Daniel 2:39

E depois de ti - Isso deve significar "subseqüentemente" ao reinado, mas não significa que o reino aqui mencionado "imediatamente" suceda a seu próprio reinado, pois isso não seria verdade. O império medo-persa não entrou em ascensão até muitos anos após a morte de Nabucodonosor. Isso ocorreu durante o reinado de Belsazar, neto de Nabucodonosor, entre cujo reinado e o de seu avô haviam intervindo os reinos de Evil-merodach e Neriglissar; além disso, como o restante da profecia referente à imagem se refere a "reinos" e não a monarcas individuais, fica claro que isso também se refere não principalmente a Nabucodonosor como indivíduo, mas como a cabeça de um reino. O significado é que um reino sucederia o que reinou, tão inferior que poderia ser representado pela prata em comparação com o ouro.

Surgirá outro reino - Chaldee, "se levantará (תקוּם t ^e qûm) outro reino. ” Essa é a linguagem que denotaria algo diferente de uma sucessão na mesma dinastia, pois seria uma mera "continuação do mesmo reino". A referência é evidentemente a uma mudança de império; e a linguagem implica que haveria alguma revolução ou conquista pela qual o reino existente passaria e outro seria bem-sucedido. Ainda assim, haveria tanta semelhança em relação a ocupar essencialmente o mesmo território, que seria simbolizado na mesma imagem que apareceu a Nabucodonosor. O reino aqui mencionado foi sem dúvida o medo-persa, estabelecido por Ciro na conquista da Babilônia, que continuou através dos reinos de seus sucessores até que foi conquistado por Alexandre, o Grande. Este reino sucedeu o da Assíria ou Babilônia, 538 anos aC, com a derrubada de Dario Codomanus, 333 anos aC. Estendeu-se, é claro, aos reinados dos reis persas, que desempenharam uma parte tão importante na invasão da Grécia, e cujas derrotas deram imortalidade aos nomes de Leonidas, Aristides, Miltiades e Temistocles, e fizeram os nomes de Salamis, Termópilas, Maratona e Leuctra tão celebrados. Para um relato geral de Cyrus e a fundação do império medo-persa, o leitor é referido às notas em Isaías 41:2.

Inferior a ti - E, portanto, representado pela prata em comparação com o ouro. Em que aspectos seria inferior, Daniel não especifica, e isso só pode ser aprendido com “os fatos” que ocorreram em relação a esse reino. Tudo o que é necessário para confirmar a verdade da descrição profética é que ela deveria ser tão inferior a ponto de tornar a denominação "prateada" aplicável a ela em comparação com o reino da Babilônia, representado por "ouro". A expressão denotaria que houve um declínio ou degeneração geral no caráter dos monarcas e na condição geral do império. Houve opiniões diferentes quanto à inferioridade deste reino aos babilônios. Calvino supõe que se refere à degeneração. Geir supõe que se relacione com a duração do reino - isto continuando não mais que duzentos e quarenta anos; enquanto o outro, incluindo o assírio, abrangeu um período de mil e quinhentos anos. Polanus supõe que o significado seja que os babilônios tivessem mais descanso e tranquilidade; enquanto Junius, Willett e outros entendem isso de um tratamento mais suave e humano dos judeus pelos babilônios do que pelos persas. Talvez, no entanto, nenhuma dessas opiniões atenda às circunstâncias do caso, pois elas não fornecem um relato tão completo das razões dessa inferioridade quanto desejável. Nesse sentido, pode-se observar,

(a) que não se deve supor que este reino deva ser "em todos os aspectos" inferior ao da Babilônia, mas apenas que teria certas características que tornariam mais apropriado descrevê-lo como "prata" do que como " ouro." Em outros aspectos, pode ser muito superior, pois o romano, embora na mesma linha geral de sucessão, era em extensão e poder superior a ambos, embora ainda houvesse uma razão pela qual isso deveria ser representado por “ferro”, em vez de por ouro, prata ou latão.

