Mateus 3

Começamos agora Sua história real. João Batista vem preparar o caminho de Jeová diante Dele, conforme a profecia de Isaías; proclamando que o reino dos céus estava próximo e convidando o povo a se arrepender. É por essas três coisas que o ministério de João a Israel é caracterizado neste Evangelho. Primeiro o próprio Senhor Jeová estava vindo. O Espírito Santo deixa de fora as palavras "para nosso Deus", no final do versículo, porque Jesus vem como homem em humilhação, embora reconhecido ao mesmo tempo como sendo Jeová, e Israel não poderia ser assim reconhecido como o direito de dizer " nosso.

"Em segundo lugar, o reino dos céus [6] estava próximo, aquela nova dispensação que deveria tomar o lugar daquela que, propriamente falando, pertencia ao Sinai, onde o Senhor havia falado na terra. Nesta nova dispensação " os céus reinarão.” Eles deveriam ser a fonte e caracterizar a autoridade de Deus em Seu Cristo.

João, portanto, toma seu lugar no deserto, afastando-se dos judeus, com os quais não podia se associar porque veio no caminho da justiça ( Mateus 21:32 ). Seu alimento é o que ele encontra no deserto (até mesmo suas vestes proféticas, testemunhando a posição que ele havia assumido da parte de Deus), ele mesmo cheio do Espírito Santo.

Assim ele era um profeta, pois ele veio de Deus, e se dirigiu ao povo de Deus para chamá-los ao arrependimento, e ele proclamou a bênção de Deus de acordo com as promessas de Jeová seu Deus; mas ele era mais do que um profeta, pois declarou como coisa imediata a introdução de uma nova dispensação, há muito esperada, e o advento do Senhor em Pessoa. Ao mesmo tempo, embora vindo para Israel, ele não era dono do povo, pois eles deveriam ser julgados; a eira de Jeová devia ser purificada, as árvores que não produziam bons frutos deviam ser cortadas.

Seria apenas um remanescente que Jeová colocaria na nova posição no reino que ele anunciou, sem que ainda fosse revelado de que maneira deveria ser estabelecido. Ele proclamou o julgamento do povo.

Que fato de imensurável grandeza foi a presença do Senhor Deus no meio de Seu povo, na Pessoa dAquele que, embora sem dúvida fosse o cumprimento de todas as promessas, era necessariamente, embora rejeitado, o Juiz de todas as o mal existente entre o Seu povo!

E quanto mais damos a essas passagens sua verdadeira aplicação, isto é, quanto mais as aplicamos a Israel, mais apreendemos sua força real. [7]

Sem dúvida, o arrependimento é uma necessidade eterna para toda alma que se aproxima de Deus; mas que luz é lançada sobre esta verdade, quando vemos a intervenção do próprio Senhor que chama Seu povo a este arrependimento, pondo de lado em sua recusa todo o sistema de seus relacionamentos com Ele, e estabelecendo uma nova dispensação um reino que somente pertence àqueles que O ouvem e fazem com que Seu julgamento se manifeste contra Seu povo e a cidade que Ele tanto acalentou! "Se tu mesmo soubesses, pelo menos neste teu dia, as coisas que pertencem à tua paz! mas agora elas estão escondidas de teus olhos."

Esta verdade dá espaço para a exibição de outra e da mais alta importância, anunciada aqui em conexão com os direitos soberanos de Deus e não em suas consequências, mas que já continha em si todas essas consequências. As pessoas de todas as partes, e como aprendemos em outros lugares, especialmente os ímpios e desprezados, saíram para serem batizados, confessando seus pecados. Mas aqueles que, aos seus próprios olhos, ocupavam o lugar principal entre o povo, eram aos olhos do profeta que amava o povo segundo Deus, os objetos do julgamento que ele anunciava.

A ira era iminente. Quem havia advertido esses homens desdenhosos a fugir dela? Que se humilhem como os demais; deixe-os tomar seu verdadeiro lugar e provar sua mudança de coração. Vangloriar-se dos privilégios de sua nação, ou de seus pais, de nada valeu diante de Deus. Ele exigia aquilo que Sua própria natureza, Sua verdade, exigia. Além disso, Ele era soberano; Ele foi capaz dessas pedras para suscitar filhos a Abraão.

