1 Tessalonicenses 5

A vinda do Senhor novamente a este mundo assume, portanto, um caráter muito diferente daquele de um vago objeto de esperança para um crente como um período de glória. No capítulo 5, o apóstolo fala disso, mas para distinguir entre a posição dos cristãos e a dos habitantes descuidados e incrédulos da terra. O cristão, vivo e ensinado pelo Senhor, sempre espera o Mestre. Há tempos e estações; não é necessário falar com ele a respeito deles.

Mas (e ele sabe disso) o dia do Senhor virá e como um ladrão de noite, mas não para ele: ele é do dia; ele tem parte na glória que aparecerá para executar julgamento sobre o mundo incrédulo. Os crentes são filhos da luz; e esta luz que é o julgamento dos incrédulos, é a expressão da glória de Deus, uma glória que não pode suportar o mal e que, quando aparecer, a banirá da terra.

O cristão é do dia que julgará e destruirá os ímpios e a própria maldade da face da terra. Cristo é o Sol da justiça, e os fiéis brilharão como o sol no reino de seu Pai.

O mundo dirá: "Paz e segurança", e com toda a segurança acreditará na continuidade de sua prosperidade e no sucesso de seus desígnios, e o dia chegará de repente sobre eles. (Compare com 2 Pedro 3:3 .) O próprio Senhor muitas vezes o declarou. (Mateus 14:36-44; Marcos 13:33-36 ; Lucas 12:40 , etc.

; Lucas 17:26 , etc.; Lucas 21:35 , etc.)

É uma coisa muito solene ver que a igreja professa ( Apocalipse 3:3 ) que diz que vive e está na verdade, que não tem o caráter de corrupção de Tiatira, ainda deve ser tratada como o mundo pelo menos, a menos que se arrepende.

Talvez possamos nos surpreender ao encontrar o Senhor dizendo de um tempo como este, que os corações dos homens desfalecerão por medo e por cuidarem das coisas que estão vindo sobre a terra. ( Lucas 21:26 ) Mas vemos os dois princípios, segurança e medo, já existentes. Progresso, sucesso, a longa continuidade de um novo desenvolvimento da natureza humana, esta é a linguagem daqueles que zombam da vinda do Senhor; e, no entanto, por baixo de tudo, que temores pelo futuro estão ao mesmo tempo dominando e sobrecarregando o coração! Uso a palavra "princípios", porque não acredito que o momento de que o Senhor fala tenha chegado. Mas a sombra dos eventos vindouros cai sobre o coração. Bem-aventurados os que pertencem a outro mundo!

O apóstolo aplica essa diferença de posição, a saber, que pertencemos ao dia e que, portanto, não pode vir sobre nós como um ladrão do caráter e da caminhada do cristão. Sendo um filho da luz, ele deve andar como tal. Ele vive no barro, embora tudo seja noite e escuridão ao seu redor. Não se dorme durante o dia. Os que dormem dormem de noite: os que estão bêbados estão embriagados de noite; estas são as obras das trevas.

Um cristão, a criança do dia, deve vigiar e ser sóbrio, vestindo-se com tudo o que constitui a perfeição daquele modo de ser que pertence à sua posição, a saber, com princípios de fé e amor e esperança que lhe dão coragem e confiança para pressionando para frente. Ele tem a couraça da fé e do amor; ele vai em frente, portanto, contra o inimigo. Ele tem a esperança desta gloriosa salvação, que lhe trará inteira libertação, como seu capacete; para que ele possa levantar a cabeça sem medo no meio do perigo.

Vemos que o apóstolo aqui traz à mente os três grandes princípios de 1 Coríntios 13 para caracterizar a coragem e a firmeza do cristão, pois no início mostrava que eles eram a mola mestra do caminhar diário.

A fé e o amor nos conectam naturalmente com Deus, revelado como Ele é em Jesus como princípio de comunhão; para que caminhemos com confiança Nele: Sua presença nos fortalece. Pela fé Ele é o objeto glorioso diante de nossos olhos. Pelo amor Ele habita em nós, e percebemos o que Ele é. A esperança fixa nossos olhos especialmente em Cristo, que vem para nos levar ao gozo da glória consigo mesmo.