(b) A inferioridade não se relacionava com o poder, as riquezas ou a extensão territorial do império medo-persa, pois abarcava, tanto quanto parece, tudo o que era compreendido no império babilônico, e tudo o que era adicional. adicionado pelas conquistas de Cyrus. Em sua proclamação para reconstruir o templo, Cyrus fala da extensão de seu império na linguagem que se assemelha fortemente ao que é aplicado ao reino de Nabucodonosor. "Assim diz Ciro, rei da Pérsia: O Senhor Deus do céu me deu todos os reinos da terra." Assim também é dito de AhaAhasuerus ou Astyages, rei da Mídia - um reino que constituía parte do império medo-persa sob Ciro e seus sucessores, que ele “reinou da Índia até a Etiópia, em cento e vinte e sete províncias . ” Para o reino da Babilônia, como ele o encontrou quando a conquistou, é claro que Cyrus adicionou os reinos da Mídia e da Pérsia, às coroas das quais ele era herdeiro (veja as notas em Isaías 41:2), e também as várias províncias que ele havia conquistado antes de chegar ao trono; isto é, a Capadócia, o reino da Lídia e quase toda a Ásia Menor.

(c) Nem se pode supor que o reino era inferior em relação à “riqueza”, pois, além de toda a riqueza que Ciro encontrou na Babilônia, ele trouxe os despojos de suas vitórias; os tesouros que possuíam as coroas da Pérsia e da Mídia e toda a riqueza de Creso, o rico rei de Lídia, do qual ele se tornara possuidor por conquista. Ao considerar a "inferioridade" deste reino, que tornou apropriado que ele fosse representado pela prata, e não pelo ouro, deve-se ter em mente que a representação deve abranger "o reino inteiro" em todos os reinados sucessivos, e não apenas o reino como estava sob a administração de Ciro. Assim considerado, compreenderá a sucessão de monarcas persas até o tempo da invasão e conquista do Oriente por Alexandre, o Grande. O reinado de Ciro foi realmente esplêndido; e se "ele" sozinho, ou se o reino durante sua administração fosse contemplado, seria difícil atribuir uma razão pela qual uma apelação deveria ter sido dada, implicando qualquer inferioridade à de Nabucodonosor. A "inferioridade" do reino, ou o que tornou apropriado representá-lo por prata e não por ouro, em comparação com o reino da Babilônia, pode ter consistido nas seguintes informações:

(1) Em referência à sucessão de reis que ocuparam o trono persa. É verdade que o caráter de Ciro é digno da mais alta recomendação, e que ele foi distinguido não apenas como um conquistador corajoso e bem-sucedido, mas como um governante civil moderado, capaz e honesto. Xenofonte, que desejava desenhar o caráter de um príncipe modelo, escolheu Ciro como exemplo; e, embora ele não tenha improvavelmente embelezado seu caráter, atribuindo-lhe virtudes extraídas de sua própria fantasia em algum grau, ainda não há dúvida de que, em geral, sua descrição foi extraída da vida. “A verdadeira razão”, diz Prideaux (“Connections”, vol. Ip 252, Ed. Charlestown, 1815), “por que ele escolheu a vida de Cyrus antes de todas as outras pelo propósito acima mencionado” (a de fornecer uma descrição do que um príncipe digno e justo deveria ser) “parece não ser outro senão que ele achou a verdadeira história daquele príncipe excelente e galante como, acima de todos os outros, o mais apto para que as máximas da política correta e da verdadeira virtude principesca correspondessem a elas. , que ele enxertou sobre ele. " Mas ele foi sucedido por um louco, Cambises, e por uma raça de reis eminentes entre os príncipes pela loucura e pelo crime. "Os reis da Pérsia", diz Prideaux, "foram a pior raça de homens que já governou um império".

(2) O reino era inferior em referência às notáveis ​​"derrotas" nas campanhas militares realizadas. O império assírio ou babilônico foi distinguido pelas vitórias pelas quais carregava seus braços pelo mundo então conhecido. O império medo-persa, após o reinado de Ciro, foi quase tão notável pela sucessão de derrotas que tornaram o período do mundo em que o império continuou, tão conhecido na história. É provável que nenhum reino tenha empreendido tantos projetos tolos em referência às conquistas de outras nações - projetos tão imprudentemente planejados e que resultaram em falhas de sinal. O sucessor de Ciro, Cambíses, invadiu o Egito, e sua conduta ali ao continuar a guerra foi de tal ordem que o fez ser considerado um louco. Enfurecido contra os etíopes por uma resposta que lhe deram quando, sob pretexto de amizade, enviou espiões para examinar seu país, resolveu invadir seu território.