Isto é o que Sua graça soberana fez, por meio de Cristo, em relação aos gentios. Havia realidade necessária. O machado estava posto à raiz das árvores, e as que não produzissem bons frutos deveriam ser cortadas. Este é o grande princípio moral que o julgamento ia pôr em vigor. O golpe ainda não foi desferido, mas o machado já estava na raiz das árvores. João veio para trazer aqueles que receberam seu testemunho a uma nova posição, ou pelo menos a um novo estado em que estavam preparados para isso.

Em seu arrependimento, ele os distinguiria do resto pelo batismo. Mas Aquele que estava vindo depois de João, cujos sapatos João não era digno de carregar, purificaria completamente Seu chão, separaria aqueles que eram verdadeiramente Seus, moralmente Seus, de Seu povo Israel (que era Seu chão), e executaria julgamento sobre o resto. João, por sua vez, abriu a porta ao arrependimento de antemão; depois deve vir o julgamento.

O julgamento não era a única obra que pertencia a Jesus. No entanto, duas coisas são atribuídas a Ele no testemunho de João Ele batiza com fogo, este é o julgamento proclamado no versículo 12 ( Mateus 3:12 ), que consome tudo o que é mau. Mas Ele batiza também com o Espírito Santo aquele Espírito que, dado ao homem e agindo com energia divina no homem, vivificado, redimido, purificado no sangue de Cristo, o tira da influência de tudo o que age na carne e o coloca em conexão e em comunhão com tudo o que é revelado por Deus, com a glória na qual Ele traz Suas criaturas na vida que Ele concede, destruindo moralmente em nós o poder de tudo o que é contrário ao gozo desses privilégios.

Observe aqui que o único bom fruto reconhecido por João, como meio de escape, é a confissão sincera, pela graça, do pecado. Apenas aqueles que fazem essa confissão escapam do machado. Realmente não havia árvores boas, exceto aquelas que confessavam que eram ruins.

Mas que momento solene foi este para o povo amado de Deus! Que acontecimento foi a presença de Jeová no meio da nação com a qual Ele se relacionava!

Observe que João Batista não apresenta aqui o Messias como o Salvador vindo em graça, mas como o Cabeça do reino, como Jeová, que executaria o julgamento se o povo não se arrependesse. Veremos depois a posição que Ele assumiu na graça.

No versículo 13, ( Mateus 3:13 ), o próprio Jesus, que até agora foi apresentado como o Messias e até mesmo como Jeová, vem a João para ser batizado com o batismo de arrependimento. Devemos lembrar que vir a este batismo era o único bom fruto que um judeu, em sua condição, poderia produzir. O ato provou ser fruto de uma obra de Deus da obra eficaz do Espírito Santo.

Aquele que se arrepende confessa que anteriormente andou longe de Deus; para que seja um novo movimento, fruto da palavra e obra de Deus nele, sinal de uma nova vida, da vida do Espírito em sua alma. Pelo próprio fato da missão de João, não havia outro fruto, nenhuma outra prova admissível, de vida de Deus, em um judeu. Não devemos inferir disso que não havia ninguém em quem o Espírito já agisse vitalmente; mas, nesta condição do povo e de acordo com o chamado de Deus por Seu servo, essa foi a prova desta vida da conversão do coração para Deus.

Estes eram o verdadeiro remanescente do povo, aqueles a quem Deus reconheceu como tal; e foi assim que eles foram separados da massa que estava amadurecendo para o julgamento. Estes eram os verdadeiros santos os excelentes da terra; embora a auto-humilhação do arrependimento pudesse ser seu único lugar verdadeiro. Era ali que deviam começar. Quando Deus traz misericórdia e justiça, eles se valem da primeira com gratidão, confessando ser seu único recurso, e inclinam o coração diante da segunda, como a justa consequência da condição do povo de Deus, mas aplicando-a a si mesmos. .

