Tito 1:12-13

Os cretenses são sempre mentirosos

Uma citação clássica

Não é sempre que St.

Paulo fez citações dos tesouros da literatura clássica e, quando o fez, não recorreu ao mais célebre dos poetas gregos. O Hino de Cleanthes deu-lhe um texto em seu discurso na colina de Marte; o tratado de Epimênides “concernente aos oráculos” forneceu-lhe outro. Epimênides foi um poeta cretiano de caráter religioso e pretensões proféticas, que visitou Atenas em 599 aC e que morreu pouco depois, com a idade avançada de cento e cinquenta anos.

Ele parece ter proferido um provérbio drástico e conciso, uma caracterização epigramática amarga de seus conterrâneos, uma parte da qual, “Os cretenses são sempre mentirosos”, foi citado por Calímaco em seu hino a Zeus. Theodoret atribui toda a citação a Callimachus. Jerônimo, Crisóstomo e Epifânio concordam em encaminhar essa acusação severa contra os cretenses a Epimênides, o menestrel e sacerdote semimítico e profético.

A severidade da condenação não interferiu na tradição preservada por Diógenes Laércio, de que os cretenses o homenageavam como um deus. De acordo com Diógenes, histórias manifestamente fabulosas são contadas de Epimênides, e ele é creditado por ter escrito numerosos tratados e poemas. ( HR Reynolds , DD )

O caráter dos cretenses

A acusação de falsidade é repetida sem dúvida por Calímaco, e essa característica deve ter sido merecida, se quisermos confiar na multidão de testemunhos de outras fontes para o mesmo efeito. A própria palavra "cretizar" foi inventada, que significa "desempenhar o papel de um cretense", e era idêntica a "enganar ou proferir e divulgar uma mentira". “Bestas malignas” é uma frase que expressa ferocidade indomada, egoísmo truculento e ganância; enquanto “barrigas ociosas” ou “glutões não fazem nada” completa um quadro do mais revoltante caráter nacional. ( HR Reynolds , DD )

Falsidade

I. A falsidade e o engano em palavras e ações são condenados, não apenas pela luz das Escrituras, mas pela própria luz da natureza. Que aparece expressamente não apenas pelo testemunho deste poeta pagão, mas por outras luzes na natureza; pois a consciência natural do homem acusa e checketh por isso; sim, nas próprias crianças, faz com que enrubescam ao relatar uma mentira. Além disso, o mais sem graça dos homens considera a maior desgraça ter a mentira que lhes é dada, a infâmia de que o vício é tal que ninguém o aceitará, ninguém o confessará. E, ao contrário, os pagãos tanto exaltavam a verdade, na palavra, na prática, como de todas as outras virtudes, dizia-se que era a única filha de Júpiter, com quem mais se parecia.

II. Como deveríamos nós, que seríamos considerados filhos de deuses, abominar essa prática, da qual até mesmo os filhos dos homens se envergonham? Devem as centelhas de luz natural fazer a consciência natural de um pagão, e o homem sem graça acusá-lo deste pecado; e não deve a clara luz da graça forçar a consciência dos professos cristãos a reprová-los? É justamente considerado uma desgraça para os homens comuns ser confundido com uma mentira? Quão vergonhoso deve ser para os homens cristãos? Devem os pagãos professar a verdade para se assemelhar a Deus tão expressamente, como que é Sua querida e única filha, e devem os cristãos que encontrarem nas Escrituras toda a imagem de Deus, estilizada pelo título, e compreendida sob o nome da verdade, em seu prática escassa expressá-lo como parte dessa imagem?

1. Toda mentira é prejudicial, seja por brincadeira ou falsa, para o mal ou para o bem, porque é inimiga da verdade e contra o nono mandamento.

