Zacarias 13:9

Zacarias prossegue ainda mais aqui: quando Deus cortará duas partes do povo, ele ainda salvará a terceira para esse fim - para que possa ser provado por vários tipos de provações, e que sofra muitas aflições. Com relação às duas partes, o Senhor não as afligiu a fim de transformá-las em arrependimento, mas resolveu totalmente destruí-las. A terceira parte é reservada para a salvação; e, no entanto, é necessário que eles sejam purificados através de muitas aflições.

Muito útil é essa doutrina; pois primeiro concluímos que muitos, não somente do mundo, são levados à perdição, mas também do seio da Igreja: pois quando trezentos professarem adorar a Deus, apenas cem, diz Zacarias, serão salvos. Sempre há entre as pessoas muitos hipócritas; não, os grãos estão escondidos no meio de muita palha e lixo; é, portanto, necessário dedicar à ruína e à morte eterna um número maior do que aqueles que serão salvos. Não invejemos então os ímpios, embora a prosperidade deles possa nos perturbar e nos fazer sofrer. (Salmos 37:2.) Nós os achamos felizes; pois enquanto Deus os poupa e os apóia, eles nos ridicularizam e triunfam sobre nossas misérias. Mas, nessas circunstâncias, o Espírito Santo nos exorta a suportar pacientemente nossas aflições; pois embora por um tempo a felicidade dos ímpios possa nos incitar, o próprio Deus declara que eles são engordados para serem mortos no momento, quando tiverem ganho muita gordura. Isso é uma coisa.

Em seguida, é acrescentado que, após a maior parte do mundo e da Igreja (pelo menos os que professam pertencer a ele) serem destruídos, não podemos ser mantidos em nossa posição, exceto Deus freqüentemente nos castiga. Vamos então lembrar o que Paulo diz, que somos castigados pelo Senhor, para que não pereçamos com o mundo; e as metáforas que o Profeta adota aqui têm o mesmo propósito; pois ele diz: os conduzirei pelo fogo . Ele fala aqui dos fiéis que Deus escolheu para a salvação, e a quem reservou para que continuem seguros: ainda assim, ele diz que serão salvos pelo fogo, isto é, provações difíceis. Mas ele expõe isso ainda mais claramente: Ele os provará , diz ele, como prata e ouro (176) O restolho e o joio, como ensina João Batista, são realmente lançados no fogo (Mateus 3:12,) mas sem nenhum benefício; pois o fogo consome o lixo e o joio, e tudo o que é corruptível. Mas quando o ouro e a prata são colocados no fogo e são purificados, é feito que uma maior pureza possa ser produzida, e também que o que é precioso nesses metais se torne mais aparente: pois quando a prata é retirada da mina , não difere muito do que é terreno. O mesmo acontece com o ouro. Mas a fornalha purifica tanto o ouro e a prata de suas impurezas, que atingem seu valor e excelência. Portanto, Zacarias diz que, quando Deus lança seu povo fiel no fogo, ele faz isso de acordo com seu propósito paterno, a fim de queimar a escória deles, e assim eles se tornam ouro e prata que antes eram imundos e abomináveis, e nos quais muita escória abundavam. Vemos então que os eleitos de Deus, mesmo aqueles que podem ser corretamente contados como seus filhos, são aqui distinguidos dos réprobos, no entanto, eles podem professar o nome e a adoração de Deus.

Agora, essa passagem não é inconsistente com a de Isaías,

"Eu não te purifiquei como prata e ouro, pois você foi totalmente consumido."
( Isaías 48:10.)

Embora Deus tente seus eleitos pelo fogo das aflições, ele ainda observa moderação; pois eles desmaiariam totalmente se ele os purificasse rapidamente. No entanto, é necessário passar por essa provação da qual o Profeta agora fala: e assim o estado da Igreja é aqui descrito - que deve ser sempre e continuamente purificado, pois somos completamente impuros; e então, depois que Deus nos lavou pelo seu Espírito, ainda existem muitos pontos de impureza em nós; além disso, contraímos outras poluições, pois não pode ser, mas muito contágio é derivado daqueles vícios pelos quais estamos cercados por todos os lados.

Agora ele acrescenta: Ele chama meu nome e eu responderei: (177) Com essa consideração, Deus atenua o que era em si duro e doloroso. É difícil ver tantos males terríveis, quando Deus pisa nos pés a maior parte do mundo, e quando sua vingança explode na própria Igreja, de modo que sua severidade de todos os lados nos enche de medo. Mas isso também é acrescentado - que todos os dias sentimos o fogo, como se Deus quisesse nos queimar, enquanto ele ainda não nos consome. Por isso, o Profeta mostra como essas misérias devem ser adoçadas para nós e como a tristeza se torna não muito dolorosa; pois somos provados pela cruz e pelos flagelos e castigos de Deus, a fim de que possamos invocar o seu nome. A audição segue a chamada; e nada pode ser mais desejável que isso. O Profeta prova então, pelo efeito feliz, que não há razão para os fiéis murmurarem contra Deus, ou impacientemente suportarem seus males, porque, sendo purificados, agora podem realmente fugir para ele.

