Atos 15:41

Confirmando as igrejas. - O Sr. Cradock e muitos outros pensam que São Paulo navegou da Cilícia para Creta nesta época e, retornando ao continente asiático rapidamente, deixou Tito para aperfeiçoar o assentamento da igreja ali, Tito 1:5 .

Inferências. - Quão cedo o espírito de fanatismo e imposição começou a atuar na igreja cristã! - aquele humor fatal de impor um jugo sobre o pescoço dos discípulos de Cristo, tornando necessárias coisas indiferentes! - aquela disposição pouco masculina e anticristã, que tem quase desde então, despedaçava a igreja e lançava clamorosamente a culpa sobre aqueles que desejavam, por princípios verdadeiramente evangélicos, permanecer firmes na liberdade com a qual Cristo, seu divino Mestre, os libertou! Quão tolo e malicioso é o erro de fazer termos de comunhãoque Cristo nunca fez! e quão presunçosa é a arrogância de invadir o seu trono, para pronunciar a partir daí sentenças condenatórias sobre aqueles que não irão, que não ousam, submeter-se à nossa autoridade não autorizada e usurpada!

Prudente, sem dúvida, foi a parte que os cristãos de Antioquia agiram nessa ocasião, enviando mensageiros aos apóstolos para sua determinação; e será nossa prudência, agora não podemos mais consultar pessoalmente aqueles embaixadores de Cristo, para fazer de seus escritos nossos conselheiros, e o padrão tanto de nossa fé e adoração; apelando para o tribunal de Cristo, nosso Mestre e nosso Juiz, daquelas censuras pouco caridosas que podemos às vezes incorrer, mesmo de seus fiéis, embora servos equivocados, por reter a simplicidade daquela religião, que esses intérpretes autorizados de sua vontade ensinaram.

Grande alegria foi ocasionada às igrejas pelas quais Paulo e Barnabé passaram, quando relataram a conversão dos gentios. E que essa alegria seja renovada também para nós, pelo sucesso de todos os que, com abnegação e zelo verdadeiramente apostólicos, saem a qualquer tempo para as vastas multidões dos gentios, que ainda permanecem nesta nossa terra inculta. , uma parte tão grande da qual ainda é, no sentido espiritual, um deserto! Qualquer que seja o sucesso que eles possam ter em uma parte da vinha de nosso Senhor, ou nós em outra, vamos todos lembrar que é em conseqüência do que Deus faz por nós e por eles;e que os ministros do evangelho adorem as riquezas da graça divina, à qual devem ter sido chamados a levar o conhecimento e o poder de seu evangelho a outros.

Que nossos corações sejam purificados por uma fé vital, e não meramente iluminados por uma fé nocional ! Que aquele Deus, que conhece todos os corações, nos dê testemunho , dando-nos o seu Espírito Santo; que assim sendo, sob a influência deste Agente Sagrado, animado para enfeitar da maneira mais amável a nossa profissão, quando tudo tivermos feito, possamos humildemente repousar na graça de nosso Senhor Jesus Cristo; sabendo que é apenas pela rica e imerecida demonstração disso, que, depois de todo o nosso trabalho, obediência e cuidado, podemos esperar a salvação!

Com que gratidão devemos adorar a infinita condescendência de Deus, ao olhar com piedade para os gentios. Somos parte desses gentios. Portanto, seja nossa preocupação que, ao receber o nome de seu nome, o prestemos honras e nos lembremos da obrigação de nos afastarmos da iniqüidade: e que o tabernáculo caído de Davi também seja levantado, e todos suas ruínas reparadas; para que, assim, quando o antigo povo de Deus for chamado para abraçar o evangelho, o restante dos homens busque o Senhor sob nossa alta dispensação, e a plenitude dos gentios seja introduzida.O Deus de amor infinito também o fará: e, entretanto, devemos reconhecer com gratidão o que ele já fez.