Conseqüentemente, o apóstolo fala assim: “Porque Deus não nos destinou para a ira” (o amor é entendido pela fé, aquilo que Deus quer que Sua mente a respeito de nós) “mas para alcançar a salvação”. É isso que esperamos; e ele fala da salvação como a libertação final "por nosso Senhor Jesus Cristo:" e ele naturalmente acrescenta, "que morreu por nós, quer acordemos ou durmamos" (morremos antes de Sua vinda ou estejamos vivos), "devemos viver junto com Ele.

"A morte não nos priva desta libertação e glória, pois Jesus morreu. A morte tornou-se o meio de obtê-los para nós; e se morrermos, viveremos igualmente com Ele. Ele morreu por nós, em nosso lugar, para que , aconteça o que acontecer, devemos viver com Ele. Tudo o que o impedia é colocado fora de nosso caminho e perdeu seu poder; e, mais do que perdeu seu poder, tornou-se uma garantia de nosso gozo desimpedido da vida plena de Cristo em glória; para que possamos nos consolar e, mais do que isso, nos edificarmos com essas verdades gloriosas, pelas quais Deus atende a todas as nossas necessidades e necessidades.

Este ( 1 Tessalonicenses 5:10 ) é o fim da revelação especial com respeito àqueles que dormem antes da vinda do Senhor Jesus, começando com 1 Tessalonicenses 4:13 .

Gostaria aqui de chamar a atenção do leitor para a maneira como o apóstolo fala da vinda do Senhor nos diferentes capítulos desta epístola. Será notado que o Espírito não apresenta a igreja aqui como um corpo. A vida é o assunto de cada cristão, portanto, individualmente: um ponto muito importante certamente.

No capítulo 1, a expectativa do Senhor é apresentada de maneira geral como caracterizando o cristão. Eles são convertidos para servir ao Deus vivo e verdadeiro, e esperar por Seu Filho do céu. Aqui é o próprio objeto que é apresentado, a Pessoa do Senhor. O próprio Filho de Deus virá e satisfará todos os desejos do coração. Este não é o Seu reino, nem o julgamento, nem mesmo o descanso; é o Filho de Deus; e este Filho de Deus é Jesus, ressuscitado dentre os mortos, e que nos livrou da ira vindoura; pois a ira está chegando. Cada crente, portanto, espera para si mesmo que o Filho de Deus O espera do céu.

No capítulo 2 é a associação com os santos, alegria nos santos na vinda de Cristo.

No capítulo 3, a responsabilidade é mais a responsabilidade do sujeito na liberdade e na alegria; mas ainda uma posição diante de Deus em conexão com o andar e a vida do cristão aqui embaixo. O aparecimento do Senhor é a medida e o tempo de prova da santidade. O testemunho prestado por Deus a esta vida, dando-lhe o seu lugar natural, acontece quando Cristo se manifesta com todos os Seus santos. Não é aqui Sua vinda para nós, mas Sua vinda conosco.

Essa distinção entre os dois eventos sempre existe. Mesmo para os cristãos e para a igreja, o que se refere à responsabilidade é sempre encontrado em conexão com o aparecimento do Senhor; nossa alegria, com a Sua vinda para nos levar a Si.

Até agora, temos a expectativa geral do Senhor em Pessoa, Seu Filho do céu; amor satisfeito em Sua vinda em relação aos outros; santidade em seu pleno valor e pleno desenvolvimento. No capítulo 4 não é a conexão da vida com seu pleno desenvolvimento em nosso ser realmente com Cristo, mas a vitória sobre a morte (que não é barreira para isso); e, ao mesmo tempo, o fortalecimento e o estabelecimento da esperança em nossa partida comum, assim como a de Jesus, para estarmos para sempre com Ele.

As exortações que concluem a epístola são breves; a poderosa ação da vida de Deus nesses queridos discípulos os tornou comparativamente pouco necessários. A exortação é sempre boa. Não havia nada entre eles para culpar. Condição feliz! Eles talvez não fossem suficientemente instruídos para um grande desenvolvimento da doutrina (o apóstolo esperava vê-los para esse propósito); mas havia vida suficiente, um relacionamento pessoal com Deus suficientemente verdadeiro e real, para edificá-los nesse terreno. A quem tem, mais será dado. O apóstolo pôde regozijar-se com eles e confirmar sua esperança e acrescentar alguns detalhes como revelação de Deus. A assembléia em todas as épocas se beneficia com isso.

