Colossenses

Prefácio à Epístola do Apóstolo Paulo aos Colossenses

Colossos, ou melhor, Colassa, (ver em Colossenses 1:1 (nota)), era uma cidade da Frígia Pacatiana, agora parte da Natólia, na Ásia Menor, sentada em uma eminência no lado sul do rio Maeander, agora Meinder, perto do local onde o rio Licas entra na terra e começa a correr sob o solo, curso que continua por cerca de três quartos de milha, antes de emergir e cair o Maeander. Não se sabe muito desta cidade antiga: ela estava situada entre Laodicéia e Hierápolis, e a uma distância igual de ambas; e a este lugar Xerxes veio em sua expedição contra a Grécia.

O governo desta cidade teria sido democrático e seu primeiro magistrado ostentava o título de arconte e pretor. Os macedônios transferiram Colossos para os persas; e depois passou ao governo dos Selêucidae. Após a derrota de Antíoco III., Na batalha de Magnésia, ficou sujeito a Eumenes, rei de Pérgamo: e quando Átalo, o último de seus sucessores, legou seus domínios aos romanos, esta cidade, com toda a Frígia, fazia parte da província proconsular da Ásia; cuja divisão subsistiu até a época de Constantino, o Grande. Após a época deste imperador, a Frígia foi dividida em Frígia Pacatiana e Frígia Salutaris: e Colossos foi a sexta cidade da primeira divisão.

A antiga cidade de Colossos está extinta há quase 1.800 anos; por cerca do décimo ano do Imperador Nero, cerca de um ano após a escrita desta epístola, não apenas Colossos, mas Laodicéia e Hierápolis, foram destruídas por um terremoto, de acordo com Eusébio; e a cidade que foi erguida no lugar da primeira foi chamada de Chonos ou Konos, nome que agora leva. Veja Nova Enciclopédia. Em mapas modernos, Konos está situado a cerca de trinta quilômetros a nordeste. de Degnizlu, em lat. cerca de 38 ao norte, e por muito tempo. 29 40 'a leste de Londres.

A epístola a esta cidade parece ter sido escrita na mesma época que aos filipenses, viz. no final do ano 62, e no nono dia do Imperador Nero.

Que as duas epístolas foram escritas quase ao mesmo tempo torna-se provável pela seguinte circunstância: Na Epístola aos Filipenses, Filipenses 2:19, São Paulo propõe enviar Timóteo a Filipos , que estava então com ele em Roma, para que pudesse saber o seu estado. Como Timóteo se junta ao apóstolo na saudação no início desta epístola, é evidente que ele ainda estava em Roma e ainda não tinha sido enviado a Filipos; e como São Paulo escreveu a primeira epístola quase no final de sua primeira prisão em Roma, as duas epístolas devem ter sido escritas com um curto espaço de distância uma da outra. Veja o prefácio da Epístola aos Filipenses.

Quando, ou por quem, o Cristianismo foi pregado pela primeira vez em Colossos, e uma Igreja fundada lá, não podemos dizer; mas é mais provável que tenha sido pelo próprio São Paulo, e durante os três anos em que ele morou em Éfeso; pois ele então se empregou com tanto zelo e diligência que nos é dito, Atos 19:10: "Que todos os que habitavam na Ásia ouviram a palavra do Senhor Jesus, ambos judeus e gregos. " E que Paulo pregava na Frígia, o distrito em que esta cidade estava situada, aprendemos de Atos 16:6: "Agora, quando eles haviam passado pela Frígia e pela região da Galácia;" e em outro momento descobrimos que "ele percorreu todo o país da Galácia e Frígia em ordem, fortalecendo todos os discípulos"; Atos 18:23. No entanto, foi argumentado, a partir de Colossenses 2:1, desta epístola, que Paulo nunca esteve em Colossos; pois ali diz: Oxalá soubésseis que grande luta tenho por vós, e por eles em Laodicéia, e por todos os que não viram a minha face na carne. Mas a conseqüência tirada dessas palavras não segue absolutamente. Dr. Lardner alega uma variedade de considerações que o induziram a acreditar que as Igrejas de Colossos e Laodicéia foram fundadas por São Paulo, viz.

1. Que o apóstolo esteve duas vezes na Frígia, na qual estavam Colossos, Laodicéia e Hierápolis. Veja os locais citados acima dos Atos dos Apóstolos.

2. Que ele de fato, ou mesmo expressamente, diz que dispensou o Evangelho aos Colossenses, Colossenses 1:21. Veja particularmente os versículos 23, 24 e 25.

3. De várias passagens na epístola, parece que o apóstolo não fala como a estranhos, mas a conhecidos, discípulos e convertidos. Alguns pensam que Epafras, que é chamado de apóstolo, Colossenses 1:7, foi o primeiro a plantar o cristianismo entre os colossenses.

Mas os argumentos extraídos de Atos 16:6; Atos 18:23, referidos acima, são bastante invalidados, se permitirmos a opinião de alguns homens eruditos, entre os quais estão Suidas, Calepine, Munster e outros, que o Colosso, uma estátua gigantesca em Rodes, deu seu próprio nome às pessoas entre as quais estava; pois os antigos poetas chamam os habitantes da ilha de Rodes de Colossenses; e, portanto, eles pensaram que os colossenses, a quem São Paulo dirige esta epístola, eram os habitantes de Rodes. Esta opinião, entretanto, não é geralmente adotada. A partir de uma grande semelhança na doutrina e fraseologia desta epístola com aquela escrita aos Efésios, esta aos Colossenses foi considerada uma epítome da primeira, assim como a Epístola aos Gálatas foi considerada um resumo daquela aos Romanos. Veja as observações finais na Epístola aos Gálatas (Gálatas 5:17 (nota)); e as notas em Colossenses 1:4 (nota) e em outros lugares.

Se os colossenses a quem o apóstolo dirigiu esta epístola eram judeus ou gentios, não pode ser absolutamente determinado. É muito provável que fossem uma mistura de ambos; mas é mais provável que a maior parte fossem judeus convertidos. Este, de fato, parece ter sido o caso na maioria das igrejas asiáticas e gregas; pois havia judeus, nessa época, peregrinando em quase todas as partes do Império Romano, que então abrangia a maior parte do mundo conhecido.

A linguagem desta epístola é ousada e enérgica, os sentimentos são grandiosos e as concepções vigorosas e majestosas. A fraseologia é em muitos lugares judaica; e a razão é óbvia: o apóstolo teve que explicar assuntos que nunca tiveram um nome em qualquer outra língua. A mitologia dos gentios não poderia fornecer termos para explicar a teologia dos judeus; muito menos, o sistema mais refinado e espiritual do Cristianismo.