Embora sejamos particularmente gratos por termos sido libertados dos fardos da instituição mosaica e chamados a uma lei de liberdade, tomemos o devido cuidado para não abusar dela com licenciosidade: Gálatas 5:13 . Do teor deste decreto apostólico podemos aprender ternamente a considerar até mesmo os preconceitos de nossos irmãos cristãos, e a ser cuidadosos para não fazermos nada com violência; antes, pelo contrário, até onde a consciência permitir, nos tornemos todas as coisas para todos os homens, e estejamos dispostos, em alguns aspectos, a negar a nós mesmos, para que não possamos ofender desnecessariamente os outros.

Os apóstolos, com muita prudência, determinaram a controvérsia, sob a influência do Espírito Divino; e, portanto, tudo o que parece bom para o Espírito Santo e para eles, tratemos com toda a devida reverência e consideração. Os mensageiros de Antioquia, pelos quais devolveram o decreto, consideraram-se, sem dúvida, extremamente felizes com o êxito desta negociação, como também na sociedade daqueles piedosos irmãos da circuncisão, que os acompanharam no seu regresso com esta carta.

Que o tempo abençoado chegue, quando os ministros de Cristo, de todas as denominações, deixando de lado suas animosidades mútuas, concordem em estudar as coisas que contribuem para a paz, e com as quais um pode edificar o outro! Romanos 14:19 . Então a liberdade e a verdade terão um triunfo mais fácil e universal; enquanto o amor derrete e cimenta aquelas almas, a quem rigorosa severidade serviu apenas para endurecer, desunir e alienar.

Quão feliz foi o ofício desses bons homens, de irem de um lugar a outro, consolando e confirmando as almas de seus irmãos, por onde quer que fossem! Eles tiveram sua recompensa presente no prazer disso, e agora também estão colhendo, no mundo celestial, os frutos de seu trabalho de amor. Livra-nos, ó Pai de misericórdia, de dominar a tua herança e dominar as consciências e liberdades de nossos irmãos, com quaisquer vantagens seculares que possam ser atendidas; e dá-nos a provar algo pelo menos do generoso prazer destes fiéis mensageiros, embora deva ser com todos os seus labores e perseguições!

Ao mesmo tempo em que nos esforçamos para consolar, possamos também estar prontos para exortar e vivificar uns aos outros. Os cristãos devem animar-se mutuamente em todas as oportunidades, no trabalho e na luta a que são chamados; e os ministros devem lembrar-se especialmente de quão grande parte de seu trabalho consiste em discursos práticos, aos quais, como Judas e Silas no caso registrado em Atos 15:32 eles deveriam escolher divagar, em vez de omiti-los inteiramente.

Quem pode se perguntar se Paulo e Barnabé estavam desejosos de visitar as igrejas que haviam plantado? É natural para aqueles que foram pais espirituais terem uma afeição peculiar por sua prole: é igualmente natural para os filhos que Deus lhes deu, para honrar e amar aqueles que, como diz o apóstolo, os geraram. em Cristo Jesus. 1 Coríntios 4:15 .

Feliz é de fato quando as visitas de ministros são animadas por tal espírito, são aprimoradas para os propósitos abençoados de fazer avançar a obra que a graça divina já começou, e de endereçar advertências , bem como encorajamentos, com tal afeto, sabedoria e zelo. , para que finalmente pareça que eles não correram em vão, nem trabalharam em vão.

