Ester 1:10-22
Comentário Bíblico do Púlpito
EXPOSIÇÃO
O DESGRAÇO DE VASHTI (Ester 1:10).
No sétimo dia do banquete "para todos em Shushan" (Ester 1:5), o rei tendo se excitado com a bebida, levou-o à cabeça para enviar uma mensagem a Vashti , exigindo que ela aparecesse no banquete dos homens, já que ele desejava exibir sua beleza aos convidados reunidos, como "ela era justa de se ver" (Ester 1:11). Seu plano deve ter sido apresentá-la à admiração grosseira de uma multidão de foliões semi-bêbados, para que eles pudessem invejá-lo pela posse de uma esposa tão adorável. Tal processo foi uma violação grave da etiqueta persa e um ultraje cruel contra alguém a quem ele acima de todos os homens deveria proteger. Vashti, portanto, recusou-se a obedecer (Ester 1:12). Preferindo o risco de morte à desonra, ela enfrentou a raiva de seu senhor despótico e enviou-lhe uma mensagem de seus camareiros de que ela não viria. Podemos entender bem que, para um monarca absoluto, tal recusa, diante de toda a corte e de algumas centenas ou milhares de convidados reunidos, deve ter sido exasperante ao extremo. No momento em que ele pensou em se glorificar com uma notável demonstração de sua onipotência, foi frustrado, derrotado e fez piada com todos os susa. "Por isso o rei ficou muito irado, e sua ira ardeu nele." É para seu crédito que, estando tão ferozmente enfurecido, ele não tenha procedido à violência, mas até agora se conteve a ponto de remeter o assunto ao julgamento de outros, e perguntar aos "sete príncipes" a pergunta: "O que deve ser feito de acordo com a lei para a rainha Vasti, por não cumprir o mandamento do rei? " (versículo 15). O conselho dos príncipes, proferido por um de seus corpos (versículos 16-20) e consentido pelo restante (versículo 21), foi que Yashti deveria ser degradada da posição de rainha e seu lugar dado a outro. Essa sentença era sustentada por argumentos ilusórios baseados na conveniência e ignorando inteiramente o caráter ultrajante do comando do rei, que era, sem dúvida, a real e única justificativa da desobediência de Vasti. Tratava-se de uma simples questão do dever da esposa de obedecer ao marido e do direito do marido de fazer cumprir a submissão. Assuero, como era de se esperar, recebeu a decisão de seus conselheiros obsequiosos com grande satisfação e imediatamente enviou cartas a todas as províncias de seu vasto império, anunciando o que havia sido feito e exigindo que esposas de todos os lugares se submetessem sem reservas ao governo absoluto de seu senhor (versículo 22).
Quando o coração do rei estava alegre com o vinho. Dizem-nos que uma vez por ano, na festa de Mitra, o rei da Pérsia era obrigado a intoxicar-se (Duris, Fr. 13). Outras vezes, ele fazia o que quisesse, mas provavelmente a razão geralmente bebia era um tanto obscurecida. Mehuman etc. Etimologias persas foram dadas para a maioria desses nomes, mas são todas mais ou menos incertas; e como os eunucos eram frequentemente estrangeiros, mutilados para o mercado persa (Herodes; 3:93; 8: 105), que usavam nomes estrangeiros, como o Hermotimus de Herodotus (8: 104-106), é bem possível que as etimologias persas aqui estar fora de lugar. Bigtha, no entanto, se for considerada uma forma abreviada de Bigthan (Ester 2:21) ou Bigthana (Ester 6:1). ), pareceria persa, sendo equivalente a Bagadana (= Theodorus), "o presente de Deus". Chamberlains. Realmente, como na margem, "eunucos". A influência dos eunucos na corte persa foi grande desde a época de Xerxes. Ctesias os torna importantes mesmo desde a época de Ciro ('Exc. Pera', § 5, 9).
Vashti ... com a coroa real. Não temos representação de uma rainha persa entre as esculturas; mas Mousa, uma rainha parta, aparece em uma moeda de seu filho Phraataces, coroada com uma tiara muito elaborada. Consiste em um gorro alto e rígido, não muito diferente dos cidaris de um rei persa, mas aparentemente é cravejado de jóias grandes. A "coroa real" de Vashti provavelmente não era muito diferente. Mostrar aos príncipes e ao povo sua beleza. É relatado que mais de um monarca oriental deseja ter sua própria opinião sobre a beleza de sua esposa confirmada pelo julgamento de outras pessoas. Diz-se que Candaules, rei de Lídia, perdeu sua coroa e sua vida por ter imprudentemente satisfeito esse desejo (Herodes; 1.8-12). Uma exposição tão pública, no entanto, como a projetada por Ahasuerus não é registrada em nenhum outro monarca e dificilmente teria sido tentada por alguém menos extravagante em sua conduta do que Xerxes.
Mas a rainha Vasti recusou. A recusa de Vashti era moralmente bastante justificável. Nem a autoridade de um marido nem de um rei se estende à exigência arbitrária de atos que, se realizados, desonrariam o agente por toda a vida. Se Vasti tivesse cumprido, ela teria perdido o respeito não apenas pela nação persa, mas também pelo próprio rei. Por isso o rei ficou muito irado. Se Assuero tivesse realmente amado sua esposa, ou tivesse sido um homem de disposição justa e eqüitativa, teria desculpado sua recusa e sentiu que merecia a recusa. Mas, realmente não a amando, e sendo de temperamento quente e ingovernável, ele ficou violentamente enraivecido com ela, como sempre acontecia quando qualquer coisa acontecia contrariamente aos seus desejos (ver Herodes; 7:11, 35, 39, etc.) .
Então o rei disse aos sábios. Irritado como estava, Assuero ainda tinha algum poder de autocontrole. Ele estava na presença de toda a sua corte e de uma grande assembléia do povo. Não seria aparentemente que ele expressasse sua paixão em palavras violentas, imprecações ou ameaças. Sua dignidade exigia que ele parecesse calmo e, em vez de emitir qualquer ordem precipitada, procedesse deliberadamente a considerar quais seriam os próximos passos a serem dados. Xerxes parece gostar bastante de pedir conselhos; e agora ele, de uma maneira suficientemente digna, exigia a opinião de seus "sábios" sobre a questão prática: o que deveria ser feito a Vashti? (consulte Ester 1:15). Que conhecia os tempos. ou seja, pessoas que conheciam bem os tempos passados e sabiam o que era costume fazer em cada ocasião. Pois assim era a maneira do rei em relação a todos aqueles que cortavam a lei e o julgamento. Antes, "pois assim foram trazidos os assuntos do rei, como os que conheciam a lei e o julgamento". Cada questão que dizia respeito ao rei era submetida a pessoas instruídas para sua opinião antes que qualquer passo real fosse dado. Não é uma prática especial de Assuero, mas um uso geral da monarquia persa, que eu notei.
E o próximo a ele foi Carshena, Shethar, etc. Os principais conselheiros nativos de Xerxes no início de seu reinado parecem ter sido Mardonius e Artabanus (Pers, Artapana), que era seu tio (Herodes; 7.5-17). É possível que Mardonius esteja aqui representado por Marsena e Artabanus por Admatha; mas os nomes só poderiam ter assumido essas formas por uma grande quantidade de corrupção. A outra forma tem um ar persa geral, mas não admite nem mesmo identificação conjectural. Os sete príncipes da Pérsia e da mídia. Esdras designa para o monarca persa sete conselheiros especiais (Est 7: 1-10: 14), e Heródoto diz que havia sete famílias líderes na Pérsia, cujas cabeças eram especialmente privilegiadas (3:84). O título, no entanto, "príncipes da Pérsia e da Mídia", não é encontrado em lugar algum, mas aqui. O que viu o rosto do rei. Entre os privilégios que Heródoto dizia ter sido reservados aos chefes das grandes famílias, um dos mais valorizados era o de livre acesso ao monarca em todos os momentos, a menos que estivesse no serralho.
O que devemos fazer para a rainha Vasti de acordo com a lei? Literalmente, "de acordo com a lei, o que há para fazer com a rainha Vasti?" A lei recebe o lugar de destaque, como se o rei dissesse: deixe de lado o sentimento e considere simplesmente o que é a lei. Se uma rainha desobedece ao rei abertamente diante de sua corte, o que, segundo a lei, deve ser feito com ela?
E Memucan respondeu. Concluímos pela resposta de Memucan que a lei persa não havia punido o caso em questão - de fato, não o contemplara. Ele primeiro argumenta sobre o assunto em termos gerais de moralidade (Ester 1:16) e conveniência (Ester 1:17, Ester 1:18) e, em seguida, propõe a promulgação de uma nova lei - um privilégio - atribuindo a Vashti um castigo especial por seu desprezo pela ordem do rei. O "decreto" (Ester 1:20) não teria sido necessário se já houvesse uma lei sobre o assunto. Vashti, a rainha, não fez mal apenas ao rei. Com a servidão esperada em um oriental e um cortesão, Memucan se joga totalmente do lado do rei - insinua nenhuma palavra de culpa contra seu mestre real, sobre quem na justiça toda a culpa repousava; mas se põe a fazer o pior possível da conduta de Vasti, que (diz ele) foi errado não apenas para Assuero, mas para toda a população masculina do império, inclusive os príncipes, que devem esperar que suas esposas joguem fora toda sujeição , imitando o exemplo da rainha, se sua conduta fosse impune. Como tal condição das coisas seria intolerável, o rei é instado a desonrá-la publicamente.
Eles desprezarão seus maridos. Literalmente, "seus senhores", mas a palavra é normalmente usada para "marido". Quando deve ser relatado. Antes, "enquanto eles dizem" ou "e dirão". (Então a Vulgata - "ut contemnant et dicant".)
As senhoras. Antes, "as princesas". Traduza toda a passagem da seguinte maneira: - "Da mesma forma, as princesas da Pérsia e da Mídia, que ouviram falar da ação da rainha, dirão hoje a todos os príncipes do rei". Não apenas as esposas das pessoas comuns se apossam da história, e citam o exemplo de Vasti quantas vezes quiserem desobedecer a seus maridos, mas nossas próprias esposas também nos desobedecem com o mesmo pretexto e começam imediatamente "neste dia. " Muito desprezo e ira. Literalmente, "suficiente"; mas o significado é o dado pelos nossos tradutores - "bastante", "mais que suficiente". Desprezo por parte das esposas; ira por parte dos maridos.
Um mandamento real. Literalmente, "uma ordem do reino" - ou seja, uma ordem pública, não doméstica. Em circunstâncias comuns, uma questão como a desgraça de uma esposa favorita teria sido resolvida em segredo do seraglio, sem chamar atenção geral para ele. Para Memu-can, a publicidade da desobediência de Vashti tornara conveniente que ela fosse desonrada publicamente. Que seja escrito entre as leis dos persas e medos. Uma sentença sobre um indivíduo não era uma coisa muito adequada para se adicionar a um código de leis nacional; mas vemos em Daniel (Daniel 6:8, Daniel 6:9) que decretos de caráter bastante temporário eram às vezes anexados ao código com a finalidade expressa de torná-los inalteráveis; e assim parece ter sido neste caso. Para outro. Literalmente, como na margem, "até o companheiro". Memucan assume que um dos presos existentes do serralho será elevado ao local desocupado por Vashti. Esse era o curso comum, mas na presente ocasião não foi seguido.
O decreto do rei. O "mandamento" do verso anterior recebe aqui o nome formal de pithgam, "decreto", que é uma palavra persa, usada também em Esdras (Esdras 4:17; Esdras 5:7, Esdras 5:11). Pois é ótimo. Essas palavras parecem supérfluas à primeira vista. Talvez a força deles seja essa: deixe que um decreto seja feito e, por maior que seja o império, a lição será ensinada a todos: caso contrário, haverá muitos a quem nunca penetrará.
O rei fez de acordo com a palavra de Memucan. Esta expressão não deve ser pressionada muito perto. Isso não implica mais do que o conselho de Memucan ter sido seguido de uma maneira geral - Vashti desonrou, e os motivos de sua desgraça foram publicados nas províncias. Não podemos ter certeza de que o decreto foi "escrito entre as leis dos persas e medos". Mesmo que fosse, sempre era possível para um rei persa dispensar-se da lei (ver Herodes; 3:58).
Para ele enviou. Pelo contrário, "e ele enviou." Além de publicar o decreto, Assuero enviou cartas prescrevendo certas coisas, a saber:
1. Que todo homem deve governar em sua própria casa; e,
2. Que todo homem fale sua própria língua em sua família, e não a de sua esposa, se for diferente.
Esse é o significado claro do texto existente, que não pode suportar nenhum dos sentidos sugeridos na Versão Autorizada.
HOMILÉTICA
Rainha Vasti.
Parece que o caráter de Vasti foi obscurecido por muitos escritores para trazer à tona o brilho das virtudes de Ester. Mas não é justo fazer de uma rainha simplesmente a folha para a outra. Arrogante, desobediente, desafiadora, Vashti pode ter sido, mas ela não foi colocada em posição comum e tratada de maneira comum.
I. Observe a posição de Vashti. O nome dela (de acordo com alguns) indica sua beleza, e diz-se expressamente que ela era justa de se olhar. Ela era a esposa legítima de Assuero. Se ele fosse Xerxes, é possível que ela tenha sido a Amestris dos historiadores gregos. Ela cumpriu seus deveres reais. Lemos sobre ela banqueteando as damas, as princesas, no palácio real; dentro de portas e além dos homens.
