Efésios 4:25-32

Portanto, despojem-se da falsidade e falem cada um a verdade com o seu próximo, porque todos somos membros do mesmo corpo. Fique com raiva - mas fique com raiva de tal maneira que sua raiva não seja um pecado. Não deixe que o sol se ponha em sua ira e não dê nenhuma oportunidade ao diabo. Aquele que era ladrão não furte mais; antes, que se empenhe no trabalho árduo e no bem que produza com as mãos, para que possa repartir com o necessitado.

Não permita que nenhuma palavra obscena saia de sua boca; mas que suas palavras sejam boas, destinadas à edificação necessária, para que possam trazer benefícios para aqueles que as ouvem. Não entristeça o Espírito Santo de Deus, com quem você está selado até que chegue o dia da sua redenção. Deixe toda amargura. todas as explosões de paixão, toda raiva de longa duração, toda conversa alta, toda linguagem ofensiva seja removida de você com todo o mal. Mostrai-vos benignos uns para com os outros, misericordiosos, perdoando-vos uns aos outros, como Deus vos perdoou em Cristo.

Paulo acaba de dizer que, quando um homem se torna cristão, ele deve adiar sua antiga vida, como um homem adia um casaco para o qual não tem mais utilidade. Aqui ele fala das coisas que devem ser banidas da vida cristã.

(1) Não deve haver mais falsidade. Há mais de um tipo de mentira neste mundo.

Existe a mentira da fala, às vezes deliberada e às vezes quase inconsciente. O Dr. Johnson tem um conselho interessante em relação à criação de crianças. "Acostume seus filhos constantemente a isso (dizer a verdade); se algo aconteceu em uma janela, e eles, ao relatar, dizem que aconteceu em outra, não deixe passar, mas verifique-os imediatamente; você não não sei onde o desvio da verdade terminará... É mais por descuido com a verdade do que por mentira intencional, que há tanta falsidade no mundo." A verdade exige um esforço deliberado.

Existe também a mentira do silêncio, e talvez seja ainda mais comum. André Maurois, numa frase memorável, fala da "ameaça das coisas não ditas". Pode ser que em alguma discussão um homem por seu silêncio aprove algum curso de ação que ele sabe que é errado. Pode ser que um homem retenha advertência ou repreensão quando sabe muito bem que deveria tê-la dado.

Paulo dá a razão para dizer a verdade. É porque somos todos membros do mesmo corpo. Só podemos viver em segurança porque os sentidos e os nervos transmitem mensagens verdadeiras ao cérebro. Se passassem mensagens falsas, por exemplo, se dissessem ao cérebro que algo era frio e tocável quando na verdade era quente e ardente, a vida logo chegaria ao fim. Um corpo pode funcionar de forma saudável apenas quando cada parte dele transmite mensagens verdadeiras ao cérebro. Se então estamos todos unidos em um só corpo. esse corpo só pode funcionar adequadamente quando falamos a verdade.

(ii) Deve haver raiva na vida cristã, mas deve ser o tipo certo de raiva. O mau humor e a irritabilidade não têm defesa; mas há uma raiva sem a qual o mundo seria um lugar mais pobre. O mundo teria perdido muito sem a raiva ardente de Wilberforce contra o comércio de escravos ou de Shaftesbury contra as condições de trabalho do século XIX.

Havia uma certa franqueza áspera no Dr. Johnson. Quando ele achava que algo estava errado, ele dizia isso com força. Quando ele estava prestes a publicar o Tour às Hébridas, Hannah More pediu-lhe que atenuasse algumas de suas asperezas. Ela conta que a resposta dele foi que "ele não cortaria as garras, nem faria do tigre um gato, para agradar a ninguém". Há um lugar para o tigre na vida; e quando o tigre se torna um gato malhado, algo se perde.