2. Para brincadeiras ou mentiras esportivas, a ameaça é geral ( Salmos 5:6 ), as inverdades não podem ser faladas, embora não sejam pensadas. E muitos dos próprios pagãos viram a tolice e a loucura dessa mudança; lemos sobre os lacedemônios, que eles não permitiriam que suas leis fossem contestadas em tom de brincadeira, e ainda assim a lei do Senhor pode ser controlada e contestada em zombaria de cristãos.

Quando Thespis, o jogador do primeiro estágio, foi questionado se não tinha vergonha de proferir tantas mentiras em uma audiência tão digna, ele respondeu: Ele o fez no esporte. Mas o sábio Sólon respondeu: Se aprovarmos e recomendarmos esse esporte, o encontraremos com seriedade em nossos contratos e negócios; e mesmo assim, pelo justo julgamento de Deus, recai sobre os cristãos, que, usando para mentir no esporte, adquiriram o hábito de mentir para valer, e por suas mentiras zombeteiras, levantam a suspeita de suas palavras, que não pode ser acreditado, seja ele nunca tão sério.

3. Para mentiras oficiosas, assim chamadas, não pode haver tal, porque em cada mentira algum ofício ou dever é violado. Mas eles não machucam ninguém; sim, se não machucam outro, machucam a si mesmo de muitas maneiras; novamente, se eles não ferem as partes pelas quais, ainda assim, eles ferem as partes a quem são acusados, que são abusados ​​e instados a acreditar em uma mentira, e não o foram, ainda assim eles ferem e prejudicam a verdade que deve prevalecer.

Mas o fim deles é bom, sim, mas o que é mau na natureza e na constituição nunca pode ser admitido, nunca seja o fim tão bom como se pretende. O menor mal não pode ser cometido para o bem maior; para ajudar o homem, não podemos ferir a Deus. Não, não podemos dizer a mínima mentira para a maior glória de Deus, e muito menos para o bem do homem ( Jó 13:9 ). Mas eles não são contra a caridade. Sim, porque a caridade se regozija com a verdade, e se não fosse, eles são diretamente contra a piedade, que dois amigos amorosos não podem admitir divórcio.

III. E para nos ajudarmos nesse dever meditemos sobre essas razões.

1. Toda falsidade e mentira são diretamente contra o próprio Deus, que é a própria verdade; de modo que por eles o homem se torna menos semelhante a Deus e mais semelhante ao diabo, que é o pai e o primeiro fundador deles.

2. Portanto, que o mentiroso se lança no abismo do desprazer de Deus, visto que Ele odeia todas as obras do diabo, assim Ele testificou um ódio especial contra isso. A língua mentirosa é uma das seis coisas que o Senhor odeia e é abominação para Ele ( Provérbios 12:22 ) e, portanto, age com eles como fazemos com as coisas que abominamos; ou remove-os de vista, excluindo-os do céu, ou os destrói ( Salmos 5:6 ).

3. Que embora seja a maior praga ter a face de Deus contra eles aqui, e ser expulso de Sua face e bendita presença de alegria no futuro, ainda existem outros males inferiores a não serem desprezados que esperam no saltos deste pecado.

(1) Que torna os pecadores deste naipe justamente odiosos até mesmo para os homens, como aqueles que são os principais inimigos da sociedade humana, que é sustentada pela verdade e fidelidade.

(2) Essas pessoas enganosas e fraudulentas são ocasiões de multiplicação de juramentos e perjúrios entre os homens, pelos quais a terra lamenta.

(3) Em si mesmas, argumenta a falta do Espírito de Deus em seus corações, que, sendo o Espírito da verdade e luz, não podem habitar em um coração que se agrada e se deleita com nada mais do que trevas e falsidade.

