Apocalipse 6:5-6

E quando ele abriu o terceiro selo - Desdobrando outra parte do volume. Veja as notas em Apocalipse 5:1.

Ouvi o terceiro animal dizer: Venha e veja - Veja as notas em Apocalipse 4:7. Não é aparente por que o terceiro animal é representado como tendo um interesse particular na abertura deste selo (compare as notas em Apocalipse 6:3), nem é necessário mostrar por que isso aconteceu. O desígnio geral parece ter sido o de representar cada uma das quatro criaturas vivas como interessadas na abertura dos selos, mas a ordem na qual elas fizeram isso não parece ser uma questão de importância.

E eu vi, e eis um cavalo preto - As especificações do símbolo aqui são as seguintes:

(a) Como antes, o cavalo. Veja as notas em Apocalipse 6:2.

(b) A cor do cavalo: “eis um cavalo preto”. Isso denotaria adequadamente angústia e calamidade - pois o preto sempre foi considerado como um símbolo. Assim, Virgílio fala do medo como negro: “atrumque timorem” (Aen. ix. 619). Então, novamente, Georg. iv. 468:

"Caligantem nigra formidine lucum."

Então, como aplicado ao Acca moribundo, Aeneas xi. 825:

"Tenebris nigrescunt omnia circum."

Preto, nas Escrituras, é a imagem do medo, da fome, da morte. Lamentações 5:1; "Nossa pele estava preta como um forno, por causa da terrível fome." Jeremias 14:2; “Por causa da seca, Judá lamenta, e as suas portas definham; eles estão de luto profundo (literalmente, negros) pela terra. ” Joel 2:6; "Todos os rostos reunirão escuridão." Naum 2:1; "Os joelhos ferem juntos, e há uma grande dor em todos os lombos, e os rostos de todos ganham escuridão." Compare Apocalipse 6:12; Ezequiel 32:7. Veja também Bochart, Hieroz. P. i. lib. ii. c. vii. pp. 106, 107. Pela cor do cavalo aqui apresentada, devemos procurar naturalmente uma calamidade terrível, embora a natureza da calamidade não seja designada pelo mero uso da palavra "preto". Qual deveria ser a calamidade deve ser determinada pelo que se segue no símbolo. Fome, peste, opressão, tributação pesada, tirania, invasão - qualquer um desses itens pode ser indicado pela cor do cavalo.

(c) As balanças: "e aquele que estava sentado sobre ele tinha um par de balanças na mão". A palavra original traduzida aqui como "um par de saldos" é ζυγὸν zugon. Essa palavra significa propriamente um jugo, servindo para acoplar qualquer coisa, como um jugo para gado. Por isso, é usado para denotar o feixe de uma balança ou de um par de escalas - e é evidentemente usado aqui. A idéia é que algo deveria ser pesado, a fim de determinar sua quantidade ou seu valor. Escalas ou saldos são os emblemas da justiça ou do patrimônio líquido (compare Jó 31:6; Salmos 62:9; Provérbios 11:1; Provérbios 16:11); e quando associados a símbolos que denotam a venda de grãos e frutas em peso, tornam-se o símbolo da escassez. Assim, “pão por peso” Levítico 26:26 denota escassez. Então, em Ezequiel 4:16, "E eles comerão pão em peso." O uso de balanças aqui como um símbolo significaria que algo deveria ser ponderado com precisão e cuidado.

A conexão nos leva a supor que isso se relacionaria com as necessidades da vida e que ocorreria em consequência da escassez ou porque haveria uma exação exata ou severa, como na cobrança de uma receita sobre esses artigos. A balança era geralmente o símbolo da equidade e da justiça; mas também era, às vezes, o símbolo de exação e opressão, como em Oséias 12:7; “A balança do engano está em suas mãos; ele ama oprimir. Se as balanças permanecerem sozinhas e não houvesse proclamação sobre o que ocorreria, deveríamos considerar, sob este selo, um tempo da administração exata da justiça, pois balanças ou balanças agora são usadas como emblemas da aplicação rígida de as leis e os princípios da justiça nos tribunais ou nos assuntos públicos. Se essa representação permanecesse sozinha, ou se o cavalo preto e as escamas constituíssem todo o símbolo, deveríamos procurar alguma administração severa, ou talvez alguma calamidade pesada sob uma administração rigorosa de leis. A referência, no entanto, ao “trigo e cevada” e ao preço pelo qual deveriam ser pesados, serve ainda mais para limitar e definir o significado do símbolo como tendo referência às necessidades da vida - às produções da terra - para a capital real do país. Se isso se refere à escassez, à tributação ou a ambas, deve ser determinado pelas outras partes do símbolo.

