Mateus 4:1

Mateus 4:1 . Então Jesus foi conduzido. Havia duas razões pelas quais Cristo se retirou para o deserto. A primeira foi que, depois de um jejum de quarenta dias, ele poderia aparecer como um novo homem, ou melhor, como um homem celestial, para o desempenho de seu cargo. O próximo foi que ele poderia ser tentado pela tentação e submetido a um aprendizado, antes de assumir um cargo tão árduo e elevado. Portanto, aprendamos que, pela orientação do Espírito, Cristo se retirou da multidão de homens, a fim de que ele aparecesse como o mais alto professor da igreja, como o embaixador de Deus - e mais enviado do céu do que tirada de alguma cidade e entre as pessoas comuns.

Do mesmo modo, Moisés, quando Deus estava prestes a empregá-lo como seu agente na publicação de sua lei, foi levado para o Monte Sinai, retirado da vista do povo e admitido, por assim dizer, em um santuário celestial (Êxodo 24:12.) Era apropriado que Cristo fosse cercado por marcas de graça e poder divinos - pelo menos igualmente ilustres com as que foram concedidas a Moisés, para que a majestade do Evangelho pudesse não seja inferior ao da lei. Se Deus concedeu honra singular a uma doutrina que era “o ministério da morte” (2 Coríntios 3:7), quanto mais honra é devida à doutrina da vida? E se um retrato sombrio de Deus tivesse tanto brilho, seu rosto, que aparece no Evangelho, não deveria brilhar com todo esplendor?

Esse também foi o desenho do jejum: para Cristo absteve-se de comer e beber, não para dar um exemplo de temperança, mas para adquirir maior autoridade, ao ser separado da condição comum dos homens, e saindo, como um anjo do céu, não como um homem da terra. Pois, por que, ora, teria sido essa virtude da abstinência, ao não provar comida, pela qual ele não tinha mais apetite do que se não estivesse vestido de carne? (304) Portanto, é mera loucura designar um jejum de quarenta dias (como é chamado) em imitação de Cristo. Não há mais razão para seguirmos o exemplo de Cristo neste assunto, do que antigamente havia para os santos profetas e outros pais sob a lei imitar o jejum de Moisés. Mas estamos cientes de que nenhum deles pensou em fazê-lo; com a única exceção de Elias, que foi empregado por Deus na restauração da lei e que, pela mesma razão com Moisés, foi mantido em jejum no monte.

Aqueles que jejuam diariamente, durante todos os quarenta dias, fingem que são imitadores de Cristo. Mas como? Eles enchem a barriga tão completamente no jantar que, quando chega a hora do jantar, não têm dificuldade em se abster de comer. Que semelhança eles têm com o Filho de Deus? Os antigos praticavam maior moderação: mas mesmo eles não tinham nada que se aproximasse do jejum de Cristo, mais, na verdade, do que a abstinência dos homens se aproxima da condição dos anjos , que não comem nada. Além disso, nem Cristo nem Moisés observavam um jejum solene todos os anos; mas ambos observaram isso apenas uma vez durante toda a vida. Eu gostaria que pudéssemos dizer que eles apenas se divertiram, como macacos, por tais tolos. Era uma zombaria perversa e abominável de Cristo, tentar, por esse artifício do jejum, conformar-se a ele como modelo. (305) Acreditar que esse jejum é uma obra meritória e que faz parte da piedade e da adoração a Deus, é uma superstição muito básica.

Mas, acima de tudo, é um ultraje intolerável a Deus, cujo extraordinário milagre eles jogam na sombra; segundo, em Cristo, cujo distintivo distintivo lhe roubam, para que possam vestir-se com seus despojos; terceiro, no evangelho, que não perde um pouco de sua autoridade, se esse jejum de Cristo não é reconhecido como seu selo. Deus exibiu um milagre singular, quando ele libertou seu Filho da necessidade de comer e quando eles tentam a mesma coisa por seu próprio poder, o que é senão uma ambição louca e ousada de ser igual a Deus? O jejum de Cristo era um distintivo distintivo da glória divina; os mortais se misturam livremente com ele como companheiros? Deus designou o jejum de Cristo para selar o Evangelho: e quem o aplica a um propósito diferente não diminui nada da dignidade do Evangelho? Afastado, então, com aquela imitação ridícula, (306) que derruba o propósito de Deus e toda a ordem de suas obras. Observe-se que não falo de jejuns jejuns em geral, cuja prática eu poderia desejar que fosse mais geral entre nós, desde que fosse pura.

