1 Timóteo 4:1-5

O Espírito diz claramente que nos últimos tempos alguns abandonarão a fé, dando ouvidos a espíritos que nada podem fazer senão desencaminhá-los, e a ensinamentos que vêm de demônios, ensinos de falsos homens cuja característica é a falta de sinceridade, ensinos de homens cuja consciência foi marcada com a marca de Satanás, ensinamentos daqueles que proíbem o casamento e que ordenam que os homens se abstenham de alimentos que Deus criou para que os homens possam com gratidão tomar sua parte deles na companhia daqueles que acreditam e que realmente conheça a verdade; pois tudo o que Deus fez é bom, e nada deve ser rejeitado, mas deve ser recebido com gratidão; pois é santificado pela palavra de Deus e pela oração.

A Igreja Cristã havia herdado dos judeus a crença de que neste mundo as coisas seriam muito piores antes de melhorarem. Os judeus sempre pensaram no tempo em termos de duas eras. Havia esta era atual, que era totalmente ruim e dominada pelos poderes do mal; havia a era por vir, que seria a era perfeita de Deus e da bondade. Mas uma era não passaria para a outra sem uma última luta convulsiva.

Entre as duas eras viria o Dia do Senhor. Naquele dia, o mundo seria abalado em seus alicerces; haveria uma última batalha suprema contra o mal, um último julgamento universal, e então o novo dia amanheceria.

Os escritores do Novo Testamento assumiram esse quadro. Sendo judeus, eles foram criados nela. Uma das características esperadas da última era eram as heresias e os falsos mestres. "Surgirão muitos falsos profetas e enganarão a muitos" ( Mateus 24:11 ). "Surgirão falsos cristos e falsos profetas, e farão sinais e prodígios para enganar, se possível, os eleitos" ( Marcos 13:22 ).

Nestes últimos dias, Paulo procura o surgimento do "homem do pecado, o filho da perdição", que se levantaria contra Deus ( 2 Tessalonicenses 2:3 ).

Esses falsos mestres haviam entrado na Igreja de Éfeso. A maneira como o falso ensino deles é considerado nesta passagem deve nos fazer pensar muito seriamente. Naquela época, os homens acreditavam em espíritos malignos que assombravam o ar e queriam arruinar os homens. Foi deles que veio esse falso ensinamento. Mas embora tenha vindo dos demônios, veio através dos homens. Veio por meio de homens cuja característica era uma suave hipocrisia e cujas consciências haviam sido marcadas por Satanás.

Às vezes acontecia que um escravo era marcado com uma marca que o identificava como pertencente a um certo dono. Esses falsos mestres trazem em suas consciências a própria marca de Satanás, marcando-os como sua propriedade.

Aqui está a coisa ameaçadora e terrível. Deus está sempre procurando homens que serão seus instrumentos no mundo; mas o fato terrível é que as forças do mal também estão procurando homens para usar. Aqui está a terrível responsabilidade da masculinidade. Os homens podem aceitar o serviço de Deus ou o serviço do diabo. De quem é o serviço que eles devem escolher?

ESCRAVOS DE HOMENS E INSULTOS DE DEUS ( 1 Timóteo 4:1-5 continuação)

Os hereges de Éfeso estavam propagando uma heresia com consequências bem definidas para a vida. Como já vimos, esses hereges eram gnósticos; e a essência do gnosticismo era que o espírito é totalmente bom e a matéria totalmente má. Uma das consequências foi que havia homens que pregavam que tudo o que tinha a ver com o corpo era mau e que tudo no mundo era mau. Em Éfeso, isso resultou em dois erros definidos.

Os hereges insistiam que os homens deveriam, tanto quanto possível, abster-se de comida, pois a comida era material e, portanto, má; comida ministrada ao corpo e o corpo era mau. Eles também insistiam que um homem deveria se abster do casamento, pois os instintos do corpo eram maus e deveriam ser totalmente reprimidos.

