João 5:46,47

Pois ele escreveu sobre mim. - "Se você tivesse acreditado nos escritos de Moisés, que são lidos diariamente em suas sinagogas, você teria acreditado em mim; pois esses escritos me descrevem, como por uma variedade de tipos e figuras notáveis, da mesma forma por muitos profecias fortes e diretas: veja a última nota: Mas se não credes nos seus escritos, como crereis nas minhas palavras? Se não crestes no testemunho do vosso próprio legislador, não tenho razão para ficar surpreso que não me credes em meu testemunho. " Assim, o Senhor Jesus afirmou sua própria dignidade pessoal, como Filho de Deus e Juiz do mundo; e ao mesmo tempo propôs as evidências de sua missão divina de Deus com tal força de razão, perspicuidade e brevidade, como nada pode igualar.

Inferências tiradas do milagre de nosso Senhor operado no tanque de Betesda. - É muito agradável observar que o Filho eterno do Deus Altíssimo, quando, como Senhor e Governante, o grande Mensageiro da aliança, ele subitamente veio a seu templo, e quando estava prestes a proferir o mais sublime discurso sobre sua igualdade com o Pai, deveria, no dia de sábado, entrar como médico naqueles cinco alpendres, que eram uma espécie de hospital, onde havia tão grande multidão, tão triste espetáculo dos miseráveis ​​e sofredores filhos de Adão!

Isso serve para nos assegurar que Cristo, embora reine em igual poder e glória com o Pai, não desconsidera nossas misérias; mas exerce a função de um mediador amoroso neste mundo, como um grande hospital, auxiliando por sua graça e pronto para ajudar os aflitos na alma assim como no corpo, e não se esquecendo de estender continuamente sua rica misericórdia e compaixão para com ambos.
Não, se ele condescendeu em descer a este mundo miserável, neste lugar de miséria e aflição, e assumir nossa natureza, e abrir de seu coração mais precioso uma fonte para todas as nossas impurezas; podemos duvidar de seu cuidado paternal por nós? Podemos duvidar de sua terna consideração por nós? - Devemos necessariamente ser queridos por ele,que, por seu próprio amor livre, pagou por nós um preço tão inestimável! Aprendamos, portanto, com plena e humilde confiança, a repousar nEle e em todas as nossas misérias e necessidades a entregar-nos às mãos deste fiel Redentor; para esperá-lo em todos os meios que ele mesmo ordenou e designou, e pelos quais ele prometeu atender e refrescar nossas almas ansiosas!

Que bênção foi este tanque de Betesda, dotado desta virtude milagrosa, para o povo judeu! Você vê como eles se aglomeraram; as cinco varandas estavam ocupadas; todos desejavam e se esforçavam para desfrutar de suas vantagens. Se houvesse um banho tão miraculoso nesta nação, não haveria menos aglomeração ali. Cada um estaria pressionando em sua direção, ao trabalhar sob doenças; todos desejosos de intervir primeiro, para que possam ser curados.

Quão surpreendentemente os homens, por sua própria conduta nas coisas temporais , se condenam nas espirituais! Tal tanque, tal fonte existe para a alma, uma fonte aberta para o pecado e para toda a impureza; uma fonte, na qual quem quiser pode vir, lavar-se e ser limpo. Tal fonte é o sangue mais precioso de Jesus Cristo, fluindo em todas as suas ordenanças divinas - aquelas águas da vida, pelas quais as enfermidades espirituais são curadas e o vigor restaurado em nossa alma debilitada!

E ainda, quão pouco eles são aglomerados por homens, desejando e fervorosamente se esforçando para serem curados; quão poucos são comparativamente os que vêm a eles com um senso pleno de sua impotência espiritual, e uma resolução de intervir a fim de que possam ser curados! Multidões estavam continuamente frequentando este pool; e por que então a casa de Deus foi abandonada, onde não apenas um, mas muitos, ao mesmo tempo, podem receber visão espiritual e força, sim, e vida dentre os mortos? Mas, infelizmente! sob as doenças da alma, quão poucos desejam comparativamente ser curados. Bendito Jesus! se tivesses despertado esse desejo em nós, adoraríamos-te por isso, como um símbolo do bem; e elevaríamos nossos olhos crentes a ti, na humilde expectativa de que o cumprires graciosamente.