É com sensato pesar que lemos sobre qualquer diferença, muito mais sobre uma contenda acirrada, surgindo entre Paulo e Barnabé, tão claros como eram um para o outro nos laços de amizade humana e cristã. Mas, tão frágil é o homem, que vemos que ele surgiu em algum grau de severidade, em conseqüência de um resto de imperfeição no temperamento de um ou de outro. Eles, portanto, se separaram; mas parece claramente que eles não se tornaram inimigos. Eles pregaram o mesmo evangelho, embora em grupos diferentes, cada um tomando seu próprio circuito: e assim a obra do Senhor foi realizada com maior rapidez, e talvez com maior sucesso; enquanto Mark(que depois parece, assim como Barnabé, ter sido restaurado à amizade íntima de Paulo) estava, por um lado, se esforçando para mostrar que Barnabé não havia escolhido um associado indigno; e, por outro lado, Silas, o companheiro de trabalho e sofredor de São Paulo, tomaria cuidado para se comportar de tal maneira, que este grande apóstolo não tivesse razão para se arrepender da preferência que tinha sido dada a ele.

Concluir. Vemos que Paulo e Barnabé vão para seu país natal, Atos 15:39 . Alguma afeição peculiar a ela, quando não é prejudicial ao bem geral da humanidade, é natural e permitida: e é certo que não podemos demonstrar nosso amor a ela em nenhum caso mais nobre e importante do que nos esforçando para promover o progresso e sucesso do evangelho nele.

REFLEXÕES.— 1º, A paz daquela sociedade feliz em Antioquia, que era a inveja do diabo, começa a ser interrompida por alguns, que semearam as sementes da polêmica, a ruína da igreja cristã.

1. Certos homens desceram da Judéia, não enviados pelos apóstolos, mas instigados por seu próprio orgulho e preconceitos, e ensinaram os irmãos gentios , dizendo: A menos que sejais circuncidados à maneira de Moisés, não sereis salvos; como se sua fé em Cristo e adesão ao evangelho fossem insuficientes, a menos que eles também se submetessem a esta ordenança distinta. Os cristãos judeus, ao que parece, eram zelosos pela lei ( Atos 21:20 ; Atos 21:40.) e foram autorizados a observar o ritual judaico como uma coisa indiferente em sua natureza, e da qual, após a destruição do templo e a dissolução da política judaica, eles seriam inteiramente emancipados: mas não satisfeitos em serem eles próprios indulgentes nesta prática, eles queriam escravizar as consciências dos convertidos gentios sob o mesmo jugo, e sob o perigo de sua condenação se rejeitassem.

Observação; Os homens estão estranhamente dispostos a fazer suas próprias opiniões e praticar o padrão para os outros, e a impor suas fantasias e invenções como de conseqüência essencial, denunciando liberalmente seus anátemas e mandando para o poço da destruição todos os que não se conformarem com seu modo de pensar e adorar, e submeter suas consciências ao seu jugo: mas quando estamos fazendo da palavra de Deus nossa regra, e, de acordo com nossa melhor luz, seguindo sua vontade, pouco precisamos considerar essas denúncias precipitadas.

2. Paulo e Barnabé corajosamente resistiram a esses mestres judaizantes, e disputaram contra eles como os corruptores do cristianismo genuíno; e quando uma crescente dissensão parecia ameaçar esta igreja florescente, eles determinaram que Paulo e Barnabé, e alguns outros deles, deveriam subir a Jerusalém para os apóstolos e anciãos sobre esta questão, que o assunto estava sendo discutido em uma assembléia completa de todos os principais ministros da igreja, as pretensões desses corruptores podem ser confundidas, e a liberdade dos gentios confirmada.

3. Os dois grandes apóstolos dos gentios então partiram, sendo respeitosamente atendidos parte do caminho por alguns irmãos principais da igreja; e, ao passarem por Fenícia e Samaria, causaram grande alegria a todos os irmãos, declarando a conversão dos gentios; pois para os crentes genuínos nada é questão de mais puro deleite não fingido do que ouvir que outros são feitos participantes da mesma graça que eles próprios provaram.