Tendo chegado a Tebas, no Alto Egito, destacou de seu exército cinquenta mil homens para ir contra os hammonianos, com ordens para destruir seu país e queimar o templo de Júpiter Hammon que estava nele. Depois de marchar alguns dias no deserto, eles foram esmagados nas areias pelo forte vento sul e todos morreram. Enquanto isso, Cambises marchou com o resto de seu exército contra os etíopes, embora quisesse todos os meios de subsistência para seu exército, até que, depois de devorar todas as bestas de carga, foram obrigados a designar todos os décimos homens do exército para serem mortos e mortos. comido. Nessas circunstâncias deploráveis, Cambises retornou a Tebas, tendo perdido grande parte de seu exército nessa expedição selvagem. - "Con" de Prideaux. Eu. 328. Foi também durante a continuação deste reino, que ocorreram as expedições estreladas à Grécia, quando Mardonius e Xerxes derramaram o milhão de asiáticos nos países da Grécia e encontraram tais derrubadas de sinal em Platea, Marathon e Salamis. Uma série de desastres nunca ocorridos antes em exércitos invasores ou tornado tão ilustres os que repeliram a invasão. A esse respeito, havia uma propriedade evidente em falar disso como um reino inferior ou degenerado.

(3) Era inferior em relação à crescente degenerescência e efeminação de caráter e moral. Desde a época de Xerxes (479 aC), “sintomas de decadência e corrupção foram manifestos no império; o caráter nacional gradualmente se degenerou; os cidadãos foram corrompidos e debilitados pelo luxo; e confiou mais em tropas mercenárias do que em valor e fidelidade nativos. Os reis submetidos ao controle de suas esposas, ou as criaturas que eles criaram para postos de distinção; e os sátrapas, por serem funcionários civis, começaram a usurpar a autoridade militar. ” - Lyman, “Hist. Gráfico."

(4) O reino era inferior pelo enfraquecimento gradual de seu poder de causas internas. Não foi apenas derrotado em suas tentativas de invadir outras pessoas, e enfraquecido pela degeneração da corte e do povo, mas, como conseqüência natural, pela diminuição gradual do poder do governo central e pela crescente independência das províncias. Desde os tempos de Dario Nothus (423 aC) - um príncipe fraco, efeminado e indolente -, “os bastardos das províncias distantes pagavam apenas uma obediência nominal ao rei. Muitos deles eram, de fato, soberanos sobre os países sobre os quais presidiam e continuavam guerras um contra o outro. ” Lyman. Foi a partir de causas como essas que o poder do reino se enfraqueceu gradualmente e que o caminho foi preparado para as fáceis conquistas de Alexandre, o Grande. Suas sucessivas derrotas, e essa gradual degeneração e enfraquecimento do reino, mostram a propriedade da descrição dada pelo reino na visão e na interpretação - que seria um "reino inferior", um reino que, em comparação com o de Babilônia, pode ser comparado com a prata, em comparação com o ouro.

Ainda assim, sustentou uma importante relação com o progresso dos eventos em relação à história da religião no mundo, e teve uma influência importante na redenção do homem. Como este é o rumo mais importante da história, e como foi sem dúvida com referência a isso, a menção disso é introduzida nas sagradas Escrituras, e como é, de fato, frequentemente aludido por Isaías e nos livros de Esdras, Neemias, Ester e alguns dos profetas menores, pode ser apropriado, da maneira mais resumida, fazer alusão a algumas daquelas coisas que dizem respeito à influência deste reino nos grandes eventos relacionados à redenção, ou ao que foi feito durante a continuação deste reino para a promoção da verdadeira religião. Uma conta completa pode ser encontrada nos "Connections" de Prideaux, parte 1, livros iii-vii. Compare o "Histórico de redenção" da Edwards, período I, parte vi. As coisas particulares que ocorreram em conexão com este reino, relacionadas ao progresso da religião e favoráveis ​​ao seu avanço, foram as seguintes:

(a) A derrubada da Babilônia, por tanto tempo o inimigo formidável do antigo povo de Deus.

(b) A restauração dos exilados em suas próprias terras sob os auspícios de Ciro, Esdras 1:1.

(c) A reconstrução do templo sob os mesmos auspícios e com o favor dos sucessores de Ciro.

(d) A preparação do mundo para a vinda do Messias, nas agitações que ocorreram durante a continuação da monarquia persa; a invasão da Grécia; as derrotas ali; a preparação dessas derrotas para a vinda dAquele que há tanto tempo foi prometido como o "desejo de todas as nações".