Na Epístola aos Filipenses vemos a vida no Espírito elevando-se acima de todas as circunstâncias, como fruto da longa experiência da bondade e fidelidade de Deus; e, assim, mostrando seu notável poder quando a ajuda dos santos falhou, e o apóstolo estava em perigo, sua vida em perigo, após quatro anos de prisão, por um tirano impiedoso. É então que ele decide seu caso pelos interesses da assembléia.

É então que ele pode proclamar que devemos sempre nos regozijar no Senhor, e que Cristo é tudo para ele, viver é Cristo, a morte é um ganho para ele. É então que ele pode fazer todas as coisas naquele que o fortalece. Isso ele aprendeu. Em Tessalonicenses temos o frescor da fonte perto de sua fonte; a energia da primeira fonte de vida na alma do crente, apresentando toda a beleza, pureza e vigor de sua primeira verdura sob a influência do sol que se ergueu sobre eles e fez brotar a seiva da vida, cujas primeiras manifestações haviam não foi deteriorado pelo contato com o mundo ou por uma visão debilitada das coisas invisíveis.

O apóstolo desejava que os discípulos reconhecessem aqueles que trabalhavam entre eles e os guiassem na graça e os admoestassem, e os estimassem grandemente por causa de seu trabalho. A operação de Deus atrai sempre uma alma movida pelo Espírito Santo, e ordena sua atenção e seu respeito: sobre este fundamento o apóstolo constrói sua exortação. Não é o ofício que está em questão aqui (se tal existiu), mas o trabalho que atraiu e prendeu o coração.

Devem ser conhecidos: a espiritualidade reconheceu esta operação de Deus. Amor, devoção, a resposta às necessidades das almas, paciência em lidar com elas por parte de Deus, tudo isso se recomendou ao coração do crente: e abençoou a Deus pelo cuidado que Ele concedeu a Seus filhos. Deus agiu no trabalhador e no coração dos fiéis. Bendito seja Deus, é um princípio sempre existente e que nunca fica mais fraco!

O mesmo Espírito produziu paz entre eles. Esta graça foi de grande valor. Se o amor apreciasse a obra de Deus no trabalhador, estimaria o incômodo como na presença de Deus: a vontade própria não agiria.

Agora, esta renúncia à vontade própria, e este sentido prático da operação e presença de Deus, dá poder para advertir os indisciplinados, confortar os temerosos, ajudar os fracos e ser paciente para com todos. O apóstolo os exorta a isso. A comunhão com Deus é o poder e Sua palavra o guia para fazê-lo. Em nenhum caso deviam retribuir o mal com o mal, mas seguir o que era bom entre eles e para com todos. Toda essa conduta depende da comunhão com Deus, de Sua presença conosco, que nos torna superiores ao mal. Ele está apaixonado; e podemos sê-lo andando com Ele.

Tais foram as exortações do apóstolo para guiar sua caminhada com outros. No que diz respeito ao seu estado pessoal, alegria, oração, ação de graças em todas as coisas, essas devem ser suas características. No que diz respeito às ações públicas do Espírito em seu meio, as exortações do apóstolo a esses cristãos simples e felizes foram igualmente breves. Eles não deveriam impedir a ação do Espírito em seu meio (pois este é o significado de extinguir o Espírito); nem desprezar o que Ele poderia dizer a eles, mesmo pela boca dos mais simples, se Ele quisesse usá-lo.

Sendo espirituais, eles podiam julgar todas as coisas. Eles, portanto, não deveriam receber tudo o que se apresentava, mesmo em nome do Espírito, mas provar todas as coisas. Eles deveriam reter o que era bom; aqueles que pela fé receberam a verdade da palavra não vacilam. A pessoa nunca está aprendendo a verdade daquilo que aprendeu de Deus. Quanto ao mal, eles deveriam se abster dele em todas as suas formas.

Tais foram as breves exortações do apóstolo a esses cristãos que de fato alegraram seu coração. E, na verdade, é um belo retrato da caminhada cristã, que encontramos aqui tão vivamente retratado nas comunicações do apóstolo.

Ele conclui sua epístola recomendando-os ao Deus da paz, para que sejam preservados inculpáveis ​​até a vinda do Senhor Jesus.

Depois de uma epístola como essa, seu coração se voltou prontamente para o Deus da paz; pois desfrutamos de paz na presença de Deus, não apenas paz de consciência, mas paz de coração.