Houve momentos em que Jesus ficou terrivelmente e majestosamente zangado. Ele ficou irado quando os escribas e fariseus estavam olhando para ver se ele curaria o homem com a mão ressequida no dia de sábado ( Marcos 3:5 ). Não era a crítica que faziam a si mesmo que o irritava; ele estava com raiva porque sua ortodoxia rígida desejava impor sofrimento desnecessário a um semelhante.

Ele ficou irado quando fez um chicote e expulsou os cambistas e os vendedores de vítimas dos pátios do Templo ( João 2:13-17 ).

FW Robertson, de Brighton, conta em uma de suas cartas que mordeu os lábios até sangrarem quando encontrou na rua um certo homem que ele sabia estar atraindo uma jovem pura para a destruição. John Wesley disse: "Dê-me cem homens que não temem nada além de Deus, e que não odeiam nada além do pecado, e que não conhecem nada além de Jesus Cristo e este crucificado, e eu abalarei o mundo."

A raiva que é egoísta e descontrolada é algo pecaminoso e prejudicial, que deve ser banido da vida cristã. Mas a raiva altruísta que é disciplinada no serviço de Cristo e de nossos semelhantes é uma das grandes forças dinâmicas do mundo.

COISAS QUE DEVEM SER BANIDAS DA VIDA ( Efésios 4:25-32 continuação)

(iii) Paulo continua dizendo que o cristão nunca deve deixar o sol se pôr sobre sua ira. Plutarco nos conta que os discípulos de Pitágoras tinham uma regra em sua sociedade, que se, durante o dia, a raiva os fizesse falar insultuosamente um ao outro, antes do pôr do sol eles apertavam as mãos e se beijavam e se reconciliavam. Havia um rabino judeu cuja oração era que ele nunca fosse dormir com qualquer pensamento amargo contra um irmão em sua mente.

O conselho de Paulo é sensato, porque quanto mais adiarmos a solução de uma briga, menos provável será consertá-la. Se houver problemas entre nós e qualquer outra pessoa, se houver problemas em uma igreja, irmandade ou qualquer sociedade onde os homens se reúnam, a única maneira de lidar com isso é imediatamente. Quanto mais tempo deixar florescer, mais amargo ficará. Se estivermos errados, devemos orar a Deus para nos dar graça para admitir que foi assim; e mesmo que estivéssemos certos, devemos orar a Deus para nos dar a graça que nos permitirá dar o primeiro passo para corrigir as coisas.

Junto com esta frase, Paulo coloca outro comando. O grego pode igualmente significar duas coisas. Pode significar: "Não dê oportunidade ao diabo." Uma brecha não curada é uma oportunidade magnífica para o diabo semear discórdia. Muitas vezes uma Igreja foi dividida em facções porque duas pessoas brigaram e deixaram o sol se pôr sobre sua ira. Mas há outro significado que esta frase pode ter.

A palavra para diabo em grego é diabolos ( G1228 ); mas diabolos também é o grego normal para um caluniador. Lutero, por exemplo, interpretou isso como: "Não dê lugar ao caluniador em sua vida". Pode ser que este seja o verdadeiro significado do que Paulo deseja dizer. Ninguém neste mundo pode causar mais danos do que o fofoqueiro caluniador. Como Coleridge escreveu em Christabel:

“Infelizmente, eles foram amigos na juventude;

Mas línguas sussurrantes podem envenenar a verdade,

Há reputações assassinadas nas xícaras de chá todos os dias; e quando um homem vê um mexeriqueiro chegando, ele faria bem em fechar a porta na cara dele.

(iv) O homem que era ladrão deve se tornar um trabalhador honesto. Este era um conselho necessário, pois no mundo antigo o roubo era desenfreado. Era muito comum em dois locais, nas docas e sobretudo nos banhos públicos. Os banhos públicos eram os clubes da época; e roubar os pertences dos banhistas era um dos crimes mais comuns em qualquer cidade grega.

O interessante sobre esse ditado é a razão que Paulo dá para ser um trabalhador honesto. Ele não diz: "Torne-se um trabalhador honesto para que você possa se sustentar." Ele diz: "Torne-se um trabalhador honesto para que você tenha algo para dar aos que são mais pobres do que você." Aqui está uma nova ideia e um novo ideal - o de trabalhar para doar.