Quantos há que nunca vêm às ordenanças de Deus; que descobriram alguns novos métodos de cura espiritual; ou, orgulhoso de coração, não confessará nenhuma enfermidade espiritual e desprezará a fraqueza de sua cura oferecida; ou, sábios em suas próprias invenções, têm muito bom senso para crer no evangelho. Queira Deus que todos possam entender a tempo quão terrível é cair nas mãos do Deus vivo! mais especialmente, quando tanta graça, quando tanta bondade, quando tanta misericórdia, foi longa e obstinadamente rejeitada; a graça, a misericórdia, a bondadede um Salvador eterno, que, ilimitado em seu amor voluntário, suportou sofrimentos indizíveis, para obter um remédio tão divino para todos os nossos males; um remédio infalível! Todas as doenças, todos os distúrbios, por mais complicados, por mais inveterados que sejam, são removidos aqui por uma mão e uma água: nenhuma jamais existiu, nenhuma jamais será mandada embora vazia, os que vêm desejosos de alívio; nem é esse alívio confinado ao primeiro apenas quem intervém; é uma fonte fluindo abundantemente a cada corrente!

E assim todos podem ser curados; mas sua própria vontade deve concordar: Cristo primeiro perguntou ao homem: Queres tu ser curado? João 5:6 antes de mandá-lo levantar e andar. Não poderia haver dúvida de seu desejo de ser curado, que esperou na piscina para esse fim; e você, leitor, deve mostrar sua vontade e desejo de ser curado da mesma maneira; você deve esperar na piscina - deve esperar por Cristo nas ordenanças gerais, que ele mesmo ordenou, nos sacramentos, na oração e na palavra: e se, com esperança, devidamente consciente de sua fraqueza e miséria, você assim espera nele, você não precisa temer, mas ele irá aperfeiçoar a cura de todas as suas enfermidades espirituais e capacitar você a andar e glorificá-lo.

Mas se você frequenta a piscina, se você frequenta as ordenanças do evangelho, por qualquer outro motivo que não o desejo real de encontrar ali o Salvador de sua alma e de ser curado de todas as suas enfermidades pelo sangue dele; esteja certo de que os freqüentará em vão e nunca os encontrará, o que são para os contritos e humildes, meios de graça e canais da vida celestial e apoio para a alma.

Se você os frequentar e ainda assim achar que não são eficazes, você não deve deixar de frequentá-los. O homem antes de nós, tinha trinta e oito anos em sua enfermidade, João 5:5 e ainda assim foi perfeitamente curado pelo poder de Cristo no final. Deus às vezes retarda suas misericórdias para torná-las mais evidentes e aceitáveis; e quando não temos ninguém que nos coloque no tanque, quando ninguém pode ou deseja ajudar, ele fala a palavra, e nós somos salvos. Betesda deve ser servida; ele é digno de suas muletas, que não ficará o lazer de Deus para sua cura: não há virtude, nem sucesso sem paciência; e aqui todos nós precisamos dele.

Alguém está farto de transbordar o fel - a icterícia da malícia; outro do aumento do orgulho; outro da febre da concupiscência; outra da vertigem da inconstância; outro da sufocante quinsey de maldições e blasfêmias; outra da hidropisia da cobiça; outra das dores pleuríticas da inveja: um é consumido pela emulação; outro podre com desejos corruptos; e todos ficam muito mais doentes, se não sentem essas enfermidades.

Trabalhamos muito e sofremos muito pelo corpo; que labuta nós fazemos, para que possamos labutar ainda mais um pouco! Suportamos muitas dores pelo acréscimo de alguns dias incertos. Por que não faremos assim pela alma, pelo imortal, a melhor parte, quando sabemos que nossa espera não será infrutífera; e quando sabemos que nossa espera aqui nos proporcionará descanso eterno no futuro? Ó, espera então no Senhor em todos os meios da graça, em todos os caminhos do dever; venha por esses meios, devidamente ciente de seus males espirituais; coloque-os diante do Senhor, confesse seus pecados a ele e, com sincero desejo de ser libertado do corpo desta morte, clame a ele, e ele finalmentedar-lhe a vitória e , por sua graça, permitir que você se levante, pegue sua cama e ande; deixar o pecado e todas as ocasiões dele, e servi-lo em santidade e novidade de vida.

