Números

Introdução aos números

O título comumente dado a este livro é evidentemente sugerido pelas duas numerações das pessoas registradas em Números 1 e Números 26.

O livro narra a história dos israelitas durante a sua permanência no deserto, desde a conclusão da lei no Sinai, Levítico 27:34, até a reunião nas planícies de Moabe para entrada efetiva na terra da promessa .

Os incidentes são geralmente apresentados em sua ordem cronológica, exceto na terceira parte. Os cinco capítulos incluídos nesta parte parecem lidar com um longo período, do qual apenas episódios isolados são dados; e destes, as datas só podem ser conjeturadas.

Entre as duas datas “o primeiro dia do segundo mês do segundo ano após a saída do Egito” Números 1:1, e a morte de Aaron Números 33:38, não intervenha menos de 38 anos e 3 meses (compare Deuteronômio 2:14)), o longo e triste período de permanência no deserto até que a geração desobediente se esvai.

Desde a morte de Arão até a data indicada nos versículos iniciais de Deuteronômio Deuteronômio 1:1, ocorreu um espaço de exatamente seis meses, no qual todos os eventos foram narrados na quarta parte do Livro de Números, de até o fim, parece ter ocorrido, com a provável exceção da derrota do rei de Arad Números 21:1.

No que diz respeito à autoria e data da composição, as notas de tempo, o teor do conteúdo, nada menos que as afirmações diretas do próprio texto, levam à conclusão de que Moisés é adequadamente mencionado como o escritor do Livro dos Números. É em substância seu trabalho; embora muitas partes provavelmente tenham se comprometido a escrever muitos anos antes da conclusão do todo; e os capítulos finais não foram escritos até o final do quadragésimo ano após o êxodo.