2 Timóteo 3:10-13

Mas você tem sido meu discípulo em meu ensino, meu treinamento, meu objetivo na vida, minha fé, minha paciência, meu amor, minha perseverança, minhas perseguições, meus sofrimentos, no que aconteceu comigo em Antioquia, em Icônio, em Listra, nas perseguições que sofri; e o Senhor me livrou de todos eles. E os que desejam viver piedosamente em Cristo Jesus serão perseguidos; enquanto os homens maus e impostores irão de mal a pior, enganando a si mesmos e enganando os outros.

Paulo contrasta a conduta de Timóteo, seu fiel discípulo, com a conduta dos hereges que faziam o possível para arruinar a Igreja. A palavra que traduzimos para ser um discípulo inclui tanto que está além da tradução em qualquer palavra em inglês. É o grego parakolouthein ( G3877 ) e significa literalmente seguir ao lado; mas é usado com uma amplitude magnífica de significado.

Significa seguir uma pessoa fisicamente, ficar ao lado dela nos bons e maus momentos. Significa seguir uma pessoa mentalmente, atender diligentemente aos seus ensinamentos e compreender plenamente o significado do que ela diz. Significa seguir uma pessoa espiritualmente, não apenas para entender o que ela diz, mas também para realizar suas ideias e ser o tipo de pessoa que ela deseja que sejamos. Parakolouthein ( G3877 ) é de fato a palavra para o discípulo, pois inclui a lealdade inabalável do verdadeiro camarada, a plena compreensão do verdadeiro estudioso e a completa obediência do servo dedicado.

Paulo prossegue listando as coisas em que Timóteo foi seu discípulo; e o interesse dessa lista é que ela consiste nos fios com os quais a vida e a obra de um apóstolo são tecidas. Nela encontramos os deveres, as qualidades e as experiências de um apóstolo.

Primeiro, existem os deveres de um apóstolo. Há ensino. Nenhum homem pode ensinar o que não conhece e, portanto, antes que um homem possa ensinar Cristo a outros, ele deve conhecê-lo a si mesmo. Quando o pai de Carlyle estava discutindo o tipo de ministro de que sua paróquia precisava, ele disse: "O que esta paróquia precisa é de um homem que conheça a Cristo de outra forma que não seja de segunda mão." O ensino real sempre nasce da experiência real. Existe treinamento.

A vida cristã não consiste apenas em saber algo; consiste ainda mais em ser alguma coisa. A tarefa do apóstolo não é apenas dizer a verdade aos homens; é também para ajudá-los a fazê-lo. O verdadeiro líder dá treinamento na vida.

Em segundo lugar, existem as qualidades do apóstolo. Em primeiro lugar, ele tem um objetivo na vida. Dois homens estavam falando de um grande satírico que estava cheio de seriedade moral. "Ele chutou o mundo, disse um, "como se fosse uma bola de futebol." "É verdade, disse o outro, "mas ele chutou para o gol." Como indivíduos, às vezes devemos nos perguntar: qual é o nosso objetivo na vida? Como professores, às vezes devemos nos perguntar: o que estou tentando fazer com essas pessoas a quem ensino? Certa vez, perguntaram a Agesilau, o rei de Esparta: "O que devemos ensinar aos nossos meninos?" Sua resposta foi: "Aquilo que lhes será mais útil quando forem homens." É conhecimento, ou é vida, que estamos tentando transmitir?

Como membros da Igreja, às vezes devemos nos perguntar: o que estamos tentando fazer nela? Não basta ficar satisfeito quando uma igreja está funcionando como um dínamo e todas as noites da semana tem sua própria organização lotada. Deveríamos estar perguntando: qual é, se houver, o propósito unificador que une toda essa atividade? Em toda a vida não há nada tão criativo de esforço realmente produtivo quanto uma clara consciência de um propósito.