As evidências seguras de uma cura espiritual são estas: 1. Um abandono de nossos pecados anteriores: 2. Um abandono das marcas e ocasiões deles: e, 3. A realização de ações contrárias; particularmente os deveres de louvor e ação de graças a Deus, como fazia este enfermo, que, definhando como estava ultimamente no divã, logo depois vimos encontrado por Jesus no templo, João 5:14 . E onde, de fato, eles deveriam ser encontrados, que foram levantados de leitos de fraqueza e tirados de câmaras de tristeza e confinamento, mas no santuário, rendendo seus louvores ao Deus de suas misericórdias? Foi aqui que Cristo lhe disse, como lição para todos nós,Veja, você está curado; não peques mais, para que não te suceda coisa pior; assim nos mostra que as doenças e enfermidades são o castigo do pecado e que, por consequência, o melhor remédio que podemos aplicar para a sua cura é o arrependimento sincero e a conversão pela graça de Deus.

Não peques mais, para que não te suceda coisa pior. Para impedir a recaída no pecado, Cristo mostra o perigo deles. Já era ruim o suficiente para mentir trinta e oito anos preso por uma doença terrível: mas é pior, infinitamente pior, do que a pena pode descrever, ou o pensamento conceber, ficar preso em chamas durante todo o tempo, não por trinta e oito, ou trinta vezes trinta e oito anos, mas para todo o sempre!- Que eles se lembrem desta admoestação de nosso Senhor, que tomaram boas resoluções sobre os leitos dos enfermos, e decidiram mudar e corrigir suas vidas, quando a mão de Deus feriu sobre eles; mas esqueci tudo, quando, para provar sua sinceridade, ele os salvou por algum tempo das mandíbulas da morte! Ó, que tais se lembrem, quão terrível uma desgraça paira sobre suas cabeças, os quais, tendo sido curados, ainda assim se entregaram como de costume à prática do pecado; e para que nada pior, mesmo a miséria eterna, sobrevenha a eles, que se apressem, com corações quebrantados e almas humilhadas, para o reservatório celestial de Betesda, o sangue de Cristo, a fonte aberta para o pecado e para a impureza.

O pecado é o pai fecundo de todos os males humanos; e, até que o corpo descanse na sepultura silenciosa, as tentações de pecar nunca cessarão: de modo que temos necessidade contínua de estar vigilantes e lembrar-nos da advertência de nosso Senhor. O único método para nos proteger de recaídas é uma dependência total da graça onipotente de Deus, buscada em todos os seus poderes de conversão com sinceridade e humildade, acompanhada por uma atenção estrita em todos os meios da graça, em todas as ordenanças do evangelho, e por um andar santo e consciencioso e uma estrita vigilância sobre todos os nossos pensamentos, palavras e ações.

Se nos esforçarmos assim para esperar e assim agir, encontraremos a graça de Deus suficiente para nós; se assim Cristo nos encontrar no templo, prestando nosso grato tributo de louvor e adoração, ele nos habilitará a confessá-lo com ousadia diante dos homens, como este homem fez diante dos fariseus; e se o fizermos com perseverança, temos sua promessa infalível de que ele também nos confessará diante de seu Pai e de todos os santos anjos, nos reinos da glória e da imortalidade. Veja Mateus 10:32 .

REFLEXÕES.— 1º, A festa falada de João 5:1 era provavelmente a páscoa; a segunda que nosso Senhor manteve em Jerusalém, depois de sua entrada pública no ministério; e lá ele opera o seguinte milagre gracioso e notável:

1. O lugar onde o milagre aconteceu, é digno de nota. Era uma piscina de água perto da porta das ovelhas, Neemias 3:1 chamada Betesda, ou a casa da misericórdia, rodeada de claustros, ou passeios cobertos, onde os impotentes jaziam abrigados, que vinham com suas várias queixas, cegos, parados, murcha, esperando o movimento da água, na esperança de uma cura. Pois este tanque estava impregnado de uma estranha virtude em certas estações, devido à descida de um anjo que agitou as águas; e a primeira pessoa que entrou imediatamente foi curada de qualquer doença que tivesse.

Quando esse poder de cura começou a ser comunicado às águas, ou quando cessou, os historiadores judeus silenciaram inteiramente; servia, no entanto, para mostrar que Deus não havia deixado seu povo sem testemunho, e representava aquela fonte que deveria ser aberta ao lado do Salvador, na qual todo aquele que se lavava deveria ser purificado: Esta fonte não tem apenas estações, mas em todos os tempos , o poder de cura; e, portanto, quem continua sob suas enfermidades espirituais, tem apenas sua própria negligência para culpar, que ele não virá a Cristo para que ele possa ser curado.

