1 João 1:6,7

Se dissermos que temos comunhão com ele e ao mesmo tempo andarmos nas trevas, mentimos e não praticamos a verdade. Mas, se andarmos na luz, como ele na luz está, temos comunhão uns com os outros e o sangue de Jesus Cristo está constantemente nos purificando de todo pecado.

Aqui João está escrevendo para neutralizar um modo de pensar herético. Havia aqueles que afirmavam ser especialmente avançados intelectual e espiritualmente, mas cujas vidas não mostravam nenhum sinal disso. Eles afirmavam ter avançado tanto no caminho do conhecimento e da espiritualidade que para eles o pecado havia deixado de importar e as leis haviam deixado de existir. Napoleão disse uma vez que as leis foram feitas para pessoas comuns, mas nunca foram feitas para pessoas como ele.

Portanto, esses hereges afirmavam estar tão longe que, mesmo que pecassem, isso não tinha importância alguma. Nos últimos dias, Clemente de Alexandria nos conta que havia hereges que diziam que não fazia diferença como um homem vivia. Irineu nos conta que eles declararam que um homem verdadeiramente espiritual era totalmente incapaz de incorrer em qualquer poluição, não importando que tipo de ações ele fizesse.

Em resposta, John insiste em certas coisas.

(i) Ele insiste que, para ter comunhão com o Deus que é luz, o homem deve andar na luz e que, se ele ainda estiver andando na escuridão moral e ética da vida sem Cristo, ele não pode ter essa comunhão. Isso é precisamente o que o Antigo Testamento havia dito séculos antes. Deus disse: "Sereis santos; porque eu, o Senhor vosso Deus, sou santo" ( Levítico 19:2 ; compare Levítico 20:7 ; Levítico 20:26 ).

Aquele que deseja encontrar comunhão com Deus está comprometido com uma vida de bondade que reflete a bondade de Deus. CH Dodd escreve: "A Igreja é uma sociedade de pessoas que, acreditando em um Deus de pura bondade, aceitam a obrigação de ser boas como ele." Isso não significa que um homem deva ser perfeito antes de poder ter comunhão com Deus; se fosse esse o caso, todos nós estaríamos excluídos. Mas significa que passará toda a sua vida na consciência de suas obrigações, no esforço de cumpri-las e na penitência quando falhar. Isso significará que ele nunca pensará que o pecado não importa; significará que quanto mais perto ele chegar de Deus, mais terrível será o pecado para ele.

(ii) Ele insiste que esses pensadores equivocados têm uma ideia errada da verdade. Ele diz que, se as pessoas que afirmam ser especialmente avançadas ainda andam nas trevas, elas não estão praticando a verdade. Exatamente a mesma frase é usada no Quarto Evangelho, quando fala daquele que pratica a verdade ( João 3:21 ). Isso significa que para o cristão a verdade nunca é apenas intelectual; é sempre moral.

Não é algo que exercite apenas a mente; é algo que exercita toda a personalidade. A verdade não é apenas a descoberta de coisas abstratas; é uma vida concreta. Não é apenas pensar; também está atuando. As palavras que o Novo Testamento usa junto com a verdade são significativas. Fala de obedecer à verdade ( Romanos 2:8 ; Gálatas 3:7 ); seguir a verdade ( Gálatas 2:14 ; 3 João 1:4 ); de se opor à verdade ( 2 Timóteo 3:8 ); de se desviar da verdade ( Tiago 5:19 ).

Existe algo que pode ser chamado de "cristianismo de círculo de discussão". É possível olhar para o cristianismo como uma série de problemas intelectuais a serem resolvidos e para a Bíblia como um livro sobre o qual informações esclarecedoras devem ser reunidas. Mas o cristianismo é algo a ser seguido e a Bíblia um livro a ser obedecido. É possível que a eminência intelectual e o fracasso moral andem de mãos dadas. Para o cristão, a verdade é algo a ser primeiro descoberto e depois obedecido.

AS PROVAS DA VERDADE ( 1 João 1:6-7 continuação)

Na opinião de John, existem dois grandes testes da verdade.

