Números 21:4-9

F. INCIDENTE DA SERPENTE DE BRONZE vv. 4-9
TEXTO

Números 21:4 . E eles partiram do monte Hor pelo caminho do mar Vermelho, para cercar a terra de Edom: e a alma do povo estava muito desanimada por causa do caminho. 5. E o povo falou contra Deus e contra Moisés: Por que nos fizeste subir do Egito para morrermos no deserto? porque não há pão, nem água; e nossa alma detestava este pão leve. 6. E o Senhor enviou serpentes abrasadoras entre o povo, e elas mordiam o povo, e muito povo de Israel morreu.

7. Então o povo veio a Moisés, e disse: Pecamos, porque temos falado contra o Senhor e contra ti; rogai ao Senhor que afaste de nós as serpentes. E Moisés orou pelo povo. 8. E o Senhor disse a Moisés: Faze-te uma serpente ardente, e põe-na sobre uma haste; e acontecerá que todo o que for mordido, quando olhar para ela, viverá. 9. E Moisés fez uma serpente de bronze, e a pôs sobre uma haste; e acontecia que, se uma serpente mordesse algum homem, quando ele visse a serpente de bronze, ele viveria.

PARÁFRASE

Números 21:4 . Do monte Hor viajaram pelo caminho do Mar Vermelho, para contornar a terra de Edom; e o coração do povo estava muito perturbado por causa da rota. 5. E o povo falou contra Deus e contra Moisés. Por que você nos tirou do Egito para morrermos no deserto? Pois não há pão, nem água; e detestamos este pão miserável. 6. Então o Senhor enviou serpentes venenosas entre o povo; e eles morderam o povo, e muitos do povo de Israel morreram.

7. E o povo veio a Moisés e disse: Pecamos, porque temos falado contra o Senhor e contra ti. Rogai ao Senhor que afaste de nós as serpentes. E Moisés orou pelo povo. 8. Então o Senhor disse a Moisés: Faz uma serpente venenosa e põe-na sobre uma haste; e todo aquele que for mordido, olhando para ela, viverá. 9. Então Moisés fez uma serpente de bronze e a colocou sobre uma haste. E acontecia que, se uma serpente mordesse algum homem, quando ele olhasse para a serpente de bronze, ele viveria.

COMENTÁRIO

A jornada dos israelitas agora os leva pela longa e estreita falha geológica, conhecida como Arabá, que se estende por todo o vale do Jordão e por um total de aproximadamente 3.000 milhas. Sua extremidade norte atinge o norte da Síria; seu terminal sul é encontrado nas profundezas do continente africano. De largura e profundidade variáveis, inclui o país de Edom. No entanto, a parte ocidental do vale era quase desolada e desabitada, e é por esse lado que os israelitas marcham.

Seu curso os levará até a ponta nordeste do Mar Vermelho, que é o Golfo de Arabá neste ponto. É um país acidentado por todo o caminho.
As provações da viagem, bem como a grande extensão acrescentada à viagem por causa da teimosia dos edomitas, sem dúvida incitam esta última reclamação do povo, e eles retomam o refrão comum tantas vezes cantado no passado: o quanto eles haviam em vez disso, desista da presente circunstância para retornar ao seu antigo estado no Egito.

Sua crítica especial é dirigida ao maná e à falta de água. Em nenhum lugar é sugerido que as pessoas realmente não tivessem pelo menos suas necessidades mais básicas. O maná caía diariamente e a água sempre era fornecida quando necessário.

Sobre o envio das serpentes, o Midrash disse, citando as supostas palavras do Senhor: Que a serpente, que foi punida por caluniar ( Gênesis 3 ), venha e exija punição daqueles que caluniam. 161.

PC entra em um pensamento incomum em referência à identidade das serpentes, alegando que, ao invés de serem víboras venenosas, o termo ardente ou ígneo se refere a uma coloração incomum - um brilho metálico e brilhante. A palavra modificadora saraph parece indicar tal brilho em dois outros usos ( Ezequiel 1:7 e Isaías 6:2 ); mas, em referência às serpentes, tal posição parece ilógica.

As picadas de cobra causam a morte entre os israelitas, e a imagem de bronze é erguida para evitar tal morte, o que dificilmente seria sensato se a picada fosse inofensiva. Quando o PC aponta que certas cobras muito mortais na Austrália. são conhecidas como cobras de cobre, o ponto é irrelevante, pois estão no continente errado. Nenhuma dessas serpentes foi positivamente identificada na Arabá.