2. A pessoa sobre a qual foi aplicada a cura estava 38 anos sob sua enfermidade, provavelmente paralítica e incapaz de se mover; e, portanto, quando Jesus, passando, compassivamente observou seu caso lamentável e graciosamente se dirigiu a ele: Queres ficar são? ele relata sua condição infeliz e seu desapontamento contínuo, enquanto algum outro interveio, antes que ele pudesse encontrar um amigo para ajudá-lo a alcançar as águas turbulentas; de modo que ele começou agora a desesperar de obter sua cura. Observação;(1.) Que gratidão devemos a nossa preservação de Deus, se gozamos de perfeita saúde e força, enquanto outros cambaleiam com fraqueza e doença, e cansativos dias e noites são designados a eles? (2.) O olhar compassivo de Jesus está voltado para seu povo aflito, mas fiel; e embora permita que sejam exercitados por muito tempo, ele passará por eles no tempo devido e os livrará. (3.) Aqueles que receberiam dele a cura de suas enfermidades espirituais, deveriam pelo menos estar esperando no reservatório de ordenanças, onde Jesus geralmente manifesta seu poder e graça.

3. Cristo com uma palavra cura sua doença, ordenando-lhe que se levante, pegue sua cama e ande; e tal poder acompanhou seu comando, que o homem impotente instantaneamente sentiu sua força retornar; surgiu perfeitamente curado; e pegando sua cama, afastou-se à vista e para espanto dos observadores; e o mesmo dia era o sábado. Observação; (1.) quando Cristo fala à alma penitente, ele dá habilidade para aquilo que ele comanda. (2.) Aqueles que são curados por sua graça, serão imediatamente obedientes à sua vontade.

4. Como, de acordo com a tradição dos anciãos, era considerado ilegal carregar uma cama no dia de sábado; os judeus, com ciúmes, portanto, pela honra daquele sagrado dia de descanso, repreendiam a pessoa curada por ser culpada de tal profanação. O homem pensava que tinha autoridade suficiente quando aquele que o curou lhe deu suas ordens, e rogou a ordem da pessoa que o curou. Eles suspeitaram de quem havia feito o milagre e queriam que o homem acusasse seu bondoso benfeitor, contra quem desejavam proceder como um violador do sábado: Que homem é aquele que te disse: Pega na tua cama e anda? Com tanto desprezo e indignação eles falam de Cristo, como se ele fosse um mero homem, e um homem mau também, notoriamente culpado de uma violação da lei de Deus.

O homem, que não conhecia Jesus, não poderia dar-lhes nenhuma informação; pois ele havia desaparecido imediatamente, misturando-se à multidão, provavelmente para evitar a admiração de alguns e a maldade de outros, que ele sabia que ficariam ofendidos com ele por este glorioso ato de misericórdia, porque era dia de sábado. Observação; (1.) O sábado foi feito para o homem, não o homem para o sábado; portanto, as obras de misericórdia e caridade são sempre recomendáveis. (2) Aqueles que são eminentes por fazerem o bem podem esperar passar por más notícias, bem como por boas notícias.

5. Pouco depois, o pobre homem subindo ao templo, provavelmente para agradecer por sua misericórdia tardia, encontrou Jesus ali, que lhe deu uma advertência solene quanto à sua conduta futura; não peques mais, para que não te suceda coisa pior. Se ele provocasse a ira de Deus com seus pecados, ainda seria pior do que sua longa aflição no passado. O homem, na simplicidade de seu coração, foi e disse aos judeus que foi Jesus que o curou: provavelmente ele esperava que este notável milagre pudesse levá-los a reconhecê-lo como o Messias; mas estavam tão longe de serem levados a admirar seu caráter que, cheios de inveja e inimizade, procuraram matar Jesus; e, como pretexto, alegou que esta obra de misericórdia era uma profanação do sábado.

Observação; (1.) Aqueles que receberam misericórdias de sinal de Deus, são peculiarmente obrigados a ser encontrados no templo, oferecendo suas ações de graças. (2.) Na casa do Senhor, podemos esperar ser favorecidos com sua presença. (3.) O pecado está na raiz de todos os sofrimentos, no tempo e na eternidade. (4) Aqueles que são libertados pela graça da culpa e do poder do pecado, devem ser duplamente vigilantes para não voltarem à tolice. (5) Muitos encobrem, com pretenso zelo pela religião, sua inimizade contra os mais fiéis servos de Cristo.