Na parte anterior encontramos a atividade do amor no coração; isto é, Deus presente e agindo em nós, que somos vistos como participantes, ao mesmo tempo, da natureza divina, que é a fonte daquela santidade que será manifestada em toda a sua perfeição diante de Deus na vinda de Jesus. com todos os Seus santos. Aqui está o Deus da paz, a quem o apóstolo espera a realização desta obra.

Ali estava a atividade de um princípio divino em nós, um princípio conectado com a presença de Deus e nossa comunhão com Ele. Aqui é o perfeito descanso do coração no qual a santidade se desenvolve. A ausência de paz no coração surge da atividade das paixões e da vontade, aumentada pelo sentimento de impotência para satisfazê-las ou mesmo para gratificá-las.

Mas em Deus tudo é paz. Ele pode ser ativo no amor; Ele pode glorificar a Si mesmo criando o que Ele quiser; Ele pode agir em julgamento para expulsar o mal que está diante de Seus olhos. Mas Ele repousa sempre em Si mesmo, e tanto no bem quanto no mal Ele conhece o fim desde o princípio e permanece imperturbável. Quando Ele enche o coração, Ele nos concede esse descanso: não podemos descansar em nós mesmos; não podemos encontrar descanso no coração nas ações de nossas paixões, nem sem um objeto ou sobre um objeto, nem na energia dilacerante e destrutiva de nossa própria vontade.

Encontramos nosso descanso em Deus não o descanso que implica cansaço, mas o descanso do coração na posse de tudo o que desejamos, e daquilo que até mesmo forma nossos desejos e os satisfaz plenamente, na posse de um objeto no qual a consciência não tem nada. para nos censurar e basta calar, na certeza de que é o Bem Supremo que o coração está desfrutando, a autoridade suprema e única a cuja vontade ele responde e essa vontade é amor para conosco.

Deus dá descanso, paz. Ele nunca é chamado o Deus da alegria. Ele nos dá alegria verdadeiramente, e devemos nos regozijar; mas a alegria implica algo surpreendente, inesperado, excepcional, pelo menos em contraste e em consequência do mal. A paz que possuímos, aquela que nos satisfaz, não tem nenhum elemento desse tipo, nada que esteja em contraste, nada que perturbe. É mais profundo, mais perfeito, do que a alegria.

É mais a satisfação de uma natureza naquilo que lhe responde perfeitamente, e na qual ela se desenvolve, sem que nenhum contraste seja necessário para aumentar a satisfação de um coração que não tem tudo o que deseja, ou de que é capaz.

Deus, como dissemos, repousa assim em Si mesmo – é este descanso para Si mesmo. Ele nos dá, e é para nós, toda essa paz. A consciência sendo perfeita pela obra de Cristo que nos fez as pazes e nos reconciliou com Deus, a nova natureza – e conseqüentemente o coração encontra sua perfeita satisfação em Deus, e a vontade é silenciosa; além disso, não tem mais nada a desejar. Não é apenas que Deus atende aos desejos que temos: Ele é a fonte de novos desejos para o novo homem pela revelação de Si mesmo em amor.

[10] Ele é tanto a fonte da natureza quanto seu objeto infinito; e isso, no amor. É Sua parte ser assim. É mais do que criação; é reconciliação, que é mais do que criação, porque nela há mais desenvolvimento do amor, isto é, de Deus: e é assim que conhecemos a Deus. É aquilo que Ele é essencialmente em Cristo.

Nos anjos Ele se glorifica na criação: eles nos superam em força. Nos cristãos Ele se glorifica na reconciliação, para torná-los as primícias de Sua nova criação, quando Ele tiver reconciliado todas as coisas no céu e na terra por Cristo. Por isso está escrito "Bem-aventurados os pacificadores, porque eles serão chamados filhos filhos de Deus" Eles têm Sua natureza e Seu caráter.

É nestas relações com Deus, ou melhor, é Deus nestas relações connosco em paz, na sua comunhão, que desenvolve a santificação, a nossa conformidade interior de afecto e inteligência (e consequentemente de conduta exterior) com Ele e com a Sua vontade. "O próprio Deus da paz vos santifique em tudo." Que não haja nada em nós que não ceda a essa influência benigna de paz que desfrutamos em comunhão com Deus! Que nenhum poder ou força em nós possua nada além de Si mesmo! Em todas as coisas que Ele seja nosso tudo, para que somente Ele possa governar em nossos corações! Ele nos trouxe perfeitamente a este lugar de bem-aventurança em Cristo e por Sua obra.