Agora Jesus se apresenta no meio daqueles que fazem isso. Embora verdadeiramente o Senhor, Jeová, o justo Juiz de Seu povo, Aquele que purificaria Seu chão, Ele, no entanto, toma Seu lugar entre os remanescentes fiéis que se humilham diante deste julgamento. Ele toma o lugar do mais baixo de Seu povo diante de Deus; como em Salmos 16 ( Salmos 16:1-11 ) Ele chama Jeová Seu Senhor, dizendo-lhe: "Minha bondade não se estende a Ti"; e diz aos santos e aos excelentes na terra: "todo o meu prazer está neles.

"Perfeito testemunho da graça, o Salvador identificando-se, segundo esta graça, com o primeiro movimento do Espírito no coração de seu próprio povo, humilhando-se não apenas na condescendência da graça para com eles, mas em tomar o seu lugar como um dos em sua verdadeira posição diante de Deus; não apenas para confortar seus corações com tanta bondade, mas para simpatizar com todas as suas tristezas e dificuldades; para ser o padrão, a fonte e a expressão perfeita de todo sentimento adequado para sua posição.

Com o ímpio e impenitente Israel Ele não podia se associar, mas com o primeiro efeito vivo da palavra e do Espírito de Deus nos pobres do rebanho, Ele podia e o fez em graça. Ele faz isso agora. Com o primeiro passo certo, um realmente de Deus, Cristo é encontrado.

Mas ainda havia mais. Ele vem para trazer aqueles que O receberam em relação com Deus, de acordo com o favor que repousava na perfeição como a Sua, e no amor que, tomando a causa do Seu povo, satisfez o coração do Senhor e, tendo glorificado perfeitamente a Deus em tudo o que Ele é, tornou possível que Ele se satisfizesse com o bem. Sabemos de fato que, para fazer isso, o Salvador teve que dar Sua vida, porque a condição do judeu, como a de todo homem, exigia esse sacrifício antes que um ou outro pudesse estar em relação com o Deus de verdade.

Mas mesmo para isso o amor de Jesus não falhou. Aqui, porém, Ele os está conduzindo ao gozo da bênção expressa em Sua Pessoa, que deve ser firmemente fundamentada na bênção do sacrifício que eles devem alcançar pelo caminho do arrependimento, no qual entraram pelo batismo de João; que Jesus recebeu com eles, para que caminhassem juntos para a posse de todos os bens que Deus preparou para aqueles que o amavam.

João, sentindo a dignidade e excelência da Pessoa dAquele que veio a ele, se opõe à intenção do Senhor. Com isso, o Espírito Santo traz à tona o verdadeiro caráter da ação do Senhor. Quanto a Si mesmo, foi a justiça que O trouxe ali, e não a justiça do pecado que Ele realizou em amor. Ele, assim como João Batista, cumpriu o que pertencia ao lugar designado por Deus.

Com que condescendência Ele se liga ao mesmo tempo com João "Convém a nós". Ele é o Servo humilde e obediente. Foi assim que Ele sempre se comportou na terra. Além disso, quanto à Sua posição, a graça trouxe Jesus para lá, onde o pecado nos trouxe, que entrou pela porta que o Senhor abriu para Suas ovelhas. Ao confessar o pecado como ele é, ao nos apresentar diante de Deus na confissão de (o oposto do pecado moralmente) nosso pecado, nos encontramos em companhia de Jesus.

[8] De fato, é em nós o fruto do Seu Espírito. Este foi o caso dos pobres pecadores que vieram a João. Assim foi que Jesus tomou Seu lugar em justiça e obediência entre os homens, e mais exatamente entre os judeus arrependidos. É nesta posição de homem justo, obediente e cumprindo na terra, em perfeita humildade, a obra pela qual se ofereceu em graça, conforme Salmos 40 , entregando-se ao cumprimento de toda a vontade de Deus em completa renúncia de que Deus Seu Pai O reconheceu plenamente e O selou, declarando-O na terra como Seu Filho bem-amado.

Sendo batizado o sinal mais marcante do lugar que Ele havia tomado com Seu povo, os céus se abrem para Ele, e Ele vê o Espírito Santo descendo sobre Ele como uma pomba; e, ei! uma voz do céu, dizendo: "Este é o meu Filho amado, em quem me comprazo".

Mas essas circunstâncias exigem atenção.