2º, temos a vindicação de nosso Senhor de si mesmo da acusação contra ele como um violador do sábado.
1. Ele argumenta das obras de seu Pai às suas. Meu Pai trabalha até agora; por sua operação contínua, todos os dias ele administra os assuntos do reino da providência; e eu trabalho como um com ele, em natureza e operação; e, portanto, minhas obras de poder e graça não podem ser mais culpadas do que as dele. Mais absurdo, portanto, foi a acusação feita contra ele como um violador do sábado, que era o Senhor do sábado, e um com o Pai eterno, o Criador e Preservador de todas as coisas.

2. Essa defesa exasperou-os ainda mais. Tal reivindicação a Deus, como seu próprio Pai, naquele sentido peculiar que implicava uma co-igualdade com ele em poder, autoridade e operação, eles consideravam a mais alta blasfêmia, e mais merecedora de morte do que até mesmo a violação do sábado .

3. Longe de culpar seus inimigos por perverterem suas palavras, ele justifica o que disse; afirmando e provando no sentido mais exaltado a união eterna e co-igualdade entre o Pai e o Filho, e seu título à dignidade da Divindade indivisa. Em verdade, em verdade vos digo que o que falo é certo e a minha palavra é a própria verdade; o Filho nada pode fazer por si mesmo, exceto o que ele vê o Pai fazer; tal é a unidade de sua natureza, que eles estão intimamente familiarizados com os conselhos e desígnios uns dos outros, tendo uma mente eterna. O Filho, portanto, nunca age separadamente do Pai, mas com o seu consentimento e cooperação: pois tudo o que ele faz, também o faz o Filho; tudo o que o Pai faz na agência contínua de sua Providência, o Filho, como um com ele, é um cooperador e atua com o mesmo poder divino e autoridade que o próprio Pai.

Pois o Pai ama o Filho, uma infinita complacência mútua subsiste entre as Pessoas divinas; e mostra-lhe todas as coisas que ele mesmo faz, comunicando-lhe todos os seus conselhos e desígnios, e nada fazendo no reino da graça ou providência, mas em conjunção com ele: e ele mostrará a ele obras maiores do que estas, realizadas por ele e com a ele, maiores milagres de poder e bondade do que este operado no homem impotente, para que vos maravilheis; ou me levou a admirar minhas obras e acreditar em minha missão divina, ou a maravilhar-se e perecer na infidelidade obstinada.

4. Em confirmação do que ele disse, ele exemplifica seu próprio poder divino em dois detalhes mais notáveis; ambos estão entrelaçados em seu discurso e quase conectados.
[1.] Ele tem poder igualmente com o Pai para vivificar os mortos. Ele é o príncipe da vida: autoexistente como o Pai, ele tem vida em si mesmo; pois assim como o Pai tem vida em si mesmo, assim deu ao Filho ter vida em si mesmo; na economia da redenção do homem, esta vida eterna está alojada nas mãos do Filho, reside nele e deve ser derivada dele; e ele o concede a todos os seus santos fiéis. Por ele,

(1.) As almas dos pecadores penitentes ressuscitam da morte de ofensas e pecados em que estão; pela palavra da graça do evangelho, eles são chamados do túmulo da corrupção e despertam para uma vida nova: e está chegando a hora, sim, agora é, quando esta grande obra será realizada; ora por seu próprio ministério, daqui em diante mais abundantemente pela pregação de seus apóstolos. Observação;(1.) Nossas almas, com a queda, tornam-se totalmente incapazes, no mero estado de natureza, de todo bem espiritual, insensíveis ao nosso real estado de miséria e totalmente mortas diante de Deus. (2.) Nossos corações devem experimentar uma ressurreição espiritual para uma vida nova aqui, ou nunca poderemos esperar pela vida eterna no além. (3.) A voz de Jesus em sua palavra tornada eficaz por seu Espírito, é o agente poderoso que realiza esta obra gloriosa nos corações daqueles que crêem.