II Observe O INSULTO OFERECIDO À VASHTI. Quando seu coração estava alegre com o vinho, o rei ordenou que seus camareiros levassem a rainha, em suas vestes imponentes, e com a coroa real na cabeça, diante dele, para que ele pudesse mostrar sua beleza aos príncipes e ao povo. Agora isso era—
1. Uma violação do costume nacional. Dizem-nos, de fato, que, quando em seus copos, os reis persas dispensavam suas esposas e enviavam suas concubinas e cantoras. Certamente era um comando contrário ao costume, mas pode ter sido de acordo com o caráter caprichoso de Xerxes.
2. Um ultraje por sua modéstia feminina. Que uma mulher jovem e bonita aparecesse diante de uma vasta companhia de nobres barulhentos e meio intoxicados, e que eles pudessem admirar sua beleza, era uma vergonha.
3. Uma derrogação à sua dignidade de esposa. O rei deveria ter honrado Vasti como seu consorte, digno de tratamento respeitoso; pois a desgraça da esposa é a desgraça do marido. Assuero deve ter sido desprezado por qualquer nobre sóbrio e honrado que o ouviu dar essa ordem.
4. Era uma ofensa à sua posição real. Esta estação foi reconhecida por sua posição na cabeceira da mesa, onde o banquete foi dado às principais damas do reino. Se era adequado que ela presidisse como anfitriã, não era adequado que ela fosse levada adiante pelo olhar geral e admiração, como uma cortesã famosa pela beleza e infame pela falta de recato.
III Observe A FALHA CARREGÁVEL NO VASHTI. Isso foi desobediência e desafio. Mas-
1. Foi uma falha com muito para atenuá-lo. O comando não era razoável. O cumprimento não faria bem a ninguém e indignaria sua própria modéstia.
2. Foi uma falha punida com severidade desproporcional. Certamente, foi duro e cruel privar Vashti de sua posição de rainha por causa de sua recusa em cumprir o requisito irracional de um marido bêbado. As disputas entre o parente mais próximo geralmente são as mais afiadas. Foi com razão que o apóstolo inspirado escreveu a advertência: "Maridos, amem suas esposas e não sejais amargurados contra eles!"
A raiva do rei.
As escrituras nunca poupam os grandes. Suas loucuras e vícios são expostos e castigados. O Antigo Testamento tem alguns exemplos impressionantes do pecado da ira e da ira. Moisés cedeu lugar à tentação e pecou em sua ira. Nabucodonosor estava cheio de fúria quando os jovens hebreus não adoraram a imagem de ouro que ele havia criado. Jonas ficou zangado quando Nínive foi poupado e a cabaça secou. Em todos esses casos, não havia causa suficiente para justificar a ira. O mesmo aconteceu com Assuero.
I. A ocasião da ira do rei. Seu desejo bêbado e tolo foi frustrado e, portanto, seu orgulho foi ferido. "Não é para reis beber vinho, para que não bebam e esqueçam a lei." A lei de Sólon puniu um magistrado bêbado com a morte. O desejo de Assuero foi frustrado por uma mulher, e essa mulher por sua esposa. Ele não estava acostumado a encontrar oposição ou resistência à sua vontade e mal podia aceitar a desobediência de seu consorte. As circunstâncias aumentaram sua raiva. Ele se gabava da beleza e do elogio de sua esposa e, agora, na presença de seus senhores, a quem se gabava, sua vaidade se mostrava vazia e vaidosa.
II A irracionalidade e loucura da ira do rei. Um monitor pode ter feito a pergunta: "Você está bem com raiva?" Se ele não estivesse embriagado de orgulho, assim como de vinho, teria se culpado em vez de sua esposa, a rainha. Quanta raiva indefensável, irracional e ridícula há na sociedade humana! Quantas vezes os irados fariam bem em transferir sua indignação dos outros para si mesmos! "Fiquem bravos e não peque; não se ponha o sol sobre a sua ira!" Naqueles que ocupam posições altas, importantes e influentes, a raiva é muito imprópria. Ali estava um homem dominando 127 províncias, mas incapaz de governar seu próprio espírito!
III OS RESULTADOS DA RAIVA DO REI.
1. Foi temperado por conselhos. Assuero não agiu de uma só vez sob o impulso de sua ardente indignação e ressentimento. Essa foi boa. Mas ele deveria ter tomado conselho de seu próprio coração, e não de bajuladores que ministravam suas paixões.
2. Isso o levou a se separar de sua esposa e a proclamar sua própria loucura em um decreto público imperial. O homem que atacou o mar, que matou cruelmente o filho mais velho de Pitio, que desonrou o cadáver dos bravos Leonidas, era exatamente o homem a agir como aqui descrito. É verdade que a ira do rei foi anulada pela Providência para sempre; mas isso não é uma paliação de sua ofensa séria. Temos nesta narrativa uma advertência contra a submissão aos impulsos da raiva caprichosa. Há um tempo para ficar com raiva; mas podemos muito bem suspeitar de nós mesmos quando estamos sob a influência de sentimentos veementes desse tipo. "Vigiai e orai, para que não entreis em tentação!" "Considere aquele que suportou tanta contradição dos pecadores contra si mesmo." Cristo nos deixou "um exemplo que, quando foi insultado, não repeliu novamente; quando sofreu, não ameaçou". "Bem-aventurados os mansos." "Perdoem-se uns aos outros, como Deus, por amor de Cristo, os perdoaram!"
Homem sábio.
A sabedoria é a habilidade que alguns homens possuem de inventar meios para garantir qualquer fim a que se destina. É o que Aristóteles chamou de virtude intelectual. Não há posição na vida em que a sabedoria não seja útil. E nas posições mais altas, na Igreja e no Estado, é uma qualidade que é justamente mantida em muito alta estima. Os conselheiros de reis e ministros de estado precisam de uma grande dose de sabedoria prática. O mesmo pode ser dito de pastores de igrejas cristãs e de oficiais de sociedades e organizações cristãs de todos os tipos.
I. A FUNDAÇÃO DA SABEDORIA É SAGACIDADE NATURAL. Às vezes é dito dos homens que eles "são tolos nascidos", e é certo que alguns são por natureza mais dotados do que outros com insights sobre o caráter e fertilidade de dispositivos e recursos. Um homem astuto raramente é sábio, pois geralmente se excede e desperta desconfiança na mente de seus conhecidos.
II A SABEDORIA É ENCONTRADA PELO HÁBITO DA DELIBERAÇÃO. É proverbial que homens apressados não sejam sábios; eles não terão tempo para ver mais de um lado de um assunto. Para pesar com calma e imparcialidade, os possíveis planos de ação conduzem a uma decisão sábia.
III A SABEDORIA É FORTALECIDA POR CONHECIMENTO E ESTUDO. Nem todo homem bem informado e instruído é sábio; mas poucos homens são sábios cujo conhecimento é escasso e cuja experiência é contraída. Dois tipos de conhecimento são mencionados nesta passagem.
1. Conhecimento histórico, ou conhecimento dos tempos. Estudar a história das nações e dos assuntos de estado é uma boa preparação para a vida de um político, um estadista (veja algumas excelentes observações nas 'Palestras sobre História Universal de Bossuet', dirigidas ao Delfim da França).
2. Conhecimento jurídico. Diz-se que os conselheiros do rei da Pérsia conheciam lei e julgamento, obviamente muito essenciais para os homens em sua posição.
IV '. A POSSESSÃO DA SABEDORIA É UMA CONFIANÇA MAIS RESPONSÁVEL. Como outras coisas boas, pode ser usado e abusado. Existe um grande perigo para que os conselheiros dos reis dêem conselhos adequados para agradar ao invés de lucrar. É bom, portanto, que todos se lembrem de que são eles próprios responsáveis perante o Senhor e o Juiz de todos. Se a sabedoria for empregada para garantir fins meramente egoístas, ou para lisonjear os ambiciosos e os vaidosos, isso provará em todos os sentidos uma maldição.
Lições: -
1. Que os verdadeiramente sábios, que usam sua sabedoria para bons propósitos, sejam considerados com honra e estima geral.
2. Que aqueles que são consultados por outros por sua reputação de sabedoria busquem a graça para dar bons conselhos, como aos olhos do Senhor.
3. Que os jovens procurem adquirir sabedoria prática e lembre-se de que "o temor do Senhor é o princípio da sabedoria, e afastar-se do mal é entender".
Conselho.
O rei da Pérsia teve dois maus conselheiros, vinho e raiva. Mostrou algum grau de bom senso de sua parte, que, em vez de agir por impulso, ele esperou pedir o conselho de seus ministros, aqueles homens privilegiados e confiáveis que estavam mais próximos ao trono. Se eles o tivessem aconselhado bem, ele poderia ter evitado fazer uma exibição de sua própria loucura ao seu povo. Mas o plano deles era cair com as inclinações de seu soberano. Embora devamos culpar, não podemos nos perguntar; pois poucos ousaram se opor aos monarcas vaidosos e imperiosos da Pérsia.
I. O BOM CONSELHO DEVE SER SINCERO E HONESTO. Às vezes acontece que uma pessoa chamada para aconselhar vê o que seria correto aconselhar, mas dá conselhos contrários ao que seu julgamento aprovaria. É melhor recusar aconselhar do que fazer isso.
II O BOM CONSELHO DEVE SER DESINTERESSADO NO QUE DIZ RESPEITO AO DOADOR. Se alguém aconselha a garantir seu próprio interesse às custas do amigo que confia e o consulta, ele age com baixeza e merece desprezo.
III O BOM CONSELHO DEVERIA SER FIEL NO QUE DIZ RESPEITO AO RECEPTOR. Ao aconselhar os grandes, os conselheiros costumam ser guiados pelo desejo de cair com suas inclinações, de bajular seu orgulho e vaidade, de ministrar às suas concupiscências. Os bajuladores são maus conselheiros, embora, por sua bajulação, possam avançar. O lema deles é Mihi placer quicquid regi placer (que me agrada e agrada a meu senhor, o rei).
IV BOM CONSELHO DEVE SER ADEQUADO E ATUALMENTE. O conselho que não é direto ao ponto, ou que é dado quando é tarde demais para ser útil, é inútil. Quantos jovens desorientados tiveram motivos para exclamar: Por que não fui avisado ou dirigido enquanto aviso e orientação poderiam ter sido úteis?
A influência do exemplo.
Onde pode ser encontrada uma prova mais impressionante da crença geral na força do exemplo do que nesta passagem? Os conselheiros do rei da Pérsia não eram homens suscetíveis de serem levados por seus sentimentos ou fantasias. No entanto, eles supunham que a conduta de uma mulher pudesse influenciar o comportamento doméstico, o espírito e os hábitos das mulheres de um império em todas as suas 127 províncias! E eles propuseram neutralizar a influência maligna da desobediência de Vashti. um processo muito incomum, por uma lei rigorosa que afeta todos os lares em todo o reino! A conduta da rainha incomodava as mais altas personalidades da terra, e era capaz de afetar os mais maus e os mais distantes.
I. O EXEMPLO É SEMPRE INFLUENCIAL. Isto é devido a um princípio na natureza humana. Somos naturalmente sociais e imitativos. O poder do exemplo sobre as crianças é conhecido por todos. Mas nenhuma idade está isenta de sua ação. Algumas pessoas vivem com a constante sensação de que seu espírito e conduta afetarão os de outros. Mas, se as pessoas não têm esse sentido, é verdade que a influência delas "diz". Esta é a explicação da moda - de maneira, na fala, em usos sociais, mesmo em crenças. Nenhum de nós pode dizer o quanto ele é o que é através da influência do exemplo dos outros.
II O EXEMPLO É INFLUENCIAL PARA O BOM E O MAL. Que devemos influenciar e ser influenciado pelo exemplo é um arranjo divino. Funciona nos dois sentidos; e para a ação do exemplo, a causa da virtude e da religião é imensamente endividada; enquanto o mesmo princípio explica a prevalência de erro, vício e pecado. Todo ouvinte lembre-se das influências a que ele foi exposto e trace até eles a posição que ocupa, bem como o caráter que nele se formou. Esse exercício o fará tremer ao pensar na responsabilidade sob a qual ele reside por sua própria influência sobre seus semelhantes.
III O PODER DO EXEMPLO É AUMENTADO POR ESTAÇÃO ALTA. Vashti era uma rainha, e o que ela fazia era conhecido por multidões, e era influente, mais ou menos, sobre todos os que sabiam disso. Uma rainha cria modas, dá leis sociais e até influencia, em certa medida, a moral da comunidade. Um tribunal vicioso é uma maldição para a terra. Para um soberano virtuoso e benevolente, os sujeitos não podem ser muito gratos. Outros em posição alta, tanto na Igreja como no mundo, afetarão os hábitos de muitos pelo seu exemplo bom ou mau. As pessoas públicas, como já foi dito, são os óculos diante dos quais os outros se vestem. É da maior importância que as fontes sejam adocicadas, para que as correntes não sejam envenenadas e prejudiciais.
Aplicação prática:-
1. Reconhecemos com gratidão a bondade de Deus ao usar o princípio em questão para nosso benefício. As escrituras estão cheias de bons exemplos. A história da Igreja está repleta disso. A sociedade cristã à nossa volta contém muitos exemplos excelentes e inspiradores para a nossa imitação.
2. Seja especialmente grato pelo exemplo do nosso Divino Salvador. Ele não era apenas nosso Redentor, mas também nosso exemplo. Ele "nos deixou um exemplo de que devemos seguir seus passos". É o único exemplo sem falhas e inigualável para a humanidade.
3. Sejamos cuidadosos com os exemplos que estudamos e com que influências nos colocamos.
4. Sejamos muito cautelosos na educação dos jovens, que levamos a exercer sobre seus corações as influências que Deus possa abençoar para sua salvação.