(d) A proclamação: E ouvi uma voz no meio dos quatro animais dizer. Ou seja, do trono, Apocalipse 4:6. A voz não era a de uma das quatro bestas, mas parecia vir de entre elas. Quando o cavaleiro saiu, esta foi a proclamação que foi feita em relação a ele; ou é isso que é simbolizado em sua saída, a saber, que haveria um estado de coisas que uma medida de trigo seria vendida por um centavo, etc. A proclamação consiste essencialmente de duas coisas - o que se refere ao preço ou valor do trigo e da cevada, e o que exige que seja tomado cuidado para não ferir o óleo e o vinho. Cada uma delas exige explicação.

Uma medida de trigo por um centavo - Veja a margem. A palavra traduzida como "medida" - χοῖνιξ choinix - denota uma medida do sótão para grãos e coisas secas, igual à 48a parte do ático medimnus, ou à 8a parte do modio romano, e consequentemente foi quase equivalente a um quarto de inglês (Robinson's Lexicon). A palavra traduzida como "centavo", δηναρίον dēnarion - latino, denarius - tinha o mesmo valor que o grego δραχμή dracmē e era equivalente a cerca de catorze centavos ou sete pence (cerca de meados do século XIX). Esse era o preço normal do trabalho de um dia, Mateus 20:2, Mateus 20:9. A choenix, ou medida de grão aqui referida, era o subsídio diário comum para um homem (Odyssey xix. 27, 28). Veja Stuart, in loco. O preço comum do trigo ático do trigo era de cinco ou seis denários; mas aqui, como continha 48 selos ou quartos, o preço seria aumentado para 48 denários - ou seria cerca de oito vezes mais caro que o normal; isto é, haveria escassez ou fome. O preço de um alqueire de trigo a essa taxa seria de cerca de quatro dólares e meio ou 18 xelins - um preço que indicaria grande escassez e causaria muita angústia.

E três medidas de cevada por um centavo - Parece que a partir desse momento a cevada costumava suportar cerca de um terço do preço do trigo. Era um grão menos valioso e talvez fosse produzido em maior abundância. Isso não está longe da proporção que o preço desse grão costuma suportar ao do trigo, e aqui, como no caso do trigo, o que seria indicado seria escassez. Essa proclamação de “uma medida de trigo por um centavo” foi ouvida como dirigida ao cavaleiro, como regra de ação para ele, ou como dirigida pelo cavaleiro ao sair. Se o primeiro é o significado, seria um endereço apropriado para quem iria coletar tributo - com referência à maneira exata pela qual esse tributo deveria ser coletado, implicando algum tipo de severidade de exação; ou a alguém que deveria distribuir trigo e cevada dos celeiros públicos a um preço adiantado, indicando escassez. Assim, isso significaria que um imposto severo e pesado - representado pelas escalas e a escassez - ou um imposto tão severo que tornasse os grãos mais caros, fosse mencionado. Se este último é o significado, então a idéia é que haveria uma escassez e esse grão seria distribuído pelo governo a um preço alto e opressivo. A última idéia seria tão consoante com o símbolo da balança quanto com o preço mencionado como o outro, se não fosse a liminar adicional de não "ferir o óleo e o vinho" - o que não pode ser bem aplicado à idéia de negociar sem grãos a um preço alto. Pode, no entanto, estar ligado, por uma interpretação justa dessa passagem, a uma severidade tributária que exista uma propriedade em tal ordem - pois, como veremos, na explicação dessa frase, tal lei foi promulgado como resultado da severidade da tributação. A ideia, então, na passagem diante de nós, pareceria ser:

(a) que haveria uma administração rígida da lei em relação ao assunto em consideração - aquele referente às produções da terra - representado pelos saldos; e,

(b) que isso estaria relacionado à escassez geral ou a um exercício desse poder para determinar o preço do grão, de modo que o preço fosse cerca de três vezes maior que o comum.