(2.) Por ele os cadáveres dos homens serão ressuscitados no último dia. Nem é preciso maravilhar-se de que aquele que primeiro criou os homens na terra seja capaz de reparar o tabernáculo em ruínas e restaurá-lo do pó: todos, desde o primeiro homem que Deus formou, até o último a quem a morte se apoderará, ouvirão a voz do Filho de Deus, e instantaneamente em sua palavra sairá, deixando a prisão da sepultura, restaurado à vida que nunca mais terá fim: embora, de acordo com seus vários caracteres, muito diferente será sua condenação; aqueles que fizeram o bem, cujos corações foram renovados pela graça divina, e cujas obras e caminhos evidenciaram fé não fingida e amor sem dissimulação, eles, e somente eles, se levantarãopara a ressurreição da vida, para aquele estado de bem-aventurança e glória imortal, que será a recompensa de sua fidelidade; e aqueles que fizeram o mal, continuaram sob o poder e domínio de sua corrupção nativa, viveram sem experimentar uma mudança divina em seus corações e morreram sob a culpa de um pecado não arrependido, eles serão ressuscitados para a ressurreição da condenação, condenados para aqueles tormentos eternos que são o salário do pecado, sem medida e sem fim; deitado no inferno sob a ira de Deus, que é a ira para sempre que virá. Que coisa horrível! que advertência alarmante! oh, que possamos sentir sua importância e nos prepararmos para encontrar nosso Deus!

[2.] Ele tem o poder de finalmente determinar o estado eterno dos homens e anjos. Não apenas como Deus o Filho é o juiz de todos, em comum com o Pai, administrando todos os negócios do reino da providência e graça, e sem ele o Pai não julga o homem - mas também como Mediador, ele tem uma autoridade peculiar delegada a ele, para executar o julgamento como o Filho do homem; para pronunciar sentença de seu trono no último dia, para tomar vingança sobre todos os que se rebelaram contra seu governo e desprezaram ou rejeitaram sua salvação; e fixar, por um decreto irrevogável, a bem-aventurança eterna de seu povo fiel: e a regra de seu julgamento naquele dia será sua própria palavra,Em verdade, em verdade vos digo: Aquele que ouve minha palavra e crê naquele que me enviou tem a vida eterna e não entrará em condenação; mas passou da morte para a vida: onde podemos observar: (1.) O título do pecador à glória, a fé no Redentor. (2.) O efeito disso; libertação de toda condenação; e, se ele perseverar nesta fé, bem-aventurança eterna.

(3) Aqueles que passaram da morte espiritual para a vida espiritual, têm nela o fervor e o antegozo da vida eterna. (4.) O julgamento de Jesus é justo; pois tudo o que ele faz está em correspondência com a vontade do Pai e de acordo com a comissão que recebeu dele. Tal, então, sendo sua dignidade infinita, o Filho, que é igual em glória, em majestade co-eterno, deve ser honrado, adorado e adorado, assim como o Pai;e tão longe de ser blasfemo e depreciativo da glória do Pai, que ele deveria reivindicar igualdade com ele, em natureza, perfeições e excelência incriada; Eles estão tão inseparavelmente ligados, e sua honra e interesse são tão inteiramente iguais, que o Pai considera cada caso de desrespeito mostrado a seu Filho como desonra feita a si mesmo; tanto como ele é um com ele na mesma divindade indivisa, e também como ele é o Filho do homem enviado por ele, comissionado por ele, e, como seu embaixador, representando a si mesmo.

Em terceiro lugar, na confirmação do caráter glorioso que ele assumiu, e sua missão da parte do Pai, nosso Senhor, passa a produzir outra evidência além da sua; admitindo que se o que ele afirmou fosse totalmente sem suporte, eles poderiam rejeitar seu testemunho de si mesmo como falso.

1. João Batista deu testemunho dele; à sua evidência Cristo apela, plenamente certo de que era verdade: e eles próprios, que se dirigiam a ele como um profeta, eram obrigados a abraçar o seu testemunho, que da maneira mais solene ele deu aos deputados do Sinédrio que foram enviados para pergunte quem ele era, e sob que autoridade ele agiu. Ele afirmou claramente o caráter divino de Cristo (veja cap. João 1:19 .); e sua evidência eles não podiam deixar de ser respeitáveis. Pois embora ele não fosse aquela luz, o Messias, ele era uma luz ardente e brilhante; sua conduta exemplar e pregação zelosa evidenciavam a simplicidade de sua alma, e vocês estavam dispostos a regozijar-se por um tempo em sua luz.Eles se gloriaram nele a princípio e aumentaram suas expectativas; mas quando ele mesmo não assumiu o caráter do Messias, nem se declarou aquele Elias a quem eles esperavam, eles não puderam suportar a severidade de suas repreensões e a clareza de seu testemunho àquele Messias a quem rejeitaram; e, portanto, eles logo caíram e o negligenciaram: não que Cristo realmente precisasse do testemunho humano; ele tinha muito maior.