Compare Ageu 2:7: “E abalarei todas as nações, e o desejo de todas as nações virá; e encherei esta casa ”(o templo erigido sob os auspícios de Ciro e seus sucessores)“ com glória, diz o Senhor dos exércitos ”. Havia uma adequação, portanto, de que este reino recebesse um aviso distinto nas Escrituras sagradas, pois alguns dos eventos mais importantes relacionados à história da verdadeira religião no mundo ocorreram sob os auspícios de Ciro e seus sucessores, e talvez em em nenhum período houve mais ocasião para reconhecer a mão de Deus do que nas influências exercidas sobre as mentes daqueles príncipes pagãos, propondo-as a serem favoráveis ​​aos filhos de Deus há muito oprimidos.

E outro terceiro reino de bronze - Veja as notas em Daniel 2:32. As partes da imagem que eram de bronze eram a barriga e as coxas, denotando inferioridade não apenas à cabeça, mas à parte que a precedeu imediatamente - o peito e os braços de prata. De fato, não está especificado, como no primeiro caso, que esse reino seria inferior ao primeiro, e é apenas a partir da posição que lhe é atribuída na imagem e da qualidade inferior do metal pelo qual é representado. , que está implícito que haveria inferioridade. Não há dúvida razoável de que, neste terceiro reino, é denotado o império fundado por Alexandre, o Grande - o império macedônio. Todos sabem que ele derrubou o império persa e estabeleceu um reino no Oriente, abrangendo substancialmente o mesmo território que havia sido ocupado pelos império medo-persa e babilônico. Embora não haja dúvida de que esse reino é referido, pode haver tão pouco que a referência não seja meramente ao império durante o reinado do próprio Alexandre, mas que tenha abraçado todo o império como fundado e organizado por ele, até que foi sucedido por outro império universal - aqui denominado quarto reino. As razões para supor que o império macedônio é referido aqui são quase óbvias demais para exigir que elas sejam especificadas. Eles são como estes:

(1) Na verdade, esse reino sucedeu ao de Mede-Pérsia, cobrindo o mesmo território e, assim, foi entendido como uma monarquia universal.

(2) O império de Alexandre é mais do que uma vez referido por Daniel na mesma ordem, e de tal maneira que o sentido não pode ser equivocado. Assim, em Daniel 8:21: “E o bode áspero é o rei da Grécia: e o grande chifre que está entre seus olhos é o primeiro rei. Agora que está quebrado, enquanto quatro o defenderam, quatro reinos se levantarão fora da nação, mas não em seu poder. ” Daniel 10:2: "e agora", disse o homem que apareceu em visão a Daniel Daniel 2:5, "retramarei para lutar com o príncipe da Pérsia; e quando eu sair, eis que o príncipe da Grécia virá. ” Daniel 11:2: “e agora vou te mostrar a verdade. Eis que ainda haverá três reis na Pérsia; e o quarto será muito mais rico do que todos eles, e por sua força através de suas riquezas ele suscitará tudo contra o reino da Grécia. E um rei poderoso se levantará, que governará com grande domínio, e fará conforme a sua vontade. E quando ele se levantar, seu reino será quebrado e será dividido em direção aos quatro ventos do céu; e não à sua posteridade, nem de acordo com o reino que ele governava; porque o seu reino será arrancado, até para outros que não sejam os que estão fora deles. ” Visto que esse reino é referido por Daniel em outro lugar na mesma ordem e como destinado a desempenhar uma parte importante nos assuntos do mundo, é razoável supor que haja aqui uma referência a ele.

(3) É uma circunstância de alguma importância que o emblema aqui pelo qual este reino é representado, "bronze", seja um que seja peculiarmente apropriado para os gregos e que não possa ser aplicado a qualquer outro naion com igual propriedade. Os gregos foram distinguidos por sua “armadura de bronze” e a denominação “gregos de bronze” - χαλκοχιτώνες Ἀχαιοὶ chalkochitōnes Achaioi - é que pelo qual eles foram designados mais comumente pelos antigos. - Ilíada i. 371; ii. 47; Odisséia i. 286. De acordo com isso, Josephus diz (“Ant.” Bxc 10, Seção 4), τὴν δὲ ἐκεὶνων ἕτερος τις ἀπὸ δύσεως καθαιρήσει χαλκὸν ἠμφιεσμένος tēn de ekeinōn heteros tis apo duseōs kathairēsei chalkon ēmphiesmenos, - "seu império outro virá do Ocidente, revestido de bronze, destruirá." Essas considerações não deixam dúvidas de que o reino aqui referido era o grego ou o macedônio, que, sob Alexandre, obtinham domínio sobre todo o Oriente.