Nunca os céus foram abertos para a terra, nem para um homem na terra, antes que o Filho amado estivesse lá. [9] Deus sem dúvida, em Sua longanimidade e no caminho da providência, abençoou todas as Suas criaturas; Ele também abençoou Seu próprio povo, de acordo com as regras de Seu governo na terra. Além disso, havia os eleitos, a quem Ele havia preservado em fidelidade. No entanto, até agora os céus não foram abertos.

Um testemunho havia sido enviado por Deus em conexão com Seu governo da Terra; mas não havia nenhum objeto na terra sobre o qual os olhos de Deus pudessem repousar com complacência, até que Jesus, sem pecado e obediente, Seu Filho amado, estivesse ali. Mas o que é tão precioso para nós é que é tão logo em graça Ele toma publicamente este lugar de humilhação com Israel que é, com o remanescente fiel, apresentando-se assim diante de Deus, cumprindo Sua vontade os céus se abrem sobre um objeto digno de sua atenção.

Sempre, sem dúvida, Ele era digno de sua adoração, mesmo antes que o mundo existisse. Mas agora Ele acaba de tomar este lugar nas relações de Deus como homem, e os céus se abriram para Jesus, o objeto de toda a afeição de Deus na terra. O Espírito Santo desce sobre Ele visivelmente. E Ele, um homem na terra, um homem que toma Seu lugar com os mansos do povo que se arrependeu, é reconhecido como o Filho de Deus. Ele não é apenas ungido por Deus, mas, como homem, Ele está consciente da descida do Espírito Santo sobre Ele, o selo do Pai colocado sobre Ele.

Aqui evidentemente não é Sua natureza divina, no caráter do Filho Eterno do Pai. O selo nem estaria em conformidade com esse caráter; e quanto à Sua Pessoa é manifestada, e Sua consciência dela, aos doze anos de idade no Evangelho de Lucas. Mas enquanto Ele é tal, Ele também é um homem, o Filho de Deus na terra, e é selado como um homem. Como homem, Ele tem a consciência da presença imediata do Espírito Santo com Ele.

Esta presença está relacionada com o caráter de humildade, mansidão e obediência, no qual o Senhor apareceu aqui. É “como uma pomba” que o Espírito Santo desce sobre Ele; assim como foi em forma de línguas de fogo, que Ele desceu sobre a cabeça dos discípulos, para seu testemunho em poder neste mundo, segundo a graça que se dirigiu a cada um em sua própria língua.

Jesus cria assim em Sua própria posição como homem o lugar em que Ele nos introduz pela redenção ( João 20:17 ). Mas a glória de Sua Pessoa é sempre cuidadosamente guardada. Não há nenhum objeto apresentado a Jesus, como Saulo, por exemplo, e, em um caso ainda mais análogo, a Estêvão, que, estando cheio do Espírito, vê também os céus abertos, e olha para eles, e vê Jesus, o Filho do homem, e é transformado à sua imagem.

Jesus veio; Ele mesmo é o objeto sobre o qual os céus se abrem; Ele não tem objeto de transformação, como Estêvão, ou como nós mesmos no Espírito; o céu olha para Ele, o objeto perfeito de deleite. É Seu relacionamento com Seu Pai, já existente, que está selado. [10] Nem o Espírito Santo cria Seu caráter (exceto na medida em que, com respeito à Sua natureza humana, Ele foi concebido no ventre da virgem Maria pelo poder do Espírito Santo); Ele se conectou com os pobres, na perfeição desse caráter, antes de ser selado, e então age de acordo com a energia e o poder daquilo que Ele recebeu sem medida em Sua vida humana aqui abaixo (compare Atos 10:38 ; Mateus 12:28 ; João 3:34 ).

Encontramos na palavra quatro ocasiões memoráveis ​​em que os céus se abrem. Cristo é o objeto de cada uma dessas revelações; cada um tem seu caráter especial. Aqui o Espírito Santo desce sobre Ele, e Ele é reconhecido como o Filho de Deus (compare com João 1:33-34 ). No final do mesmo capítulo de João, Ele se declara o Filho do homem.

Ali são os anjos de Deus que sobem e descem sobre Ele. Ele é, como Filho do homem, o objeto de seu ministério. [11] No final de Atos 7 , uma cena inteiramente nova é aberta. Os judeus rejeitam o último testemunho que Deus lhes envia. Estêvão, por quem este testemunho é prestado, é cheio do Espírito Santo, e os céus se abrem para ele.