5. Vamos "vigiar e orar" para que nossas influências - intencionais e inconscientes - possam ser para o bem maior de todos com quem estamos associados.
Regra na casa.
O significado do edito aqui registrado foi bom, embora pareça algo quase ridículo nos sentimentos e nos medos que motivaram seus autores e promotores. "Que todo homem deve governar em sua própria casa" parece dificilmente um regulamento a ser prescrito pela autoridade política.
I. É UM PRINCÍPIO ENCONTRADO NA AUTORIDADE DIVINA E NATURAL. Está escrito sobre a própria constituição da natureza humana que a esposa deve ser dirigida pelo marido e os filhos pelo pai. Se o objetivo é visível em qualquer lugar, é nesta lei doméstica.
II É UM PRINCÍPIO SANCIONADO PELA ESCRITURA. Desde o princípio foi dito à mulher: "O teu desejo será para o teu marido, e ele reinará sobre ti". O apóstolo, portanto, admoesta o sexo feminino: "Esposas, submetam-se a seus próprios maridos, como é apropriado no Senhor". "O marido", nos disseram, "é a cabeça da esposa".
III A REGRA EM PERGUNTA DEVE SER RECOMENDADA PELA SABEDORIA PENSANTE DA PARTE DE ELE QUE A EXERCITE. Se o marido é um tolo, não é fácil a esposa se submeter. Se ele for um homem de conhecimento, experiência e autocontrole, a esposa será geralmente, com alegria e gratidão, guiada por seus desejos e pedidos.
IV ESTE SWAY DEVERÁ SER EXERCIDO COM Gentileza E Tolerância. Nada é mais odioso ou desprezível do que a regra de um tirano doméstico, e essa regra encoraja a rebelião ou o engano. Os filhos perdem todo o respeito por um pai irracional e apaixonado. A família com essa cabeça é realmente miserável. O carinho e a consideração devem se manifestar no comportamento e nos requisitos de todos os que têm autoridade sobre uma família.
V. TAIS REGRAS DEVEM SER RECONHECIDAS COM A SUBMISSÃO DE FRANK. As mulheres são muito o que os homens as fazem. Sejam tratados com carinho e cortesia, e a resposta será geralmente uma aceitação alegre.
VI UMA REGRA É CONTRIBUTIVA PARA A ORDEM E A FELICIDADE. A família é tão distante como o estado; a tirania desperta ressentimento e provoca resistência, enquanto uma regra justa e atenciosa é reconhecida com gratidão e é produtora de felicidade. Um lar onde há anarquia é um inferno na terra; um lar onde uma mulher governa é um espetáculo monstruoso e repugnante. Dizem que Dario e Xerxes foram ambos governados demais por suas esposas. A história está repleta de casos em que o poder legítimo das esposas dos reis foi excedido e em que as amantes dos reis corromperam os tribunais e, em certa medida, também as nações.
HOMILIAS DE F. HASTINGS
Um dispositivo bêbado.
I. A embriaguez leva a mais FOLLY. "Quando o vinho está no limite," é sempre verdade. O monarca persa cedeu às seduções do cálice e foi traído em um ato estúpido. Ele desejou exibir a beleza de sua rainha para uma multidão diversa. Ele já havia mostrado quase tudo o que possuía. Tudo e qualquer coisa que pudesse despertar a admiração de seus numerosos convidados foram postos em tributo. As festividades estão se encerrando, e o rei, com o cérebro confuso, se considera mais um artifício para extorquir mais bajulação e adulação. Em sua sultana, apenas os olhos de seus eunucos e de si mesmo, da humanidade, haviam descansado. Ele se orgulha dela um pouco da mesma maneira que um homem hoje pode se orgulhar de ter nas paredes a melhor pintura, em seu armário a jóia mais rara ou em seus estábulos o cavalo mais veloz.
II A embriaguez induz uma violação das OBRIGAÇÕES MARITAIS. Se Assuero tivesse amado Vashti como deveria, ele teria considerado os sentimentos dela. Qualquer que seja a consideração que ele possa ter quando estiver sóbrio, ele não tem nenhuma agora. Ele imagina que seu capricho bêbado é ser lei. Vashti então era para ele nada mais que um mero ornamento de harém, um escravo pelo qual um bom preço havia sido pago pelos seus cofres. Uma indulgência em um hábito semelhante ao de Assuero levou muitos a agir com a mesma tolice, aspereza e injustiça. Só se conhece o temor estremecedor de muitas esposas, para que o conhecimento das falhas secretas de um marido não seja contundido no exterior. Conheciam apenas para si as muitas mudanças para compensar deficiências nas despesas domésticas necessárias, deficiências causadas pela loucura e extravagância do marido. Conhecidos apenas por si mesmos, o número de horas cansadas durante as quais ficam sentados assistindo ou deitados acordados, esperando o retorno de seus senhores dissolutos. Conhecem apenas para si mesmos também os muitos insultos, os maus usos a que estão sujeitos, as paixões inflamadas e os espíritos amargurados que eles têm que suportar. Deus tenha piedade das milhares de mulheres tristes que tiveram que provar, como Vashti, os resultados amargos da estupidez bêbada de um marido! Deus tenha piedade, pois os homens têm pouco.
III A embriaguez geralmente traz REBUFFS dolorosos. Impacientemente, o rei aguarda a chegada de Vasti. Pequenos sonhos ele de uma rejeição. Animado como ele está no final das festividades, e exaltado, tanto pela lisonja que recebeu quanto pelo vinho que bebeu, ele não está com disposição para contrariar qualquer oposição à sua vontade, ou mesmo para atrasar a realização de sua festa. dispositivos bêbados. Ele enviou os camareiros para Vashti. Finalmente eles reaparecem. O rei ergue os olhos dos copos. "O quê! E a rainha não vem?" Ele logo ouve a explicação de sua ausência. Curvando-se, e no tom hesitante de quem tem uma tarefa desagradável a cumprir, o chefe de câmara diz "que a rainha se recusa a seguir o mandamento do rei".
IV A embriaguez promove a PAIXÃO irracional. Como em um momento está nublado o rosto do rei, até agora tão complacente, o trono ainda de dignidade. Uma carranca ameaçadora se abaixa sobre sua testa. Mais rápido do que qualquer furacão que já assolou viajantes devotados e desavisados é a tempestade de raiva que varre o semblante de Assuero. Uma mera mulher deve atravessá-lo? Toda a sua glória, poder e majestade deve ser conferida por aquela mulher? "O rei ficou muito irado, e sua ira ardeu nele" (Ester 1:12).
V. A embriaguez sempre cobre um homem com vergonha. O rei foi envergonhado por seu próprio ato diante dos outros. O mais irritante era o pensamento de que a recusa da rainha era conhecida pelos príncipes e nobres. Eles diziam: "O rei não pode governar em sua própria casa, e como ele governará corretamente o grande domínio da Pérsia?" O rei poderia suportar melhor a conduta obstinada de sua rainha, se soubesse apenas dele. Conhecer seus assuntos domésticos no exterior, o assunto comum das conversas em todas as ruas, as fofocas em todos os bazares e o alvo do ridículo em todos os haréns de seu vasto domínio, isso é insuportável. O rei tem vergonha. Até a bebida não bane esse sentimento dele.
VI A embriaguez constantemente cria pesarosos vãos. Há arrependimentos pela loucura, pelas despesas e pelas consequências. Assuero, quando se recuperasse do efeito de sua embriaguez, começaria a se arrepender de ter agido de maneira tão imprudente. Ele sabia que havia se abaixado aos olhos dos outros e havia perdido aquele a quem estava ligado, na medida em que um homem sob esse sistema pudesse estar ligado. A evidência de seu arrependimento é vista no primeiro versículo do segundo capítulo. Muitos têm que se arrepender de consequências ainda piores. Às vezes, sob o efeito da bebida, os homens aleijam e até matam crianças e esposas. A própria forca tremeu com os arrependimentos trêmulos daqueles que tiveram de expiar os crimes que cometeram mal sob a influência da bebida. Mas o arrependimento mais esmagador de todos será o que tomará posse da alma quando descobrir a terrível veracidade das palavras: "Nenhum bêbado herdará o reino de Deus" (1 Coríntios 6:10) .— H.
Pessoas privilegiadas.
"Sete príncipes da Pérsia e da Mídia, que viram o rosto do rei, e sentaram-se primeiro no reino." Sempre foi costume dos reis cercar-se daqueles que deveriam poder ajudar ou aconselhar, ou ser a mídia de transmitir seus desejos ou decretos ao povo. Esses oficiais de estado foram chamados de "sábios", vizires, vereadores, ministros. Eles formam o executivo. Na Pérsia não havia representação eleitoral, o governo era absoluto. Portanto, os sete homens cujos nomes são mencionados foram nomeados pelo rei, e seus caprichos poderiam removê-los. Desde que fossem favoráveis, eram consideradas pessoas privilegiadas. Duas coisas são ditas sobre eles:
I. Eles tinham uma visão privilegiada.
II Eles tinham uma posição proeminente.
I. Era costume dos reis da Pérsia se isolarem o máximo possível de seus súditos. Somente aqueles que foram designados para se aproximar podem ver seu rosto. Essa reserva foi assumida para promover a reverência e reverência do grande rei entre o povo. Quando alguém que teve permissão de se aproximar, e ganhou o favor do rei, o perdeu, os atendentes imediatamente cobriram o rosto para que ele não pudesse olhar para o rei. "Quando a palavra saiu da boca do rei, eles cobriram o rosto de Hamã" (Ester 7:8). Os sete Reis Magos mencionados aqui foram autorizados a ver o rosto do rei a qualquer momento. Os governantes da Pérsia assumiram o título de "rei dos reis". O que foi assumido por eles pertence somente a Deus. Quem pode ver seu rosto? Ele mora na luz "inacessível". Quando Jacó lutou com o anjo do Senhor, ele carregou um lembrete dele na manca ou claudicação, resultado do toque daquele Ser sobrenatural. Quando Moisés desejou ver a glória Divina, ele foi convidado para uma rocha de fenda; quando ele comunicava com Deus, seu rosto brilhava, de modo que era preciso escondê-lo sob um véu. Quando Manoá ofereceu um sacrifício, e o anjo cujo nome era "secreto" fez maravilhas, ele temeu que seria morto por causa da visita de outro mundo. "Ninguém jamais viu a Deus." O homem não podia ver a glória indizível e viver. Mas há Um, "o Filho unigênito", que não apenas viu seu rosto, mas descansou "no seio" do Pai Divino e "o declarou". Ele também nos dá essa visão privilegiada. Deus estava em Cristo. O significado da encarnação era este: os homens que olhavam para Cristo olhavam "Deus manifesto na carne". Filipe queria uma visão mais aprofundada do Pai, e Cristo disse-lhe: "Quem me vê, vê o Pai". A relação sexual era possível sob a antiga dispensação; a visão tornou-se possível sob o novo. A fé em Cristo vê Deus. "Os puros de coração veem a Deus" não apenas no futuro, mas aqui. Este é um grande privilégio. A rainha de Sabá disse a Salomão: "Felizes são os teus homens, e felizes são estes teus servos que permanecem continuamente diante de ti e ouvem a tua sabedoria". A felicidade do verdadeiro cristão é permanecer sempre na presença de Deus. Esse privilégio é o dom da graça de Deus. Ninguém poderia admitir a visão de sua misericórdia e glória, a menos que ele tivesse permitido graciosamente. A visão não é para poucos, mas para todos os que virão a ele através de Cristo.
II A POSIÇÃO PROMINENTE ocupada pelos "sábios" da Pérsia pode sugerir o avanço que advém do caráter espiritual. "Sentar em primeiro lugar" no reino não é o único objetivo, mas será dado àqueles para quem está preparado - àqueles que estão preparados para isso. Altas qualidades espirituais dão preeminência. Essa preeminência não deve ser procurada por si mesma. Não deve haver ambição, ou somos os que não são adequados para isso. O caráter espiritual deve ser buscado como sua própria recompensa, e porque agrada a Deus. Tiago e João cometeram um grande erro quando pediram, através de sua mãe, a Cristo uma promessa de posição de destaque. "Os últimos serão os primeiros e os primeiros serão os últimos." O céu não é lugar de pompa, mas de discriminação de caráter. Meras questões de precedência, sejam elas judiciais, eclesiásticas ou municipais, são geralmente mesquinhas, porque são baseadas em mero acidente e opinião. No céu, o caráter decidirá a precedência. Os mais próximos do trono provavelmente serão aqueles que se sentiram os mais indignos; homens como Paulo, que se sentia "menos que o menor de todos os santos". A grande coisa para nós não é buscar preeminência, mas poder espiritual interior; pela simples fé, humildade, zelo, altruísmo, devoção, vivendo como na presença de Deus, e tendo todo pensamento e ação em harmonia com a vontade de Deus. À medida que a corrente de um rio se põe no oceano, todo o "conjunto" de uma vida pode ser protegido por Deus. Os sete homens que "sentaram-se primeiro no reino" estavam em sua posição de aconselhar o rei. Quando somos trazidos para o reino de Deus, será necessário absorver sua sabedoria. Esses homens também poderiam ser facilmente removidos. Sua posição dependia do capricho do monarca e, portanto, era insegura. Quando formos levados ao reino de Deus, estaremos seguros para sempre. Nenhum inimigo desalojará, nenhum problema de tempestade, nenhum pecado assaltará, mas estaremos seguros para sempre. Lemos que Hamã estava "avançado" e que o rei colocava "seu lugar acima de todos os príncipes que estavam com ele" (Ester 3:1). Deve ter sido fel e absinto para o resto dos príncipes. Nenhum ciúme desses entrará no coração daqueles que têm permissão de contemplar no céu o rosto do rei e de se sentar em seu reino. - H.