(4) Eles perdem com justiça sua própria voz e crédito, e são dignos de não serem acreditados quando falam a verdade; e os homens devem tratá-los como se tratassem de seu pai, o diabo, a cujas obras se acostumaram, suspeitar até mesmo da verdade deles, e não receber nada como deles. ( T. Taylor , DD )

O castigo dos mentirosos

Quando Aristóteles, um filósofo grego e tutor de Alexandre, o Grande, foi questionado sobre o que um homem poderia ganhar proferindo falsidades, ele respondeu: "Não será creditado quando ele disser a verdade." Pelo contrário, é relatado que quando Petrarca, poeta italiano, homem de estrita integridade, foi intimado como testemunha e oferecido, da maneira usual, a prestar juramento perante um tribunal de justiça, o juiz fechou o livro, dizendo , “Quanto a você, Petrarca, sua palavra é suficiente.

“Com a história de Petrarca, podemos aprender como grande respeito é dado àqueles cujo caráter pela verdade é estabelecido; e da resposta de Aristóteles a loucura, bem como a maldade de mentir. No país do Sião, reino da Ásia, quem mentir é punido, segundo a lei, com sutura na boca. Isso pode parecer terrível; mas nenhuma severidade é grande demais contra alguém que comete um pecado tão grande. Lemos da mesma forma que o Deus Todo-Poderoso matou Ananias e Safira por não falarem a verdade.

O evangelho oferecido ao pior

Este é realmente um personagem medroso, o que o apóstolo diz ser perfeitamente verdadeiro. A ilha devia estar em péssimo estado, pois o apóstolo sempre tem o hábito de falar brandamente, mesmo daqueles que são condenáveis. Se a culpa deles não fosse enorme, ele nunca os teria repreendido tão severamente, nem dado ordens tão severas a Tito para repreendê-los severamente, para que pudessem ser sãos na fé; E aqui devemos observar quão maravilhoso é o amor de Deus, que chega até o mais baixo da espécie, e eleva tais naturezas brutas à semelhança do Filho de Deus, e as eleva ao trono de Sua glória! No meio daquela ilha pandemônica está plantada a Igreja de Deus, como um oásis no ermo do deserto, como um farol nos mares revoltos, para dar descanso e direção a todos os que ouvirem os chamados da misericórdia divina.

Oh, quão admirável, quão glorioso é aquele Deus que, como o pai do filho perdido, abre Sua casa e Seu seio para um mundo vil, miserável e pródigo! Você é cretense? és tu um mentiroso, um glutão e um bruto? então a mensagem do amor de Deus é para você - mesmo para você; e se você o receber, você brilhará entre os santos na luz para sempre! O mundo talvez diga de você, como dizia o provérbio antigo: “Os três piores Cs do mundo são Capadócia, Creta e Cilícia”; todavia, a graça de Deus penetrou nessas habitações de iniqüidade e covis de demônios, e multidões foram atraídas ao Senhor. O evangelho é para ti, irmão, em toda a tua vileza e culpa; e Jesus, que te amou, é o mesmo ontem, hoje e para sempre. Venha a Ele e seja salvo. ( W. Graham , DD )

Bestas malvadas

Bestialidade em homens

1. Em se tornar sem entendimento, e em todas as coisas de Deus por natureza tão ignorante quanto os animais Salmos 73:22 ( Salmos 73:22 ; Jeremias 10:14 ; Provérbios 20:24 ).

2. Entregando-se a serem conduzidos com sensualidade como animais selvagens ( 2 Pedro 2:12 ). Isso surge naturalmente do primeiro; pois quando os homens são privados de entendimento, julgamento, razão, como todo homem natural é nas coisas de Deus, eles precisam ser guiados por outros guias, de concupiscência, apetite, bom senso e visão, assim como os animais.

3. Pela prática de muitas propriedades bestiais e brutais. Pois que propriedades possuem os homens não regenerados, que não são mais propensos a bestas malignas e nocivas do que os homens?

(1) Se considerarmos o respeito entre Deus e ele, seu coração não conhece sujeição; mas como foi dito uma vez de Israel, ele é como uma novilha rebelde, ele não conhece jugo, não reconhece nenhum senhor, levanta o calcanhar contra o seu alimentador e não se preocupa com o dono de seu pasto farto.