O sistema terreno foi definitivamente fechado pela rejeição do testemunho do Espírito Santo para a glória do Cristo ascendido. Mas isso não é apenas um testemunho. O cristão é cheio do Espírito, o céu é aberto para ele, a glória de Deus é manifestada a ele, e o Filho do homem aparece para ele, de pé à direita de Deus. Isso é uma coisa diferente dos céus abertos sobre Jesus, o objeto do deleite de Deus na terra.

É o céu aberto ao próprio cristão, seu objetivo estando lá quando rejeitado na terra. Ele vê ali pelo Espírito Santo a glória celestial de Deus, e Jesus, o Filho do homem, o objeto especial do testemunho que presta, na glória de Deus. A diferença é tão notável quanto interessante para nós; e exibe, de maneira impressionante, a verdadeira posição do cristão como na terra, e a mudança que a rejeição de Jesus por Seu povo terreno produziu.

Só que a igreja, a união dos crentes em um corpo com o Senhor no céu, ainda não foi revelada. Depois ( Apocalipse 19 ) o céu se abre, e o próprio Senhor sai, o Rei dos reis e Senhor dos senhores.

Assim vemos Jesus, o Filho de Deus na terra, o objeto do deleite do céu, selado com o Espírito Santo; Jesus, o Filho do homem, o objeto do ministério do céu, anjos sendo Seus servos; Jesus, nas alturas à direita de Deus, o crente, cheio do Espírito, e padecendo aqui por causa dele, contemplando a glória nas alturas, e o Filho do homem na glória; e Jesus, o Rei dos reis e Senhor dos senhores, vindo para julgar e fazer guerra contra os homens escarnecedores que disputam Sua autoridade e oprimem a terra.

Para voltar: o próprio Pai reconhece Jesus, o homem obediente na terra, que entra como o verdadeiro Pastor pela porta, como seu Filho amado em quem está todo o seu prazer. O céu está aberto para Ele; Ele vê o Espírito Santo descer para selá-Lo, a força infalível e o suporte da perfeição de Sua vida humana; e Ele tem o próprio testemunho do Pai sobre o relacionamento entre eles. Nenhum objeto sobre o qual Sua fé deveria repousar é apresentado a Ele como é para nós. É Sua própria relação com o céu e com Seu Pai que está selada. Sua alma desfruta através da descida do Espírito Santo e da voz de Seu Pai.

Mas esta passagem em Mateus requer um pouco mais de atenção. O bendito Senhor, ou melhor, o que aconteceu com Ele, dá o lugar ou modelo no qual Ele coloca os crentes, sejam eles judeus ou gentios: só que é claro que somos trazidos para lá pela redenção. "Vou para meu Pai e vosso Pai, meu Deus e vosso Deus", é a Sua palavra abençoada após a Sua ressurreição. Mas para nós o céu está aberto; somos selados com o Espírito Santo; o Pai nos possui como filhos.

Somente a dignidade divina da Pessoa de Cristo é sempre cuidadosamente guardada aqui na humilhação, como na transfiguração em glória. Moisés e Elias estão na mesma glória, mas desaparecem quando a pressa de Pedro, permitida a ser expressa, os colocaria no mesmo nível. Quanto mais nos aproximamos de uma Pessoa divina, mais adoramos e reconhecemos o que Ele é.

Mas outro fato muito notável é encontrado aqui. Pela primeira vez, quando Cristo ocupa este lugar entre os homens em humildade, a Trindade é plenamente revelada. Sem dúvida, o Filho e o Espírito são mencionados no Antigo Testamento. Mas aí a unidade da Divindade é o grande ponto revelado. Aqui o Filho é possuído no homem, o Espírito Santo desce sobre Ele, e o Pai O possui como Seu Filho. Que conexão maravilhosa com o homem! que lugar para o homem estar! Através da conexão de Cristo com Ele, a Divindade é revelada em sua própria plenitude. O fato de ser um homem o destaca em sua exibição. Mas Ele era realmente um homem, mas o Homem em quem os conselhos de Deus sobre o homem deveriam ser cumpridos.