E veja que você não machucou o óleo e o vinho - Houve uma grande variedade de interpretações propostas para esta passagem, e não é de forma alguma fácil determinar o verdadeiro sentido. A primeira pergunta a respeito é: a quem é dirigida? Talvez a impressão mais comum ao ler seria a de que ele é dirigido ao cavaleiro com a balança, ordenando que ele não machuque as oliveiras e as vinhas. Mas essa provavelmente não é a visão correta. Não parece que o cavaleiro sai para destruir qualquer coisa, ou que o efeito de sua saída é diretamente ferir qualquer coisa. Portanto, isso não deve ser entendido como endereçado ao cavaleiro, mas deve ser considerado como um comando geral para todo e qualquer não ferir as vinhas e os vinhedos; isto é, uma ordem em que nada deve ser feito essencialmente para prejudicá-los. Se assim considerado como endereçado a outros, um significado justo e congruente seria fornecido por uma das seguintes interpretações:

(a) considerados como dirigidos àqueles que foram dispostos a serem pródigos em sua maneira de viver, ou descuidados quanto à destruição da colheita do óleo e do vinho, como seriam agora necessários; ou.

(b) como dirigido àqueles que produziram tais produções, na suposição de que eles seriam tributados pesadamente, ou que grandes quantidades dessas produções seriam extorquidas como receita. não devem mutilar suas árvores frutíferas para evitar os impostos impostos pelo governo. No que diz respeito às coisas aqui especificadas - óleo e vinho -, pode-se observar que elas dificilmente eram consideradas artigos de luxo nos tempos antigos. Eles eram artigos quase tão necessários quanto trigo e cevada. Eles constituíam uma parte considerável da comida e bebida do povo, além de fornecerem grande parte da receita, e parece ser com referência a esse fato que o comando aqui é dado de que eles não devem ser feridos; isto é, que nada deve ser feito para diminuir a quantidade de óleo e vinho ou para prejudicar o poder produtivo das vinhas e vinhedos. O estado das coisas assim descritas por este selo, assim interpretadas, seria:

(a) Uma administração rígida das leis do império, particularmente em relação à tributação, produzindo uma escassez entre os necessários artigos de vida;

(b) Uma forte tendência, desde a severidade da tributação, a mutilar tais tipos de bens, com o objetivo de ocultar a quantidade real de bens ou de diminuir o valor dos impostos; e,

(c) Uma ordem solene de parte da autoridade para não fazer isso.

Uma ordem do poder dominante de não fazer isso atenderia a tudo o que seria razoavelmente exigido na interpretação da passagem; e o que é necessário em sua aplicação é encontrar um estado de coisas que corresponda a essas previsões; isto é, como um escritor teria descrito por tais símbolos na suposição a que foram referidos.

Agora acontece que houve eventos importantes que ocorreram no império romano, e relacionados com seu declínio e queda, de importância suficiente para serem notados em uma série de eventos calamitosos, que correspondiam ao símbolo aqui, como explicado acima. Eles eram assim:

(a) A severidade geral da tributação, ou os encargos opressivos impostos ao povo pelos imperadores. No relato que o Sr. Gibbon dá sobre a operação das Indicações e Superindicações, embora as leis específicas sobre esse assunto tenham pertencido a um período subsequente, pode ser vista a natureza geral da tributação do império e seu caráter opressor (Declínio e Fall, i. 357-359). Foi feita uma estimativa geral do montante da receita a ser cobrada, e a cobrança foi feita aos prefeitos pretorianos e a um grande número de oficiais subordinados. “As terras foram medidas por agrimensores que foram enviados para as províncias; sua natureza, seja arável, pasto ou floresta, foi relatada de maneira distinta; e uma estimativa feita de seu valor comum, a partir da produção média de cinco anos. O número de escravos e de gado constituía uma parte essencial do relatório; um juramento foi administrado aos proprietários, o que os obrigou a divulgar o verdadeiro estado de seus negócios; e suas tentativas de prevaricar ou iludir a intenção do legislador foram severamente observadas e punidas como um crime capital, que incluía a dupla culpa da traição e do sacrilégio. De acordo com a natureza diferente das terras, sua produção real nos vários artigos de vinho ou óleo, grãos ou cevada, madeira ou ferro, era transportada pelo trabalho ou às custas dos provinciais para as revistas imperiais, de onde ocasionalmente distribuídos para uso da corte ou do exército e das duas capitais, Roma e Constantinopla ”. i. p. 358. Compare Lactant. de mort. Persecut., C. 23