Paulo passa a outras qualidades de um apóstolo. Há fé, crença completa de que os mandamentos de Deus são obrigatórios e que suas promessas são verdadeiras. Existe paciência. A palavra aqui é makrothumia ( G3115 ); e makrothumia, como os gregos a usavam, geralmente significava paciência com as pessoas. É a capacidade de não perder a paciência quando as pessoas são tolas, de não ficar irritada quando elas parecem difíceis de ensinar.

É a capacidade de aceitar a loucura, a perversidade, a cegueira, a ingratidão dos homens e ainda permanecer gracioso, e ainda trabalhar duro. Existe amor. Esta é a atitude de Deus para com os homens. É a atitude que suporta tudo o que os homens podem fazer e se recusa a ficar zangado ou amargurado, e que nunca buscará nada além de seu bem maior. Amar os homens é perdoá-los e cuidar deles como Deus perdoou e se importa - e é somente ele quem pode nos capacitar a fazer isso.

AS EXPERIÊNCIAS DE UM APÓSTOLO ( 2 Timóteo 3:10-13 continuação)

Paulo completa a história das coisas que Timóteo compartilhou e deve compartilhar com ele, falando das experiências de um apóstolo; e ele prefacia essa lista de experiências estabelecendo a qualidade da resistência. O grego é hupomone ( G5281 ), que significa não um sentar passivo e carregar coisas, mas um enfrentamento triunfante delas, de modo que mesmo do mal pode vir o bem. Descreve, não o espírito que aceita a vida, mas o espírito que a domina.

E essa qualidade de perseverança vitoriosa é necessária, porque a perseguição é uma parte essencial da experiência de um apóstolo. Paulo cita três ocasiões em que teve de sofrer por Cristo. Ele foi expulso de Antioquia na Pisídia ( Atos 13:50 ); ele teve que fugir de Icônio para evitar linchamento ( Atos 14:5-6 ); em Listra ele foi apedrejado e dado como morto ( Atos 14:19 ).

É verdade que essas coisas aconteceram antes que o jovem Timóteo tivesse entrado definitivamente no caminho cristão, mas todas aconteceram no distrito de onde ele era natural; e ele pode muito bem ter sido uma testemunha ocular deles. Pode muito bem ser uma prova da coragem e consagração de Timóteo o fato de ele ter visto muito claramente o que poderia acontecer a um apóstolo e ainda não ter hesitado em lançar sua sorte com Paulo.

É convicção de Paulo que o verdadeiro seguidor de Cristo não pode escapar da perseguição. Quando o problema caiu sobre os tessalonicenses, Paulo escreveu a eles: "Quando estávamos com vocês, já lhes dissemos de antemão que haveríamos de sofrer aflição; assim como aconteceu e como vocês sabem" ( 1 Tessalonicenses 3:4 ) . É como se lhes dissesse: "Vocês foram bem avisados.

"Retornou após a primeira viagem missionária para visitar as Igrejas que havia fundado, "fortalecendo as almas dos discípulos, exortando-os a permanecerem na fé, e dizendo que por muitas tribulações devemos entrar no reino de Deus" ( Atos 14:22 ). O Reino tinha seu preço. E o próprio Jesus havia dito: "Bem-aventurados os perseguidos por causa da justiça" ( Mateus 5:10 ).

Se alguém se propõe a aceitar um conjunto de padrões muito diferentes dos do mundo, certamente encontrará problemas. Se alguém se propõe a introduzir em sua vida uma lealdade que supera todas as lealdades terrenas, certamente haverá confrontos. E isso é precisamente o que o cristianismo exige que um homem faça.

Perseguição e dificuldades virão, mas Paulo tem certeza de duas coisas.

Ele tem certeza de que Deus resgatará o homem que nele depositar sua fé. Ele tem certeza de que, a longo prazo, é melhor sofrer com Deus e com o bem do que prosperar com os homens e com o mal. Certo da perseguição temporária, ele está igualmente certo da glória final.

Ele tem certeza de que o ímpio irá de mal a pior e que literalmente não há futuro para o homem que se recusa a aceitar o caminho de Deus.

O VALOR DA ESCRITURA ( 2 Timóteo 3:14-17 )