HOMILIES BY P.C. BARKER
Uma nobre recusa feminina.
Na história real, sabemos literalmente nada de Vashti, exceto o nome dela e o que está escrito sobre ela na conexão atual. Mas é evidente que ela não poderia ter sido apenas uma das esposas inferiores do rei oriental, embora isso tenha sido sugerido. Ela não é apenas enfaticamente chamada rainha, mas atua como rainha, "fazendo um banquete para as mulheres", enquanto Assuero faz o dele pelos príncipes e pelo povo em geral; e a escolha e a conduta de sua sucessora, Esther, apontam da mesma maneira. O nome de Vashti parece exibir um momento; desaparece completamente - e em desgraça. No entanto, não com vergonha; nem na vergonha do pecado ou na loucura, nem na vergonha do erro de julgamento e falta da verdadeira sabedoria. Não; para "posteridade aprovar ela dizendo" e ela fazendo. Nosso olhar foi inicialmente convidado a ela como um "muito justo de se ver", um meteoro de beleza. Portanto, sua trilha descendente, rápida como era, é de verdadeiro esplendor; em meio a uma escuridão espessa, ela marca uma linha de luz bem-vinda e deixa uma glória em nossa visão! Isso é ainda mais notável a ser dito de uma mulher pagã. Observe aqui uma nobre recusa feminina, e o fundamento feminino dela nobre. Temos aqui o espetáculo de uma mulher que arriscou, que sem dúvida sabia que perdeu, uma posição elevada e todo esplendor das perspectivas terrenas daquele tempo em diante, porque ela não prejudicaria o devido à sua própria natureza feminina; porque ela não faria parte de roubar a si mesma de seu direito de primogenitura feminino; porque ela não seria prejudicada por nada dos direitos últimos e inviáveis de sua modéstia. Quando sua voz e veredicto afrontados, mas determinados, foram ouvidos, quando ela "recusou-se a vir", isso foi ouvido neles - ou seja, o anel claro do verdadeiro instinto feminino e do sentimento feminino inteligente.
I. Essa foi uma nobre recusa por causa do custo. Esse "custo" pode ser considerado de várias maneiras. Por exemplo, houve presente
(1) o custo do esforço e o esforço do tipo mais severo. Há muitos que ficam sem nenhum custo, exceto isso. Serão liberais e até desperdiçarão gastos, ou seja, qualquer outro gasto que não seja o esforço. Os preços da facilidade, do luxo, eles não se opõem, mas o preço do esforço os assusta de uma só vez. Também houve vários atos no esforço de Vashti. Houve um esforço para resistir à autoridade familiar de um marido. Houve um esforço para resistir à ordem peremptória de um marido oriental. Houve o esforço de romper o costume nacional de séculos arraigado na raça e que fez da esposa escrava da paixão e do governo despótico. A severidade de tal esforço deve ter sido aumentada pela consideração de a luta estar com um potentado domínio sem precedentes e de notória inescrupulosidade, sustentada por parte daquela mulher sozinha. Nós lemos sobre aqueles que apoiaram a ordem insultuosa e licenciosa do rei, mas não lemos sobre uma única voz solitária de acordo com ajuda e simpatia da rainha recusadora. Agora, há sentidos em que o esforço compele nossa admiração, mesmo quando o objeto dela falha em exigir nossa aprovação. Grande é a inércia da natureza humana, enredada nas labutas do hábito, do costume, da convencionalidade, das conseqüências apreendidas, da má interpretação ciumenta, da depreciação invejosa, dos pressentimentos artificiais que se engrandecem tão monstruosamente e com tanto sucesso. Correspondentemente nobre e impressionante foi o esforço dessa mulher, cujo "NÃO", embora ela tenha afundado por causa disso, colidiu com todas as forças que a cercavam, e seu relatório ressoou através de um reino. O esforço, então, a severidade dele em relação a sua espécie e seu objetivo, neste caso, todos exigem nossa aprovação e nossa forte admiração. Então
(2) o custo dessa recusa deve ser julgado pelas consequências que se seguiram. Contra a consciência, o direito e a lei divina não devem decidir nada, isto é, não devem ser colocados em equilíbrio para pesar um lado ou o outro. Todos estes devem ser obedecidos por si mesmos. Assim que sua voz for ouvida, entendida e não for mal interpretada, essa voz deve ser seguida, deixe-a levar aonde quiser. Seu comando é soberano, e eles podem ser confiáveis para justificá-lo mais cedo ou mais tarde. De fato, há um sentido em que é da maior importância observar as consequências e colocá-las em equilíbrio, viz; quando estamos estudando toda a estrutura de nossa natureza moral. Uma simples observação das conseqüências é equivalente a um exame minucioso das tendências, e o argumento moral das tendências nesse sentido é mais legítimo e deve ser irresistível. Para eles, quando razoavelmente rastreados do começo ao fim, é devida uma consideração reverente e, uma vez verificado, o maior peso deve ser concedido a eles. Um estudo parcial e quebrado das consequências é o que não é confiável e é proporcionalmente perigoso. Olhar de soslaio para as consequências imediatas, precoces ou meramente presentes da vida são o que indica fraqueza inerente ou timidez ignóbil dos princípios. No entanto, embora a consideração das consequências não deva contar nada contra as exigências do direito, e os mandamentos da consciência e da lei divina, o tipo de atenção que lhes é dada mede para nós de maneira conveniente e justa a força ou fraqueza do princípio. As conseqüências temporais que alguém previu ou considerou muitas vezes explicam suficientemente o que o animava - era uma visão de grandeza terrena, riqueza, sucesso, nada mais alto. E as conseqüências temporais, ameaçadoras e imediatamente iminentes que outro viu, em vez de prever, são o relato significativo do princípio tenso, do propósito determinado, da força nobre, que sem um rival reinou dentro dele. O peso do sofrimento na mão é muito maior que o de uma distância indefinida de perspectiva. A tempestade de pesar e tristeza que agora está pronta para explodir na própria cabeça parece terrível. A deposição de uma rainha, o divórcio de uma esposa, a desonra de uma mulher aos olhos de todos os homens, e de seu próprio sexo em particular, vaidoso ou não - são conseqüências esmagadoras! Consideremos então o custo das conseqüências para a rainha, esposa, mulher que "se recusou a cumprir o mandamento do rei". Não era uma nobre recusa feminina?
II Esta foi uma recusa nobre por causa do seu fundamento. Talvez não se possa dizer que houvesse motivos para isso. Havia uma infinidade de (o que muitos teriam considerado) razões pelas quais Vashti não deveria ter se recusado a comparecer, e poderia realmente haver razões mais de uma, se ela estivesse em situação diferente, por que deveria ter feito o que realmente fez. Se ela tivesse vivido, por exemplo, em uma hora diferente do dia, se tivesse morado em um país diferente, se pertencesse a uma raça diferente, poderia haver várias razões pelas quais deveria ter assumido a posição que ocupava, e aderiu a ele. Mas, de fato, provavelmente havia uma grande singularidade de razão para isso, sua grande ousadia de expressão e ação. Sob certas circunstâncias, alguém ficaria satisfeito em supor que outras considerações também desempenham seu papel e teve influência na decisão negativa peremptória de Vashti. Mas devemos ser artificiais, ingênuos e culpados de um anacronismo, se supusermos isso agora. E que não podemos trazer essas luzes menores para lançar seus raios mais fracos em cena deixa na glória indivisa da luz de Deus. Aqui estava sua pureza, lançando sua luz inabalável na escuridão densa daquele banquete vistoso e sensual. Quanto menos justamente atribuirmos a recusa de Vashti aos atos reflexos conscientes mais elevados de nossa natureza e aos efeitos morais deles resultantes, mais é atribuível à calma luz daquela lâmpada que Deus pendurou no gabinete sagrado e aposentado da Igreja. peito da mulher, para decorá-lo e abençoar, com seus religiosos reluzentes através das janelas, tudo o que chega perto o suficiente, mas não muito perto! É a lâmpada da doce pureza, da própria modéstia da natureza, sempre ardendo de vergonha! O fato de ser a modéstia da natureza significa que a mão de Deus a pendurou e a iluminou. O fato de estar queimando em um lugar tão improvável, em condições tão desfavoráveis, em tal época, é todo conforto e alegria para a nossa fé, pois significa que a mão de Deus a rodeou e a protegeu para que não fosse estufada. pelas rajadas desagradáveis ao redor. E aquela "mulher frágil" - suportada agora por todas as influências do tempo presente, literalmente cheia de incentivos para afundar toda a vergonha por uma hora que ela possa reinar ainda por anos, cercada de motivos terrenos para sucumbir e obedecer a um comando grosseiro - recusou-se a sucumbir, correu a manopla de todas as consequências e, com uma indignação despertada que não dormia mais, jogou de volta o mandato brutal na cara de quem o enviou, está preparado para nos mostrar como "em fraqueza" certos "a força é aperfeiçoada" e como as coisas surpreendentes e "impossíveis para o homem são possíveis para Deus"; sim, até fácil à respiração de seu Espírito.
A paródia da legislatura.
Se alguém é tentado a princípio a pensar nas conferências do rei (como aqui relatado) com aqueles a quem chamaremos seus estadistas como se fossem pouco sérios e sinceros -, felizes por continuarem sob a proteção de portas fechadas; o monarca, de fato, sorria secretamente para seus ministros, e eles, por sua vez, mal dissimulavam em sua presença suas verdadeiras convicções de sua impossibilidade loucura e de suas próprias propostas obsequiosas e superficiais -, mas seria impossível sustentar essa suposição. Não vai suportar investigação! As portas não passavam de portas fechadas por pouco tempo, e os procedimentos posteriores evidenciam amplamente que não se destinava a ser uma mera farsa de um conselho privado, por mais que a nosso ver se pareça. Supondo, portanto, o que não duvidamos será corretamente assumido, que a ocasião foi de ampla difusão social: e que os procedimentos aqui narrados eram de caráter de boa-fé, temos novamente uma impressionante ilustração do fato de que a obra de Deus em a constituição da natureza humana, a força de Deus no sentimento e na vida humanos, insiste em derrubar todas as barreiras artificiais e varrer toda essa obstrução. Possui um caráter tão cumulativo. Em silêncio, em profundidade de operação, na multiplicação de um número excedente de fatos vitais persistentes e vitais na constituição da família humana, muitas vezes uma força está furtivamente gerando e certamente ganhando progresso. Que finalmente derruba todos os que se opõem e aquele tempo parecia certo de seu alcance opressor. O "excesso de desprezo e ira" surge lentamente "e certamente encontrará uma oportunidade de se vingar, mesmo da parte de" um povo fraco! " Assim, um povo fraco o suficiente, quando considerado um por um, será irresistível em combinação!
I. OBSERVAÇÃO COMO O CORAÇÃO HUMANO, A VIDA HUMANA EM SEU TENDEREST FAZ, NO SEU MODO MAIS RENDER, RENASTA NA FORÇA ARBITRÁRIA DE LONGA DURAÇÃO. Até a personagem feminina sabe que o despotismo é algo antinatural, uma violação desacreditável de seus próprios direitos. Quanto menos intrusivas forem as reivindicações desse caráter feminino, mais elas devem ser estudadas por antecipação. Mesmo essa disposição rendadora anseia pela razão antes da força, logo antes da força, pela consideração antes da compulsão. O marido, o pai, o temperamento social, o temperamento nacional, que se esquece e pecou contra isso, só deve esquecer e pecar por tempo suficiente para colher o turbilhão e a mais real das ruínas. A que passe o tratamento há muito tempo foi dado às mulheres do país e a idade em questão agora chegou! Que confissão humilhante da sede quando o próprio rei, "que reinou da Índia na Etiópia", e esses "sete sábios do leste", mais velhos, são encontrados em pânico lamentável, um paroxismo de apreensão, para que não acontecem uma insurreição moral e social de suas mulheres, "grandes e pequenas", em toda a vasta extensão do país e suas "cento e vinte e sete províncias", contra, de antemão, "seus maridos"; e no sentido de "desprezá-los" e disputar seu governo!
II AVISO DUAS ALTERNATIVAS POLÍTICAS. O que deve ser o estado social degenerado de uma nação, ou seu estado amadurecido em qualquer direção individual, para uma alternativa muito radical, quando a centelha que é temida é algo assim, algo análogo a isso - a única palavra "não" de uma mulher! O único ato de resistência de uma esposa, que é rainha, ao comando rude e licencioso de seu marido, que é um rei! O país em que isso é verdade, cuja constituição é verdadeira, em qualquer parte, deve estar realmente seco para uma conflagração!
III AVISO A INANIDADE INDESCRIBÁVEL DA MESMA APLICAÇÃO E PROCLAMAÇÃO DE UM DECRETO SOBRE UM ASSUNTO MORAL E SOCIAL QUANDO NÃO É BASEADA EM MOTIVO, NA RELIGIÃO NATURAL, NA EDUCAÇÃO, para não falar de outra sanção religiosa; ou quando as justas declarações dessas autoridades são totalmente indistintas, são sufocadas pela conduta imprópria de metade das pessoas, em relação à outra metade, que pode ser visada pelo decreto. Nenhum número de decretos, nenhuma severidade de sanções a eles atribuídos, poderiam levar todas as mulheres de um vasto país a honrar e obedecer de coração a seus maridos, enquanto estas deveriam continuar a agir em direção a elas de uma maneira contrária à voz divina e para a carta da criação! A ilustração que essa história oferece é patente e ousada. O caso parece violento; a posição em que os dias modernos não oferecem paralelo suficiente. É um pedido de gratidão ilimitada por parte da Inglaterra, se assim for. Mas a lição para outras terras ainda é desejada em sua forma mais alfabética; e quem pode negar que todas as nações precisam da orientação delicada do mesmo princípio delineado, embora de uma forma menos visível e menos comum?
