Apocalipse 8:1-5

Quando abriu o sétimo selo, fez-se silêncio no céu por cerca de meia hora. E vi os sete anjos que estão na presença de Deus, e sete trombetas foram dadas a eles. Outro anjo veio e ficou no altar com um incensário de ouro; e foi-lhe dado muito incenso para adicioná-lo às orações dos santos no altar de ouro diante do trono. A fumaça do incenso subiu com as orações dos santos da mão do anjo diante de Deus. E o anjo pegou o incensário e o encheu com o fogo do altar, e o jogou no chão. E houve estrondos de trovões e grandes vozes e relâmpagos e um terremoto.

Antes de começarmos a examinar esta passagem em detalhes, podemos observar um ponto sobre seu arranjo. Apocalipse 8:2 , que fala dos sete anjos com as sete trombetas, está claramente fora de lugar. Tal como está, interrompe o sentido da passagem e deve vir imediatamente antes Apocalipse 8:7 --provavelmente um erro do copista.

A passagem começa com um silêncio intensamente dramático no céu por cerca de meia hora. A pura quietude é ainda mais eficaz do que o trovão e o relâmpago. Este silêncio pode ter dois significados.

(i) Pode ser uma espécie de espaço para respirar na narrativa, um momento de preparação antes que outra revelação devastadora chegue.

(ii) Pode haver algo muito mais bonito nisso. As orações dos santos estão prestes a subir a Deus; e pode ser que a ideia seja que tudo no céu pare para que as orações dos santos sejam ouvidas. Como RH Charles coloca: "As necessidades dos santos são mais para Deus do que toda a salmodia do céu." Até mesmo a música do céu e até mesmo o trovão da revelação são silenciados para que os ouvidos de Deus possam captar a oração sussurrada do mais humilde de seu povo confiante.

A imagem se divide em duas. Na primeira metade, um anjo sem nome oferece as orações dos santos a Deus. No pensamento judaico, o arcanjo Miguel orou pelo povo de Israel e havia um anjo sem nome chamado Anjo da Paz, cujo dever era cuidar para que Israel "não caísse na extremidade de Israel" e que intercedesse por Israel e por todos os justo.

O anjo está de pé no altar. O altar no Apocalipse freqüentemente aparece na imagem do céu ( Apocalipse 6:9 ; Apocalipse 9:13 ; Apocalipse 14:18 ).

Não pode ser o altar de holocausto, pois não pode haver sacrifício animal no céu; deve ser o altar do incenso. O altar de incenso ficava diante do Lugar Santo do Templo ( Levítico 16:12 ; Números 16:46 ). Feito de ouro, tinha dezoito polegadas quadradas e três pés de altura.

Em cada canto tinha chifres; era oco e coberto com uma placa de ouro, e em volta dele havia uma pequena grade, como uma balaustrada em miniatura, para evitar que as brasas caíssem. No Templo o incenso era queimado e oferecido antes do primeiro e depois do último sacrifício do dia. Era como se as oferendas do povo subissem a Deus envoltas num invólucro de incenso perfumado.

Aqui temos a ideia de que a oração é um sacrifício a Deus; as orações dos santos são oferecidas no altar e, como todos os outros sacrifícios, são cercadas pelo perfume do incenso enquanto se elevam a Deus. Um homem pode não ter outro sacrifício para oferecer a Deus; mas em todos os momentos ele pode oferecer suas orações e sempre há mãos angelicais esperando para levá-las a Deus.

Há outra metade desta imagem. O mesmo anjo pega o incensário, enche-o com as brasas do altar e o joga no chão; e este é o prelúdio do trovão e do terremoto que são a introdução de mais terrores. A imagem vem da visão de Ezequiel, na qual o homem de linho pega brasas entre os querubins e as espalha sobre a cidade ( Ezequiel 10:2 ); e é semelhante à visão de Isaías em que seus lábios são tocados com uma brasa viva do altar ( Isaías 6:6 ).

