Hebreus 3:14

Pois somos feitos participantes de Cristo - Estamos espiritualmente unidos ao Salvador. Nós nos tornamos um com ele. Participamos de seu espírito e de suas atribuições. Os escritores sagrados estão acostumados a descrever o cristão como estando intimamente unido ao Salvador, e como sendo um com ele vêem a João 15:1; João 17:21, João 17:23 notas; Efésios 5:3 observação; 1 Coríntios 12:27 nota. A idéia é que participemos de tudo o que lhe pertence. É uma união de sentimento e carinho; uma união de princípios e de simpatia; uma união de dependência e amor; uma união onde nada deve ser comunicado por nós, mas tudo ganhou; e uma união, portanto, por parte do Redentor de grande condescendência. É a união do ramo com a videira, onde o ramo é sustentado e nutrido pela videira, e não a união da hera e do carvalho, onde a hera tem suas próprias raízes, e simplesmente se apega ao carvalho e sobe. sobre isso. O que mais pode ser dito tão honroso para o homem que ele é um "participante de Cristo"; que ele compartilha seus sentimentos aqui e que ele deve compartilhar suas honras em um mundo mais brilhante? Comparado com isso, o que é participar dos ricos e frívolos em seus prazeres; o que seria compartilhar das honras dos conquistadores e reis?

μετοχοι του Χριστου metochoi tou Christou não pode significar, como alguns explicam, participação meramente nas bênçãos da morte de Cristo, mas deve ser referida, como afirma nosso autor aqui, à união espiritual que subsiste entre Cristo e seu povo. Essa união sem dúvida envolve, como conseqüentes necessários, "uma união de sentimentos e afetos, uma união de princípios e simpatia, uma união de dependência e amor". No entanto, pensamos, é algo mais. É uma união "real" e vital, formada pelo único Espírito de Cristo, permeando a cabeça e os membros do corpo místico. E este é o "fundamento" de toda união de afetos, etc. Para uma visão condensada do assunto, veja a nota complementar em Romanos 8:1.)

Se mantivermos firme o início de nossa confiança - veja a nota em Hebreus 3:6. Se continuarmos a manter a mesma confiança que tínhamos no começo, ou que demonstramos no início de nossa vida cristã. A princípio, eles foram firmes na esperança cristã. Eles evidenciaram um apego verdadeiro e forte ao Redentor. Eles eram ardentes e dedicados à sua causa. Se eles continuassem mantendo isso até o fim, isto é, o fim da vida; se, no meio de todas as tentações e provações, aderissem inflexivelmente à causa do Salvador, mostrariam que eram verdadeiros cristãos e participariam da bem-aventurança do mundo celestial com o Redentor. A idéia é que é apenas a perseverança nos caminhos da religião que constitui certa evidência de piedade. Onde a piedade se manifesta através da vida, ou onde há uma devoção incansável à causa de Deus, aí a evidência é clara e inquestionável.

Mas onde há, a princípio, grande ardor, zelo e confiança, que logo desaparecem, fica claro que eles nunca tiveram um apego real a ele e à sua causa. Pode-se observar aqui que o “começo da confiança” daqueles que são enganados e que não sabem nada sobre religião no coração é freqüentemente tão ousado quanto onde há verdadeira piedade. O hipócrita inventa ardentemente o que lhe falta na sinceridade; e quem realmente é enganado, geralmente é enganado sob a influência de alguma emoção forte e vívida, que ele confunde com a verdadeira religião. Muitas vezes, o sincero convertido é calmo, embora decidido, e às vezes é até tímido e duvidoso; enquanto o enganador é barulhento na profissão e clamoroso em seu zelo, e muito disposto a culpar a morno dos outros. Evidências de piedade, portanto, não devem ser construídas sobre esse zelo precoce; nem se deve concluir que, por haver ardor, é necessária uma religião genuína. O ardor é valioso, e a verdadeira religião é ardente; mas há outro ardor além do que o evangelho inspira. A evidência da piedade genuína pode ser encontrada naquilo que nos suportará nas provações e permanecerá em meio a perseguição e oposição. A doutrina aqui é que é necessário perseverar se quisermos ter a evidência da verdadeira piedade. Essa doutrina é ensinada em toda parte nas Escrituras. Perseverar em quê? Eu respondo, não:

(1) Apenas em uma profissão de religião. Um homem pode fazer isso e não tem piedade.

(2) Não zelo por festa ou seita. Os fariseus tiveram isso até o fim de suas vidas.

(3) Não com mera honestidade e correção de deportação externa. Um homem pode fazer isso na igreja, assim como fora dela, e ainda assim não tem religião.

Mas devemos perseverar:

(1) No amor de Deus e de Cristo - no apego consciente, ardente e constante àquele a quem nossas vidas são professamente dedicadas.

(2) Nos deveres secretos da religião. Naquela vigilância sobre o coração; aquela comunhão com Deus; aquele estudo cuidadoso da Bíblia; aquela tutela sobre o temperamento; e naquele contato habitual com Deus em oração secreta que é apropriada para um cristão e que marca o caráter cristão.

(3) no desempenho dos deveres públicos da religião; em levar uma vida “cristã” - distinta de uma vida mundana e vaidade; uma vida de mera moralidade e honestidade; uma vida como milhares de pessoas que estão fora da igreja.

Há algo que distingue um cristão daquele que não é cristão; um religioso de um homem irreligioso. Há "algo" na religião; “Algo” que serve para caracterizar um cristão e, a menos que algo se manifeste, não pode haver evidência de verdadeira piedade. O cristão deve ser distinguido em temperamento, sentimento, conduta, objetivos, planos, das pessoas deste mundo - e, a menos que essas características sejam mostradas na vida e na conduta, não pode haver evidência bem fundamentada de religião.

Aprender:

(1) Que não é mero “sentimento” que fornece evidência de religião.

(2) Que não é mera “excitação” que constitui religião.

(3) Que não é mero ardor.

(4) Que não é mero zelo.

Todos estes podem ser temporários. A religião é algo que dura ao longo da vida. Vai com uma pessoa em todo lugar. Está com ele em julgamento. Forma seus planos; regula seu temperamento; sugere suas palavras; solicita suas ações. Ele vive com ele em todas as suas mudanças externas, e vai com ele através do vale escuro da morte, e o acompanha até a barra de Deus, e está com ele para sempre.