(b) A ordem particular, sob este sistema opressivo de tributação, respeitando a preservação de vinhedos e olivais, pode ser referida, também, como correspondendo à ordem enviada sob este cavaleiro, de não “ferir o óleo e o vinho. " Essa ordem estava nas seguintes palavras: “Se alguém cortar sacrilegamente uma videira, ou restringir o fruto de galhos prolíficos, e fingir astutamente a pobreza a fim de evitar uma avaliação justa, ele deve, imediatamente após a detecção, sofrer a morte e sua propriedade. seja confiscado ”(Cod. Theod. l. xiii. lib. xi. seq; Gibbon, i. 358, nota). Gibbon observa: "Embora essa lei não ocorra sem a obscuridade estudada, é, no entanto, suficientemente clara para provar a minúcia da inquisição e a desproporção da penalidade".

(c) Sob esse assunto geral da severidade da tributação - como um fato difundido e opressivo, e tão importante a ponto de acelerar a queda do império, pode-se notar um edito distinto de Caracalla como ocorrendo mais diretamente no período em que o cavaleiro com a balança pode ter saído. Isto é afirmado pelo Sr. Gibbon (i. 91) como uma das causas importantes que contribuíram para a queda do império. “Os personagens pessoais dos imperadores, suas vitórias, leis e fortunas”, diz ele, “não podem nos interessar mais além do que estão relacionados à história geral do declínio e queda da monarquia. Nossa atenção constante a esse objeto não nos permitirá ignorar um edital mais importante de Antoninus Caracalla, que comunicava a todos os habitantes livres do império o nome e os privilégios dos cidadãos romanos. Sua liberalidade ilimitada, no entanto, não decorreu dos sentimentos de uma mente generosa; foi o resultado sórdido da avareza ”etc.

Ele então procede longamente a declarar a natureza e as operações dessa lei, pela qual um imposto pesado, sob o pretexto de liberalidade, era de fato imposto a todos os cidadãos do império - um fato que, em seus resultados finais, o historiador Declínio e Queda são tão intimamente relacionados com o fim do império. Veja Gibbon, i. 91-95. Depois de observar as leis de Augusto, Nero e Antoninos, e os verdadeiros privilégios conferidos por eles àqueles que tiveram direito à categoria de cidadãos romanos - privilégios que eram uma compensação na honra, dignidade e cargo dessa categoria para os medida tributária envolvida - ele passa a notar o fato de Caracalla ter conferido o título de "cidadão romano" a todos os cidadãos livres do império, envolvendo a sujeição a todos os pesados ​​impostos geralmente impostos àqueles que mantinham a patente expressa pelo título, mas com nada da compensação relacionada ao título quando este estava confinado aos habitantes da Itália. “Mas o favor”, diz ele, “que implicava uma distinção, foi perdido na prodigalidade de Caracalla, e os provinciais relutantes foram obrigados a assumir o título vã e as obrigações reais dos cidadãos romanos. Tampouco o voraz filho de Severus (Caracalla) se contentou com uma medida de tributação que pareceu suficiente para seus antecessores moderados. Em vez de um vigésimo, ele exigiu um décimo de todos os legados e heranças; e durante seu reinado ele esmagou todas as partes do império sob o peso de seu cetro de ferro ”(i. 95).

Então, novamente (Ibid.), Falando dos impostos que foram um pouco aliviados por Alexander, o Sr. Gibbon observa: “É impossível conjeturar o motivo que o levou a poupar um remanescente tão insignificante do mal; mas a erva daninha nociva, que não havia sido totalmente erradicada, surgiu novamente com o crescimento mais exuberante e, na era subsequente, escureceu o mundo romano com sua sombra mortal. No decorrer desta história, seremos convocados com demasiada frequência para explicar o imposto sobre a terra, a capitação e as pesadas contribuições de grãos, vinho, óleo e carne exigidas das províncias para o uso da corte, exército e a capital. " Em referência a toda essa questão de tributação como uma das coisas que contribuíram para a queda do império e que espalharam a aflição pelo império em queda - uma aflição digna de ser ilustrada por um dos selos - uma confirmação pode ser adiada o reinado de Galério, que, como César, agiu sob a autoridade de Diocleciano; que animaram Diocleciano ao trabalho de perseguição (Decline and Fall, i. 317, 318); e quem, por abdicação de Diocleciano, assumiu o título de Augusto (Decline and Fall, i. 222).