IV Por fim, quando o último chega ao fim, os co-organizadores e os mais obsessivos não pensam tanto de seus mestres reais quanto de si mesmos e de seus colegas. Reinos não são feitos para reis, os governados para governantes, mas o contrário. E, provavelmente sem pensar nisso, Memucan em sua resposta (Ester 1:16) mostra-se mantendo de modo algum a visão da posição que o rei havia estabelecido e ampliado em sua pergunta. Supondo que houvesse (o que não havia) vantagem obtenível no decreto, o insulto (assim interpretado) que havia sido oferecido ao rei é quase empurrado de um lado, enquanto os astutos conselheiros parecem imediatamente cheirar a oportunidade de uma vantagem para si mesmos e para o povo generalizado! Portanto, a providência ampliada dos grandes é transformada pela Providência em um uso muito diferente da reivindicação de seu orgulho ou vaidade individual.
Conclusão - Embora talvez não exista um pouco nesses versículos que convidem e quase provoquem nossa sátira moderna, há certamente uma grande impressão resultante do todo, que merece a atenção máxima e a memória mais constante, a saber, que grande moral, social , os efeitos religiosos não devem ser buscados principalmente por mera promulgação legislativa. Eles devem ser buscados pelo uso diligente dos métodos correspondentes, e então serão encontrados apenas na bênção de Deus sobre eles.
HOMILIAS DE D. ROWLANDS
O escravo tirano.
A distância freqüentemente nos dá noções exageradas de grandeza, enquanto uma intimidade mais próxima dissiparia rapidamente a ilusão. Na melhor parte do mundo conhecido, o nome de Assuero estava associado a um poder irrestrito, mas essa passagem revela sua verdadeira posição. Os extremos se encontram; um tirano absoluto pode ser ao mesmo tempo um escravo absoluto. Este foi precisamente o caso de Assuero. Ele era-
I. UM TIRANTE ABSOLUTO. Ele ocupou uma posição de autoridade ilimitada e exerceu sua autoridade de maneira arbitrária. Nota-
1. Que a posse do poder absoluto é em si um grande erro. É uma violação dos direitos inalienáveis das comunidades que qualquer homem através do mero acidente de nascimento - ou mesmo através de suas próprias habilidades superiores - se torne um governante irresponsável sobre elas; e a história mostra que essa violação sempre foi repleta de consequências desastrosas.
(1) subordina o bem comum ao interesse individual. O bem-estar da sociedade é possível apenas com a suposição de que o bem do maior número deve ser de primeira importância e que os indivíduos devem estar dispostos a sacrificar tudo, se necessário, para sua realização. Os déspotas, no entanto, procedem da suposição de que tudo existe para seu benefício privado - territórios extensos, a riqueza das nações e até a vida de seus súditos.
(2) Tende a tornar o próprio governante caprichoso. Esperar que um homem seja moderado, razoável e em todos os momentos em tal posição é fazer uma demanda muito grande pela natureza humana; as tentações às quais ele está exposto são mais do que um mortal comum pode suportar.
(3) Tende a tornar o povo servil e sem princípios. Onde a vontade é suprema, não há nada certo: lei, justiça, retidão tornam-se sem sentido; o dever resolve agradar o potentado, que detém o poder da vida e da morte em suas próprias mãos. O resultado natural disso é a disseminação de maldade, duplicidade e desonestidade entre todas as classes, da mais alta à mais baixa. Os apologistas do despotismo às vezes se referem à posição de um pai em sua família na justificação da instituição. Mas um pai não é absoluto no sentido mais amplo; e mesmo que fosse, o perigo inseparável da posse de tanto poder é neutralizado pelo amor que ele carrega por sua própria carne e sangue.
2. O uso feito de poder absoluto no caso diante de nós. Esta é uma passagem muito ignóbil na vida de um rei de tão altas pretensões.
(1) Ele parecia assumir que nenhuma consideração era devida a ninguém além de si mesmo. O único objetivo das festividades prolongadas era satisfazer sua própria vaidade. E quando ele pensou que a presença da rainha aumentaria seu próprio prazer, ele nunca fez uma pausa para considerar se poderia ser doloroso para a própria rainha. O egoísmo torna os homens impensados, injustos e cruéis, mesmo para aqueles que têm as reivindicações mais fortes sobre sua ternura.
(2) Ele comandou o que era ilegal de acordo com as noções aceitas da época. As mulheres orientais levavam uma vida isolada e não tinham permissão para expor suas expressões ao olhar de estranhos. Além disso, para uma mulher modesta exibir seus encantos na presença de foliões bêbados, era uma degradação da qual ela deve ter recuado com aversão indescritível.
(3) Posteriormente, ele puniu como desobediência o que era realmente obediência a uma lei do dever superior. A rainha foi deposta simplesmente por ousar proteger sua honra. A esse respeito, ela ocupa seu lugar entre um bando nobre - o glorioso exército de mártires, que, em vez de violar suas consciências por ordem de tiranos sanguinários, submetidos a prisão, tortura e morte. O errado nunca pode realmente florescer. Pode parecer próspero para observadores superficiais, mas um conhecimento mais profundo do estado das coisas deve revelar a penalidade que isso implica. Esse rei, em meio aos esplêndidos esplendores com que se cercava, poderia ter imposto a seus semelhantes, e os fez contemplar com saudade a posição elevada que ocupava; mas, afinal, há indícios inconfundíveis aqui de que o tirano absoluto era ...
II UM ESCRAVO ABSOLUTO. Nós achamos que
1. Ele era escravo de seu apetite. "O coração do rei estava alegre com o vinho;" ele tomou mais bebida do que lhe era bom e estava começando a sentir seus efeitos. Um espetáculo triste! Aquele que deveria ter estabelecido um padrão de comportamento digno para com aqueles que estavam abaixo dele, degradando-se abaixo do nível da criação bruta. Milhões fizeram e estão fazendo a mesma coisa. Alexandre conquistou o mundo, mas um apetite sem lei conquistou Alexandre.
2. Ele era escravo de suas paixões. "O rei ficou muito irado, e sua ira ardeu dentro dele." Acostumado a ser implicitamente obedecido, ele não podia suportar sua vontade de ser frustrado. O demônio dentro dele foi despertado, e ele não era mais mestre de si mesmo; ele deve obedecer aos estímulos da raiva irracional, por mais que se arrependa em momentos mais calmos. Na verdade, "quem mais tardar em se enfurecer é melhor que o valente, e quem governa seu espírito, é aquele que toma uma cidade".
3. Ele era escravo de seu orgulho. Ele foi induzido a depor a rainha porque imaginou que sua dignidade havia sido comprometida. Sem dúvida, ele a amava, e deve ter custado a ele uma pontada de separação, mas o orgulho não permitiria que ele revogasse seu decreto. Como o rei Herodes, que preferia decapitar João Batista a confessar que tinha feito um juramento tolo. Ele pode ter chamado de coragem para si mesmo, mas na realidade era a covardia mais desprezível.
Influência da corte.
Podemos admitir a verdade geral de um princípio e, no entanto, negar sua aplicação a um caso particular. Sem dúvida, o erro da parte da rainha poderia ter exercido uma influência prejudicial sobre outras mulheres, mas de maneira alguma se segue que sua conduta no presente caso estava aberta a essa objeção. Pelo contrário, sua bravura em manter a honra de seu sexo diante de tanto perigo pode fortalecer as mãos de outras pessoas quando colocadas em dificuldades semelhantes? O assunto sugerido por esta passagem é de responsabilidade da grandeza. Vamos perguntar -
I. O QUE CONSTITUI A GRANDEZA. Por grandeza, entendemos, de um modo geral, a posição de um homem que, por certas razões bem definidas, se eleva acima do resto de seus semelhantes. Evidentemente, portanto, pode ser de vários tipos.
1. A grandeza da posição. Alguns nascem herdeiros de títulos e reinos. Há distinção sobre eles antes que seus desejos sejam consultados. Suas vidas se misturam com a teia da história simplesmente por causa de seu nascimento.
2. A grandeza da riqueza Isso difere do anterior, pois está confinado a nenhuma classe favorecida. Um homem pode ter uma origem muito humilde e, ainda assim, através da indústria e da perseverança, pode se tornar um milionário.
3. A grandeza do gênio. Este é o presente de Deus. Assemelha-se à posição, na qual os homens nascem nela; mas também se assemelha ao da riqueza, na medida em que é desfrutado apenas pelo trabalho. John Milton teria sido um gênio se ele fosse "mudo e inglório"; mas foi o esforço que ele fez para produzir 'Paradise Lost' que o tornou imortal.
II O QUE CONSTITUI ESTA RESPONSABILIDADE.
1. O fato de os grandes serem membros da sociedade. Nenhum membro da sociedade, por grande ou humilde, pode ser independente. Suas ações tocam seus companheiros em tantos pontos que eles têm o direito de controlar sua conduta nessa medida.
2. Os grandes determinam suas próprias ações. Nenhum homem é um mero fantoche de circunstâncias. Uma posição alta pode envolver condições que dificultam a vontade, mas não podem privá-la completamente de sua liberdade. Na medida em que as ações são gratuitas, o agente é responsável por elas.
3. Os grandes exercem influência. Isso é verdade para todos, mas especialmente para os grandes. E foi nesse ponto que Memucan insistiu com tanta ênfase.
(1) A influência é independente da nossa vontade. Podemos moldar nossa própria conduta, mas não podemos regular seus efeitos sobre os outros. Não podemos alegar que nunca o desejamos, quando somos acusados de arruinar os outros pelo nosso exemplo, pois aqueles que nos copiam geralmente não pedem nossa permissão. O sujeito de uma febre mortal deseja espalhar a infecção?
(2) A influência dos grandes é poderosa em proporção à sua grandeza. Eles são observados por todos os observadores. São cidades situadas em uma colina que não pode ser escondida. Jeroboão, filho de Nebate, fez Israel pecar, e a maldade do povo por várias gerações foi atribuída à influência de seu exemplo.
(3) É muito mais fácil influenciar pelo mal do que pelo bem. O efeito produzido sobre um objeto se deve tanto ao próprio objeto quanto ao poder exercido. Um golpe que deixaria o ferro sem ferimentos pode quebrar o vidro em átomos. O preconceito original do coração humano é para com o mal, de modo que ele precisa de pouca ajuda nessa direção. Nenhuma grande eloqüência é necessária para convencer o avarento a guardar seu dinheiro, ou o gastador a desperdiçar sua substância.
Este assunto tem uma aplicação prática. O que é verdade dos grandes no que diz respeito à influência é verdade de todos até certo ponto. É verdade que um cone é indescritivelmente menor que o sol, mas produz o mesmo efeito em sua própria esfera que o luminar maior na sua.
1. Ministros de religião exercem influência. Não apenas no púlpito, mas em suas relações com o mundo.
2. Os pais exercem influência. Suas ações geralmente produzem uma impressão mais profunda do que suas palavras.
3. Os associados exercem influência. Os homens são constantemente reunidos nas várias atividades da vida. Nas oficinas no mercado, nas transações dos negócios, cada homem está inconscientemente contribuindo com sua parte para a criação ou o desfasamento dos personagens daqueles com quem ele entra em contato.
HOMILIES DE W. DINWIDDLE
O fruto do excesso.
O excesso inconsistente do rei o traiu em um ato indigno e tolo. Quando aquecido com vinho, convocou a rainha Vasti para aparecer diante dele, coroada, para que ela "mostrasse aos príncipes e às pessoas sua beleza".
I. UM RESPEITO EXTERNO DA FORMA NÃO CONSTITUI RECURSOS POR QUALQUER INTENÇÃO DESONORÁVEL. Ao enviar para Vashti os sete camareiros que se esperavam, o rei mostrou algum respeito por sua dignidade. Ele talvez esperasse que esse desfile superasse qualquer objeção que ela tivesse que obedecer a seu estranho comando. Mas a qualidade do mal não é afetada pelas guarnições com que os homens se vestem e tentam ocultá-lo. O pecado é muitas vezes tão disfarçado que se torna atraente para os incautos, mas ainda é pecado; e os "puros de coração" que "veem a Deus" não são enganados.
II RAÇAS ERRADAS TEMEM NOS MOMENTOS MAIS INTENSOS DE AUTO-CONFIANÇA. A maneira enfática em que o número e os nomes dos camareiros são dados parece indicar que havia algum medo da rainha no coração do rei. Ele conhecia o caráter dela e não estava inconsciente do insulto implícito em seu comando. Tendo, sob as emoções do vinho e da vaidade, concebido e expressado o desejo de que a beleza dela fosse exibida publicamente, ele não pôde recuar, mas pensou em transmitir sua vontade a ela com os acompanhamentos que a lisonjeariam ou a subjugariam à obediência. . Um coração desonesto tem medos conhecidos apenas por si. É mais tímido e covarde quando assume a mais alta bravura. Suas penas arrepiantes de autoridade são frequentemente sinais de uma desconfiança interior. A retidão consciente de propósito e ação é a verdadeira fonte de coragem. Um coração que é puro em seus afetos e intenções é ousado e forte em todas as circunstâncias. É uma consciência má que "faz covardes de todos nós". Uma boa consciência fará dos heróis os mais humildes.
