Jonas 1:2

Nínive Na margem E. do Tigre, a capital do antigo reino e império da Assíria, e "a mais magnífica de todas as capitais do mundo antigo". A construção dela é mencionada já emGênesis 10:11. No tempo de Jonas, parece ter estado no zênite de sua glória.

que grande cidade Ver nota sobre Jonas 3:3 e Nota B.

NOTA B. NÍNIVE

É evidentemente o desígnio do escritor deste Livro dar destaque ao vasto tamanho de Nínive. quando ele fala dela, é com o constante acréscimo, "a grande cidade" (Jonas 1:2;Jonas 3:2; Jonas 4:11), e a adição é justificada pelas declarações de que era "grande para Deus", que era uma cidade "de três dias" de viagem" e que continha "mais de seis mil pessoas incapazes de discernir entre a mão direita e a esquerda, e também muito gado" (Jonas 4:11).Jonas 4:11

Ao procurar verificar essa descrição e identificar, com algum grau razoável de probabilidade, a Nínive de Jonas, temos primeiro que determinar o que se entende pela expressão "uma cidade de três dias" de viagem. Tem-se sustentado que a viagem de "três dias" descreve o tempo que seria ocupado em atravessar a cidade de ponta a ponta; ao longo da "rua principal" representando o maior comprimento ou - o diâmetro" da cidade, que ia de um portão principal até a extremidade oposta.

" (Kalisch.) Mas, a menos que estejamos preparados para considerar as "figuras dadas no texto" como "as hipérboles naturais de um escritor que viveu muito depois da virtual destruição da cidade, e que, além disso, estava ansioso para aumentar a imponência de sua história e lição, detendo-se na vastidão da população cujo destino dependia de sua regeneração moral" (Ib.), acharemos difícil aceitar a suposição gratuita de que Nínive é aqui descrita como uma cidade "com cerca de cinquenta e cinco milhas inglesas de diâmetro", com uma "rua principal" de cinquenta e cinco milhas de comprimento.

Também não é mais satisfatório supor que por uma cidade de três dias de viagem se entende uma cidade que exigiria três dias para ir até o fim. Nenhuma ideia inteligível de tamanho poderia ser transmitida por tal definição. Adotando, então, a visão mais razoável de que a viagem de "três dias" refere-se à circunferência da cidade, e estimando a jornada de um dia em cerca de vinte milhas, temos Nínive aqui descrita como compreendendo um circuito de cerca de sessenta milhas.

Se esta grande área foi fechada por paredes contínuas, não podemos dizer com certeza. Um escritor antigo, de fato, (Diodoro Sículo) afirma que era, e que as paredes eram "100 pés de altura, e largas o suficiente para três carruagens para se aproximarem" (Ditado da Bíblia, ArtigoNínive); e ele, além disso, dá as dimensões da cidade como um quadrilátero irregular de cerca de 60 milhas em circuito.

Mas sem confiar muito em seu testemunho, que pode ser considerado duvidoso, podemos concluir que uma área como a que foi descrita foi suficientemente marcada para ser conhecida e falada como a cidade de Nínive. Esta vasta área não estava, no entanto, completamente coberta como no caso das nossas próprias cidades, com ruas, praças e edifícios. Essa era uma característica incomum, e quase desconhecida, nas antigas cidades do Oriente.

Foi talvez a característica que, pertencente a Jerusalém em virtude dos profundos desfiladeiros pelos quais estava cercada, e que "determinou seus limites naturais", e impediu sua propagação no exterior à moda de outras cidades orientais, provocou a surpresa e a admiração dos judeus após seu retorno da Babilônia. "Jerusalém", eles exclamam, "(ao contrário da Babilônia, onde há tanto tempo habitamos) é construída como uma cidade que é compacta entre si.

Como Babilônia, Nínive incluía não apenas parques e paraísos, mas campos sob lavoura e pastagens para "muito gado" (Jonas 4:11) em seu amplo abraço. O local mais provável da cidade assim definida será visto por referência ao plano que o acompanha. Encontra-se na margem oriental do Tigre, na bifurcação formada por esse rio e o Ghazr Su e o Grande Zab, logo acima de sua confluência.

Todo este distrito abunda em montes de ruínas. De fato, "eles são encontrados", diz-se, "em grande número em toda a região regada pelo Tigre e Eufrates e seus confluentes, do Touro ao Golfo Pérsico". "Tais montes", acrescenta-se, "são especialmente numerosos na região a leste do Tigre, na qual Nínive estava, e alguns deles devem marcar as ruínas da capital assíria.

" (Ditado da Bíblia.) Quatro dessas grandes massas de ruínas, que serão encontradas marcadas na planta, Kouyunjik, Nimrud, Karamless, Khorsabad, formam juntos um paralelogramo irregular de dimensões muito semelhantes às mencionadas no texto. De Kouyunjik (situada em frente a Mossul), na margem oriental do Tigre, uma linha traçada em direção a S. E., paralela ao curso do rio, até Nimrud é de cerca de dezoito milhas.

De Nimrud, em direção ao norte, a Karamless são cerca de doze. Os lados opostos do paralelogramo, de Karamless ao ponto mais setentrional Khorsabad, e de Khorsabad a Kouyunjik novamente, são aproximadamente os mesmos. Estas quatro vastas pilhas de edifícios, com a área incluída no paralelogramo que eles formam, são agora geralmente identificadas com o local do Nínive que Jonas visitou. Para detalhes mais completos, o leitor é encaminhado parao Dicionário da Bíblia de Smith, ArtigoNínive, e para as obras bem conhecidas do Sr. Layard e do Professor Rawlingson.