente a Deus na sagrada ordenança da Ceia do Senhor, que os antigos chamavam de Eucaristia ou Sacrifício de Louvor. Agora--
I. Nesta ordenança existem para o cristão sincero muitas fontes de alegria.
1. A mais completa segurança e a mais clara evidência do perdão dos pecados.
2. A prova mais forte e ilustre do amor divino.
3. A mais plena certeza de receber de Deus tudo o que é necessário para o conforto e felicidade enquanto estiver neste mundo, e isso tanto para a vida espiritual como temporal.
4. Uma promessa e garantia do céu.
II. Aprimoramento prático deste assunto. Ver--
1. Quão grande é a bondade de Deus em prover para nós agora um entretenimento tão rico.
2. Que alegria e consolo há aqui, o cristão temeroso e duvidoso.
3. E, de fato, a todos sem exceção, porque aqui vemos que Deus está em Cristo “reconciliando consigo o mundo”. ( J. Witherspoon. )
Deus, minha grande alegria
I. Neemias 8:10 é saúde e dever ( Provérbios 17:22 ; Neemias 8:10 ; Isaías 64:5 ). É nosso dever como cristãos elevar-se a
“O que nada terrestre dá, nem pode destruir
O sol calmo da alma e sua alegria sincera.”
II. Só Deus é "alegria suprema". Só ele dura, só transborda. E tudo isso é natural para Aquele que é o Senhor do universo. E essa alegria excessiva não é perturbada por qualquer medo de chegar ao fim. O casal de noivos está muito feliz, mas muitas vezes vem o pensamento: Um de nós deve sobreviver ao outro; qual, ai? Mas a alegria de Deus não pode ser perturbada por nenhuma calamidade. E quão elevado é. Pois "nenhum dos que nele confiam será desolado."
III. Há uma grande diferença entre pensar em Deus e apreciá-lo. Uma coisa é apreender a Deus e outra é apropriar-se Dele. O Deus da experiência é o Deus de que precisamos. ( E. Paxton Hood. )
O dever e a bem-aventurança do homem bom
“E então serei feliz: só o céu pode me fazer mais feliz. Oh, se eu puder apenas chegar perto de Deus e obter um sorriso Dele, todo o mundo será como nada para mim. ” Um feliz estado de espírito, para enfrentar problemas. Considere -
I. O dever do homem bom - ir para Deus. Isso implica--
1. Submissão quanto ao seu Soberano.
2. Amizade para comungar com Deus quanto às suas angústias, alegrias, pecados, medos, esperanças, necessidades.
II. A bem-aventurança do homem bom - grande alegria em Deus. Supera todas as outras alegrias.
1. Em sua natureza. Não é terreno, mas espiritual e divino.
2. Quanto ao seu grau. A alegria da criatura é pequena - uma gota - no máximo, mas na presença de Deus há plenitude de alegria.
3. Quanto à duração. É como a casa na rocha comparada com a da areia. Deixe-nos perguntar: Qual é a nossa alegria?
III. Melhoria.
1. Como é errado não ir a Deus. Ou ainda somos filhos da ira ou, se não, houve um triste declínio de Deus.
2. Quão grande é nossa obrigação para com Cristo.
3. Desejemos o céu. ( Samuel Lavington. )
Comunhão com Deus, o objetivo do cristão em atender às ordenanças divinas
I. De que maneira devemos atender às ordenanças de Deus; em imitação do exemplo de David.
1. Ele resolveu lidar com Deus apenas pela intervenção de uma expiação.
2. Ele pretendia não continuar a ser um espectador ocioso, nem se considerar como tal, durante sua assistência nos tabernáculos de Deus. Aqui é o mercado, onde tudo o que é verdadeiramente valioso é exposto à venda pela autoridade de Deus e pode ser comprado sem dinheiro e sem preço.
3. Ele resolveu trazer algo consigo para os tabernáculos de Deus, que pudesse oferecer sobre o Seu altar. E todo adorador do Evangelho, quando ele "entra nos tribunais de Deus, deve trazer uma oferta com ele." Se você está devidamente afetado com o que Ele fez por você, nada menos irá satisfazê-lo do que oferecer a si mesmo, e todos os seus serviços, e todos os seus talentos, e todas as suas posses como um sacrifício de ação de graças no altar do Evangelho.
4. A gravata apresentaria sua oferta sobre o altar, e esperaria a aceitação dela somente dessa forma. Quando você apresentar suas súplicas a Deus, lembre-se de que você não pode receber nenhuma resposta graciosa, seja o que for que ore, a não ser por meio de Cristo. E quando você fizer uma oferta de si mesmo e de seus serviços a Deus, sempre considere que é somente por amor a Cristo e Seu sacrifício expiatório que qualquer uma de suas ofertas pode ser aceita.
II. O que é ir ao próprio Deus em seu altar ou em suas ordenanças.
1. Um abandono alegre e pronto de todos os pecados. Nosso grau de intimidade com Deus nas ordenanças sempre terá uma proporção com nossa diligência e sucesso em nos purificar do pecado.