Não há nada entre nós e Deus a não ser o exercício de Seu amor, o gozo de nossa felicidade e a adoração de nossos corações. Somos a prova diante dEle, o testemunho, o fruto, da realização de tudo o que Ele tem de mais precioso, daquilo que O glorificou perfeitamente, daquilo em que Ele se deleita e da glória Daquele que o realizou. , ou seja, de Cristo e de Sua obra. Somos o fruto da redenção que Cristo realizou e os objetos da satisfação que Deus deve sentir no exercício de Seu amor.

Deus em graça é o Deus de paz para nós; pois aqui a justiça divina encontra sua satisfação e o amor seu exercício perfeito.

O apóstolo agora ora para que, neste caráter, Deus possa trabalhar em nós para fazer com que tudo responda a Si mesmo assim revelado. Aqui somente este desenvolvimento da humanidade é dado "corpo, alma e espírito". O objetivo certamente não é metafísico, mas expressar o homem em todas as partes de seu ser; o vaso pelo qual ele expressa o que ele é, as afeições naturais de sua alma, os trabalhos elevados de sua mente, através do qual ele está acima dos animais e em relacionamento inteligente com Deus. Que Deus seja encontrado em cada um, como motor, mola e guia!

Em geral, as palavras "alma e espírito" são usadas sem fazer distinção entre elas, pois a alma do homem foi formada de maneira muito diferente da dos animais, pois Deus soprou em suas narinas o fôlego (espírito) da vida, e foi assim aquele homem tornou-se uma alma vivente. Portanto, basta dizer alma como homem, e supõe-se o outro. Ou, ao dizer espírito, nesse sentido se expressa o caráter elevado de sua alma.

O animal também tem seus afetos naturais, tem alma vivente, apega-se, conhece as pessoas que o fazem bem, se devota ao seu dono, ama-o, até dará a vida por ele; mas não tem aquilo que pode estar em relação com Deus (ai! que pode se colocar em inimizade contra Ele), que pode se ocupar com coisas fora de sua própria natureza como o mestre dos outros.

O Espírito então quer que o homem, reconciliado com Deus, seja consagrado, em todas as partes de seu ser, a Deus que o colocou em relacionamento consigo mesmo pela revelação de seu amor e pela obra de sua graça, e que nada no homem deve admitir um objeto abaixo da natureza divina da qual ele é participante; para que assim seja preservado irrepreensível para a vinda de Cristo.

Observemos aqui que de modo algum está abaixo da nova natureza em nós cumprir nossos deveres fielmente em todos os vários relacionamentos em que Deus nos colocou; mas muito pelo contrário. O que é necessário é trazer Deus para eles, Sua autoridade e a inteligência que isso transmite. Portanto, diz-se que os maridos vivem com suas esposas de acordo com o conhecimento", ou inteligência; isto é, não apenas com afeições humanas e naturais (que, como as coisas são, nem por si mesmas mantêm seu lugar), mas como diante de Deus e consciente de Sua vontade.

Pode ser que Deus possa nos chamar, em conexão com a extraordinária obra de Sua graça, para nos consagrarmos inteiramente a ela; mas, de outro modo, a vontade de Deus é realizada nos relacionamentos em que Ele nos colocou, e neles se desenvolvem a inteligência e a obediência divinas. Finalmente Deus nos chamou para esta vida de santidade consigo mesmo; Ele é fiel e o cumprirá. Que Ele nos capacite a nos apegar a Ele, para que possamos perceber isso! Observe novamente aqui, como a vinda de Cristo é introduzida e a expectativa dessa vinda como parte integrante da vida cristã.

"Irrepreensível", diz, "na vinda de nosso Senhor Jesus Cristo". A vida que se desenvolveu em obediência e santidade encontra o Senhor em Sua vinda. A morte não está em questão. A vida que encontramos será tal quando Ele aparecer. O homem, em todas as partes do seu ser, movido por esta vida, encontra-se ali irrepreensível quando Jesus vier. A morte foi vencida (ainda não destruída): uma nova vida é nossa.