Assim, como Ele percebeu e mostrou o lugar em que o homem é colocado com Deus em Sua própria Pessoa, e nos conselhos da graça quanto a nós nosso relacionamento com Deus, então, como estamos em conflito com o inimigo, Ele entra em esse lado da nossa posição também. Temos nosso relacionamento com Deus e nosso Pai, e agora temos que dizer a Satanás também. Ele vence por nós e nos mostra como vencer. Observe também que o relacionamento com Deus primeiro é totalmente estabelecido e trazido à tona, e então, como naquele lugar, começa o conflito com Satanás, e assim conosco. Mas a primeira pergunta era: O segundo Adão estaria onde o primeiro falhou? somente, no deserto deste mundo e no poder de Satanás ao invés das bênçãos de Deus, pois ali chegamos.

Outro ponto deve ser observado aqui, para trazer à tona o lugar que o Senhor toma. A lei e os profetas foram até João. Então a coisa nova é anunciada, o reino dos céus. Mas o julgamento termina com o povo de Deus. O machado está na raiz das árvores, o leque está na mão do que vem, o trigo é colhido no celeiro de Deus, o joio queimado. Ou seja, há um encerramento da história do povo de Deus em julgamento.

Entramos com o fundamento de estarmos perdidos, antecipando o julgamento; mas a história do homem como responsável foi encerrada. Por isso é dito: "agora, uma vez no fim do mundo, ele apareceu para aniquilar o pecado pelo sacrifício de si mesmo". Aconteceu externa e literalmente a Israel; mas é moralmente verdade para nós: somente nós somos reunidos para o céu, como resultado o remanescente então, e estará no céu. Mas, Cristo rejeitou, a história da responsabilidade acabou, e nós entramos em graça como já perdidos.

Conseqüentemente ao anúncio disso como iminente, Cristo vem e, identificando-se com o remanescente que escapa do arrependimento, faz este novo lugar para o homem na terra: somente nós não poderíamos estar nele até que a redenção fosse realizada. Ainda assim, Ele revelou o nome do Pai para aqueles que Ele havia dado a Ele.

Nota nº 6

Essa expressão é encontrada apenas em Mateus, especialmente ocupada com dispensações e os tratos de Deus com os judeus. "O reino de Deus" é o termo genérico. "O reino dos céus" é o reino de Deus, mas o reino de Deus especialmente tomando este caráter de governo celestial; nós a encontraremos (mais adiante) separada no reino de nosso Pai e no reino do Filho do homem.

Nota nº 7

E devemos lembrar que, além das promessas especiais e do chamado de Israel como povo terreno de Deus, esse povo era apenas o homem visto em sua responsabilidade para com Deus sob a cultura mais completa que Deus poderia lhe dar. Até o dilúvio havia testemunho, mas nenhum trato dispensacional, ou instituições de Deus. Depois disso, no novo mundo, governo humano, chamado e promessa em Abraão, lei, Messias, Deus veio em graça, tudo que Deus podia fazer, e isso em perfeita paciência, foi feito, e em vão quanto ao bem da carne; e agora Israel estava sendo posto de lado como na carne, e a carne julgada, a figueira amaldiçoada como infrutífera, e o homem de Deus, o segundo Adão, Aquele em quem a bênção foi pela redenção, introduzido no mundo. Nos três primeiros Evangelhos, como vimos, temos Cristo apresentado ao homem para ser recebido; em João,

Nota nº 8

É a mesma coisa que o sentido do nosso nada. Ele se fez nada, e na consciência de nosso nada nos encontramos com Ele, e ao mesmo tempo estamos cheios de Sua plenitude. Mesmo quando caímos, não é até que nos conheçamos como realmente somos que encontramos Jesus nos levantando novamente.

Nota nº 9

No início de Ezequiel, é dito de fato que os céus foram abertos; mas isso foi apenas em visão, como o próprio profeta explica. Nesse caso, foi a manifestação de Deus em julgamento.

Nota nº 10

Isso também é verdade para nós quando estamos nesse relacionamento pela graça.

Nota nº 11

É tudo um erro fazer de Cristo a escada. Ele, como Jacó era, é o objeto de seu serviço e ministério.