Alguém deveria perguntar se Deus, por seu Espírito, só pode atrair os eleitos para a verdadeira religião? Se sim, por que esse fogo de aflição e julgamento difícil são necessários? A resposta é que ele não fala aqui do que Deus pode fazer, nem devemos discutir sobre o assunto, mas deve estar satisfeito com o que ele designou. É sua vontade, então, que seu próprio povo passe pelo fogo e seja provado por várias aflições, para esse fim - que possam sinceramente invocar seu nome. Ao mesmo tempo, devemos aprender que é a verdadeira preparação pela qual o Senhor traz de volta os eleitos para si e forma neles uma preocupação sincera pela religião, quando os tenta pela cruz e por vários castigos; pois a prosperidade é como o oídio ou a ferrugem. Não podemos então olhar para Deus com olhos claros, exceto que nossos olhos sejam purificados. Mas essa limpeza, como eu disse, é o que Deus designou como o meio pelo qual ele decidiu tornar sua Igreja submissa. Portanto, é necessário que estejamos sujeitos, do primeiro ao último, aos flagelos de Deus, para que, de coração, o invoquemos; pois nossos corações estão debilitados pela prosperidade, de modo que não podemos fazer um esforço para orar. Mas esse consolo deve sempre ser aplicado para aliviar nossas tristezas, quando nossa carne nos leva à perversidade ou ao desespero; permita-nos que esse remédio ocorra que, embora o castigo seja duro enquanto é sentido, ele ainda deve ser estimado pelo que produz, como o apóstolo também nos lembra em Hebreus 12:11 . Sabemos especialmente que o nome de Deus é então seriamente invocado, quando somos subjugados, e toda a ferocidade e toda a indulgência da carne são corrigidas em nós: pois somos como novilhas indomadas, como Jeremias diz, quando Deus concede nos. (Jeremias 31:18.) Portanto, a disciplina da cruz é necessária, para que a oração sincera se torne vigorosa em nós.

Ele mostra finalmente como Deus pode ser invocado, pois somos ensinados que ele será gentil e propício para nós, sempre que for chamado. De fato, não seria suficiente gemermos sob o peso das aflições e sermos despertados para a oração, exceto que o próprio Deus nos seduziu e nos deu esperança de favor. Por isso, o Profeta acrescenta: direi: Meu povo, eles são; e eles dirão: Jeová, nosso Deus, é ele . Em suma, o Profeta significa que, a menos que as promessas de Deus brilhem sobre nós e nos convidem para a oração, nenhuma oração sincera poderá jamais ser feita de nós. Como assim? Porque primeiro chegamos a Deus somente pela fé, e isso nos abre as portas, e todas as orações não fundamentadas na fé são rejeitadas; além disso, sabemos que os homens naturalmente temem a presença de Deus, e o farão até que lhes dê um gostinho de sua bondade e amor. Portanto, o que Zacarias diz aqui é especialmente digno de nota - que a palavra de Deus precede, para que possamos seguir com confiança e poder entrar pelo portão aberto à oração, pois, exceto que ele primeiro diz: "vós sois meu povo" não podemos reivindicar o privilégio de entrar em sua presença e dizer: "tu és o nosso Deus". Pois quem ligou Deus a nós, para que ele fosse um Deus para nós? até ele mesmo; pois ele se uniu a nós quando prometeu que seríamos o seu povo. Então, como eu disse, não há um começo certo para a oração, até que aprendamos que Deus está pronto para ouvir nossas orações, como é dito em Salmos 65:2, “Tu Deus ouve orações, e toda carne virá a ti. ”

d Trarei a terceira parte para o fogo,
E os purificará como quem purifica a prata, ou , como purificador da prata,

E os experimentará como quem tenta ouro,
ou , como o trier de ouro.

O particípio que segue “como” considero ativo, e não passivo, feito pelos pontuistas. - ed.

Eles chamarão meu nome,
E eu responderei a eles;
E direi: "Meu povo é eles;"
E eles dirão: “Jeová é nosso Deus.”

Há um desejo [ו] conversivo antes de "dizer" na terceira linha, pois o verbo está no passado; é fornecida pela Septuaginta , a siríaca e a Árabe . Aqui está uma instância de omissão manifesta, não suportada por nenhum MS., Mas pelas versões anteriores. - ed.