De sua administração em geral, o Sr. Gibbon i. 226) observa: “Naquela época, a avareza de Galério, ou talvez as exigências do Estado, o induzira a fazer uma inquisição muito estrita e rigorosa na propriedade de seus súditos com o objetivo de uma tributação geral, tanto em suas terras e em suas pessoas. Uma pesquisa minuciosa parece ter sido feita sobre seus imóveis; e onde quer que houvesse a menor suspeita de ocultação, a tortura era empregada com muita liberdade para obter uma declaração sincera de sua riqueza pessoal. ” Da natureza dessa exação sob Galério; da crueldade com a qual a medida foi processada - particularmente em relação aos cristãos, para quem Galério acalentava uma inimizade mortal (Decline and Fall, i. 317); e da extensão e severidade do sofrimento entre cristãos e outras pessoas, causado por ele - o seguinte relato de Lactâncio (De Mort. Persecut., c. 23) fornecerá uma ilustração dolorosa, mas mais apropriada: “Enxames de exércitos enviados ao províncias e cidades os enchiam de agitação e terror, como se um inimigo conquistador os estivesse levando ao cativeiro. Os campos foram medidos separadamente, as árvores e videiras, os rebanhos e manadas numerados e um exame feito pelas pessoas. Nas cidades, os cultivados e rudes eram unidos como da mesma categoria. As ruas estavam cheias de grupos de famílias, e todos precisavam aparecer com seus filhos e escravos. Torturas e cílios ecoavam por todos os lados. Os filhos eram torturados na presença de seus pais, e os servos mais confidenciais perseguiam que pudessem fazer revelações contra seus senhores, e esposas que eles pudessem testemunhar desfavoravelmente a seus maridos. Se houvesse uma total privação de propriedade, eles ainda eram torturados para fazer reconhecimentos contra si mesmos e, quando vencidos pela dor, inscritos pelo que não possuíam.

Nem a idade nem a saúde foram admitidas como desculpa para não aparecer. Os doentes e os fracos foram levados para o local da inscrição, um cálculo feito da idade de cada um e anos adicionados aos jovens e deduzidos aos idosos, a fim de sujeitá-los a uma tributação mais alta do que a lei imposta. Toda a cena estava cheia de lamentos e tristeza. Enquanto isso, os indivíduos morriam, e os rebanhos e os rebanhos diminuíam; ainda assim, era exigido que o tributo fosse pago pelos mortos, de modo que não era mais permitido viver ou morrer sem impostos. Somente os mendicantes escaparam, onde nada poderia ser arrancado, e quem a desgraça e a miséria haviam tornado incapazes de mais opressões. Estes são os ímpios miseráveis ​​que afetam a piedade, para que não sofram falta, ordenados a serem reunidos, levados em navios e mergulhados no mar. ” Veja Lord on the Apoc., Pp. 128, 129. Esses fatos no que diz respeito à severidade da tributação e à natureza rígida da lei que a impõe; às fontes de receita exigidas nas províncias e ao cuidado de que nenhuma dessas fontes seja diminuída; e ao fato real e indiscutível de tudo isso sobre o declínio e queda do império, são tão surpreendentemente aplicáveis ​​ao símbolo aqui empregado, que, se se supuser que se destina a se referir a eles, nenhum símbolo mais natural ou expressivo poderia foi usado; se supusesse que o historiador pretendia registrar a realização, ele não poderia muito bem ter feito uma busca que estivesse de acordo mais impressionante com o símbolo.

Se agora representássemos essas coisas por um símbolo, dificilmente poderíamos encontrar uma que fosse mais expressiva do que a de um cavaleiro em um cavalo preto com um par de escamas, enviado sob uma proclamação que indicava que haveria uma rigidez mais rígida. e administração exata de leis severas e opressivas, e com um comando especial, dirigido ao povo, não para fins de ocultação, ou de oposição ao governo, para prejudicar as fontes de receita. Pode servir ainda para ilustrar isso, para copiar um dos emblemas habituais de um procurador ou buscador romano. É retirado de Spanheim, De Usu Num. Diss., vi. 545. Veja Elliott, i. 169. Tem um equilíbrio como símbolo de exatidão ou justiça, e um carro de grão como símbolo empregado com referência à aquisição ou cobrança de grãos das províncias.