Que deve dominar toda a terra - Num sentido semelhante ao do império assírio, babilônico e medo-persa. Esta é a descrição comum do império de Alexandre. Ele mesmo ordenou que fosse chamado "o rei de todo o mundo". “Accepto deinde imperio, regem se terrarum omnium ac mundi appellari jussit" (Justin. L. 12, c. 16, seção 9) - "Tendo recebido o império, ele ordenou que fosse chamado rei de todas as terras e do mundo." Diodoro Siculus diz que recebeu embaixadores de todos os países; κατὰ δὲ τοῦτον τὸν χρόνον ἐξ ἀπάσης σχεδόν τῆς οἰκουμένης ἦκον πρέσβεις, κ.τ.λ. kata de touton ton chronon ex apasē; schedon tēs oikoumenēs ēkon presbeis, etc. - "Nesse momento, legados lhe chegaram de quase todo o mundo habitável". - L. 17, c. 113. Então Arrian (Expedi. Alex. L. 7, c. 15) observa que “Alexandre apareceu para si mesmo e para os que estavam ao seu redor“ para ser o senhor de toda a terra e do mar ”- γῆς τε ἁπάσης καὶ θαλάσσης κύριον gēs te hapasēs kai thalassēs kurion.

O autor do livro de Macabeus faz um relato semelhante da extensão deste reino: “E aconteceu que depois que Alexandre, filho de Filipe, o macedônio, que reinou pela primeira vez na Grécia, havia derrubado Dario, rei do Persas e medos, ele travou muitas batalhas, tomou as fortalezas de todos e matou os reis da terra; e ele atravessou até os confins da terra; e tomou o despojo de muitas nações; e a terra estava quieta diante dele ”1 Macc. 1: 1-3. A propriedade de dizer que esse "reino dominava toda a terra" é, portanto, aparente. Abraçou, é claro, tudo o que era antigamente incluído nos impérios assírio e babilônico; tudo o que foi adicionado a esse império pelas conquistas de Ciro, e também tudo o que Alexandre havia acrescentado a ele por seus domínios hereditários e por suas conquistas em outros lugares. Quase todo o mundo conhecido, exceto o que era então sujeito aos romanos, então apenas um poder crescente, estava sob o domínio de Alexandre. Foi iniciada uma pergunta se isso se refere apenas ao reino de Alexandre durante sua própria vida, ou se também abrangeu a sucessão de dinastias até as conquistas dos romanos. Que esta última é a opinião correta parece claro das seguintes considerações:

(1) Era verdade, como vimos, que os dois reinos anteriores especificaram o babilônico e o medo-persa - que eles abraçaram, não apenas o reino sob o monarca reinante, mas durante toda a sua continuidade até ser derrubado por um que também pretendia um império universal - o primeiro pelos medo-persas e o segundo pelos macedônios. Deve-se presumir que os mesmos princípios de interpretação devem ser aplicados também ao próprio reino da Macedônia - especialmente porque isso também foi realmente sucedido por alguém que, em um sentido ainda mais elevado, reivindicou o império universal.

(2) Este era, de fato, um reino. É verdade que, com a morte de Alexandre, o império que ele fundou foi dividido entre quatro de seus generais, e também que daí surgiram os dois reinos, os Seleucidae na Síria e os Lagidae que reinaram no Egito; mas, como observou Newton, “o reino deles não era mais um reino diferente do de Alexandre, do que as partes diferem do todo. Era o mesmo governo ainda continuado. Os que governavam ainda eram macedônios. Todos os autores antigos falavam do reino de Alexandre e de seus sucessores como um e o mesmo reino. A coisa está implícita no próprio nome pelo qual eles geralmente são chamados, os "sucessores de Alexandre". "Alexander está morto", diz Josephus (ant. B. Xi. Cap. 8, seção 7), "o império foi dividido entre seus sucessores." "Após a morte de Alexandre", diz Justin (lib. Xli. C. 4, Seção 1), 'os reinos do Oriente foram divididos entre seus sucessores;' e ele ainda os chama de macedônios e o império deles como macedônio ”. - Newton “on the Prophecies”, pp. 189, 190.