III Quando não somos nós mesmos, estamos em grande perigo de sermos injustificados com os outros. Se o rei tivesse sido fiel à lei que promulgara, nunca teria pensado em sujeitar Vashti a uma exposição humilhante. Quando os homens reconhecem suas próprias obrigações à lei justa e se submetem a Deus, tomam cuidado em observar os deveres que devem a seus amigos e vizinhos. A indiferença aos sentimentos e direitos dos outros implica uma falta de auto-subordinação ao governo santo e honrado. Somente os desregulados, cuja natureza moral e espiritual não é sustentada pela sujeição habitual aos princípios, estão dispostos a pisar nas sensibilidades daqueles sobre os quais os laços naturais ou sociais lhes conferem poder.
IV As excitações produzidas por paixões não-governadas ou por estimulação artificial não desculpam os males ou os crimes a que podem levar. Um temperamento desenfreado, uma luxúria ofuscante ou intoxicação por vinho, tem sido frequentemente usado para mitigar os delitos mais graves. Mas um pecado não pode justificar ou desculpar outro e conseqüente pecado. Se um homem permite, o dele. razão e. consciência para. Se não estiver sentado, seja por raiva, luxúria ou bebida forte, ele é responsável por todos os maus resultados que possam surgir. Não há pecado que não carrega nele as sementes de outros pecados. Esse é um pensamento solene, que deve colocar todos os homens em guarda contra os primeiros começos do pecado.
Desobediência justificável.
A comissão dos sete camareiros para a rainha foi em vão. Vasti recusou-se a comparecer perante o rei e seus convidados. Por que essa desobediência? Várias considerações, favoráveis e desfavoráveis, podem ser sugeridas.
I. CONSIDERAÇÕES NÃO FAVORÁVEIS A VASHTI.
1. Ela conhecia a autoridade absoluta com a qual o rei foi investido. Com esse conhecimento, ela se tornara sua esposa e rainha. Portanto, ela não deveria tê-lo obedecido, mesmo em sacrifício pessoal, quando ele a ordenou, com circunstâncias adequadas, a procurá-lo, para que sua beleza pudesse ser vista e admirada?
2. Ela sabia a importância da ocasião e a decepção e humilhação que cairiam sobre o rei, seu marido, se ela se aventurasse em desobedecer a sua ordem. Ela não deveria estar disposta a sofrer ela mesma para salvar o rei da dor de uma manifestação pública de revolta contra sua vontade declarada? Essa abnegação às vezes é boa e, sempre que boa, é louvável.
3. Ela pode ter sido influenciada meramente pela obstinação do orgulho. Toda reflexão sobre as reivindicações do dever, os requisitos da ocasião e os efeitos de sua conduta sobre a dignidade e a paz do rei pode ter sido impossibilitada pela descarga de um orgulho ressentido. Nada afoga mais facilmente a reflexão, nada é mais irracional e irracional do que uma disposição altiva e auto-exaltante. O orgulho é um mau elmo para a orientação da vida.
4. Qualquer que seja o motivo da rainha, sua resposta aos camareiros pode ter sido dada de maneira abrupta e desafiadora. É uma boa qualidade, e uma prova de autodisciplina ou de natureza gentil e compreensiva, ser capaz de expressar sentimentos fortes até de maneiras que não despertam ira ou geram discórdia. "Uma resposta suave afasta a ira." Devemos observar, no entanto, que nada é dito sobre a maneira pela qual a rainha respondeu aos mensageiros do rei. Tudo o que nos dizem é que ela recusou.
II CONSIDERAÇÕES FAVORÁVEIS A VASHTI.
1. O comando do rei mostrou uma falta de simpatia por ela em sua diligência fiel como anfitriã das mulheres. Dentro do palácio, ela estava fazendo o trabalho que o rei estava fazendo na quadra do jardim. Por que ela deveria ser afastada desse trabalho real e apropriado para se apresentar como a figura central de um concurso ocioso e tolo? O comando foi imprudente e frívolo. O trabalho honesto, por mais secretamente realizado, deve ser sempre preferido às ostentações vistosas, que ministram apenas para a gratificação do eu. Uma mente humilde e uma mão diligente são melhores em uma mulher do que a beleza mais elogiada que corteja o olhar do mundo.
2. O comando do rei era uma violação dos costumes. Conhecemos a reclusão em que as mulheres orientais então, como agora, viviam. Era uma pena para uma mulher aparecer desvelada diante de qualquer homem, exceto seu marido. Vashti ficaria desconcertada ao receber a mensagem dos camareiros. Os costumes nacionais ou sociais podem ser ruins, mas não podem ser afastados com segurança ou sabedoria, exceto sob a força de razões esclarecidas e conscientes. Especialmente eles são vinculativos quando qualquer violação deles implica uma auto-degradação consciente.
3. O comando do rei foi resultado de embriaguez parcial. Vashti dificilmente deixaria de perceber sua causa. Ela saberia que o rei não o teria emitido se estivesse de posse de seus sentidos sóbrios. Dizem que ele apelou de Alexander bêbado para Alexander sóbrio. Assim pode ter sido o pensamento de Vashti. Em vez de se sujeitar a insultar, ela se arriscaria ao desagrado imediato do rei, na esperança de que, quando ele voltasse ao seu juízo perfeito, percebesse a sabedoria e a propriedade de sua conduta.
4. O comando do rei foi um ultraje a Vasti, como rainha, como esposa e como mulher.
(1) Como única e reconhecida rainha do império, ela não podia, sem perda total de dignidade, se expor, como uma marionete real, à multidão empolgada.
(2) Como esposa verdadeira e legítima do rei, ela não podia, consistentemente com honrada esposa, permitir que sua beleza se tornasse um brinquedo público e um estoque de contemplação ao capricho de um marido cheio de vinho e esquecido de si.
(3) Como uma mulher (além da posição externa), todo verdadeiro instinto a faria encolher ao se exibir como mera devassa aos olhos que estavam inflamados com vinho. Se ela tivesse uma natureza suave, poderia ter cedido, à custa de muito sofrimento '. Se tivesse se orgulhado de sua beleza e sem vergonha, poderia ter obedecido de bom grado. Mas ela não era tão suave a ponto de se submeter à indignação, nem tão sem princípios que a recebia. Um espírito modesto é a jóia mais preciosa que a natureza concede às mulheres e, quando é santificado pelo temor de Deus e pelo amor de Jesus, seu poder como instrumento do bem aumenta maravilhosamente.
5. O comando do rei ameaçou a reputação de Vasti. Foi entregue aos camareiros na presença dos príncipes e nobres, e foi entregue a Vashti na presença das mulheres. Assim, todos foram informados e todos entenderam seu significado. Se Vasti tivesse obedecido, ela teria perdido a casta na estimativa de seu próprio sexo, e ela colocaria em risco, se não sacrificado por completo, o respeito e a reverência dos "príncipes e pessoas" e até do próprio rei. O elogio dos homens pode, e geralmente custa, muito. Nunca deve ser permitido entrar em rivalidade com o louvor a Deus ou a aprovação de uma boa consciência. Ao mesmo tempo, a estima do bem - uma alta reputação de integridade do coração e da vida - é de preço excedente e geralmente é apenas o reflexo do favor divino. Todos os que jogam rápido e frouxamente com seu caráter de renome, como homens e mulheres honrados ou piedosos, evidenciam que estão vagamente apegados aos sagrados princípios da verdade e da virtude (ver 1 Pedro 2:2). Vashti pode ser tomado como um exemplo de devoção ao pensamento e ao sentimento puro. Em todos os perigos, ela fez o que sua verdadeira mente e coração só lhe permitiam fazer. Ela arriscou muito e, no caso, sofreu muito. Mas não temos pena dela. Quaisquer que tenham sido os motivos que a inspiraram, nossas simpatias a acompanham em sua recusa em obedecer às ordens do rei. Damos-lhe honra como uma mulher que, em circunstâncias muito difíceis, era fiel a si mesma e à sua posição. O único ato pelo qual ela é conhecida tornou seu nome honroso em todos os tempos. Sua firmeza em um momento crítico também pode ser considerada uma ilustração da providência divina. Produziu resultados que ela não podia prever. Ele abriu o caminho para a grande libertação dos judeus dos artifícios dos ímpios dos quais este livro é o registro. A ação honesta, quaisquer que sejam os problemas que possa trazer, nunca deixa de ter sua recompensa final. As linhas de lealdade abnegada à verdade se estendem muito; a eternidade somente realizará sua questão completa.
Raiva.
A desobediência de Vasti acendeu na mente do rei
(1) um forte ressentimento - ele "ficou muito irado".
(2) Um ressentimento permanente - "sua raiva ardia nele". Considerando o homem e as circunstâncias, isso não deve nos surpreender.
1. Foi um caso de rebelião. O pior crime, na visão de um déspota, é contestar sua vontade. Nada inflama tão facilmente a raiva de um homem que está acostumado ao poder e não está acostumado ao autocontrole, como qualquer desejo de submissão à sua autoridade.
2. A rebelião ocorreu na casa do próprio rei. Foi a rainha, sua esposa, que se aventurou a desobedecê-lo. Os homens naturalmente esperam uma disposição especial de simpatia e cooperação daqueles que estão unidos a eles pelo sangue ou pelos laços familiares. E o ressentimento causado pela oposição de relações como esposa ou filhos freqüentemente assume uma intensidade peculiar. Mas mentes fracas e obstinadas tendem a abusar desses laços exigindo mais do que é justo. Devemos ser especialmente atenciosos em nossas demandas quanto à obediência ou serviço daqueles que têm as mais altas reivindicações sobre nosso respeito e amor.
3. A rebelião foi tornada pública. Uma humilhação privada é suportada com muito mais facilidade do que a sofrida na presença de muitos. A recusa de Vashti em aparecer foi anunciada diante dos príncipes e dos cidadãos reunidos. Esta circunstância acrescentaria uma picada à afronta e forneceria combustível à chama da ira do rei. Uma das penalidades de fazer algo errado é que ele não pode ser mantido em segredo. Em seus efeitos, pelo menos, certamente se tornará conhecido e trará confusão e vergonha ao malfeitor.
4. A rebelião ocorreu em um momento infeliz. Foi pouco antes do final do prolongado festival que a rainha falhou ao submeter-se ao comando do marido. Até agora tudo tinha corrido bem. Todas as fileiras foram obsequiosas e lisonjeiras. Não havia uma nota perturbadora para perturbar a serenidade do coração do vaidoso rei. Mas agora, quando o triunfo parecia completo, a glória dele foi totalmente destruída pela desobediência de Vasti. Uma amarga sensação de humilhação e uma raiva ardente foram os resultados necessários.
5. A rebelião foi produzida pelo próprio ato do rei. Ele havia sido culpado de uma loucura cheia de riscos. A consciência de que ele trouxera a desonra para si mesmo não seria um remédio para sua mente. Isso apenas agravaria a ferida infligida a seu orgulho e a raiva desamparada que não o tripulava. Sofrimentos, por mais severos que nos surjam, são leves em comparação com aqueles que são eclodidos por nossas próprias loucuras e delitos. Tem sido freqüentemente observado que o ódio de homens ímpios é maior para aqueles a quem eles feriram do que para aqueles a quem eles sofreram. De acordo com essa lei do coração natural, a ira do rei contra Vasti, em vez de ser dissipada ou abrandada, aumentaria pelo conhecimento de que ela fora levada à rebelião por sua própria conduta tola. Deve-se observar, no entanto, que embora a raiva do rei possa ser entendida e explicada, ela não pode ser aprovada. Para-
I. A Raiva nunca é digna. Isso mostra falta de autocontrole. O rei perdeu a dignidade quando se tornou "muito irado" na presença de seus convidados. Ele não era mais rei, mas um sujeito sofredor sob a vontade ou capricho de Vasti. A raiva sempre faz um homem parecer inferior à ocasião que a dá à luz.
II A ira irrita-se invariavelmente a uma humilhação real ou suposta. Se o rei tivesse recebido a recusa de Vashti em obedecê-lo com uma mente calma e um semblante agradável, como algo pessoal para ele e Vashti, e, portanto, acima da observância da multidão, a última hora do banquete poderia estar de acordo com todos as outras horas que o precederam. Mas sua invasão em uma fúria ingovernável levou o festival a um fim miserável. Os príncipes e as pessoas se separaram em confusão e medo. A ira do rei não reparou as coisas.
III A ira sempre é injusta. Não pode haver julgamento verdadeiro quando a mente é perturbada por sentimentos irados. O homem irado está calado diante de uma visão da conduta que o enfureceu. Ele vê tudo através da névoa de sua paixão. O último homem a julgar ou a agir verdadeiramente é aquele que desistiu das rédeas do temperamento e se entregou ao poder da raiva.
IV A raiva é sempre peixe. É violentamente egoísta. Como o rei da Pérsia, ele não leva em consideração os pensamentos, influências ou circunstâncias que agiram contra aqueles a quem ele se voltou, nem a iniciativa ou o mau comportamento contributivo do coração em que queima. Enquanto dura, é simplesmente absorvido pelo eu que sofre e não tem consideração pelos outros. Todas as fontes de caridade secam quando a raiva domina uma alma.
V. A RAIVA É UMA CAUSA PROLÍFICA DE INJUSTIÇA E CRUZIDADE. Isso levou Assuero, como veremos, a ser injusto e cruel com Vashti. Mas a que crimes terríveis e variados ela dá à luz na vida cotidiana! Que lugar ele ocupa em nossos registros criminais! Quantos ferem os outros e se arruinam, dando "lugar à ira!" Há muita coisa na experiência cotidiana do mundo para alertar os homens contra que se entreguem ao poder da raiva.