Mas devo explicar qual era o objeto do jejum de Cristo. Satanás se aproveitou da fome de nosso Senhor como uma ocasião para tentá-lo, como em breve será mais completamente afirmado. Por enquanto, devemos perguntar geralmente: por que foi a vontade de Deus que seu Filho fosse tentado? O fato de ele ter sido trazido para esse concurso por um propósito fixo de Deus é evidente pelas palavras de Mateus e Marcos, que diz que, por essa razão, ele foi guiado pelo Espírito ao deserto. Deus pretendia, sem dúvida, exibir na pessoa de seu Filho, como em um espelho muito brilhante, quão obstinada e perseverantemente Satanás se opõe à salvação dos homens. Por que isso acontece, que ele ataca a Cristo mais furiosamente e dirige todo o seu poder e forças contra ele, no momento específico mencionado pelos evangelistas, mas porque ele o vê preparando, sob o comando do Pai, para empreender a redenção de homens? Nossa salvação, portanto, foi atacada na pessoa de Cristo, assim como os ministros, a quem Cristo autorizou proclamar sua redenção, são os objetos da guerra diária de Satanás.

Deve-se observar, ao mesmo tempo, que o Filho de Deus suportou voluntariamente as tentações, que estamos considerando agora, e lutou, por assim dizer, em um único combate com o diabo, para que, com sua vitória, ele pudesse obter um triunfo para nós. Sempre que somos chamados a encontrar Satanás, lembre-se de que seus ataques não podem, de nenhuma outra maneira, ser sustentados e repelidos, do que estendendo esse escudo: pois o Filho de Deus, sem dúvida, se permitiu ser tentado, para que pudesse ser constantemente diante de nossas mentes, quando Satanás excita dentro de nós qualquer disputa de tentações. Quando ele estava levando uma vida privada em casa, não lemos que ele foi tentado; mas quando ele estava prestes a cumprir o cargo de Redentor, ele então entrou em campo em nome de toda a igreja. Mas se Cristo foi tentado como representante público de todos os crentes, vamos aprender que as tentações que nos sucedem não são acidentais ou reguladas pela vontade de Satanás, sem a permissão de Deus; mas que o Espírito de Deus preside nossas disputas como um exercício de nossa fé. Isso nos ajudará a nutrir a esperança garantida de que Deus, que é o juiz supremo e o eliminador do combate, (307) não deixará de prestar atenção a nós, mas nos fortalecerá contra essas angústias, que ele vê que somos incapazes de enfrentar.

Há uma ligeira diferença aparente nas palavras de Lucas, que Jesus, cheio do Espírito Santo, se retirou da Jordânia Eles sugerem que ele era então mais abundantemente dotado com a graça e o poder do Espírito, para que ele pudesse ser mais fortalecido pelas batalhas que teve que travar: pois não foi sem uma boa razão que o Espírito Santo desceu sobre ele em uma forma visível. Já foi afirmado que a graça de Deus brilhava nele com mais intensidade, à medida que a necessidade decorrente de nossa salvação se tornava maior. (308) Mas, à primeira vista, parece estranho que Cristo tenha sido sujeito às tentações do diabo: pois, quando a tentação cai sobre os homens, deve sempre seja devido ao pecado e à fraqueza. Eu respondo: Primeiro, Cristo levou sobre ele nossa enfermidade, mas sem pecado, (Hebreus 4:15). Em segundo lugar, isso não prejudica mais a sua glória que ele foi exposto a tentações do que que ele foi revestido com a nossa carne: pois ele foi feito homem com a condição de que, juntamente com a nossa carne, ele levasse sobre ele nossos sentimentos. Mas toda a dificuldade está no primeiro ponto. Como Cristo estava cercado por nossa fraqueza, de modo a ser capaz de ser tentado por Satanás, e ainda assim ser puro e livre de todo pecado? A solução não será difícil, se lembrarmos, que a natureza de Adão, enquanto ainda era inocente e refletia o brilho da imagem divina, - estava sujeita a tentações. Todas as afeições corporais que existem no homem são tantas oportunidades que Satanás aproveita para tentá-lo.

É justamente considerado uma fraqueza da natureza humana, que nossos sentidos sejam afetados por objetos externos. Mas essa fraqueza não seria pecaminosa, não fosse a presença de corrupção; em consequência do qual Satanás nunca nos ataca, sem causar algum ferimento, ou, pelo menos, sem infligir um ferimento leve. Cristo foi separado de nós, a esse respeito, pela perfeição de sua natureza; embora não devêssemos imaginar que ele existisse naquela condição intermediária, que pertencia a Adão, a quem só era concedido, que era possível para ele não pecar. Sabemos que Cristo foi fortalecido pelo Espírito com tanto poder que os dardos de Satanás não puderam perfurá-lo. (309)