Esta foi uma heresia recorrente na Igreja; em cada geração surgiram homens que tentaram ser mais rigorosos do que Deus. Quando os Cânones Apostólicos foram escritos, foi necessário escrevê-lo em preto e branco: "Se algum superintendente, sacerdote ou diácono, ou qualquer pessoa na lista sacerdotal, se abstiver de casamento e carne e vinho, não em razão de ascetismo (isto é, por causa da disciplina), mas por abominá-los como maus em si mesmos, esquecendo-se de que todas as coisas são muito boas e que Deus fez o homem homem e mulher, mas blasfemando e difamando a obra de Deus, deixe ele emendar, ou ser deposto e expulso da Igreja.

Da mesma forma, um leigo também" (Cânones Apostólicos 51). Irineu, escrevendo no final do segundo século, conta como certos seguidores de Saturnino "declaram que o casamento e a geração são de Satanás. Muitos também se abstêm de comida animal e atraem multidões por uma temperança fingida desse tipo" (Irineu, Against Heresies, 1, 24, 2). Esse tipo de coisa atingiu o auge nos monges e eremitas do quarto século.

Eles foram embora e viveram no deserto egípcio, totalmente isolados dos homens. Passaram a vida mortificando a carne. Um nunca comia comida cozida e era famoso por sua "falta de carne". Outro ficou a noite toda perto de um penhasco saliente, de modo que era impossível para ele dormir. Outro ficou famoso porque permitiu que seu corpo ficasse tão sujo e negligenciado que vermes caíam dele enquanto caminhava. Outro comeu sal deliberadamente no meio do verão e depois se absteve de beber água. "Um corpo limpo, disseram eles, "significa necessariamente uma alma impura".

A resposta a esses homens foi que, fazendo coisas assim, eles estavam insultando a Deus, pois ele é o criador do mundo e repetidamente dizem que sua criação é boa. "E Deus viu tudo o que tinha feito e eis que era muito bom" ( Gênesis 1:31 ). "Todo ser vivo que se move será alimento para você" ( Gênesis 9:3 ).

"Criou Deus o homem à sua imagem... homem e mulher os criou. E Deus os abençoou, e Deus lhes disse: Frutificai, multiplicai-vos e enchei a terra" ( Gênesis 1:27-28 ).

Mas todos os dons de Deus devem ser usados ​​de uma certa maneira.

(i) Devem ser usados ​​na memória de que são dádivas de Deus Há coisas que nos chegam tão infalivelmente que começamos a esquecer que são dádivas e passamos a tomá-las como direitos. Devemos lembrar que tudo o que temos é um dom de Deus e que não há coisa viva que possa ter vida separada dele.

(ii) Eles devem ser usados ​​para compartilhar. Todo uso egoísta é proibido. Nenhum homem pode monopolizar os dons de Deus; todo homem deve compartilhá-los.

(iii) Devem ser usados ​​com gratidão. Sempre deve haver graça antes da carne. O judeu sempre disse sua graça. Ele tinha uma graça para coisas diferentes. Quando ele comia frutas, ele dizia: "Bendito és tu, Rei do Universo, que crias o fruto da árvore." Quando ele bebia vinho, ele dizia: "Bendito és tu, Rei do Universo, que crias o fruto da videira." Quando comia vegetais, dizia: "Bendito és tu, Rei do Universo, que crias o fruto da terra.

" Quando ele comeu o pão, ele disse: "Bendito és tu, Rei do Universo, que tiras o pão da terra." O próprio fato de agradecermos a Deus por isso torna algo sagrado. Nem mesmo os demônios podem tocá-lo quando ele foi tocado pelo Espírito de Deus.

O verdadeiro cristão não serve a Deus escravizando-se com regras e regulamentos e insultando sua criação; ele o serve aceitando com gratidão seus bons presentes e lembrando que este é um mundo onde Deus fez todas as coisas bem e nunca se esquecendo de compartilhar os dons de Deus com os outros.

CONSELHO A UM ENVIADO DE CRISTO ( 1 Timóteo 4:6-10 )