Esta vida, e o homem que vive desta vida, são encontrados, com sua Cabeça e Fonte, na glória. Então desaparecerá a fraqueza que está ligada à sua condição atual. O que é mortal será engolido pela vida: isso é tudo. Somos de Cristo: Ele é a nossa vida. Esperamos por Ele, para estarmos com Ele, e para que Ele aperfeiçoe todas as coisas na glória.

Vamos também aqui examinar um pouco o que esta passagem nos ensina com relação à santificação. Está ligado de fato a uma natureza, mas está ligado a um objeto; e sua realização depende da operação de outro, a saber, do próprio Deus; e se funda em uma obra perfeita de reconciliação com Deus já realizada. Na medida em que se baseia em uma reconciliação consumada, na qual entramos pela recepção de uma nova natureza, as Escrituras consideram os cristãos já perfeitamente santificados em Cristo.

É praticamente realizado pela operação do Espírito Santo, que, ao transmitir essa natureza, nos separa inteiramente do mundo como assim nascidos de novo. É importante manter esta verdade, e permanecer muito clara e distintamente neste fundamento: caso contrário, a santificação prática logo se desvincula de uma nova natureza recebida, e é apenas a melhoria do homem natural e então é bastante legal, um retorno após reconciliação em dúvida e incerteza, porque, embora justificado, o homem não é considerado digno do céu, isso depende do progresso para que a justificação não dê paz com Deus.

A Escritura diz: "Dando graças ao Pai, que nos fez idôneos para a herança dos santos na luz". Progresso existe, mas não está nas escrituras relacionado com reunião. O ladrão foi encontrado para o Paraíso e foi para lá. Tais visões são debilitantes, para não dizer destrutivas, da obra de redenção, isto é, de sua apreciação em nossos corações pela fé.

Somos então santificados (é assim que a Escritura fala com mais freqüência) por Deus Pai, pelo sangue e pela oferta de Cristo, e pelo Espírito, ou seja, somos separados para Deus pessoalmente e para sempre. Neste ponto de vista, a justificação é apresentada na palavra como consequência da santificação, uma coisa na qual entramos através dela. Recebidos como pecadores no mundo, somos separados pelo Espírito Santo para desfrutar de toda a eficácia da obra de Cristo segundo os conselhos do Pai: separados pela comunicação de uma nova vida, sem dúvida, mas colocados por esta separação no desfrute de tudo o que Cristo ganhou para nós.

Digo novamente: É muito importante manter esta verdade tanto para a glória de Deus quanto para nossa própria paz: mas o Espírito de Deus nesta epístola não fala disso neste ponto de vista, mas da realização prática de o desenvolvimento desta vida de separação do mundo e do mal. Ele fala desse desenvolvimento divino no homem interior, que faz da santificação uma condição real e inteligente da alma, um estado de comunhão prática com Deus, de acordo com essa natureza e com a revelação de Deus com a qual está ligada.

A esse respeito, encontramos de fato um princípio de vida que opera em nós o que se chama estado subjetivo: mas é impossível separar essa operação em nós de um objeto (o homem seria Deus se assim fosse), nem, conseqüentemente, de um obra contínua de Deus em nós que nos mantém em comunhão com esse objeto, que é o próprio Deus. Assim, é através da verdade pela palavra, seja no início na comunicação da vida, seja no detalhe ao longo do nosso caminho. "Santifica-os na verdade; a tua palavra é a verdade."

O homem, sabemos, se degradou. Ele se escravizou aos desejos da parte animal de seu ser. Mas como? Ao se afastar de Deus. Deus não santifica o homem à parte do conhecimento de Si mesmo, deixando o homem ainda distante Dele; mas, dando-lhe uma nova natureza que é capaz disso, dando a essa natureza (que não pode nem mesmo existir sem ela) um objeto ele mesmo, Ele não torna o homem independente, como ele queria ser: o novo homem é o dependente cara; é sua perfeição que Jesus Cristo exemplificou isso em Sua vida.

O novo homem é um homem dependente em suas afeições, que deseja ser assim, que se deleita e não pode ser feliz sem sê-lo, e cuja dependência está no amor, enquanto ainda obediente como um ser dependente deve ser.

Assim, aqueles que são santificados possuem uma natureza que é santa em seus desejos e gostos. É a natureza divina neles, a vida de Cristo. Mas eles não deixam de ser homens. Eles têm Deus revelado em Cristo como seu objetivo. A santificação se desenvolve na comunhão com Deus e nas afeições que remontam a Cristo e que esperam por Ele. Mas a nova natureza não pode revelar um objeto a si mesma; e ainda menos, poderia ter seu objetivo colocando Deus de lado à sua vontade.