(2) Se considerarmos os homens naturais em si mesmos, nenhum animal é tão impuro e imundo quanto aqueles cujos corações imundos não servem para nada, a não ser para serem gaiolas fedorentas e covis para pássaros e animais imundos, totalmente manchados como os leopardos ( Jeremias 13:23 ), homens suínos, chafurdando na sujeira e lama dos prazeres pecaminosos, e revoltados de todas as maneiras boas como cães para seus vômitos; pois assim o apóstolo denominou tais judeus como rebeldes do Cristianismo à circuncisão, cuidado com os cães.

(3) Considere-os com respeito ao seu próximo, nenhum animal maligno é tão cruel e venenoso como eles; em relação ao primeiro, as Escrituras atribuem a propriedade do próprio diabo a eles, chamando-os de leões que rugem e rugem, como Davi e o próprio Cristo tiveram que fazer ao mesmo tempo ( Salmos 22:13 ), tal pessoa foi Nero a quem Paulo teve que fazer além disso ( 2 Timóteo 4:17 ).

E por sua selvageria e avidez são chamados de cães e lobos ( Sofonias 3:3 ). E por sutileza e habilidade para ferir, eles são chamados de raposas ( Lucas 13:32 ). Com respeito a estes últimos, a saber, seu veneno e veneno, Cristo os chama de serpentes e geração de víboras; suas línguas são como picadas, aguçadas contra homens bons, e o veneno de víboras e víboras está sob seus lábios ( Salmos 140:3 ), portanto, o Senhor ameaça os inimigos mais cruéis e inevitáveis ​​sob tais discursos ( Jeremias 8:17 ).

Por isso ele descreveria e representaria a malícia implacável e virulenta e a raiva dos caldeus. Ora, o homem, acima de todas as outras, nasceu uma criatura sociável, e para viver em sociedade com Deus e os homens na família, na Igreja e na comunidade, tem por sua hostilidade contra Deus e inimizade contra o homem, de certa forma afastou a natureza do homem , e por tal degeneração do bem direito perdeu até mesmo o nome do homem. ( T. Taylor , DD )

Como uma besta

Temos um ditado comum quando nos vemos supervisionados ou vencidos em qualquer coisa temporal e externa: Oh, que besta fui eu! mas bem se estivéssemos seriamente acusando a nós mesmos quando falhamos em nossa conduta piedosa, e disséssemos: Oh, que besta fui eu por deixar a direção da Palavra; e deixar-me levar pelo meu apetite, ou pela concupiscência do meu coração, ou pela visão dos meus olhos para este ou aquele pecado? Ai, que eu a quem Deus deu razão, julgamento, eleição, deliberação, sim, Sua Palavra e Espírito, devo viver tudo isso enquanto um destituído de tudo isso.

Não entendo qual é a boa e aceitável vontade de Deus, mas ainda sou como o cavalo e a mula sem entender. Eu pus meus ouvidos na Palavra como a víbora surda, e recusei as coisas da minha paz; Eu tenho latido contra Deus e a piedade; Eu me chafurdei em minha impureza como um porco em sua própria sujeira; Tenho sido impiedoso e cruel como qualquer leão ou lobo; Não poupei nenhuma presa, e tão sutil quanto qualquer raposa para enganar meus irmãos.

Eu cuspi meu veneno na cara e nas costas dos meus vizinhos, e especialmente contra a família da fé, os professores de religião. Oh, que besta eu fui em tudo isso! Mas agora, visto que meu entendimento me foi restaurado novamente, nunca mais me sustentarei a não ser como um homem, não mais fazendo de minhas luxúrias minha lei, mas a razão será meu guia; não, nem isso apenas, mas, como um homem cristão, pela graça de Deus me permitirei ser guiado doravante pela razão renovada, sim, pela Palavra e Espírito de Deus.