Mas para sua convicção, ele menciona isso, se é que alguma coisa pode ser o meio de resgatá-los da ruína. Observação; (1.) Todo ministro de Jesus, como João, deve arder de zelo por sua glória e brilhar em toda conversação sagrada, para que possa adornar e dar peso à doutrina que prega. (2.) Muitos a princípio parecem regozijar-se à luz do evangelho, que logo se tornam frios e descuidados, e negligenciam tão grande salvação. (3) Aqueles que brincam com suas misericórdias, são justamente privados delas.

2. Ele apela a um testemunho maior do que o de João, até mesmo suas próprias obras, que deram testemunho dele. Toda a sua vida e ministério revelaram seu glorioso caráter; e especialmente seus milagres, operados por seu próprio poder divino, evidenciaram sua missão de Deus. E obras maiores do que ele já havia feito, restavam para ele terminar, para deixá-los pelo menos sem desculpa, se eles persistissem obstinadamente em sua infidelidade.
3. O próprio Deus Pai o testemunhou expressamente por uma voz do céu no seu baptismo, Mateus 3:16 que foi solenemente repetido, Mateus 17:5 na sua transfiguração; e esta foi uma atestação singular, como nunca antes em qualquer ocasião fora concedida.

Nunca ouvistes a sua voz, nem viste a sua forma; todas as vozes que foram ouvidas, e as aparições que foram vistas, sob o Antigo Testamento, eram ou aquelas do Filho em uma forma humana, ou dos anjos empregados por ele neste ministério: então, primeiro quando o Pai em pessoa falou de céu no batismo de seu Filho, foi sua voz ouvida de forma audível, e uma manifestação visível mais maravilhosa feita de sua glória. (Veja as Anotações para outra visão desta passagem.) E não tendes a sua palavra permanecendo em vós; nem este testemunho imediato do céu, nem sua palavra anterior por seus profetas, jamais causaram qualquer impressão duradoura; para quem ele enviou, a esse vós não credes:depois de todas essas evidências, eles, não obstante, rejeitaram o testemunho de Deus e se recusaram a crer no Messias. Observação; (1.) Quando Deus enviar, ele dará testemunho a seus próprios servos e atestará com seu Espírito a comissão que lhes deu. (2) Muitos têm a palavra de Deus em suas mãos e sonora em seus ouvidos, mas não a têm em seus corações.

4. Ele os remete às suas próprias escrituras para a prova de seu caráter e missão divinos: pesquisar as escrituras. As escrituras foram muito estudadas por muitos deles, e eles se gabavam de sua sabedoria nesses oráculos sagrados, mas desconheciam seu significado; eles precisaram, portanto, olhar mais longe e mais profundamente do que nunca; e ele se aventura a basear sua causa em um apelo a esses registros autênticos, que eles próprios valorizaram tão alta e justamente: pois neles vocês pensam que têm vida eterna: eles colocaram a ênfase principal de sua religião no conhecimento da lei; e lisonjeavam-se de que, pela leitura constante desses escritos sagrados, e por memorizá-los, eles tinham certeza do céu.

Ora , estes, diz ele, são os que testificam de mim; todos os tipos, promessas, profecias, centram-se nele e referem-se a ele; e ainda não quereis vir a mim, para terdes a vida; tais eram seus preconceitos e cegueira deliberada, que embora as escrituras fossem tão expressas em apontá-lo ao conhecimento deles, eles não se submeteriam a recorrer a ele, para que pudessem obter o perdão, a vida e a salvação que somente ele poderia dar. Não que ele fingisse se exaltar, reunir um partido ou obter domínio temporal. Não recebo honra dos homens; ele não cortejou nem precisava de aplausos humanos; seu único objetivo era promover a glória de seu Pai e a salvação dos homens.Mas eu vos conheço, que não tendes o amor de Deus; ele provou seus corações e, apesar de todas as suas pretensões de zelo pela honra de Deus, o amor do mundo predominou em suas afeições, e eles realmente não tinham nenhuma consideração sincera e sincera para com Deus ou piedade, e o rejeitaram porque ele não correspondia com suas expectativas terrenas.