(i) A verdade é a criadora da comunhão. Se os homens estão realmente andando na luz, eles têm comunhão uns com os outros. Nenhuma crença pode ser totalmente cristã se separar um homem de seus semelhantes. Nenhuma Igreja pode ser exclusiva e ainda ser a Igreja de Cristo. Aquilo que destrói a comunhão não pode ser verdade.

(ii) Aquele que realmente conhece a verdade é diariamente mais e mais purificado do pecado pelo sangue de Jesus. A Versão Padrão Revisada está correta o suficiente aqui, mas pode facilmente ser mal interpretada. Diz: "O sangue de Jesus, seu Filho, nos purifica de todo pecado." Isso pode ser lido como uma declaração de um princípio geral. Mas é uma declaração do que deveria estar acontecendo na vida individual. O significado é que o tempo todo, dia a dia, constante e consistentemente, o sangue de Jesus Cristo deve realizar um processo de purificação na vida do cristão individual.

A palavra grega para limpar é katharizein ( G2511 ), que era originalmente uma palavra ritual, descrevendo as cerimônias e lavagens e assim por diante, qualificando um homem para se aproximar de seus deuses. Mas a palavra, com o desenvolvimento da religião, passou a ter um sentido moral; e descreve a bondade que permite ao homem entrar na presença de Deus. Então, o que João está dizendo é: "Se você realmente sabe o que o sacrifício de Cristo fez e está realmente experimentando seu poder, dia após dia você estará acrescentando santidade à sua vida e se tornando mais apto para entrar na presença de Deus".

Aqui, de fato, há uma grande concepção. Ela considera o sacrifício de Cristo como algo que não apenas expia pecados passados, mas equipa o homem em santidade dia após dia.

A verdadeira religião é aquela pela qual todos os dias um homem se aproxima de seus semelhantes e de Deus. Produz comunhão com Deus e comunhão com os homens - e nunca podemos ter um sem o outro.

A TRÍPLICE MENTIRA ( 1 João 1:6-7 continuação)

Quatro vezes em sua carta João acusa sem rodeios os falsos mestres de serem mentirosos; e a primeira dessas ocasiões está nesta passagem atual.

(i) Aqueles que afirmam ter comunhão com o Deus que é totalmente luz e que ainda andam nas trevas estão mentindo ( 1 João 1:6 ). Um pouco mais tarde, ele repete essa carga de uma maneira ligeiramente diferente. O homem que diz que conhece a Deus, mas não guarda os mandamentos de Deus, é mentiroso ( 1 João 2:4 ).

John está estabelecendo a verdade contundente de que o homem que diz uma coisa com os lábios e outra com a vida é um mentiroso. Ele não está pensando no homem que se esforça ao máximo e, no entanto, muitas vezes falha. "Um homem", disse HG Wells, "pode ​​ser um músico muito ruim e ainda assim estar apaixonadamente apaixonado pela música"; e um homem pode estar muito consciente de seus fracassos e ainda estar apaixonadamente apaixonado por Cristo e pelo caminho de Cristo.

John está pensando no homem que faz as mais altas reivindicações possíveis de conhecimento, eminência intelectual e espiritualidade, e que ainda se permite coisas que ele bem sabe que são proibidas. O homem que professa amar a Cristo e deliberadamente o desobedece, é culpado de uma mentira.

(ii) O homem que nega que Jesus é o Cristo é um mentiroso ( 1 João 2:22 ). Aqui está algo que percorre todo o Novo Testamento. O teste final de qualquer homem é sua reação a Jesus. A pergunta final que Jesus faz a todo homem é: "Quem vocês dizem que eu sou?" ( Mateus 16:13 ). Um homem confrontado com Cristo não pode deixar de ver a grandeza que está ali; e, se o negar, é mentiroso.

(iii) O homem que diz que ama a Deus e ao mesmo tempo odeia seu irmão é um mentiroso ( 1 João 4:20 ). O amor a Deus e o ódio ao homem não podem existir na mesma pessoa. Se há amargura no coração de um homem em relação a qualquer outro, isso é prova de que ele realmente não ama a Deus. Todos os nossos protestos de amor a Deus são inúteis se houver ódio em nossos corações por qualquer homem.

A AUTO-ENGANAÇÃO DO PECADOR ( 1 João 1:8-10 )