No que diz respeito ao ponto anteriormente mencionado, em referência aos reinos da Babilônia e da Medo-Pérsia - a relação que eles sustentavam com a religião, ou os métodos em que foram feitos para contribuir com seu progresso no mundo, tornando apropriado que como devem ser notados no volume de inspiração, pode-se observar que o reino macedônio também foi projetado, sem dúvida, sob uma providência dominante, para contribuir para o progresso da grande obra da redenção humana e para preparar o caminho para a vinda do Messias. Uma declaração completa do que foi feito sob este reinado em relação à religião - o aspecto mais interessante da história - pode ser vista em "History of Redemption", de Edwards, pp. 271-275, e em Connections, de Prideaux, vol. ii. p. 279, "seq". O reino aqui referido - o macedônio, representado aqui pela parte da imagem que era de bronze, e na visão dos quatro animais Daniel 7 por um leopardo que tinha costas as asas de uma ave e, em Daniel 8:21, pelo bode bruto - continuado desde a derrubada de Dario Codomanus por Alexandre (333 aC) até a conquista da Síria, e no Oriente, pelos romanos sob Pompeu, cerca de sessenta e seis anos antes do nascimento do Salvador. Os principais eventos durante esse período que afetaram os interesses da religião e prepararam o caminho para a vinda do Messias, foram os seguintes:

I. A extensa difusão do conhecimento da língua grega. O exército de Alexandre era composto principalmente por gregos. A língua grega era, é claro, o que era falado pela corte e nas cidades que ele fundou; os despachos eram em grego; essa linguagem seria extensivamente cultivada para gratificar os que estão no poder; e os sucessores de Alexandre foram os que usaram a língua grega. A conseqüência foi que a língua grega se espalhou extensivamente pelos países que foram subjugados por Alexandre e que eram governados por seus sucessores. Essa língua se tornou a língua popular; uma espécie de linguagem universal compreendida pela grande massa do povo, de maneira não muito diferente dos franceses da Europa nos dias atuais. O efeito disso, na preparação para a introdução do evangelho, foi visto em dois aspectos:

(a) Facilitando a “pregação” do evangelho. É verdade que os apóstolos tinham dom de línguas e que, apesar da prevalência da língua grega, houve ocasião para isso. Mas não há evidências de que isso tenha sido conferido a "todos" os primeiros pregadores do evangelho, nem é certo que aqueles a quem "foi" conferido pudessem usá-lo em todas as ocasiões. Não é improvável que, em seus trabalhos comuns, os apóstolos e outros tenham que confiar em suas investiduras naturais e usar a linguagem com a qual estavam mais acostumados. Como havia, portanto, uma linguagem comum na maioria dos países em que o evangelho seria proclamado, é evidente que a propagação da religião seria grandemente facilitada por isso, e não há dúvida de que era “uma”. os desígnios da Providência em permitir que a conquista da Macedônia preparasse assim o caminho para a difusão mais fácil e rápida da nova religião.

(b) Da mesma maneira, essa conquista preparou o caminho "para o registro permanente" da história da vida do Salvador e as doutrinas da religião nos escritos do Novo Testamento. Era evidentemente desejável, em muitos relatos, que os registros fossem feitos em um idioma e não em muitos, e de todos os idiomas então falados na terra, o "grego" era o melhor adaptado a esse objetivo. Não era apenas o mais polido e cultivado, mas também o mais abundante; e foi o mais adequado para expressar idéias abstratas e distinções precisas. Provavelmente, com todas as melhorias desde a copiosa língua árabe e nas línguas dos tempos modernos, nunca houve uma que estivesse tão bem adaptada aos propósitos de uma revelação divina quanto a grega. Pode ter sido um projeto da Providência, no cultivo extenso e preciso dessa língua na própria Grécia, bem como na sua difusão no mundo, que deveria haver no momento da introdução da revelação cristã um meio permanente de registro que deve ser o mais livre de imperfeições possível; um meio também no qual deveria haver tanta literatura permanente e valiosa que, mesmo depois de deixar de ser uma língua falada, seria cultivada por todo o mundo literário, fornecendo assim os meios para um conhecimento preciso do significado da língua. escritos sagrados.