Se em alguma coisa eu tiver que se assemelhar aos animais, será o boi e o asno, por conhecer meu Senhor e Mestre; a cegonha e a garça e a andorinha, ao reconhecer o tempo oportuno de meu arrependimento, a serpente na sabedoria cristã, o cordeiro e a pomba em mansidão e inocência cristã, e assim parecendo com eles, não serei nem considerada uma besta, nem ainda ser condenado por qualquer um deles. Mas se algum, relutante em deixar suas propriedades brutais, ainda será uma fera e seguirá sua luxúria, é adequado que ele veja o fim de seu caminho em um de seus predecessores ( Provérbios 7:22 ). ( T. Taylor , DD )

Este testemunho é verdadeiro

Os ministros não devem ser desencorajados de seu dever, embora tenham que lidar com um povo bruto e miserável

Sendo este testemunho verdadeiro, Tito pode ter ficado desanimado, e ocasionado por este meio a meditar sua partida deles como um povo sem esperança, ou reclamar que o apóstolo deveria colocá-lo entre tal companhia de bestas ao invés de homens. Mas ainda assim Tito medita e com coragem prossegue em sua obra entre eles, e ara para o Senhor até mesmo este solo duro. É o destino de muitos ministros graciosos serem chamados e plantados entre pessoas rudes, bárbaras e bestiais, como esses cretenses eram, sim, entre ninhadas víboras que recompensarão suas dores fiéis e trabalho de parto em gerá-los a Deus com extrema injustiça e violência ( Jeremias 26:8 ).

E pouco conforto os encontram, a menos que o Senhor lhes dê um tempo para respirar por meio de algum Ahikam ou outro (versículo 24). Agora, o que o ministro deve fazer neste caso? Certamente, como ele não saiu de sua própria cabeça, agora ele não está por conta própria para remover-se a seu bel-prazer. E se ele partir por este terreno, ele talvez deva encontrar menos conforto em deixar um povo desconfortável do que em permanecer entre eles.

Se Deus mandar Jonas se levantar e ir para Nínive, mas ele se dedicar a um ministério de mais crédito e menos trabalho, o Senhor o ensinará, antes que chegue a Társis, que ele não é seu próprio homem e que nenhuma criatura o fará proteja-o de problemas enquanto ele voa o mais rápido que pode. Se Moisés for chamado para falar com Faraó, ele não deve desculpar-se, dizendo: "Mas eles não acreditarão em mim." Diz-se que o Senhor segura os ministros em Sua mão, e Cristo as “sete estrelas em Sua mão direita” ( Apocalipse 1:1 ).

Primeiro, em relação à disposição dele aqui e ali conforme Sua vontade. Em segundo lugar, de Sua proteção para com eles em seus trabalhos. E alguns Ele envia, e todo o encorajamento que eles têm Dele de antemão é: “Mas eles não te receberão”, como Moisés e alguns dos profetas; e isso não é tudo, mas eles devem preparar sobrancelhas de bronze, seus ombros para suportar repreensões e injustiças, suas costas como açoites, seus pés como grilhões e troncos, sim, seus pescoços como o próprio bloco.

Da mesma maneira, Cristo, enviando Seus discípulos, proíbe-os de possuir ouro e prata e deseja que possuam paciência, pois eles teriam mais necessidade disso do que dos outros; e diz-lhes que se Ele mesmo, a árvore verde, não poderia ser poupado, muito menos se os ramos secos; e que, se o mestre for chamado de Belzebu, o servo não deve procurar escapar impune. E, portanto, os ministros chamados a tal condição incômoda devem imitar Paulo que, embora soubesse que laços e prisões o pertenciam em todas as cidades, ainda assim ele deve avançar e provoca sua própria prontidão e alegria não apenas para ser amarrado, mas também para sofrer as dores da morte, pelo testemunho que dá: considerando bem

1. Que os próprios discípulos, enviados do lado de Cristo, devem prestar contas de serem odiados por todos os homens por causa do Seu nome.

2. Que embora eles não vejam nenhum grande conforto ou fruto de suas obras com os homens, ainda assim, sua obra é com o Senhor.