4. A igreja de Jerusalém e os apóstolos Cefas, Tiago e João e os anciãos receberam esses distintos mensageiros com alto respeito e expressaram sua total aprovação de sua conduta, quando ouviram o que haviam feito e seu sucesso entre os gentios: mas alguns da seita dos fariseus, que acreditavam em Jesus como o Messias, e professavam fé nele, ainda mantinham muitos de seus princípios anteriores e eram fanáticos pela lei cerimonial; eles se levantaramportanto, insistindo que era necessário que eles não apenas cressem em Jesus, mas também fossem circuncidados e guardassem a lei, a fim de obterem a aceitação de Deus; portanto, altamente depreciativo da livre graça de Deus, e da grande doutrina da justificação pela fé somente.

2º, O primeiro conselho geral que ainda havia se reunido para decidir sobre as disputas infelizes que estavam começando a surgir na igreja, está agora com grande seriedade reunido para ouvir, considerar e determinar. Depois de muita discussão sobre o assunto, temos,
1. Discurso de São Pedro na ocasião. Ele tinha ouvido o que havia sido dito em ambos os lados da discussão e, portanto, como uma das personagens mais respeitáveis ​​daquela assembléia, se levanta para dar sua opinião.
Ele os lembra de como Deus o havia enviado, vários anos antes, para pregar o evangelho a Cornélio e aos gentios que estavam com ele, e assim os conduziu pela fé a Jesus Cristo para vida e salvação. Os mesmos dons foram concedidos a eles como aos convertidos judeus, e o próprio Deus aqui testificou sua aceitação e aprovação deles; não fazendo diferença entre eles, purificando seus corações pela fé; como justificado e santificado pelo sangue e graça de Jesus, sem a menor necessidade de circuncisão e as observâncias cerimoniais.

Visto que, portanto, Deus havia decidido o assunto de forma tão evidente, era a mais alta presunção, e nada melhor do que tentar a Deus, denunciando sua sabedoria e autoridade, para fingir o direito de neutralizar o que ele havia feito e revogar o que ele havia determinado: e foi um grande prejuízo para os irmãos gentios, colocar aquele jugo de instituições cerimoniais sobre seu pescoço, que tinha sido tão pesado para eles e seus pais, e que agora era absolutamente inútil, visto que a salvação por Jesus Cristo era igualmente gratuita para judeus e gentios , e ambos deveriam ser salvos pela graça através da fé, sem o mínimo respeito à circuncisão, ou quaisquer instituições legais: Nós , portanto, diz São Pedro, esperamos ser salvos assim como eles, e eles tão livremente quanto nós.

Observação; (1) Aqueles que têm a verdadeira fé no evangelho certamente evidenciarão sua eficácia purificadora em seus corações. (2.) Todos os que sustentam a cabeça de Cristo e andam em santidade como Cristo também andou, embora em alguns sentimentos possam diferir de nós, devem ser cordialmente abraçados por nós como irmãos.

2. Paulo e Barnabé, em vez de dez mil argumentos, relataram simplesmente os milagres e maravilhas que Deus havia operado entre os gentios por eles, enquanto toda a multidão mantinha um profundo silêncio, ouvindo atentamente a tão maravilhosa e agradável narrativa; onde evidentemente apareceu, tanto pelos milagres que Deus os capacitou a realizar, quanto pelo sucesso que ele lhes deu na conversão dos gentios, que ele aprovou seus trabalhos e deu testemunho da aceitação desses gentios convertidos. Que necessidade então haveria de que eles fossem sobrecarregados com as obras da lei, os que receberam o Espírito Santo por ouvirem com fé? Veja Gálatas 3:2 .

3. Ao encerrar o discurso, o apóstolo Tiago, o último orador neste conselho, resume o debate e expressa sua opinião.
[1.] Depois de um discurso respeitoso a eles, como homens de razão e consideração, e irmãos no Senhor, ele os lembra do que Pedro havia dito, por cuja pregação Deus primeiro visitou os gentios com o conhecimento de seu evangelho e o dons da sua graça, para tirar deles um povo para o seu nome, para louvor da sua glória, sim, todos os que perseverantemente crerem no Filho do seu amor.