VI A ira é um pecado contra a regra cristã da vida. Há uma raiva que é semelhante a Cristo. "Fiquem com raiva e não peque", disse Paulo. Mas isso é uma raiva, ou indignação santa, contra o pecado e suas tentações. Tem referência a coisas más, e não a pessoas. O próprio Jesus odiava o pecado e todas as suas obras, mas amava os pecadores e morria por eles. Não podemos valorizar ao mesmo tempo o espírito perdoador de Cristo e o sentimento de raiva contra qualquer homem. Foi ao mesmo tempo um reconhecimento de nossa fraqueza e um desejo que deveríamos nos esforçar para superá-la, que levou o apóstolo a escrever: "Não se ponha o sol sobre a sua ira".
Lições adicionais: - Temos aqui uma instância de -
1. Um castigo justo. A vaidade do rei, inflamada pelo vinho, trouxe-lhe uma severa retribuição. A loucura de Nabucodonosor e a tristeza de Davi sob a peste foram punições pesadas de uma presunção vã. Mas, para um homem como Assuero, a rebelião de sua rainha, com todas as circunstâncias que a acompanham, foi a mais pesada inflição possível. Era particularmente adequado ao caso.
2. Uma fundação arenosa. Nenhum milagre foi necessário para desmoronar humildemente o edifício da vaidosa glória que o rei estivera laboriosamente criando durante todo o festival. Muitos tecidos vistosos caem inesperadamente sobre a cabeça de seu construtor. Uma pequena coisa destruirá uma grandeza falsa, uma reputação sem princípios ou uma felicidade egoísta. Um edifício para ficar de pé deve ter uma boa base. Existe apenas um fundamento - o da verdade e do amor de Deus em Jesus Cristo - no qual caráter, reputação, influência na vida, felicidade e esperança podem ser construídos com segurança. Construa lá, e quando todas as tempestades da vida tiverem feito o pior, você e seu trabalho de vida ainda permanecerão. O reino de Cristo é um reino eterno. "Os que confiam no Senhor nunca serão envergonhados." - D.
Motivos de autocontrole.
Se a raiva que ardia no rei tivesse provocado a determinação de matar o desobediente Vasti, sua vontade teria sido obedecida e seu exemplo não teria sido singular. A história oferece muitos exemplos de sacrifício de esposas por reis despóticos, sob a influência de uma paixão violenta. O que reteve Ahasuerus deste último trecho de autoridade? Várias causas são sugeridas.
I. AFEÇÃO. Vashti tinha beleza de rosto e forma e nobreza de caráter. O fato de o rei ter plena consciência da atratividade de sua presença é demonstrado pelo pedido dele de que ela aparecesse diante dos convidados no banquete. Apesar de sua desobediência e da raiva que ele despertava em sua mente, é muito provável que um afeto persistente refreie qualquer desejo que ele possa ter tido de lhe infligir uma punição imediata e sumária. Existem poucos tesouros maiores do que o poder de obter tal estima e amor de parentes e amigos, que não serão apenas um prazer frutífero em tempos de paz, mas exercerão uma influência restritiva sobre os ânimos que se tornaram turbulentos e indisciplinados. Muitas qualidades são necessárias para dar a um homem ou mulher a posse dela. No entanto, todos, por uma autodisciplina piedosa, podem adquiri-la à medida.
II MEDO. Dificilmente se pode duvidar que a natureza de Vasti fosse mais poderosa que a do rei. O incidente de encerramento da festa implica que o rei estava orgulhoso de sua esposa e que a rainha tinha alguma consciência de poder sobre o marido. Pelo pouco que está escrito - pouco, mas revelador -, concluímos que Vasti estava acostumada a uma forte ascendência pessoal em sua relação com o rei. E agora, quando a raiva ardia em seu coração contra Vasti, o rei fraco e indulgente hesitou, vacilou e procurou o conselho de outros. Ele ainda estava sob a influência de uma natureza superior à sua. É bom considerar que existem forças no mundo mais altas e mais poderosas que o material. A graça e a força de caráter possuídas por uma mulher solteira podem ser mais fortes do que a vontade colérica de um monarca que comanda legiões e cujo aceno milhões estão prontos para obedecer.
III LEI. O caráter inalterável dado às leis dos medos e persas demonstrava, embora de maneira imprudente e constrangedora, um respeito mais do que o habitual pelas reivindicações de direito público. O rei Assuero herdou uma espécie de reverência pelo código fixo do império, e era "seu jeito" ou hábito consultar consultores jurídicos em todos os assuntos de dificuldade. Essa consideração habitual pela lei se firmou no tratamento da rebelião de Vashti e ajudou a impedir que sua ira se provocasse ao mesmo tempo em ações violentas. O reconhecimento do rei das reivindicações da lei é louvável. Aviso prévio-
1. Essa lei é o ensino oficial da experiência. É a sabedoria acumulada e incorporada de uma nação. À medida que a civilização avança nas comunidades, suas leis se tornam ao mesmo tempo mais justas e humanas, e adquirem força inerente na proporção em que refletem os princípios da verdade e do direito. As más leis implicam uma baixa condição moral e social e só podem garantir a obediência através do medo estimulado por penas cruéis. As boas leis trazem consigo uma autoridade própria que tem maior poder para o bem do que as mais severas sanções penais.
2. Essa lei é um guia e um professor dos ignorantes. Há multidões em todos os países a quem se torna o principal educador prático sobre o que é certo entre homem e homem. Quanto mais profundamente fundamentada estiver na verdade, maior será a influência. As restrições que impõe, os prêmios que recebe, levam os homens a refletir sobre os princípios e fins subjacentes a ela. Se for baseado em idéias cristãs de justiça, essas idéias surgirão nos pensamentos e moldarão o caráter das pessoas que são governadas por ele. Law é um grande educador.
3. Essa lei é uma restrição para os malvados. Até os criminosos que impõem a lei em desafio têm seu poder muito prejudicado por suas justas punições. Mas muitos que de coração se rebelam contra ela são mantidos em ordem e reputação em sua conduta externa, por medo de sua autoridade legítima. Assim, a sociedade é protegida por ela contra uma anarquia e confusão de maldade que tornariam a vida insegura e intolerável. Com base na ordem social, devemos valorizar e incentivar o respeito pela lei.
4. Essa lei é uma proteção para inocentes, fracos e justos. Ele lança um escudo benigno sobre os jovens e os ternos, e oferece um campo aberto e seguro para a vida em retidão e para os esforços da santa beneficência cristã. Sem lei, não poderia haver liberdade para os justos e amantes da lei. Uma liberdade sem lei é a mais terrível das opressões. Como a voz do governo, a lei, nas palavras de Pedro (1 Pedro 2:14), é "para louvor dos que se dão bem".
Com essas reflexões sobre o direito, aprendemos:
1. O dever de todos os cidadãos.
(1) Obedecer honesta e sinceramente à lei sob a qual eles vivem. Uma responsabilidade solene repousa sobre eles para dar toda a honra à autoridade constituída.
(2) Usar por meios legítimos qual o poder que possuem para harmonizar a lei de seu país com perfeita justiça e liberdade. Os cristãos não são libertados por sua religião de obrigações civis. Pelo contrário, a fé e a vida de Cristo apenas santificam e vinculam mais a consciência, as reivindicações de laços naturais, sociais e políticos. Nós aprendemos-
2. O imenso valor da revelação cristã da lei justa. Essa lei afeta todos os assuntos e interesses - os menos e os maiores - da vida humana. Nada está além do seu alcance soberano. Isso afeta—
(1) Nações. Quanto mais completa e regiamente é admitida nos governos, leis e costumes das sociedades corporativas, maior é o nível que essas sociedades atingem com relação a todos os elementos que constituem verdadeira prosperidade e felicidade.
(2 pessoas. Quaisquer que sejam as condições exteriores sob as quais os homens vivem, sua submissão pessoal à lei da vida cristã é uma bênção inestimável para si e para os outros. A lei divina que eles reconhecem com fé e conduta os torna superiores a tudo o que é falso e prejudicial nas leis humanas existentes; e seu exemplo de pureza, humildade, integridade, caridade e temor a Deus revela muitos corações que podem observá-lo em silêncio. Deveríamos ser sinceros e profundamente agradecidos pela lei de Cristo; por sua revelação da mente de Deus em perfeita santidade e amor perfeito; e devemos nos esforçar seriamente para elogiá-lo a outros e infundi-lo na lei e na vida da nação à qual pertencemos. "Oh, como amo a tua lei!" deve ser a nota de vida de homens e mulheres individuais. "Grande paz os que amam a tua lei" devem expressar seu conforto interior e o incentivo de seu trabalho ativo por Deus e pelo bem.
Conselheiros.
I. RESPEITO AOS CONSELHEIROS E CONSELHEIROS. Isso implica-
1. Uma humildade adequada. Alguns homens têm muito orgulho de procurar conselhos de outros; eles se ressentem como impertinência quando é oferecido. Outros depositam tanta confiança em seu próprio julgamento que deixam de ver a necessidade de ajuda externa. Mas os fatos da vida, bem como os veredictos de consciência e religião, condenam o orgulho e a autoconfiança como tolos e ofensivos. Quantas vezes eles são trazidos à tona na presença de seus próprios atos?
2. Um senso apropriado de responsabilidade. Não podemos estimar qual pode ser o efeito de qualquer ato específico. O bem-estar dos outros e de nós mesmos pode estar profundamente preocupado com a conduta que tratamos com leviandade e, portanto, sem prestar atenção. Uma consideração cuidadosa de nossa responsabilidade perante Deus e nosso próximo por nossas ações e seus resultados nos faria acolher a luz de um conselho gentil, por quem quer que fosse. Especialmente aqueles que ocupam posições de grande influência devem buscar e valorizar a ajuda de bons conselheiros.
II QUALIFICAÇÕES DOS CONSELHEIROS. Poucos possuem os dons e aquisições peculiares necessários para dar a eles o caráter de bons e confiáveis conselheiros. Tal personagem exige uma combinação de altas qualidades. Isso é verdade em conexão não apenas com assuntos de extrema importância, mas com os assuntos da vida cotidiana. Em nossa passagem, temos certas qualificações indicadas -
1. Sabedoria ou conhecimento. Os homens que o rei consultou sobre o caso de Vasti são chamados de "sábios que conheciam os tempos". Eles foram instruídos na sabedoria de seus dias e estudaram as leis do império e os princípios em que se baseavam. É necessário um conhecimento especial para lidar com e esclarecer assuntos envolvidos, desconcertantes e com riscos pesados. Na presença de tais assuntos, a ignorância é impotente ou presumida, enquanto o conhecimento imperfeito certamente enganará. Somente uma sabedoria familiarizada com fatos e princípios pode ser confiável nos casos em que o conselheiro é necessário.
2. Experiência. Um conhecimento teórico pode ser bom e necessário, mas não é suficiente para orientar em questões práticas. Os homens podem aprender muito com os livros e a meditação abstrata, mas, a menos que estejam acostumados a aplicar o que aprenderam ou a estudar suas aplicações nos eventos da vida cotidiana, seus conselhos em casos de dificuldade terão pouco valor. Os homens a quem era "a maneira do rei" consultar eram hábeis tanto em "lei" quanto em "julgamento". Seu conhecimento não era apenas ideal ou especulativo, mas prático e experimental. Eles se treinaram para aplicar a lei ao julgar. Eles aprenderam a discriminar, pesar evidências e pronunciar veredictos à luz das leis existentes. A experiência é o maior dos professores, e aqueles que mais se beneficiaram com suas lições são mais capazes de cumprir o dever dos conselheiros. Como na lei, também em todos os outros interesses humanos. No comércio, o melhor conselheiro será o homem que passou, de maneira honrosa e bem-sucedida, por todas as vicissitudes de uma vida comercial. O mesmo vale para as necessidades e ansiedades religiosas. O verdadeiro conselheiro da alma angustiada será o cristão que experimentou as lutas com o pecado, a graça renovadora de Deus e o amor redentor de Jesus Cristo.
3. Reputação e posição. Dizem que os conselheiros do rei estavam "próximos" dele; que eles "viram o rosto do rei" e que "sentaram o primeiro no reino". Sua sabedoria os tornara eminentes, e o efeito de seus conselhos seria proporcional à sua eminência. Eles tinham muito a ganhar ou perder com a resposta que poderiam dar à proposição do rei. Sua reputação e posição estavam em jogo. É fácil para homens de caráter e influência pequenos oferecer conselhos irreverentes ou desatentos. Mas aqueles cuja sabedoria reconhecida os levou a uma posição que dá poder a seus julgamentos são geralmente cuidadosos quanto às opiniões que expressam. De qualquer forma, eles se destacam perante os outros como possuindo uma reivindicação especial sobre a confiança daqueles que necessitam da orientação de um conselho esclarecido. Com essa consideração, vamos aprender -
(1) O valor de uma boa reputação social. Deve ser apreciado como um tesouro além do preço.
(2) A influência de uma boa reputação social. É incalculável. Diz muitos. Funciona sem ser visto. Vai muito além da esfera visível de sua ação.
(3) O ônus de uma boa reputação social. É pesado. Uma grande responsabilidade é atribuída a ela.
III UM CONSELHO DIVINO É CONHECIDO. Cristo nunca falha com aqueles que confiam e o seguem. Entre seus nomes registrados estão "a Sabedoria", "a Palavra" e "o Conselheiro". Ele está interessado em tudo o que interessa ao homem por tempo e eternidade. Sua voz pode ser ouvida em conexão com todos os deveres, todas as posições, todos os eventos - uma voz de verdade, retidão e amor. Se o ouvirmos, não viveremos nem morreremos em vão.