3. Que o Senhor Jesus, predizendo Sua morte em Jerusalém, ainda assim foi adiante, e não se apiedou de todos os conselhos amigáveis ​​de Pedro, mas teve pena de Seu rebanho, Seu corpo, Sua Igreja, mais do que Ele: um exemplo digno para a prática de todos os seus ministros. ( T. Taylor , DD )

Repreenda-os severamente

Nitidamente

Aqui temos outra adoção da fraseologia de saúde ou “solidez” em relação à fé. Provavelmente foi sugerido ao apóstolo pela adoção prévia de frases indicativas de doença e de remédios severos. Uma faca afiada, instrumentos de cautério, manuseio firme, incisões livres, são necessários para algumas feridas venenosas e putrefactas; e como nos dias anteriores, Tito teve que mostrar aos coríntios como limpar o fermento velho, para entregar os ímpios a Satanás, para repreender o pretensioso sciolismo e proclamar "não haver trégua" para certos tipos de vícios, então mais uma vez ele teve que erguer sua voz era como uma trombeta, e por pura bondade foi ordenado que não os poupasse. ( HR Reynolds , DD )

Diferentes modos de lidar com diferentes pecados

According to the nature of sins and sinners we must set an edge upon our reproofs and sharpen them; for all sins are not of one size, nor all sinners of one strain; but some sins are more enormous than others, and some sinners are more obstinate than others. Some sins are of ignorance, some of malice; some secret, some open; some sinners are as wax to work on; some are stony and stiff-necked; some have here and there their freckles and frailties on them: others are spotted all over like leopards, or, like the Ethiopian, they never change their hue; no washing doeth them good.

Agora, devemos, sabiamente, diferenciar os dois. A compaixão deve ser mostrada a alguns; e outros, a quem o amor não pode seduzir, o medo deve forçar. Alguns devem ser salvos por amor e alguns retirados do fogo. Algumas feridas precisam apenas de um lenitivo suave, outras de uma gaveta mais afiada; alguns requerem apenas a picada de uma agulha para abri-los, outros uma punção e corte mais dolorosos; e alguns um corte. ( T. Taylor , DD )

Reprovação cristã

I. A reprovação cristã deve sempre ser baseada em certa convicção. Mero boato insuficiente; boato geral não confiável. A curiosidade inquisitorial é diferente da vigilância fiel.

II. A reprovação cristã deve ser completa e eficaz. Uma repreensão cortante não precisa ser cruel. Sarcasmo, sátira, desprezo - isso é impróprio para um professor cristão. Palavras suaves partem corações duros; o calor derrete, enquanto o frio congela.

III. A repreensão cristã deve ser para o bem do pecador - “Para que sejam sãos na fé”. Motivos errados:

1. Para salvar as aparências.

2. Para manter a dignidade.

3. Para gratificar a vingança.

Motivos certos:

1. Para salvar a pureza da Igreja.

2. Para evitar a propagação do contágio.

3. Para restaurar a vida espiritual e os privilégios. ( F. Wagstaff. )

O objeto de repreensão

As mais duras repreensões na Igreja devem visar a esse fim, a recuperação dos cristãos enfermos à integridade na religião, tanto no julgamento quanto na prática; que aparece em que a maior censura ordinária na Igreja não é mortal, mas medicinal. Pois assim como um cirurgião corta braços e pernas para que o corpo e o coração possam ser salvos, também neste corpo, partes e membros são cortados para que eles próprios sejam salvos, bem como todo o seu corpo.

Paulo excomungou a pessoa incestuosa para que seu espírito fosse salvo. Himeneu e Fileto foram expulsos para Satanás para que aprendessem a não blasfemar. Aqueles a quem Judas deseja ser tirado do fogo pela violência, devem ser salvos assim. Se alguém objetar contra isso que em 1 Coríntios 16:21 , “Se alguém não ama o Senhor Jesus, seja condenado até a morte.