2. Virar as costas ao mundo e deixá-lo para trás. Devemos ir para o céu, não por qualquer movimento local, mas por uma elevação de nossos corações, afeições e desejos acima das vaidades de um mundo presente; e colocá-los sobre "as coisas que são de cima", "onde Cristo está à destra de Deus".
3. Uma aceitação crente do próprio Deus como a porção eterna e totalmente satisfatória da pessoa com base em Sua própria graciosa concessão e promessa. Naquela declaração maravilhosa, “Eu sou o Senhor teu Deus”, tantas vezes repetida, Deus faz-se por nós; como uma porção, em cujo desfrute podemos ser supremamente abençoados, mesmo por uma eternidade sem fim.
4. Uma oferta a Deus de todos os nossos desejos em uma forma de súplica fervorosa.
5. Uma busca diligente por Deus e após a comunhão com Ele em Suas ordenanças.
6. Uma assistência a Deus nas ordenanças com vista a estar muito mais perto do pleno desfrute dEle no santo dos santos acima.
III. Com que respeito é, com base em que fundamento, que Deus pode chamar de alegria excessiva de seu povo.
1. Por que Deus é chamado de “alegria” de Seu povo?
(1) Deus é o autor e a causa eficiente de toda alegria do crente. É um dos frutos do Seu Espírito habitando em Seu povo.
(2) Deus é o objeto da alegria do crente.
2. Por que a alegria do crente em Deus tem o epíteto “excedente”.
(1) Excede toda a alegria que surge da posse de qualquer outro ou de todos os outros objetos. Todos os outros objetos são apenas obras de Suas mãos. Portanto, aquela alegria da qual Ele é o objeto excede tudo o que surge de outras coisas, na medida em que o Criador é superior à criatura.
(2) Excede toda a dor, peso e tristeza incidentes ao filho de Deus por meio das múltiplas provações e misérias de toda esta vida.
4. Inferências.
1. Todo atendimento às ordenanças divinas deve ser infrutífero e inútil quando as pessoas não estão preocupadas em vir a Cristo nas ordenanças.
2. Nenhuma pessoa realmente e aceitavelmente vem a Cristo que não vem, ao mesmo tempo, a Deus por meio Dele.
3. Em vão qualquer pessoa tentará vir a Deus, a não ser por meio de Jesus Cristo.
4. Neste texto, podemos ver quem entre nós será adorador aceitável nos tabernáculos de Deus; e particularmente quem será um convidado bem-vindo em Sua mesa sagrada hoje.
Deus, nossa grande alegria
Deus é a grande alegria do homem piedoso.
1. Como fonte imutável de sua satisfação suprema. Que o homem possua o favor dAquele em cuja presença há plenitude de alegria, e ele não precisa mais. Nossas fontes menores de satisfação podem ser destruídas, mas as maiores não podem perecer nem mudar pela influência do mal.
2. Como um suprimento perpétuo de bens que ele sempre pode se apropriar. Como os objetos que constituem os materiais da felicidade terrena são todos externos, conseqüentemente, eles, assim como a felicidade que criam, estão igualmente sujeitos a mudanças e decadência. Mas aqueles que se alegram em Deus têm aquela fonte redundante cujas águas não falham. As fontes externas de conforto podem se esgotar, como o livro do profeta, mas as consolações internas da piedade permanecem.
3. Como o sábio controlador de todos os eventos mundanos. É nesta base que o crente pode manter sua serenidade de espírito em meio a causas externas de perturbação. Em meio a todas as suas provações, ele tem certeza de que Deus atribuiu um desígnio último de misericórdia a cada sofrimento. Ele geralmente pode perceber esse design, mesmo que não consiga compreender toda a extensão do bem. Em alguns casos, vem para provar e exibir a excelência de seus princípios, a beleza da fé confiante e o poder da serena mansidão. Em outros casos, é para corrigir os males do seu coração, desmama-lo da terra e estimulá-lo a buscar todas as suas alegrias à destra de Deus.
4. Como aquele Ser que acabará por recompensar as provações e tristezas de Seu povo com alegria eterna. Aqui o cristão é apenas um peregrino através do deserto que precede aquela prometida boa terra, da qual ele obtém apenas poucos e escassos brilhos. Aqui, ele tem a flor da esperança; ali, Deus lhe dará o fruto de uma alegria perfeita. Doravante, os maiores desejos da alma serão amplamente satisfeitos. O espírito, livre de todas as tristezas, pecados e imperfeições deste mundo, encontrará a pureza perfeita em seu elemento e refletirá a felicidade de Deus para sempre, como joias os raios de luz cintilante. ( James Foster. )
Deus - a grande alegria do santo.
É observável que, nas cortes dos reis, as crianças e as pessoas comuns são muito atraídas por fotos e apresentações ricas, e alimentam suas fantasias com a visão de ricas cortinas e coisas finas; mas o sério estadista passa por coisas que não são dignas de atenção - seus negócios são com o rei. É assim que neste mundo a maioria dos homens fica nos aposentos externos e admira as coisas baixas do mundo, e as vê como peças de muita excelência; mas o homem de mente espiritual olha para todas essas coisas que estão aqui embaixo - seu negócio é com Deus. ( J. Spencer. )