1 Coríntios 8:1-13

(b) Comida oferecida aos Ídolos

Nestes Capítulos São Paulo responde a outra pergunta dos corintianos — quanto à legalidade de comer alimentos que haviam sido oferecidos em sacrifício aos ídolos. Esta foi uma pergunta muito urgente. Toda a adoração dos pagãos era sacrificial, e sacrifícios eram oferecidos por eles sempre que um aniversário ou casamento era celebrado. Apenas parte do animal foi consumida no altar. Do restante, parte tornou-se o perquisito do padre, e o resto foi devolvido ao sacrificador, e ele e seus amigos comumente festejavam sobre ele, muitas vezes nos distritos do templo. Mais uma vez, o vínculo de união entre membros de um clube grego, ou guilda, foi uma festa após um sacrifício. Muito, também, da carne no mercado teria sido oferecido em sacrifício, e vendido por padre ou ofertador. Assim, um cristão coríntio em um banquete dado por um amigo pagão provavelmente teria diante dele carne que tinha sido oferecida em sacrifício; este pode ser o caso, mesmo com a carne comprada no mercado; e a adesão contínua dessas guildas significava juntar-se em suas refeições sacrificiais.
Os corintianos encontraram esse problema continuamente confrontando-os, e pediram conselhos de São Paulo. Sua carta parece ter sugerido que, como um ídolo não representava uma didade real, a comida não poderia ser poluída sendo oferecida a ele, e assim poderia ser legalmente comido. São Paulo, no entanto, admitindo a verdade de sua visão dos ídolos, diz-lhes que (1) o conhecimento deve ser temperado pelo amor, cuidado sendo tomado para evitar ferir a consciência do outro; e (2) devem ter cuidado com a idolatria.

Em 1 Coríntios 8 ele lida com o princípio geral, dando cautela (1) acima. Em 1 Coríntios 9 ele apela ao seu próprio exemplo, em deixar, para o bem dos outros, exercer direitos que ele realmente possuía, e em proteger contra a autoindulgência em sua própria vida. Em 1 Coríntios 10 ele os adverte contra o perigo da idolatria, lembrando-os do pecado e do destino dos israelitas, e que as festas do ídolo significam comunhão com demônios (idolatria sendo uma sugestão dos poderes do mal), o que é inconsistente com a comunhão com e em Cristo, concedida na Ceia do Senhor. Finalmente, ele dá o conselho prático, não ser desnecessariamente escrupuloso, mas respeitar os escrúpulos dos outros.

No Concílio de Jerusalém, os convertidos gentios foram orientados a abster-se de coisas sacrificadas aos ídolos (Atos 15:29 O próprio São Paulo publicou esses decretos na Síria, etc., mas não os menciona aqui, embora não diga nada inconsistente com eles. Possivelmente ele viu que os coríntios seriam mais influenciados pelo argumento do que pelo apelo à autoridade, vendo que eles se orgulhavam de sua sabedoria (1 Coríntios 3:18) e sua capacidade de discernir a verdade espiritual (1 Coríntios 2:13; 1 Coríntios 3:1).

(b) Alimentos oferecidos
aos Ídolos (i) O Princípio do Autorendicial

O conhecimento deve ser temperado pelo amor. Cristãos mais esclarecidos devem respeitar os escrúpulos de seus irmãos mais fracos na questão de comer carne que tinha sido oferecida aos ídolos.

Parafraseando. Sua próxima pergunta diz respeito à carne oferecida em sacrifício aos ídolos, perguntando se é permitido que um cristão participe dela. Todos nós sabemos, como você observa, que tal alimento é absolutamente inofensivo para a vida espiritual de um homem; mas devemos ter em conta os sentimentos dos outros, e deixar o amor regular nossa atitude. (2) Qualquer um que se orgulha de seu conhecimento é apenas um iniciante na aprendizagem; (3) mas se um homem ama a Deus, Ele recebe sua aprovação divina. (4) Sabemos, é claro, que um ídolo não representa nenhuma divindade real, pois não há apenas um Deus. (5, 6) Os pagãos, sem dúvida, falam de muitas divindades e semideuses, mas sabemos que estes não têm existência real: acreditamos em Deus, o Pai e o Criador e em Jesus Cristo Seu Filho. (7) Há muitos cristãos, no entanto, não tão bem instruídos como nós, que ainda pensam, como eles estão acostumados, de um ídolo como representando uma didade existente, e estão chocados com a ideia de comer carne que foi oferecida a ela em sacrifício. (8, 9) Agora é bem verdade que se comemos ou não é, no resumo, uma questão de indiferença; isso não nos fará nem melhor nem pior aos olhos de Deus. Mas, ao mesmo tempo, você deve tomar cuidado para não fazer nada que choque os sentimentos dos outros ou ferindo sua consciência. (10) Se um homem que pensa que não pode como cristão comer no templo de um ídolo, vê um de vocês fazendo isso, ele pode ser levado a seguir o seu exemplo; embora sua consciência, que não é tão iluminada como a sua, diz-lhe que ele está fazendo errado. (11) Ele é, portanto, levado a agir contra e sufocar sua consciência; e assim o homem por quem Cristo morreu é levado à ruína moral por sua autoconfiança e bravata. (12) Se você agir dessa forma, ofendendo as consciências de irmãos menos auto-confiantes e levando-os à tentação, você peca diretamente contra Cristo. (13) Em vez de, assim, fazer o mais fraco dos meus irmãos lesão espiritual, eu não comeria carne enquanto eu viver, se comê-la é para prejudicar outra alma.