”E, portanto, edificação e salvação não é o fim desta censura. Eu respondo: “Uma coisa é a Igreja excomungar, outra amaldiçoar e execrar; uma é uma censura comum, a outra muito extraordinária e rara; um contra aqueles que podem ser amigos da Igreja, o outro apenas contra inimigos desesperados e apóstatas abertos e obstinados, mesmo como Juliano, a quem a Igreja julga ter pecado o pecado contra o Espírito Santo, e portanto execrata e amaldiçoa. ” ( T. Taylor , DD )

Às vezes são necessárias repreensões severas

As palavras são uma metáfora tirada de cirurgiões, que cortam carne morta até o sabugo, mas é para curar. Palavras cortantes têm feito grandes curas: muitas almas enfermas e purulentas foram tornadas sadias, tanto na fé como nas maneiras, por severa repreensão. Aprenda, portanto, que embora, falando de modo geral, devamos moderar nossas reprovações com muita gentileza e mansidão, ainda há um tempo em que devemos reprovar severamente, para que os homens sejam “sãos na fé”. Podemos, devemos falar palavras cortantes quando palavras amáveis ​​não servirão. ( WR Burkitt , MA )

Uma repreensão severa

Um jovem clérigo foi à casa de sua irmã e encontrou uma grande multidão ao redor da mesa - entre eles um cavalheiro militar falante, que temperava livremente seu humor com citações bíblicas pervertidas e insinuações anticristãs. Uma observação brincalhona sobre Deus, que equivalia a nada menos que um desfile de seu ateísmo, finalmente despertou a anfitriã. “Você parece esquecer que meu irmão aqui é um ministro do evangelho”, disse ela.

"Oh!" Quoth o oficial descarado, “meu amigo clerical e eu entendemos um ao outro”; e voltando-se para o jovem, com impudência paternalista, perguntou: “Não é verdade, senhor? Seu escritório exige que você conte a velha história, que para os ignorantes pode muito bem acreditar, mas, como um homem de cultura, você mesmo não pode ter fé nessas doutrinas desgastadas. ” O clérigo olhou seu questionador por um minuto e disse: “Senhor, antes de responder à sua pergunta, devo fazer três perguntas.

Você é ateu. Essas pessoas sempre estiveram no mundo. Uma classe desses são pensadores que especularam e tatearam até cair no desespero e disseram: 'Deus não existe'. Você pertence a essa classe? ” “Não”, riu o oficial; “Pensar não é do meu gosto. Eu não sou nenhum filósofo. ” “Outra classe são os que falam levianamente de Deus simplesmente porque aprenderam a fazê-lo onde essa conversa era a moda.

És um deles? Não, senhor ”, disse o oficial, ligeiramente avermelhado; “Não sou um seguidor cego dos outros.” “Há apenas mais uma classe de ateus”, calmamente continuou o ministro - “aqueles que se afundaram no pecado até que devem esperar os horrores do remorso ou matar suas consciências; e, como o caminho mais curto para se livrar dele, eles declaram que Deus não existe ”. Desta vez, o clérigo não fez sua pergunta; mas os olhos de todo o grupo, voltados para o escarnecedor confuso, tornaram desnecessária a pergunta e a resposta.

Fidelidade na administração da reprovação

O Rev. Joseph Alleine foi muito fiel e imparcial ao administrar a reprovação. Certa vez, quando estava empregado em uma obra desse tipo, ele disse a um amigo cristão: “Agora estou fazendo aquilo que provavelmente fará com que um amigo muito querido e prestativo se torne um inimigo. Mas, no entanto, não pode ser omitido; é melhor perder o favor do homem do que o de Deus. ” Mas, longe de se tornar seu inimigo por sua fidelidade conscienciosa a ele, ele o amou ainda mais depois, enquanto ele viveu.

A reprovação de um bom homem

A reprovação de um homem bom assemelha-se à terra cheia; ele não apenas remove as manchas de nosso caráter, mas também desaparece quando está seco.