[2.] Ele observa que Deus aqui cumpriu exatamente sua própria palavra na boca de seus profetas, que há muito tempo haviam predito este grande evento, como está escrito, ( Amós 9:11 ). Depois disso, voltarei, e construirá novamente o tabernáculo de Davi, que está caído, no e pelo divino Messias, que, quando a casa de Davi foi reduzida ao mais baixo estado de necessidade e desprezo, se levantará para estabelecer aquele reino espiritual e eterno, do qual a casa e o reino de Davi eram as figuras: e reconstruirei as suas ruínas, e a erigirei, grande e gloriosa, que o restante dos homens, ao trazer a plenitude dos gentios nos últimos dias , pode buscar o Senhor,submeter-se ao cetro do Messias e tornar-se obediente à palavra do evangelho; e todos os gentios, prosélitos ou idólatras, que foram ou serão convertidos à fé de Cristo, sobre quem meu nome é chamado, diz o Senhor que faz todas essas coisas, cuja palavra é fiel, somente cujo poder poderia efetuar isto conversão maravilhosa no mundo pagão, e que, ao fazê-lo, testificou sua aceitação dos convertidos gentios.

[3.] Ele resolve o assunto: isso o Senhor predisse por sua infinita presciência; pois, todas as suas obras são conhecidas por Deus, desde o princípio do mundo; o passado, o presente e o que está por vir, mesmo as contingências mais perfeitas, sempre estiveram abertos diante dele; e eles podiam estar totalmente seguros de que todos os seus conselhos eram santos, justos e bons e, portanto, deviam ser consentidos por eles sem um momento de hesitação.

[4.] Ele dá sua opinião sobre o que ele julga adequado ser feito na ocasião presente. Minha sentença é que não incomodemos aqueles que dentre os gentios se voltaram para Deus, pela imposição do jugo desnecessário de observâncias legais em suas consciências; mas que, para evitar qualquer ofensa aos irmãos crentes entre os judeus, e para remover tudo o que impediria sua comunhão com os convertidos gentios, escrever-lhes que se abstenham das contaminações dos ídolos; de comer ou beber qualquer coisa oferecida aos ídolos; e da fornicação, condenada em outras partes da Escritura, nos termos mais claros, como perfeitamente imoral; e de coisas estranguladas, e de sangue;pois, como fornicação, embora tão comum e permitida entre os gentios, deve ser evitada como um mal moral; outras coisas, embora indiferentes em si mesmas, eram então necessárias para serem observadas, a fim de promover o amor mútuo e a comunhão entre os irmãos judeus e gentios.

Pois como os escritos de Moisés, nos quais essas coisas são proibidas, haviam sido lidos antigamente todos os sábados, e os convertidos judeus ainda mantinham uma alta veneração pela lei, eles deviam a eles esta indulgência ao seu uso há muito recebido nestes assuntos indiferentes. Observação; Grandes concessões devem ser feitas aos preconceitos da educação; e, portanto, em assuntos indiferentes, devemos mostrar uns aos outros um espírito de mútua caridade e tolerância, desejando agradar a cada homem seu próximo para seu bem para a edificação.

Em terceiro lugar, o assunto sendo agora levado a uma conclusão, e a assembléia concordando em sua aprovação da opinião que São Tiago havia emitido, nós temos,
1. A escolha de duas pessoas dos irmãos em Jerusalém, eminentes por seus dons e graças , Barsabás e Silas, para acompanhar Paulo e Barnabé a Antioquia, com cartas contendo o decreto do concílio, tanto como um testemunho de respeito para com seus companheiros cristãos gentios, quanto para serem ajudantes no estabelecimento da obra iniciada entre eles.

2. As próprias cartas continham,
[1.] Um endereço muito respeitoso. Os apóstolos e anciãos e irmãos, enviam saudações aos irmãos que são dos gentios em Antioquia, Síria e Cilícia: eles não assumem estilo de autoridade, nem títulos sonantes; mas estenda a mão de comunhão, dando-lhes o resultado de suas consultas.