Conselho.
O provérbio diz: "Onde não há conselho, as pessoas caem; mas na multidão de conselheiros há segurança" (Provérbios 11:14). A verdade deste provérbio é condicionada por uma de duas coisas. Pressupõe que os conselheiros sejam:
1. Tudo sábio e verdadeiro. Mas isso não pode ser dito de nenhuma assembléia humana, ou parlamento, senado ou gabinete. Se algum corpo de conselheiros pudesse reivindicá-lo, a segurança de uma perfeita sabedoria e verdade seria o resultado necessário. Nada poderia resistir ao seu poder. Esta condição, no entanto, sendo impossível, devemos recorrer à suposição alternativa, viz; que os conselheiros são
2. Tudo grátis. Nesse caso, o conflito de opinião e objetivo deve, finalmente, trazer à luz o que é justo e bom. É o princípio da livre discussão que governa os procedimentos de nossos parlamentos modernos. O preconceito e o motivo corrupto podem encontrar um lugar nas ações de tais parlamentos, mas, através das controvérsias que surgem, a verdade gradualmente surge no poder, e mais cedo ou mais tarde se molda em leis irreversíveis. As circunstâncias, no entanto, podem suscitar conselhos opostos ao melhor conhecimento ou ao livre julgamento daqueles que os dão. Um rei despótico, ou um povo apaixonado, pode destruir o conselho ou forçá-lo a se afastar das linhas da verdade: "O que fazer com Vasti?" foi a proposição do rei aos seus sábios. Com o conselho que foi dado e aceito, aprendemos:
I. ALGUMAS MARCAS DE BOM CONSELHO.
1. Não é lisonjeiro. As palavras de Memucan foram moldadas para agradar o rei. Eles eram muito astutos em sua bajulação. O pecado de Vasti contra o rei foi expandido em pecado contra todos os maridos do império. Seu castigo conferiria um benefício a ambos "príncipes e pessoas" em todas as províncias. Um calmante e consolo para a vaidade ferida do rei! O desejo de agradar e o desejo de agradar são inimigos de bons conselhos.
2. Está acima do medo. Como o medo da desgraça ou do sofrimento é a maior prova de honestidade dos conselhos, a conquista de tal medo, em circunstâncias que pareciam justificá-lo, é o seu maior triunfo. Aqui Memucan e seus companheiros falharam. Eles conheciam a raiva que ardia no coração do rei, e seus conselhos mostravam uma ansiedade para evitar os efeitos dessa raiva de si mesmos. Eles valorizavam mais a cabeça do que a virtude. Sob medo, a sabedoria estava disposta a assumir o disfarce de astúcia. Para obter bons conselhos, é melhor ganhar confiança do que inspirar medo. O medo é sempre falso; somente o amor é verdadeiro.
3. É altruísta. Sempre que um conselho é dado, com ou sem solicitação, deve ser inteiramente do interesse daqueles a quem é dado. Qualquer elemento subjacente do pensamento egoísta está enfraquecendo, se não viciando. É claro que Memucan e seus companheiros vendedores de sabedoria tinham muita consideração por sua própria posição no conselho que deram.
4. é justo. Ele leva em consideração os interesses daqueles cujo caráter ou posição pode ser afetada por ele. Julgamentos injustos ou unilaterais são opostos a ele. No caso de Vashti, o advogado assumiu que ela era culpada de conduta que merecia a punição mais severa, sem sequer perceber as circunstâncias que a levaram e que a poderiam justificar ou paliar. Supunha-se que a rainha havia sido desobediente, dado um péssimo exemplo e ferido não apenas o rei, mas todo o império. Nada foi dito sobre a loucura da ordem do rei. Nada foi permitido para os sentimentos femininos que foram ultrajados por isso. A injustiça nos conselhos a priva da qualidade da bondade ou da verdadeira sabedoria.
5. É razoável. Qualquer conselho que viole o senso comum, ou tenha um aspecto ridículo, não é digno de ser dado ou seguido. Esse conselho só pode ser oferecido a homens que não têm uma mente razoável ou que provêm de homens que são mais influenciados por políticas do que por princípios. O conselho dado sobre Vasti é tão tolo em sua forma que sugere que os "sábios" estavam enganando seu rei.
II Quão difícil é para o grande obter um bom conselho! Para garantir que o conselho seja fundamentado na verdade, eles devem:
1. Seja conhecido por desejar a verdade. Na maioria das vezes, um homem que possui poder receberá apenas conselhos criados para se adequar ao seu caráter e desejos. Se ele ama e busca a verdade, aqueles que o aconselham falarão a verdade. Um conselho sábio e verdadeiro crescerá ao seu redor. Mas se ele vive falsamente e odeia ser perturbado em sua falsa vida, o conselho que lhe é dado será após o seu gosto.
2. Ser capaz de discernir a verdade. Bons instintos não protegerão um homem fraco das imposições de astúcia plausível. Um desejo de aprender e fazer o que é certo pode ser derrotado por uma falta de capacidade de distinguir entre conselhos concorrentes. Esse poder de discernimento, com relação à qualidade dos conselhos, varia muito entre os homens. Alguns a possuem como um presente natural; alguns só o adquirem após uma longa experiência; muitos nunca se apossam disso; todos precisam cultivá-lo com muito cuidado. É um grande poder na conduta prática da vida.
3. Seja resoluto em aprender a verdade. Para que os reis e outras grandes pessoas obtenham bons conselhos, deve-se saber que eles apenas ouvirão conselhos bons. Um desejo pela verdade e uma capacidade de discerni-la podem ser acompanhados por uma total falta de vontade ativa e determinada. Então o conselho se tornará incerto; pensamentos honestos se tornarão timorosos na expressão; pensamentos desonestos ficarão ousados. Um irresoluto favorece a solicitude de maus guias. Como existe um Conselheiro Divino, também existe um conselho Divino - a palavra do Deus vivo - santo, sábio, verdadeiro, justo, amoroso e seguro. Todos os que seguem e seguem esse conselho são "sábios para a salvação" e "bem instruídos" nas coisas que são "para a santidade" e que "pertencem à paz". - D.
Exemplo.
Esses versículos falam da força do exemplo e sugerem alguns pensamentos a respeito.
I. A INFLUÊNCIA DO EXEMPLO É ESPECIFICAMENTE SUBTIL E PROFUNDA. Isso decorre do fato de que não é um abstrato, mas uma coisa viva. É a personificação de princípios, bons ou ruins, em uma vida humana ativa. Toca e se apodera, mais ou menos, do espírito atuante daqueles que entram em seu círculo. As profissões de qualidade valem pouco quando o caráter pessoal e a conduta as desobedecem. Nem tem muito poder preceito quando não está associado a um exemplo harmonioso. "O exemplo é melhor que o preceito", no sentido de que é a ação da alma sobre a alma e, portanto, dirá àqueles que o veem, quando o preceito cairá sem prestar atenção no ouvido.
II A INFLUÊNCIA DE EXEMPLO VIAJA MUITO E LARGO. É visto e sentido além do conhecimento ou do círculo imediato do homem que o dá. Os homens são observados e suas ações pesam quando não suspeitam. Quando uma vida é impressionada com o exemplo de outra, a impressão não para por aí, mas é transmitida para outras vidas e, portanto, é prolongada indefinidamente. Isso vale tanto para as qualidades negativas quanto para as positivas, e para a conduta comum, bem como para os atos particulares.
III A INFLUÊNCIA DO EXEMPLO É CONTÍNUA. A conduta especial em ocasiões especiais é apenas uma expressão vívida do espírito que anima a vida cotidiana. O exemplo de um homem continua com sua vida e, sendo contínuo, sua influência é acumulativa. Mesmo após sua morte, pode continuar por muito tempo exercendo poder, seja por meio do registro escrito, seja por meio de descendentes cujo caráter tenha sido afetado por ele.
IV A INFLUÊNCIA DO EXEMPLO É AUMENTADA POR POSIÇÃO ALTA. Quanto mais alto o homem estiver na hierarquia social, mais ele será observado e mais imitado. Há uma reverência instintiva à posição no coração humano, que deve tornar as pessoas reais, nobres ou ricas muito cuidadosas quanto ao exemplo que dão. Mas todas as posições são relativas. Assim, um pai é tão grande aos olhos de uma criança quanto um monarca é à vista do assunto. O ministro cristão em relação ao seu rebanho; o professor para o aluno; o mestre para seu servo; os cultivados para os ignorantes - todos esses também ocupam uma posição de eminência, e seu exemplo exerce uma influência correspondente.
V. A INFLUÊNCIA E A VERDADEIRA QUALIDADE DO EXEMPLO NÃO SERÁ SEMPRE JULGADA POR HÁBITOS PREVALENTES OU NOÇÕES POPULARES. Pode ser contrário a eles e condenado por eles, e ainda assim ser bom. A moda passageira de pensamento e vida não oferece um padrão fixo de exemplo. A desobediência de Vasti foi considerada ruim como exemplo, porque foi uma violação do costume que impôs às esposas uma submissão servil aos seus maridos. Mas, julgado por uma lei superior à dos costumes, o exemplo dela era bom tanto para o rei quanto para seus súditos. Qualquer conduta que reconheça as reivindicações de verdade, consciência, pureza e respeito próprio modesto deve ser boa; qualquer conduta que atropele ou seja indiferente a tais coisas deve ser julgada má.
VI A INFLUÊNCIA E A VERDADEIRA QUALIDADE DO EXEMPLO NÃO PODEM SER JULGADAS JULGAMENTE POR QUEM AFRONTOU E CHEGOU DE MALÍCIA OU CRA Como o rei em sua ira ardente, ou seus conselheiros sob a chama dessa raiva, fez justiça à conduta de Vasti? A ira é uma má juíza.
VII A INFLUÊNCIA E A VERDADEIRA QUALIDADE DO EXEMPLO SÃO frequentemente mais justamente estimadas em épocas posteriores às da época em que o exemplo foi dado. Como entre o rei e Vashti, o julgamento agora iria contra o rei. Muitos personagens e muitas ações, quando o tempo espalhou a névoa da paixão, apareceram sob uma nova luz e receberam uma justiça tardia pela reversão dos vereditos contemporâneos.
VIII O ÚNICO EXEMPLO PERFEITO CONHECIDO ENTRE OS HOMENS É JESUS, O FILHO DE DEUS. Quanto mais regulamentarmos totalmente nossa conduta pelo espírito de sua vida, mais influente para o bem será nosso exemplo de vida (ver Mateus 16:24; João 13:15; 1 Pedro 2:21). - D.
Sanções.
Em conexão com a penalidade aplicada a Vashti, podem ser feitas as seguintes observações:
I. PENALIDADES SÃO TENDIDAS PARA EXECUTAR AS LEIS, ou, em outras palavras, para dissuadir os homens de crimes. Com muitas leis, teria pouco poder além das penalidades associadas à transgressão dela. Aqueles que não são governados pela virtude, ou pelo amor de Deus e pela verdade, podem ser comandados pelo medo.
II PENALIDADES DEVEM SER EQUITATIVAS. Como servos da justiça, eles devem ter uma proporção real da transgressão cometida. Mesmo supondo que Vasti fracassasse de temperamento ou sabedoria, seu castigo era desproporcional à culpa - mais cruel e injusta. Penalidades excessivas são, elas próprias, uma injustiça e, como testemunha toda a experiência, antes encorajam do que reprimem o crime.
III AS PENALIDADES, embora sejam adequadas ao delito, DEVEM CONTEMPLAR A MELHORIA DO OFENSOR. O decreto do rei contra Vasti não deu espaço para explicação, arrependimento ou emenda. Quando as penas não fazem mais do que infligir dor e privação, é provável que endurecem os transgressores no mal e, assim, preparem novos e mais pesados flagelos para a sociedade em que estão. projetado para proteger.
IV PENALIDADES NUNCA DEVEM SER OS INSTRUMENTOS DE VINGANÇA OU DE RAÇA. Eles devem ser o prêmio de justiça imparcial e sem paixão. Do castigo de Vashti, uma raiva ardente foi a primavera.
V. PENALIDADES NUNCA DEVEM SER INFLICTADAS, EXCETO QUANDO A CULPA FOI CLARAMENTE PROVADA. Na ação de nossos tribunais, a máxima é reconhecida: é melhor deixar o culpado escapar do que permitir que a punição caia sobre os inocentes. O benefício de qualquer dúvida é dado ao acusado.
VI PENALIDADES FORNECEM UM MOTIVO PARA EVITAR A CRIME SOMENTE AO DISPOSITIVO MAL. A boa honra e amor aos princípios nos quais as leis justas são fundamentadas e vivem livremente por elas. Se todos os homens fossem governados por uma consciência pura e pelo amor de Deus, não haveria necessidade de códigos penais.
VII AS PENALIDADES SÃO ANEXADAS AO DIVINO E À LEGISLAÇÃO HUMANA. Nenhuma lei de Deus pode ser violada com impunidade. Na cruz de Jesus Cristo, a misericórdia e a justiça se encontram e, por meio desse sacrifício, uma infinita misericórdia é oferecida com justiça a todos os homens. Quanto ao castigo futuro dos impenitentes, podemos dizer pouco, porque pouco é revelado; que devemos sair confiantes com ele cujos julgamentos são verdadeiros e cujos caminhos são justos. Deveria ser o objetivo orante de todos os cristãos entrar no amor de Deus em Cristo e ser elevado acima do medo da lei. "O medo tem tormento;" "mas o perfeito amor lança fora o medo" (1 João 4:18). - D.