II A tradução do Antigo Testamento para o mesmo idioma foi outro evento importante que ocorreu durante a continuação deste reino, o que facilitou muito a introdução e disseminação do cristianismo. A língua hebraica foi entendida por relativamente poucos. Deixou de ser falado em sua pureza após o tempo do cativeiro. Nesse idioma, as Escrituras do Antigo Testamento teriam sido pouco difundidas no mundo. Ao serem traduzidos, no entanto, para o grego, tornaram-se amplamente conhecidos e forneceram um terreno pronto e inteligível para os pregadores da nova religião quando se referiram às profecias do Antigo Testamento e às previsões registradas do Messias. . Para um relato completo do histórico desta versão, o leitor pode consultar "Connections" de Prideaux, vol. iii. p. 53, a seguir. Foi feito de acordo com o arcebispo Usher, cerca de 277 a.C. A probabilidade é que ela tenha sido feita em períodos diferentes e por mãos diferentes, pois é executada com vários graus de habilidade. Veja Introdução a Isaías, Seção viii. I. (1), para uma descrição mais detalhada desta versão e de seu valor. Não há dúvida de que isso contribuiu muito para a difusão do conhecimento das Sagradas Escrituras, e foi um instrumento importante na preparação do mundo para a recepção da revelação que deveria ser feita pelo Messias.

III Eventos de grande importância ocorreram desde a continuação deste reino, em preservar o povo judeu em tempos de perseguição e em salvar sua cidade e templo da ruína. e sua nação da extinção.

(a) A destruição de Jerusalém e do templo foi ameaçada pelo próprio Alexandre. Após o cerco e captura de Tiro, ele ficou furioso com os judeus por se recusarem a fornecer suprimentos para seu exército durante o cerco, sob o argumento de que eles deveriam demonstrar lealdade a Dario, e ele marchou para Jerusalém com a intenção de tomar e destrua-o. Para acalmá-lo, diz-se que Jaddua, o sumo sacerdote, foi encontrá-lo em suas vestes pontifícias, à frente de uma procissão de sacerdotes, e acompanhado pelo povo em roupas brancas. Alexandre ficou tão impressionado com a cena que, para surpresa de todos, poupou a cidade e o templo; e ao ser perguntado por Parmênio a razão dessa clemência, disse que ele tinha visto essa pessoa em visão, que o havia orientado a deixar de lado toda a ansiedade sobre sua expedição contemplada para a Ásia e que havia prometido que Deus lhe daria o império. dos persas. Segundo a história, Jaddua mostrou a ele as profecias de Daniel e o confirmou por essas profecias na expectativa confiante de conquistar o Oriente; e em vista disso, Alexandre ofereceu sacrifícios no templo e concedeu aos hebreus a liberdade de seu país e o exercício de suas leis e religião. Ver Prideaux, vol. ii. p. 302, a seguir; Josefo, "Formiga". b. XI. CH. 8. Qualquer que seja a fábula que possa existir nesse relato, é certo que Alexandre e essa cidade e templo não foram destruídos, mas que, em seus estragos no Oriente, ele foi levado, por alguma causa, a lidar com a capital do país. Nação hebraica em um espremedor diferente do que ele fez com os outros.

(b) Uma preservação notável do povo judeu, de caráter um tanto semelhante e evidenciando a proteção de Deus, ocorreu durante a grande perseguição sob Antíoco Epifanes, um dos sucessores de Alexandre, na época dos Macabeus. Ver Prideaux, vol. iii. p. 230 e 2 Macc. 5: 11-27. Nos tempos dessa célebre perseguição, multidões de judeus foram assassinadas pelo próprio Antíoco; a cidade foi tomada e o templo poluído. Três anos depois de Antíoco (168 aC), Apolônio foi instruído por ele a marchar contra a cidade para desabafar sua ira contra os judeus; e quando o povo se reuniu em suas sinagogas para adoração, ele soltou suas forças sobre eles, com o comando de matar todos os homens e levar todas as mulheres e crianças em cativeiro para serem vendidas como escravas. Depois disso, ele saqueou a cidade, demoliu as casas e derrubou os muros; depois, com as ruínas da cidade demolida, construiu uma forte fortaleza no topo de uma eminência na cidade de David, em um local com vista para o templo. , e colocou uma guarnição forte dentro. Deste local foram feitos ataques a todos os que subiram ao templo para adorar; e o templo foi contaminado com todos os tipos de poluições, até estar deserto, e os sacrifícios diários cessaram. Dessas calamidades e perseguições, a cidade e a nação judaica foram libertadas pelo valor de Judas Maccabeus, da maneira detalhada no primeiro livro de Macabeus.