É dependente de Deus para a revelação de Si mesmo. Seu amor é derramado em nossos corações pelo Espírito Santo que Ele nos deu; e o mesmo Espírito toma das coisas de Cristo e as comunica a nós. Assim crescemos no conhecimento de Deus, sendo fortalecidos poderosamente por Seu Espírito no homem interior, para que possamos "com todos os santos, qual seja a largura, e o comprimento, e a profundidade e a altura; e conhecer o amor de Cristo, que ultrapassa todo o conhecimento", e seja cheio até a plenitude de Deus.

Assim, "todos nós, com o rosto descoberto, contemplando a glória do Senhor, somos transformados de glória em glória na mesma imagem, como pelo Espírito do Senhor". "Por eles eu me santifico, para que também eles sejam santificados pela verdade."

Vemos por essas passagens, que podem ser multiplicadas, que somos dependentes de um objeto e que somos dependentes da força de outro. O amor age para trabalhar em nós de acordo com essa necessidade.

Nossa separação para Deus, que é completa (pois é por meio de uma natureza que é puramente de Si mesmo, e em absoluta responsabilidade para com Ele, pois não somos mais nossos, mas somos comprados por um preço e santificados pelo sangue de Cristo de acordo com a vontade de Deus que nos terá como Seus), nos coloca em um relacionamento, cujo desenvolvimento (por um crescente conhecimento de Deus, que é o objeto de nossa nova natureza) é a santificação prática, forjada em nós pelo poder do Espírito Santo, o testemunho em nós do amor de Deus.

Ele liga o coração a Deus, revelando-O cada vez mais e, ao mesmo tempo, revelando a glória de Cristo e todas as qualidades divinas que foram manifestadas nEle na natureza humana, formando assim o nosso como nascido de Deus.

Portanto, como vimos nesta epístola, o amor, operando em nós, é o meio de santificação. ( 1 Tessalonicenses 3:12-13 ) É a atividade da nova natureza, da natureza divina em nós; e isso conectado com a presença de Deus; porque aquele que permanece no amor permanece em Deus. E neste capítulo 5 os santos são encomendados ao próprio Deus, para que Ele possa operar neles; enquanto estamos sempre em vista dos objetos gloriosos de nossa fé para realizá-la.

Podemos aqui chamar mais particularmente a atenção do leitor para esses objetos. Eles são o próprio Deus e a vinda de Cristo: por um lado, comunhão com Deus; por outro, esperando por Cristo. É mais evidente que a comunhão com Deus é a posição prática da mais alta santificação. Aquele que sabe que veremos Jesus como Ele é agora, e seremos como Ele, purifica-se assim como Ele é puro.

Pela nossa comunhão com o Deus da paz, somos totalmente santificados. Se Deus é praticamente nosso tudo, somos totalmente santos. (Não estamos falando de nenhuma mudança na carne, que não pode ser submetida a Deus nem agradá-Lo.) O pensamento de Cristo e Sua vinda nos preserva de forma prática, detalhada e inteligente, irrepreensível. É o próprio Deus que assim nos preserva e que opera em nós para ocupar nossos corações e nos fazer crescer continuamente.

Mas este ponto merece ainda mais algumas palavras. O frescor da vida cristã nos tessalonicenses a tornava, por assim dizer, mais objetiva; de modo que esses objetos são proeminentes e muito distintamente reconhecidos pelo coração. Já dissemos que eles são Deus Pai e o Senhor Jesus. Com referência à comunhão de amor com os santos como sua coroa e glória, ele fala apenas do Senhor Jesus.

Isso tem um caráter especial de recompensa, embora seja uma recompensa na qual reina o amor. O próprio Jesus tinha a alegria que Lhe foi apresentada como sustentação em Seus sofrimentos, uma alegria que, portanto, era pessoal para Ele. O apóstolo também, considerando seu trabalho e labor, esperou com Cristo por seu fruto. Além deste caso do apóstolo (capítulo 2), encontramos o próprio Deus e Jesus como o objeto diante de nós, e a alegria da comunhão com Deus e isso, na relação do Pai e com Cristo, cuja glória e posição compartilhamos pela graça .