Com o acampamento em alvoroço com esta última reviravolta, o povo mais uma vez se volta para Moisés; mas desta vez com ar de desespero e preocupação. Eles confessam: Nós pecamos, e identificam seu pecado como uma conversa crítica sobre o Senhor. Eles pedem a intercessão direta de Moisés em seu nome. É a primeira vez que pedem tal favor; em todas as outras ocasiões de intervenção de Moisés, foi sua própria ação não solicitada.

A esperança deles é clara; para que as serpentes sejam removidas.
É duvidoso que Moisés ou o povo esperassem a resposta que o Senhor deu. Eles teriam ficado chocados com a ereção da imagem de uma serpente por duas razões: o próprio Deus os instruiu a não fazer nenhuma imagem esculpida de qualquer criatura no Decálogo; e parece não haver nenhuma conexão entre uma imagem de latão e o alívio que eles buscavam.

Claramente, entretanto, o remédio que Deus sugere é um teste, ainda que elementar, de sua fé. Aquele que proibiu a fabricação de imagens por causa de práticas idólatras ordenou esta ação para um propósito bem diferente, para mostrar Seu grande poder até mesmo sobre as simples criaturas do pó. Um tipo incomum de fé seria exigido do povo de Israel se eles fossem curados. Eles devem olhar para o estandarte de bronze no centro do acampamento.

O comando não pode ser racionalizado. É puramente um teste de fé obediente, como é comum na Palavra de Deus. O homem responde a um comando de Deus, não porque ele entende completamente a relação entre cumprir o comando e receber o favor perdoador de Deus, mas porque ele acredita que Deus quer dizer exatamente o que Ele diz; Ele punirá os desobedientes e mostrará Seu favor aos obedientes. Olhar para a serpente é suficiente. Quem acreditar nisso será curado da picada venenosa.

Como alguém daquele dia, incluindo Moisés, poderia conhecer o glorioso simbolismo que nosso Senhor faria dessa circunstância? Embora uma aplicação da serpente levantada no deserto à cruz redentora do Calvário dificilmente teria ocorrido ao cristão sem as próprias palavras de Jesus ( João 3:14 ), Sua aplicação é clara.

Aqueles cuja fé superficial não permitiria sequer um vislumbre da serpente erguida sofreriam as conseqüências de suas dúvidas, enquanto aqueles que acreditassem nas instruções de Moisés e, com fé, olhassem para o padrão erguido pelas palavras de Deus, seriam curados. É a relação exata de Jesus Cristo com o mundo. Não há salvação para aquele que não se volta para o Filho de Deus com fé obediente para buscar Seu poder purificador. Assim, a mais detestada de todas as criaturas tornou-se um sinal do inocente Cordeiro de Deus, desprezado pelo mundo, mas oferecendo-se a si mesmo em favor daqueles que o odiavam.

A história posterior mostra que essa serpente de bronze foi mantida pelo povo e se tornou um objeto de adoração. Nos dias de Ezequias, a prática de oferecer incenso antes do estandarte terminou quando o bom rei ordenou que fosse quebrado em pedaços ( 2 Reis 18:4 ). Normalmente, o povo transformou um símbolo histórico glorioso em um objeto de prática pagã vergonhosa.

PERGUNTAS E ARTIGOS DE PESQUISA

377.

Descreva a Arabá.

378.

Liste os fatores que contribuíram para as reclamações do povo.

379.

Por que tais reclamações seriam injustificadas?

380.

Qual é o significado do termo serpentes ardentes?

381.

Discuta a possibilidade de Moisés estar se referindo a uma cobra de cor especial, e não a um tipo venenoso.

382.

Se Moisés estiver se referindo à cor das serpentes, explique como as pessoas morreram por causa de suas mordidas.

383.

Qual foi o principal motivo do povo ao apelar a Moisés para interceder por eles junto ao Senhor?

384.

O que há de incomum no fato de uma serpente servir como meio de salvar as pessoas da morte?

385.

Que relação existe entre olhar para a imagem de uma cobra e ser curado de uma picada venenosa?

386.

Mostre como Jesus usou a figura da serpente de bronze em Seus ensinamentos.

387.

Qual foi o fim último da serpente de bronze?