[2.] Eles recitam a causa sobre a qual seu conselho foi realizado, marcando com justa desaprovação os perturbadores da paz da igreja. Ouvimos dizer que alguns que saíram de nós os perturbaram com palavras, subvertendo as vossas almas, dizendo: É necessário que sejais circuncidados e guardem a lei; a quem não demos tal mandamento: eles fingiram que agiam sob a autoridade e comissão apostólica; mas isso é totalmente negado.

Observação; (1.) Nada subverte mais fatalmente a alma do que insistir em qualquer coisa necessária à nossa aceitação e justificação diante de Deus, além da fé somente. (2.) Muitos fingem uma missão de Deus e sua igreja, cujas pretensões, quando examinadas, são consideradas totalmente falsas e ilusórias.

[3.] Eles fazem menção honrosa dos portadores de sua epístola, a quem concordaram de comum acordo em enviar. Pareceu-nos bem, reunidos em comum acordo, enviar-vos homens escolhidos, com nossos amados Barnabé e Paulo, pelos quais expressaram sua mais alta consideração e de cuja conduta testificaram a mais completa aprovação; homens que arriscaram suas vidas pelo nome de nosso Senhor Jesus Cristo; uma prova nobre de sua fidelidade aprovada. Enviamos, portanto, Judas e Silas, os quais, para que não se levantem quaisquer objeções sobre o significado ou a intenção do conteúdo de nossas cartas, também vos dirão oralmente as mesmas coisas.

[4.] Eles determinam claramente sobre o ponto em disputa. Pareceu bem ao Espírito Santo, de acordo com sua palavra nos profetas, e as sugestões de sua vontade nas conversões já operadas entre os gentios por seu poder; e para nós, reunidos em seu nome e sob sua influência, para impor sobre vocês nenhum fardo maior do que estas coisas necessárias: que vos abstenham de alimentos oferecidos a ídolos e de sangue e de coisas estranguladas e de fornicação. Evitar a fornicação é necessário para nós em todos os momentos; as outras coisas não eram de obrigação moral e perpétua, mas eram necessárias para prevenir a ofensa e remover todas as causas de desunião entre eles e seus irmãos judeus.

[5] Deram-lhes uma despedida amável , desejando-lhes prosperidade de corpo e alma, e recomendando-lhes que se submetessem às suas decisões; não com anátemas orgulhosos se eles desobedecessem, mas com a linguagem mais apostólica de súplica gentil e persuasão afetuosa: Se vos guardardes dessas coisas, fareis bem; será para a glória de Deus, a paz da igreja e o avanço do evangelho.

3. Mal os portadores chegaram, reuniram a multidão e entregaram a epístola a eles, que leram com prazer a determinação da controvérsia tanto para a satisfação dos irmãos gentios; e Judas e Silas, sendo eles próprios profetas, dotaram-se com eminentes dons de sabedoria e conhecimento, exortou os irmãos com muitas palavras a perseverar na fé e obediência do evangelho e confirmou-os nas doutrinas da verdade que haviam abraçado. Onde o evangelho é pregado verdadeira e poderosamente, a ajuda de novos ministros é altamente vantajosa e serve para ajudar a levar avante a obra de Deus.

4. Depois de alguma estada considerável, os mensageiros dos apóstolos foram liberados em paz, com os agradecimentos da igreja por todo o seu trabalho bondoso e útil; e teve a satisfação de ver a paz perfeitamente restabelecida, que não poderia deixar de ser uma boa notícia para os irmãos em Jerusalém. Silas, entretanto, escolheu continuar em Antioquia, onde Paulo e Barnabé, e muitos outros, com grande sucesso, ensinaram e pregaram a palavra do Senhor. Observação; Onde Deus abre uma grande porta de utilidade, existe uma dupla obrigação de seus ministros aproveitarem a oportunidade e trabalharem mais abundantemente na bendita obra.