Mas esta imagem apresenta algo novo. As brasas do incensário introduzem novos problemas. HB Swete coloca desta forma: "As orações dos santos retornam à terra em cólera." A ideia na mente de João é que as orações dos santos servem para trazer vingança contra aqueles que os maltrataram.

Podemos sentir que uma oração por vingança é uma oração estranha para um cristão, mas devemos lembrar a agonia da perseguição pela qual a Igreja estava passando quando o Apocalipse foi escrito.

OS SETE ANJOS COM AS TROMBETAS ( Apocalipse 8:2 ; Apocalipse 8:6 )

8:2,6 E vi os sete anjos que estão em pé na presença de Deus, e sete trombetas foram dadas a eles; e os sete anjos com as sete trombetas se prepararam para tocar as trombetas.

Esses sete anjos, conhecidos como anjos da presença, eram os mesmos arcanjos. Seus nomes eram Uriel, Raphael, Raguel, Michael, Sariel, Gabriel e Remiel (Tob_12:1; Tob_12:5).

O fato de serem chamados de anjos da presença significa duas coisas. Primeiro, eles desfrutaram de uma honra especial. Em uma corte oriental, apenas os cortesãos mais favorecidos tinham direito à presença do rei em todos os momentos; ser um cortesão da presença era uma honra especial. Em segundo lugar, embora estar na presença do rei significasse honra especial, ainda mais significava prontidão imediata para ser enviado ao serviço.

Tanto Elias quanto Eliseu falaram repetidamente do "Senhor Deus de Israel diante de quem estou" ( 1 Reis 17:1 ; 1 Reis 18:15 ; 2 Reis 3:14 ; 2 Reis 5:16 ); e a frase realmente significa: "O Senhor Deus de Israel, de quem sou servo".

Os sete anjos tinham sete trombetas. Nas visões do Antigo e do Novo Testamento a trombeta é sempre o símbolo da intervenção de Deus na história. Todas essas imagens, e há muitas delas, remontam à cena no Monte Sinai, quando a lei foi dada ao povo. Houve na montanha trovões e relâmpagos e nuvens espessas, e um toque de trombeta muito alto ( Êxodo 19:16 ; Êxodo 19:19 ).

Este toque de trombeta tornou-se uma parte imutável do aparato do Dia do Senhor. Naquele dia a grande trombeta soará e chamará de volta os exilados de todas as terras ( Isaías 27:13 ). No Dia do Senhor a trombeta será tocada em Sião e o alarme soará no monte santo ( Joel 2:1 ).

Esse dia será um dia de trombeta e alarme ( Sofonias 1:16 ). O Senhor tocará a trombeta e sairá com o redemoinho ( Zacarias 9:14 ).

Esta imagem passou para as visões do Novo Testamento do último dia. Paulo fala do dia em que a trombeta soará e os corruptíveis se revestirão da incorrupção ( 1 Coríntios 15:52-53 ). Ele fala da trombeta de Deus, que deve soar quando Cristo voltar ( 1 Tessalonicenses 4:16 ). Mateus fala do grande som de uma trombeta quando os eleitos são reunidos ( Mateus 24:31 ).

Seria errado esperar que Deus literalmente tocasse a trombeta; mas, não obstante, a imagem contém uma verdade simbólica. Um toque de trombeta pode ser três coisas:

(i) Pode soar o alarme. Pode despertar do sono ou alertar sobre o perigo; e Deus está sempre soando suas advertências aos ouvidos dos homens.

(ii) Pode ser a fanfarra que anuncia a chegada da realeza. É um símbolo apropriado para expressar a invasão do tempo pelo Rei da eternidade.

(iii) Pode ser a convocação para a batalha. Deus está sempre convocando os homens para tomar partido na luta da verdade contra a falsidade e para se tornarem soldados do Rei dos reis.

A LIBERAÇÃO DOS ELEMENTOS ( Apocalipse 8:7-12 )