James Agate, fala de uma carta de Arnold Bennett, o famoso romancista, a um escritor menos afortunado. Bennett era ambicioso e, em muitos aspectos, um homem mundano; mas nesta carta a um colega escritor que ele mal conhecia, ele diz: "Acabo de olhar minha caderneta bancária; e descobri que tenho cem libras das quais não preciso; estou enviando a você um cheque para Esse montante."

Na sociedade moderna, nenhum homem tem muito para doar, mas devemos lembrar que o ideal cristão é que trabalhemos, não para acumular coisas, mas para poder, se necessário, doá-las.

(v) Paulo proíbe todos os palavrões; e então passa a colocar a mesma coisa positivamente. O cristão deve ser caracterizado por palavras que ajudam seus semelhantes. Como Moffatt traduz, Elifaz, o temanita, fez um tremendo elogio a Jó. "Suas palavras, disse ele, "mantiveram os homens de pé" ( Jó 4:4 ). Essas são as palavras que todo cristão deve falar.

(vi) Paulo nos exorta a não entristecer o Espírito Santo. O Espírito Santo é o guia da vida. Quando agimos contrariando o conselho de nossos pais quando éramos jovens, nós os magoamos. Da mesma forma, agir contra a orientação do Espírito Santo é entristecer o Espírito e ferir o coração de Deus, o Pai, que, por meio do Espírito, nos enviou sua palavra.

COISAS QUE DEVEM SER BANIDAS DA VIDA ( Efésios 4:25-32 continuação)

Paulo termina este capítulo com uma lista de coisas que devem ser eliminadas da vida.

(a) Há amargura (pikria, G4088 ). Os gregos definiram esta palavra como ressentimento de longa data, como o espírito que se recusa a se reconciliar. Muitos de nós temos uma maneira de alimentar nossa ira para mantê-la aquecida, remoendo os insultos e as injúrias que recebemos. Todo cristão pode muito bem orar para que Deus o ensine a esquecer.

(b) Há surtos de paixão (thumos, G2372 ) e raiva de longa duração (orge, G3709 ). Os gregos definiram thumos ( G2372 ) como o tipo de raiva que é como a chama que vem da palha; rapidamente se inflama e com a mesma rapidez desaparece. Por outro lado, eles descreveram orge como raiva que se tornou habitual. Para o cristão, a explosão de raiva e a raiva duradoura são igualmente proibidas.

(c) Há fala alta e linguagem ofensiva. Um certo pregador famoso conta como sua esposa costumava aconselhá-lo: "No púlpito, fale baixo." Sempre que, em qualquer discussão ou discussão, percebemos que nossa voz está levantada, é hora de parar. Os judeus falaram sobre o que chamaram de "o pecado do insulto, e afirmaram que Deus não considera inocente aquele que fala insultuosamente a seu irmão homem.

Lear disse sobre Cordelia:

"Sua voz era sempre suave,

Gentil e baixa, uma coisa excelente em uma mulher."

Evitaríamos muito desgosto neste mundo se simplesmente aprendêssemos a falar baixo e se, quando não tivéssemos nada de bom para dizer a uma pessoa, não disséssemos absolutamente nada. O argumento que deve ser sustentado em um grito não é argumento; e a disputa que deve ser conduzida em insultos não é uma discussão, mas uma briga.

Então Paulo chega ao resumo de seu conselho. Ele nos diz para sermos gentis (chrestos, G5543 ). Os gregos definiram essa qualidade como a disposição da mente que pensa tanto nos assuntos de seus vizinhos quanto nos seus próprios. A bondade aprendeu o segredo de olhar para fora o tempo todo, e não para dentro. Ele nos diz para perdoar os outros como Deus nos perdoou. Então, em uma frase, Paulo estabelece a lei dos relacionamentos pessoais – que devemos tratar os outros como Jesus Cristo nos tratou.