Portanto, embora eu tenha vindo em nome de meu Pai, com evidências de uma missão divina tão forte e marcante, não me recebais, porque a salvação que ele trouxe foi a salvação espiritual do pecado, e da morte e do inferno: e ele repreendeu tão severamente seus vícios, e os iludiu em sua vã expectativa de um Messias temporal, que deveria vir com pompa exterior e grandeza, portanto, eles o rejeitaram: mas se outro vier em seu próprio nome, a esse recebereis, ansiosos para abraçar todo impostor que fingiu libertá-los do jugo romano e engrandecer sua nação, embora não confirmasse nenhuma autoridade além de suas próprias jactâncias. E estar sob a influência de tal mente carnal,como podeis crer, que recebeis honra uns dos outros e não buscais a honra que vem somente de Deus? Seu espírito e temperamento, e a orgulhosa afetação de preeminência, eram o reverso do reino que Cristo veio erigir, onde a humildade e a abnegação ocupavam o primeiro e mais distinto lugar; e deve excluí-los para sempre das honras espirituais, substanciais e eternas que só Deus concede a seus filhos fiéis.

Aprenda, portanto, (1.) A necessidade de um exame profundo e sério das escrituras, comparando as coisas espirituais com as espirituais, e buscando diligentemente por Cristo nelas, que é a soma e a substância delas; pois sem o conhecimento prático dele, todas as outras realizações na letra, linguagem e frases das escrituras, realmente não são melhores do que a esplêndida ignorância. (2.) Nas escrituras a vida eterna deve ser obtida, porque elas nos revelam aquele Redentor, que é o autor dela a todos os que lhe obedecem. O Antigo Testamento, assim como o novo, está cheio dele; a lei moral nos leva a buscar refúgio nele, todos os tipos da lei cerimonial o prefiguram, todas as profecias se concentram nele. Ele é realmente tudo e em tudo.

(3.) Todos os que vêm pela fé a Cristo, perseverantemente abraçando a salvação que está nele, certamente encontrarão perdão, graça e glória: a razão pela qual qualquer pecador perece é esta, que, cegado pela ignorância intencional, e pervertido por orgulho e justiça própria, eles vão não vir a Cristo para que tenham vida. Sua ruína eterna, portanto, está em sua própria porta. (4) Cristo esquadrinha o coração e prova as rédeas; ele sabe o que há no homem; e, sob o pretexto da mais calorosa profissão de religião, pode descobrir a inimizade que reina dentro de si mesmo e de seu evangelho. (5) Onde prevalece o amor desordenado deste mundo, e a ambição, a cobiça e o desejo do aplauso humano possuem a alma, é impossível que o amor de Deus habite aí.

Nenhum homem pode servir a dois mestres. (6) Quando os homens escolhem esses falsos profetas, que os bajulam em suas iniqüidades e fogem sem serem enviados; e, satisfeito com suas suaves profecias, faça ouvidos moucos à voz de advertência da verdade, com justiça Deus os desiste das ilusões que eles escolheram. (7) A verdadeira honra vem somente de Deus; sua estima por nós, não a de todo o mundo ao lado, marca nosso caráter com excelência ou infâmia. Sua aprovação, portanto, uma alma graciosa deseja em primeiro lugar. (8.) Embora nossos corações afetem as honras terrenas, é impossível que devemos acreditar, abraçar e nos submeter a ele, cujo reino não é deste mundo, e cuja primeira exigência de nós é tomar nossa cruz e segui-lo , como homens que são admirados.

Por último, Cristo os entrega a Moisés, em cujos escritos eles tanto se gloriaram, como prova de sua missão, e como seu acusador, se persistissem em sua infidelidade. Não penses que te acusarei ao Pai, como se viesse espiar as tuas faltas, com vista à sua condenação; Não, há quem vos acuse, Moisés, em quem confiais. Aquela lei na qual eles confiaram para a salvação deve condená-los como transgressores: e Moisés em pessoa no último dia deve, para sua confusão, testemunhar contra sua impenitência e incredulidade. Pois se tivesses acreditado em Moisés, terias acreditado em mim: porque ele escreveu a meu respeito, como o grande Profeta que haveria de surgir; como o grande fim da lei, moral e cerimonial, para o qual ambos apontavam;mas se não credes em seus escritos, pelos quais pretendes tão alta veneração, e não sejais convencidos por eles de minha missão divina, como crereis em minhas palavras? contra quem você nutre preconceitos tão inveterados e quem trata com tanto desprezo insolente? Observação; (1) Muitos se gabam daqueles privilégios que irão finalmente provar sua condenação mais agravada, porque eles abusaram deles. (2.) Aqueles que se recusam a fugir pela fé em busca de refúgio no evangelho de Cristo, inevitavelmente perecem sob as acusações da lei.