Em quarto lugar, o melhor dos homens não passa de homens, no melhor, e sujeito às mesmas paixões que os outros. Os historiadores sagrados registram generosamente seus próprios defeitos, para que não os consideremos mais altamente do que deveríamos.
1. O zeloso Paulo propõe a seu fiel associado Barnabé, uma segunda expedição entre os gentios; particularmente com o objetivo de visitar seus irmãos em todos os lugares onde haviam pregado a palavra, para ver como eles se posicionavam, para comunicar-lhes uma segunda bênção e para exortá-los, encorajá-los, repreendê-los e avivá-los de acordo com suas várias necessidades. Observação; Aqueles jazem especialmente perto do coração de um ministro, para quem, sob Deus, ele tem sido um pai espiritual: e se a Providência o remove deles por um tempo, ele não pode deixar de estar ansiosamente preocupado com o bem-estar deles e ansiar por seu estabelecimento.

2. Uma divergência infelizmente surgiu entre Paulo e Barnabé nesta ocasião. Barnabé concordou prontamente com a proposta, mas decidiu levar seu sobrinho João Marcos, provavelmente parcial a ele por causa de seu relacionamento. Paulo se opôs veementemente, e de forma alguma consentiu, considerando-o indigno dessa honra, que se afastou deles da Panfília e não foi com eles para o trabalho, intimidado pelo perigo, ou cansado do cansaço, ou desviado por alguns motivos mundanos ou impróprios para servir ao evangelho. Aqueles que se provaram infiéis devem ser julgados, antes de serem novamente confiáveis.

3. A questão da contenda era tão aguda que eles se separaram. Ambos estavam acalorados com a disputa, e o que quer que estivesse certo no assunto da contenda, ambos talvez estivessem errados no espírito apressado e inflexível com que foi administrada. Observação; (1.) Embora possamos ver homens bons em uma época infelizmente traídos em um ataque temporário de paixão, que no momento deve trazer culpa sobre suas próprias almas, devemos ter cuidado para não fazer de seu mal um apelo em nossa própria desculpa.

(2.) Homens verdadeiramente sábios e bons podem diferir em algumas opiniões, sentimentos e pontos de vista; e, se eles não vigiam suficientemente em oração, contenda calorosamente pelos seus próprios. Não nos ofendamos com isso; é a enfermidade deste estado mortal. É reservado para a felicidade do estado celestial, e talvez do grande milênio, ser inteiramente de uma mesma opinião.

4. Embora eles disputassem sobre uma circunstância de pouca importância, talvez, (e tal muitas vezes gerou as contendas mais agudas), ainda assim, ambos persistiram de coração em seu antigo propósito gracioso; e até mesmo sua separação foi anulada para o avanço do evangelho. Barnabé tomou Marcos e navegou para Chipre; e Paulo escolheu Silas e partiu, sendo recomendado pelos irmãos à graça de Deus; o que talvez possa sugerir que eles pensaram que Paulo estava certo em recusar Marcos, e o favoreceu com uma marca particular de sua aprovação. E ele passou pela Síria e Cilícia, confirmando as igrejas e estabelecendo-as na fé e na prática do evangelho.

Qualquer que seja a justa causa de desagrado que Paulo possa ter agora contra Marcos, descobrimos com prazer que depois ele mostrou-lhe o mais cordial respeito e professou a mais alta opinião dele ( 1 Crônicas 4:10 . Colossenses 4:10). Devemos aprender, portanto, a julgar com muito temperamento e franqueza, mesmo aqueles que podem ter dado um passo errado, para que sua conduta futura não nos faça chorar pela severidade com que os tratamos: e embora eles tenham merecido justamente uma repreensão severa - quando Se eles novamente aprovarem sua fidelidade e testificarem seu arrependimento genuíno, devemos perdoar inteiramente tudo o que passou e dar-lhes a mão direita da comunhão.