Assim, é somente nas duas epístolas aos Tessalonicenses que encontramos a expressão "à igreja que está em Deus Pai". [11] A esfera de sua comunhão é assim mostrada, fundada na relação em que se encontravam com o próprio Deus no caráter de Pai. ( 1 Tessalonicenses 1:3 ; 1 Tessalonicenses 1:9-10 ; 1 Tessalonicenses 3:13 ; 1 Tessalonicenses 4:15-16 ; e aqui 1 Tessalonicenses 5:23 .

) É importante observar que quanto mais vigoroso e vivo é o cristianismo, mais objetivo ele é. É apenas dizer que Deus e o Senhor Jesus têm um lugar maior em nossos pensamentos; e que repousamos mais realmente sobre eles. Esta Epístola aos Tessalonicenses é a parte da Escritura que instrui sobre este ponto; e é um meio de julgar muitas falácias no coração e de dar uma grande simplicidade ao nosso cristianismo.

O apóstolo encerra sua epístola pedindo as orações dos irmãos, saudando-os com a confiança do afeto e conjurando-os a ler sua epístola a todos os santos irmãos. Seu coração não se esqueceu de nenhum deles. Ele estaria em relação com todos de acordo com essa afeição espiritual e vínculo pessoal. Apóstolo para com todos eles, ele queria que reconhecessem aqueles que trabalhavam entre eles, mas ele manteve sua própria relação. O seu era um coração que abraçava todos os desígnios revelados de Deus, por um lado, e não perdia de vista o menor de Seus santos, por outro.

Resta observar uma circunstância interessante quanto à maneira pela qual o apóstolo os instrui. Ele toma, no primeiro capítulo, as verdades que eram preciosas para seu coração, mas ainda vagamente apreendidas por sua inteligência, e sobre as quais eles realmente caíram em erros, e as emprega (na clareza em que ele as possuía ele mesmo) em suas instruções práticas e as aplica a relacionamentos conhecidos e experimentados, para que suas almas possam estar bem estabelecidas na verdade positiva e claras quanto ao seu uso, antes que ele toque em seu erro e nos erros que cometeram.

Eles esperaram por Seu Filho do céu. Isso eles já possuíam claramente em seus corações; mas eles estariam na presença de Deus quando Jesus vier com todos os Seus santos. Isso estava esclarecendo um ponto muito importante sem tocar diretamente no erro. Seu coração se endireitou quanto à verdade em sua aplicação prática ao que o coração possuía. Eles entenderam o que era estar diante de Deus Pai.

Era muito mais íntimo e real do que uma manifestação de glória terrestre e finita. Além disso, eles estariam diante de Deus quando Jesus viesse com todos os Seus santos: uma verdade simples que se demonstrou ao coração pelo simples fato de que Jesus não poderia ter apenas alguns de Sua assembléia. O coração apreendeu esta verdade sem esforço; contudo, ao fazê-lo, foi estabelecido, como também o entendimento, no que tornou toda a verdade clara, e isso no relacionamento dos tessalonicenses com Cristo e aqueles que eram Seus.

A alegria mesmo do apóstolo ao encontrar-se com todos eles (os que morreram consequentemente, assim como os vivos) na vinda de Jesus, colocou a alma em um terreno totalmente diferente daquele de ser encontrado aqui, e abençoado pela chegada de Jesus quando eles estavam aqui embaixo.

Assim esclarecidos, confirmados, estabelecidos, no verdadeiro porte da verdade que já possuíam por um desenvolvimento dela que se conectava com suas melhores afeições e com seu conhecimento espiritual mais íntimo, fundado em sua comunhão com Deus, eles estavam prontos com certas base da verdade para entrar e pôr de lado sem dificuldade um erro que não estava de acordo com o que agora sabiam apreciar pelo seu justo valor, como parque formador de suas posses morais. Revelação especial deixou tudo claro quanto aos detalhes. Esta maneira de proceder é muito instrutiva.

Nota nº 10

Portanto, há o oposto do cansaço no gozo celestial de Deus; porque Aquele que é o objeto infinito de prazer é a fonte e a força infinitas da capacidade de desfrutar, embora desfrutemos como criaturas receptoras.

Nota nº 11

Talvez também em conexão com sua recente libertação dos ídolos para o único Deus verdadeiro, o Pai, e o Senhor Jesus Cristo.